Глава 27. Девушка, которая вмешалась.

Белла Свон, зима, 2009 год

За Эмметом захлопнулась дверь, и я осталась перед ней, бессмысленно глядя вперед.
- Если он доберется до команды, то сможет помочь им, - мягко произнесла Каталина.
- Если он доберется до них, - сухо возразил Феликс.
- Он доберется, - пробормотала я.
- Пантера снимет с меня кожу живьем, если мистеру Маккарти причинят вред.
- Прежде всего, Пантера не причинит вреда члену Ковена. Кроме того, ты же не мог запереть медведя в клетке. Так что, если он и разозлится, может направить этот гнев на себя, – она сделала паузу. – Правда, Эммет безнадежный дурак. Но, увы – что сделано, то сделано. Дай нам сосредоточиться на нашей собственной миссии.
Я тоскливо отбросила волосы с лица и направилась в комнату Джаспера. Элис попросила меня принести ей накидку, которую он купил ей, и я искала ее, но нигде не могла найти. Копаться в его ящиках мне не хотелось. И не только потому, что это было бы вульгарным вторжением в частную жизнь, которую он охранял так, словно она была его самым главным сокровищем, но и потому, что у меня не было уверенности в том, хочу ли я рыться в вещах, которые Джаспер мог спрятать.
Особенно это касалось расположенных в стратегически важных местах лезвием вверх и острых как бритва ножи. Я еще дорожила своими пальцами, спасибо большое.
Я подумала, что, возможно, он просто повесил накидку в шкаф, но, перебрав рубашки и пиджаки, ничего не нашла. Вообще-то, раньше я никогда не забиралась в шкаф Джаспера, потому что ему бы это не понравилось, а мне там ничего не было нужно. До того, как он перенес свои книги в кабинет, где я могла в любой момент взять их, не заходя в его личную комнату, меня мучило навязчивое ощущение, что я могу найти что-то неприемлемое, если распахну дверь, и поэтому не делала этого.
Я перебрала вешалки и склонилась, чтобы рассмотреть коробки, стоящие на полу гардеробной. Может быть, Джаспер положил накидку в ее первоначальную упаковку. Он всегда был аккуратен.
Что-то в углу гардеробной привлекло мое внимание. Я подняла это и покрутила в руках, ошеломленно моргая.
Это был длинный меч. Длинный настолько, что достигал моих плеч, если упереть его острием в пол, с длинной двуручной рукоятью, оплетенной узкими кожаными ремешками крест-накрест. В оголовье находилось кольцо с перекладиной, на которой висело два маленьких серебряных колокольчика. Ножны были сделаны из черной кожи, абсолютно гладкой, за исключением символа Эквитаса, расположенного возле рукояти.
Меч покрывал толстый слой пыли. Это было не единственное пятнышко пыли в квартире, хотя все в комнате Джаспера выглядело таким чистым, словно он купил эти вещи не позже сегодняшнего утра. Кроме пыли, покрывающей меч. Я посмотрела на место, где он стоял, и поняла, что в углу есть еще небольшая металлическая коробка, тоже запыленная. Я, моргнув, отложила в сторону меч и потянулась за коробкой.
На секунду я заколебалась. Это будет невероятное вторжение в личную жизнь Джаспера, и совершенно ясно, что… А что он чувствует по этому поводу? Ясно, что эта коробка не волнует его, потому что он годами не дотрагивался до нее, но не менее ясно, что ее содержимое принадлежит Джасперу достаточно давно, и он держит его при себе. Это должно что-то означать.
Я никогда осознанно не искала способ понять Джаспера. Я приняла его, когда он появился, не сомневаясь в его мирных намерениях по отношению ко мне и его возможной привязанности, понимая его ограничения на доверие и общение и принимая его подавляющий, доминирующий характер.
Но каким-то образом я чувствовала, что, если посмотрю в коробку, то пойму нечто, упущенное мной, что-то, танцующее на кончиках моих пальцев, дразня и прячась в темноте.
- Прости, - тихо сказала я, закрывая глаза и сдвигая металлическую крышку.
Первое, что я увидела – это листок бумаги, лежащий на выцветшей сложенной красной тряпке. Я взяла бумажку и развернула ее. На ней была написана фраза на португальском: «Parabéns! Eu te amo e desejo o melhor!»*. Я не могла понять ее. В конце виднелась подпись «Джейн».
Мое сердце заколотилось, по телу пробежало тепло. Я посмотрела на меч.
Джаспер был стрелком.
Но Алек… Алек был мечником.
Трясущимися руками я вновь сложила бумажку и взяла тряпку, разворачивая ее. Кто-то начал на ней вышивку, которую теперь уже никогда не закончат. Я видела половину морды элегантной кошки, ее спину и изящно изогнутый хвост. Контуры тела были едва намечены, но ярко синий глаз завершили, и небольшой кусочек меха светился золотом.
Мои глаза начало жечь. Тишина вокруг показалась жуткой и наполненной секретами и страданием. Я чувствовала боль, вырывающуюся из коробки, так же уверенно, как и воду, льющуюся из-под крана. Боль, накопившуюся там за годы молчания и одиночества.
В коробке лежало еще кое-что. Детские безделушки, ничего не значащие для меня, но чем-то гипнотизирующие. Осколок стекла, отшлифованный морской водой и песком, пока он не стал сияющим и круглым. Кусок окаменелой земли, превратившейся в камень, с прилипшим к ней навечно листком. Отшлифованный янтарь с доисторическим тараканом внутри. Небольшой пузырек с серебристо-белым песком внутри и надписью «Египет», сделанной аккуратным девичьим почерком.
Три фотографии. На одной – трое светловолосых детей, два мальчика и девочка, обнимающих друг друга за плечи и смеющихся прямо в камеру. В одном мальчике я узнала Джаспера. Детям было около шести лет. Вторая фотография была сделана пару лет спустя. На ней были только Джаспер и Алек. В руках Джаспера, еще не потерявшего детское очарование, был длинный нож, в руках Алека – меч, сияющий на солнце. Тот самый, что лежит сейчас рядом со мной.
Мои руки затряслись, когда я взяла третью фотографию, и слезы покатились по моим щекам.
Они были в больнице. Джейн сидела на кровати, скрестив ноги под простынями, и ее милое личико обрамляла темно-синяя бандана. Девочка выглядела больной и усталой, но ее глаза сияли счастьем. Она смотрела на Джаспера, пытающегося застегнуть на запястье плетеный браслет. Алек стоял за ними, проказливо усмехаясь и глядя на них так, словно бы знал – они больше чем друзья. В своих пальцах он держал браслет, ожидая, пока кто-нибудь поможет ему надеть его.
Я уважительно убрала все назад в коробку, вернула ее на место в углу гардеробной и поставила меч на место к стене. Меня все еще немного трясло, но я убрала все назад, разложив по порядку, и, пошатываясь, ушла в ванную. Я сглотнула, отчаянно пытаясь сдержаться и не разрыдаться за него, за всех них, словно бы могла выплакать все слезы вместо Джаспера.
Несправедливость всего происходящего ранила мое сердце.
Это не то, чего хотела Джейн. Она должна была хотеть, чтобы ее друзья оставались вместе и поддерживали друг друга в своем горе после ее ухода, а не ненавидели друг друга, пытаясь уничтожить собрата.
Нет, все еще хуже. Джаспер не ненавидел Алека – он не мог. Как два последних члена умирающего племени, они были двумя единственными людьми в мире, которые могут полностью, абсолютно понять другого, из-за эксперимента, проведенного в их детстве. Проклятием Джаспера было его одиночество. Он не мог ненавидеть Алека больше, чем кто-нибудь мог бы ненавидеть собственного единственного брата.
И он собирался убить его.
Я умыла лицо холодной водой, смывая слезы и страх, и выпрямилась. Я смотрела на одеколон Джаспера расфокусированным взглядом. Моргнув, я потянулась к бутылке, вспомнив, как когда-то спросила Джаспера, почему он купил его. Элис всегда говорила, что он прекрасно пахнет и без этого. Джаспер тогда ответил, что поддерживает имидж мужчины, который по-настоящему заботится о своем облике, но, с другой стороны, он не хочет выглядеть как Чейз Коннор.
Мои пальцы коснулись холодного стекла бутылки, когда внезапно я погрузилась в темноту.
Быстро моргнув, я нажала выключатель.
Ничего не произошло. В спальне тоже не было света. Из гостиной послышались голоса, потом раздался шум в спальне и коридоре. Гостиная осветилась лунным светом, проникающим из широких окон. Члены Ковена засуетились, быстро перемещаясь по квартире. Ко мне вошла Каталина с пистолетом и схватила меня за руку.
- Нас атаковали, - прошипела она.
Агенты выстраивались в коридоре, формируя защитную стену между гостиной и спальней Джаспера.
Мы ждали, пока атакующие доберутся до нас.
Текли минуты. Мы слышали крики и выстрелы, раздающиеся в здании, все ближе и ближе к нам. Нападающие бежали по лестницам.
Меня затошнило, когда я осознала, что удача людей, живущих в этом здании, убежала в ночь. Они убиты в своих домах, в своих постелях кем-то, кого они никогда не видели и чье имя никогда не слышали.
Потому что так действовал Алек. А кто еще мог знать, где Эквитас расположили свой центр управления? Кто еще мог знать, как включить мощный электромагнетический пульсатор достаточной силы, чтобы заглушить закодированную связь лэптопов и радиоканалы, а затем выключить генераторы в подвале?
Алек пришел закончить то, что начал. Его мишенью была Элис.
Меня затопила волна облегчения, когда я осознала, что он никогда не найдет ее здесь. Она в безопасности на верхнем этаже… Но сколько времени потребуется, чтобы налетчики вошли сюда и нашли ее? Наш единственный шанс – заманить Алека сюда и убедиться, что он никогда не покинет эту квартиру.
Дверь слетела с петель, пролетела по полу и ударилась о ножки стола, сотрясая все вокруг. Одна из лампочек упала на пол, разлетевшись на мельчайшие осколки.
Говорить о коридоре как об защитной позиции было, разумеется, умно. Ограниченное пространство и защищать проще, и использовать как превосходное место для засады. Прижавшись к стене за Каталиной, понимая, что мне не удастся повторить ее движения, я смотрела через ее плечо в открытую гостиную.
Лунный свет освещал столы и лэптопы, серебрящиеся в темноте. Снег, сыпавший на улице, сокращал и без того тусклое освещение. Так как мы не готовились к сражению, ни у кого из Эквитас не было приспособлений для ночной битвы вроде очков ночного видения или инфракрасных прицелов. И ни у кого из них не было двадцати процентов ночного зрения как у Пантеры.
Меня заинтересовало, заметили ли штурмующие команды в Старом Городе и возле здания Роарка отключение центра. Даже если и заметили, они смогут добраться до нас не меньше чем за полчаса.
Тишина была такой же тяжелой, как и окружающая нас темнота. Я отчаянно протирала глаза, но ничего не видела.
Наших ушей достиг металлический лязг, словно бы что-то упало на пол и раскатилось по нему.
- Ложись! – резко заорал офицер, бросаясь на пол. Остальные немедленно последовали его примеру. Каталина грубо толкнула меня вниз по стене. Я ударилась головой о плинтус, закрыла глаза и тихо прошипела.
Мир взорвался. Жар и воздух ударили меня в грудь, как машина, выдавливая воздух из моих легких. Моя голова ударилась о стену с такой силой, что в глазах заплясали звезды, и я почти потеряла сознание.
- Граната? – прорычала Каталина, поворачиваясь на полу и сухо кашляя.
- Перестраиваемся! – заорал Коммандер и вскочил на ноги. Скорость, с которой реагировали его натренированные солдаты, потрясала. Ко времени, когда до нас добрались налетчики, они все были готовы к сражению.
Я медленно села, прижав руку ко лбу и стирая капельки пота, катившиеся по моему виску. Убрав руку, я, рассмотрев ее, осознала, что это не пот, а кровь. Должно быть, что-то во время взрыва попало в меня. Кровь стекала вниз по шее, горячая и липкая.
Опираясь на стену, я на дрожащих ногах встала и попыталась убраться подальше от битвы. Я не была вооружена и не хотела оставаться таковой. Когда головокружение от удара по голове и запаха крови немного улеглось, я добралась до спальни и встала на колени около кровати, заглядывая под нее. Я знала, что в кроватной раме спрятан девятимиллиметровый пистолет. Он был слишком большим для моих рук и слишком неудобным, но я могла удержать его.
Вытащив магазин и быстро проверив наличие пуль, я поняла, что больше готова для военных действий, чем должна была бы на самом деле. Джаспер провел много времени, обучая меня разбирать и чистить пистолеты самых разных калибров, и я привыкла к их весу и ощущения металла в своих руках. Прихватив два магазина, я сунула один из них в задний карман джинс, а второй вставила на место.
Я вышла в коридор, готовая воспользоваться каждым кусочком знания, которым Джаспер поделился со мной. Я была дочерью Чарли Свона, сестрой Джаспера Уитлока и девушкой Эдварда Каллена. Мне не хотелось быть пойманной, скрывающейся в углу темной комнаты, ожидая солдатов-убийц, посланных Большим Плохим Дядькой. Город Грехов не прощает трусов. Он убивает их и пожирает их останки, оставляя только неясную тень воспоминаний и пятно крови на стене. Это город без сочувствия. Город, в котором я выросла.
Но, как только я вышла в коридор, поднимая пистолет, в моих ушах раздался выстрел. Вздрогнув, я прижалась к стене и упала на колени, усиленно пытаясь понять, как изменился баланс сил за те минуты, которые я провела в безопасной спальне.
Насколько я видела, между солдатами Эквитаса двигалась бесформенная, длинная тень, словно вышедшая из ночных кошмаров. Серебристый лунный свет дробился на звездочки на лезвии длинного меча.
Моя кровь похолодела.
Я уловила отблеск его золотых волос, развевающихся вокруг его головы, и сияние лезвия меча, запачканного красным, около ближайшего ко мне агента.
А потом наступила тишина. Все звуки рассеялись. Воздух тяжело давил на мои барабанные перепонки, сердце неистово билось где-то в горле и груди, быстрее, чем крылышки птицы, кровь бежала по венам, как яростная река.
Последний агент Ковена упал на колени на пол, и Алек стоял в коридоре передо мной, сияя серебром. Его белая рубашка была покрыта черными пятнами. Половина его лица походила на ужасную маску света и тьмы, тени подчеркивали его жуткое выражение и твердые линии бровей и рта.
Он не улыбался.
Я видела два меча, скрещенных за его спиной.
Он поднял ногу и перешагнул тело, медленно приближаясь ко мне. Мои пальцы стискивали пистолет, но все мое тело могло лишь пристально смотреть и дышать; мое сердце делало пять ударов в секунду, а от адреналина мои нервы просто горели.
Он направлялся ко мне, жуткий и грозный, и в темноте я видела отблеск света в его бесцветных глазах, изящную линию носа и подбородка, которая сформировалась еще когда Алек был ребенком, стоящим за больничной кроватью и улыбающимся своей сестре и лучшему другу.
Кончик его меча коснулся моего подбородка, и я автоматически подняла голову, пристально глядя в его глаза. Они были так похожи на глаза Джаспера с длинными и густыми ресницами.
- Я покончу с тобой через минуту, - тихо произнес он, и его меч убрался от моей шеи. Он шел в спальню, медленно, уверенный в том, что никто из смертных не может остановить его. Кроме Джаспера.
Но Джаспера здесь не было.
Но там не было и Элис. И как только он поймет это, то вернется и спросит меня.
Я осознала, что у меня есть шанс вывести его из здания – если я совру ему. Но даже если мне удастся заставить его поверить мне, то нужно выиграть еще немного времени, пока штурмовые команды заметят тишину Центра и пошлют людей на помощь.
Я встала на ноги и кинулась в гостиную, достигнув порога, прежде чем кто-нибудь из находящихся там мужчин понял, что я просто удираю от них. Выскользнув в коридор, я упала, но тут же поднялась на ноги и, подстегиваемая паникой и новой целью, побежала к лестнице – лифты перестали работать, как только отключили электричество…
Вопль, который не мог принадлежать мне, сорвался с моих губ, когда кто-то поймал меня за волосы и бросил к стене. Пистолет выпал из моих рук, и я не видела, куда он упал. Потеряв ориентацию и ослепнув от боли, я упала на четвереньки и похолодела, когда ощутила, как что-то холодное прижалось к моей шее.
- Где она? – холодно поинтересовался Алек.
Я сглотнула, сжав кулаки.
Алек склонился, схватил меня за руку, поднял и потащил назад в квартиру, двигаясь длинными шагами. Он грубо бросил меня на пол и вернулся в коридор, схватив за руку одного из агентов и, приподняв его, прижал к стене.
- Не все из них умерли, Изабелла, - спокойно произнес он, прижимая лезвие меча к шее мужчины. Я в ужасе сжалась. – Я буду убивать одного из них каждый раз, как ты не ответишь мне. Где она?
- Нет! – заорала я, но он уже шевельнул мечом, и черная жидкость полилась на грудь агента.
- Где? – спросил он опять, давая мужскому телу мешком свалиться на пол, и схватил следующего.
- Я отведу тебя к ней! – немедленно отчаянно соврала я.
Его глаза блеснули. Он резко повернулся ко мне, отпуская голову мужчины и медленно выпрямляясь.
- Отведешь? – вкрадчиво спросил он, направляясь ко мне. Он с убийственной силой схватил меня за руку, и я прикусила губу, чтобы не заорать от боли.
- Если ты попытаешься соврать мне, малышка, я клянусь, что разрежу тебя на кусочки так медленно, что ты даже не вспомнишь, кто ты такая, к тому моменту, когда я наполовину покончу с тобой. И даже тогда пройдет еще очень много времени, прежде чем я закончу с тобой.
Я верила ему.
- У Джаспера есть тайный дом, - дрожащим голосом произнесла я. – Он прямо за городом. Джаспер оставил ее там, с охраной.
Алек очень тихо отошел.
- Ты - маленькая шлюха, - негромко произнес он. – Я знаю, что она здесь. Я несколько недель следил за домом.
Паника превратила кровь в мох жилах в лед. Дыхание участилось, сердце забилось с невероятной скоростью.
Мое колено поднялось и ударило ему между бедер. Его отличные рефлексы позволили ему поймать мое бедро прежде, чем я причинила ему боль, но ему пришлось отвлечься, и я смогла надавить плечом на его грудь, освободить руку, вырваться и опять броситься к двери. Я понимала, что не смогу убежать. Он был выше, сильнее и быстрее, но если только я смогу задержать его достаточно долго для того, чтобы Саша успел послать назад кого-нибудь, чтобы вернулся Пантера…
Слепящая, горячая, белая боль пронзила мое правое бедро, и мое тело охватили языки пламени.
- Я начинаю уставать от игрушек Джаспера, - холодно сказал он, подходя ко мне вновь. – Но я разгадал Каллена, и вы заслуживаете друг друга. Так плохо, что Пантеры нет здесь, чтобы предотвратить твое убийство.
На пороге возникла высокая черная фигура с винтовкой в руках, и Алек немедленно метнулся в сторону и в коридор, молча и неслышно.
- Вставай, - произнес из-за щитка шлема голос Саши. Он наклонился, подал мне руку и помог подняться. – Встань за мной.
В его словах сейчас явно чувствовался акцент, грубый и глотающий звуки. Сейчас его голос принадлежал русскому больше, чем когда-либо. Я, шатаясь, встала на ноги, и он прижал меня к себе, крепко обнимая, наклонился, развернул меня и, одним резким и быстрым движением вытащил меч из моего бедра.
Я вскрикнула. Он вытащил нас в коридор.
- Не теряй сознание. Продолжай идти. Оставайся со мной, - лаконично приказал он, шагая по коридору в направлении лестницы, почти таща меня за собой.
Затем он резко повернулся и придвинул меня к стене, прижимаясь спиной к моей груди.
- Уйди, Алек, - предупредил он, поднимая винтовку.
- Она разряжена, - грубо ответил Алек. – Я слышал щелчок.
Саша бросился вперед, как белый тигр, свирепый и смертоносный. Алек отскочил в сторону, но он не обладал скоростью соперника. Саша был прирожденным воином, получившим звание Мастера не за симпатичное лицо и коварный разум. Его колено ударило в живот Алека, а локоть – по затылку. Саша схватил Алека за предплечье, выворачивая его, но молодой человек толкнул плечом в его живот и вырвался. Саша, потеряв равновесие, немедленно скомпенсировал это тем, что согнулся и его кулак, как пуля, влетел в бедро Алека.
Блондин отлетел назад, выхватил из-за спины меч и тихо выругался.
- Ты лучше, чем остальные, - медленно произнес он.
Саша поднял руку и снял шлем, с грохотом отбрасывая его на пол.
Алек оставался абсолютно спокоен.
- Иди сюда. Подпиши свой смертный приговор. Позволь Ковену пристрелить тебя, как бешеного пса, каким ты и являешься.
- Невозможно. Зачем вы пришли?
- Ты пролил мою кровь. Эдвард Каллен – мой племянник.
- Невозможно.
- Я покончу с тобой, Алек. Ты – худшая ошибка, которую мы допустили. Мне следовало убить тебя в тот день, когда ты напал на Джаспера. Ты должен ему свою жалкую жизнь.
Я, тяжело дыша, соскользнула по стене. Джаспер просил Ковен сохранить жизнь Алеку, хотя тот напал на него? Почему?
Я вспомнила меч в его гардеробной, фотографии в маленькой металлической коробке.
Саша опять двинулся вперед и, схватив рукоять меча между гардой и рукой Алека, отодвинул его со своего пути. Его плечо ударилось в грудь Алека, вдавливая того в стену.
Меч с лязгом упал на пол.
Колено Алека поднялось, ударив Сашу в пах. Мастер дернулся и выбросил руку вперед, так, что его локоть ударил Алека в висок. Они, шатаясь, стояли друг напротив друга, и Алек восстановился первым. Он, наклонившись, ухватил Сашу за низ его пуленепробиваемого жилета, вынуждая его согнуться, одновременно ударяя коленом по его лицу. Русский, протянув руки, подхватил противника под колени и дернул их на себя. Алек упал на спину, и его голова ударилась о жесткий деревянный пол. Он быстро перекатился и схватил меч.
Саша быстро вытер кровь и приподнялся, но Алек был быстрее. Его рука задела шею Саши быстрее, чем тот успел увернуться. Его голова с тошнотворным звуком ударилась о стену, и лунный свет засиял на лезвии, прежде чем оно вонзилось в плечо Саши, пригвождая его к вертикальной поверхности, как бабочку к стенду.
Коридор заполнил вопль Саши. Моя грудь сжалась.
Алек отступил, нетвердо держась на ногах.
- Еще никто не мог ударить меня. Никто, кроме Пантеры.
Саша тяжело дышал, и взгляд его мог убить.
- Думаю, ты заслужил свое место, - тихо добавил блондин. Мне показалось, что я уловила легкий намек на уважение в его голосе.
- Ты покойник, Алек, - пробормотал Саша, вытаскивая лезвие меча из плеча.
- Поэтому ты пришел сюда? Ты считал, что я не посмею дотронуться до тебя?
- Нет. Я знал, что ты постараешься достать меня. Но не посмеешь убить. Мне нужно было время.
Алек застыл.
- Время. Для чего? Для возвращения?
Дверь на лестницу открылась, и я автоматически повернулась к ней.
В коридор медленно вошел Джаспер со шлемом в руках и невозмутимым выражением на лице. Он бросил шлем к своим ногам и вяло отбросил прядь волос, упавших на его глаза.
Единственным звуком в коридоре было тяжелое дыхание Саши в унисон с моим собственным.
- Ты разрушил все, - низким голосом произнес Алек. – Ты убил ее.
Джаспер не отреагировал.
Алек дал ему шагнуть вперед и сделал то же самое. Они встретились в середине коридора. Два урагана, врезавшиеся друг в друга, и лишь тихий шелест был саундтреком к их столкновению.
Джаспер говорил мне однажды, что бой похож на танец, и, если оба бойца прекрасно владеют этим искусством, то зрелище будет поистине гармонично и прекрасно. Но я, с ужасом глядя на них, не видела красоты в том, как они двигались. Я видела отблеск лунного света на лезвии последнего меча Алека, когда тот выхватывал оружие из заспинных ножен, слышала лязг металла о металл, когда Джаспер остановил его одним из своих ножей.
Потом колено Джаспера ударило Алека в бок, и оба бойца отлетели друг от друга, остановившись и оценивая соперника.
Я увидела, как Джаспер протянул руку и схватился за рукоять меча, торчавшего в плече Саши, и глухо простонала. Он грубо дернул его, даже не посмотрев на мужчину. Саша только выругался и упал на пол, схватившись за плечо.
Странное осознание мелькнуло в глазах Пантеры. На его лице по-прежнему не отражалось ни единой эмоции, и его взгляд продолжал фокусироваться на Алеке, словно он считал, что в мире не существует больше ничего, кроме его противника и необходимости убить его. Даже полное отсутствие ненависти в бесцветных ледышках под его бровями устрашало больше, чем Алек.
Мы теряли Джаспера. Должен был остаться только Пантера.
Они встретились снова. Оба меча описали короткие окружности в ограниченном пространстве коридора. Джаспер был выше, и его длинные конечности ограничивали его возможности маневрировать длинным оружием. Его рост был одной из причин, почему он предпочитал пользоваться короткими мечами вместо длинных, как неоднократно сам Джаспер мне говорил.
Однако Джаспер был не так хорош в обращении с мечом, как Алек. Много раз он говорил мне, что его старый друг был лучшим мечником из всех, кого он знал. Джаспер предпочитал ближний бой или на дальнем расстоянии. Бой на средних расстояниях дезориентировал его.
Послышался шорох и рычание, и противники вновь разошлись.
Я с ужасом видела, что Джаспер на долю секунды медленнее, чем Алек, наносит удар. Последний тоже заметил это и немедленно атаковал, поднимая меч. Пантера поспешно блокировал его и отступил назад, когда мечи столкнулись. Хотя это было скорее автоматическое сохранение баланса.
Алек изменил угол наклона меча, поднимая рукоять так, что кончик смотрел строго вперед, и бросился, метя в плечо Джасперу. Пантера мгновенно отшатнулся, но я видела, что он потерял равновесие.
Я не понимала. Пантера был достаточно хорошим воином, чтобы его натренированное тело не получало серьезных ранений. Он не должен потерять равновесие. Нет, если только он в здравом рассудке.
Я вспомнила пустой отблеск его бесцветных глаз, и внезапно меня затопила паника. Я испугалась, что он не победит.
Пантера отшатнулся назад, приблизившись ко мне, и я инстинктивно отдернулась в сторону. Он уже потерял пространство, и это после нескольких ударов? Неужели Алек настолько лучше его?
Я начала отползать еще немного быстрее, чувствуя сильную боль в ноге.
Я похолодела.
Гладкий, холодный металл вонзился в мою ладонь.
Меч Алека опустился и достал до бедра Пантеры, прорезав длинную линию в толстом камуфляже. Потекла кровь, с тошнотворным звуком капая на деревянный пол.
- Пантера, спокойнее, - жестко приказал Саша. В его широко раскрытых синих глазах блеснул страх – страх, и даже, возможно, ужас.
Меч Алека, покрытый кровью, поднялся опять.
Выстрел, раздавшийся в коридоре, прозвучал как взрыв гранаты. Отдача от пистолета в мох руках заставила мои руки и запястья завибрировать до самых плеч.
Три пары ярко-синих глаз сфокусировались на мне.
Я больше не чувствовала своих рук. Я видела, как оружие изрыгает огонь и пули, чувствовала отдачу, ощущала, как нагревается оружие, и видела, как из дула выходит легкий дымок.
Я видела, как Алек упал вперед, но не услышала, с каким звуком его тело упало на пол.
Мои глаза наполнились слепящими меня слезами.
Пантера упал на колени возле меня. Его длинные пальцы обхватили мои, державшие пистолет, и подняли его вверх так, что последняя пуля ушла в потолок. Он выдернул оружие из моей хватки, обжигая свои пальцы горячим металлом.
Я посмотрела на него, чувствуя, как стекают по щекам и шее слезы.
Мужчина, смотревший на меня, был Джаспером. Джаспером, которого я знала, который ворчал, что в телевидении нет смысла, но сидевший рядом со мной, пока я смотрела «Сплетницу», попивая скотч, не оказывавший на него никакого внимания, и периодически сообщая мне, насколько этот сериал идиотичен. Джаспер, который только ухмыльнулся, услышав рингтон, который я на него поставила, и поинтересовался, не должен ли он начать шумно дышать.
- Все закончилось, - пробормотала я, находя его руку.
Его брови сошлись вместе, а глаза закрылись.
- Это не должна была быть ты. Это не твоя задача. Я должен был убить его. Это то, для чего я создан.
- Это то, для чего создана я, - слабо улыбнулась я. – Я защищаю своих родных.
- Джаспер, - Саша, пошатываясь, встал на ноги. – В здании остались люди. Им нужна помощь.
Джаспер выпрямился, с сомнением глядя на меня.
Я не хотела, чтобы он куда-нибудь уходил, но Саша был прав. Людям нужна помощь, и как раз это Джаспер мог сделать. Я кивнула и выпустила его руку. Он быстро вскочил на ноги, бросил последний взгляд на безжизненное тело Алека и, вытащив один из своих пистолетов, растворился на лестнице.
Саша, шатаясь, добрел до меня и соскользнул по стене, вздыхая.
- Это самая худшая миссия в истории Ковена, - пробурчал он.
Я не ответила.
Я закрыла глаза и заслонила лицо руками, только сейчас осознав, что дрожу. Сильно.
Его рука легла на мои плечи, и он прижал меня к себе, нежно, но крепко. Из моего горла вырвался вздох. Я зарылась лицом в его плечо, громко разрыдавшись.
- Мне жаль, Белла. Мне ужасно жаль. Мы все пострадали сегодня, девочка, - прошептал он.
Он прижал меня ближе, поглаживая мою спину, но даже не пытался успокоить. Я утопала в слезах и рыданиях, дрожа и всхлипывая на его груди.

-----
*- Поздравляю! Люблю и желаю всего наилучшего!

За перевод главы все спасибо amberit в личку, за обсуждениями все на форум! ;)