Я чувствовал, знал, был уверен – что-то происходит. Как давно уже это продолжается?
Коридоры колледжа привычно встречают меня унынием.
Я спешу. Моя пара затянулась. Я встречаю Беллу после каждого занятия, а сейчас вот опаздываю.
Сегодня последний день семестра. Осталось сдать экзамены и отдых.
По ступеням. Вниз. Быстрым шагом к кабинету под номером пятьдесят два тридцать четыре.
Я знаю её расписание лучше своего. Это нормально, нет?
Нормальность? Не привлекает.
Вижу её спину. Серый вязаный джемпер. Волосы, собранные в пучок. Чуть склоненная голова. Привычные кеды. Потертые джинсы.
Абсолютна. Совершена. Безусловна.
Я подхожу к ней.
Может, сейчас всё будет хорошо? Как прежде. Привычно.
Иллюзии? Иногда полезны.
Дотрагиваюсь до её плеча.
- Любимая, нас задержали на паре. Долго ждала?
Она чуть вздрагивает от неожиданности. Поднимает голову и встречается со мной взглядом.
- Немного. – Она чуть приподнимает уголки губ.
Нет. Не как прежде. Непривычно. По-другому. Инородно. Вызывающе не так.
Мелочи? Зачастую решающие.
- Идём? Осталось не так много времени. – Белла протягивает руку и обхватывает мою ладошку
Я понимаю, ощущаю, переживаю – что-то не так.
Она рассказывает о прошедшем занятии. (См. также: о предстоящей сессии). А я просто хочу чувствовать её как раньше. Ближе, чем собственную кожу.
Если смотреть со стороны, то ты ничего не увидишь.
Зрение? Бесполезно в отношениях.
А я отравляюсь каждую секунду. Заражаюсь. Пропитываюсь.
Её о т с т р а н е н н о с т ь ю.
- Думаешь, Элис с Джаспером уже там? – обращается она ко мне.
Губы? Хотят улыбнуться. Не получается.
Сжимаю чуть крепче её ладонь.
- Думаю, да.
В молчании мы доходим до столовой. За нашим столиком все уже собрались.
Белла держит меня за руку, наши тела соприкасаются при ходьбе.
Они никогда не была еще так далеко от меня.
Когда это всё началось?

- Папа? – Белла приподнимается на кровати.
Я оборачиваюсь и вижу Чарли, вошедшего в палату.
Встаю.
- С приездом! Мы долго ждали тебя!
- Белла, как ты? – он уже около нее.
- Всё нормально, не переживай. Ты разговаривал с врачом?
- Нет, я сразу к тебе в палату. Прости, что не приехал раньше. Все рейсы отменяли из-за нелетной погоды. – Его голос звучит расстроено.
- Главное, что сейчас ты здесь! – улыбается Белла. – И со мной был Эдвард. Да и твой коллега Адам постоянно находится в больнице.
Я стоял у окна и пытался не мешать их разговору. Не то чтобы я чувствовал себя лишним.
- Да, Адам и Эдвард – отличная компания. – Чарли впервые за все время его пребывания посмотрел на меня. – Как ты себя чувствуешь?
- Хорошо! Ко мне заходили врачи прямо перед тобой. Сказали, что дня через три меня выпишут отсюда!
- Это здорово, – протянул Чарли. – Но не слишком ли быстро?
- Нет, конечно! Я чувствую себя прекрасно! – захихикала Белла.
По моему телу разлилось тепло от её смеха. Ей весело и хорошо – это так много для меня значит.
- Я вижу, что у тебя хорошее настроение? – усмехнулся он.
- Да. Спасибо Эдварду, – последнее Белла произнесла тише, при этом немного краснея.
Чарли бросил еще один быстрый взгляд в мою сторону.
Я, конечно, понимал, что он хочет поговорить с ней наедине. Но почему-то не хотел оставлять их одних. Я боялся, что Чарли скажет ей что-нибудь, не подумав.
Например, о том инциденте. Сначала нам надо поговорить с ним, а потом уже…
- Ты надолго приехал?
- Как получится, – неопределенно ответил Чарли.
- А как же твоя работа? - спросила Белла.
- Моя дочь болеет. Это важнее любой работы, – отрезал он.
Наступило молчание.
Я рассматривал пейзаж через окно и ощущал на себе её взгляд. Мне хотелось верить, что наша любовь немного больше, чем это бесконечное небо. Немного прозрачнее, чем воздух, которым мы дышим. Немного ярче, чем ослепительное солнце.
Мне хотелось в это верить. И я верил.
- Я остановлюсь в гостинице. Она рядом с твоим колледжем. – Чарли нарушил тишину в палате.
- Это здорово, пап, – устало протянула Белла.
- Ты устала, милая? Я, наверное, заговорил тебя, – беспокойно произнес он. – Я пойду, поговорю с врачом, отвезу вещи в гостиницу и вернусь, хорошо?
- Может, не стоит так сильно волноваться за меня? Ты можешь приехать завтра. Тебе нужен отдых после дороги. – Белла строго посмотрела на него, недовольная тем, что с ней собираются нянчиться.
Он только снисходительно улыбнулся, оставшись при своем мнении, и встал.
Я решил, что сейчас подходящий момент и подал голос.
- Чарли, я провожу тебя. Надо обсудить кое-что.
- Не сейчас, Эдвард. Останься с Беллой. – Он выделил слово «останься».
Для меня стал неожиданностью его отказ. Но немного поразмыслив над этим, я решил, что можно будет поговорить и вечером.
- До вечера, детки! – сказал Чарли, прикрывая за собой дверь.

- Что-то вы долго! – Элис помахала нам рукой, когда мы подошли к столику.
Я скривился.
- Задержали на паре. Джаспер не сказал?
- Да я сам только пришел, – пожал плечами он.
- Ладно вам отмазываться. Знаю я, где вы задержались! – Эммет задвигал бровями и подмигнул Белле, когда мы сели.
Думаю, это заставило её покраснеть. Я не могу сказать точно – она отвернулась от меня и смотрит куда-то в окно.
Пространство? Не может сжаться.
Её ладонь всё еще в моей руке, но…
Чувства? Не имеют значения.
Вопросы типа «Что случилось?» или «Что происходит, Белла?» давно не актуальны. (См. также: уже неделю как).
Единственный ответ, который я получу – «Всё хорошо, Эдвард». (См. также: «Ничего»). (См. также: «Ты слишком подозрителен»).
Но я, блять, чувствую, что нихрена нехорошо! Что конкретно? Не могу сказать.
Она улыбается мне. Рассказывает что-то. Целует. Обнимает.
Не так.
Её улыбка искренняя, но с горьким привкусом. Поцелуи нежные, но отчаянные. Она обнимает меня, будто цепляется. Слова о любви звучат как приговор. Намного реже смотрит мне в глаза.
Мысли? Устали работать.
- Эдвард, когда у тебя экзамены? – Элис привлекает моё внимание.
Я смотрю на Беллу, но вижу только её волосы и затылок.
- В начале июня.
- О, а у нас уже на днях! Хорошо, что мы первый курс, раньше уйдём отдыхать! Какие планы на лето у вас?
Хмурюсь.
- Пока никаких. Всё зависит от…
- Я поеду в Форкс, – перебивает меня Белла.
Кричу оглушающим шепотом.
- Что?!
- В Форкс. Я еду в Форкс, – повторяет она, не смотря на меня.
Кажется, что я не должен этому удивляться. Помнится мне, что еще до Тани, до операции, до того, как я всё рассказал Белле, Стивен рекомендовал ей поехать домой.
Но это было только в планах. И почему я только сейчас об этом узнаю?!
- А твой отец всё еще в Чикаго? – Джаспер знает, когда надо разрядить обстановку.

- Ну, Изабелла, надеюсь, ты всё запомнила, – улыбается миссис Солкинс.
- Если и нет, то папа с Эдвардом точно запомнили! – усмехнулась Белла.
Она сидит на стуле в бывшем кабинете Стивена, а я стою за её спиной. Чарли устроился в кресле в стороне от нас.
- Эти предписания нужны для твоего скорейшего восстановления, – продолжает доктор. – У тебя есть мой телефон, и пока я замещаю мистера Рута, ты можешь звонить мне по любому поводу. И не забывай про наши встречи по четвергам и вторникам.
Я сжимаю плечи Беллы.
- Не беспокойтесь, Джейн. Она будет следовать каждому вашему наставлению!
Наклоняюсь и шепчу ей на ушко.
- Так ведь, любимая?
Она только немного склоняет голову в сторону, открывая моему взору шею.
- Конечно, будет! – вставил своё слово Чарли. – Я прослежу за этим!
- Тогда увидимся во вторник, Изабелла. – Миссис Солкинс встала из-за своего стола.
- До свидания, Джейн. – Белла тоже поднялась и сразу же вложила свою ладонь в мою.
Доктор отдала ей рецепты и рекомендации, а затем проводила нас до двери.
- Удачно вам сдать экзамены!
- Спасибо, – в один голос ответили мы.
Когда дверь за нами закрылась, Чарли протянул руку к Белле.
- Дай-ка мне взглянуть на эту писанину.
- Здесь написано ровно то же, что она нам говорила! – усмехнулась она.
Чарли что-то пробубнил себе под нос, углубившись в чтение.
Белла посмотрела на меня и демонстративно закатила глаза.
Усаживались в мою машину мы в тишине. Дорога тоже прошла в относительном спокойствии. Иногда мы перебрасывались словами с Беллой, но в основном все молчали.
Мы были просто счастливы наконец-то покинуть больницу. Какие здесь нужны слова?
Когда мы были уже рядом с общежитием, я чуть повернул голову.
- Чарли, покажешь дорогу до своей гостиницы?
- Да, да. – Он оторвался от изучения бумаг в его руках. – Белла, ты пойдешь со мной, мне надо поговорить с тобой.
Она посмотрела на меня и скривилась.
Я усмехнулся. Представляю, что её ожидает – лекция от заботливого отца о том, как надо заботиться о своем здоровье и беречь себя.
Мы подъехали к гостинице, в которой остановился Чарли.
Пока он выбирался из машины, Белла наклонилась ко мне и оставила легкий поцелуй на моих губах.
- Я зайду к тебе, когда вернусь! – она взялась за ручку двери, но потом опять быстро наклонилась ко мне и поцеловала еще несколько раз.
Усмехаюсь.
- Постарайся сильно не перечить Чарли. Пусть думает, что ты послушная дочка!
- Люблю тебя! – улыбнулась Белла и хлопнула за собой дверью.
Я тихо проговорил в опустевший салон.
- Я люблю тебя больше, чем себе может позволить человек.

Да, это и был наш последний нормальный разговор.
Сердце? Устало стараться.
- Думаю, нам пора! – Розали встала из-за стола.
- Эдвард, ты пойдешь на последнюю лекцию? – Джаспер спрашивает меня. – У меня просто нет никакого желания туда идти.
- Прогульщик! – сузила глаза Элис.
- Кто ходит на последнюю лекцию в семестре? – беспечно пожал плечами он.
- Мы пойдем! Правда, Белла? – Элис обошла стол и взяла её за руку.
Я почувствовал, как она сжала мою ладонь.
- Что? – Беллу будто оторвали от какого-то раздумья.
- Мы пойдем на лекцию? – Элис, нахмурившись, всматривается в её лицо.
- А, да. Конечно. – Она повернулась ко мне лицом, впервые за весь перерыв. – Я зайду к тебе, когда вернусь.
Белла сказала то же самое неделю назад, когда выходила из моей машины.
Тогда она так и не зашла. Я сам уже поздним вечером, изрядно переволновавшись, пошел к ней в комнату. Сказала, что плохо себя чувствует. Может быть, так и было.
Подозрения? Не могу себе позволить.
Когда они ушли, мы с Джаспером остались вдвоем.
- Так ты куда?
Выдыхаю.
- Пошли домой.
Мы шли в молчании. Это меня устраивало. И не устраивало одновременно.
Перед самым входом в общежитие Джаспер заговорил:
- Ты в порядке?
Жалость? Не поможет.
- Да, - отвечаю я. (См. также: хаос – это тоже в каком-то смысле порядок).
Джаспер спокойно принял мой отказ в дружеской поддержке, и мы разошлись.
Я лежал на своей кровати с выключенным плеером в руке.
Музыка? Больше не задевает.
Сегодня пятница. Белла написала, что зайдёт перед сном.
Сегодня суббота. Я не могу быть вдали от неё. Но рядом с ней еще хуже.
Сегодня воскресенье. Это хуже, чем боль – пустота.
Сегодня понедельник. У Беллы начались экзамены. Я страдаю без неё. И сгораю с ней.
Вторник. Среда. Апатия. Хуже. Всё становится хуже. Она не отвечает на мои вопросы. Постоянные «мы потом об этом поговорим» уже въелись под кожу.
Четверг. Конец мая. Скоро начнутся мои экзамены. А потом мы, как оказалось, едем в Форкс. Я страстно надеюсь, что всё наладится. Может, это просто стресс, связанный с окончанием первого курса? Или запоздалая реакция на проведенную операцию?
Оправдания? Не обнадеживают.
Стук в дверь. Открываю. Она. Поднимает на меня свои глаза. Секунда - и я ощущаю, как её тело врезается в моё, а руки крепко сцепляются за спиной.
Она уткнулась лицом в мою грудь. А я чувствую, что моя Белла вернулась. Больше нет того ощущения отстраненности, замкнутости, отчужденности, которое витало вокруг неё последнее время.
Мои руки крепко обнимают её в ответ, и я шепчу ей в макушку.
- Девочка моя, что случилось? Скажи мне, прошу! Умоляю. Поговори со мной! Что происходит с нами в последнее время?
Она тихо сопела в мою грудь и молчала.
Я решил дать ей немного времени. Всё что угодно, лишь бы она опять не начала отдаляться от меня.
Белла чуть отстранилась от меня и подняла голову.
- Я сдала все экзамены. – Она попыталась улыбнуться, но вышло не очень правдоподобно.
Беру её лицо в свои руки.
- Поздравляю, любимая! Осталось теперь мне сделать то же самое, и мы сможем уехать отдыхать.
Большими пальцами глажу её скулы.
- Почему ты грустишь тогда?
Она ничего не отвечает, только смотрит на меня.
Целую её в лоб.
- Ты что-то хочешь мне сказать?
- Почему ты не рассказывал мне?
Я уже знал, о чем она спрашивает, но чтобы у меня было время продумать ответ, уточнил:
- О чем?
- О том, что Адам не просто из-за папиной прихоти стоял сутками у моей палаты. О том, что какой-то сумасшедший друг Джеймса пытался пробраться в мою палату. О том, что у него был пистолет, и он ранил напарника Адама. О том, что Таня – сестра Джеймса.
Я отнял одну руку от её лица и потянул за свои волосы.
- Белла, я…
- Можешь не продолжать, Эдвард, я знаю, что ты хочешь сказать. Ты заботился обо мне и не хотел меня волновать. Так же как и с сокрытием наших прошлых отношений.
Она положила ладонь на мою грудь.
- Я люблю тебя. Извини за эту неделю и вообще за всё, но… - Она провела пальцем по моей нижней губе. – Ты не можешь всё решать за меня, Эдвард. Это моя жизнь.
Я беру её за запястье и оставляю на нем несколько поцелуев.
- Ты права, Белла. Прости! Я просто так переживаю за тебя. Если с тобой что-то случится, то…
- Через четыре часа мы с Чарли улетаем в Форкс, – оборвала она меня.
Мои глаза расширились, а сердце пропустило удар.
- Что?! Почему?
- Он еще неделю назад сказал мне, что забирает меня отсюда. Но он не может приказывать мне, что делать. Я всё это время думала, и… - Она опустила глаза. – Чарли сказал, что пока мы вместе, для нас гораздо больше угроз! Если меня не будет рядом с тобой, то ты будешь в безопасности, Эдвард!
Я вскинул свои руки и схватился за голову.
- Да что ты такое говоришь?! Какая чушь, Белла?! Подожди полмесяца, и мы уедем вместе!
- Чарли сказал, что он позаботится о том, чтобы его коллеги нашли всех, кто причастен к произошедшему. Но пока… Я боюсь, что с тобой может что-то случится из-за меня! – прокричала она.
На секунду прикрываю глаза. Это просто бред. Бред! Надо собраться с мыслями и дать какой-то рациональный ответ, который разобьет все её абсурдные аргументы!
Выкрикиваю.
- Да мне плевать на себя, на свою жизнь и на своё здоровье, если тебя не будет рядом! Как ты не поймешь?!
Делаю шаг к Белле и беру её за плечи.
- Хорошо, если ты сейчас уедешь, то в чем смысл? Я приеду через полмесяца, а потом в конце августа нам надо будет возвращаться обратно. Думаешь, за это время Таню и всех дружков Джеймса арестуют? Да полиция работает медленней улитки!
Мои мысли путаются. В моей голове каша. Я не могу нормально высказаться. Как мне донести до нее всю абсурдность их с Чарли решения?
- Эдвард, – тихо проговорила Белла. – Именно поэтому Чарли и собирается забрать меня в Форкс. Пока здесь всё не успокоится.
Я хриплю от нехватки воздуха в легких. - Да, блять, как он не понимает, что на это не хватит двух месяцев! Это может занять полгода, год!
Белла громко всхлипнула и опустила глаза:
- Он понимает это. Он прекрасно понимает…
Знаешь, ржавые гвозди в сердце — не так уж и больно. Если их вбивают любимые руки.
___________________________________

Добро пожаловать на ФОРУМ!