POV Ари.
Мы ехали молча. Джей отказывался замечать меня, а я в свою очередь проклинала свой длинный язык и вспыльчивый характер. Хотелось извиниться перед ним и крепко обнять, но я не могла сдвинуться с места. Джексон нервно барабанил пальцами по рулю. Мы ехали в неизвестном для меня направлении. За неделю пребывания в Сан-Диего я обошла этот город вдоль и поперек, но в этом районе никогда не была. Обшарпанные дома с разбитыми стеклами, дешевые магазинчики, грязные улицы, почти полное отсутствие прохожих. Страх сковал сердце. Джексон хочет оставить меня здесь? Неужели он настолько обижен?..
Где-то недалеко послышался выстрел. Я вздрогнула.
- Твою мать, - сквозь зубы процедил Джексон, резко разворачивая машину.
- Джей, - мой голос дрожал.
Стреляли не в нас, но ведь могли попасть. Убить. Меня. Джея.
Машина свернула на другую улицу. Тут было чуть тише, но так же неблагополучно.
- Джексон, я...
- Помолчи, пожалуйста, - ответил Джексон, сбавив газу.
- Нет, я не помолчу! - воскликнула я. Кровь стучала в висках. - Что происходит?! Ты хочешь, чтобы мне стало страшно? Так вот, Джей, мне страшно! - я жадно глотала ртом воздух, пытаясь сдерживать нахлынувшие слезы. - Почему ты так со мной? Я, конечно, понимаю, но... Я думала, ты...
- Ари! Давай мы доедем и тогда поговорим, ладно?!
Я шокировано распахнула глаза. Я и думать не смела, что он такой. Нет. Плакать я не буду. Сейчас он высадит меня черти где, уедет, и вот тогда я разрыдаюсь. Упаду на грязный асфальт и буду проклинать тот день, когда впервые увидела Джексона Рэтбоуна.
Я вытерла влажные глаза.
Джексон еще пару минут петлял по заброшенным улицам и, наконец, остановился.
К моему удивлению, мы подъехали к очень милому на первый взгляд кафе. Очень бедное, но уютное. Никакого пафоса и роскоши. Все просто, но со вкусом. Красная вывеска, желтая краска на стенах и дверь с картонной табличкой "Открыто".
- Делай вид, что мы просто знакомые, - сказал Джей, выйдя из машины.
Мне хватило сил только на то, чтобы кивнуть. Ноги не слушались меня. Несколько секунд я просто стояла около машины. Джексон с шумом втянул в себя воздух и слегка подтолкнул меня к дверям.
Внутри кофе оказалось весьма уютным. Оно напоминало одно из тех сцен в кино, где влюбленные пары сидят на кожаных диванчиках, поедая пиццу, или где подруги, сплетничая, пьют молочные коктейли, сидя у барной стойки. Все простенько, для среднего класса. Никогда не думала, что Джексон питается в подобных заведениях.
В помещении было тепло, даже жарко. Плотные жалюзи закрывали большие окна, а мебель была уже изрядно потрепана. Немногочисленные посетители даже не подняли на нас глаза.
- За последний стол, - коротко сказал Джексон и, не дожидаясь моего ответа, пошел.
Мы сели за столик в самом конце зала. Джексон еще сильнее натянул на голову капюшон и жестом позвал официантку. Нервно поджимая губы, он избегал моего взгляда.
Девушка в желтой форме с белым передничком и с завязанными в тугой пучок светлыми волосами через несколько минут уже стояла напротив нас. Она держала в руках блокнотик и ручку.
- Что будете заказывать? - дружелюбно улыбаясь, спросила она.
- Картошку и жареного цыпленка, - ответил Джей и вопросительно уставился на меня.
- А вам? - в подтверждение его взгляду спросила официантка.
- Ничего, - сухо пробормотала я, не сводя глаз с Джея.
- Ари, - Джексон натянуто улыбнулся. - Ты не обедала. Закажи хоть что-нибудь.
- Содовую, - прошептала я, чувствуя, как глаза наполняются слезами. Он всегда такой милый, ведет себя так, будто я совершила что-то ужасное. А ведь я только...
- И стейк, - закончил за меня Джексон.
Я не успела ответить. Что он себе позволяет?! Теперь еще и издевается надо мной!
Как только официантка скрылась из виду, Джей снял капюшон и, расправив плечи, сел поудобнее. Он выглядел так расслаблено, словно нечего не произошло.
Я не выдержала.
- Знаешь, Рэтбоун, если ты звезда, это не дает тебе никакого права...
- Как тебе? - перебил меня он.
- Что именно? - переспросила я.
- Мое актерское мастерство, конечно! - выдохнул Джей, рассмеявшись. - Думаешь, было так легко грубить тебе?
- Я не понимаю... - нервно поправляя волосы, пробормотала я.
- Ари, когда мы вышли из участка, в кустах сидела парочка папарацци! Неужели ты такая невнимательная?
- Ну, я...
- Ты правда поверила, что я могу просто так взять и накричать на тебя? - удивился Джей, уплетая принесенного цыпленка.
- Не знаю, но ведь я правда была виновата, - опустив виноватые глаза, ответила я. Его искреннее удивление смутило меня, но я тут же взяла себя в руки. - А в машине? В машине-то никого не было!
- В машине-то да, - Джей все еще улыбался, словно умиляясь моим шоком. - А вот у нас на хвосте их было предостаточно. Привыкай к трудностям, детка! - он рассмеялся.
- Я не знаю, что сказать, - осторожно отпив содовой, прошептала я. - Мне было так страшно. Я и правда поверила.
- Я актер, Ари. Неужели ты забыла?
- Честно? Да. - Я осторожно провела рукой по его непослушным волосам. - Я воспринимаю тебя как человека, Джексон. Неужели ты забыл?
Джексон рассмеялся. Я вместе с ним. На душе стало хорошо. С сердца словно свалился огромный груз.
- Прости меня. Я так виновата перед тобой.
- Не больше, чем я. - Он улыбнулся. - Но лучше тебе пока воспользоваться наличными.