2024-4-23

12

0

0

- Мне снова начинает нравиться эта вечность. – Эдвард молча улыбнулся в ответ на полушутливое признание жены. Да. Наконец-то улеглись немного все тревоги, семейный корабль, образно выражаясь, впритирку прошел мимо опасной отмели и вновь благополучно покачивается на безопасной глубине. У Несси, конечно, сейчас непростое время, но что поделаешь, такая уж судьба у их девочки… Он прижал Беллу к себе и с наслаждением зарылся лицом в темный шелк её волос, вдыхая знакомый до последней нотки, но от этого не менее чарующий аромат любимой.

Они лежали, обнявшись, на толстом персидском ковре в своем домике – небольшом бунгало на острове посреди озера. Отдыхали от бурлящих эмоций последней за эту ночь вспышки страсти. Эдвард очень любил такие моменты тихой близости и полного доверия, когда Белла снимала щит и почти без слов делилась с ним самыми сокровенными мыслями. В домике было уютно, хотя по крыше стучал холодный осенний дождь. Несмотря на непроглядную темень за окном, они знали: рассвет уже совсем близок. Размыкать объятия никому из них не хотелось, однако днем Белла должна была ассистировать Карлайлу во время довольно сложной плановой операции, и с утра ей нужно было подготовить пациента.

Прочитав мысли жены, Эдвард со вздохом поцеловал её в макушку и снова испытал неприятное чувство глухоты, когда щит вернулся на свое законное место. Он слегка поморщился, привыкая, но потом вдруг вскочил на ноги и потянул за собой Беллу.

- Что случилось? – тревожно спросила она.

- Несси… и Джейк, - лаконично ответил Эдвард, продолжая напряжённо прислушиваться и одновременно одеваясь.

Белла напрягла слух, но, если не считать обычных звуков – плеска мелких волн, шума дождя, возни каких-то мелких животных в камышах – вокруг было тихо. Она тоже начала быстро одеваться, время от времени вопросительно поглядывая мужа.

- Чёрт! – с досадой сказал он. – И что его на откровенность потянуло?! – но потом добавил задумчиво: - Хотя, если бы промолчал, наверное, потом было бы ещё хуже, - и опять затих, вслушиваясь.
Они вышли из своего бунгало, отработанными движениями перемахнули по виднеющимся из воды верхушкам валунов на берег и поспешили к дому. По дороге Эдвард коротко объяснил Белле, что произошло.

- Наверное, нам стоит разделиться, - предложила она, когда они вошли в гостиную.
Эдвард пожал плечами.

- Давай. А то при таких мыслях, боюсь, придется обращаться к Карлайлу. Интересно, на оборотней действуют успокоительные?

- Собственно, я уже здесь, - отозвался Каллен-старший, выходя из-за колонны с какой-то книгой в руке. – Мысли читать не умею, но всё слышал, поэтому в курсе. Как и все, кто был в доме, по правде говоря, - он вздохнул и покачал головой. – Бедняга. Всё-таки жуткая штука – это запечатление, - добавил он тихо и ответил Эдварду уже совсем чуть слышно: - Успокоительные действуют, но нужна большая доза, со снотворным эффектом.

Остальное Эдвард услышал уже в мыслях отца:
«Возможно, так и следует поступить, сын. Жаль мальчика, он просто в агонии».

Эдвард кивнул и направился вслед за Карлайлом к лестнице, прошептав напоследок Белле:
- Иди к Несс. Она не спит.

- Вообще-то я как раз хотела, чтобы с ней поговорил ты, - возразила вдруг она, не трогаясь с места. – Мне кажется, тебе Несси скорее поверит: ты знаешь его мысли, и ты мужчина. А ввести успокоительное Джейку я могу не хуже тебя. – Улыбка, появившаяся на её губах, не коснулась глаз. Белле было мучительно жаль запутавшегося волка, мысленно она уже подбирала для него самые весомые аргументы, облекала их в наиболее тактичную форму.

- Хорошо, договорились, - после мгновенного колебания согласился Эдвард. – Приходи, когда он уснет, а то мне одному, боюсь, не справиться. Слышала бы ты, что у нее в голове творится.

В следующую секунду он уже негромко стучался в дверь Ренесми, из-за которой не доносилось ни звука, однако у Эдварда было ощущение, что дочь отчаянно кричит, захлебываясь слезами. Ответа на его стук не последовало, но он, невольно поёжившись, всё же осторожно открыл дверь и вошел в комнату.

Несси действительно не спала. Она сидела в том же кресле, откуда не так давно поднялся оборотень. Сидела, скорчившись, обхватив прижатые к груди колени руками, и молча плакала. Услышав звук открываемой двери, она повернула голову, и Эдвард чуть не застонал от жалости, когда увидел её опухшие и покрасневшие от слёз карие глаза, искусанные губы…

- Папа… - с трудом выдавила она и снова уткнулась лицом в колени.

В тот же миг он был возле нее, подхватил свою девочку на руки, прижал к себе, как в самом раннем её детстве, начал укачивать, приговаривая бессмысленные, но очень нужные слова:
- Ну что ты, моя маленькая, не надо плакать, всё будет хорошо… Вот сейчас ты немножко успокоишься, уснёшь, а когда проснёшься, всё покажется совсем другим, поверь.

Несси громко всхлипнула, и Эдвард ответил на её невысказанные мысли:
- Я тебя понимаю, детка, но поверь, ты ошибаешься… Да, слышал, - продолжил он после паузы. – И его, и Науэля… Во-первых, сразу, чтобы ты не беспокоилась: Науэль уехал не потому, что разочаровался в тебе. Всё совсем наоборот – боялся окончательно очароваться. Хотя и понимал, что, возможно, уже поздно. Но не хотел ставить тебя перед выбором, потому что кое в чем всё-таки поверил Джейку – поверил, что волк умрёт, если ты его покинешь. Был очень впечатлён тем, что тот встал на колени… Ну конечно, я и это знаю, - Эдвард улыбнулся краешком рта. Об этом ещё Эсме думала, когда мы вчера вернулись с охоты. Её это тоже поразило… Так что Джейк виноват, конечно, не буду его оправдывать, но… Да, никакого права, верно… И ты имеешь все основания сердиться… Конечно!.. Но всё же бывают ситуации... Знаешь, никто не может винить приемных родителей, скажем, которые не хотят сообщать ребёнку или кому-то ещё, что они ему не родные… А я считаю, что очень похоже. Джейк немного преувеличил, я согласен… Нет! – вдруг совсем другим голосом, твердо и непреклонно сказал Эдвард, по-прежнему держа Несси на руках, но слегка отстраняясь от нее, чтобы видеть её лицо. – Его любовь не обсуждается… Да, она бывает и такой, это жизнь!.. Важно лишь то, любишь ли его ты. И достаточно ли твоей любви, чтобы простить его… Да, такого, какой он есть. Принять его со всеми его достоинствами и слабостями… И да, помнить, что будет, если ты его отвергнешь… С ним, потому что ты ничем не рискуешь…

Несси наконец перестала плакать и решительно освободилась из объятий Эдварда.
- Ты не понимаешь!.. – запальчиво начала она, вытирая лицо уже насквозь промокшим рукавом блузки. Эдвард на мгновение скрылся в ванной и, через секунду вернувшись, подал дочери чистое полотенце. Она благодарно посмотрела на него, но тут же продолжила с не меньшим пылом: - Как я теперь смогу ему доверять, если он?.. – и замолчала, прикусив и без того распухшую нижнюю губу.

- Договаривай, - послышался от дверей напряженный голос. Несси резко обернулась и увидела мать, замершую у входа в комнату. Глаза Беллы были устремлены на дочь, брови сурово нахмурены, губы сжаты. – Ну, что же ты? – тихо, но требовательно спросила она. – Как ты сможешь ему доверять, если он… что? Предал тебя? Поставил свои интересы выше твоих? Ты это хотела сказать?

- Ну… - колебалась девушка. – Что-то в этом роде.

- То есть из-за его неуклюжего вранья в том аду, куда ты сама его столкнула, ты считаешь, что при малейшей опасности он бросит тебя, а сам пустится наутёк? – с едва заметным сарказмом продолжила Белла? – Или что он будет колебаться целое мгновение, прежде чем подставить свою непутевую голову вместо твоей? Ну да, разумеется, как можно простить его грязную ложь?! – она гневно посмотрела на дочь. – Ведь ты же всё это время вела себя безупречно! – Несси молчала, виновато опустив голову. А Белла повернулась и вышла из комнаты, не сказав больше ни слова.

Эдвард изумленно смотрел ей вслед. Давненько он не видел жену в такой ярости. А он-то думал, что она кинется утешать Несси, уговаривать дочку повременить с принятием такого важного решения до тех пор, пока она не успокоится. «Да что же там такое с волком?» – озадаченно подумал он, понимая, что не контролировал мысли Джейка во время разговора с Ренесми, а теперь и вовсе их не слышит – видимо, оборотень уже уснул под действием большой дозы успокоительного, как и предсказывал Карлайл.

Он повернулся к дочери, собираясь как-то смягчить слова Беллы, но в этот момент дверь без стука распахнулась и в дверном проеме возникла женская фигура. Розали… Если Белла находилась в состоянии холодной ярости, то появившаяся только что на пороге комнаты блондинка была олицетворением ярости горячей. Причем направленной непосредственно на самого Эдварда. Помолчав секунду, чтобы успокоиться, Розали сказала фальшиво-ласковым голоском:
- Эдвард, тебя, кажется, хотел видеть Карлайл.

Он только покрутил головой, услышав её мысли: «Немедленно выйди, слышишь?! Пока вообще всё не испортил!!!». Молча встал, обнял нахохлившуюся возле окна Ренесми и вышел, не удержавшись от вопросительного взгляда в сторону блондинки. Но та уже не обращала на него ни малейшего внимания.

***
Беллу Эдвард нашел в гостиной. Она сидела в уголке дивана, обняв себя за плечи. Почувствовав его приближение, подняла на него измученные глаза, так похожие на глаза Несси.
- Я тоже не ожидал, - сказал Эдвард, сел рядом с женой и, нежно притянув её к себе, поцеловал в щёку. Белла немного расслабилась, положила голову ему на плечо. – Не ожидал, что для него всё повторится. Да еще этот импринтинг, будь он неладен! Ты только подумай – из всех запечатлённых волков безоблачным счастьем может похвастать пока разве что Квил, да и то только потому, что его Клер всего десять лет.

- А Джаред? – слабо возразила Белла.

- Джаред? – переспросил Эдвард. – Ещё когда мы жили в Форксе, он стал гораздо реже перекидываться. Боится пережить Ким и девочек. Про Сэма ты и сама знаешь… - и он замолчал, вспоминая. Сэм всё еще руководил стаей, но у него было своё горе – Эмили, у матери которой не так давно обнаружили психическое заболевание, наотрез отказывалась иметь детей, боясь непредсказуемых последствий в том случае, если она передаст болезнь потомству. Её можно было понять: оборотень, страдающий биполярным расстройством психики, может оказаться опаснее любого вампира. Никакие доводы Сэма и старейшин о том, что если бы такая опасность существовала, то запечатление не произошло бы, на Эмили не действовали – проверять эту теорию на своих детях она не желала. – Казалось бы, - задумчиво продолжил он после паузы, - у Несси и Джейка перспективы самые обнадёживающие. Понимаю, что их союз был бы практически невозможен без импринтинга, но с ним же связаны и основные проблемы… Как у тебя прошло с Джейком? – спросил он, пытаясь не прислушиваться к тому, что происходит в комнате дочери.

- Ужасно, - коротко ответила Белла, отстраняясь. Она приподняла щит, и Эдвард вздрогнул, увидев искаженное мучительной гримасой мертвенно-бледное лицо оборотня, его трясущиеся руки, сухие горящие глаза. – Мне кажется, он даже не услышал, что я сказала, не почувствовал, как я ввела ему лошадиную дозу валиума. Надеюсь, хоть во сне он не страдает.

- Нет, - ответил Эдвард. – Ему ничего связного не снится. Обрывки какие-то. Волчьи сны: лес, тропа… дорога… Подожди! – спохватился он. – А разве ты в клинику не собиралась? У вас же вроде операция сегодня.

- Уже нет, - Белла покачала головой. – Позвонила дежурная сиделка, сказала, что у пациента небольшой жар. Карлайл сразу же уехал разбираться, но операцию, разумеется, отложил, и я ему пока не нужна. Да это и к лучшему – я сегодня не в лучшей форме, сам понимаешь.

Эдвард кивнул и снова мягко притянул жену к себе, поцеловал в макушку.

- Понимаю, - ответил он лаконично. «Всё понимаю, родная, - подумал он с лёгкой горечью. – Для тебя это не просто сложности в сердечных делах Ренесми, а еще и напоминание о собственном выборе, который когда-то тоже не был таким уж простым». Вслух он этого не сказал, попытавшись вместо этого занять Беллу разговором о клинике и планах Карлайла – правда, без особого успеха. Она отмалчивалась и явно прислушивалась к тому, что происходило наверху.

***
- Говори.
- Всё прошло даже лучше, чем ожидалось, господин.
- Продолжай.
- Он возвращается. Мне даже не пришлось…
- Хорошая новость. Назови место и время.
- Икитос, господин. Аэропорт Коронел Франциско Секада Вигнетта. А время…
- Понятно. Остальное тебя не касается. Можешь быть свободна… пока.
- Благодарю вас, господин.

***
Джейк выплывал из своего сна медленно, то и дело проваливался обратно – и снова со смехом бежал вслед за сёстрами по залитой солнцем лужайке или боролся с океанскими волнами, пристально вглядываясь в холодную бездну под собой… А потом это была уже не океанская неприветливая глубь, а чьи-то глаза теплого карего цвета, и он терялся в них, чувствуя болезненно-приятную истому в груди… И вновь блуждал в темноте, даже во сне недоумевая, почему ему темно, ведь он оборотень и должен прекрасно видеть в самом непроницаемом мраке – пока не догадался: его глаза закрыты, потому что он боится их открыть. «Боюсь? – смутно удивился он. – Чего?» - и опять пробирался узкими тропами между замшелыми стволами деревьев, прислушиваясь к привычным шорохам, чутко вбирая носом знакомые запахи… Запахи! Было что-то насчет запахов… А, да… Несси сказала, что это не срочно. Несси… Несс! – и он с усилием разлепил глаза, мучительно срывая с себя морок тяжелого неестественного сна, в который его забросила милосердная инъекция, и приходя в себя. Наяву окунаясь в бездну своей тоски.

Оборотень не сразу понял, где он. Вроде бы вокруг была привычная спартанская обстановка его комнаты, но тогда почему здесь царил запах Несси? Волшебный аромат дикой розы и вишни с лёгким оттенком ванили, который он мог бы вдыхать вечно – и не пресытиться. Он огляделся, пытаясь сообразить, в чем дело. В комнате было полутемно. Утро? Вечер? Повернулся на бок – и в последний момент замер, неловко зависнув над тонкой девичьей фигуркой, неудобно приткнувшейся на самом краю кровати, слишком узкой для двоих. Недоверчиво прикоснулся к горячей щеке, убирая с нее чуть влажный рыжеватый локон, и Несси недовольно поморщилась во сне, зарылась лицом в подушку…

Джейк снова упал навзничь, счастливо и глупо улыбаясь в потолок. Не уехала. Пришла… Сама!.. Он попытался отодвинуться, дать ей больше места на постели, но девушка пробормотала что-то невнятное и, не просыпаясь, перекатилась, уютно устраиваясь у него на плече. И тогда он, наконец решившись, нежно обнял её и притянул к себе, повторяя своим телом её позу. Тихо удовлетворённо вздохнул и закрыл глаза, проваливаясь в глубокий спокойный сон без сновидений.

***
Он проснулся резко, как от толчка. За окном было совсем темно, но теперь он отчетливо понимал, что сейчас поздний вечер – обостренные чувства оборотня давали ему такую возможность. Перед утром лес пах и звучал совсем по-иному и другие запахи и звуки доносил ветер с озера.
Рядом с ним никого не было, но постель еще хранила неглубокий остывающий отпечаток тела Несси, поэтому Джейк запаниковал всего на какую-нибудь пару секунд, а потом стряхнул остатки сна, вскочил с кровати и, наскоро приведя себя в порядок, двинулся на поиски.

Долго искать не пришлось – знакомый заливистый смех доносился, как и следовало ожидать, из кухни. Несси, разрумянившаяся и растрёпанная, сидела на высоком табурете и что-то весело рассказывала ласково обнимающей её за плечи Белле и хлопочущей, по обыкновению, у плиты Эсме. Перед девушкой стоял высокий стакан с остатками молока и тарелка с какими-то крошками.
Как только Джейк показался в дверях кухни, Несси соскользнула с табурета и, смущенно улыбаясь, подошла к нему.

- Прости, не дождалась, пока ты проснешься. Боялась разбудить тебя бурчанием в животе, - пошутила она, но взгляд всё еще припухших от слёз глаз был вопросительным, а улыбка – немного виноватой. – Сейчас Эсме будет спасать нас с тобой от голодной смерти. Я как раз рассказывала, как тебе понравились вчера её фахитас.

- Да, это было бесподобно! – подыграл Джейк, обнимая Несси и целуя её в макушку. – Большое спасибо, Эсме, ты просто волшебница!

Эсме распрямилась от духовки и довольно заулыбалась.
- А сегодня у меня буженина. Через пару минут будет готова. Понюхайте, как вам?

- Умопомрачительный запах! – зажмурилась от удовольствия Ренесми, а оборотень вдруг нахмурился, что-то вспоминая.

- Запах просто потрясающий, - машинально подтвердил он, но мысли его уже были далеко. Запах! Он совсем забыл!..

Джейк повернулся к Белле.
- А где Эдвард?

- Прямо здесь, - раздался сдержанный смешок за его спиной. Оборотень посторонился, и на кухню вошел Эдвард, мгновенно переместившийся к жене. Белла прислонилась к его плечу, но с любопытством посмотрела на Джейка. Лицо Эдварда внезапно посерьёзнело: - Ничего себе! Жаль, что ты сразу не поднял тревогу.

Парень виновато опустил голову:
- Тут такое дело… Я хотел, но Несси сказала, что вы… - Эдвард и Белла смущенно переглянулись. - А потом уже мне стало ни до чего…

- Ладно, что уж теперь, - отмахнулся Эдвард. – Не будем искать виноватых. Лучше расскажи для всех, что и как.

Джейк быстро сообщил, в какой части леса обнаружил следы и куда они его привели в конечном итоге.
- Не нравится мне всё это, - хмуро сказала Белла, машинально гоняя перед собой по столу стакан из-под молока. – Так к нам подберётся кто угодно. Нужно что-то делать.

Эсме кивнула, на её лице читалась тревога.
- Несси не должна выходить одна из дома!

- Боюсь, главное сейчас не в этом, - задумчиво ответил им обеим Эдвард. – Подумайте, ведь эта полукровка даже к дому не приближалась. Значит, или ей это было не нужно, или… - он внезапно замолчал. – Или произошло что-то, изменившее её планы, и она просто не успела... Несси, детка, - торопливо добавил он, - не делай поспешных выводов. Мы пока ничего не знаем.

Ренесми, всё ещё стоявшая в обнимку с Джейком, вдруг резко побледнела и прикусила губу, не замечая, что зеркально повторила мимику матери.

- Мы знаем, - почти беззвучно прошептала она. – Мы знаем, что произошло. Уехал Науэль. Значит, ей был нужен именно он.

Глаза девушки расширились от страха, перед её мысленным взором снова прошли события недавнего прошлого, она инстинктивно прижалась к широкой груди Джейка, ощущая себя маленькой и слабой. Оборотень крепче обнял её, бормоча неразборчивые слова утешения, но Несси почти не слышала его, её ум лихорадочно работал, ища и не находя других, более безобидных объяснений появлению странного следа вблизи от их дома. Она винила себя в том, что не позволила Джейку потревожить родителей, уговорила его подождать до утра, а потом сама же довела до такого состояния, что ему стало не до следов. На глазах у девушки закипели злые слёзы. Она видела, что отец укоризненно качает головой в ответ на её мысли, но уже не могла сдержаться.

- Это я… Я во всём виновата! – с горечью выпалила она, глядя на него сквозь пелену слёз.

- Несс, перестань!..
- Не надо, Несси!.. – почти одновременно заговорили Джейк и Эдвард.

- Что за шум? – послышался из коридора жизнерадостный бас, и в кухню вошёл улыбающийся Эммет. – Меня Рози аж из гаража прислала, так вы тут разгалделись. – Кстати, всем привет от Науэля, он только что звонил из Икитоса. Долетел благополучно, дальше уже проще, ножками, - и здоровяк гулко захохотал, не обращая внимания на реакцию окружающих.

- Чёрт! – не сдержался Эдвард, и Эммет озадаченно замолчал. – Вот это уже совсем плохо. Если бы мы узнали хоть на пару часов раньше, можно было бы предупредить парня. А теперь связи с ним нет и не предвидится.

- Может быть, кто-нибудь объяснит мне, в чём дело? – осведомился Эммет, обводя взглядом присутствующих.

- Сегодня это, похоже, моя обязанность, - отозвался Джейк. Он с усилием сглотнул и в нескольких словах объяснил ситуацию, всё время испытывая тошнотворное чувство, которое обычно появлялось у него после серьёзных промахов. Оборотень видел, как отреагировала Несси, когда догадалась об опасности, грозившей Науэлю, и мысленно безжалостно корил себя за то, что забыл об осторожности, позволил отвлечь от главного. – И ты не виновата, Несс! - с жаром заговорил он снова, притягивая к себе напряженную, как струна, девушку. – Это я. Я не должен был тебя слушать. Нужно было сразу собрать всех и рассказать, а я решил, что большой срочности нет… и вот что получилось, - упавшим голосом закончил он.

Джейку казалось, что земля ускользает из-под ног. От счастья, которое он испытал, увидев Несси рядом с собой при пробуждении, не осталось и следа. Любимая была расстроена и напугана, а он снова облажался. Его немного утешало то, что Ренесми не пытается отстраниться от него, наоборот, словно ищет защиты в его объятиях. Но где-то глубоко внутри него уже крепло чувство, что он должен исправить то, что натворил. Если только это можно исправить.

Оборотень рассеянно слушал, как остальные – а на кухне уже появились и Карлайл, и даже оторвавшаяся по такому случаю от какого-то сложного ремонта Розали – обсуждали произошедшее и пытались придумать, как связаться с Науэлем. Разумеется, ничего путного никто предложить не мог. Мобильника у полукровки не было, да и зачем он ему, если в тех местах, где он обитал, мобильная связь всё равно не работает? Связаться с ним через «амазонок»? Видимо, это была единственная возможность, но хватит ли у них времени на это? Джейк не сомневался, что если на Науэля действительно охотятся, то ему не дадут даже добраться до дома. В этом случае Кашири с подругами будут продолжать считать, что он гостит у Калленов, и даже не подумают его искать.

В разгар обсуждения внезапно зазвонил телефон в гостиной.
- Возможно, я понадобился в клинике, - неуверенно сказал Карлайл, вставая, чтобы взять параллельную трубку, лежащую на кухонной стойке.

- Сомневаюсь, - отозвался Эдвард. – Думаю, это Элис. И вряд ли с добрыми известиями.

- Дом Калленов, - ответил Карлайл в трубку. И, хотя все присутствующие обладали достаточно острым слухом, нажал на кнопку громкой связи. – Да, Элис, мы все здесь. Говори.

- Привет, ребята! – озабоченный голос был совершенно не похож на обычное оживлённое щебетание маленькой вампирши. – Хоть и надоело мне расписываться в собственном бессилии, но приносить такие новости, скажу я вам, ещё хуже. Я видела, как Эммет разговаривал по телефону. Потом вместе с Роуз слушала ваш разговор на кухне, так что я в курсе событий. Следующее видение – Кашири с подругами через какого-то кочевника скоро отправят Карлайлу письмо. Суть – они что-то обнаружили и очень обеспокоены находкой, просят помощи. Науэля я по-прежнему не вижу, здесь ничем помочь не могу. Но есть кое-что странное, и мне кажется, что если мы найдем разгадку этой странности, то у нас появится ниточка.

- В чём странность? – обеспокоенно переспросил Эдвард.

- Легче спросить, - невесело хмыкнула Элис. – Мне самой с трудом удалось разобраться. Помните, я рассказывала, что искать полукровок приходится как бы «от противного»? Это сложно объяснить, я просто вижу по странностям поведения тех, кто доступен моему дару, что они имеют дело с кем-то, кто остаётся для меня «слепым пятном».

- И ты хочешь сказать?.. – начал Эдвард.

- И я хочу сказать, что постоянно отслеживаю Аро и его эмиссаров, если они направляются в нашу сторону, а после известного случая – еще и в Южную Америку. Ну, к нам он в последнее время как-то охладел, - похоже, к Элис потихоньку возвращалось самообладание, так как голос её зазвучал живее. Впрочем, вероятнее всего, это было результатом воздействия Джаспера, которого не могло не волновать подавленное состояние подруги жизни. – Зато, судя по участившимся визитам в леса Амазонки небезызвестной вам троицы – Джейн, Феликса и Деметрия – там происходит то, что живо интересует старейшин.

Эдвард нахмурился. Эта информация насторожила и даже испугала его.

- Но при чем здесь твоя теория «слепых пятен»? – нетерпеливо спросил он.

- А вот тут и начинается самое интересное, - ответила Элис. – Эти трое, как правило, встречаются с неким неизвестным мне пока бессмертным, но их рандеву видны смутно, что уже достаточно необычно. Однако главная странность состоит в том, что, когда посланцы Вольтури отбывают, этот неизвестный вампир продолжает общаться с кем-то. С кем-то, кого я не вижу. Делайте выводы.

- Ну, во-первых, - нерешительно начал Карлайл, - если всё это появляется в твоих видениях, значит, имеет отношение к нам.

- Безусловно, - подтвердила Элис. – Хотя никакого решения Аро я по-прежнему разглядеть не могу. Самое простое объяснение, но не обязательно самое правильное: он еще не принял решения. И это еще, разумеется, не всё.

- Раз ты не видишь собеседника этого неизвестного, - вклинилась Розали, - значит, это полукровка.

- Бинго, сестрёнка! – голос Элис не соответствовал игривости реплики. – Полукровка или полукровки, но наличие «слепого пятна» несомненно. Большого и красивого «слепого пятна». Правда, «собеседниками» я бы их не назвала. Судя по тому, что я видела, вампир отдает распоряжения, и только.

- А теперь важно понять, - Эдвард говорил осторожно, не выпуская из поля зрения искажённое тревогой лицо дочери, - что может означать это уравнение со многими неизвестными. То есть что может интересовать Аро в том месте, где предположительно содержатся полукровки? Другими словами, зачем Вольтури полукровки?

- Как всегда, смотришь в корень, - устало откликнулась Элис. – Думаю, этой задачки нам всем как раз хватит на дорогу до Икитоса.

- Ты имеешь в виду… - обращаясь к дочери начал Карлайл.

- Да, разве я еще не сказала? В последнем видении все мы были в Перу, в доме Кашири. Кроме Джейка и Несси, разумеется, но вряд ли они остались дома, поскольку видение было нечётким. Я вас люблю, ребята, - голос Элис заметно потеплел, - но зрение вы мне портите немилосердно. Такие фокусы приходится проделывать, чтобы хоть что-то разглядеть, – просто сама собой восхищаюсь.

- Ну что ж, - резюмировал Карлайл, вставая. – Думаю, всё остальное и правда лучше обсудить по дороге. Я договорюсь насчет частного рейса – так будет быстрее.

- Значит, встречаемся в Икитосе, - ответила ему Элис. – Кстати, мы с Джасом уже в аэропорту. Наш самолёт вылетает через час. Догоняйте! – и она положила трубку.

Все на секунду притихли. Каждый обдумывал услышанное, пытаясь как-то усвоить новую информацию.
Первым заговорил Джейк:
- Я считаю, что Несс не должна лететь в Перу, - решительно заявил он.

- Нет! - Ренесми тут же начала яростно высвобождаться из его объятий, но он только крепче прижал её к себе.

- Подожди, детка, - успокаивающе сказал Эдвард. – В словах Джейка есть резон. По крайней мере, мы должны это обсудить. Ты ведь умница, постарайся не поддаваться эмоциям и подумать.

- Вот именно! – подхватила Белла. – Мы же не знаем их замыслов. Вдруг их целью является вовсе не Науэль? Вспомни, ведь это именно тебя похитили несколько недель назад! Вдруг таким образом они просто выманивают тебя туда, где им легче будет снова тебя захватить? – Эдвард молча кивнул. Остальные слушали, только Карлайл вышел, чтобы уладить вопрос с частным рейсом.

- Нет! – упрямо повторила Несси. – Если с ним что-то случилось из-за меня, то я тем более должна лететь с вами.

- Несс, как ты не понимаешь! – снова начал оборотень. – Лучший способ нам помочь – это быть в безопасности. Я созвонюсь с Сэмом, он не откажется помочь, и в резервации тебе ничто не будет угрожать. А мы сможем спокойно разобраться на месте. Подумай, ведь иначе нам придётся всё время тебя охранять, отвлекаясь от главного. Ты будешь нашим слабым звеном…

- Хочешь сказать, я гожусь лишь на то, чтобы быть обузой?! – запальчиво воскликнула девушка. Оборотень только тяжело вздохнул. Он понимал, что утвердительный ответ категорически неприемлем, и не хотел обижать Несси, поэтому молча умоляюще посмотрел на Эдварда.

- Действительно, - подмога пришла с неожиданной стороны. На помощь Джейку внезапно бросилась Розали. – Кто же берёт с собой овечку, отправляясь разбираться со стаей волков?

На сей раз обиделись оба.
- Они не волки!
- Я не овца! – с оскорблённым видом в один голос воскликнули Джейк и Ренесми.

Все присутствующие невольно засмеялись, даже Эсме, которая с самого начала этого тяжелого разговора не сказала ни слова, не шелохнулась, ошарашенная внезапно обнаруженной угрозой. На её застывшем лице, казалось, жили только глаза, которые она переводила с мужа на одного из своих детей, на другого… на третьего…

- Кстати, о волках, - уже спокойнее сказал Джейк. – Думаю, ещё пара волков не будет лишней.

- Разумеется, - кивнул Эдвард. Никто из вампиров не возразил, даже Розали, хоть и поморщилась, но ничего не сказала. Она не могла не понимать, что вскоре им предстоит встреча с неведомой грозной опасностью, и еще двое сильных союзников, пусть и попахивающих псиной, могут оказаться очень полезными. – Думаю, «амазонки» тоже не откажутся нам помочь, - продолжил он. – А когда немного разберёмся на месте, что к чему, возможно, обратимся и к деналийцам.

- Точно! – подхватил неунывающий Эммет. – Кстати, Гаррет во время последней охоты намекал, что не возражал бы размяться.

Розали поддержала его:
- Да, Элеазар и девочки тоже были расстроены тем, что мы не позвали их, когда поехали выручать Несси. Так что, думаю, они не откажут…

- Я уже позвонил им, - сообщил только что вернувшийся Карлайл. – Они сразу же предложили свою помощь. Сказали, что переберутся из своей глухомани поближе к аэропорту и будут ждать сигнала. А нам нужно поторапливаться, мне удалось заказать самолёт до Икитоса только из Осло, а до ближайшего рейса в столицу из Вадсё осталось меньше двух часов.

Все задвигались. На то, чтобы взять необходимые вещи, ушло всего несколько минут. Дольше всех собирался сам Карлайл, которому пришлось звонить знакомому частному врачу, чтобы попросить того подежурить в клинике до его возвращения. Остальное взяла на себя незаменимая Анне.

Джейк был занят сбором своей маленькой стаи. Ему повезло – и Сет, и Леа ответили на его звонки сразу и ничто не мешало им вылететь в Икитос ближайшим рейсом. Карлайл тут же заказал им билеты, покупки которых скромный семейный бюджет Клируотеров, конечно, не выдержал бы.

Эдвард дозвонился до Сэма только с третьей попытки. Вожак оборотней поздоровался довольно приветливо, но был немногословен. Разумеется, он не возражал, чтобы Ренесми погостила в резервации, и даже готов был встретить её в аэропорту Сиэтла и лично сопроводить в дом Билли. Пообещав позвонить еще раз, когда Несси будет в самолёте, Эдвард положил трубку и позвал дочь. Она не ответила ни сразу, ни через минуту. Не найдя Ренесми в её комнате и не слыша поблизости мыслей дочери, он не на шутку встревожился.

Но настоящая паника охватила Эдварда, когда он услышал, как Розали спрашивает Эммета, не знает ли тот, куда, чёрт возьми, подевался «Порше» Элис.

Судьба явно решила не давать нашим героям ни дня передышки. Им предстоит узнать, что любовный треугольник, казавшийся неразрешимой проблемой, - просто детские шуточки по сравнению с тем, что ждёт кого-то из них в недалёком будущем.
Ваши мысли по поводу того, что уже произошло и чему только предстоит случиться, я готова обсудить
на ФОРУМЕ