Часть 2.

Эммет и Джейн выходили из ювелирного магазина, счастливо улыбаясь и держась за руки. На безымянном пальчике блондинки поблескивало тонкое золотое кольцо с бриллиантом. Девушка обменялась долгим взглядом, полным нежности и любви, с молодым человеком, и щеки ее окрасил прелестный румянец. Эммет открыл стеклянную дверь, пропуская свою невесту вперед, и вышел вслед за ней на улицу. Дождь, моросивший уже с полчаса, теперь превратился в настоящий ливень. На асфальте быстро росли лужи. Понаблюдав немного за прохожими, спешащими скрыться от дождя в ближайших магазинах и кафе, Джейн достала из сумочки ярко-красный зонтик и, немного нахмурившись, встряхнула белокурыми локонами.

- Где ты оставил свой автомобиль, милый? – спросила она, взглянув на Эммета, а затем перевела взгляд на свои открытые туфельки из черной замши. – И почему именно сегодня я решила надеть свои любимые туфли? Эммет, ты меня слышишь?

- Смотри-ка, Джейн, это случайно не та малышка, с которой мы повстречались в ресторане Сальваторе? – Эммет кивком головы указал на девочку, стоявшую возле витрины. – Брианна, моя будущая племяшка!

Мисс Волтури повернула голову, проследив направление его взгляда. Малышка поднялась на носочки и почти вплотную придвинулась к стеклянной витрине, пытаясь укрыться от холодных капель дождя. Мокрая отяжелевшая ветровка облепила ее фигурку, белоснежные колготки и легкие башмачки были забрызганы грязью. Хрупкие плечики Брианны поникли, она выглядела потерянной и испуганной. Девочка тихонько всхлипывала и все крепче прижимала к себе взлохмаченного рыжего шпица, который жалобно скулил.

- Бри, ты что тут делаешь? – Джейн подошла к малышке, наклонилась к ней и, глядя на ее промокшую насквозь одежду и слипшиеся пряди волос, с которых стекала вода, взволнованно спросила: – Ты здесь одна? А где Деймон и Белла?

- Джейн! - Бри радостно улыбнулась сквозь слезы и крепко прижалась к девушке, обхватив ее одной рукой за талию. Блондинка огляделась по сторонам в поисках родителей малышки. – Я гуляла с Сабриной и, кажется, заблудилась.

Брианна отстранилась от мисс Волтури и смахнула ладошкой со щек мокрые дорожки слез. Заметив стоящего рядом Эммета, девочка приветливо улыбнулась.

- Мишка-Эммет!

- Здравствуй, племяшка! – парень широко улыбнулся и, достав из внутреннего кармана куртки чистый носовой платок, заботливо вытер слезинки с побледневшего личика малышки. – Не бойся, мы сейчас отвезем тебя домой.

- Я хочу к папе и маме, - чуть слышно прошептала Бри, шмыгнув носиком. Она протянула дрожавшую Сабрину блондинке и попросила: – Отвезите меня, пожалуйста, к ним.

- Конечно, дорогая! Но зачем ты отправилась гулять одна? Вот поговорю я с твоим отцом! Все ему выскажу! – Джейн бережно приняла у нее из рук собачонку и, стянув с девочки промокшую куртку, набросила ей на плечи свой светлый пиджак. – Совсем помешался на своей работе! Ребенка одного на прогулку отпустил!

- Папочка не знает, что я ушла, - покачала головой Брианна, плотнее закутавшись в сухую одежду. Эммет ловко подхватил ее на руки и прижал к себе. – Он думает, что я сейчас у Кэтрин. Я хотела позвонить и сказать, чтобы папочка приехал за мной, но телефон отключился.

- Кэтрин вернулась? – Джейн нахмурила свои ухоженные брови и переглянулась с Эмметом. – Сальваторе ничего мне об этом не говорил. Впрочем, мы ведь не виделись с ним почти неделю…

- Вот отвезем Бри домой, а ты мне по дороге расскажешь, кто такая эта Кэтрин, - сказал мужчина и быстро направился к припаркованному на стоянке темному джипу.
Малышка доверчиво обхватила руками его за шею и уткнулась личиком в воротник его рубашки, вдыхая тонкий запах терпкого парфюма.

Джейн подхватила рыжего шпица подмышку, согласно кивнула в ответ, раскрыла ярко-красный зонтик и, поддерживая его над Брианной, поспешила к автомобилю.


- Значит, если я все правильно поняла, то ты наорала на Бри из-за какой-то тряпки? – Элис, скрестив руки на груди, возбужденно мерила шагами гостиную.

Губы девушки сжались в узкую полоску, а между бровей залегла тонкая морщинка. Она остановилась и пристально посмотрела в лицо Кэтрин, которая расположилась в глубоком кресле напротив, закинув одну ногу на другую, и нервно постукивала наманикюренными ноготками по поверхности высокого резного комода.

- Тряпки? Это был мой лучший костюм из эксклюзивной коллекции Версаче! – с неподдельным возмущением отозвалась мисс Пирс. – И естественно меня огорчила потеря любимой вещи моего гардероба.

- Да наплевать на этот чертов костюм! – пылко воскликнула Элис. – Пусть будут хоть Гуччи и Прадо вместе взятые – это еще не повод доводить ребенка до такого состояния, чтобы она и вовсе сбежала, куда глаза глядят!

Гневный возглас миниатюрной шатенки заставил обернуться к ней Джаспера, сидевшего на широком подлокотнике кожаного дивана с бокалом виски в руке, и которому за все время знакомства с младшей мисс Свон еще ни разу не довелось услышать каких-либо ругательств из уст девушки.

- Я ее мать, и я в праве разговаривать с Камиллой в таком тоне, в котором посчитаю нужным при данных обстоятельствах, - с надменностью отчеканила мисс Пирс. Она смерила девушку холодным оценивающим взглядом и коротко усмехнулась. – А ты бы и вовсе помолчала. Не вмешивайся не в свое дело, гном.

Элис остановилась в центре зала. Щеки ее вспыхнули ярким румянцем, а немного прищуренные глаза цвета шоколада сверкнули гневом. Девушка открыла рот, собираясь что-то быстро ответить, но, встретившись взглядом с Уитлоком, который покачал головой, призывая ее к спокойствию, передумала и только сердито притопнула ножкой.

- Минутку, что ты сейчас сказала насчет своих прав? – Деймон угрожающе сощурил серо-голубые глаза, пытаясь сконцентрировать взгляд на Кэтрин, отчужденно державшийся в стороне.

Сальваторе поставил стеклянный стакан с недопитым бурбоном на каминную полку и зашагал по направлению к мисс Пирс.

- Я лишь сказала, что имею точно такое же право, как и ты, общаться со своей дочерью и принимать участие в ее жизни. - Встретившись глазами с мужчиной, актриса ощутила, как горло снова сжимает страх, но, стараясь подавить это мерзкое чувство, надменно вздернула вверх подбородок и гордо расправила плечи.

- С дочерью, которую ты сама же бросила много лет назад, променяв ее на любовника? – криво усмехнулся Сальваторе, почти вплотную приблизившись к Кэтрин. Он на мгновение замолчал, а потом наклонился и внимательно взглянул на девушку. – Какая же ты все-таки редкостная дрянь, мисс Пирс.

Кэтрин повернула голову и посмотрела на брюнета, вжимаясь спиной в кресло, и, вцепившись в подлокотники так, будто от этого зависела ее жизнь.

- Не тебе меня судить, - хрипло отозвалась шатенка. – Будь добр, отойди от меня на некоторое расстояние. Я терпеть не могу запах виски.

- Дэй, оставь ты ее! – небрежно махнул рукой Джаспер, подходя к лучшему другу, и, опустив ладонь ему на плечо. – Она же ничтожество!

Сальваторе коротко рассмеялся, привычная саркастическая ухмылка появилась на его губах. Покачав головой, мужчина медленно направился к камину и, взяв стакан с янтарной жидкостью, залпом выпил содержимое. Яркий огонь пылал в камине, отбрасывая на потолок и стены причудливые, пляшущие тени, странно искажавшие все находившиеся в комнате предметы.

- Помолчи, Уитлок, - прошипела актриса. Ее чувственные губы тронула горькая усмешка, а в темно-карих глазах мелькнуло презрение. – Смотри лучше за своим гномом. Знаешь, будь она хотя бы на несколько дюймов ниже, то юридически могла бы быть причислена к карликам*.

- Ах ты, стерва! – Элис сжала кулаки так, что ногти впились в ладони, и тихо зарычала от еле сдерживаемого раздражения. – Ну, ты еще не знаешь, с кем связалась!

- Элли, не обращай на нее внимания. - Уитлок привлек девушку к себе, шепча ей успокаивающие слова.

- Вот мерзавка! – не удержалась от оскорбления в адрес актрисы мисс Свон.

Некоторое время шатенка прожигала яростным взглядом мисс Пирс, но, ощутив нежное прикосновение прохладной ладони Джаспера к своим разгоряченным щекам, повернулась к нему и, будто очнувшись от забытья, рассеянно улыбнулась.

- Нет, я больше не собираюсь сидеть здесь, сложа руки, - пылко воскликнул Деймон и схватил с журнального столика ключи от автомобиля. – Прошел итак уже целый час!

- Дэй, ну куда ты сейчас поедешь в таком состоянии? – предостерегающе остановил его Уитлок.
– В лучшем случае тебе выпишут штраф за вождение за превышение скорости. Если не хочешь слушать меня, то прислушайся хотя бы к просьбе Беллы.

- Давайте подождем еще двадцать минут, а потом позвоним в полицию, - произнесла Элис.
Сальваторе тяжело вздохнул и, стиснув зубы, тихо выругался, швырнув ключи обратно на столик.

На несколько мгновений в гостиной снова наступила тишина, нарушаемая лишь тиканьем больших настенных часов и шумом ливня за окном. Деймон, облокотившись о каминную полку, неотрывно смотрел на языки пламени, сжимая в руке мобильный телефон в ожидании звонка Изабеллы. Джаспер усадил Элис на диван и, ласково приобняв возлюбленную за плечи, опустился рядом. Печальная улыбка постепенно сошла с лица Кэтрин, сменившись уже знакомым выражением напускного безразличия.

- Может, кто-нибудь принесет мне что-нибудь выпить? – Первой нарушила тягостное молчание актриса. – Или с удовольствием позволите умереть от жажды?

- Я принесу, - неожиданно отозвалась Элис, и губы ее расплылись в загадочной полуулыбке. – Меня же угрызения совести будут терзать до конца дней, если по моей вине киноиндустрия лишится блистательной актрисы.

Девушка направилась в кухню, звонко стуча каблучками туфель по гладкому паркету. Через некоторое время она вернулась с небольшим подносом, на котором стоял высокий стакан с томатным соком. С ангельской улыбкой девушка уже направилась к Кэтрин, мысленно прокручивая в голове план своих дальнейших действий по отношению к заносчивой актрисе, когда вдруг раздался громкий звонок в дверь, заставивший всех резко обернуться.

- Я открою, - сказала Элис, поставив поднос на журнальный столик, и зашагала к двери.

- Здравствуйте, а вот и… - На пороге стоял Эммет в сопровождении Джейн и малышки Бри. Остаток фразы потонул в его удивленном вздохе. – Элис! Сестренка! Сегодня прямо-таки день сюрпризов!

Эммет заключил в свои сильные объятия Элис растерявшуюся от неожиданности Элис, и покружил ее вокруг себя.

- Папочка! – Бри радостно улыбнулась и побежала навстречу Деймону, который обернулся к ней, широко раскинув руки. Девочка бросилась в его объятия и прильнула к нему. – Я так по тебе скучала! Так хотела поскорее увидеть тебя и маму!

- Бри, котёнок, с тобой все хорошо? - аккуратно разомкнув хрупкие ручонки дочери, крепко обвивавшие его шею, Сальваторе слегка отстранил от себя малышку, осматривая ее порозовевшее личико в обрамлении волнистых, немного растрепанных волос. – Малышка моя, ну зачем ты сбежала из дома? Почему сразу не позвонила нам с Беллой?

- Папочка, ну чего ты так волновался? – Бри чуть нахмурила бровки и тихонько вздохнула, приложив маленькие ладошки к щекам Деймона. – Все со мной хорошо. И я вовсе не сбегала от Кэтрин, просто отправилась на прогулку с Сабриной и немного заблудилась. А потом мне встретились Джейн и Мишка-Эммет.

Девочка махнула рукой в сторону блондинки, неловко державшей подмышкой взлохмаченного рыжего шпица и Эммета, который широко улыбнулся и крепко прижал к себе взволнованную Элис.

- Говоришь, что пошла на прогулку... – вздохнул Сальваторе, заключив ручки дочери в свои теплые ладони, согревая ее похолодевшие пальчики.

Мужчина нахмурился и перевел взгляд на стоявшую в центре гостиной Кэтрин. Девушка удивленно заморгала, но губы ее тронула искренняя теплая улыбка при виде малышки. Ей хотелось броситься к Брианне и обнять ее, но под взглядом Деймона, полного жгучей ненависти и безграничного презрения, Кэтрин так и не решилась.

- Конечно! Я просто решила немного погулять с Сабриной, – ответила девочка, чуть наклонив головку набок и, пристально всматриваясь в серебристо-синие глаза отца. – Не сбегала я ни от кого! А вы здесь опять все перессорились, что ли? – Бри обвела взглядом всех присутствующих и тихо хихикнула. – И что вы без меня только делать будете!

- Ох, дорогая, мы так рады, что с тобой все в порядке! – выпалила радостная Элис, заключая в объятия любимую будущую племянницу. На густых пушистых ресницах шатенки заблестели слезинки. – Как же ты всех нас напугала.

- Я позвоню Белле, - с облегчением выдохнул Джаспер, набирая телефонный номер мисс Свон. - Скажу, что наша маленькая путешественница благополучно возвратилась.

- Фея, ты к нам приехала! – счастливо засмеялась Брианна, крепко обнимая Элис за талию, а затем метнулась к Уитлоку, который ловко подхватил ее одной рукой, и оставила на щеке блондина легкий поцелуй. – Джаспер, а вы с Элис теперь тоже поженитесь, да? – лукаво улыбнулась малышка. – Как мама и папа? И станете жить долго и счастливо, и у вас будет много детей?

- Оу, не все сразу, принцесса, - отозвался блондин, немного опешевший от таких расспросов девочки. – Мы с Элис теперь действительно вместе, как твои мама и папа.

- Значит, у меня опять не будет принца? – Бри посмотрела на Уитлока ангельским взглядом, чуть надув губки.

Молодые люди, собравшиеся позади, дружно рассмеялись, разряжая, наконец, напряженную атмосферу, царившую в комнате.

- Идем, тебе нужно переодеться в чистые вещи, принцесса, - ласково улыбнулась Элис и взяла девочку за руку. Малышка согласно кивнула. На мгновение, встретившись взглядом с Кэтрин, она махнула ей рукой и подбежала к Сальваторе, чуть слышно прошептав ему на ухо:

- Пап, ты не ругайся больше с Кэтрин, ладно? – просительно сказала она. – Не хочу, чтобы вы ссорились. Она, конечно, бывает врединой, но на самом деле не такая уж плохая. Просто одинокая.

По лицу Деймона скользнула тень каких-то невыразимых мыслей, и он, шутливо щёлкнув малышку по носу, ласково ей улыбнулся и чуть заметно кивнул в ответ. Брианна приподнялась на цыпочки, быстро чмокнула отца в щеку и, вложив свою маленькую ладошку в изящную ладонь Элис, направилась наверх, в спальню.

Сальваторе тяжело вздохнул и подошел к Джейн и Эммету с благодарной улыбкой.

- Спасибо, что привезли Бри домой, - сказал он, обнимая блондинку за плечи и протягивая руку для рукопожатия Эммету. – Я перед вами в огромном долгу.

- Да все в порядке. Мы ведь теперь практически родственники, - широко улыбнулся Эммет, крепко пожимая ладонь Деймона, и подмигнул. – А семья должна помогать и поддерживать друг друга. Всегда.

Элис заботливо уложила уставшую за день малышку Бри в постель и сейчас, находясь рядом с ней в спальне наверху, с энтузиазмом рассказывала девочке волшебные истории. Стефан и Елена, вернувшиеся вместе с Беллой некоторое время назад, тоже поднялись в комнату, чтобы привести себя в порядок и переодеться в сухую одежду. Эммет и Джейн еще долго беседовали с Деймоном и Изабеллой на кухне, а потом, взглянув на часы, стрелка которых уже приближалась к восьми вечера, отправились домой. А Джаспер решил остаться на ночь в доме лучшего друга, расположившись в одной из гостевых комнат.

– Что вы собираетесь теперь предпринять? – чуть слышно спросила Кэтрин, когда вместе с Изабеллой и Сальваторе осталась в опустевшей гостиной. – Вы больше не разрешите мне видеться с Камиллой?

Мисс Пирс устроилась в глубоком кресле напротив Деймона, чуть подавшись вперед и облокотившись на подлокотник. Брюнет сидел неподвижно и угрюмо молчал.

- А ты до сих пор надеешься, что после всего случившегося я по-прежнему буду позволять тебе общаться с малышкой? - Серебристо-синие глаза, превратившись в льдинки, с мрачной ненавистью взирали на мисс Пирс.

Не выдержав сурового взгляда брюнета, актриса опустила голову и тяжело вздохнула.

- Я понимаю, - устало кивнула она. – Но я действительно не хотела, чтобы все так получилось… Я ведь искренне привязалась к девочке. У меня больше никого нет, кроме Камиллы…

- И в этом виновата только ты сама, - грубо прервал ее Сальваторе.

- Я осталась в полном одиночестве, - чуть слышно прошептала актриса, и слова эти сказаны были ею скорее для себя самой. – А я так устала все время быть одна. Клауса тоже больше нет рядом…

- О, так значит, герой-любовничек сбежал? – с иронией рассмеялся Деймон. - Видимо и его терпению пришел конец. Ты кого угодно достанешь своими капризами, Кэтрин. Всегда была меркантильной дрянью.

Кэтрин вдруг повернулась и метнула на брюнета острый взгляд. Девушка сжала губы так, что они превратились в тонкую полоску. В ее темно-карих глазах неожиданно блеснули слезы.

- Да, я была плохой женой и матерью, и ты имеешь полное право ненавидеть меня за это. Деймон. Я ведь и сама презираю себя за некоторые поступки. Но я только лишь хотела быть счастливой. Да, я заблуждалась во многих вещах, я ошиблась в человеке, которого безумно любила, и который цинично предал меня. И я уже расплачиваюсь за свои грехи. Но ты просто не представляешь, каково это возвращаться каждый вечер в пустую квартиру, зная, что тебя там никто не ждет. Зная, что ты осталась в полном одиночестве и, что всем на тебя просто наплевать. Вся твоя жизнь, как фальшивка.

Непрошеные слезы покатились из глаз актрисы, прокладывая по лицу соленые дорожки, а она даже не делала попытки их вытереть. Кэтрин откинулась на спинку кресла и, отвернувшись, прижала ладонь к губам, чтобы сдержать рвущиеся из груди рыдания. Все ее высокомерие вдруг куда-то исчезло. Девушка отчаянно всхлипнула и закрыла лицо руками. Плечи ее едва заметно вздрагивали.

- Вот только не пытайся меня разжалобить, Кэтрин! – Сальваторе поднялся с места и недовольно поморщился. - Твои слезы меня совсем не трогают.

- Деймон, не надо так. Ей действительно тяжело сейчас.

Изабелла, которая все это время стояла у окна, молча наблюдая за актрисой, плотно задернула шторы, подошла к бару и, плеснув в бокал немного коньяка, протянула его Кэтрин. Сальваторе нахмурил брови, с недоумением посмотрев на девушку.

Актриса отняла ладони от заплаканного лица и недоверчиво посмотрела на шатенку. По ее щекам растеклась тушь, а глаза покраснели.

– Вот выпей, – стараясь говорить мягко, Белла легонько дотронулась до ее плеча, – тебе станет легче.

– Зачем? – чуть слышно произнесла актриса. – Зачем ты это делаешь?

- Коньяк поможет тебе немного успокоиться, - пояснила Изабелла, заглянув на секунду в глубину ее темных глаз, которые сделались почти черными из-за расширившихся зрачков.

– Нет, я не об этом. Почему ты всегда такая добрая? – Кэтрин взяла из рук шатенки бокал и сделала небольшой глоток. – Мне не нужна твоя жалость, Изабелла.

- Я вовсе не жалею тебя. Просто знаю, каково это – возвращаться в пустой дом, - ответила девушка, пожимая плечами. Уголки ее губ тронула едва заметная улыбка. – А еще я устала от бесконечных ссор и хочу, чтобы все быстрее разрешилось. Так будет лучше в первую очередь для Брианны.

Несколько минут актриса молча взирала на Беллу, крепко сжимая в руке бокал с прохладной золотистой жидкостью с янтарным оттенком, прищурив глаза. Деймон подошел к девушке и, обменявшись с ней глубоким, полным нежности и любви, взглядом, приобнял ее за талию. Кэтрин криво усмехнулась и, отставив бокал на журнальный столик, поднялась с места, стирая со щек следы недавно пролитых слез тыльной стороной ладони.

- Что ж, Изабелла, я уже начинаю думать, что ты действительно сможешь подарить малышке счастье, как ни горько мне это признавать.

Свон с некоторой опаской посмотрела на актрису и с удивлением обнаружила, что она добродушно улыбается.

- У меня, к сожалению, не получилось, - добавила Кэтрин, тяжело вздохнув. – Но я сама виновата. Ты станешь для нее гораздо лучшей матерью, нежели я сама...

Она накинула на плечи модный плащик, подхватила на руки рыжего шпица, который спокойно лежал в дальнем углу комнаты, свернувшись клубком, захватила с кресла сумочку и обернулась к Сальваторе.

- Через пару дней я уеду из Рима. Я только хочу попрощаться с Камиллой, - прошептала девушка. – И мне бы очень хотелось навещать дочку время от времени. Обещаю, что больше никогда не стану вмешиваться в вашу личную с Изабеллой жизнь, Деймон.

По лицу Деймона вновь скользнула заметная тень раздражения, но он сдержался. Белла мягко улыбнулась и переплела его пальцы со своими, поглаживая его ладонь.

- Пусть Брианна сама это решит, - ответила мисс Свон.

Кэтрин немного помолчала, пристально изучая лица молодых людей, а затем, чуть прищурившись, согласно кивнула. Актриса медленно зашагала к выходу и на секунду задержалась на пороге, обернувшись через плечо. Она одними губами прошептала что-то неразборчивое и, улыбнувшись, вышла на улицу, прикрывая за собой дверь.


На часах было почти одиннадцать часов. Дождь, наконец, закончился, оставив после себя огромные темные лужи, запах сырости и испарение влажной земли. Изабелла стояла на балконе, слегка облокотившись на перила. На бархате неба появились две яркие мерцающие звезды. Девушка улыбнулась, наслаждаясь тишиной и долгожданным спокойствием. Неожиданный порыв ветра вдруг растрепал ее волосы, длинные каштановые пряди выбились из прически и теперь свободно струились по шее и плечам. От прохладного ночного воздуха фарфоровая кожа шатенки тотчас покрылась мурашками. Белла шагнула назад в комнату и только закрыла балконную дверь, как сильные руки легли ей на плечи. Она нежно улыбнулась, закрыла глаза и прижалась спиной к Деймону.

- Как же хорошо, что все закончилось, - низким голосом прошептал Сальваторе. – Только благодаря тебе мне удалось сдержаться и не выставить за дверь эту стерву…

Девушка повернулась к нему и осторожно прикоснулась ладонью к его щеке.

- Кэтрин причинила нам много бед, но я считаю, что решить продолжать ли с ней общение или нет, мы должны позволить самой малышке.

Сальваторе тяжело вздохнул, обдумывая ее слова. Ладони мужчины обхватили её талию, а мягкие губы ласково прильнули к изящной шее. Девушка устало прикрыла глаза и поежилась от зябкого сквозняка, проникающего через приоткрытое окно.

- Ты замерзла? – прищурился мужчина.

- Держу пари, ты сумеешь согреть меня, - лукаво улыбнулась шатенка.

- Твое желание для меня закон, cara. - В его льдисто-голубых глазах зажглись озорные искорки.

Изабелла тихо рассмеялась, сбросила шелковый халат, оставаясь в ночной сорочке, и улеглась на широкую кровать, накрывшись теплым одеялом. Дождавшись, когда мужчина устроится рядом с ней, она склонила голову ему на плечо и прижалась к Деймону всем телом, уткнувшись носиком ему в шею. От него исходил тонкий аромат одеколона, и Белла жадно вдыхала этот приятный и родной запах. Одной рукой Деймон крепко обнимал талию девушки, а другой ласково проводил по ее густым волосам, пропуская сквозь пальцы мягкие локоны.

- И все-таки ты самая необыкновенная девушка из всех, которых я когда-либо встречал, Изабелла, – произнес брюнет, легонько коснувшись губами ее виска. – Я люблю тебя.

- О, я прекрасно знаю это, мистер Сальваторе, - хихикнула девушка, переворачиваясь на спину.

- Вот как? – Он перекатился на нее так, что оказался сверху и с напущенной строгостью произнес: - Между прочим, я ожидал услышать от тебя несколько иные слова.

Девушка очаровательно улыбнулась, обвела кончиками пальцев изгиб его шеи и контур лица. Деймон наклонился, и на его губах заиграла лукавая ухмылка, а в серебристо-синих глазах вспыхнул чувственный огонек, заставляющий девушку трепетать в предвкушении.
Его губы накрыли ее рот, и Изабелла немедленно ответила на поцелуй, притягивая его ближе к себе и зарываясь пальчиками в темный шелк его волос. Сначала мужчина едва касался ее уст, нежно и ласково, однако вскоре поцелуй стал более требовательным, страстным и откровенным. И когда губы Деймона медленно двинулись от ее рта к изящной шее, слегка покусывая гладкую атласную кожу, из горла девушки вырвался тихий вздох.

Но неожиданно раздавшийся робкий стук в дверь заставил их быстро отстраниться друг от друга. На пороге показалась хрупкая фигурка Брианны. Ее волнистые волосы были собраны в два хвостика и мягко спадали на плечи, в руках малышка крепко держала плюшевого медвежонка Тедди.

- Котёнок, ты чего не спишь? – Сальваторе поднялся с кровати и направился к дочери. Ласково улыбнувшись ей, он подхватил девочку на руки и поцеловал в щечку. – Ты не заболела? Как себя чувствуешь?

- Все хорошо, пап, - кивнула Бри и обвила тонкие ручки вокруг шеи мужчины. – Я просто соскучилась по тебе и маме. Можно, я сегодня с вами останусь?

- Ну конечно, солнышко, - с теплой улыбкой произнесла Изабелла, заправила непослушную прядь каштановых волос за ухо и откинула край одеяла. – Иди к нам!

Бри радостно засмеялась, когда Деймон уложил ее в кровать, а затем сам пристроился с другой стороны. Белла крепко прижала к себе Бри, затем нежно обхватила ладонями ее маленькое любимое личико и нежно поцеловала в лоб.

- Фея-Элис рассказывала мне очень интересные истории про волшебниц, но я так и смогла заснуть, - призналась малышка, устраиваясь поудобнее, и одной рукой обхватила изящную ладонь Изабеллы, а другую протянула отцу. – Я так рада, что она приехала к нам! Белла, а когда мы будем выбирать для тебя свадебное платье?

- Скоро, малыш, скоро. Мы обязательно отправимся в салон вместе с тобой, Еленой и Элис.

- Это так здорово! – хихикнула девочка, ласково играя с пальцами отца, и, рассматривая со всех сторон его серебряный перстень с лазуритом. – Мама будет самой красивой невестой на свете, правда, папочка?

- Конечно, наша Белла самая красивая, - с самым серьезным видом кивнул Сальваторе, взглянув на шатенку, щеки которой окрасил румянец смущения, придавая ее облику еще большее очарование.

- А давайте поедем во Флоренцию! – вдруг предложила Бри, переглянувшись с Деймоном и Беллой. – Я так соскучилась по Дженне и Рику! А Джереми обещал, что будет моим принцем, когда я вырасту!

- Дженна - тетя Елены. Она организовывает различные художественные выставки, - пояснил брюнет, взглянув на девушку. – Аларик ее муж. Он работает учителем истории в одной из местных школ, а Джереми младший брат Елены заканчивает университет. Ты им понравишься, не сомневайся.

- Дженна научит тебе печь персиковый пирог, - добавила Брианна и прикрыла глаза, с удовольствием вспоминая вкус аппетитного лакомства. – Она просто потрясающе умеет его готовить! Даже вкуснее, чем папа.

- Эй, вот так значит? – в шутку нахмурился Сальваторе. При этом вид у него был такой комичный, что Белла и малышка, хитро переглянувшись, невольно рассмеялись. – А кто еще позавчера говорил, что я самый лучший кулинар, а?

- Ты лучший, папочка, - сказала девочка, быстро целуя его в щеку. – А когда мы поедем во Флоренцию? На этой неделе?

- Даже не знаю, Бри. - Деймон пожал плечами и на мгновение задумался. - Мне нужно договориться с Хайди насчет ресторана, решить некоторые формальные дела…

- Ну, пожа-а-алуйста! – малышка просительно заглянула в серебристо-синие глаза отца и надула губки. – Я так давно не была в гостях у тети Дженны. Кажется, что прошла уже целая вечность! Ты ведь обещал, что весной мы все вместе обязательно туда отправимся. Помнишь, пап?

- Помню. Хорошо, я попробую уладить все дела в ресторане, но пока не могу обещать, что мы отправимся во Флоренцию так скоро, как тебе бы того хотелось, котёнок.

Бри счастливо улыбнулась, крепко прижалась к Сальваторе, спрятала порозовевшее личико у него на плече и умиротворенно прикрыла веки. Изабелла перевернулась на бок и подложила левую руку под голову. Наблюдая за спокойной и безмятежной малышкой, шатенка натянула одеяло ей на плечи и убрала со лба непокорный темный завиток.

- Мамочка, а Кэтрин тоже вернулась домой? – вдруг спросила Брианна, широко распахнув серо-голубые глаза, обрамленные черным бархатом ресниц, и повернулась к девушке. – Она уже уехала в Америку?

- Нет, принцесса. Кэтрин все еще находится здесь, в Риме, - помедлив мгновение, тихо произнесла Белла. – Она хотела бы попрощаться с тобой перед своим отъездом.

- А можно? – девочка, чуть нахмурив бровки, обменялась взглядом сначала с Изабеллой, а потом повернула голову к Деймону.

- Если только ты сама этого захочешь, Бри, - помедлив некоторое время, наконец, ответил мужчина.

- Мне бы хотелось иногда видеться с ней, - ответила малышка. – Кэтрин порой ведет себя очень некрасиво, но она… - Бри замолчала, будто подбирая подходящее слово, чтобы описать свое отношение к мисс Пирс. – Она моя… моя подруга. Кэтрин сказала, что я дорога ей. И мне бывает с ней хорошо.

Сальваторе на секунду задумался. Он пытался казаться сдержанным и старался проявлять безразличие по отношению к бывшей жене, но, все же, услышав эти слова малышки, немного нахмурился.

- Но Кэтрин… она все равно не моя мама, - добавила Бри, взглянув на Изабеллу. Личико ее засветилось искренней радостью, и она, перевернувшись на бок, крепко обняла девушку за талию и прижалась к ней всем телом. – Белла, ты теперь моя мама, правда? Я тебя люблю очень-очень.

- Я тоже тебя люблю, принцесса, - тихо ответила шатенка, ласково обнимая малышку в ответ. Она нежно провела ладонью по ее волосам и поцеловала в макушку. – Ты мое самое дорогое сокровище на свете, моя милая девочка.

Малышка положила руку на плечо Изабеллы и, убаюкиваемая в ее теплых ласковых объятиях, закрыла глаза и вскоре погрузилась в спокойный сон. На губах спящей девочки играла счастливая улыбка.

- Знаешь, Деймон, - чуть слышно начала Белла, повернувшись к мужчине, - я думаю, что Кэтрин, которая так старалась всегда соответствовать образу циничной, холодной и неприступной Стальной Орхидеи, сегодня, наконец, сбросила маску и поняла одну очень важную вещь: нет ничего на свете дороже семьи.

Сальваторе тихо улыбнулся в ответ и, придвинувшись ближе, крепко обнял Брианну и Изабеллу.

Приятного прочтения! Своими впечатлениями Вы можете поделиться на Форуме