Белла Свон была загадкой для меня. Я не знал, как можно в один момент смеяться от души, а потом вдруг резко становиться отстраненной. Я старался – насколько это возможно – проводить больше времени с ней. Отдельное спасибо за это надо было сказать Кроули – он очень облегчал мне задачу.
Я почти каждую перемену встречал и провожал Беллу. Странно, но я уже начинал понимать, когда мне стоило заткнуться и просто молча идти рядом. Хотя она старалась выглядеть бесстрастной, но у нее было то, что она не всегда контролировала – глаза. По ее глазам можно было увидеть и понять, что у их хозяйки вызывали те или иные слова и действия, прежде чем они тоже становились безразличными. Жаль, что она редко смотрела на меня.
Я до сих пор удивляюсь, как она согласилась пообедать со мной. Я лишь решил подшутить над нею, но она вновь поразила меня, согласившись. Может, ее задело то, что я сказал, что знаю, что она мне откажет.
За проведенный вместе обед я постарался хоть немного разговорить ее безобидными вопросами, на которые получал простые ответы. Оказалось, что она еще и ко всему прочему работает.
Я спросил ее о родном городе – Форкс – где жил ее отец, а потом она упомянула, что мать ее живет в Финиксе. Это поразило меня. Она не могла быть из этого проклятого города. Проклятого штата. И что самое странное, Белла тоже не любила его. Но она точно не могла испытывать к нему такую же ненависть, которую питал я.
После этого мы погрузились в неловкое молчание, которое она нарушила, сказав, что ей уже пора.
Что ж, оказывается, я еще находился не под полным впечатлением от нашего общения - апогеем стал момент, когда нам принесли счет. Она со всей серьезностью заявила, что сама за себя заплатит. Видали? Я ее пригласил вообще-то не на деловой обед. Но Белла была очень упряма, и мне пришлось сдаться, принимая от нее деньги. Никогда еще не чувствовал себя таким кретином! Спасибо, хоть позволила довезти до общежития.
- Спасибо, что подвез, Эдвард, - произнесла она и открыла дверь, собираясь выйти. – Пока.
- Стой, - у меня созрела одна идея. Когда она удивленно посмотрела на меня, я продолжил: – Ты же хотела заплатить, - она смотрела на меня в небольшом смятении. – Нет, ты не так поняла, - успокоил я ее. – Речь не о деньгах. Просто пообещай мне, что мы как-нибудь снова поедим пиццу вместе.
Я увидел в ее глазах сомнение. Белла молчала где-то минуту, взвешивая свой ответ. Я же ждал и молился по себя, чтобы она дала мне эту маленькую возможность пообщаться с ней еще раз за стенами университета. Наконец, она кивнула.
- Хорошо, - сказала она. – Но платим пополам!
- Договорились, - я вздохнул от облегчения и быстро выскочил из машины, чтобы открыть ей дверь. Она явно этого не ожидала. – Пока, Белла.
- Пока, - она сделала паузу. – Эдвард. Надеюсь, ты не побежишь открывать передо мной двери в корпус?
- А надо? – быстро спросил я, уверенный в её ответе.
- Нет-нет! – она поспешно замахала руками, заставив меня улыбнуться. – Я пошутила. Пока.
Я смотрел, как она поднимается по лестнице и подходит к двери, думая, сколько же таинственного в этой девушке. Сегодня она позволила мне узнать о ней – немного, правда, - и это уже было небольшим шагом на пути к дружбе. К дружбе? Я задумался. Наверное, все-таки да. Безусловно, она меня интересовала, и я был ей благодарен за мое спасение. Но о каких-то более сильных чувствах пока не могло быть и речи. Я помню, как решил, когда вышел от нее в день нашего личного знакомства, что не отступлю, и Белла все равно станет моей. Теперь же все немного изменилось. Без сомнения, она мне нравилась, но все-таки меня в первую очередь интересовала она сама, а не ее внешность. Я перестал относиться к ней, как к очередной девушке. Хотя, нет, не так. Я к ней и не относился никогда подобным образом, но спортивный интерес после того, как она меня продинамила, конечно, присутствовал. А теперь мне хотелось узнать о ней как можно больше: что ей нравится, чего она ждет от жизни, о чем и о ком ее мысли. Я хотел стать ее другом, а что будут дальше – посмотрим.

***

Все складывалось вполне нормально. Белла больше не старалась от меня избавиться, и привыкла, что я почти на каждое занятие провожаю ее. Постепенно я сближался с ней.
Но Элис не дремала, и сегодня утром за завтраком заявила мне, что собирается подойти к ней и познакомиться.
- Нет, Элис, - тут же не согласился я. – Еще не время.
- С такими темпами время никогда не наступит, - заявила она, уперев руки в бока. – И ты не имеешь права запрещать мне. Я первая с ней познакомилась.
Я застонал.
- Слушай, еще неизвестно, твоя ли это виртуальная подруга. Мисси, что ли? – заметил я. – Нет никаких доказательств. Ты лишь испугаешь ее своим напором.
- Я знаю, что это она, - упрямо заявила она. – Я чувствую это.
- Милая, - произнес Джаспер. – Но Эдвард прав.
- Спасибо, Джас, - поблагодарил я его.
- А я согласен с Элис, - вступил в разговор Эммет. – Хватит её прятать от нас, Эдди. Даже если и она не эта Мисси, то все равно нам стоит познакомиться с ней. Она спасла тебе жизнь, да и ты сам уже не видишь никого вокруг себя кроме неё. Вот скажи мне, когда у тебя был секс в последний раз?
- Эммет! – воскликнула Роуз. – Давай вы обсудите это без нас. Мне совсем не хочется знать об интимной жизни Эдварда.
- Малыш, успокойся, - Эммет чмокнул ее в нос жирными губами, за что и получил в свой адрес «трехэтажный мат», сопровождающийся ударом по голове.
- Ауч, - завопил он. – Да я уверен, что у него никого не было со времен Мелори.
Наступило молчание. Сейчас я сидел, уставившись на кружку со своим кофе, старательно жевал горячий бутерброд и пытался не замечать подозрительные взгляды четырех пар глаз. Надо отдать должное, они решили промолчать по поводу последнего заявления, и остальная часть завтрака прошла в тишине. Признаюсь, у меня и правда не было секса уже длительное время, но это не зависело от Беллы, как я думаю. Просто мне было некогда искать себе подружку для удовлетворения своих потребностей на стороне. В университете же я проводил свободное время с семьей или с Беллой. Да уж… Похоже, это действительно зависело от нее в какой-то степени.

Сегодня Белла была необычайно счастливой, что приводило меня в некоторое недоумение. Мне безумно нравилась ее открытая улыбка, но я все никак не мог понять, что стало причиной ее радости. Меня даже немного одолевала ревность – я еще ни разу не смог ее так развеселить.
- Ты сегодня веселая, - предпринял я попытку разузнать что к чему. – Могу я поинтересоваться почему?
- А нельзя просто так быть веселой? – спросила Белла, изогнув губы.
- Может и можно, - я пожал плечами. – Но это не про тебя. Я никогда не видел, чтобы ты улыбалась так искренне.
- Или ты замолчишь, или… - грозно начала она.
- Все понял, - я быстро прервал ее. – Я уже молчу.
Белла направилась в свою раздевалку, а я в свою. Многие уже были там и переодевались. Я прошел к своему шкафчику, по пути снимая пиджак формы.
- Мммм… Сегодня мы посмотрим на раздетых молоденьких цыпочек, - я поморщился, услышав знакомый противный голос Графта.
- Смотри, чтобы тренер не засек тебя, когда ты будешь лапать очередную первокурсницу, - посмеиваясь, заметил один из его компании.
- Не волнуйся. Я уже опытен в этом деле, - ухмыльнулся тот.
Я чуть не сплюнул от отвращения. Этот двадцатилетний парень явно отставал в развитии. Такими делами обычно занимались неудовлетворенные подростки, а этот уже студент Гарварда, но все туда же.
Оказавшись в бассейне, я увидел, что Белла расстроено смотрит в след уходящему Майлсу. Сейчас она выглядела… Хм… Немного иначе. Естественно, как любой нормальный мужчина я не отказал себе в удовольствии рассмотреть ее тело. Ее фигура не была идеальной. Вернее, она не была той, на которую смотрят в восхищении. Все её силуэт говорил о том, что она спортсменка. У неё не было ярко выделяющихся бедер, но ее крепкая попка могла дать сто очков вперед даже Розали. Спина чуть шире, чем следует – очевидно, ее привлекало и плавание – из-за которой, скорее всего, и было впечатление, что таз у нее немного узковат. И шапочка, скрывающая длинные волосы. Ненавижу, что девушкам необходимо их надевать.
Тут мое внимание переключилось на Графта. Я мысленно застонал – ему захотелось «полапать» именно Беллу. Я бы с большим удовольствием посмотрел на то, как она вырубит его при всех, но одна только мысль, что он дотронется до нее против ее воли, заставила меня нагнать его. Я до сих пор помнил затаившийся страх в ее красивых глазах и не хотел, чтобы она испытывала его по вине этого недоноска.
Я оказался рядом с ними раньше, чем он успел коснуться ее.
- Каллен, ты псих! – воскликнул Графт, когда я до хруста заломил его руку назад, заставив согнуться. – Отпусти!
- Я думаю, ты понял, Графт, что лучше тебе не предпринимать больше подобных выходок, - сказал я медленно и с расстановкой. – И замечу, что тебе еще повезло, что это оказался я, а не эта милая леди, - добавил я, отпуская его. – А теперь тебе лучше оказаться на другой стороне бассейна, - он бросил в мою сторону злой взгляд, очевидно, еле удерживаясь от показа среднего пальца, но промолчал.
- И что это было? – спросила Белла, когда он оставил нас, отправившись к своей компании.
- Ну… Я спас его от тебя.
- То есть?
- У Лорана Графта есть маленькое развлечение, - начал объяснять я. – Он трогает девушек, что и собирался сделать с тобой.
- Хммм, - Белла ненадолго задумалась, и я уловил, как ее лицо на мгновение содрогнулось. – Тогда ему точно повезло, что ты оказался рядом.
- Вот-вот, - я улыбнулся, видя, что она не пытается избавиться от меня, и спросил: – Ты умеешь плавать?
- Да, - она как-то тяжело вздохнула, посмотрев на нашу вышку.
- Что? – не понял я сначала, но потом меня осенило. – Ты и прыжками в воду занимаешься?
- Да не занимаюсь я, - Белла нервно отмахнулась. – Но очень люблю. Только Майлс сказал, что не позволит мне прыгнуть выше того трамплина, - она кивнула головой, указывая на самый низкий.
- А с какой ты хочешь прыгнуть? – это становилось все интереснее.
- С десятиметровой, конечно, - ответила она, шокировав меня. – Ладно, не парься, - Белла еще раз вздохнула и повернулась, собираясь отойти.
- А если я сделаю так, что ты сделаешь это. Прямо сейчас, - я улыбнулся, заметив в ее глазах неподдельный интерес. – Что я получу взамен?
- В пределах разумного? – спросила она насторожено. Я кивнул, хотя еще не знал, чего хочу от нее - это я решу потом. – Все, что захочешь. Ты же знаешь, где предел разумного? – уточнилась она, рассмешив меня. Я еще раз сдержанно кивнул.
- Идет, - я повернулся, собираясь найти тренера. – Жди здесь.
Я не был уверен, что он позволит Белле спрыгнуть, но попытаться стоило. Лишь немногие допускались на вышку – те, кто участвовал в соревнованиях по прыжкам в воду – и я был одним из них. Я был у Майлса фаворитом, что и давало мне надежду на его благосклонность.
- Тренер? – я зашел в его кабинет. Он посмотрел на меня, отвлекаясь от кипы бумаг.
- Что-то случилось Эдвард? – он откусил свой сэндвич и посмотрел на меня, пережевывая и тут же стряхивая крошки с губ.
- Я бы хотел попросить вас об одолжении, - начал я.
- В чем дело? Что я могу сделать для тебя?
- Я прошу вас разрешить одной девушке спрыгнуть с вышки, - ответил я. – Десятиметровой.
- Свон? – спросил он резко. Я кивнул. – Об этом не может быть и речи. У нее нет специальной подготовки. Она не занималась прыжками в воду.
- Не занималась профессионально, но умеет.
- Умеет? – презрительно фыркнул он. – Эдвард, я не собираюсь рисковать из-за того, то какая-то девчонка захотела испытать острые ощущения и сломала себе шею. Пусть занимается этим в другом месте, - я был с ним согласен и поступил бы так же на его месте. Но я знал Беллу и не думал, что она стала бы брать на себя то, с чем не справиться.
- Я ручаюсь за нее, - произнес я.
- Эдвард, я тебя знаю и уважаю. Но я не могу позволить этого, - тренер встал и направился к выходу.
- Но я видел, как она прыгает, - соврал я, догоняя его на выходе в бассейн. – Я могу вам поклясться, что она может.
- Я еще раз повторяю, что не позволю, - устало заявил он. – Я отвечаю за вас головой на занятии и не собираюсь лишиться всего из-за твоих мыслей, которые идут явно не через мозги.
- Да мы с ней просто друзья, - ответил я, чувствуя тепло на своих щеках. – Тренер, неужели вы думаете, что я бы стал просить вас о подобном, не зная наверняка? Мы с вами работаем уже второй год. Разве за это время я скомпрометировал вас хоть в чем-нибудь?
- Нет, но это ничего не меняет, - уже не так уверенно ответил он.
- Пожалуйста, - попросил я его еще раз. – Я уверен в ней на все сто процентов. Больше я вас ни о чем и никогда не попрошу… И не пропущу больше ни одной тренировки…
- О, Боже мой! Ладно-ладно! – он махнул рукой, сдаваясь и останавливая меня. – Но ты пойдешь с ней наверх. С удовольствием посмотрю, как она испугается и спустится оттуда по той же лестнице.
Я выдохнул с облегчением и, улыбаясь, направился обратно к ожидающей Белле.
- Я выполнил свою часть сделки, - я ухмыльнулся, глядя на ее лицо, которое выражало недоверчивость. – Ты можешь прыгнуть. Но я пойду наверх с тобой.
- И что ты хочешь? – спросила она подозрительно.
- Пока ничего, - ответил я. – Я потом решу, когда время придет.
- Нет, так не пойдет, - она быстро замотала головой.
- Белла, - вздохнул я. – Успокойся. Обещаю, что ничего сверхъестественного я у тебя точно не потребую. По рукам? – я видел, как она борется сама с собой. Я понимал, что ей некомфортно знать, что она чем-то мне обязана, но в данную минуту мне действительно ничего не надо было от нее.
- Ладно, - очень тихо и неуверенно ответила она. Я лишь улыбнулся и быстро направился к вышке, пока она не передумала.
Поднимаясь, я иногда поглядывал на Беллу через плечо. Она улыбалась, не замечая, что я наблюдаю за ней. Казалось, она полностью отрешилась от мира.
Достигнув платформы, я отошел, позволяя ей действовать. Но, черт, мне было немного жутковато, поэтому, когда она сделала первый шаг по направлению к краю, я не выдержал.
- Стой! – выкрикнул я, останавливая ее. – Ты уверена, что сможешь? – она посмотрела на меня, словно я был сумасшедшим. – Верно, глупый вопрос. Как будто есть то, чего ты не можешь, - спохватился я, мысленно ругая себя за слабость.
- Я уверена, - она успокаивающе улыбнулась мне. Еще сделав несколько шагов, Белла остановилась, готовясь разбежаться. Я наблюдал, как она побежала и, прыгнув в группировке (прим. автора: положение тела - сведённые колени подтянуты к туловищу, руки обхватывают нижнюю часть ног), сделала прыжок в полтора оборота. Я не верил своим глазам! Она даже носки ног вытянула! Я смотрел, как она снова вытянулась в прямую линию и почти идеально вошла в воду. Эта девушка невероятна! Как можно было прыгать так, не занимаясь всерьез? Я подошел к краю, прыгнул, сделав винт, и последовал за ней.
Выплыв рядом, я пораженно смотрел на счастливую Беллу.
- Спасибо, - она искренне улыбнулась.
- Где ты научилось этому? – спросил я, все еще не веря в случившееся.
- В Форксе, - пожала она плечами и выбралась из воды.
- Так, - мои размышления прервал голос тренера. – За это занятие каждый из вас должен проплыть хотя бы один раз туда и обратно... Я буду следить, - добавил он на возмущенные возгласы девушек.
Я проплыл несколько раз туда и обратно и вылез из воды. Мои родственники уже тоже проплыли и стояли в стороне, глядя на Беллу и о чем-то переговариваясь. Заметив, что я смотрю на них, Элис судорожно стала подпрыгивать и махать мне рукой, показывая подойти.
Я вздохнул и направился к ним.
- Эдвард! - Элис вцепилась в меня. Ее глаза лихорадочно блестели. – Это она! Это Мисси!
- Успокойся, Элис, - ответил я. – Мы только сегодня говорили об этом. Нет никаких доказательств.
- Теперь есть, - она закивала головой. – Ты видел, как она прыгнула. Мисси тоже прыгала. Она писала мне, что ныряет со скал со своими друзьями.
- И что? – попытался я снова, хотя понимал, что теперь у меня вообще нет никаких веских аргументов.
- Как что? – завопила Элис. – Я сегодня же подойду к ней.
- Нет, Элис, - ответил я. – Ты сделаешь только хуже.
- Я и так слишком долго ждала, - заявила она. – Сегодня на ленче мы подойдем и познакомимся с ней.
- Ты знаешь, что она не ходит в общую столовую, - устало заметил я. Мне это не нравилось. Совсем не нравилось. Мне только удалось наладить с Беллой контакт.
- Я знаю, что она в это время сидит на скамейке в парке, - Элис передернула плечиком. – Я пойду туда.
- Мы все пойдем, - вставила Розали. – Поэтому тебе лучше познакомить нас с ней самому. И это не обсуждается, - я посмотрел на Джаспера. Он сочувствующе улыбнулся мне. Эммет же лишь ухмылялся, обнимая Роуз.
- Прекрасно, - поворчал я. - Но знайте, что я не согласен с этим. И если вы все испортите. Я вам этого не прощу, - повернулся к ним спиной и раздраженно вздохнул, снова направляясь к воде. Мне необходимо было успокоиться. Заметив знакомую шапочку, я подошел к крайней дорожке и прыгнул. Ускорившись, я без труда нагнал ее. Белла не подала виду, что заметила меня, и, лишь когда мы доплыли до конца, посмотрела в мою сторону.
- Ты отлично плаваешь, - отметил я, улыбаясь.
- Я знаю, - ответила Белла просто. – Ты тоже ничего.
- Слышать от тебя такое подобно комплименту, - я чуть не поклонился, на что она закатила глаза. – Давай наперегонки.
- Нет, - она покачала головой. – Я не собираюсь ни с кем соревноваться.
- Боишься? – поддел я ее.
- Меня на слабо не возьмешь, - усмехнулась она, разрушая мои планы, и снова поплыла. Я направился за ней. Мы проплавали до конца занятия, и, когда раздался звонок, Белла без труда забралась на бортик и быстро направилась в раздевалку. Я медленно выбрался из воды и последовал ее примеру. Стоя под струями воды, я не мог избавиться от одной мысли. Сегодня, когда мы плавали, я не раз случайно касался ее рукой и ногой, но обычной реакции не было. Она не шарахалась от меня. Словно ей было все равно. Неужели что-то изменилось? Или же она в воде чувствовала себя в большей безопасности?
Быстро одевшись, я вышел из раздевалки и направился к выходу, невольно замедлив шаг около двери в женскую раздевалку. В этот момент дверь резко распахнулась, и на меня налетел предмет моих мыслей. Я осторожно подхватил ее удерживая. Белла же вся сжалась в комочек и застыла. Убедившись, что ей ничто не угрожает, я быстро отпустил ее.
- Прости, - произнес я, когда она подняла на меня глаза. – Но я не мог позволить тебе упасть.
- Ничего, - она сделала шаг назад, увеличивая между нами расстояние. – Я даже должна поблагодарить тебя, что ты уберег мои колени, - она неестественно улыбнулась, и мы в молчании вышли их спортивного корпуса.
- Еще раз спасибо, - сказала она уже более спокойно, когда мы дошли до ее аудитории.
- Без проблем, - я улыбнулся, пожав плечами, и отправился на свое занятие.
Между нами то-то изменилось. И я был рад этому, надеясь, что затея моей сестры все не испортит.

***
Я подошел к столику, за которым уже сидела вся моя семья. Взяв гамбургер, который мне купили, я принялся как можно медленнее жевать. Они уже поели, и Элис нетерпеливо подпрыгивала, готовая сорваться с места в любую секунду.
- Эдвард, - простонала она. – Ты можешь побыстрее работать челюстями? С такими темпами мы не успеем ее перехватить.
- Отлично, мне уже не дают поесть нормально, - сделав еще один укус, ответил я.
- Эдди, лучше ешь быстрее, - заметил Эммет. – Или ты сегодня будешь заживо съеден нашей сестренкой, если мы не успеем.
- Да уж нет. Упаси Боже! – ответил я, промокнув губы салфеткой, и встал. – Но я вас предупредил.
Мы вышли из нашего корпуса и пошли по направлению к парку. Я молился про себя, чтобы Белла успела улизнуть от нас, но моим молитвам не суждено было сбыться. По ее лицу было видно, что она совсем не рада нарушению своего уединения. Я вздохнул.
- Привет еще раз, Белла, - поздоровался я.
- Привет, - она отвела взгляд и поднялась, выбрасывая мусор в урну. – Я уже ухожу, так что не буду вам мешать.
- Постой, - произнесла Элис жалобно. Последний раз я слышал подобный тон, когда в том году она прощалась с Джаспером, уезжающим на учебу. – Мы хотим познакомиться с тобой.
- Зачем? – спросила Белла отстраненно.
- Мы хотим узнать ту, которая разделалась с четырьмя бугаями, не моргнув глазом, и спасла удачливую задницу нашего братца, - вставил свою лепту Эммет. Напомните мне врезать ему как следует.
- Если бы он был удачливой задницей, то он бы не попал в такую ситуацию, - на ее спокойный ответ Эммет заржал, забывая обо всех приличиях.
- А ты еще и шутница, - заметил он.
- Нет, - покачала она головой. – Разве я сказала неправду? – мне это совсем не понравилось. Я, конечно, понимаю, что это было верно, но неприятно было слышать подобное от нее.
- Белла, - сказал я, опережая очередной словесный понос Эммета. – Моя семья и вправду очень хотела с тобой познакомиться. Для завершения картины не хватает только родителей, - я усмехнулся. Да уж! Эсме раздавила бы ее в своих объятиях, будь она сейчас здесь. – И мне это, как и тебе, не особо по душе, - быстро добавил я. – Но их не остановить, поэтому… Это мои брат и сестра – Эммет и Эллис, - я указал на бугая и малявку. – А это – мои друзья и по совместительству вторые половинки Эммета и Элис – Джаспер и Розали Хейл, - представив их, я встал рядом с Беллой. – Ребята, а это Изабелла Свон – та самая девушка, которая спасла мою неудачливую задницу.
- Белла, - поправила она меня. – Ладно, вот мы и познакомились. Теперь я могу идти?
- Ну, ты могла бы посидеть с нами, - предложила Розали. Белла от такого предложения явно растерялась. – Мы бы хотели узнать тебя получше.
- Зачем?
- Мы бы хотели подружиться с тобой, Белла, - ответила Элис.
- Зачем? – повторила она вновь свой вопрос.
- Ты спасла нашего горячо любимого братика, - ответил Эммет, подмигнув мне. – И ты выглядишь вполне нормальной.
От этого заявления Белла усмехнулась, в чем я винить ее не мог. Разве мы сами подходили под категорию нормальных?
- Спасибо, конечно, что вы благосклонно решили подружиться со мной. Но… - заявила она, стараясь обойти нас. – Нет. Я бы помогла любому, кто оказался в подобной ситуации – это не повод заводить со мной дружбу. Мне уже пора. Приятно было познакомиться, - она повернулась, собираясь уходить. Вдруг Элис подскочила к ней, хватая ее за руку. Я уже хотел оттащить ее, зная реакцию Беллы на подобные выходки. Уж лучше пусть она меня ударит, чем Элис. Но я напрасно переживал – Белла лишь повернулась, напряженно глядя на Элис.
- Не надо так, - умоляюще попросила Элис. – Пожалуйста. Я ведь знаю, что это ты. И я никогда тебе не лгала и не смеялась над тобой. Ты была моей лучшей подругой и осталась ею. Не отталкивай нас. Мы, правда, хотим узнать тебя. Подружиться с тобой, - мне казалось еще немного и Эли заплачет. – Дай нам шанс. Дай мне шанс. Пожалуйста.
- Я не могу, - очень тихо, но твердо ответила Белла. – И то, что мы переписывались, ничего не меняет, - я замер, когда она подтвердила их виртуальную дружбу. Значит, моя сестренка была права. - Мы из разных миров, совершенно противоположных друг другу. Да у нас нет ничего общего, кроме того, что мы учимся в этой бизнес-школе.
- Если ты о деньгах, то это… - начал я.
- И о деньгах тоже, - кивнула она. – Тем более, - добавила Белла, посмотрев на Роуз. – Если стоимость всей моей одежды в гардеробе намного ниже, чем стоимость одной пары вашей обуви, а я вдруг нечаянно наступлю на ногу кому-нибудь из вас и испорчу их, - она ухмыльнулась, и я перевел взгляд на блондинку. Роуз немного сконфузилась. Неужели она уже успела поцапаться с Беллой? – О какой дружбе в этом случае может идти речь. Верно?
Белла перевела взгляд на Элис и коснулась ее пальцев, которые все еще держали ее руку:
– Прости, но ничего из этого не получится. А сейчас мне и правда надо идти.
Она молниеносно обогнула нас и почти бегом направилась в сторону нашего корпуса. Мы еще какое-то время простояли в молчании, пока я не нарушил тишину:
- Поздравляю. Теперь она вряд ли подпустит меня к себе.
Элис всхлипнула, но тут же рассмеялась. Мы все посмотрели на нее недоуменно.
- Вот видите, я была права, - радостно заметила она. – Это Мисси.
- Малыш, - заметил Джаспер. – Но она совершенно ясно дала нам понять, что не хочет общаться с нами.
- Я что-нибудь придумаю, - отмахнулась Элис, обнимая его. – Я найду к ней подход.
- Что ж, все мои попытки сблизиться с ней вы только что разрушили, - произнес я. – Но сейчас меня волнует немного другое, - я посмотрел на Роуз. – Когда ты успела напасть на нее Розали? Что за история с туфлями? – теперь все внимание обратилось к ней.
- Можно подумать, я помню, - прошипела она в ответ. – Видимо, как-то мы встретились, и она повела себя неуклюже. Я, что, должна помнить всех, кто наступает мне на ноги?
- Роуз, мы уже много раз обсуждали твою несдержанность, - тихо ответил Эммет, поглаживая ее по спине. – Одно дело, когда ты просто говоришь «смотри, куда прешь!», но совсем другое, когда ты указываешь на то, что человек беднее и ниже тебя по статусу.
От его слов Роуз нахмурилась, но не стала пререкаться, понимая, что все равно будет неправа. Эммет редко выступал против нее, и когда он делал это, ей стоило задуматься.
- О, Боже, Роуз! – воскликнула Элис. – Я вспомнила. Это было перед началом семестра. Помнишь, мы ходили в общежитие, где мне выделили комнату? – лицо Роуз озарилось.
- Точно, - она ударила себя ладонью по лбу. – Та девчонка, которая налетела на нас на крыльце, - она застонала. – И угораздило же меня.
- И угораздило же меня послушаться вас, - проворчал я. – Черт! А все уже было так хорошо, - я больше не мог находиться рядом с ними и не оборачиваясь пошел обратно в наш корпус.
***
Я больше не разговаривал со своей семьей до конца занятий, а потом, не сказав им ни слова, сел в машину и уехал. Знаю, что это было по-детски, но ничего не мог с собой поделать. Зная себя, к вечеру вся моя злость исчезнет, но сейчас я хотел упиваться ею.
Сам не знаю, как я оказался около какого-то бара. Зайдя внутрь, я прошел и сел за барную стойку, заказав себе пива.
- У такого красавчика что-то произошло, если он в одиночестве в такое время заказывает себе выпивку, - раздался слева от меня мелодичный голос. Я повернулся и увидел сидящую рядом молодую симпатичную девушку. Ее длинные пепельные волосы были идеально гладкими, а в серых глазах плясали искорки кокетства. Она игриво улыбнулась, делая глоток своего коктейля.
- Небольшие проблемы, - улыбнулся я в ответ, пожав плечами. – Эдвард, - представился я.
- Ирина, - ответила она, свободной рукой перекинув волосы назад. – Не хочешь поделиться тем, что тебя гложет?
- Нет, - покачал я головой. – В обществе такой девушки не хочется думать о неприятном, - она звонко рассмеялась и развернулась ко мне полностью, закидывая ногу на ногу, что невольно приковало мой взгляд к ее длинным обнаженным ногам.
- Тогда, может, найдем занятие поинтереснее? – в ее голосе звучал плохо прикрытый намек.
- Почему бы и нет, - я улыбнулся.
- Я тут недалеко снимаю квартиру. Не хочешь посмотреть?
- С удовольствием, - я сделал еще один глоток пива и встал, помогая ей спрыгнуть с высокого стула…

***
Я оказался дома уже за полночь. Мое настроение заметно приподнялось после отличной экскурсии по квартире Ирины. Правда, видел я только спальню, но ничуть не был этим разочарован. Она была страстной, помогая мне отрешиться от остального в этом мире. Секс был великолепен.
Уходя, я взял ее номер телефона, благодарный, что она не пыталась взять меня в оборот и дала понять, что для нее это тоже лишь секс.
В комнате Элис и Джаспера еще горел свет, но я постарался тихо прошмыгнуть мимо их двери. Сейчас я не хотел сталкиваться ни с кем из своих родственников.
Быстро приняв душ, я без труда крепко уснул.

Меня разбудило землетрясение. Точнее ураган под именем Элис Каллен.
- Эдвард, вставай! – завопила она, прыгая на моей кровати. – Ты точно не захочешь этого пропустить.
- Элис, если ты сейчас же не уберешься из моей комнаты, то я точно не пропущу твои похороны, - прошипел я, закрываясь подушкой.
- Значит, ты не хочешь помочь своей сестре переехать в общежитие и стать новой соседкой Беллы? – реакция была незамедлительной. Я резко сел, от чего Элис чуть не упала с кровати.
- Повтори.
- Я переезжаю в общежитие в комнату Беллы, - Элис подпрыгнула и захлопала в ладоши.
- Элис, ты уверена, что это хорошая идея? – попытался я ее вразумить.
- Даже не пытайся, Эдвард, - произнес Джас, стоящий в дверях. – Мы вчера целый вечер потратили на уговоры и все без толку.
- Ну, так ты идешь? - нетерпеливо спросила Элис. – Мы выезжаем через двадцать минут, - я взглянул на часы.
- Элис, в пять утра?! – воскликнул я. – Ты с ума сошла!
- Но мне же надо будет еще собраться на занятия, а перед этим хоть немного обустроить комнату, - на ее лице был такой восторг, что я не рискнул ей противоречить.
- Дай мне одеться, - вздохнул я и мотнул головой, прогоняя остатки сна. Я уже не надеялся, а лишь мечтал, что это еще больше не ухудшит наши отношения с Беллой.

Мы раз пять спустились и поднялись по лестнице, перетаскивая вещи, которые собрала за вчерашний вечер Элис. Я про себя ругался, не понимая, зачем ей все они здесь понадобятся. Мы старались не шуметь, но разве Элис можно было остановить. Она буквально летала и постоянно выбегала в коридор посмотреть, не проснулась ли Белла. Наконец, Джас просто применил свою силу и усадил ее к себе на колени, устроившись на односпальной кровати. Я не хотел мешать им и вышел в коридор, вспоминая, как оказался здесь в первый раз. Неожиданно дверь в комнату Беллы отворилась, заставая меня врасплох.
- Что ты тут делаешь?! – шокировано спросила Белла. Казалось, что она проснулась уже давно, но встала с кровати только что.
- Помогаю перетаскивать вещи, - я не придумал ничего, кроме как сказать правду.
- Кому? – шепотом спросила она, уже догадываясь обо всем.
- Мне! – выбежала в коридор сияющая Элис. – Теперь я буду жить здесь.
Белла несколько мгновений пыталась совладать с собой, не понимая, что ей сделать. Я бы ее понял, если бы она решила послать нас куда подальше.
- Прекрасно, - наконец, ответила она, пожав плечами, и прошла в ванную. Даже такое равнодушие не смогло испортить настроение Элис. Она снова улыбнулась и вбежала в теперь уже свою комнату.
Пока ее соседка была в ванной, сестренка вытолкала нас за дверь, договорившись, что увидится с Джаспером уже в университете.
- Элис, - предупреждающе начал я.
- Да все будет нормально, - отмахнулась она. – Вот увидишь. Ты мне потом еще спасибо скажешь!
- Очень на это надеюсь, - ответил я с сарказмом, на что удостоился высунутого языка.
Когда мы сели в машину, Джас заметил:
- Надеюсь, оборона этой девушки не слишком прочная. Я не выдержу, если нам с Элис придется спать на односпальной кровати.
Я рассмеялся.
- Держу пари, даже на вашей кровати вы спите, прижавшись друг к другу. Так что вряд ли это что-то изменит. Лучше надейся, что она тебя пустит на эту односпальную кровать.
- Пожалуй, ты прав. Я не выдержу, если мне придется ночевать без нее даже несколько ночей, - в его голосе послышался испуг, что я невольно вновь рассмеялся.
Когда мы уже вчетвером выходили из дома, мне позвонил тренер Майлс и попросил, чтобы я зашел к нему перед занятиями. Я недоумевал, что ему могло понадобиться от меня.
Зайдя в тренерскую, я увидел, что он уже ждет меня.
- Здравствуйте, тренер, - поздоровался я. – Вы что-то хотели?
- Привет, Эдвард, - он указал мне рукой присесть. – У меня к тебе предложение…