Глава 14. Если цель — спасение души, то цель оправдывает средства

Собирая мир, Создатель выдал на-гора массу выдающихся,
оригинальных и вообще прекрасных идей.
Однако сделать мир понимаемым в его задачу не входило.

Терри Пратчетт

Я с невероятной скоростью щелкала каналы, картинки менялись, но ни одна не могла заинтересовать. Более того, казалось, что с каждым перелистанным кругом происходит медленная деградация мозга. Почему-то в очередной раз добрым словом вспомнилась Белла, которая никогда не смотрела ничего кроме редких выпусков новостей.

Чёртов зомбиящик… И как Эмметт умудряется получать от него удовольствие? Хотя даже мой муж в последнее время от него устал.

Как я ненавижу сидеть дома…

Паршивое утро. Паршивая неделя. Паршивый месяц.

Уже не первый, к моему сожалению.

С отъездом из Форкса мы будто окунулись в День сурка.

Карлайл был занят вакциной. Эсми обустраивала новый дом. А мы не могли пойти даже в школу, так как отец принял решение не менять документы в этом году. Виновник переезда шатался непонятно где, изредка звоня разве что маме.

Придурок.

Мигнувшее знакомое лицо на одном из каналов новостей заставило меня вскинуться и включить звук.

-…с Свон, в больнице вы навещаете своего жениха?

— Кого?! — моя челюсть непроизвольно упала.

— Как мистер Грановский чувствует себя после Бразилии? Это он спас жизнь вам и пилоту вертолёта? Чем вы питались в джунглях Амазонки эти шесть дней, пока мистер Хигинботтам организовывал поиски? Возможно, у вас есть подозрения относительно личности отравителя, виновного в аварии?

Ещё в тот момент, когда корреспондент произнёс знакомую фамилию, все звуки в доме стихли, а через мгновение зал стал самой популярной комнатой особняка.

Девушка в зеленом пальто на экране телевизора улыбнулась, но это была отнюдь не привычная улыбка Беллы. Холодком от такого оскала повеяло даже сквозь экран плазмы.

— Да. Саша чувствует себя прекрасно, сегодня его выписывают. Да, мой прекрасный герой спас нас всех, дорогуша. Всегда считала, что только служившие мужчины способны на подвиг, вы знаете, он ещё и неплохой добытчик.

Только я заметила булыжник, который она метнула в сторону милашки Эдварда? Судя по кривой усмешке Джасса, тот тоже оценил.

— Значит, можно поздравить вас с удачным выбором!

— Можно, — кивок Свон получился таким покровительственно-царским, что девушка корреспондент даже смешалась на секунду.

Узнаю мою девочку!

— Что до моих подозрений, то я не хочу делиться ими вслух.

— Очень мудро с вашей стороны оставить это дело на откуп полиции, — кивнула журналистка, отворачиваясь от Беллы, а потому не заметила то, что успела зафиксировать камера…

Взгляд Свон был очень красноречивым.

— Ни черта она полиции не оставит, — выразил общую мысль Эмметт.



елла зашла в отдельную палату, разуваясь на пороге. На лице вежливая маска, но ни грамма косметики. Прошла на носочках к окну, открыла, впуская свежий воздух. Лёгкий шлейф ее духов взбудоражил не хуже восточных благовоний в храме. Чуть склонив голову, заметила, как я смотрю на неё, проснувшись.

— Ну, здравствуй, Саша.

Не часто удостаиваюсь такого обращения, однако…

— И тебе не хворать, дорогая.

После моей приветственной улыбки Белла не стала ходить вокруг да около. Тихо присела на кресло возле больничной койки, расстегнула единственную пуговицу зелёного пальто, сняла перчатки из темной кожи, невесомым жестом поправила волосы.

— Мне кое-что нужно от тебя.

Комплимент о том, что зелёный цвет и это черное платье ей удивительно к лицу, застрял в горле.

Конечно. Я догадался об этом раньше, но позволил себе забыть.

Напрасно.

В карих глазах ни капли кокетства. Ни капли лишних сомнений, что спрошенное будет получено. Хотя вряд ли она часто слышала отказы…

Очень хотелось закурить, но я поздно вспомнил, что бросил.

Бронхиальная астма, чтоб её…

Я смотрел в спокойные глаза девушки со смелостью камикадзе, а по моему лицу медленно расползалась проказливая улыбка:

— Любой каприз за твои деньги, ты же знаешь, Свон… — Мой горячий взгляд прошёлся по кружевной кромке чулок, которую случайно обнажил разрез платья, когда эта чертовка (даже не задумываясь!) закинула ногу на ногу. — Если, конечно, это не подробный список моих любовниц. Имена некоторых я не спросил.

Вот что в ней, собственно, такого особенного? Красота? Нет, видал и получше. Ум? Я до сих пор считаю это лишним аксессуаром женщины. Чувство юмора? Стоит лишь вспомнить, как часто оно выходило мне боком, чтобы дать чёткий ответ. Сексуальность? Она не была похожа ни на одну героиню фильмов уважаемого мной Тинто Брасса.

Однако в ней было что-то от загадочного, немного заносчивого итальянского шарма, который дико перекликался с практичной русской бабской хозяйственностью… Какой-то адский бармен добавил в этот безумный коктейль абсолютно еврейскую расчетливость… И, конечно, сбрызнул стакан американской самоуверенностью… Как последней дозой цианида, чтоб шарахнуло сразу… Как из кольта в голову.

Я готов был рассмеяться над собой и тем, что все эти почему-то восхищающие меня черты я разумно относил к минусам женщин. Ровно до близкого знакомства с мисс Свон.

Неужели я полюбил её демонов? Не дай бог… Право, лучше добровольно заключить сделку с Дьяволом.

— Так что тебе нужно, душа моя?

Моё шутливое обращение заставило её вздрогнуть. Карие глаза заледенели, а губы скривились.

Вскинув подбородок, она тихо и уверенно ответила:

— Мне нужен взломщик. Самый лучший. Хочу взломать сигнализацию дома и открыть закодированную дверь одной домашней лаборатории. Дом не жилой, ключ от самого дома у меня есть. Деньги не имеют значения.

Это самая странная услуга, которую я оказывал даме. Так и подмывало спросить, зачем ей это, но я вовремя вспомнил её рассказ про Ковалевскую.

Это не моё дело.

Когда мы по-деловому обговорили все детали, Белла решила, что загостилась. Из глубины моего нутра вырвалось чёрное:

— Для кого чулочки? Симпатичное кружево, кстати.

— Нравятся? — тёмные брови взлетели в показанном удивлении.

Она медленно подошла к моей постели. И, закинув ножку на кровать, чарующе сняла сначала правый, затем левый чулок, не отпуская моего ошарашенного взгляда.

Усмехнулась. Но не болезненно, как иногда бывало, будто её губы трескались при каждой попытке растянуться, а свободно, победно…

И когда она, уже не прощаясь, надела туфли и тихо притворила за собой дверь, я вспомнил:

— А как же её роман с тем идеальным мужчиной?

— Он не был идеальным. Он был всего лишь достаточно сильным, чтобы снять с неё траурное платье…

Мне хватило сил посмеяться над собой.

Нужно было хвалить платье, Грановский… Все таки, платье…



Возвращение в Форкс было неизбежным. Оттягивать взлом дома Калленов я тоже не считала нужным, так как несмотря на все мои провокации от них не было ни слуху, ни духу… Тем более сейчас, когда у меня, кажется, были все возможности для продолжения экспериментов.

Конечно, я не рискнула просить сцедить яд у амазонок, которые вышли на контакт на четвертый день нашего путешествия, хотя, признаюсь, хотелось очень…

Нашу компанию вообще спасла случайность, будь на охоте Сенна или Кашири, и обрати внимание они сначала на мужчин, мы бы не выжили. А вот дар вышедшей на наш след Зафрины на меня не действует. Вот, чудо! Как и дар Эдварда… Как и дар Дмитрия, теперь подозреваю… Все это позже наводило меня на странные мысли о последствиях первого перерождения. Любое ментальное воздействие, даже невинный шпионаж, мое сознание отражало без малейшего напряга с моей стороны. Этот феномен, видимо, так заинтересовал Зафрину, что та битый час пыталась пробиться со своим «кинотеатром иллюзий» в мою башку, но потерпела фиаско. И только благодаря своему пристальному вниманию к моей персоне она заметила мое особое отношение к змеям. Когда я гуляла по джунглям без парней, меня сопровождала маленькая свита из нескольких не самых миролюбивых змей в качестве охраны и источников обзора. Именно благодаря змеям я рано заметила в листве деревьев лицо женщины с хищным оскалом.

— Кто ты, вампирша? Мой друг Карлайл говорил, что эти леса заняты кланом Зафрины, — обратилась я к бессмертной, глядя прямо ей в глаза, когда все это «скрытое» наблюдение стало напрягать меня.

Повинуясь моей мысленной просьбе все змеи в округе, даже до этого мирно спящая после славной охоты анаконда, начали стремительно ползти ко мне, будто защищали собственную кладку. Они чувствовали опасность и мой страх. И готовы были защищать даже ценой собственной жизни. Но я знала, что их зубы не смогут прокусить схожую с алмазом кожу, а кольца не смогут сломать кости и задушить вампиршу, так что приготовилась к переговорам, козырнув дружбой с главой клана Калленов.

— Я Зафрина. Ты правда повелеваешь змеями?

Честно говоря, меня удивило, почему этот факт напряг вампиршу больше, чем мое знакомство с Карлайлом. Но будем работать, с чем есть. Я чувствовала себя уже даже не канатоходцем, а сапером в данной ситуации. Одна ошибка и погибну не только я, но и Грановский с пилотом.

— У меня несколько имен, самое древнее, подозреваю, Виллена, — представилась я осторожно и выиграла Джек-пот, судя по лицу главы клана Амазонок. Вместо ответа про змей я показательно ласково погладила знакомого с первого дня удава-няньку.

— Мне рассказывали про тебя, — задумчиво кивнула вампирша и спрыгнула на землю, под аккомпанемент дружного шипения моих чешуйчатых защитниц.

Мозг в этой опасной ситуации работал со скоростью компьютера, так что правильный ответ был найден быстро:

— Куоттии?

Очередной осторожный кивок и пояснение:

— Мой создатель.

О, а я думала, у них чисто женская компания… Хотя если Куоттии умер давно, Сенна и Кашири могли даже не знать одного из первых вампиров этого мира. Господи, если это правда, то я уже работала над вирусом вампиризма. Более того, я стала причиной того, что он попал в тело человека… В голове не укладывается. Хотя теперь относительно понятно, за что все эти шишки на мою голову. Более убитую карму сложно представить.

— Мне описывали тебя иначе, — в грубоватом голосе бессмертной чувствовалась настороженность. Не знаю, что ей говорил про меня тот парень, но явно стращал. Боюсь, что в ином случае меня бы слопали.

— Я не в форме, недавно умерла…

Мое честное признание, кажется, только убедило Зафрину, что лучше со мной не связываться:

— Мы найдем для охоты другое место.

— Буду признательна, — улыбнулась я, и больше вампиров мы не видели.


В Форксе после всех приключений и в отсутствии работы было откровенно скучно. Чарли перестал следить за каждым моим шагом и понял, что замуж я не собираюсь, все визиты вежливости старых друзей были корректно отклонены, а самым настойчивым, типа Джессики и Майка, я без всякого стеснения скормила противоречивую дезинформацию, чисто по секрету, предвкушая новую волну фантастически скандальных слухов о себе любимой.

Наконец, обещанный Алексом человек приехал в Форкс спустя две недели после нашей последней встречи с русским. Грановский, к слову, не звонил и не писал. Но это как раз к лучшему.

Когда я подъезжала к дому Калленов, мной владело предвкушение. Поэтому я совсем не удивилась тому, как дрожат мои пальцы, поворачивая ключ в замке.

Широко распахнув знакомые двери, я на секунду задохнулась от увиденного. Если бы я знала, каким испытанием для меня окажется сегодняшний день, я бы заранее выпила что-нибудь успокаивающее нервы.

Этот дом всегда был для меня сбывшейся мечтой, тем самым светлым воздушным замком из белого камня и стекла, в котором живут совсем иные сказочные существа…

Вампиры, отличные даже от себе подобных.

Семья. Родные по духу. Уютные, как этот дом. Видеть его таким пустым, в пыльном, заброшенном запустении было почти физически больно…

Меня они тоже покинули.

Но все проходит, — признал Соломон.

Боль от предательства тоже должна пройти. Нужно лишь время.

Однако сейчас настойчивые призраки воспоминаний воскрешали этот дом в моих глазах, сдирая с поверхностей пыль, лишние тряпки, наполняя комнаты звуками, запахами, родными лицами, жестами, событиями.

От видений и призраков закружилась голова. Пошатнувшись, я оперлась на первое попавшееся.

Еще недавно на этом кожаном диване сидел Эмметт и с азартом на весь дом комментировал бейсбольный матч. Как легко его было отвлечь… Всего лишь два слова: «Эмметт, спорим?»

Эмметт, спорим, ты не думал, что твой брат кинет меня на растерзание Вольтури?

Я выиграла. И проиграла.

На шумного, но любимого мужа изредка шикала красавица Роуз. В последнее время она все чаще пропадала на всевозможных утренниках и детских праздниках. Надеюсь, я смогла доказать ей, что она может быть для малышей ожившей феей. Ей не нужно прятать свое горячее сердце за маской ледяной королевы.

Сдернув пыльное покрывало с настенного зеркала я посмотрела на себя как можно критичнее. Тёмные волосы, недавно зачесанные в гладкую косу, распушились под воздействием влаги. На впалых от приключений щеках играл нервный румянец. Очень выделялись на белой коже блестящие шоколадные глаза.

В воспоминаниях пронёсся образ смущенной и мокрой как мышь Клары рядом с оскорбленным в лучших чувствах вампиром.

Моё отражение скривилось, невольно подражая мимике Роуз.

Мне Эдвард тоже предпочёл другую.

Но тебе ведь была не нужна его любовь, Роуз, у тебя был Эмметт… А как справлюсь с потерей я?

Я вообще справлюсь?

Беспомощный взгляд прошёлся по комнате. Мне показалось, что я услышала звонкий смех Элис.

Помню, с каким волнением маленький эльф перебирал варианты выпускного платья Роуз. Её неуемный энтузиазм и оптимизм. Ты так хотела стать мне лучшей подругой, что заменила мне Свету, лучик…

Почему ты не попрощалась со мной, Эл? Ты же видела… Видела, к чему это все ведёт… Почему не предупредила меня, не остановила, не направила? Думала, не поверю тебе, Кассандра? Зря… Я всегда тебе верила.

Как и Джаспер… Самый суровый на вид, но такой чуткий и тактичный вампир этого семейства. Ещё недавно стоило мне зайти в комнату, как он старомодно вставал и чуть кивал, приветствуя меня лёгкой улыбкой.

Неужели ты уже тогда притворялся и думал, что я навлеку беду на вас, Джас?

Я ведь нравилась тебе, или тебе лишь нравилось смотреть теплым взглядом на Элис, которая носилась со мной как с любимой игрушкой?

От стыда и осознания собственной глупости хотелось опрометью броситься из этого когда-то гостеприимного дома, в котором я была счастлива…

В горле поднялся ком, и я сама врала себе, уговаривая, что это всего лишь пыль щекочет нос.

Шмыгнув носом, я как наяву услышала обеспокоенный голос сердобольной миссис Каллен.

Казалось, Эсме вот-вот выглянет из столовой чтобы заботливо спросить, не нужно ли мне лекарство и что я хочу на ужин… В её заботливых, бережных объятьях теплеешь душой.

Спасибо вам, миссис Каллен. За эту сердечную материнскую заботу. Именно рядом с вами я почувствовала её в полной мере, не обремененная грузом собственной ответственности, как это было с Рене.

Мне так не хватает вашего утешения.

Конечно, вы выбрали сына, но почему я оказалась не достойной даже вашей прощальной улыбки?

Поднявшись в библиотеку на не твёрдых ногах, я распахнула дверь в осиротевшую обитель Карлайла. Ряды нетронутых сборами книг заставили на мгновение поверить, что хотя бы он… Остался… Не бросил… Но задернутая тканью мебель белым погребальным саваном накрыла и эту бесплотную надежду.

— Эм… Мэм, или как вас там? Можем рассчитаться? — парень, что вскрыл сигнализацию, неловко мялся возле порога комнаты, позади застывшей меня. Ему хотелось поскорее получить оплату за свои нелегальные труды и смыться на родину.

А я тут молча брожу по заброшенному дому и пугаю пустым взглядом призраков воспоминаний, забыв обо всем…

Да, братец, мне иногда тоже кажется, что у меня едет крыша, — подумала я, сочувствуя взломщику Грановского.

— Пошли, — царапающий голос показался мне самой чужим, а молодого паренька так и вовсе заставил вздрогнуть. — В подвале комната запаролена. Чую, код они перед отъездом изменили. Откроешь, получишь сверху сотку.

Я не ошиблась. Старый пароль с моим днем рождения не работал. Я даже попыталась набрать американскую последовательность, поменяв местами день и месяц. Бесполезно. Еще и выплыли какие-то иероглифы…

Парень оттащил меня от аппарата, вскрыл, схватился за голову и сосредоточенным видом начал простукивать стены, а потом попытался поковыряться в самом замке.

Через полчаса, когда я начала терять терпение и уже хотела звонить Грановскому с требованиями объяснить, что за неумеху он мне подсунул, мужчина развел руками и выдохнул то ли с восторгом, то ли с разочарованием:

— Тут дверь как в крутейшем сейфе. Впервые вижу такое… Я бы помыкался, но работать тут не с чем, взломать можно только изнутри. Извне нереально. Может стену сломать? Найти, где тоньше… Кстати, после трех попыток с неправильным паролем будет полная блокировка. То есть, после одной теперь.

После этих слов мне резко захотелось подняться в холл и расхреначить чей-то рояль. Приступ вандализма подавлялся тяжело, даже болезненно, но я обещала себе быть сдержанной.

Нет, неужели, они решили, что меня это остановит?..

Предыдущая глава || Следующая глава