Казалось, что мне внезапно перекрыли кислород. Тело пробило мелкой дрожью. Джексон повел меня в комнату. Я слабо понимала что происходит. В голове стоял шум. Я с трудом передвигала ноги, но не сопротивлялась. Его слова были трудны для моего восприятия. Я никак не могла поверить, что не ослышалась. Он сказал, что… любит меня?
- Ты в порядке? – обеспокоено спросил Джексон.
Он все еще крепко держал меня за запястье, а я не могла и слова вымолвить. Все мои мечты, желания.… Но как бы глупо это не звучало, я не верила Джексону. Как ОН может полюбить МЕНЯ?
- Не молчи, - прошептал Джексон, наконец, отпустив мою руку. - Если ты хочешь уйти, иди. Я не буду держать тебя насильно.
- Что ты такое говоришь? – наконец выдохнула я, ловя губами воздух. – Зачем ты это говоришь?
- Потому что это правда.
Я закрыла лицо руками. Слезы потекли по щекам.
Джексон неподвижно стоял и, покусывая губы, ждал моего ответа. Ком сковал горло. Сказать было нечего. Вернее было, но я боялась, что совершаю ошибку. Вернее я ее уже совершила, когда приехала в Калифорнию, когда согласилась уехать в квартиру Джексона, когда впервые поцеловала его, когда…
- Ари. – Его голос. Он звучал так подавлено, растеряно. – Я понимаю, что ты не веришь мне. Я сам себе не верю, но…
- Вчера. – Соленые слезы стекали по щекам, обжигая их. – Вчера все было понятно. Незачем обманывать… жалеть…
- Я не жалею тебя!
Джексон присел передо мной и, убрав мои ладони с мокрых щек, прикоснулся к ним губами. Тепло и нежность в его глазах заставляла все внутри пылать. Он был таким настоящим, искренним, любимым.
Я сгорала от желания обнять его, прильнуть губами к его колючей, но такой теплой щеке...
- Нет. – Всхлипнула я, высвободившись из его горячих рук. – Не нужно.
- Все то, было не из-за тебя, - Джексон снова повернул мое лицо к себе. Слезы бежали из моих глаз не произвольно. Я уже не понимала, почему плачу. Он рядом. Он говорит мне, что любит, но… Чертово но! – Все произошло не из-за нашей великолепной ночи. - Джей невесело рассмеялся. - Я никогда не боялся так кого-то потерять как тебя. Глупо звучит?
Я не ответила.
- Хочешь правды? Хорошо. - Джексон вскочил и направился к столу. Схватив пачку сигарет, он зубами вытащил одну и затянулся. - Мне позвонил Джерад, - Джей нервно стряхивал пепел в хрустальную пепельницу на подоконнике и пытался унять дрожь. - Он сказал, что я идиот. Что все что происходит, изменит меня. Что моя карьера полетит к черту. Что я попросту теряю свое драгоценное время. - Джексон замолчал и тяжело задышал. Я тоже молчала, незаметно утирая глаза. - Не знаю почему, но я поверил ему. Он говорил так уверенно. Черт побери, да он не говорил, а орал на меня! Но он прав. Я лучше него все понимаю. - Джей облизал пересохшие губы и потянулся за новой сигаретой. - На миг я осознал, в какую передрягу попал. Я влюбился, Ари. Влюбился в тебя. - Он выжидающие смотрел на меня, но я не могла и слова вымолвить. Тогда Джей продолжил. - Я знал, что если что-то пойдет не так как мы задумали... Что если кто-то узнает про нас. Все полетит к чертям. Все то, к чему я шел. Понимаешь?
Он закончил и, сделав сильную затяжку, опустил глаза.
- Джей я… мне нужно… идти…
Джексон нахмурился.
- Прости. – Я медленно направилась к шкафу и, вытащив из него кожаную куртку, накинула ее на себя. – Я буду осторожна.
Он не ответил. Он, кажется, вообще забыл, что я существую. Что он существует. Джексон смотрел куда-то сквозь меня безразличным стеклянным взглядом.
- Извини. – Беззвучно произнесла я и медленно направилась к выходу.
У самой двери я услышала тяжелые шаги Джексона и его растерянный взгляд у себя за спиной. Его тяжелое дыхание резало слух. Громко стучало сердце. Наше сердце.
Кто бы ни был это Джерад, он, безусловно, прав. Сейчас Джексон очень точно обрисовал свое будущее. Все полетит к чертям. Я не могу допустить этого. Люблю ли я Джексона? Безусловно. Но я хочу, чтобы он был счастлив. Уйти, единственный выход.

POV Джей.

Когда за ней закрылась дверь, я потерял равновесие и рухнул прямо на пол. В душе стояла пустота. От сердца словно оторвали огромный кусок. Боль разъедала изнутри. С трудом передвигая ноги, я дошел до кухни. Дрожащими руками, я потянулся к бару. Горячий коньяк расслабил меня. Согрел изнутри. Заглушить эту пустоту. Заглушить эту боль. Сигарета. Еще одна. Ручка. Бумага. Строчка. За ней еще одна строчка. Ари. Моя милая Ари. Почему ты ушла? Неужели то, что я влюбился в тебя, плохо? Ах да, сработал принцип «Кто первый скажет о любви, тот и проиграет». Поздравляю Монро Джексон Рэтбоун. Вы официально проиграли.