Утром, чтобы поднять себе настроение перед неизбежным – школой, мы с Софи немного поиграли в интересную игру - доехать быстрее сестры до школы и не разбиться на мокрой дороге. Ни то, что я расстроена и мне нужен позитив, да и вообще, то, что я младше, а детям нужно уступать, никак не повлияло на исход. Сестра обогнала меня и, показав язык, упорхнула в школу.

А я, поплотнее запахнув короткую куртку, облокотилась на машину и решила дождаться Троя. Стоянка потихоньку стала заполняться учениками, все приветливо мне улыбались и здоровались. Серебристый Вольво припарковался за несколько машин от меня, и я с преувеличенным интересом стала слушать болтовню Джесс, которая расспрашивала меня, где я так долго была.

– Эй, ты вернулась, – воскликнул слишком громко Майк, и все кто его слышал, обернулись к нам. Может его стукнуть?

Он подошел к нам и приобнял Джесс, отчего та как по команде покраснела. Ну и славно, одной проблемой меньше. Я сделала многозначительный взгляд и улыбнулась Джессике, отчего та тихо захихикала.

– Ну и когда ты нас покидаешь? – спросил Майк.

– Никогда. Мне объяснили, что такой, как я не место среди нормальных людей, и отправили обратно.

Я кинула единственный взгляд на машину Калленов. К ним уже присоединились Джаспер и Розали. Все пристально смотрели на Эдварда, а он на меня.

Я была будто под гипнозом. Он будто притягивал меня взглядом. Сама не понимала, зачем я сделала тот шаг в его сторону. Он тоже двинулся ко мне. Медленно, будто в замедленной сьемке, мы двигались навстречу друг другу, пока я не заметила, как Эммет схватил его за рукав, не пуская. И он остановился.

Ты слушаешь всех, кроме себя, Эдвард.

Может, это и к лучшему. Чтобы я ему сказала? Не знаю.

К ним подошла та рыжеволосая – Виктория.

Я почувствовала себя полной дурой. Он вернулся к друзьям, а я продолжала стоять посреди дороги, ведущей к нему. Но судьба сжалилась надо мной. И кинула мне спасательный круг, чтоб я совсем не утонула. Недалеко от машины Джаспера припарковался Трой. Он перехватил мой взгляд, и я поняла, что спасена. Сама не осознавая, я начала улыбаться и быстрым шагом направилась к нему. Каллены смотрели на меня в изумлении, наверно, думая, что я иду к ним. Я как ураган пронеслась мимо носа Эдварда и с визгом бросилась на шею Трою.

– Я соскучилась.

– Правда? И именно поэтому не предупредила, что уезжаешь и ни разу не позвонила? – с возмущением сказал он, отпуская меня на землю.

– Ну, не злись. А то появятся морщины.

– Действительно, морщины - это страшно, – усмехнулся он.

– Вот, ты уже улыбаешься. – Я провела ладонью по лицу. Бровь рассечена, на скуле синяк.

– Споткнулся и упал? – спросила я.

– Ты же все знаешь, не притворяйся.

– Мы поговорим еще об этом.

Я снова обняла его. Ну почему все так сложно, что нам мешает? У меня, конечно, маловато опыта в отношениях с противоположным полом, но почему мы не можем быть вместе с Троем? Он милый, смешит меня, он как солнце – теплый и ласковый. Почему я не могу заставить себя полюбить его? Почему он не хочет заставить полюбить его?
Мы двинулись в сторону входа и, проходя мимо Калленов, Трой как мне показалось, автоматически обнял меня.


Я решила выяснить все немедленно. Прозвенел звонок, и все ученики пошли в здание. А я, взяв за руку Троя, повела его в противоположном направлении.

– Мы куда?

– Прогуляемся, и пропустим английский.

Он промолчал.

Дойдя до деревьев, граничащих с территорией школы, я остановилась.

– Ты решила закопать здесь мой хладный труп? – Я не обратила внимания на его шутку.

– Трой, я говорила, что мне не нужна твоя защита. Но ты, кажется, пропустил мои слова мимо ушей. И теперь ходишь с синяками.

– Он встречаться c Викторией, и при этом параллельно пытается заявить права на тебя. Не пойму, ты хочешь выглядеть глупо?

– Причина ведь не в этом? Я хочу правду. От чего ты меня защищаешь? Что мне могут сделать эти ребята?

Он молчал.

– Трой, если ты не заговоришь, то я не знаю, что с тобой сделаю.

– По их вине погибла моя сестра, – выпалил со злобой он. – Они приносят только хаос в жизни других. Я не хочу тебя потерять.

Я опешила. Не ожидала такого поворота событий.

– Что произошло? – ахнула я.

– Мы дружили. Были одной командой раньше. Сначала сплотились девчонки. Элис, Роуз и Мэл. Мы с Джаспером живем в соседних домах, поэтому еще в детском саду начали дружить. Потом мы и сами не заметили, как стали все общаться. Даже Эммет, хоть он и был старше нас всех. Я не буду вдаваться в подробности нашего счастливого детства.

– И как она погибла?

– Я не знаю. – В его глазах стояли слезы. – В тот день мы договорились встретиться на диком пляже в Ла-Пуш, прийти с ночевкой, развести костер, поставить палатки. Но нас с Мэл наказали за какую-то выходку в школе. Но в тринадцать Мэл считала себя слишком взрослой, чтобы слушаться родителей. Эдвард Каллен уговорил ее незаметно выбраться из дома. Она позвонила мне и, когда я сказал, что не буду перечить матери, обозвала меня хлюпиком. В следующий раз я видел ее уже мертвую, – всхлипнул он.

Я поняла, что сама начала плакать. – Трой, я думала, что никто не знает, что с ней произошло.

– Да, потому что они молчат. Я рассказал полиции о звонке Мэл. О том, что она была с Калленами, но они все отрицали. Сказали, что не хотели идти без нас, поэтому все были дома. Аника, я знаю, что она была с ними. Но их родители подтвердили то, что они все были дома. Их допрашивали много раз, но они все подтверждали рассказы друг друга. Но я точно знаю, что они врут. Они были на пляже. Я нашел там пачку сигарет. Мы баловались всегда, когда встречались вместе. И их всегда доставал Эдвард.

– Ты думаешь, они ее убили? – прошептала я.

– Возможно, не преднамеренно. Но они точно что-то знают. И покрывают друг друга.

Наверно, поэтому они и не впускаю в свой круг никого. Поэтому они так близки. Они хранят общую тайну, подумала я.

У меня все похолодело внутри. Что же вы натворили?

– В полиции сказали, что, возможно, ее сбила машина.

– А ты сам как думаешь? Я слышала, что она могла упасть с большой высоты.

– Со второго этажа? Это всего лишь глупый слух. В отчете полиции написано было, что на ее одежде были обнаружены пятна от бензина, – горько сказал он.

– Какие у тебя идеи?

– Сотни. Но не одна не подтвердилась. Я думал, ее сбил Эммет, но на его машине не было следов.

А вот у меня есть прекрасная версия, а, вернее, подозреваемый, подумала я.

– Я помогу тебе узнать, хочешь?

– Как?

– Ты готов совершить противозаконное действие?

– Я не сплю уже три года. Да, черт, я сделаю все что угодно. Полиция прекратила расследование. Даже ее родители не захотели наказать виновного. А просто уехали. Все забыли о ней. И предпочитают думать, что ее убил призрак, чем то, что ее мог убить кто-то из своих.

– Тогда я помогу тебе. Нужно начать с официальных и неофициальных отчетов полиции. А там посмотрим.

– И как же мы их добудем?

– Благодаря моему дару убеждения. А теперь пошли на уроки. Если Каллены виноваты, мы это узнаем.

– Мне все равно, кто, главное узнать.

Я снова обняла его. – Тебе нужно было давно все мне рассказать.

– Все считают, что я помешался на этом. Не хотел, чтобы и ты так думала.

– Я знаю, как больно терять близких. И запомни - я не она. Со мной все будет в порядке.


Несмотря на слова Троя, и такого «тонкого» намека на вину Эдварда, я не думаю, что он способен на убийство человека. Или это просто влюбленность закрыла мне глаза. Чтобы не произошло с этой девочкой, я должна помочь Трою отпустить ее. Я не буду делать поспешные выводы, и бросать безосновательные обвинения в сторону Калленов. Или оправдывать их. Для начала нам нужны файлы полиции.

И я знаю, с кого начать проверку.

И это не Эдвард.

Мы пошли на второй урок.

За ленчем мы отвлеклись от грустных мыслей. Собравшись условными парочками, мы планировали поехать в выходные в кино все вместе, ибо местная пиццерия всем надоела.

И пока мы с Джессикой и Анжелой спорили, кто из актеров самый симпатичный, и я, наконец, стала чувствовать себя простой девчонкой с обыкновенными проблемами, когда один из семейства Калленов решил довести меня. Еще один шок за день. Это перебор. Так и до второй седой пряди недалеко. Или до инфаркта.

Элис Каллен возникла около меня с подносом в руке.

– Решила принять твое предложение, если оно еще в силе, – заявила она.

Я открывала и закрывала рот, будто рыба, выброшенная на берег.

– Ты серьезно? – выдавила я.

Я, естественно, помнила о своем предложении. Только вот когда предлагала я, думала, что она в жизни не согласится. Или это очередной подвох?

– Да, вполне. Если твои друзья тоже согласятся. – Она задержала долгий взгляд на Трое.

Что ж, держи друзей близко, а врагов еще ближе.

– Никто не против, если Элис присоединится к нам? – В принципе, я спрашивала только у Троя. Но он на удивление спокойно посмотрел на нас и лишь пожал плечами. Неужели он объявил ей помилование и не считает, что она толкнула его сестру под грузовик? Странно.

– Вот и славно. Садись, Эл. – Надеюсь, за тобой не потянутся остальные, про себя добавила я.

Над столом нависло гробовое молчание.

Да благословят Джессику небеса. Ведь она не может долго молчать.

– Мм, Элис, а что случилось?

– Ничего, кроме того, что оба мои братья идиоты. Они мне надоели. И я решила присоединиться к вам.

– А как же Джаспер? – смелее спросила Джесс.

– А что Джаспер? Он большой мальчик. Не может же он постоянно держаться за мою юбку.

– Разве ты не хочешь быть со своим парнем?

– Он мне не парень, Джесс. Это было давно, по-детски наивно. Теперь мы просто друзья.

Девушки как по команде вцепились в Бена и Майка, наверно, боясь серьезной конкуренции.

А вот это для меня и, правда, новость.

А еще я никогда не замечала, какой Тайлер Кроули молодец.

– Элис, а как думаешь ты, что лучше - голубые глаза Лео Ди Каприо или карие Эштона Катчера?

Стол опять накрыла тишина, а потом мы все взорвались смехом. Наверно, сказалось напряжение, нависшее над нами, потому как смех вышел истерический. Он спросил это с таким серьезным видом, будто это была самая важная вещь на планете.

– Тебя правда это интересует? – смеясь, спросила Эл.

– Да, из каких-то глаз мы не можем выбрать фильм.

– Думаю, что Катчер, без вариантов.

– Тогда идем на «Однажды в Вегасе», – сказал Майк.

Все стали наперебой что-то обсуждать, а я одними губами сказала Тайлеру «спасибо». Он лишь кивнул.

Я аккуратно посмотрела на стол Калленов. Все взгляды были обращены на нас.

– Идемте, а то опоздаем, – сказал Майк, и мы все пошли на свои уроки.

– Аника, а я тоже приглашена в кино?

– Конечно, раз ты решила переметнуться и предать родину, – усмехнулась я.

– Вы идете парами, да?

– Ну, ты можешь пойти с Тайлером, если хочешь.

Она округлила глаза. – Тогда мне нужно что-то новое к субботе, не хочешь поехать вечером в Порт-Анжелес? Возьмем еще девочек.

Похоже, Элис изо всех сил старается мне понравиться. Ия не заметила признаков лжи. Пожалуй, нужно вечером еще раз почитать мою интересную книжку про мимику.

– Можно, спроси у девчонок, если они свободны, я бы радостью поехала. Давно не ходила по магазинам.

– Класс, пойду к Анжеле, у нас вместе урок. Пока. – и она убежала.

– Это было странно, – сказала я в пустоту.

– Это точно, – сказал Трой, появляясь рядом.

– Начну выполнять обещание, данное тебе. Не знаю, что она затеяла, но я постараюсь выжать из общения с ней максимум пользы.

– Ну, по крайней мере, я точно знаю что она не виновата, а только покрывает всех.

– Откуда такие сведения?

– В тот день она была с отцом в Сиэтле.

Мы со звонком вошли в класс.

Я думала о том, что сказал Трой. Они покрывают друг друга. Я бы поступила так же. Чтобы не сделала Софи, я бы покрыла любой ее грех. Она моя семья. А эти ребята семья Элис, а Мэл была семьей Троя.

Мы трое правы, каждый по-своему. И каждый из нас защищает самое дорогое, что у нас есть.

А значит, Элис и остальные не так плохи, как о них думают, ибо человек ради любви совершающий безумство, может быть прощен.



Автор: Виктория Савельева
Бета: Штирлиц

---