Перевод и редактура: GiaMia

Немного присмотревшись и оценив размах вечера, я пришла к выводу, что проведенное здесь время не окажется потраченным впустую. Честно говоря, я ожидала худшего, так что была приятно удивлена ненавязчивой атмосферой легкости. Не то, чтобы мне нравилась громкая музыка, но, по крайней мере, было не слишком людно и отсутствовало свойственное клубам напряжение.
Я осмотрелась. Слева находилась гардеробная, где можно было оставить пиджак, что я и сделала, чтобы не вспотеть в потоках теплого воздуха. Над головой стелился слабый дым, но, кажется, не сигаретный. Я потянула носом, и Анжела улыбнулась.
- Это с танцпола, время от времени они включают дымовые пушки, - объяснила она, кивая направо, где располагалась танцевальная площадка. Не такая громадная, как в нью-йоркском клубе, что меня вполне устраивало, хотя танцевать я точно не собиралась.
Мы благополучно сдали пиджаки в гардеробную, взамен получив симпатичные номерки.
- Я хочу сделать заказ, что будешь пить? Я угощаю.
- Эм-м-м… То же, что и ты, - в конце концов выдала я, надеясь, что не ввязываюсь в неприятности.
Только бы не пиво, только бы не пиво…
Она внимательно присмотрелась ко мне, улыбнулась и кивнула. Я вовсе не была уверена, что мне удалось скрыть подступающий дискомфорт, даже страх.
Прогуливаясь по клубу, я внимательно оглядывалась, испытывая странное любопытство. Единственным минусом оказалась ужасная музыка, но и она была не так уж плоха - я готовилась к гораздо худшему, - хотя громкость соответствовала антуражу. Возможно, для подобного места определения не самые удачные, но оно казалось мне уютным и домашним.
Анжела вернулась довольно быстро и протянула мне яркий коктейль.
- За новые начинания! – воскликнула она, поднимая бокал.
Широкая улыбка тут же появилась на моих губах. Определенно, за это стоило выпить, поэтому я без колебаний чокнулась с подругой.
- За новые начинания, - поднеся бокал к губам, я пригубила содержимое. – Эй, совсем даже неплохо! – с удивлением отметила я. Напиток оказался сладким и фруктовым, в нем едва угадывался привкус алкоголя.
Анжела победно улыбнулась, взяла меня под руку и начала пробираться сквозь толпу. Мы остановились у столика, за которым сидели три девушки, очевидно, знакомые моей подруги.
- Эмма! – воскликнула она, обращаюсь к миниатюрной блондинке, которая тут же привстала и обняла Анжелу.
- Привет, Анж, - весело прочирикала девушка, подпрыгивая от радости, словно ребенок. – Не ожидала увидеть тебя сегодня, - продолжила она, радостно улыбаясь.
Я сунула руки в карманы, пытаясь выдавить из себя улыбку и чувствуя некоторую неловкость.
- Эмма, познакомься с Беллой, мы вместе учились в школе. Насколько я знаю, она недавно приехала в город после окончания Дартмута… - Анж посмотрела на меня, ожидая подтверждения.
- Ага, - ухмыльнулась я.
- И сегодня она нашла работу, это событие мы и отмечаем, - будто гордая своим ребенком мамаша проворковала Анжела.
- Здорово! – воскликнула Эмма. – Почему бы вам не присоединиться к нашей компании? От нашего столика открывается отличный вид, если вы понимаете, о чем я… - подмигнула она Анжеле, на губах которой появилась понимающая улыбка.
- Всё еще пытаешься? Даже после его странной реакции на поцелуй? – поддразнивая, пропела подруга.
- Издеваешься? Тот случай только добавил мне упорства. Мне нравится, что он строит из себя непробиваемую скалу, уж я то знаю, что внутри – сплошная мягкость и нежность, - протянула Эмма, взгляд которой тут же подернулся мечтательной и чувственной поволокой.
- Что ж, может быть Белла сможет помочь, она ведь была его близкой подругой в школьные годы. Она даже знает, как его зовут; жаль, что я запамятовала имя, - проговорила Анжела. Внезапно девушки, сидевшие за столиком, уставились на меня во все глаза.
Что такое?
- Что? – нервно спросила я, чувствуя себя дискомфортно под их внимательными взглядами.
- Парень из племени квилетов, твой друг из Ла Пуш, как его зовут?
Толком не успев сообразить, что к чему, я выпалила его имя:
- Джейкоб?
- Джейкоб! – хором повторили Эмма и Анж, захлебываясь от восторга.
- Вот теперь я вспомнила! – тут же воскликнула Анжела.
- Я всегда знала, что у него красивое имя! – пропела Эмма, глаза которой буквально сияли.
Не в силах ответить хоть что-то, я просто глупо уставилась на них. С какой стати они расспрашивают о Джейке? Откуда им о нём известно? Неужели эта миниатюрная голубоглазая блондинка имела на него виды? [Мадам Б., как же ты безбожно тормозишь, мамамиа! – G]
- Господи, Белла! Ты просто обязана открыть мне секрет! – Звонкий голос Эммы вывел меня из задумчивости.
- А?
Кажется сегодняшняя ночь – пик моей популярности.
- Почему он такой недоступный, это связано с какой-то грустной историей любви? – сверкая большими глазами, насела Эмма.
Неужели она действительно рассчитывала, что я поделюсь тайнами личной жизни Джейкоба? Ни за что! Впрочем, я могла потянуть время. Безумно хотелось узнать, что на уме у этой куколки и какие виды она имеет на Джейка.
- Точно не могу сказать, но, как мне кажется, он испытывал к чувства к девушке, которая вышла замуж и уехала отсюда. Понятия не имею, с чего бы парню до сих пор расстраиваться из-за этой истории, но мы имеем то, что имеем, - объяснила я, стараясь, чтобы голос звучал безразлично.
Анжела взглянула на меня пристально и понимающе.
- Не ты ли, случаем, была той девушкой? – прямо спросила она.
Ладно. Не в моих планах так легко сдаваться.
- Что? Не-е-ет! Это просто смешно! – пролепетала я, принимаясь хохотать. Чёрт! Никогда в жизни не думала, что способна так ненатурально смеяться. Обмануть Анж мне явно не удалось.
Дерьмо.
- О, - только и выдохнула она, вкладывая в единственный звук всё свое недоверие. – Чувствую, история драматическая.
Все они пристально уставились на меня.
- Ну что еще? – воскликнула я.
- Ты просто обязана все нам рассказать. Колись! Эмма месяцами умирала от желания заполучить этого парня! Ты должна дать девочке хоть какие-то ответы и посвятить нас в великую тайну, - принялась умолять Анжела.
Из груди вырвался громкий стон.
- Не уверена, что Джейк обрадуется, если я поделюсь с вами подробностями его личной жизни. Если бы он хотел, чтобы кто-то из вас обо всем узнал, уж поверьте мне – рассказал бы сам, - с извиняющейся улыбкой ответила я.
Раз уж мне посчастливилось попасть в такую ситуацию, надо было держать марку. Строить из себя ревнивую фурию – не лучшая тактика для усмирения этой компании.
- Да ладно тебе, пожалуйста, умоляю, Белла! – Эмма и вправду умоляла. – Скажи хоть что-то! Расскажи, каким он был несколько лет назад?
Я поверить не могла, что все еще спокойно сижу на месте, а не перегрызаю её горло. Единственным разумным объяснением был тот факт, что она казалась довольно милой девочкой. Сидела передо мной, такая худенькая и хрупкая, и с надеждой заглядывала в глаза, будто доверчивый щенок, ожидающий, чтобы ему кинули палочку и сказали «Апорт!» Да и какой вред мог причинить рассказ о том, каким Джейк был несколько лет назад? Ведь он так изменился… Впрочем, с моей легкой руки, события тех дней оставили на его душе глубокие шрамы.
- Ладно, - сдалась я.
Эмма схватила меня за руки и потянула на свободный стул, стоящий у столика. Сказать, что я почувствовала себя неловко – ничего не сказать.
- Задавай вопросы, и я отвечу на те, на которые смогу, - предложила я, краем глаза наблюдая за тем, как Анжела опустилась на стул рядом со мной и, потягивая коктейль, начала внимательно слушать. Очевидно, её тоже терзало любопытство.
Я быстро обвела глазами присутствующих девушек, на лицах которых застыло одинаковое мечтательное выражение. Просто невероятно – я сижу здесь, рядом с этими молодыми женщинами, и собираюсь потакать их сентиментальным мечтам. Или стоит сказать – предаваться мечтам вместе с ними?
- Сколько ему лет? – Вопрос поступил справа, и я взглянула на девушку со смуглой кожей и большими карими глазами. – Да, кстати, меня зовут Серена, - улыбнулась она.
Ой-ой-ой. Кажется, ответом я могла поставить его под удар, лишив работы.
Солгать или солгать? Ну я и солгала, успев бросить на Анжелу умоляющий взгляд, говорящий о том, чтобы она меня не выдавала:
- Думаю, сейчас ему примерно двадцать пять. – Ложь соскользнула с языка на удивление просто и гладко. Оставалось только надеяться, что в этих местах не действовал никакой сумасшедший закон об ограничении возраста для работников ночных клубов. Двадцать пять – этого должно быть достаточно, верно?
- Как его фамилия? – спросила Эмма, которая при всем желании не могла скрыть своего неуемного любопытства.
Господи! И почему я не подумала об этом раньше? Нужно было просто отказаться отвечать на их вопросы!
- Фамилия – Блэк. А теперь, дамы, прошу прощения, но мне нужно перекинуться с Беллой парой слов, - послышался знакомый до боли, хриплый и глубокий голос. Я подняла глаза как раз в тот момент, когда его рука обхватила мою, вытягивая меня из-за столика, за которым сидели застывшие без движения девушки, теперь больше похожие на статуи. – Я очень быстро верну её вам, чтобы вы могли продолжить… вашу занимательную беседу.
Позади я расслышала несколько растерянных вздохов, но он уже тянул куда-то, и не было никакой возможности понять, что у него на уме. Распахнув дверь, он толкнул меня в коридор, и я чуть не заплакала от облегчения, когда жуткий грохот, именовавшийся здесь музыкой, превратился в едва различимый шум.
Джейкоб открыл еще одну дверь и впихнул меня внутрь, тут же захлопнув её за нами. Я мельком огляделась, соображая, что мы оказались в помещении, которое служило чем-то вроде служебной раздевалки. На стенах были развешаны отпечатанные объявления для персонала.
Его глаза быстро прошлись по моему телу, но тут же поднялись, чтобы поймать взгляд. Я сглотнула. Он выглядел… просто потрясающе. Честно говоря, меня тут же накрыло желание сорвать с него одежду, чтобы исследовать это великолепное тело, к которому он не дал прикоснуться в прошлый раз. Не знаю, что он увидел на моем лице, но моя гримаса наполовину разозлила, наполовину позабавила Джейка.
- Белла, что ты здесь делаешь? – наконец спросил он, причем голос звучал слишком низко.
- Эм-м-м… Я… хм-м-м… - Оказалось, что весьма затруднительно говорить, когда горло безнадежно пересохло. Мне нужно было выпить.
Он приподнял бровь и усмехнулся краешком губ. Он что, снова собирался смеяться надо мной? Почему я всегда его забавляю? Это приводило меня в ярость! Он приводил меня в ярость!
- У меня мало времени. Я на работе. И моя работа там. – Он дернул подбородком в направлении двери, находящейся как раз за моим плечом.
Мозг был вынужден заработать быстрее, и я сумела сглотнуть, прежде чем выпалить:
- Почему ты не позвонил?
В глубине темных глаз мелькнула вспышка, но он быстро взял себя в руки.
- Я сказал тебе, что мне нужно время, а также просил не связываться со мной. Поэтому спрошу тебя снова: что ты здесь делаешь?
Черная футболка растянулась на широкой груди, скульптурно обрисовывая торс, и благодаря черным тесным джинсам и черным ботинкам он выглядел таким чертовски сексуальным… Я хотела его, прямо здесь и сейчас. [Я тоже, ыыыыы! – G] И снова я почувствовала, что теряю голову, позволяя мыслям о сексе взять верх. Просто нечестно, что один взгляд на Джейкоба так действовал на меня. Я не хотела этого.
- Здесь – в клубе, или здесь – в Порт-Анджелесе? – парировала я, про себя улыбаясь своим несвоевременным фантазиям. Затем нагло ухмыльнулась, поймав его гневный взгляд.
- И то, и другое, - проскрежетал он.
- Так случилось, что теперь я живу в Порт-Анджелесе, а в клуб меня пригласила Анжела, чтобы отпраздновать мою новую работу в колледже Полуострова, - ответила я, мысленно торжествуя при виде его расширившихся от удивления глаз. Теперь в самоуверенной позе Джейка сквозила какая-то нерешительность.
- Что? – с трудом вымолвил он, недоверчиво глядя на меня.
- Я сказала, что живу…
- Я слышал, что ты сказала, - бесцеремонно перебил он.
- Почему ты злишься, Джейкоб? Неужели мне следовало сначала спросить твоего разрешения? Насколько я помню, ты приказал не пытаться связываться с тобой, так что мне оставалось делать?
- Он тоже здесь живет? – прошипел Джейк.
- Нет, - твердо ответила я. - По правде говоря, теперь я – Белла Свон.
Его губы раскрылись, будто он собирался что-то сказать, но я не услышала ни звука. Поэтому ограничилась тем, что прямо посмотрела ему в глаза и подняла руку, демонстрируя пустой безымянный палец. Даже покрутила им перед его глазами – для пущего эффекта.
- Разве ты не рад?- Услышала я собственный голос, ставший ласковым, даже каким-то умоляющим. – Я что-то пропустила? – Вопрос вырвался против моей воли, пока он все так же стоял без движения и смотрел на меня. Да что с ним такое? – Я пыталась объяснить тебе, что настроена серьезно, что мне никто кроме тебя не нужен! – прошептала я, медленно придвигаясь к нему.
Моё движение, казалось, вырвало его из транса, и в следующую секунду Джейк прижался ко мне всем телом. Я обвилась вокруг него, собираясь выкрикивать его имя, умолять не бросать меня при малейшем намеке на попытку уйти, но в следующее мгновение он толкнул дверь, которая закрылась с громким щелчком, а затем снова повернулся ко мне. Одного взгляда в его глаза оказалось достаточно – они были полны голодного желания, заставившего его замереть передо мной.
Я снова громко сглотнула, а в следующее мгновение он двинулся вперед и толкнул меня на холодную сталь шкафчиков, выстроившихся позади. Головой я ударилась о стену, но в это мгновение не почувствовала ни боли, ни дискомфорта, потому что его горячие руки сжали мое лицо, и теплые губы принялись терзать мои грубо и настойчиво.
Его язык скользнул внутрь, побуждая ответить, что я и сделала, обнимая его за шею. Пальцы впились в его шелковистые волосы, притягивая ближе, вырывая из его груди низкое рычание. От вкуса его дыхания на языке голова поплыла, и я сильнее прижалась к нему, желая почувствовать каждый дюйм твердого тела. Джейк тяжело опустил руки на мои бедра, его пальцы почти жестко впивались в кожу. Из груди вырвался громкий стон, когда его бедра сильно качнулись, впечатывая меня в стену, будто он пытался недвусмысленно продемонстрировать свои дальнейшие намерения. Господи, как хорошо!
Сквозь тело прошла приливная волна удовольствия, и сердце зашлось и стало биться сильно, неистово, пытаясь справиться с чистейшим наслаждением. Джейкоб хотел меня, и, наконец, собирался полностью раскрыться передо мной, против чего я, естественно, совершенно не возражала. Я была готова к такому повороту событий, потому что сходила к гинекологу и получила рецепт на противозачаточные в тот же день, когда мы с Эдвардом подали на развод. На свете не было мужчины, которого бы я хотела сейчас или в будущем так же сильно, как хотела Джейкоба, поэтому я не собиралась упускать ещё одну возможность.
Когда его руки отпустили меня, чтобы скользнуть вниз и потянуться к ремню, я чуть было не закричала от облегчения, и тут же нащупала пальцами пояс его джинсов, чтобы вернуть услугу. Наша одежда мешала, приводила в бешенство, и неожиданно стала преградой, потому что мы оба не могли избавиться от неё так быстро, как нам хотелось. Пока Джейк хмурился, резко присев, чтобы стянуть с меня джинсы, мои ладони ласкали его широкие плечи, пальцы зарывались в волосы, пропуская отдельные пряди; затем он медленно поднялся, по пути прикасаясь горячими губами к каждому оголенному участку моего тела. Когда его лицо снова оказалось на одном уровне с моим, он опять жадно поцеловал меня, посасывая и покусывая, лаская языком. Мой ответ был пылким и страстным, затем я на мгновение оставила его губы, чтобы попробовать на вкус горячую гладкую кожу, прикусить и провести языком по линии твердого подбородка. Я не могла насытиться его вкусом, солоноватым и сладким одновременно, и мускусный оттенок в его собственном, неповторимом запахе, сводил с ума, заставляя жарко кипеть кровь.
Я опустила руки, пальцами очертила мускулы его груди и почувствовала, как они сокращаются под моими ладонями. Его руки снова вернулись на мои бедра, сильнее сжали попку, а затем он остановился, с трудом делая очередной вдох, и шагнул назад, пристально глядя на меня.
- Господи, Беллз, - прошептал он низко и хрипло.
Я моргнула и уставилась на него, недоумевая, в чем дело.
- Что? – задыхаясь, спросила я.
- На тебе чертовы трусики-танга… - изумленно пробормотал он.
- О… - На лице вспыхнул румянец, и я почувствовала, как растет смущение.
Но потом поймала его взгляд и увидела там чистейшее вожделение.
- Снимай футболку, - приказал Джейк.
Задрожав под его горящим взглядом, я немедленно подчинилась и стянула майку через голову.
Напряженный стон сорвался с его губ, а в следующую секунду он снова всем телом прижимал меня к холодной стали шкафчиков, а его руки блуждали по моей коже. Прижавшись лбом к моему лбу и не открывая глаз, он с трудом переводил дыхание.
- Ты нужна мне сейчас. Больше не могу ждать, с ожиданием покончено, - настойчиво прошептал Джейк, овевая мое лицо горячим дыханием.
Его руки продолжали ласкать меня, вызывая почти болезненную дрожь во всем теле. Затем одна ладонь заскользила вверх по бедру, по напрягшемуся животу – вверх, к мягкому своду груди. Мы оба дышали часто, и наше горячее дыхание смешивалось, овевая губы. Не меняя положения, все так же поддерживая меня одной рукой, Джейк поддел пальцами ткань трусиков на бедре и поглаживающими движениями проник под тонкое кружево. Затем мучительно медленно принялся ласкать кожу на внутренней поверхности бедра, другой рукой поглаживая мою шею, слегка надавливая, чтобы я отклонила голову назад. В ожидании первого жаркого прикосновения его пальцев между бедер становилось все труднее дышать. Я подставила шею, и он тут же принялся ласкать языком чувствительную кожу, в то время как его пальцы круговыми движениями подбирались к узкой влажной полоске моей плоти. Джейк посасывал кожу за ухом, потом я ощутила скольжением его зубов и легкий укус, одновременно один палец скользнул внутрь, широкая ладонь нажала сильнее, и я громко застонала, пытаясь прижаться к нему еще теснее. Он добавил второй палец, мягкими, до боли медленными круговыми движениями ощупывая скользкую внутреннюю плоть.
Мои руки отчаянно шарили по его плечам, пытаясь прижать его ближе, вплавиться в его тело, почувствовать его больше, глубже, сильнее. Быстрое и хриплое дыхание все так же овевало мое лицо, и теперь вокруг не осталось ничего, кроме его запаха, его прикосновений, звуков, которые издавал он; я не видела и не ощущала ничего, кроме Джейкоба, наполняющего мое тело и душу. Я принадлежала только ему.
- Джейк, ты нужен мне, пожалуйста, - с трудом пробормотала я между двумя вдохами.
- Скоро, милая. Мне так нравится чувствовать тебя, твой запах… Бог мой… - Он резко отдернул руку, затем быстро снял свои боксеры и сжал мою попку, легко поднимая меня вверх. Ноги инстинктивно обвились вокруг его талии, а руки сжали шею, я попыталась прижаться к нему как можно плотнее, теснее, еще, еще… Он поймал мой взгляд и не отводил горящих глаз, пока одной рукой медленно сдвигал в сторону кусочек кружева, прикрывающий меня между бедер, и пальцами легко дотрагивался до саднящего от напряжения, чувствительного тела. Потерявшись в глубине его пристального взгляда, я перестала ощущать ход времени и слышала только громкое биение собственного пульса, отдававшееся в ушах, и короткие хриплые вдохи, с которыми Джейкоб делал очередной глоток воздуха, медленно опуская меня вниз, на свой член. Бедрами я успела почувствовать жесткую длину, которая погружалась в меня, медленно наполняя и растягивая. Я не прерывала контакт наших глаз, даже когда он вошел до конца, проникнув настолько глубоко, насколько было возможно, и его взгляд подернулся поволокой и словно остекленел. Поймав губами мое неровное дыхание, он поцеловал меня, одновременно прижимая спиной к гладкой металлической поверхности, и замер без движения на несколько секунд. Двигались только наши губы и языки, танцуя и скользя, пока я приспосабливалась к непривычному ощущению наполненности. Затем он медленно двинулся вперед, поглаживая мои бедра, пока я ловила ритм поцелуя. Чувствовать его глубоко в себе было просто волшебно, и прежде чем я смогла остановить их, под моими закрытыми веками собрались слезы. Возможно, мы и находились в служебной раздевалке заурядного ночного клуба, возможно, я была прижата спиной к холодной стали его персонального шкафчика, но все это не имело никакого значения по сравнению с тем, что мы делили в этот момент. Все остальное померкло и потеряло значение, остались мы только вдвоем, наши сплетенные тела, двигающиеся в едином ритме, который казался хорошо знакомым, будто мое тело знало Джейка всю свою жизнь. Внутри зародилась ноющая дрожь, которая все росла и ширилась, сердце частило, губами я ловила его горячее дыхание, пока он наполнял меня снова и снова, и это ощущение казалось сладким и всепоглощающим. Нервные окончания будто лизали языки пламени, которые зажигались от огня, горящего в месте соединения наших тел, а волшебные и мучительные волны зарождались внизу живота тугим узелком. Мои тихие стоны оказались приглушенными новым глубоким поцелуем, когда его пальцы быстро нырнули в меня, гладя, дразня и подталкивая к краю, а сам Джейк уже не мог сдержать мелкой дрожи, сводившей его мускулы.
Он боролся с собой, пытаясь сдержаться и дождаться меня – я чувствовала это. Поэтому прижалась теснее, обвилась вокруг него, ощущая вкус кожи любимого человека и помогая ему подтолкнуть меня за грань. Я будто падала, разлеталась на куски, и в то же время чувствовала себя невероятно цельной. На свете не было ничего вкуснее и слаще, чем его запах, который окружил меня, в котором я тонула, который разжег внутри огонь такой силы, что я боялась сгореть дотла.
Неожиданно всё ощущения стали острее в сотни раз, их сила сломила меня, подтолкнула к финалу, заставила вцепиться пальцами в волосы Джейка, грубо потянуть, ощущая яростную дрожь каждой клеточкой своего тела. В тот момент, когда я выкрикнула его имя, обжигающий жар наполнил меня, и я обмякла у него на руках. Тогда-то я и осознала, как сильно он дрожит, а в следующую секунду мы оба скользили вниз, пока он не опустился на колени, прижимая меня к себе. Грудь Джейкоба тяжело вздымалась, а руки двинулись вверх, погладили мою спину и остановились на талии, притягивая меня ближе, пока мы оба пытались отдышаться, и наши тела блестели от выступившей испарины. [Блаженно выдохнула, закурила – G]
- Господи, малыш, ты чуть меня не прикончила, - хрипло усмехнулся Джейк.
Я открыла глаза и встретила его глубокий горящий взгляд, полный такой любви, что я задохнулась.
- Джейкоб, - прошептала я, - Я забираю тебя к себе домой, потому что мы собираемся снова это сделать.
- Черт возьми, Беллз, дай хоть минутку, - мягко возразил он, посылая мне лучшую улыбку в арсенале сердцееда.
- Идет, - шепнула я в ответ, - У тебя ровно одна минута. – Я рассмеялась, когда он недоверчиво помотал головой и прижался к моим губам, даря нежный, почти невесомый поцелуй.
- Я люблю тебя, - прошептал он мне в губы. – Поверить не могу, что спустя все эти годы ты здесь, в моих руках. Ты и представить себе не можешь, сколько раз я представлял это.
В его глазах, в выражении лица сейчас сквозили настоящие чувства, которые он обнажал передо мной, позволяя увидеть себя беззащитным и уязвимым, оказывая такое доверие, на которое и не смела надеяться. Меня оглушило внезапное понимание того, как трудно все это далось ему и как много значит для меня. Я прекрасно осознавала, что он любит меня, даже несколько лет назад отчетливо понимала это. Но те чувства, которые он позволил мне увидеть сейчас, были гораздо глубже, будто произошедшее между нами разрушило все стены, которые он так тщательно воздвигал, чтобы защитить себя. Даже те дни четыре года назад, когда Джейк боролся за меня, он не позволял мне увидеть эту сторону своей натуры. Он держал часть своего сердца за семью замками, потому что понимал, что рано или поздно я уеду, и он просто не сможет выжить, если полностью откроется передо мной. И я искренне сомневалась, что та малолетняя идиотка, полностью поглощенная собой, смогла бы увидеть и оценить всю глубину натуры Джейкоба, силу, превратившую его из мальчика в мужчину.
Господи, какой же глупой, упрямой и излишне гордой я была!
- Мне пора возвращаться на работу, Беллз, - пробормотал он, прокладывая дорожку из невесомых поцелуев от моей щеки к шее, от шеи к уху. – Позволь мне сегодня переночевать у тебя, - шепотом добавил он, и нужда, прозвучавшая в этой простой просьбе, послала волну волнующей дрожи по моему телу.
- Конечно, - взволнованно пропищала я, пока сердце совершало кульбиты.
Мы быстро оделись, время от времени соприкасаясь руками, и похитили друг у друга несколько торопливых поцелуев по пути через коридор, который вел в зал. Когда я потянулась к дверной ручке, Джейкоб неожиданно резко развернул меня, прижав к себе, и поцеловал жадно, неистово. Когда он отстранился, мое сердце снова перешло в галоп, заставив его усмехнуться.
- Увидимся позже, малыш.
Он открыл дверь и подтолкнул меня в зал, а затем обнял за талию и повел к столику, за которым все еще сидели Анжела и Эмма, и я задалась вопросом, как долго мы отсутствовали? Послав мысленную благодарность приглушенному свету, я взмолилась, чтобы никто не разглядел улик, подсказывающих, чем мы только что занимались. Но встретив проницательный и любопытный взгляд Анжелы, я почувствовала, как на щеках вспыхнул предательский румянец.
- Что произошло? – спросила Анж в ту же секунду, как отошел Джейкоб. Я смотрела ему вслед, поэтому осознала суть вопроса с опозданием.
- Эм-м-м… Мы просто вспоминали былое, - попыталась вывернуться я, надеясь, что ответ прозвучал достаточно убедительно.
- Ага, былое, говоришь? – Она оглядела меня с ног до головы и выразительно кивнула. В этот момент мне захотелось провалиться сквозь землю.
- Пожалуй, мне надо выпить. Что-то тут жарковато, вы не находите? – протараторила я, быстро вскакивая с места и посылая Эмме извиняющуюся улыбку. Затем схватила Анжелу под руку и отошла к барной стойке.
- Так что же случилось на самом деле? – принялась допытываться подруга, как только мы подошли к бару.
Я бросила взгляд на Эмму, которая сидела, напряженно всматриваясь в наши спины, затем оперлась локтями на стойку и склонилась к Анжеле.
- Ладно, похоже, между мной и Джейкобом кое-что происходит, но, судя по выражению лица Эммы, она не обрадуется такому повороту событий. – Мне не удалось приглушить беспокойство, звенящее в голосе, и мы синхронно оглянулись, чтобы оценить состояние девушки, которая теперь смотрела в другом направлении, а именно – на Джейкоба, который был занят разговором с двумя мужчинами.
- Эмма по уши влюблена в него с тех пор, как он спас её от какого-то слизняка, но я сильно сомневаюсь, что она устроит истерику, ведь он никогда не проявлял к ней интереса, - уверенно ответила Анж.
- Ну, если ты так думаешь...
Я очень хотела верить Анжеле, и хотя толком не знала ни эту девушку, ни причины её интереса к Джейкобу, было совершенно очевидно, что он был просто неприлично хорош. Добавьте к потрясающей внешности огромное сердце, и тогда сможете хотя бы отдаленно представить, как безоговорочно влюблена и счастлива была я, как только поняла, что каким-то чудом его чувства ко мне не изменились. Продолжая смотреть на него, я испытывала лишь одно желание – поскорее оказаться дома, скользнуть в постель и ждать, когда он придет с работы.
Когда мы, наконец-то, получили свои напитки и вернулись за столик, Эмма куда-то пропала, и мы с Анж обменялись тревожными взглядами, а затем огляделись вокруг.
В идеале, после близости, которую разделила с Джейком, я должна была ощущать абсолютную уверенность в себе и в нас, но стоило увидеть соперницу, стоящую рядом с любимым мужчиной, как меня захлестнула волна жгучей ревности. Собственные чувства шокировали, потому что никогда раньше я не испытывала подобного. Конечно, я помнила свои эмоции после встречи с Таней, прекрасной вампиршей из клана Денали, которая проявляла интерес к Эдварду, но на этот раз все было иначе. Я не могла оторвать глаз от парочки, стоящей неподалеку.
Казалось, говорила только Эмма, а Джейкоб просто стоял без движения с непроницаемым выражением, застывшем на лице. Мне оставалось лишь надеяться, что её флирт заставляет его чувствовать себя неловко; но в следующее мгновение она дотронулась до его руки, и все мое тело одеревенело. Машинально схватив бокал с напитком, я сделала огромный глоток фруктового коктейля. Анжела бросила на меня быстрый взгляд, а затем повернула голову в том же направлении, куда неотрывно смотрела я.
- Господи, эта девчонка никогда не отступит! – со смешком проговорила подруга, внимательно наблюдая за происходящим.
- Да уж, в упорстве ей не откажешь, - согласилась подруга Эммы, которая успела незаметно приблизиться к нам.
Джейкоб мягко высвободил руку из пальцев Эммы, его губы зашевелились, проговаривая какие-то слова. Сказанное им заставило Эмму повернуться в мою сторону и бросить на меня пристальный взгляд. Я безумно захотела узнать, что именно он сказал, потому что губы девушки приоткрылись, пока она бездумно смотрела на меня. Затем я взглянула на Джейкоба, который тоже повернулся в мою сторону. На его губах появилась едва заметная улыбка, а глаза ласково оглядели меня, через зал посылая телу волну теплой томительной дрожи. Не сдержавшись, я улыбнулась в ответ.
- Слушай, Анж, кажется, мне пора домой. Было просто замечательно увидеться, и я отлично провела время, но, честно говоря, немного устала.
- Что ж, мне кажется, сегодня ты получила гораздо больше, чем ожидала, - усмехнулась Анжела, в глазах которой искрился смех.
- Полагаю, можно сказать и так, - ответила я, ощущая, как румянец снова загорается на щеках.
Несмотря на то, что со времен школы прошло несколько лет, я сделала два вывода: во-первых, Анжела осталась замечательным человеком, а во-вторых, не стоит впредь пренебрегать друзьями.
Анж предпочла остаться в клубе, и я кивнула, торопливо обняла её и пообещала позвонить и непременно встретиться вновь. Я сразу поднялась и направилась к выходу, в последний раз оглядевшись вокруг, чтобы выделить Джейка из толпы. Но его нигде не было видно, поэтому пришлось прихватить пиджак из гардероба и отправиться домой.
Я надеялась, что время пролетит незаметно; но когда очень ждешь чего-то, секунды растягиваются, словно патока. Впрочем, я не позволила себе расклеиться, ведь все, что имело значение – Джейкоб собирался провести ночь со мной, и на этот раз не будет никакого давления, никакой спешки, и – самое главное, - я смогу заснуть в его объятьях. Неожиданно пришло понимание, что это простое желание терзает меня уже давно, и впредь я едва ли смогу обходиться без этого. Во всяком случае, до тех пор, пока уверена, что он по-настоящему любит меня.
Приняв душ и скользнув в шелковую пижаму, я легла под одеяло и придвинула телефон как можно ближе. Оставалось лишь ждать звонка от Джейка и сгорать от нетерпения.