- Эдвард, я не о том, - я сделала глубокий вздох. – Я… я влюблена в тебя.

Мне не хватало смелости посмотреть ему в глаза, так что я продолжила разглядывать пол. Я почувствовала, как он неудобно сдвинулся.

- Белла… - в его голосе слышалась боль.

Я подняла взгляд, и мои глаза встретились с его глазами, как никогда переполненными чувствами. Сердце пропустило удар. Я ненавидела эту неловкость и воспользовалась его молчанием. - Э-эдвард, прости, я просто…то есть я не сожалею, о том, что люблю тебя, я просто… - я слегка покачала головой и больше не могла прятать слезы, - …я не хотела влюбляться в тебя, я хотела, чтобы у нас была легкая дружба, навсегда. Но с любовью так не бывает. И я не хотела дожидаться момента, когда сделаю это… - я кивнула в сторону бесчисленных пакетов с одеждой, - прежде чем сказать тебе. Я хочу, чтобы ты знал, что я люблю тебя. Тебя настоящего. Новая одежда и новый стиль не изменять этого, Эдвард.

Он вздрогнул и вздохнул, проводя рукой по волосам. – Белла, ты для меня самый важный человек на свете. Мы вместе самого рождения, и за эти годы ты словно стала частью моей семьи. Я люблю тебя, люблю, и доверяю тебе больше, чем собственной сестре, - он улыбнулся на этих словах и потянулся к моей щеке. Я сильно прикусила губу в ожидании приговора.

- Но…

Я с силой сжала ладони, стараясь сдержать слезы.

- …я не влюблен в тебя. Я не могу, Белла. Неужели ты не понимаешь?- он нежно погладил мою щеку. – Мы не можем пойти этим путем. Что, если ничего не выйдет? Что если я потеряю тебя? – он слегка покачал головой.

- Ты нужна мне, Белла. Прости, но даже если бы я был влюблен в тебя, я не смог бы рисковать всем тем, что у нас есть.

- А что у нас есть? – слабо пробормотала я.

- Сильнейшая связь. Все это видят. У нас есть нежная, простая любовь. Любовь, которой не нужно быть сложной и запутанной, - он склонился вперед и прижался своим лбом к моему.

Сердце колотилось в груди, и я начинала немного злиться. Ублюдок. Теперь он знал, что я к нему чувствую, но все равно делал это. Делал только сложнее.

- Лучшие друзья, - я слабо кивнула и отодвинулась от него. Его руки потянулись ко мне.

- Пожалуйста, Белла, не расстраивайся.

Он снова прижал меня к своей груди. Я сдалась и позволила себе разрываться на части еще больше. Он нежно укачивал меня из стороны в сторону, и я опять разревелась. – Я ненавижу себя за все, что я сделал, что заставило тебя влюбиться в меня, - пробормотал он мне в волосы.

Я всхлипнула, и он испуганно посмотрел на меня.

- О, Белла, - он нежно поцеловал мои волосы. – Мне так жаль.

Я мягко оттолкнула его. – Эдвард, пожалуйста…

Он взволнованно посмотрел на меня, прежде чем опустить взгляд к своей обнаженной груди. – Ох, прости, тебе некомфортно от этого? – он потянулся за футболкой, но я покачала головой. – Н-нет, все нормально.

Он продолжал смотреть на меня, полу разведя руки, словно боялся, что я упаду в обморок. Я покачала головой, вытирая слезы. – Мне, наверное, лучше уйти.

- Нет, Белла, пожалуйста, - взмолился он. – Останься со мной.

- Не могу, - я хотела оттолкнуть его, но схватил меня за запястье. – Белла, ты еще не можешь уйти.

Я повернулась к нему. – Пока не приведу тебя в порядок, да? Пока не доставлю Лорен прямо в руки? Тогда мне можно будет уйти, да? Когда ты заполучишь девушку своей мечты.

Он опустил глаза, словно я сделал ему больно. Он покачал головой и уставился в пол. – Ты знаешь, что я чувствую к ней, - пробормотал он, так тихо. – Ты знаешь, что я хочу быть с ней. Что ты хочешь услышать от меня?

- Я хочу, чтобы ты перестал мне врать! – я развернулась к нему, не беспокоясь о том, насколько ужасно, должно быть, выглядела. – Ты хочешь Лорен. Вот причина всему этому. Ты любишь ее. Я не возражаю, Эдвард. Я, правда, не против. Я смогу жить с этим. Я просто не хочу, чтобы ты мне врал. Ты не будешь со мной, прежде всего потому, что хочешь Лорен.

Он стыдливо опустил голову. – Я не скажу, что это совсем неправда, но это не единственная причина. Белла… - он вынудил меня посмотреть на него. – Ты слишком хороша для меня. На самом-то деле, я совершенно не дотягиваю до твоего круга. Мне достаточно повезло, чтобы стать твоим другом. Я не могу дать тебе то, что ты заслуживаешь получить от парня. Ты заслуживаешь гораздо большего, чем я, - он уставился на свои руки и замолчал на мгновенье.

- Кого, например? – прошептала я сама себе, пытаясь справиться с осколками разбитого сердца.

- Ну, например… Джейкоба Блека, - прошептал Эдвард.

Я тут же вскинула взгляд. – Что?

- Ты не безразлична ему, Белла, - настаивал он. – Он сказал мне, что очень сожалеет о случившемся в ту ночь.

- Ты ЗНАЕШЬ? – ахнула я.

Поверить не могу. Он знал, но ничего не сказал? Неужели я совсем ничего для него не значу?

Он кивнул. – Я узнал. Белла, он может дать тебе все. Он может сделать тебя счастливой. Дай ему шанс, а? – он пытался улыбнуться мне, на мгновенье прикоснувшись своими пальцами к моим. – Забудь о…дерьме вроде меня. Я не тот парень для тебя.

Правда обжигала, и пусть я и хотела возразить ему, я не могла.

Он казался таким уверенным.

Я кивнула, пряча слезы, и сунула ему в руки банку геля. – Зачеши волосы назад и закрепи гелем, - пробормотала я со слезами в голосе. – Одежда у тебя есть. Спроси у Элис, если не уверен, хорошо ли она смотрится, - я поднялась, но он быстро схватил меня за руку.

- Белла, Белла, пожалуйста… - взмолился он, стоя на коленях. – Не делай этого со мной.

С мгновенье я смотрела на него, прежде чем опуститься перед ним на колени. – Дело не в тебе, а во мне. Пожалуйста, дай мне пространства, - я обхватила его лицо ладонями и нежно поцеловала в лоб, так любяще, как только могла, стараясь передать все свои чувства к нему.

Я искренне, сильно тебя люблю. Всегда буду любить.

Я внимательно рассмотрела его безупречный нос, рот, подбородок. Он посмотрел на меня из-под ресниц, и я задержала дыхание.

Должна ли я?

Я погладила его щеку и прислонилась лбом к его лбу.

- Эдвард, Это принадлежит тебе, - прошептала я, и прогнав все сомнения, наклонилась и очень…очень легко коснулась губами его губ.

Мягкие, теплые. Идеальные.

К моему удивлению, он не отодвинулся. Он словно дарил мне это напоследок.

Я слегка отстранилась, и он выдохнул. Открыв глаза, я увидела, что его веки тоже распахнулись. Выражение его лица поразило меня. Он словно…ожидал…большего.

- Белла… он поднес палец к губам.

Я покачала головой и прижала свой палец к его губам. – Просто чтобы ты всегда знал, кто любит тебя сильнее всех, - повторила я слова, сказанные им, когда мы были маленькими, когда он впервые меня поцеловал.

Эдвард, кажется, вспомнил, его зеленые глаза впились в мои, преисполнившись воспоминаниями о той ночи.

Я не могла говорить. Слеза скатилась по щеке, когда я приподнялась, чтобы поцеловать его переносицу. Она стекла по моему подбородку ему на щеку.

- А теперь иди, будь с Лорен, - я смогла выдавить ободряющую улыбку. – Обещаю, я больше не упомяну об этом.

Я отодвинулась и открыла дверь его комнаты. Краем глаза я видела, как он коснулся щеки там, где моя слеза упала на его щеку, и быстро закрыла за собой дверь.

Я побежала вниз, на улицу, через лужайку, к себе домой, скорее наверх, к себе комнату, стараясь избавиться от всего, как от ночного кошмара.

В каком-то смысле им оно и было.

Бросившись на кровать, я, наконец, дала себе волю. В голове только и крутились его слова, снова и снова. Эти шесть слов, разбившие мне сердце в мгновенье, когда он их произнес.

Я не влюблен в тебя.

Я в отчаянии закрыла лицо ладонями.

Он никогда не сможет быть с тобой, Белла. Никогда.

Все было так, как я и подозревала с самого начала.

Я ревела в свои ладони, зарываясь лицом в подушку и пытаясь избавиться ото всех мыслей. Я плакала обо всем, над каждой мыслью. О своем разбитом сердце, о человеке, которого любила, и о девушке, которая скоро займет место в его сердце, которое мне никогда не занять.

Хорошенькая, хрупкая семилетняя девчушка стояла в объятьях своего лучшего друга. – Ты ведь никогда не перестанешь любить меня, правда, Эдвард?

Семилетний Эдвард притянул свою крошечную подругу ближе и указал вверх на звезды. – Я буду любить тебя, пока не сгорят все эти звезды, Белла, - он нежно коснулся ее щеки, и она любяще ему улыбнулась.

- Навсегда?

- Навсегда, - он поцеловал ее в лоб и закрыл глаза.

- Даже, если я не выйду за тебя замуж? – спросила она с сомнением. – Даже, если мы влюбимся в кого-нибудь другого, как родители Джессики?

Он улыбнулся ей и коснулся ее щеки. – Никто и никогда не будет любить тебя так, как я, Белла.

Она радостно улыбнулась. – Правда?

- Ага. Правда, - он посмотрел ей в глаза и неуверенно провел пальцами по ее губам, прежде чем нежно обхватить ее щеку. А потом он наклонился и нежно, но быстро коснулся ее губ своими.

Белла отодвинулась, касаясь своих губ, и отчаянно покраснела.

- А это зачем?

Он усмехнулся. – Чтобы показать тебе, кто всегда будет любить тебя сильнее всех.

EPOV

Я так и сидел, застыв на месте, когда моя лучшая подруга ушла, погрузив комнату в тишину.

Какого. Черта. Только. Что. Произошло?

Вот мы отлично проводим время, слоняясь по торговому центру. А теперь я остался один среди ворохов одежды и прочих вещей, что мы накупили, вынужденный напоминать себе, что моя лучшая подруга с рождения…девушка, значившая для меня больше всего мира…призналась мне в любви.

Она была влюблена в меня, а я этого не замечал. Она сказал мне что-то о том, что хочет рассказать мне прежде, чем превратит меня в парня, которого хочет Лорен. Что она хотела, чтобы я знал, что она любит меня таким, какой я есть, парня, который не знает, как завоевать девушку, полного неудачника, не заслуживающего ни одной девушки…не говоря уже о Белле.

Я всегда убеждал себя, что мне уже достаточно повезло стать ее другом, и этого было для меня достаточно. Почему она влюбилась в меня? Она что, совсем сумасшедшая? Что я мог дать ей…как я мог сделать ее счастливой?

Я печально закрыл глаза. Как бы ужасно и отвратительно я себя сейчас ни чувствовал, я знал, что Белла была права. Отчасти это было из-за Лорен. Я хотел быть с Лорен, а не с Беллой. Я любил Беллу, без всяких сомнений. Я хотел, чтобы она всегда была рядом, хотел. Но не в романтическом плане.

Я мысленно вернулся к моменту, когда она поцеловала меня, и снова коснулся пальцем своих губ. Я и раньше целовался с девушками, но так – никогда. Так мягко, так легко, так горячо, что мое тело тут же расслабилось от прикосновения ее губ, словно это ощущение и должно было возникнуть. Когда она отстранилась…мой мозг будто бы отключился от тела, и оно снова напряглось…жаждя снова испытать это чувство, словно ее губы были наркотиком.

Я тряхнул головой от этой мысли. Невозможно.

Мы не были предназначены друг другу.

Белла не была предназначена мне.

В детстве я множество раз целовал ее в игривой, невинной манере. Когда мы «поженились» во втором классе, когда я отважился сделать это на Беллино восьмилетие, когда мы играли в бутылочку на тринадцатом дне рождении Майка. Все то время я был мальчишкой, и губы любой девушки на моих вызывали ощущение покалывания по всему телу. Но потом я смотрел на нее и видел свою лучшую подругу. Видел девушку, которую держал в объятьях с тех пор, как мне был год, а ей всего несколько месяцев. Видел девушку, которая была мне как сестра…И я сразу же испытывал отвращение к самому себе. Элис все время шутила, что мы поженимся, но я всегда ее игнорировал.

Мне суждено было быть парнем, который будет стоять позади нее на ее свадьбе, поддерживая ее, оставаясь ее лучшим другом. А не стоять рядом с ней в роли ее жениха.

Я не заслуживал этого места и никогда не собирался его занимать. Моей обязанностью было защищать ее, а не хотеть, как другие мужчины. Я занимал особое место в ее сердце, и знал, что всегда буду его занимать. Это было все, в чем я когда-либо буду нуждаться. Все, чего я когда-либо захочу.

Правда?

Я потер глаза и улегся на кровать, закрывая глаза и пытаясь прогнать прочь все мысли. Это словно имело обратный эффект. Внезапно все мои мысли наполнились Беллой. Всеми нашими воспоминания, всеми историями про нас, что рассказывали наши родители, всем.

Обещаю, я больше не упомяну об этом.

Обещаю, я больше не упомяну об этом.

Я зажмурился.

- Белла…

- НЕТ, Эдвард! – визжала она, пока я тащил ее на свою кровать, щекоча ее, как сумасшедший. Я засмеялся и любяще обнял ее, пока она успокаивалась.

Она захихикала, и я приподнялся над ней, наблюдая, как она тает на моих простынях и одеялах. Она смотрелась так уютно, словно ей здесь было самое место.

Она улыбнулась мне, прежде чем, слегка покраснев, потянуться и быстро поцеловать меня в губы.

Я удивленно улыбнулся. – Зачем это?

- Просто захотелось, - она покраснела сильнее. – Ты возражаешь?

- Эдвард, - Белла коснулась своей груди и вдохнула. – Кажется, у меня что-то вроде сердечного приступа. Сердце так бешено колотится.

Я отодвинул ее руку. – Дай послушать.

Я откинул ее обратно на диван и прислонился ухом к ее груди, закрыв глаза и вдыхая ее запах. Так, сконцентрируйся на ее сердцебиении. Тогда я его услышал.
Стук, стук, стук.

Я улыбнулся у ее груди. Идеально.

- Нет, здорова как лошадь, - улыбнулся я ей. Полагаю, она рассчитывала, что я отодвинусь, но мне было слишком удобно. Я опять прислонился ухом к ее груди, закрывая глаза и чувствуя, как начинаю засыпать от мягкого биения ее сердца. Она запустила пальцы мне в волосы, и я улыбнулся.

Моя лучшая подруга была здесь…И она была моей. Моей навсегда.

___________________________
Перевод: RebelQueen
Редактура: Rob♥Sten

Вот и ответ Эдварда...все могло быть хуже, он потрясен и расстроен, но все так же слеп, и Белле от этого не легче... Думаю, вам есть, что сказать, и жду вас на ФОРУМЕ!