Эдвард POV

Я лежал на кровати и глядел в потолок, предвкушая предстоящий вечер. Об этом вечере я размышлял на протяжении уже пары недель, но окончательное решение принял на прошлой, во время праздничного ужина, посвященного Дню благодарения. Настало время поговорить с матерью, но я не представлял, что смогу пройти через это без Беллы. Вечер обещал быть очень сложным. Моя мать не скрывала, что не желает такой жизни моему брату или мне; так было с самого нашего детства. Знаю, что по большей части ее отношение к военным было рождено страхом, который в свое время заставил ее бросить отца, когда тот поступил на службу, но сейчас все было по-другому, и я надеялся, что это уменьшит ее беспокойство. Я шел не на войну, никакой реальной опасности.
И дома меня будет ожидать нечто особенное.
Я так углубился в свои мысли, что не услышал, как Белла вошла в комнату и, запрыгнув на кровать, оседлала мои бедра.

- Здравствуй, красавчик, - улыбнулась она, обхватывая ладонями мое лицо и приближаясь губами к моим губам.
И словно по мановению руки, на какой-то миг все мои переживания растаяли без следа, как и всегда, когда Белла была со мной.

- Как ты сюда попала? – улыбнулся я в ответ, дразняще касаясь губами ее губ и пробираясь ладонями в карманы ее джинсов.

Белла игриво ухмыльнулась и прикусила губу.
- Через окно, - ответила она, невинно пожимая плечами, однако, в ее глазах отразился коварный блеск, который совершенно не вязался с этим жестом. Крепко удерживая ее ягодицы, я перекатился, навис над ней и принялся целовать в шею.
- Эдвард Каллен, у нас нет на это времени! - захихикала она.

Я засмеялся и пылко поцеловал Беллу. Ее руки обвили мои плечи.
- Почему это нет? – хрипло прошептал я ей в губы, и она рефлекторно выгнулась, а когда я принялся целовать ее кожу возле ушка, легонько стукнула меня по плечу и заерзала подо мной.
- Во-первых, дверь в твою комнату распахнута настежь. Во-вторых, внизу твои родители. И я не собираюсь ужинать с твоей семьей и при этом иметь такой вид, словно побывала в аэродинамической трубе.

Я изобразил стон поражения, поднял голову, чтобы еще разок нежно поцеловать ее в губы, а затем снова перевернулся на спину, принимая прежнюю позу. Подложив под голову согнутую руку, уставился в потолок. Постель рядом со мной прогнулась, и я почувствовал, как мне на грудь опустилась рука Беллы. Я накрыл ее ладонью свободной руки.

- Ты так сильно нервничаешь из-за предстоящего вечера? – тихо спросила она, переплетая наши пальцы, другой рукой провела по моим волосам.

Выводя крошечные кружки большим пальцем на ее руке, лежащей на моей груди, я кивнул.
- Ты даже не представляешь как, малыш. Она очень сильно разозлится. Это единственное, чего бы она никогда не пожелала мне или Эмметту, - тяжело вздохнул я и закрыл глаза. – Она никогда мне этого не простит.

- Эдвард? – прошептала Белла и, когда я открыл глаза, чтобы посмотреть на нее, мягко меня поцеловала. – Твоя мама не перестанет любить тебя, что бы ни случилось. Уверена, что она расстроится так же, как это было со мной. Но не настолько, чтобы не простить тебя.

- Белла, ты не понимаешь. Она бросила моего отца, когда он принял присягу, - попытался я донести до нее смысл моих слов. – Само собой это так просто не разрешится.

Глядя на меня, Белла задумчиво сощурила глаза.
- Уж не собираешься ли ты передумать? – резко спросила она.

Я покачал головой и отвел взгляд.
- Нет. – Мой тон был ровным и уверенным.

- Тогда послушай меня, - таким же уверенным тоном проговорила она, приподнимаясь и усаживаясь верхом на мою талию. Снова взяв в руки мое лицо, заставила посмотреть на нее. – Ты ее сын, ее мальчик. Ей может не нравиться, или она может не одобрять того, что ты распоряжаешься своей жизнью, но она всегда будет тебя любить и хотеть, чтобы ты делал то, что делает тебя счастливым.

Белла поцеловала меня еще раз. Я вздохнул и уже хотел ответить, когда на лестнице раздался голос матери.
- Эдвард, пора ужинать. И мы уже слышали, что Белла наверху. Спускайтесь, - тихо хохотнула она.

Белла склонилась и поцеловала меня в лоб, а затем снова в губы.
- Все будет хорошо, Эдвард, - проговорила она успокаивающе и провела рукой по щеке.

На протяжении всего ужина я старался, насколько это было возможно, держать себя в руках, время от времени ощущая, как в знак поддержки Белла сжимает то мою ладонь, то колено. Едва ужин закончился, я взглянул на отца, и он кивнул в ответ. Я потянулся к руке Беллы, а затем устремил взгляд куда-то между матерью и братом.

Мама, должно быть, почувствовала мое напряжение, улыбка сползла с ее лица, и чертами завладело обеспокоенное выражение.
- Эдвард? Ты в порядке?

Я вздохнул и кивнул.
- Да, в порядке. Мне нужно кое-что тебе сказать, - неохотно ответил я, и ее взгляд мгновенно пробежался по мне и Белле. Я закрыл глаза, собираясь с силами, а когда снова открыл их, обнаружил, что она выжидающе склонилась над столом. – Я поступаю на военную службу, мам.

Ее лицо застыло и побледнело. Несколько мгновений она недоверчиво смотрела на меня, а потом внезапно разразилась неловким смехом и потянулась к стакану с вином.
- Нет, ты не сделаешь этого, Эдвард, - твердо проговорила она и отпила из бокала.

- Да, мам, сделаю, - ответил я, ощущая прилив уверенности. – Я прошел медкомиссию и завербовался. В субботу я приму присягу.

Рука Беллы соскользнула с моей ладони и, посмотрев на нее, я увидел то же выражение, какое было на лице моей матери секунду назад. Она опустила глаза в колени. Эсме с грохотом поставила свой бокал на стол, и мы оба перевели взгляд на нее.

- Нет, не примешь, Эдвард Энтони Каллен. И точка! – процедила она сквозь стиснутые зубы тоном, которого я не слышал никогда прежде за все свои восемнадцать лет. Ее глаза пылали, словно темно-зеленые изумруды – темперамент я явно унаследовал от нее, хотя и редко демонстрировал, - она убрала салфетку с коленей и преувеличенно спокойно положила ее на стол.

- Скажешь им, что передумал. Ты еще не присягнул, так что это не будет проблемой.

- Мам, я приму присягу, - решительно повторил я, встречаясь с ней взглядом.

В ее глазах появились слезы, и она покачала головой.
- Почему, Эдвард? Откуда в тебе эта необходимость? У тебя здесь есть семья. А как же Белла?

- Мы с Беллой уже об этом говорили, - оборвал я свою мать, прежде чем она успела добавить что-то еще. - Это мое решение.

Мама покачала головой и взглянула на моего отца.
- Это ты его надоумил? – выплюнул она и, резко отодвинув стул, поднялась из-за стола.

-Эсме, успокойся. Эдвард уже не маленький мальчик, и ему пришла пора подумать о своей жизни и своем будущем. Но это его выбор, не мой, - спокойно ответил отец с молящей ноткой в голосе.

Желваки матери затвердели. Она повернулась на каблуках и метнулась в кухню. Эмметт последовал за ней. Мы с Беллой одновременно вздохнули, но ее голос прозвучал как-то странно, и, когда я посмотрел на нее, то увидел слезинку в уголке ее глаза. Я попытался взять ее за руку, но она оттолкнула ее.

- Белла, - начал я, но она поднялась из-за стола и устремилась на кухню вслед за моей матерью. Я сжал переносицу, пытаясь успокоиться, а затем, извинившись, вскочил на ноги, схватил с вешалки у входа куртку и выбежал на улицу. Я знал, что это будет нелегко, но не рассчитывал, что и Белла оттолкнет меня.

Белла POV

Суббота. Когда я услышала это слово, все вдруг стало слишком реальным. Я знала, что он уедет, и считала, что смирилась с этим до того самого момента, пока не услышала категоричности в его голосе. И я понимала, что должна немного остыть. Поэтому я удалилась на кухню, где Эмметт пытался успокоить Эсме, но оказалась абсолютно не готова к той злости, с какой она взглянула на меня.

- Ты знала об этом? - воскликнула Эсме, вцепляясь в столешницу. - И даже не подумала что-нибудь сказать? И как ты можешь быть так невозмутима?

- Мам, да ладно. Белла не виновата, - спокойно проговорил Эмметт, обнимая ее за плечи. – Этого хочет Эдвард, и мы должны гордиться им, а не порицать.

- Мне жаль, - пробормотала я, качая головой и не смея оторвать взгляд от пола. – Просто я не считала, что имею право вмешиваться. Это его мечта и его решение.

- Это не мечта, Белла, - проговорила Эсме, и ярость в ее голосе сменилась отчаяньем. – Ты не понимаешь, каково это, через что прошла наша семья. Двадцать лет я жила в страхе потерять мужа, и мои страхи не всегда были беспочвенными. Мы едва не потеряли его во время операции "Буря в пустыне". Мои мальчики были так близки к тому, чтобы остаться без отца. Это не тот путь, какого я бы хотела для своего сына!

- Всего лишь четыре года, миссис Каллен. И это не означает, что в течение этого времени мы его не увидим. Он же не на войну идет, – начала я, мотая головой и нервно передергиваясь.

- Все может измениться уже завтра, Белла. Никогда не смей думать иначе! – взвилась Эсме и сбросила руки Эмметта со своих плеч, когда он снова попытался успокоить ее. – Как только он произнесет клятву, назад пути не будет. У него не будет возможности передумать. Я отказываюсь терять моего мальчика подобным образом! И ты никогда этого не поймешь, пока сама не станешь матерью!

От этих слов у меня задрожал подбородок, и я прикусила губу, чтобы скрыть это. К счастью, Эмметт притянул ее в свои объятья, кивая мне на дверь, и я с радостью воспользовалась возможностью, чтобы ускользнуть. Войдя в столовую, я обнаружила, что Эдвард исчез. Розали держала Карлайла за руку; на его лице застыло выражение подавленности и муки. Он кивком указал на входную дверь. Я сорвала с вешалки пальто и выскочила наружу, в лицо дохнуло холодным морозным воздухом. Эдварда я обнаружила сразу. Он стоял, прислонившись к своей машине, и с наслаждением предавался старой злостной привычке; две струйки дыма вырывались из его ноздрей.

Прислонившись к другому боку машины и, не глядя на него, я произнесла:
- Думала ты бросил курить. – Я обняла себя за плечи, спасаясь от холода.

Эдвард сделал затяжку и шумно выдохнул.
- Угу, просто некоторые дни тяжелее, чем другие, - глухо пробормотал он, резко вынимая сигарету изо рта, а потом снова поднося ее к губам. Я обернулась, чтобы увидеть его лицо, произнесла его имя, но он покачал головой, даже не глядя в мою сторону. – Не надо, Белла. Просто не надо.

Я решительно обогнула машину и заглянула ему в глаза, но он отвел взгляд и сжал челюсти.
- Не надо что? Не надо говорить с тобой? Потому что именно это я и пытаюсь тут делать.

Наши глаза наконец встретились, взгляд Эдварда был тяжел и холоден. Таким я его прежде никогда не видела; только не таким.
- Проклятье, Белла. Я думал, ты меня поддержишь! – зло воскликнул он, и я приоткрыла рот от удивления. – Думал, что если и есть человек, на которого я могу положиться этим вечером, так это ты. Но, кажется, я ошибся, потому что ты сбежала от меня так же поспешно, как и моя мать.

От выражения презрения на его лице и его жалящих слов я отшатнулась. Никогда мне не приходилось видеть эту сторону Эдварда, и, если честно, мне она совершенно не понравилась.
- Я не "сбежала от тебя", Эдвард.

- Да неужели? – презрительно фыркнул он и ткнул сигаретой, все еще зажатой между зубами, в сторону дома. – Тогда какого хрена ты была там с моей матерью, когда нужна была мне здесь?

- Хорошо, сыграем по твоим правилам? – с вызовом бросила я в ответ, скрещивая руки на груди. – Почему ты не сказал мне про субботу?

- О, не начинай, Белла. Это сейчас не имеет никакого значения, - заорал он в ответ, качая головой, и сделал еще одну затяжку. – Ты знала, что это произойдет, так какая разница, когда? "Когда" абсолютно не относится к делу.

- "Когда" еще как относится к делу! Если бы это было не так, ты бы мне сказал!

Мы оба тяжело выдохнули и безмолвно прислонились к машине. Я провела пальцем по тонкому слою инея, покрывающего металл.

- Эдвард, почему ты не рассказал мне об операции "Буря в пустыне"? – напряженно спросила я, не поднимая глаз. – О своем отце. Я хочу сказать, что, может, твоя мама в чем-то права. Знаешь, в любой момент может что-нибудь случиться, и в следующий раз случиться может именно с тобой.

Я почувствовала на себе его взгляд.
- Считаешь, я не думал о такой возможности? Но это тот риск, на который идет каждый, поступая на военную службу. Мой отец сделал то, что должен был сделать, и, если до этого дойдет дело, я поступлю так же. – Его голос звучал почти ядовито, и я с трудом могла поверить, что это все тот же Эдвард. Тот же парень, нервничающий в спальне всего пару часов назад; парень, который заставлял меня чувствовать себя обожаемой и особенной на протяжении последних нескольких недель. Мой Эдвард. – Ты все еще уверена, что хочешь меня ждать?

Я сцепила зубы и злобно зыркнула на него, заглядывая прямо в глаза. Мне показалось, что они опасно заблестели, когда я затрясла головой, но я была слишком разъярена его заявлением, чтобы обратить на это внимание. – В настоящий момент? Нет, совершенно не уверена.

Я протиснулась мимо него к своей машине и порылась в кармане в поисках ключей.
- Рад слышать, - со злостью бросил он, и я одарила его еще одним яростным взглядом, прежде чем забраться в машину.

Борясь со слезами, я включила зажигание и рванула прочь. Едва дом скрылся из виду, я позволила слезам пролиться, и они закапали по щекам.

Весь обратный путь в голове звенели его слова, сказанные тем ужасным тоном; ледяной взгляд его глаз преследовал меня. Ко всему прочему, еще и Эсме, которую я обожала, как родную маму, была со мной так груба и сердита. Мысль о жизни без Калленов была почти такой же невыносимой, как мысль о жизни без отца. Они были моей семьей. Я притормозила у своего дома, яростно смахнула ладонями слезы и бросила взгляд в зеркало заднего вида. Нужно просто успеть подняться по ступеням, прежде чем у Чарли появится шанс начать волноваться. Я выбралась из машины, поспешила к дому и практически влетела в отца, натягивающего пальто.

- Пап? Ты куда? - в замешательстве спросила я, переводя взгляд с кобуры на его лицо.
- Звонили из участка. Я нужен там на пару часов, - ответил он и замер, разглядывая меня. - Что случилось, Беллз? Ты плакала?

Я покачала головой и опустила взгляд.
- Нет, я в порядке. Просто удивилась и все, - выдавила я и взглянула на него, когда он произнес мое имя. - Слушай, это ерунда. Просто поругалась с Эдвардом. Не волнуйся за меня.

- Уверена, что не хочешь, чтобы я остался дома? Я могу позвонить в участок, - озабоченно уточнил он, кладя руку мне на плечо.

Я покачала головой и отпрянула.
- Нет, правда, пап. Мне сейчас лучше побыть одной, - промямлила я и тут же почувствовала укол вины; он пытался меня успокоить, а я его отталкивала. Я посмотрела на отца и, заметив в его глазах смущение, покачала головой и сделала попытку улыбнуться. - Не беспокойся, в любом случае я собиралась пойти в кровать. Вечер был долгим.

- Ладно, но у тебя есть номер участка на тот случай, если я тебе понадоблюсь. Не забудь запереть дверь, - крикнул он с порога, и я кивнула и помахала ему на прощанье.

Я тяжело вздохнула, сунула как попало на вешалку куртку и заперла за ним дверь. Медленно взобралась по лестнице в свою комнату и, закрыв дверь, прислонилась к ней спиной. Это будут очень длинные выходные, но я не собираюсь извиняться первой. То, что сказал мне Эдвард этим вечером, глубоко ранило, а он был именно тем человеком, который мог ранить меня сильнее всего. По телу прошла дрожь, и, бросив взгляд в окно, я наткнулась глазами на крошечную щель, которую всегда оставляла на тот случай, если бы Эдвард вдруг решил заглянуть ко мне ночью, что он делал редко; вероятно, опасаясь, что Чарли застанет его здесь.

Сегодня ночью это не будет проблемой, Каллен, - мысленно прорычала я, ураганом проносясь по комнате. Резко захлопнув окно до конца, задернула щеколду и принялась переодеваться ко сну.