Pov Изабел (И снова здесь, и снова вместе…)

Пять лет спустя
(Да ты, я смотрю, уже старуха!)

Небольшой чартерный самолет, мерно гудя мощными моторами, набрал высоту и взял курс на Южную Америку. (И что мы там забыли?) Когда россыпь ночных огней Флоренции скрылась за облаками, я отвернулась от иллюминатора и окинула взглядом погруженный в полумрак салон.
Джейн с комфортом устроилась на коленях у Деметрия, который бережно обнимал совершенно растаявшую в его руках блондинку. Они о чем-то тихо разговаривали, временами перемежая шепот нежными поцелуями. (Идиллия…) Я чуть улыбнулась и отвела взгляд. Если бы это было необходимо, я легко могла бы услышать, о чем они беседуют. Но зачем?…(Затем, что мне интересно…) Это только их дело. При жизни в замке, где все друг у друга на виду, еще сильнее начинаешь уважать право на личное пространство. (Какие мы все-таки правильные..) Со стороны парочки послышался приглушенный игривый смех. Сердце кольнуло незримой иглой, а в душе шевельнулся червячок зависти. (Сколько пафоса…) Я стиснула зубы и привычно подавила в себе это отвратительное чувство. Они любят друг друга и счастливы. Стоит только порадоваться, что хоть у кого-то все хорошо…(Ну-ну, посмотрим, что у тебя получится…)
Чувство одиночества стало настолько острым, что на мгновение у меня помутилось в глазах. Всепоглощающая, безысходная тоска накрыла черной волной, сжимая грудь и не позволяя дышать. (Сначала боль, теперь тоска… что дальше?)
Почему? Почему все так?!.. (Потому что Каллен – дегенерат. Такой ответ тебя устроит?)
Четыре года упорных поисков, двадцать детективных агентств по всему миру, сотни лучших сыщиков… и ничего. Точнее, почти ничего… (Я даже знаю, почему так получилось… впрочем, ты тоже это знаешь, хоть и не хочешь понять)
Калленов удалось найти довольно быстро. (Ну надо же…) Это было легко. Карлайл не мог покинуть земли своего клана до нового «передела владений», который должен был состояться еще не скоро. Правда, Каллены и Денали были, по сути, едины, и это расширяло территорию поисков, но ненамного. Через полгода после обращения к сыщикам я узнала, что Каллены переехали в Уинтроп – небольшой городок северо-восточнее Сиэтла в самом сердце национального заповедника Узнатчи. (И как ты язык только не сломала?..) Вот только Эдварда с ними не было… (Какой касьмар!)
Он исчез, растворился в огромном людском море, как капля дождя, упавшая в океан. (Ай-яй-яй…) И лишь его регулярные звонки родным подтверждали, что он жив и с ним все в порядке. Но его номер отследить мне так и не удалось, хотя я нанимала для этого лучших профессионалов. Наверняка Стефания легко справилась бы с этой задачей, (Что-то мне подсказывает, что именно ей и стоит сказать спасибо за твою «удачу») но обращаться к ней я опасалась, не желая подставлять Калленов. (Поздновато спохватилась…) Звонить им тоже было опасно. Приезжать – тем более. Поэтому детективы продолжали прочесывать самые отдаленные уголки света в напрасных попытках найти Эдварда. А моя надежда однажды встретить любимого таяла с каждым днем, заполняя сердце тягучей, словно черная смола, болью, медленно выжигающей меня изнутри. (Давно пора)
Все чаще вместо воспоминаний о счастливых моментах, проведенных вместе, в сознании мелькали обрывки последнего разговора в лесу. (Интересно, с чего бы это?)
Если кто-то так упорно скрывается, значит, он не хочет чтобы его нашли… (Ну, или кто-то другой не хочет, что бы нашли этого самого «кого-то»)
Эдвард обещал навсегда исчезнуть из моей жизни. Стоит признать, он безупречно выполнил свое обещание… (Ха-ха… смешно… очень)
Боже, какая горькая ирония, особенно сейчас, когда я изменилась, когда у нас, быть может, появился шанс («Быть может» – ключевые слова)… Хотя, возможно, я себя обманываю, и никакого шанса не было… никогда…(Во-во)
Эдвард ушел и унес с собой мое сердце и все, что могло напомнить мне о нашей любви. Все, кроме моих воспоминаний… Лучше бы он забрал и их! (Ага, шоб он подавился, сволочь!) Тогда сейчас мне не было бы так больно… Возможно, со временем это пройдет. Вот только хочу ли я этого? (Да мало ли че ты хочешь!)
Вампиры ничего не забывают, но человеческие воспоминания так бледны, так расплывчаты. (Ню-ню… посмотрим, что ты скажешь еще лет эдак через пять) Уже сейчас я не могу воспроизвести тембр любимого голоса во всем чарующем богатстве бархатных оттенков. (Какое несчастье… надо объявить о всемирном дне траура!) Черты его прекрасного лица кажутся размытыми, в них нет так характерной для вампиров четкости и завершенности. Образ Эдварда тает, словно призрак с наступлением утра. И это убивает меня еще больше. (Самоубийца, шо с тебя взять?) Мне кажется, что я теряю какую-то важную часть себя, своей души, своей личности. Лучшую часть… Я отчаянно цепляюсь за эти расплывчатые воспоминания, но они ускользают, как песок сквозь пальцы. (Да больно надо…) Оставляя внутри лишь боль одиночества и черную всепоглощающую тоску. И горечь... (Какое разнообразие)
Что ж, по крайней мере, Эдвард жив… (Нашла повод для радости…) И это вселяет в душу призрачную надежду, что все еще образуется. (Надежда умирает последней! – сказала Вера и убила Любовь!) Только смерть конечна и необратима… (На себя посмотри…)
Я посмотрела на сидящую напротив меня Алиссию и торопливо опустила взгляд. (А говорили, вампиры прекрасны без исключений…) Вампирша застыла в кресле, обхватив себя руками и невидяще глядя в пространство перед собой пустыми багровыми глазами. Ее чуть вьющиеся каштановые волосы беспорядочно падали на лицо, в тонких чертах которого застыли боль и отчаяние. (Никого не напоминает, не?..)
Внутри все сжалось от сострадания и чувства вины. Как это страшно… и я не в силах ей помочь… Если бы я тогда была рядом… (Если бы да кабы…)
Но уже ничего не изменить. (Больно надо)
Пять лет назад Алиссия видела, как горит тело ее мужа. (Ой, завидую черной завистью… мой кощей, скотина, ваще не горит… пробовала… обидно) Ее сердце умерло вместе с Паоло, а страдающая душа осталась запертой в бессмертной и практически неуязвимой каменной тюрьме.
«Вампир, потерявший пару, мертв. Даже если он все еще продолжает двигаться - это всего лишь затянувшаяся агония», (А что, поэтично…) - я не раз слышала эти слова в замке, но лишь увидев состояние девушки, убедилась в их ужасающей правдивости…
Алиссия превратилась в безмолвную тень, одержимую лишь одним желанием – умереть. (Тю, тоже мне, желание на миллион!) Старейшины отказались ей в этом помочь. (И как им ток не стыдно…) Оправданно или жестоко?.. (Невежливо, девушкам в принципе нельзя отказывать!) Не возьмусь судить, потому что не знаю, как сама поступила бы в подобной ситуации… Вот только Алиссия все эти годы упорно искала смерти, участвуя в большинстве боевых операций клана. (Ну да, конечно… адреналин и прочая фигня! Плавали, знаем!) Она первой вступала в битву и последней покидала поле брани. (Ну надо ж хоть как-то развлекаться) Идеальная боевая машина, (Комплимент, хоть и своеобразный!) не чувствующая боли и лишенная инстинкта самосохранения – это было страшно. (Ну, мазохист бы с тобой не согласился…) И не только для врагов, но и для окружающих, потому что эта вампирша была наглядным подтверждением того, что есть вещи гораздо хуже смерти. (А кто тут только что говорил, лишь смерть непоправима и прочий пафосный бред?) А безмолвная гостья, как в насмешку, обходила ее стороной. (У каждого свои тараканы…) Правда, все понимали, что это не может длиться вечно и рано или поздно смерть настигнет ее… Но отказать девушке в праве самой распоряжаться своей жизнью никто не смел, она уже не принадлежала этому миру… (Нирвана… ну а что, стильненько так…)
Еще раз взглянув на безучастную ко всему вампиршу, я неловко отвела глаза и посмотрела на последнего своего спутника. (Так-так-так…) Антоний. (Антошка, Антошка, пойдем копать карто-о-ошку!) Жесткие черты лица, нос с легкой горбинкой, шапка темных кудрявых волос – типичный житель южных областей Италии. Вампир сидел напротив меня и что-то сосредоточенно читал на своем наладоннике, быстро пролистывая страницы. (Ботаник, что ли?) Наверное, еще раз просматривает данные, касающиеся этого задания, выискивая все, что может оказаться полезным или представлять потенциальную угрозу. Самый старый и опытный из нашей группы, он, в отличие от членов свиты, полагающихся в основном на свой дар, никогда не пренебрегал ни одной мелочью, которая могла бы помочь в достижении поставленной перед отрядом цели. (Педант, чтоб его…) И, несмотря на то, что формальными руководителями отряда в большинстве заданий были Деметрий, Джейн или Алек, авторитет Антония был непоколебим, (Вор в законе, что ли?) одно его молчаливое присутствие дисциплинировало «молодняк», как он нас в шутку называл, и придавало уверенности. А его огромный боевой опыт и спокойная холодная рассудительность не раз выручали в критических ситуациях. (Бэтмен нервно курит в пятом уголке)
Возможно, мне тоже стоило бы еще раз просмотреть данные о клане Лусеро, (Упаси господь… вишь до чего меня, бедную и несчастную довела?) но делать это сейчас не хотелось. (Правильно! Хорошо ничего не делать, а потом еще и отдохнуть!) Лететь еще более десяти часов. (Ску-у-у-укотенище!) Почитаю перед посадкой, это поможет успокоиться и настроиться на нужный лад. А большего и не требуется. Все равно от меня, как от самого младшего члена группы, (Эт ниче, как говорится, маленькая да удаленькая) мало что зависит. Хотя научиться ориентироваться в хитросплетениях внутри- и межклановых отношений не помешает… (Вот оно тебе надо?)
Как странно… (И я о том же! Че ты тут вообще забыла?) Раньше я была уверена, что никогда не стану боевиком, (Как по мне, так ниче так получилась… сэкси) а сейчас даже горжусь тем, что занимаю свое, пусть не главное, но абсолютно заслуженное место в отряде Вольтури. Как такое могло произойти? (Молча) Стечение обстоятельств, рука судьбы или мой осознанный выбор? Лично я предпочитаю думать, что последнее. (Наивная)
Я откинулась на высокую спинку кресла и, прикрыв глаза, погрузилась в воспоминания о том дне, что перевернул мою жизнь. (Сколько пафоса… не у меня ль ты научилась, дщерь моя?)

Четыре года и восемь месяцев назад
(А время с точностью до секунды? Вот и какой из тебя вампир? Склеротичка!)

Часы на башне Палаццо Веккио пробили девять, заставив вздрогнуть седого полноватого мужчину в толстом вязаном свитере и очках в роговой оправе. (Неплохо для начала)
- О Господи! (Чур его!) – воскликнул он, удивленно посмотрев на собственные часы, и перевел на меня растерянный и немного виноватый взгляд. - Прошу прощения, синьорина Свон, кажется, я увлекся и непозволительно задержал вас. (Ты ба, какой вежливый дяденька)
- Ну что вы, профессор, (А я уж понадеялась…) мне было очень интересно беседовать с вами, - с улыбкой ответила я, глядя, как синьор Бассо торопливо делает необходимые пометки о сданном мной экзамене в своей ведомости.
- Признаться, я не ожидал от столь юной девушки подобного интереса к истории архитектуры, (Как-то слабовато для комплимента…) - сказал профессор, расписываясь в моем экзаменационном листе.
«Да уж», - мысленно усмехнулась я, вспоминая последние два часа. (Два часа? А на вид такой хиленький…) На основные вопросы я ответила за пятнадцать минут, на дополнительные потратила еще пять, а потом мы с доктором Бассо, как говорится, «зацепились языками» (Так-так-так… это уже интересней…) и больше полутора часов обсуждали тонкости архитектуры Древнего Рима периода расцвета, (Тьфу на тебя!) ожесточенно доказывая друг другу свою точку зрения и споря до хрипоты. Ну… до его хрипоты. (Меткое замечание!) Благо сдавала я самой последней, и нервные студенты, ожидающие своей очереди, уже не толпились за дверью аудитории.
- Знаете, синьорина, - продолжил тем временем профессор, снимая очки и подслеповато глядя на меня выцветшими от времени прозрачными серыми глазами, (Симпатяшка) - я мог бы поговорить с попечительским советом. (Да-да… влиятельные мужчины – они просто-таки звери!) Уверен, для такой способной студентки мы сможем найти бесплатное место на дневном отделении. Это просто преступление – зарывать ваш талант в землю! (Готова бросить первую горсть землицы!) Я даже могу предложить вам должность моей ассистентки. Деньги, конечно, небольшие, но…(Еще и скромный… просто идеал!)
- Нет, благодарю вас, доктор, - смущенно улыбнулась я, (да ты кокетка!) - не стоит. Меня все устраивает, да и не могу я нарушить контракт с корпорацией.
Преподаватель сокрушенно покачал седой головой, тяжело вздохнул, (Да-да-да… какая несправедливость!) но настаивать не решился.
- Что ж, это ваш выбор, - печально сказал он, надевая очки и протягивая мне документ. - Буду рад видеть вас в следующем семестре. (Это свидание?)
- Спасибо. Непременно, - чувствуя себя немного неловко, ответила я, убирая бумагу в один из многочисленных карманов кожаной куртки. Профессор явно хотел как лучше, (Хотеть не вредно, вредно не хотеть) но связываться с крупнейшей в стране, да и, пожалуй, в Европе, корпорацией Астрея опасался. (Эх… я разочарована в нем как в собственном идеале… где там мой кощеюшка?) И, в общем-то, это было весьма благоразумно с его стороны, ведь основные активы этого гигантского холдинга принадлежали Вольтури… (Это не оправдание)
Два месяца назад я наконец-то более или менее разобралась со своим даром, вошла в свиту и одновременно была зачислена на заочный факультет первого курса Università degli Studi di Firenze. (А мне об этом сообщить – забыла… замоталась, наверное, да?) При этом клан не стал сильно утруждать себя конспирацией и, вручив мне аттестат об окончании экстерном школы, просто оплатил мое обучение, формально заключив контракт от имени корпорации с девятнадцатилетней Изабеллой Мари Свон. (Правильно, чего заморачиваться? И так сойдет!) Феликс долго подкалывал меня по этому поводу, утверждая, что еще никто до меня не додумывался оформить отношения с Вольтури юридически, (Пусть привыкает, ты в принципе уникальна, и мир второго подобного тебе создания просто не выдержит) и сокрушался, что нельзя внести в поле «срок договора» настоящую цифру и прописать больничные, отпуска и пенсию… (Насчет последнего, я не была бы так категорична)
Я чуть слышно фыркнула, вспомнив особенно ехидные комментарии своего друга, попрощалась с преподавателем и вышла из аудитории. (Как тебе только не стыдно? О чем ты думаешь, да еще и во время экзамена?)
Идя по пустым из-за позднего времени гулким коридорам старого здания университета, я думала, что учеба все-таки имеет свои плюсы. (Кхм… ладно, вот теперь я могу с уверенностью заявить, что ты ненормальная!) По крайней мере, это помогло мне хоть немного систематизировать те знания, что я хаотически нахватала, читая все подряд в библиотеке замка. (На кой, спрашивается?) Да и мой план с частными детективами начал воплощаться в жизнь. (Ребенок, что с тебя взять) Пару недель назад, когда наступила пора зачетов и экзаменов, в один из своих визитов во Флоренцию я обратилась в достаточно крупное и уважаемое сыскное агентство. А еще я наняла нескольких детективов, работающих самостоятельно.
Не стоит класть все яйца в одну корзину… (Ню-ню)
Я расплачивалась исключительно наличными, не использовала своего настоящего имени и оставляла для контакта телефоны контор-посредников. Тщательно выбирала частных детективов, предварительно наведя справки, чтобы убедиться в отсутствии их связей с Вольтури и их «дочерними компаниями». Разговаривала с сотрудниками агентств только с глазу на глаз. Все это позволяло надеяться, что мои подозрительные манипуляции остались незамеченными. (Белла, солнышко, играть в Бонда ты могла исключительно с собственным отцом, уровень подготовки у вас был примерно одинаковый… но тягаться с Вольтури…. Ты на редкость наивна!) Иначе я рисковала подвести под монастырь не только себя, но и Калленов… (А я б не отказалась!)
Правда, в агентстве меня честно предупредили, что результатов не стоит ждать раньше, чем через несколько месяцев, но это не страшно. Времени у меня много, даже слишком… (Ню-ню… желаю удачи…с сумасшедшими, говорят, лучше не спорить… так что…)
Я вышла на улицу и улыбнулась коснувшимся лица теплым каплям. Моросил мелкий дождь. Небо было затянуто низкими серыми тучами, едва ли не цепляющимися за высокий шпиль кафедрального собора. Желтый свет фонарей не мог рассеять сгустившиеся над городом сумерки. (Нашла чему радоваться)
Зима в Италии больше напоминала осень в Форксе и вызывала у меня невольные воспоминания о доме, навевая легкую теплую грусть. (Тоже мне, повод для счастья!)
Я с удовольствием вдохнула полной грудью прохладный, напоенный влагой воздух и тут же напряглась, почувствовав аромат цветущего хмеля, совершенно неуместный в сердце зимней Флоренции. (Они че, пива не пьют? И как они вообще там живут тогда?) От тени возле стены отделилась знакомая высокая фигура в элегантном темно-коричневом плаще классического покроя. (Опаньки… это еще че за перец?) Вампир подошел ко мне неторопливой грациозной походкой и остановился напротив. (Так-так-так…) Я подняла глаза, посмотрела в красивое лицо, обрамленное чуть влажными волнистыми волосами цвета пшеницы, и столкнулась с обволакивающим меня в мягкий удушающий кокон взглядом багровых глаз. (Нет, ну прям Берд Пит в молодости…)
Лео. (Эх, все-таки Ди Каприо…) Как не вовремя…
После того как Джейн познакомила нас в одном из клубов, куда ей все-таки удалось меня вытащить, он буквально не давал мне прохода. (И почему я узнаю об этом только сейчас? Про профессора можно было и не говорить, а вот об этом забыть – меня не уважать!) Правда, в замке появляться не решался, но стоило мне покинуть цитадель… (Вроде не страшненький, чего бояться?)
Нет, он был очень мил. (Странно) Дарил цветы, приглашал на прогулки, в театр и кино. Сопровождал меня в походах по музеям и выставкам. При этом не позволял себе ничего лишнего, лишь дружеское рукопожатие и легкое прикосновение губ к запястью. Но то, как он на меня смотрел… Похоже, для него это было не просто мимолетное увлечение, а нечто большее. (Неужели еще существуют такие наивные люди, как ты? И почему мне на них так везет?!)
И хотя мне, безусловно, было лестно оказаться объектом внимания этого красивого и чрезвычайно обаятельного вампира, приятно чувствовать, что я кому-то интересна не только как друг или носитель необычного дара, но и как женщина, но… я не могла ответить ему взаимностью. (Кто бы сомневался…) Единственным мужчиной в моей жизни оставался Эдвард. (Ну да, как же… такое важное событие, и не упомянуть о нашем герое-любовнике просто грех…) А остальные… Как ни странно, мне легко удавалось перевести комплименты и двусмысленные намеки, которые порой делали мне участвовавшие в тренировках свободные ребята из клана, в шутку, сводя отношения к приятельским. Вот только с Лео провернуть подобный трюк, к сожалению, не удалось. (Мало практики… мало!)
Поэтому я, невольно испытывая вину за то, что своим безразличием причиняю боль непрошенному поклоннику, тем не менее, в последнее время старалась всячески его избегать, не отвечала на звонки и все более настойчивые ухаживания. (Нет, ну не дура, а?)
Только скрыться от вампира – задача не из легких. (Ха, тебе – раз плюнуть!)
Вот и сейчас он как-то узнал, что у меня экзамен, и караулил у выхода из университета… (Нежданчик… упс!)
- Долго же ты сдавала, - с мягкой укоризной сказал Леонардо низким певучим голосом с легкой хрипотцой, - я даже немного устал тебя ждать. (Какой барин… устал он!)
- Лео, - ответила я, виновато улыбаясь. (По морде его, по морде!) Мужчина просиял в ответ, и я, твердо решив не давать ему напрасной надежды, продолжила уже значительно жестче и язвительней: - Я вроде бы не просила меня встречать. Я уже большая девочка и совсем не боюсь темноты. (Аж мне смешно стало)
Вампир окинул меня приторным, липким, как смола, взглядом и, проигнорировав мое ехидное замечание, приглашающе выставил локоть и предложил:
- Прогуляемся? (Встречное предложение: А в челюсть?)
- Нет, спасибо, (Мой вариант мне нравится больше!) - я покачала головой и демонстративно посмотрела на дисплей браслета, - я и так слишком задержалась. Мне пора в замок. Джейн скоро должна вернуться, не хочу, чтобы она волновалась. (А нервишки у нее шалят, не дай Бог!)
- Ради свидания с тобой я готов вытерпеть даже недовольство Джейн, (Да что ты говоришь! Ишь, какой смельчак нашелся?!) - голосом, в котором звучали странно волнующие обертоны, сказал мужчина, завораживающе глядя мне в глаза и делая плавный шаг вперед, в то время как я торопливо отступила на ставших вдруг ватными ногах и уперлась спиной в стену. (Вот это номер!)
Я сглотнула, не в силах отвести взгляд от затягивающей багровой бездны, и нервно облизала внезапно пересохшие губы. (Повыцарапывать бы ему глазенки, чтобы не зыркал!) Леонардо медленно склонился надо мной, и ледяная сладость его дыхания обожгла мою кожу. (Орбит? Эклипс? Дирол?) По телу прошла горячая волна, свернувшаяся тугим пульсирующим клубком где-то внизу живота. Захотелось хоть на миг прикоснуться к зовущим губам, почувствовать их вкус… (Ну и…?)
А как же Эдвард?! Нет! Я не должна! (Такой кайф обломала… притом, не столько мне, столько себе!)
Воспоминание о возлюбленном мгновенно отрезвило меня, заставив сбросить наваждение и справиться с внезапно взбунтовавшимся телом. (И тут он напоганить успел, скотина безмозглая!)
- Извини, - пробормотала я, выскальзывая из объятий вампира и мгновенно увеличивая расстояние между нами на пару метров, и торопливо продолжила, неловко опустив глаза: - Не стоит... Ты очень милый, но это ни к чему не приведет… Я не люблю тебя…(Неисправима…)
Несколько томительно долгих секунд царило молчание. Не выдержав, я подняла взгляд, чтобы увидеть реакцию Лео, и вздрогнула от неожиданности.
Обычно мягкие черты красивого лица вампира заострились, во всем облике появилось что-то хищное и опасное. (Прозрела! Не прошло и полугода!) Я невольно отступила, испугавшись столь резкой перемены. (Ай-яй-яй… как же так? Ты ж у нас гений дедукции… просчет!) На чувственных губах мужчины появилась злая усмешка. Во взгляде сверкнувших из-под густых черных ресниц рубиновых глаз мелькнула какая-то снисходительность, как будто он смотрел на наивного ребенка, не понимающего элементарных вещей. (Почему «как будто»?)
- Изабелла, - протянул Леонардо, и от новых интонаций, появившихся в его голосе, меня пробил озноб, (Какой касьмар!) - не стоит так спешить с выводами. (Действительно, думать надо было раньше) К тому же, кто говорит о любви? (Во-во…) Искать свою пару можно столетиями, но это не значит, что все это время нужно сдерживать инстинкты. Ты молодая красивая девушка, не стоит игнорировать потребности тела, (Кстати да… не стоит! Совсем не стоит… это говорю тебе я!) - настойчиво говорил он обволакивающим голосом, медленно сокращая расстояние между нами и вновь нависая надо мной. Вот только на этот раз я не ощутила ничего, кроме злости и отвращения. (Ну и зря!)
- Извини, но меня это не интересует, (Тоже мне, мамзель нашлась! Рыцаря ей подавай…) - резко ответила я, змеиным движением обогнув вампира и решительно направившись к своему мотоциклу, припаркованному на обочине возле входа в университет. (Ага, щазз!)
- Не играй со мной, - угрожающе прорычал Лео, мгновенно настигнув меня и рывком за руку разворачивая лицом к себе, в его потемневших глазах сверкнули опасные огоньки.
Я испугалась. (Интересно, с чего бы это?)
«Он гораздо сильнее и опытнее меня, - мелькнула в голове паническая мысль, - и рядом никого. А мой дар отнюдь не боевой. Одно название, что я в свите. (А раньше подумать об этом было никак?) Так, стоп, - я постаралась взять себя в руки, - я член свиты…» (Ню-ню…)
- Не думаю, что стоит портить отношения с собственным кланом, - холодно процедила я, стараясь как можно точнее скопировать вкрадчивые властные интонации Аро. И, похоже, мне это удалось. (Хоть чему-то научилась…) Леонардо удивленно взглянул на меня, и, кривовато усмехнувшись, задумчиво произнес:
- А ты не так проста, как кажешься. (Сочтем за комплимент) Что ж, ты права, не стоит все усложнять, - затем еще более заинтересованно осмотрел меня с ног до головы и, поднеся к губам мою ладонь, которую сжимал все это время, поцеловал запястье, глядя мне в глаза с искушающей улыбкой чеширского кота: - Я терпеливый и умею ждать… (Оставить номерочек? Ну, на случай, если ждать надоест?)
- Тебе придется ждать очень долго, - зло отрезала я, выдернув руку из его цепких пальцев, уже безбоязненно повернулась к вампиру спиной, (Зря, конечно, ну да ладно…) быстро сбежала вниз по широким ступеням и оседлала свой мотоцикл. (Лучше бы ты его оседлала….) Мгновение – и черный монстр, взревев мотором, рванул с места.
Петляя по узким улочкам, я быстро выехала из города и еще больше увеличила скорость. Холодный ветер ласкал лицо, развевал волосы, помогая успокоиться и унять запоздалую дрожь. Я несколько раз глубоко вздохнула, только сейчас осознав, что все это время сдерживала дыхание, и окончательно пришла в себя. (Н-да… глупость – это диагноз!)
«Ничего себе, поговорили, (С такими парнями не говорить нужно… впрочем, о чем это я… ты же любишь… скотину безмозглую… куда уж Лео до твоего идеала?) - потрясенно подумала я. – И что это было? (Если кратко, то тебя медленно и уверенно, натренированной рукой, укладывали в постель) Мало того, что Лео, несколько месяцев притворявшийся «белым и пушистым», открыл свое истинное лицо. (Можно было и раньше сообразить про его дар…) Так еще и моя странная реакция на него… Ведь я действительно чуть не поцеловала этого, этого… (Сексуального, привлекательного, властного, а главное, опытного самца!) Неужели я и вправду могла бы это сделать? (Меня больше волнует, почему ты этого НЕ сделала?) И предать Эдварда? (Ну да, как же…) – сознание затопила волна досады и чувства вины. (Как ты могла!) - Как там сказал этот наглый вампир? Инстинкты, потребности тела… Чистая физиология!.. (Эх, я тоже так хочу!)»
Прерывая мои сумбурные, полные негодования и злости на себя, Лео и всю эту ситуацию мысли, на руке тревожно завибрировал браслет. (Как нельзя кстати… а то тут щас произойдет убиение младенца!) Я включила связь и услышала напряженный голос Феликса:
- Изабелла, ты где?! (В Караганде!)
- В тридцати километрах от замка, (Практически угадала…) - оглядевшись, ответила я.
- Чтоб через пятнадцать минут была в тронном зале, - безапелляционно приказал он и отключился. (Раскомандовался мне тут… нашелся, видите ли, босс…) Я недовольно закусила губу и, форсируя скорость, направила свой мотоцикл к ближайшему входу в один из тоннелей, ведущих в цитадель. Возвращаться сейчас в замок мне совсем не хотелось, нужно было успокоиться и разобраться в себе, но… Обсуждать или оспаривать приказы в клане было не принято, особенно если дело касалось старейшин. А в тронном зале могли собираться только они. (Гениально, кэп!)
«Наверное, Джейн вернулась раньше времени», - с досадой подумала я, вспомнив, что подруга пару дней назад уехала в Финляндию во главе отряда, разбираться с бандой новорожденных. (Чем бы дитя ни тешилось…)
Быстро припарковав мотоцикл на втором нижнем уровне, я влетела в свою комнату, схватила мантию и, на ходу натягивая серый балахон, побежала в сторону тронного зала. (Эх, а как же пунктуальность, вампирская скорость и прочее-прочее… неисправима! Даже вампиризм бессилен!)
Все мои глупые эгоистичные мысли мгновенно вылетели у меня из головы, когда, миновав высокие двери и заняв свое место в рядах свиты, я поймала шальной взгляд багровых глаз, болезненно сверкающих на осунувшемся от тревоги лице Деметрия. (Интригующе…) Рядом напряженно застыл Алек. (Еще лучше…) По спине пробежал холодок нехорошего предчувствия. (Я прям-таки сгораю в предвкушении!) Но что-либо спросить я уже не успела. В зале, как всегда неслышно, будто соткавшись из тьмы, возникли старейшины в черных мантиях. (Готика рулит) Я торопливо натянула маску невозмутимости и привычно накрыла щитом Кайуса и Маркуса. У Аро вот уже два месяца была своя индивидуальная защита. (С чего бы это?)
Двери распахнулись и в зал вошли две девушки в серых плащах.
Но почему их только двое? Где остальной отряд? (Если что, у меня есть знакомый священник… может отпеть со скидочкой)
При взгляде на горящие едва сдерживаемой болью глаза на закаменевшем бесстрастном лице Джейн сердце будто сжала когтистая лапа. (Так-так-так…) А черное безысходное отчаяние, явственно ощутимой волной исходившее от сгорбленной фигуры сопровождающей ее высокой шатенки, заставило меня замереть от предчувствия беды. (Я в восторге! В кои-то веки чето реально стоящее…)
Блондинка, вместо того, чтобы как обычно с достоинством поклониться, подошла к тронному возвышению и вдруг рухнула на одно колено. (Признаваться в любви будем?) Протянув в сторону старейшин раскрытую ладонь, на которой тускло блестели три массивных серебряных перстня, она сказала твердым безжизненным голосом:
- Я потеряла отряд и готова понести наказание. (Сказала, как отрезала!)
Тишина обрушилась на зал, словно нож гильотины. (Пафосно, но с чувством! Мне нравится!) Я замерла, напряженно ожидая решения старейшин. Несколько томительных мгновений ничего не происходило. (Выдерживаем паузу…) Потом Аро, величественно поднявшись с трона, («Величественно» – ключевое слово) подошел к коленопреклоненной вампирше и взял с ее ладони перстни погибших членов отряда, одновременно считывая воспоминания Джейн. (Куда ж без этого…) На обычно невозмутимом аристократическом лице четче проступили скулы, что, как я уже успела узнать, свидетельствовало о крайнем недовольстве старейшины. «Неужели…», (Могу даже не мечтать…) - в отчаянии подумала я, и тут в тишине зала прозвучал холодный властный голос.
- Степень твоей вины незначительна. Наказание будет определено позже. (Все равно обидно… люблю казни!)
Я тихо выдохнула удерживаемый все это время в легких воздух и услышала два таких же едва различимых вздоха со стороны Деметрия и Алека. (Фи, какие вы, однако, скучные!)
Джейн встала и поклонилась, принимая вынесенный вердикт. Но на этом все не закончилось. (Ха, будет и на моей улице праздник!)
Вампирша, стоящая за блондинкой, вдруг сделала быстрый шаг вперед, шелковые полы ее плаща взметнулись, как крылья умирающей птицы, (По-моему, ты перечитала женских романов) и девушка оказалась стоящей на коленях перед мрачно смотрящим на нее Аро.
- Молю о смерти, (Да-да-да!) - хриплым надтреснутым голосом простонала она, и в ее словах было столько боли, что я внутренне содрогнулась. (Почему только внутренне?)
Аро подошел к ней, положил руку на доверчиво подставленный лоб, чуть прикрыл глаза и отрицательно покачал головой. (Садист… обожаю таких)
- Нет, - тихо сказал он. (Мог бы выдержать еще одну паузу… было бы куда эффектней) Девушка умоляюще посмотрела на него, но Аро продолжил: - Ты воин, как и твой муж. Ты не должна умирать, как жертва. Сражайся и обрети смерть в бою, будь достойна его памяти. (Маладец… впрочем, слишком патетично… не мое это…)
С каждым словом, падающим в оглушительную тишину тронного зала, поникшая фигура шатенки выпрямлялась, а в погасших багровых глазах разгорался огонек фанатичной решимости. (Неплохо-неплохо… может, еще не все потеряно?) Она с достоинством поклонилась старейшинам, поднялась с колен и вновь отступила за спину Джейн.
Аро не спеша вернулся на свой трон и устремил задумчивый взгляд на замерших членов свиты.
Я торопливо опустила глаза, застыв неподвижным изваянием самой себе.
- Деметрий, - услышала я голос старейшины, - вместе с Феликсом и Сантьяго поедете в Финляндию, найдете и уничтожите всех, кто сумел скрыться. Через полчаса зайдешь ко мне за более подробными инструкциями, – вампиры склонились, принимая задание. - Все остальные свободны. (Коротко и по делу… так бы всегда)
Я привычным движением совершила церемониальный поклон, сняла щиты и, стараясь не торопиться, покинула зал вслед за другими членами свиты.
Джейн я догнала практически у дверей в ее комнаты. И не я одна…(Ой, мама…)
Деметрий схватил девушку и прижал к себе, как самое большое сокровище, которое он нашел и отчаянно боялся утратить. (Не понимаю, как это возможно, но она и была его сокровищем… самоубийца с мазохистскими наклонностями…)
- Джейн, любимая, (Только бы без телячьих нежностей обошлось!) - шептал он, покрывая поцелуями золотые локоны, бледное поднятое вверх лицо с отчаянно зажмуренными глазами, напряженно сжатые пухлые губы, - я так испугался. Не делай так больше. Ты все, что у меня есть. Моя радость, мое солнышко, мой ангел… Я не смогу без тебя, я умру… (Не повезло… мне)
Девушка всхлипнула и еще сильнее прижалась к широкой груди Деметрия. (Фу… рубашка ж вся в соплях будет… или это на память?) Все еще не открывая глаз, она запустила тонкие пальцы в густые темно-русые волосы парня, заставляя его наклонить голову, и впилась в его губы страстным требовательным поцелуем. (Может, еще не все так плохо?)
Я застыла соляным столбом, чувствуя неловкость, как будто меня застали за подглядыванием в замочную скважину. (Ну, фактически, так оно и было) Но cдвинуться с места было выше моих сил. (Ха… вот тебе и инстинкты, и физиология… будешь знать, как не слушаться меня!)
- Будь осторожен, - пробормотала Джейн, упираясь лбом в плечо своего возлюбленного, и исступленно сжимая его в объятиях, - береги себя. Иначе в следующий раз о смерти буду умолять я… (Хотела бы я на это посмотреть… да видно не судьба…)
От этих слов Деметрий вздрогнул, поставил подругу на пол и опустился на одно колено перед миниатюрной фигуркой. (Руку и сердце просить будет… не поздновато ли?)
- Джейн, взгляни на меня, - с болью в голосе потребовал он, обхватив широкими ладонями лицо блондинки. Девушка еще сильнее зажмурилась и отчаянно замотала головой.
- Я не могу. Я не контролирую себя. Тебе будет больно…- шептала она, гладя чуткими пальцами руки любимого. (И откуда ты это знаешь… свечку держала, да?)
Деметрий оглянулся, ища что-то глазами, и встретился со мной полным мольбы взглядом. Я закусила губу и кивнула, накидывая на него щит.
- Джейн, - хрипло сказала я, - все в порядке, можешь не сдерживаться. (Только тебя там и не хватало)
Девушка вздрогнула от звука моего голоса, замедленно кивнула и распахнула глаза. По щиту ударил шквал огня, но я удержала незримый барьер, глядя, как подруга с тревогой и нежностью смотрит в лицо своего возлюбленного.
- Никогда не говори так. Не смей даже думать о подобном, - твердо сказал Деметрий, глядя в наполненные болью глаза цвета бургунди. - Я люблю тебя, слышишь? И со мной ничего не случится. Я тебе обещаю. (Ох, знала бы ты, деточка, сколько мне всего Кощей, подлюка такая, наобещал… одну костяную ногу век дожидалась…)
- Там было «зеркало», - торопливо зашептала Джейн, вцепившись своими тонкими пальцами в ладони Деметрия, будто опасаясь, что он вдруг исчезнет, как дым, - Твой дар может только помешать… Держись поближе к Феликсу и Сантьяго и не рискуй напрасно. («Конечно, мамочка!»)
Деметрий медленно кивнул и, притянув девушку к себе, нежно поцеловал в пухлые губы. С каждым мгновением поцелуй становился все более и более настойчивым, и я уже решила, что мне пора уходить отсюда, если не хочу стать свидетельницей вспышки страсти, буквально пропитавшей воздух темного коридора. (Что, прям здесь?! Нашли время и место!) Но вдруг Джейн отстранилась, провела рукой по щеке возлюбленного, как бы стараясь лучше запомнить дорогие черты, шепнула: «Люблю тебя…», - и, выскользнув из его объятий, скрылась за дверью своей комнаты. Деметрий бросился следом, но остановился у захлопнувшейся створки и обессиленно уперся лбом в темное дерево. (Пробил дырку…) «Все будет хорошо, малыш», (Он ушел, но обещал вернуться… *хнык*) - услышала я тихие слова, и парень стремительно скрылся за поворотом коридора. (Какие все нервные, однако) Я потрясенно проводила его глазами, заметив еще один серый плащ, мелькнувший в полутьме – Алек тоже следовал за сестрой, но так и не решился подойти… (И правильно сделал…соображает парень)
Вздохнув, я направилась к апартаментам подруги.
- Джейн, это я, - я тихонько постучала, - можно войти? (Еще спрашиваешь?)
- Уходи, - прозвучал приглушенный дрожащий голос. (Ага, бежит и падает)
- Джейн, тебе надо выговориться, я могу помочь, (Вот это стала бы я ее еще и уговаривать… святая простота, блин) - в ответ на мои слова из-за двери послышался судорожный всхлип. (Ой, что щас будет-то…) Восприняв это как знак согласия, я решительно толкнула тяжелую створку и вошла в комнату. (Ну что, понеслась душа в рай!)