Утром папа уехал на работу, предварительно проверив моё состояние, но я притворилась спящей. Пусть бессонная ночь и наложила отпечаток на мою способность здраво мыслить, но я была абсолютно уверена в своих действиях, когда стала собирать вещи в самую большую сумку, что была у меня.
- И что ты делаешь? – скептически спросил Эдвард, наблюдая за моими действиями, облокотившись о дверной косяк.
- Даже если Каллены вернутся в Форкс, они надолго здесь не задержатся, так? – его молчание послужило утвердительным ответом. – Я тоже не могу больше оставаться в городе, а ещё я жутко соскучилась по твоим родным. Думаю, ты меня понял.
Отцу я оставила письмо, намеренно избежав личного прощания. В письме я мягко напомнила Чарли, что мне уже восемнадцать и что имею все права на вступление в самостоятельную взрослую жизнь. Написала, что события с Джейком никак не повлияли на мой отъезд, чтобы у парня не было никаких проблем с законом в лице детектива Свона; о Калленах и словом не обмолвилась. Пообещала закончить школу экстерном как только обустроюсь на новом месте и обязательно написать. И попросила передать лично Джейкобу в руки почти аналогичное (в том, что я сама всё для себя решила и он ни в чём не виноват) письмо, в котором написала, что всё ещё считаю его своим лучшим другом, поблагодарила его за всё, что он для меня сделал, и разрешила ему распоряжаться моим мотоциклом как ему заблагорассудится. Маму тоже не оставила без письма, в котором написала почти то же самое, что и папе с Джейкобом, только ещё попросила не реагировать на это событие слишком бурно. Всё это я оставила на кухонном столе.
Эдвард сбегал домой за своим автомобилем, после чего мы поехали в Итаку. Ехали мы довольно долго, я даже успела несколько раз подремать, но за время нашего путешествия мы с Эдвардом почти не размыкали рук. Иногда он отвлекался и смотрел на меня, вместо того, чтобы следить за дорогой, и мне не раз приходилось напоминать ему о правилах дорожного движения – до сих пор боялась его езды.
Каллены встретили нас более чем странно. То, что они всегда встречают гостей все вместе в гостиной, я знала, но зачем же впятером держать одну маленькую Элис, на лице у которой была написана неповторимая и непередаваемая смесь ожидания, радости, негодования и ярости?
- Ну, что, сестрёнка, теперь мести не будет? - хохоча, спросил Эдвард, едва мы ступили на порог.
- Не дождёшься, - пробурчала коротышка, вырываясь из железной хватки семьи, прежде чем броситься обнимать меня. - Белла!!!
- Элис, задушишь… - просипела я, потому что мне реально перекрыли доступ кислорода.
- Ой, прости, - смутилась девушка, ослабляя хватку. – Я так рада тебя видеть!
- Да мы все рады тебя видеть! - пробасил Эмметт, подлетая к нам. Я даже едва не закричала от страха, когда он подхватил меня на руки и закружил по комнате, но в итоге он вернул меня Эдварду в первоначальном виде. Ну, может быть, почти, потому что от его объятий, которые он, по-видимому, не считал слишком сильными, у меня на выдохе стали побаливать рёбра, а голова стала кружиться.
Но я не успела об этом как следует подумать, потому что как только мои ноги коснулись пола, нас с Эдвардом уже обнимали Эсме с Карлайлом. Джаспер не стал подходить близко (за что меня уколола совесть, надо же, напугала парня!), но всё равно весь его вид говорил, что он счастлив видеть нас. Я ответила ему счастливой улыбкой – пусть знает, что у меня и в мыслях не было хоть когда-нибудь на него обижаться или считать его виноватым. Даже Розали улыбнулась мне, пусть немного застенчиво, но улыбнулась, а я не могла не улыбнуться ей в ответ.
Каллены познакомили меня с сёстрами Денали и Кармен с Елеазаром, у которых сейчас гостили. Деналийский клан мне очень понравился, да и они не были против моего присутствия – всё-таки, почти родня, как-никак.
Всё-таки, счастью стоит верить, подумала я про себя, радуясь вместе со всеми.
Уже поздно вечером, когда восторги от встречи немного поубавились, а я уже почти заснула в любящих объятиях Эдварда, он внезапно ошарашил меня своим вопросом:
- Ты ещё не передумала стать вампиром?