Северус Снейп застыл возле входа в Большой Зал, который временно переоборудовали в пункт первой помощи: студентов отпаивали и откармливали шоколадом, так что несчастные домовые эльфы сбились с ног, разнося трясущимся детям сладости. Просто чудо, что обошлось без жертв!
Снейп бросил беглый взгляд на неестественно прямую спину Блэка, стоящего в одиночестве в тени. «Как заключенный», - мрачно подумал он и отвел глаза. Но его взгляд словно магнитом тянуло к Блэку, ведь именно тот как-то ухитрился уговорить Снейпа не метаться по деревне в поисках Поттера, а остаться рядом с детьми и поддерживать щит, пока их эвакуировали. И теперь Снейп не мог отделаться от чувства, что это именно он повинен в том, что мальчишки до сих пор нет! Однако Блэк был необычайно спокоен, будто точно знал, что с Поттером все в порядке.
Нервы Снейпа не выдержали, когда в тенях возле Сириуса ему почудилась мелькнувшая рыжая шевелюра.
- Блэк! – прошипел он, подойдя к давнему недругу. – Где носит твоего больного на голову крестника?
- Вместе с твоим, ты хочешь сказать? – отозвался Сириус.
- Вместе… Что? – Снейп был ошарашен. Он ведь был абсолютно уверен, что Драко покинул деревню одним из первых!
- Они втроем – Гарри, Гермиона и… Драко вытащили девочку-третьеурсницу, как ее… Энни?
- Забини, - машинально кивнул Северус.
- Вытащили ее из самой гущи Дементоров и просидели почти десять минут, дожидаясь помощи. Вот-вот должны прийти, - Сириус бросил взгляд на двери, но троица все не появлялась.
- Ты пренебрегаешь своими обязанностями, - отчеканил Снейп, с ненавистью глядя на безбашенного, безответственного Блэка.
- А ты – своими! – огрызнулся тот. – Мы даже представить не могли, что Дементоры нападут на Хогсмид!
- Уж извини, Темный Лорд не делится со мной всеми своими гениальными злодейскими планами! – ядовито ответил Снейп.
Сириус благоразумно промолчал, хотя внутренне кипел от злости. Мерлин, да если бы Малфой не предупредил их, что намечается штурм Азкабана, они едва ли успели бы так быстро среагировать! Сам Сириус едва не заработал инфаркт, когда по нему шарахнуло эмоциями Гарри. Надо будет обязательно обучить его правильно пользоваться своей связью с рыцарями, иначе еще одна такая встряска…
Люциус Малфой накануне успел сообщить, что Темный Лорд планирует освободить из Азкабана своих сторонников – после обвинительного приговора попавшимся в Лютном он более не мог ждать. Сам Сириус предупредил о готовящемся штурме Орден Феникса, а потому все силы были брошены на то, чтобы предотвратить массовый побег. И вот, когда сидящим в засаде орденцам и рыцарям (первые, естественно, даже не подозревали о присутствии последних) уже начало казаться, что в последний момент все отменили, Дементоры покинули пределы магической тюрьмы. Но никому и в голову не могло прийти, что эти твари отправятся в Хогсмид, где были в этот день беззащитные дети!
Надо признать, Темный Лорд в этот раз переиграл их всех.
Рыцари, получив от Гарри сигнал SOS (который был больше похож на хороший удар по голове), первыми покинули свои посты и переместились в Хогсмид. Их сил хватило на создание нового, гораздо меньшего, зато не в пример более прочного щита взамен лопнувшего, который и установили вокруг «Сладкого королевства», захватив и несколько соседних домов – так, чтобы прикрыть всех собравшихся там волшебников. Дамблдор и МакГонагалл руководили эвакуацией снаружи, а Флитвик и прочие принимали детей в школе. Сириус, получивший четкие инструкции от Дже… Гарри-старшего, с трудом разыскал в создавшейся суматохе Снейпа, который как раз снимал с оленя-Патронуса перепуганную заплаканную слизеринку. Девочка и рассказала, что Гарри Поттер спас ее и отправил в Хогвартс, а сам остался. Она сказала, что ему пришли на помощь, и Сириус решил, что это кто-то из рыцарей: Гарри, при всем его могуществе, не потянул бы такие энергозатраты в одиночку. К тому же, слабые успокаивающие импульсы, шедшие от крестника (тьфу, от обоих крестников!), окончательно убедили его в том, что с Гарри все в порядке. Они со Снейпом увели детей и ушли последними.
А потом грянул взрыв – это Катерина, Генри и Дже… Гарри-старший шарахнули по Дементорам силами Стихий – благо детей и жителей уже увели из потенциально взрывоопасной зоны.
И теперь Сириус едва удерживался, чтобы не начать метаться как лев в клетке. Лили, разгневанная как незнамо кто, сообщила, что Гарри, Гермиона и младший Малфой направляются в Хогвартс.
Сириус тайком покосился на Снейпа: интересно, с чего б ему так волноваться о Гарри? Он же его терпеть не может…
- Гарри! – воскликнул вдруг кто-то.
Сириус резко вскинул голову и увидел крестника – живого и невредимого. Рядом с ним по обе стороны шли Гермиона и младший Малфой. У Сириуса словно гора с плеч упала, губы сами собой расползлись в улыбке, а сердце захлестнула гордость – Гарри смог, сумел!..
- Поттер!!! – завизжала Амбридж, волею судьбы оказавшаяся ближе всех к нему. – Ты с ума сошел! Где тебя носило?!
Гарри, ошарашенный таким приемом, недоуменно моргнул, а потом разозлился.
- Спасал одноклассников, - отчеканил он. – Ведь вы, - он обвиняюще повысил голос, - первой сбежали, как крыса с корабля!
Амбридж подавилась гневной тирадой и смешно выпучила глаза. Дамблдор улыбнулся в бороду, предоставив Гарри возможность самому разобраться с чиновницей – мальчику необходимо выпустить пар.
- Впрочем, - продолжил Гарри убийственно вежливым тоном, - это в вашем духе – оставить детей на растерзание Дементорам.
- О ч-чем ты говоришь? – проблеяла Амбридж, отступая на шажок. Ее маленькие водянистые глазки забегали. – Уж не хочешь ли ты сказать, что я могу быть виновной в нападении на тебя летом? Это просто смешно! – она жалко хихикнула.
- Ваше поведение говорит само за себя, - отрезал Гарри и отвернулся, чтобы перевести дух. Нет, прав был тот Гарри – слишком много сил забирает стихийная Легиллименция, если даже такой слабенький посыл говорить правду заставляет почувствовать головокружение.
Лицо Амбридж пошло красными пятнами, и она завопила в ярости, позабыв обо всем на свете:
- Да что ты понимаешь, глупый мальчишка! Твои бредни ставили под угрозу стабильность в стране! А теперь, когда совершено нападение, ты – надежда магического мира – лезешь на рожон! Какая была необходимость спасать девчонку, когда тебя самого едва не убили?!
Гарри слушал ее, открыв рот от изумления. Кажется, он переборщил с внушением говорить правду…
- Незнакомую девчонку! – кипятилась Амбридж. – Отродье кого-то из Пожирателей Смерти!
- Отродье Пожирателей Смерти? – тихим от ярости голосом произнес Гарри. Его лицо страшно побелело, а глаза будто полыхнули зеленым огнем, заставив стоящих поблизости отпрянуть. – Они просто дети! И вы, мадам Жаба, обязаны были заботиться о всех нас и нашей безопасности, а не делить на своих и чужих! – его слова гремели в тишине Большого Зала подобно грому в горах. – А вы вместо этого гонялись за фантомными заговорщиками! Из-за вас мы оказались беззащитными перед лицом настоящего врага!
Гарри чуть вздрогнул и оглянулся, когда на плечо ему опустилась теплая рука – Дамблдор стоял за его спиной как последний оплот добродетели. Гарри нашел бы много не очень приятных слов в адрес и дражайшего директора тоже, но в его планы не входил конфликт, тем более на людях. Разгромить в пух и прах Амбридж, смешать ее с грязью, вытащив на свет божий ее сомнительные делишки, – да, но Дамблдор был ему не по зубам.
- Я понимаю твое волнение, Гарри, - успокаивающе произнес директор, - но тебе необходимо отдохнуть… И рассказать нам, что произошло.
Гарри взял себя в руки и покорно кивнул:
- Да, профессор.
Через полчаса он сидел в таком знакомом кабинете и пил крохотными глоточками крепкий сладкий чай, заедая его шоколадом. Дамблдор должен был вот-вот прийти, а Сириус, Снейп и МакГонагалл уже были тут. Гарри посмотрел на очередной кусочек шоколада, почувствовал легкую тошноту, вздохнул и отодвинул от себя опустевшую чашку.
Снейп в очередной раз окинул его цепким взглядом, удостоверяясь, что все в порядке. Гарри порадовался, что уже не пьет чай, иначе непременно поперхнулся бы.
Дамблдор вошел неслышно и с достоинством опустился в свое кресло.
- Никто из учащихся не пострадал, - сказал он мягко. – Думаю, это отчасти и твоя заслуга, Гарри?
Тот только пожал плечами: не давать же подробный отчет о своих действиях.
- Расскажи нам, что произошло, - произнес Дамблдор, так и не дождавшись внятного ответа. – Поскольку мисс Грейнджер и мистер Малфой сейчас не в состоянии ничего сообщить…
- Что с ними? – встрепенулся Гарри, бывший на сто процентов уверенный, что они в порядке.
- О, ничего страшного, мой мальчик, - успокаивающе поднял руку директор. – Они в больничном крыле под крылышком Поппи. Спят.
- Ааа, - с облегчением протянул Гарри. До него только сейчас в полной мере дошло, какой опасности они все подвергались. Адреналин схлынул, и во всем теле разлилась неприятная ватная слабость.
- Так что же произошло? – напомнил Дамблдор.
Гарри с трудом отвел взгляд от его глаз и начал рассказывать слегка подправленную версию событий:
- Мы были на северной окраине Хогсмида, когда увидели Дементоров. Я попросил ребят предупредить старост, а сам применил чары Патронуса. Одного отправил в Хогвартс, а второй должен был оповестить жителей…
- Второй? – сдавленно уточнила МакГонагалл. Ее глаза расширились в безмерном удивлении, а очки даже сползли ниже обычного. – Но… Гарри, невозможно вызвать двух Патронусов одновременно!
- Ты не совсем права, Минерва, - мягко произнес Дамблдор, задумчиво глядя на несколько сбитого с толку Гарри. – В некоторых старинных трактатах есть упоминания о волшебниках, обладающих почти безграничной силой… Которые достаточно могущественны, чтобы вызывать двух или даже трех Патронусов. И они могут отражать Убивающее проклятие, - глаза директора заблестели почти лихорадочно.
- Тогда почему ко мне все так прицепились? – жалобно спросил Гарри. Из-за игры света и теней его лицо казалось почти детским, и Дамблдор едва ли не смущенно отвел взгляд.
- Такие истории считают выдумкой, мой мальчик. Красивой легендой. А ты… ты – живое доказательство.
Гарри ответил ему непонимающим взглядом, вырвав тяжелый вздох у Снейпа.
Дамблдор слегка улыбнулся.
- Мы обязательно поговорим об этом, но позже. А пока расскажи, что было дальше.
– Я попробовал вызвать как можно более мощного Патронуса, - с новыми силами начал вещать Гарри, - как на третьем курсе, помните? Но почему-то получился щит.
На этот раз МакГонагалл издала лишь невнятное изумленное восклицание.
- Но этого вам показалось недостаточно, и вы решили погеройствовать? – желчно произнес Снейп.
- Если вы о той девочке, сэээээр, - сердито протянул Гарри, - то я просто не мог бросить ее!.. Они бы… А она совсем еще ребенок, - пробормотал он.
- Ты тоже ребенок, Поттер! – рявкнул Снейп, яростно сверкая глазами.
- Я нес ответственность за нее! – повысил голос Гарри. – Она младше и точно не смогла бы защититься! Вы что же думаете, я смог бы бросить ее умирать?
- А если бы твою собственную душу высосали? – тихо, вкрадчиво спросил Снейп. – В этом случае ты лишил бы надежды тысячи и тысячи человек!
- Я знал, что делал! – упрямо вздернул подбородок Гарри.
- Вы поступили безответственно, Поттер! – отрезал Снейп. – Впрочем, как и всегда, - ядовито добавил он.
- Ты преувеличиваешь! - запротестовал молчавший доселе Сириус. – Гарри в состоянии оценивать свои возможности и действовать соответственно. Кроме того, он знал, что помощь на подходе, - Сириус благоразумно умолчал, что имеет в виду отнюдь не членов Ордена Феникса.
- И снова эту помощь оказал Незнакомец, - задумчиво произнес Дамблдор. – Он не пытался поговорить с тобой, Гарри? – внезапно спросил он в лоб.
- Пытался, - пробормотал тот, ошарашенный такой прямолинейностью. – Спросил, как мы. И велел возвращаться в школу.
- И все?
- Все, - честно ответил Гарри. – А должен был что-то еще сказать? – полюбопытствовал он.
- Ничего, мой мальчик. Совершенно ничего, - задумчиво проговорил Дамблдор. Его лицо приобрело сосредоточенное выражение, будто какая-то с блеском выведенная теория с треском провалилась, и теперь необходимо выяснить причину этого. – Думаю, тебе стоит отправиться в Больничное Крыло, иначе Поппи будет в ярости. Сириус тебя проводит, - Дамблдор ободряюще улыбнулся, лукаво блеснув стеклами очков-половинок.
Сириусу и Гарри не оставалось ничего другого, кроме как выйти из кабинета.
- По-моему, он что-то подозревает, - негромко сказал Гарри, когда они оказались в надежном полумраке коридора. Не пришлось даже накладывать никаких чар – тени сами скрывали их от чужих глаз и ушей.
- Кажется, он считал тебя Князем одной из Стихий, - хмыкнул крестный. – И сейчас сбит с толку.
- Да уж, - невесело улыбнулся Гарри. – Радует только, что после сегодняшнего он окончательно уверился в том, что Незнакомец, - тут он не сдержал ехидного смешка, - это Князь обеих Стихий. Только вот как долго мы сможем водить его за нос? – задумчиво проговорил он.
- Думаю, достаточно долго, - уверенно ответил Сириус. – Мы должны успеть обезвредить все крестражи, а уже потом можно будет раскрывать инкогнито. Волдеморт ведь придает большое значение суждениям Дамблдора?
Гарри кивнул:
- Да. Как бы он ни относился к нему, но нельзя не признать выдающихся способностей Дамблдора, - в его тоне странным образом смешались презрение и неприкрытое восхищение.
Сириус скривился, но промолчал. Они шли медленно, наслаждаясь возможностью поговорить, не возбуждая ничьих подозрений.
- Как думаешь, Амбридж наконец-то выкинут из школы? – спросил вдруг Гарри с надеждой.
- Может быть, - пожал плечами Сириус. – Хотя я бы на это очень-то не рассчитывал: по-моему, Фадж все-таки побоится оставлять школу без присмотра. Гарри, кажется, хорошенько припугнул его, а министр свято верит, что он действует по указке Дамблдора.
- Забавно, правда? – весело рассмеялся Гарри. – Фадж думает, что Незнакомец – человек директора, Волдеморт наверняка думает так же. А потом – бац! – и все в шоке.
- В шоке – это точно! - поддержал его Сириус. – Да если бы не Патронус, я бы наверняка принял его за Джеймса! Вы так похожи, - грустно сказал он.
- Только глаза мамины, да? – улыбнулся Гарри несмело. Он хорошо понимал, что мать его отругает за то, что он заставил ее волноваться, а потому старался оттянуть момент встречи с ней как можно дальше. Пожалуй, он впервые испытывал подобное. – Она такая красивая! – вздохнул Гарри. – Неудивительно, что папа сразу в нее влюбился.
- Да, Джеймс все годы в Хогвартсе грезил о ней, - оживился Сириус: он любил рассказывать об их школьной жизни. – Но Лили, такая кроткая и тихая на первый взгляд, на проверку оказалась тверже каменной скалы! Ей не нравилось откровенное позерство Джеймса, а он отчаянно старался привлечь ее внимание, безумно ревнуя ее к Снейпу.
- Папа ревновал к Снейпу? – неверяще переспросил Гарри, изумленно распахнув глаза. Он даже сбился с шага.
- Еще бы, - снисходительно хмыкнул Сириус. – Лили ведь почти все свое время, даже в Хогвартсе, проводила с Сопли… Северусом, - с трудом поправился он.
- А Снейп?..
- А он любил ее, - тихо ответил Сириус. – И, кажется, до сих пор любит… - он вздохнул. - Лили невозможно было не любить, - негромко проговорил Сириус, и было видно, что мысли его очень и очень далеко.
Гарри в замешательстве молчал. Он уже клял себя за любопытство, ему казалось, что он вмешался во что-то, совершенно его не касавшееся. Но ведь сказанного не воротишь…

***

- Мадам Помфри, я так хотел хоть один курс в Хогвартсе провести без отдыха в лазарете! – Гарри умоляюще сложил руки, глядя на медсестру огромными сияющими глазищами, и сердце ее дрогнуло.
- Ладно, - проворчала она. – Но при малейшем недомогании сразу же придешь сюда!
- Да, мадам! – Гарри шутливо отдал честь и выскочил из кабинета.
Мадам Помфри если и была удивлена его неожиданно хорошим состоянием после сегодняшней стычки (да и после летнего «отдыха» у Дурслей), ничего не сказала. Но с чего бы ему чувствовать себя плохо, если его хорошенько накачали свежими силами: что-что, а энергообмен между ним и вторым Гарри был почти естественным! А вот Гермионе и Драко пришлось полученные силы «переваривать».
Гарри сразу же свернул в просторное помещение, в котором провел немало времени, восстанавливаясь после своих приключений и – как ни горько это было сознавать – совершенных глупостей.
- Эй, ребята, вы как? – задорно спросил он, аккуратно прикрывая дверь – мадам Помфри не терпела небрежного отношения к казенному имуществу.
Гермиона и Драко лежали на соседних койках и, судя по их лицам, были отнюдь не в восторге от этого.
- Чудно, - язвительно ответил Малфой. – Мы проспали все на свете!
- Не драматизируй! – фыркнула Гермиона. Видимо, это был отголосок ее недавних споров со слизеринцем. – Тебя же от допроса с пристрастием избавили, к чему это показное возмущение?
- С тобой посоветоваться забыл, - ядовито откликнулся Малфой, настороженно следя, как Гарри садится на койку Гермионы. – Что происходит, Поттер?
- Ну… Меня допросили, - весело ответил Гарри.
- Я не о том! – раздражился Драко. – Что происходит вообще? Только не вздумай угощать меня сказками и… - он глубоко вздохнул. – Да что происходит? – растерянно пробормотал он.
Гарри с удивлением оглянулся на Гермиону. Та полусидела, сердито нахохлившись, будто часть злости Малфоя передалась ей. Или наоборот.
- Эй, вы точно в порядке? – осторожно переспросил он, чувствуя какой-то подвох в происходящем.
- Да в порядке, в порядке, - лениво отмахнулся Малфой. Его злость как рукой сняло.
- А ты, Гарри? – тихо позвала его Гермиона.
- Со мной все хорошо, - тепло улыбнулся он. – Там же был мой Учитель, а уж он-то ни в коем случае не допустил бы ничего плохого!
- Тебе Дамблдора было мало, и ты решил еще кому-то слепо поверить? – ядовито процедил Малфой, натягивая чуть повыше одеяло – будто замерз.
- Не кому-то, - поправил его Гарри. – Этот человек никогда – слышишь, никогда! – не предаст и не подведет меня. Ему я верю как себе, - с непонятной интонацией усмехнулся он.
- Хорошо-хорошо, - поспешно заверил его Драко. – Верь, кому хочешь. Только объясни, что произошло в Хогсмиде. По мне будто бланджером заехали! - капризно заявил он.
- А ты чего ожидал? Выложиться на полную и через пять минут быть как огурчик?
- Не понимаю, причем тут огурцы, но ты выглядишь явно лучше нас!
- Да вы тоже не полутрупы, - усмехнулся Гарри.
- Это ведь твой Учитель, да? – спросила Гермиона.
- Учитель? – удивленно переспросил Малфой.
- А ты что же думал, меня Дамблдор Высшей магии обучает? – развеселился Гарри. – Как бы не так!
- Ты же вроде как Избранный… Люби-и-имчик, - протянул Драко.
- Ага, любимый козел отпущения, - мрачно отшутился Гарри. Он взмахнул палочкой, накладывая чары. – Кстати, как ты относишься к Темным Искусствам?
Малфой несколько мгновений смотрел на него как на умалишенного, а потом гордо вскинул голову и медленно, четко выговаривая каждое слово, произнес:
- Темные Искусства – бесценное наследие предков. И если ты собираешься спорить по этому поводу, то даже не трать на это мое время!
Гарри удовлетворенно кивнул.
- Тогда приглашаю тебя в наш кружок по интересам – будем изучать Темную магию.
- Поттер, ты спятил? – снисходительно ухмыльнулся Драко. – Дамблдор мигом прикроет твой кружок!
- А кто ему об этом скажет? – в тон ему возразила Гермиона.
Малфой удивленно переводил взгляд с одного гриффиндорца на другого.
- Вы что, серьезно? – неверяще спросил он.
- Такими вещами не шутят, - без тени улыбки ответил Гарри.
- И где же вы… мы будем заниматься?
- В Тайной Комнате.
Гермиона и Драко воззрились на Гарри с одинаковым изумлением.
- Поттер, ты либо чокнутый… либо гений, - потрясенно проговорил Малфой.
Гермиона в кои-то веки с ним согласилась.
Гарри покидал Больничное Крыло с удовлетворенной улыбкой на губах. Все живы-здоровы и даже счастливы, Малфой окончательно в их рядах, и вырвать его из лап Волдеморта они как-нибудь смогут. Что еще для счастья надо?..
Он неторопливо поднялся в гриффиндорскую башню. В гостиной уже собрались почти все его одноклассники и теперь обсуждали произошедшее, но при появлении Гарри все как один замолчали.
- Эээ… Гарри? – неуверенно обратился к нему Симус. – Мы… знаешь… извиниться хотели, вот, - виновато проговорил он, опуская взгляд. – Мы должны были поверить тебе, ты ведь… ну, всегда старался защищать нас.
Гриффиндорцы зашевелились, по гостиной прокатился гул одобрения.
- И если тебе не сложно… Мы бы хотели вступить в ваш кружок для изучения ЗОТИ.
Гарри выглядел слегка удивленным.
- Если Амбридж оставят на посту преподавателя, то, конечно, приходите. А если нет, думаю, необходимость в таких занятиях сама собой отпадет.
Рон поймал его взгляд и улыбнулся. Гарри протиснулся через толпу и сел напротив друга: тот играл сам с собой в волшебные шахматы.
- Расслабляешься? – поинтересовался Гарри, поудобнее разваливаясь в кресле.
- Да. После сегодняшнего хочется куда-то деть себя.
- Ты о чем?
- Нервы, - коротко ответил Рон, не отводя взгляда от шахматной доски. – Как там Гермиона? Меня к ней не пустили.
- Уже лучше. Думаю, завтра утром мадам Помфри уже позволит ей вернуться к учебе. Они с Драко снова поцапались, - усмехнулся Гарри.
- Так он же слизеринец, - заметил Рон таким тоном, будто это все объясняло.
- Ты несправедлив…
- Я несправедлив?! Тебе не кажется, что это ты чересчур яро заступаешься за него?
- Он спас мне жизнь сегодня! – с жаром возразил Гарри.
- А ты спас сестру его одноклассника, - буркнул Рон.
- И что ты предлагаешь – вести счет? Кто кому задолжал жизнь – и сколько раз?
- Я предлагаю тебе быть осторожнее: за тобой следят, и мы не знаем, кто это!
- Но не Малфой же!
- Ты в этом так уверен? – кажется, в голосе Рона прозвучала обида.
- Конечно, уверен, - отрезал Гарри. Разговаривать с Роном совершенно расхотелось.
Он пытливо посмотрел на Рона. «А ведь глаза у него ярко-голубые», - появилась кощунственная мысль, и Гарри поспешно отвел взгляд. Нет, нельзя так думать! Рон его друг, они прошли вместе огонь, воду и трубы подземелий Слизерина, а это что-то да значит!
- Пойду еще раз проведаю Гермиону и Драко, - пробормотал он, боясь ляпнуть что-нибудь непоправимое.
- Иди-иди, тебя наверняка заждались! – фыркнул Рон и демонстративно начал заново расставлять шахматные фигурки.
Гарри, поколебавшись, встал и направился к выходу. Идти в Больничное крыло ему вообще-то не хотелось, и он свернул к лестнице, ведущей на восьмой этаж. Хотелось дать волю скопившемуся напряжению, а что для этого подходит больше, чем выматывающая тренировка?..
А Рон Уизли сидел в гостиной Гриффиндора и смотрел невидящим взглядом на шахматную доску. Его душила горькая обида.
Гарри, с которым они дружили столько лет, теперь стал таким чужим и далеким! Нет, Рон прекрасно понимал необходимость хранить в тайне дела с Незнакомцем, ведь Дамблдор – тут рыжик поморщился – не преминет воспользоваться столь полезным знакомством своего подопечного. Да и вообще с некоторых пор директор вызывал у Рона исключительно противоречивые чувства: с одной стороны, усвоенное с детства правило «Дамблдор всегда прав», а с другой – реальность, которая заставляла волей-неволей поскрипеть мозгами. Что бы кто ни говорил, а Рон прекрасно играл в шахматы, и стратегическое мышление у него было на высоте. И ему не давали покоя все те мелочи, нестыковки, которые то и дело проскакивали в последнее время.
И, разумеется, Рон, вопреки всем сетованиям Гермионы на его толстокожесть, заметил, что взаимоотношения Малфоя и Гарри как-то неуловимо изменились. И все это началось задолго до их совместных отработок. Стоить только вспомнить, с каким жаром Гарри защищал белобрысого в первые дни учебы! Впрочем – губы Рона искривились в какой-то горькой улыбке, - Гарри всегда старался искать в людях хорошее… Уж не прав ли Дамблдор – не промыли ли его другу мозги? А что, вполне вероятно… На кладбище мало ли что могло случиться…
Нет, нет и нет! Нельзя так думать. Гарри это Гарри, его друг.
Но все же червячок сомнения продолжал подтачивать его веру.
Даже если Гарри чист, то с какой стати Малфою так меняться? Годы вражды и соперничества, а тут – на тебе! Мир, дружба, сахарные перья… Может, это именно он – крот? Охмурил какую-нибудь девчонку из ОД, и та с радостью все ему рассказывает. Взгляд Рона невольно переместился на ярко-рыжую макушку Джинни, склонившуюся над домашним заданием. Она, вон, тоже с того вечера, как они столкнулись в коридоре, нет-нет, да и поглядывает на Малфоя, будто раздумывает над чем-то. Рон вообще-то был рад, что она перестала грезить о Гарри – она ведь для его друга как младшая сестра. Но Малфой-то, Малфой!..
Рон со вздохом выпрямился и немного поерзал, устраиваясь поудобнее. Почти машинально переставил коня на «G-3» и едва сдержал горький смех – Гарри, Гарри, неужели все эти годы дружбы и та памятная шахматная партия для тебя теперь лишь пустой звук?..
Рону казалось, что ответ на все его вопросы где-то рядом. Стоит только оглянуться вокруг, чтобы понять… Но нет.
Да еще и слова деда весь вечер звучат в ушах, будто кто-то сидит у него на плече и неустанно шепчет их. Эти слова будто выжжены каленым железом у него на сердце.
«Настанет день, - прохрипел дед перед самой смертью, - когда ты по-другому взглянешь на своих друзей и врагов. Только после не перепутай первых со вторыми. И не забывай, что семь осколков Бездны сотворят чудовище… Семь осколков…»
Рон нахмурился. Какие семь осколков? Может, Гермиона была права, и он просто принял сказку за чистую монету?..
За такими невеселыми мыслями его и застал Колин Криви.
- Эй, Рон! – позвал он, озираясь по сторонам, словно высматривая кого-то. Впрочем, почему кого-то? Наверняка опять бедолагу Гарри выслеживает. - Тебя профессор Дамблдор к себе вызывает. - Рон поморщился. – Пароль «мятные леденцы».
- Прямо сейчас? – обреченно уточнил он.
- Ага, - закивал Колин. – А Гарри где?
- Откуда мне знать, где твой Гарри! – с раздражением отозвался Рон. Он соскочил с кресла и быстро вышел из гостиной, провожаемый недоуменным взглядом Колина.
«И что могло потребоваться от меня Дамблдору? - сердито думал он. – Я не Гарри, от меня проку нет…»
- Профессор? – он осторожно постучал и вошел, с любопытством озираясь по сторонам.
- Здравствуй, Рональд, - приветливо улыбнулся сидящий за широким столом директор и указал на кресло напротив себя.
Рон сел и с преувеличенным интересом стал изучать какие-то странные приборы, стоящие на столе. Хм, и с чего бы профессору называть его по имени, а?..
- Надеюсь, с тобой все в порядке? – хитро блеснул глазами директор. Рон кивнул. – Ты повел себя как настоящий гриффиндорец в Хогсмиде, - дружелюбно продолжил Дамблдор, пытаясь поймать взгляд рыжика. Но тот с глупым выражением лица продолжал таращиться на окружающую его обстановку.
- Просто нужно же было что-то сделать, - пробормотал он, скромно потупившись.
- Ты действительно молодец. И мисс Грейнджер с мистером Малфоем, - Дамблдор заметил, как при имени слизеринца Рон дернулся, как от удара. – И, естественно, Гарри. Хотя он и поступил несколько безответственно, - сокрушенно вздохнул он, наблюдая за реакцией. Рон несколько напрягся, но не более. Директор вкрадчиво продолжил: - Если бы мистер Малфой не успел прийти к нему на помощь, думаю, все могло закончиться трагедией. – Рон застыл, опустив голову еще ниже, но Дамблдор видел, как его уши стремительно краснеют, и уже мысленно потирал руки. – И этот Незнакомец… Я так беспокоюсь о Гарри. Ведь он еще очень юн и неопытен, а так легко поверить красивым словам…
Уши Рона приблизились по цвету к оперению Фоукса.
- П-профессор… - еле слышно проговорил он. – Гарри, он… Разве можно доверять слизеринцам? – выпалил он, сжав кулаки.
- На Слизерин попадают хитрые и коварные, - уклончиво ответил Дамблдор. – Боюсь, как бы Гарри не угодил в расставленные сети…
Рон молчал. Директор, досадливо дернув рукой, произнес:
- Мистер Малфой-младший – истинный сын своего отца. Боюсь, он может с легкостью предать дружбу Гарри.
Эти слова произвели эффект разорвавшейся бомбы.
- Он Гарри не друг! – с яростью воскликнул Рон, на мгновение подняв взгляд.
Дамблдор успел ухватить обрывок недавних мыслей: младший Уизли действительно был обижен. Возможно, играть на таких чувствах и не честно, но что поделать: как говорят магглы, нельзя хранить все яйца в одной корзине. А Сириус слишком уж предан своему крестнику…
- Не друг, - мягко произнес Дамблдор. – Но, боюсь, Гарри слишком… хорошо относится к людям, чтобы видеть их скрытые намерения. А я не могу быть рядом с ним, чтобы предотвратить... Но, возможно, ты сможешь…
- Я… я смогу, - прошептал Рон, не поднимая глаз.
Рыбка заглотила крючок. Дамблдор был уверен, что вспыльчивый и обидчивый Рон в ближайшие несколько дней не будет общаться с Гарри, как прежде, а потом… а потом ему будет слишком стыдно, чтобы признаться во всем. Некоторое время, разумеется. Но этого должно будет хватить, чтобы выведать те детали, которые наконец-то прольют свет на происходящее.
Дамблдор задумчиво смотрел вслед медленно плетущемуся гриффиндорцу, не чувствуя триумфа или хотя бы удовлетворения от хорошо проделанной работы. Что же творится вокруг? Рональд оказался более мелочным, чем ожидалось, узнать о намерениях Люциуса Малфоя даже через Снейпа не представляется возможным, а ведь он ведет какую-то свою игру! И этот Незнакомец… вернее, Князь. Князь обеих Стихий!
Дамблдор устало откинулся в кресле и помассировал виски. Даже Омут Памяти не помогает освободиться от груза этих мыслей!
Мерлин, да что же происходит, если в мире появляется столь могущественный волшебник? Неужели это крестражи Тома оказывают столь губительное воздействие? Но Гарри уже уничтожил один. Тогда сколько же их всего создано? Два? Три? Но это уже забота рыцарей Стихий во главе с Князем. Но Гарри какое отношение имеет к этому? В лучшем случае он Рыцарь одной из Стихий, в худшем – просто Мальчик-Который-Выжил. И это новое пророчество Трелони… «Мойры ткут новое полотно». Как это понимать? Пробудился Князь, и теперь узор судьбы изменился? А то, первое пророчество, из-за которого погибли Поттеры, потеряло силу? Лили, милая, добрая Лили… Конечно, твоя любовь сыграла свою роль, но Гарри, должно быть, все-таки был рожден Рыцарем, иначе у него не было бы ни малейшего шанса выжить.
Дамблдор устало прикрыл глаза. Ему было безумно жаль, что все случилось так, как случилось. Если бы можно было вернуться во времени назад… Но даже Маховики не дают возможности исправить прошлое… Эх, да что об этом говорить! Была бы такая возможность, Северус всю Землю перерыл бы, но нашел ее… Он столько лет упорно считал Гарри Поттером, что неожиданный успех мальчика в зельях заставил увидеть в нем сына Лили и разбередил старые, но так и не зажившие раны.
Лили, ты бы меня убила, если бы узнала, какую судьбу я готовил для Гарри…
___________________________________________________________________________________
Та да дам вот и нвая главка)) простите меня за то что так долго не выкладывала... И кстати, могу сказать что это одна из моих любимых главок в этой истории Надеюсь вам она тоже понравилась))))