Белла.
Я горела. Всё моё тело было в огне, и это пламя приносило невыносимую боль. Оно обжигало абсолютно всё: руки, ноги, живот, грудь, лицо… Казалось, даже мои волосы болят. Я извивалась и дёргалась, пытаясь погасить огонь, но всё было напрасно. Боль не только не отпускала, но и усиливалась в десятки раз. Каждый вздох приносил новые страдания, каждое движение приносило новые страдания, каждая секунда приносила новые страдания. И не было никакого способа избавиться от них.
Сначала я ещё смутно осознавала, что происходит вокруг. Я понимала, что лежу на чём-то холодном и остром, понимала, что ранена, причём серьёзно, понимала, что потом со мной кто-то говорил, а затем меня подняли и куда-то понесли. Но после этого боль выросла настолько, что я просто не смогла воспринимать окружающий мир. Всё исчезло. Всё, кроме невыносимой боли.
Я кричала и выла, но это не продолжилось долго. Вскоре я просто-напросто не смогла издать ни единого звука, потому что сил на это уже не оставалось. Я выдохлась, боль высушила меня, лишила сил, но не отступила, продолжая истязать меня, хотя я уже не понимала, что позволяло мне оставаться в этом мире.
Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. Просто убейте меня, наконец.
Смерть бы принесла облегчение. Смерть бы положила конец моим мукам. Я должна была попросить о смерти, когда ещё могла говорить. Может, кто-нибудь бы сжалился надо мной и облегчил мою участь. А теперь я не смогу попросить, мне придётся умирать в муках.
Боль снова усилилась, хотя я не думала, что это возможно. Мой организм сгорал изнутри, меня резали на куски, ломали кости… Я не знаю, сколько видов пыток ко мне применяли, но терпеть это было невыносимо. Откуда-то взялись силы на новые крики, но это, конечно, не помогло. Вот сейчас, сейчас я должна попросить о смерти.
- Пожалуйста… Убей… Убей меня!
Я не знала, услышал ли меня кто-нибудь, и не получила ответа. Но, как бы то ни было, никто не собирался исполнять моё желание. Я всё ещё страдала от боли. Никто не убил меня. Силы снова кончились. Я не могла кричать, не могла просить. Мне казалось, что из меня вырывались хрипы и тихие стоны, но я не была уверена. Я уже ни в чём не была уверена.
Пожалуйста. Прекратите это.
Я не помнила, кто я такая. Ни имени, ни национальности, ни возраста – ничего. Я не помнила, откуда и почему пришла эта боль. Я не помнила, кто мне её причинил, но уже ненавидела его. За что мне это? Что такого ужасного я должна была сделать, чтобы меня так наказали? Я убила кого-то? Пытала? Съела? Почему я? Неужели я действительно заслужила такое?
Я уже не чувствовала своего тела. Просто один огромный комок ужасающей боли. Я давно потеряла ощущение времени и не знала, сколько я мучаюсь. Час? День? Месяц? Год? И как долго это будет продолжаться? Что, если вечно?
Пожалуйста. Дайте мне умереть.
Я попыталась пошевелить рукой. Вдруг здесь рядом есть что-нибудь, что помогло бы мне? Нож, топор – что угодно, лишь бы закончить всё это. Однако я не чувствовала своего тела. Я даже не поняла, сдвинулась моя рука с места или нет. Зато боль опять усилилась.
Я так больше не могла. Такое просто невозможно вынести. Невозможно выжить при таких мучениях. Организм должен умереть.
А вдруг я уже умерла? И попала в ад. А здесь расплачиваюсь за свои грехи. Видимо, я действительно очень плохой человек. Тогда это точно будет продолжаться вечно. Никогда не закончится.
Боль стала ещё сильнее, и я подумала, что это предел. Даже учитывая то, что я уже мертва, я не смогу это выдержать. Это слишком для меня. Я должна просто взорваться от боли. Разлететься на тысячи маленьких кусочков. Хотя, возможно, именно этим я сейчас и занимаюсь.
Пожалуйста, быстрее. Я больше не могу.
Огонь стал горячее, однако мои молитвы всё же были услышаны. Боль начала уменьшаться. Я не понимала, как это возможно, но меня перестали ломать и рвать. Остался только огонь. Облегчение. Боль всё ещё истязала меня, но, по сравнению с недавними муками, мне стало легче. Возможно, я всё же умру.
Я услышала что-то постороннее. Кто-то говорил, наверное. Я не понимала ни слова, но точно кого-то слышала. Кто-то был рядом. Наверное, мой мучитель. Наслаждается моей болью. Может быть, я не сразу умру и успею убить и его. Конечно, причинить такую же боль, что испытала я, я не смогу, но в живых он не останется. Если я, конечно, наберу сил на убийство.
Голоса стали громче, к тому же я начала улавливать и другие звуки. Шелест, скрип, шорох. Но контроль над телом я ещё не вернула.
- Я больше не могу…
- … немного… осталось совсем чуть-чуть…
- … невыносимо… ей так больно…
- … мы все…
- … не должна была…
Я снова могла чувствовать своё тело. Оно горело, но я знала, где мои руки, а где ноги. Однако боль не отпускала. Мне казалось, что всё моё тело было сломано на несколько раз, вся кожа измята и изорвана, а внутренности сожжены. И было так горячо. Я хотела чувствовать холод. Я уже забыла, каково это.
- Белла, - голоса снова прорвались, - Белла, всё будет хорошо…
Я не знала, кто такая Белла. Я не знала, почему я слышу это. Я не знала, почему говорят, что всё будет хорошо, ведь очевидно, что это не так. И я не хотела, чтобы всё было хорошо, я просто хотела, чтобы боль отступила.
- Совсем скоро, уже почти…
Огонь начал преобразовываться. Он начал входить в меня, сливаться со мной. Я не была уверена, что это хорошо, но боль уменьшалась, так что пусть это означает хоть конец света. Всё равно, лишь бы прекратилась эта агония. Я ждала этого. Я надеялась на это.
И наконец, я почувствовала это. Холод. Он медленно распространялся по моему телу, туша огонь и устраняя боль. Это происходило очень медленно, но этого было достаточно. Я знала, что скоро всё прекратиться.
Ещё совсем немного.
Холод проникал во все клетки, излечивая их, исправляя. Я больше не испытывала ощущения, что моё тело повреждено. Напротив – там, где прошёл спасительный холод, я чувствовала силу, энергию, жизнь. Я так стремилась к концу, но это не было им. Это было начало.
В последнюю очередь от огня ушёл из моей головы. Теперь всё моё тело было в покое. Боль покинула меня. Я могла вздохнуть с облегчением. Могла, но я… не дышала.
Я больше не дышала.
Зато я слышала всё вокруг. Абсолютно всё. Шелест травы, листьев, скрип веток, завывания ветра, тихие разговоры неподалёку. Шум проезжающих машин и музыки в них где-то далеко. И почти неслышное дыхание совсем рядом. Около меня.
Я не знала, кто я. Я не знала, где я. И совершенно точно не знала, кто находится рядом со мной. Но также я не могла лежать здесь, где бы это «здесь» не находилось, вечно. Я больше не могла лежать. Мне нужно было встать и… сделать хоть что-нибудь.
И поэтому я открыла глаза.

Эдвард.

Время шло, и становилось всё труднее смотреть за тем, как мучается Белла. Белла, моя прекрасная Белла сейчас страдала от невыносимой боли. Я ещё помнил, как сильна и непереносима эта боль, хотя воспоминания уже потускнели. Но, несмотря на это, я всегда был твёрдо уверен, что никогда не захочу проходить через это снова.
А сейчас через это проходила девушка, которую я любил больше всего на свете. Та, которая никогда не должна была через это проходить. Тем более при таких условиях. А я мог только смотреть, как она страдает.
Сейчас она не кричала и не дёргалась. Видимо, сил уже не осталось. Но ей всё ещё было больно, и боль усиливалась.
С того момента, как я принёс Беллу сюда, в свою комнату, я не отходил от неё. Хоть меня и охватывало дикое желание догнать Джеймса и заставить его ответить за то, что он с ней сделал, я не мог оставить своего ангела. Эммет и Джаспер вернулись почти сразу, сказав, что этот ублюдок убежал через территорию оборотней. Никто не мог представить, что ему так повезло. Но я знал, что это далеко не везение. Белла знала, где проходит граница, и сказала ему. Однако сейчас это не имело значение. Имела значение только девушка, умирающая рядом со мной.
Прошёл день. Карлайл сказал, что боль должна усилиться, и что мне лучше уйти. Но я не мог уйти, даже если это означало, что я буду смотреть, как моей Белле станет ещё хуже. Розали тоже хотела быть рядом с Беллой, но Эммет увёл её. Правильно. Белле бы не понравилось, если бы её лучшая подруга смотрела на это.
Я попросил Джаспера о помощи, хотел, чтобы он ослабил боль Беллы, но брат отказал.
- Это не поможет, Эдвард, - покачал он головой, с болью смотря на девушку. – Моя способность не предназначена для такого. Даже если я буду использовать свой дар по максимуму, Белла не почувствует существенной разницы. Боль слишком сильна. Прости, брат.
Боль слишком сильна.
Карлайл снова попытался уговорить меня уйти и не мучать себя, но я в раздражении отмахнулся от отца. Я не оставлю Беллу.
Она снова начала кричать и брыкаться. Я в отчаянии вцепился в свои волосы, тоже будучи готовым завыть. Почему она? Почему? Если бы я мог, я бы с радостью забрал эту боль себе. Я бы вечность испытывал эту боль, лишь бы с Беллой всё было в порядке.
- Пожалуйста… Убей… Убей меня!
Моя голова взметнулась, а глаза расширились, когда я услышал хрип Беллы. Моя девочка действительно только что попросила убить её.
- Белла, детка, - я взял её руку в свою, нежно поглаживая, - осталось немного. Пожалуйста, потерпи. Пожалуйста.
В дверях всхлипнула Эсме. Я даже не услышал, как она вошла. Мама подошла ближе и прикоснулась к моей спине, ничего не говоря. Она не знала, что можно сказать. Никто не знал.
Белла всё кричала и кричала. Я не представляю, как она выдерживает это. Я не представляю, как я до сих пор выдерживаю всё это. Её боль убивает меня, я никогда ещё так не страдал.
- Как ты терпишь это каждый раз? – тихо спросил я Карлайла, стоявшего в дверях. Белла снова умолкла. – Как ты можешь смотреть на это снова и снова?
- Это нелегко. Но я знал, что спасаю вас. Знал, что другого выбора не было. Я говорил себе, - он вздохнул и подошёл ближе, - что так лучше, что так смерть не коснётся вас. И сейчас говорю.
Я никогда не присутствовал при обращении, стремясь убраться подальше от криков, и никогда не жалел об этом. Однако сейчас я думал, что возможно, если бы я видел, как превращались Эсме, или Розали, или Эммет, то наблюдать за мучениями Беллы было бы легче. Я бы знал, что всё будет хорошо.
- Всё будет хорошо, - сказала Эсме. Видимо, я произнёс последнюю мысль вслух.
- Что если она возненавидит меня? – прошептал я. – Она никогда не говорила, что хочет стать одной из нас. Она не была готова к этому.
- Белла не будет ненавидеть тебя, - сказал отец.
- Ты не можешь быть в этом уверен, - покачал я головой, не отрывая взгляда от любимого лица. – Жажда будет управлять ей, она не хотела этого. Я должен был уберечь её от этого. Но не уберег. И она возненавидит меня за это.
- Это не ты обратил её.
- Не имеет значения. Она возненавидит такую жизнь.
- Я не ненавидела Карлайла, - заметила Эсме, - хотя я даже не была знакома с ним раньше. А Белла любит тебя.
- Я ненавидел тебя, - проговорил я, не обращая внимания на последние слова матери. – И ты знаешь это. Я так ненавидел тебя за то, что ты сделал меня зависимым от крови, ненавидел, что ты не позволяешь мне удовлетворять свою жажду. И Розали ненавидела тебя. За то, что ты разбил её мечты, что заставил её жить дальше, когда она хотела умереть.
Я знал, что делаю больно отцу, но ничего не мог поделать. Я так боялся, что Белла отвернётся от меня, не захочет больше видеть, разлюбит. Я не переживу этого.
- Я не ненавидела Карлайла, - услышал я голос сестры. – Я ненавидела ту жизнь, что он дал мне. И я поняла, что ошибалась. Но я была гордой, самоуверенной, эгоистичной. Белла не такая, она намного лучше меня. Она всё поймёт.
Розали медленно подошла к Белле и опустилась рядом с ней на колени. Она с нежностью провела рукой по измученному лицу подруги.
- Я тоже не хотела, чтобы она мучилась, - прошептала Роуз. – Но у нас не было другого выхода. И она поймёт это.
Все вышли из комнаты, оставляя меня и сестру с Беллой. Мы не разговаривали, просто были рядом с ней. С девушкой, которую оба любили.
Так прошли ещё одни сутки. И мы ждали и ждали. Иногда заходили другие члены семьи, впрочем, никто не оставался надолго. Белла больше не кричала и даже не двигалась, но я знал, что ей больно. Я чувствовал это.
Ближе к середине дня снова пришёл Карлайл. Отец остановился около сидящей на полу Розали, но ни она, ни я не посмотрели на него.
- Она заканчивает превращение, - тихо заметил он.
Я покачал головой.
- Я больше не могу смотреть на это, - чуть слышно произнёс я. Роуз молчала, никак не показывая, что вообще слышит нас. Её внимание было сконцентрировано лишь на Белле. – Но и уйти я тоже не могу. Кто знает, вдруг это последний раз, когда она пусть и невольно, но позволяет мне быть рядом.
- Эдвард, подожди ещё немного. Ты же сам знаешь, осталось совсем чуть-чуть…
- Это невыносимо, Карлайл, - я повысил голос. – Как ты не понимаешь? Ей так больно, а я ничего не могу с этим сделать. Только сидеть и ждать!
- Я понимаю, Эдвард, - спокойным голосом проговорил отец. – Мы все понимаем, и нам всем тоже больно. Но никто не может изменить этого.
- Она вообще не должна была подвергаться такому! – мой голос вновь понизился, я словно боялся разбудить Беллу, хотя одновременно с этим больше всего хотел этого. – Я должен был защитить её.
- Эдвард, ты должен понять, что она не умирает, - устало сказал отец. – Она становится одной из нас. Я понимаю, что тебе больно, но, подумав, ты поймёшь, что так будет лучше. Это всё равно бы произошло, рано или поздно.
- Этого бы не произошло… Чему ты улыбаешься? – раздражённо спросил я сестру, которая выглядела так, словно не её лучшая подруга сейчас корчилась в муках.
- Она теплеет, - прошептала Розали, на секунду переведя свой взгляд на меня. – Значит, боль прекращается. Я помню это. Становится жарче, но… уже не так больно.
Я тут же схватил руку Беллы, которую выпустил, разговаривая с Карлайлом. Сестра была права. Кожа девушки стала намного теплее.
- Белла, - проговорила Розали, - Белла, всё будет хорошо, слышишь? Всё почти закончилось.
Я встал на колени рядом с девушкой, желая находиться как можно ближе к ней.
- Совсем скоро, уже почти всё, Белла. Потерпи ещё чуть-чуть, пожалуйста.
Я не думал, что она меня слышит, но надеялся на это. Может, ей станет хоть немного лучше.
Через пару часов её тело начал наполнять холод, и я снова нашёл в себе надежду. Я знал, что боль прекращалась. Что Белле становилось легче.
Её кожа постепенно бледнела и становилась прочнее. Её кости срастались, органы восстанавливались, сердце замедляло свой ритм. Волосы девушки будто наполнялись жизнью, становясь более глубокого оттенка. Её прекрасное лицо тоже менялось, с него исчезали следы боли и страданий, оно разглаживалось, становилось ещё великолепнее, хотя я не знал, что это вообще возможно.
- Она скоро проснётся, Эдвард, - восторженно и с облегчением прошептала Розали. – Всё заканчивается!
Все члены семьи присоединились к нам, тоже с нетерпением ожидая превращения Беллы. Сейчас, когда оставалось совсем немного, время, казалось, шло ещё медленнее. Каждая секунда длилась вечность.
Но вот этот миг настал. Тело Беллы окончательно перестроилось, стало холодным. А сердце остановилось. Никто из нас не произнёс ни слова, ожидая, когда она очнётся.
И вот это случилось. Белла открыла глаза.

Белла.

Я видела всё. Абсолютно. Каждую пылинку, пушинку. Всё было таким ярким и чётким. Я никогда не думала, что можно так видеть. Это было удивительно. Я поверить в это не могла, меня это так поразило, что я бы задержала дыхание от волнения, но я и так не дышала.
- Белла, - услышала я тихий голос и тут же напряглась.
Я мгновенно села (я даже не осознавала до этого, что лежала) и осмотрелась. В нос тут же ударили разные запахи, потому что я машинально вдохнула. Среди этих запахов были те, что пугали меня. Они были… посторонними, чужими, неправильными. Тут же я увидела семерых… человек? Я не совсем понимала, почему, но я не могла считать их людьми.
- Белла, - один из них, парень, стоявший ближе всех ко мне, сделал пару маленьких шагов в моём направлении, что заставило меня вскочить с того места, где я сидела, и оказаться на другой стороне комнаты, прижавшись к стене.
Это произошло так быстро, и я точно знала, что раньше я так не могла. Однако это было так легко и естественно, что казалось, я была такой быстрой всегда.
Парень, да и все остальные повернулись ко мне, но не стали ничего предпринимать. Я видела, что они обеспокоены, хоть и не понимала, из-за чего.
- Белла, - снова заговорил он, - всё в порядке, никто не навредит тебе. Ты ведь помнишь меня? Нас?
- … Он, конечно, душка… наши девушки для него недостаточно хороши…
Я моргнула, когда в моей голове замелькали разные события. Я не понимала, как они связаны со мной и между собой, но каким-то образом чувствовала что-то знакомое.
- Белла, пожалуйста, скажи, что помнишь меня, - взмолился парень, с отчаянием глядя на меня.
Я открыла рот, чтобы ответить, но события – воспоминания, как я поняла сейчас, - атаковали меня сильнее.
- … ты, наверное, Белла Свон?..
- … везёт, тебя посадили с Калленом…
- … твоей истории никто не поверит…
- … не будь несговорчивой, крошка…
- … меня зовут Розали Хейл…
- … да, мы все вампиры…
- … я люблю тебя, Белла…
- … твой брат хотел убить человека!..
- … его фамилия Свон…
- … я так люблю тебя, моя маленькая Белли…
В моей голове всё стало становиться на свои места. Я начинала вспоминать. Вся моя жизнь прошла перед моими глазами.
- Белла, пожалуйста…
Я вскинула голову, чтобы посмотреть на говорящего.
- Эдвард, - выдохнула я.
- О Боже, Белла, - с облегчением проговорил он и тут же оказался рядом, заключая меня в крепкие объятья.
Сначала я напряглась из-за его приближения, но почти сразу расслабилась. Теперь, вспомнив всё, я больше не боялась его, никого из них. Теперь запах Калленов не пугал меня, он перестал быть чужим. Прикосновения Эдварда были мягкими, но уверенными, его кожа больше не была холодной, и я наслаждалась его объятьями как никогда раньше.
- Белла, я так боялся, - он отстранился, но не отпускал меня, - я так боялся. Никогда больше не пугай меня так.
- Эдвард…
- Белла, - рядом появилась Розали и, чуть оттолкнув брата, обняла меня. – Мы все скучали по тебе, сказала она, отстранившись. – Ты заставила нас поволноваться.
- Это мягко сказано, - проговорил Эдвард. Его лицо ожесточилось, и я не понимала, чем вызваны изменения в его настроении. – Ты хоть понимаешь, как глупо поступила? – спросил он со злостью.
- Глупо? – переспросила я, тоже начиная злиться. Мои эмоции поменялись так быстро. – А как я, по-твоему, должна была поступить?
- Белла, Эдвард прав, ты должна была остаться с Карлайлом, - заметила Розали.
- И ты на его стороне? – раздражённо спросила я.
- Было бы странно, если бы она была на твоей стороне, - Эдвард всё больше выходил из себя. – Нет, Белла, серьёзно? После всего, что мы, что я сделал, чтобы защитить тебя, ты сама пошла на смерть? О, как я мог забыть, ты ведь извинилась – с сарказмом произнёс он. – Ты оставила милую записку. Прости. Это всё, что ты могла сказать мне?
Он отвернулся от меня и начал ходить по комнате.
- Эдвард, успокойся, - попытался остановить его Карлайл, но парень лишь раздражённо отмахнулся от него.
- Мне жаль, ясно? – я бы заплакала, но была лишена такой способности. – Мне очень жаль, что я так поступила с тобой, со всеми вами, но…
- Но ты бы без сомнений поступила бы так снова, да? – горько заметил он. – Ты обманула меня, Белла.
- Что? – его слова разозлили меня. – Я обманула тебя? А как насчёт твоего обмана, Эдвард? – я понимала, что он злится, но это было несправедливо. Не только я врала. – Ты врал мне прямо в глаза. Ты сказал, что вы не тронете Джеймса. И думал, я поверила в это?
- Я пытался защитить тебя!
- А я пыталась защитить его! Он мой брат, Эдвард, - я пыталась успокоиться. – Моя семья.
- Насколько он дорог тебе? Тот, кто убил тебя? – Эдвард почти шептал, но смотрел теперь на меня. – Ты по-прежнему готова на всё ради него?
- Он не… - меня прервало дикое желание… чего-то. Я не понимала, что это, но догадывалась. Желание перешло в жжение в горле, и я машинально схватилась за него, пытаясь перестать испытывать эту… жажду.
- Белла? – я почувствовала на себе руки Розали и услышала голос Эдварда. – Карлайл, что с ней?
- Она голодна.
Приступ жажды прошёл, однако она не исчезла. Я увидела перед собой Карлайла и знала, что рядом Эдвард и Рози.
- Тебе нужно поохотиться, Белла, - сказал доктор Каллен. Я кивнула.
- Я схожу с ней, - сказал Эдвард.
- Нет, - сказал Карлайл, - я с ней пойду.
- Но отец… - попытался спорить парень.
- Я пойду с ней, - отрезал мужчина. – Это не обсуждается.

Карлайл.

Я знал, что Эдварду это не понравится, но я не мог отпустить его с Беллой. Ей сейчас нужна помощь, а он слишком взбешён. Конечно, его можно понять, однако сейчас это нужно меньше всего.
«Я не могу позволить тебе пойти с ней, Эдвард, - я знал, что он слышит мои мысли. – Прости». С неохотой, но он кивнул.
- Идём, Белла, - позвал я девушку, она всё ещё не сводила глаз с Эдварда. Я знал, что ей больно из-за того, что он злится на неё.
Эдвард же отвернулся от неё и вышел из комнаты. Белла закусила губу и опустила взгляд.
- Он остынет, Белла, - сказала Эсме, успокаивая её. – Он просто испугался за тебя.
Девушка посмотрела на мою жену, слабо улыбнувшись.
- Его сложно винить, - заметила Розали.
- Рози, - выдохнула Белла, переведя взгляд на неё.
- А чего ты хотела, Белла? После того, что ты сделала, - она покачала головой и тоже покинула комнату.
Воцарилось неловкое молчание.
- Идёмте, доктор Каллен, - твёрдо сказала Белла и стремительно пошла к выходу. Мне ничего не оставалось, кроме как следовать за ней.
Поначалу мы шли в молчании. Почуяв нескольких лосей, я обратил на них внимание девушки.
- Слышишь их сердцебиение, дыхание? Чувствуешь запах?
Сначала она не могла сосредоточиться, но Белла быстро училась. Вскоре она уже обогнала меня, достигнув цели первой. Быстро убив животное, она впилась ему в шею, со всей возможной скоростью высасывая его кровь. Закончив с ним, она вытерла рот и подняла на меня смущённый взгляд.
- Извините, - прошептала она.
- Тебе не за что извиняться, Белла. Это естественно. Мы все так ведём себя во время охоты.
Она недоверчиво смотрела на меня.
- Не верится, что вы, или Эсме, или Розали выглядите так.
- Поверь мне, это так, - рассмеялся я. – Ты ещё голодна? – спросил я, заметив, как она оглядывается. Остальные лоси испугались и убежали, когда Белла напала на их сородича. Хотя найти их сейчас не составляет особого труда.
Белла неуверенно кивнула.
- Тебе не нужно стесняться своей жажды, - снова повторил я.
- Простите, доктор Каллен, - снова извинилась девушка.
- Мне казалось, мы договорились, Белла, - я повёл её по направлению к животным, однако на этот раз мы не торопились. – Называй меня Карлайлом. И можно на ты. Мы практически одна семья, в особенности сейчас.
Девушка закусила губу, но промолчала. Казалось, что она боится со мной разговаривать.
- Ты знаешь, теперь твои зубы гораздо крепче и острее, - заметил я, - и хотя твоя кожа тоже стала прочнее, твоя губа может пострадать.
Она тут же перестала терзать губу, но всё ещё оставалась напряжённой.
- Я не хотела вас обманывать, - наконец, тихо произнесла новорожденная вампирша. – Вы так доверяли мне, а я…
- Я понимаю, Белла, - сказал я. – Хотя, конечно, это было не очень приятно. Но, признаться честно, ты поразила меня, да и всех остальных, наверняка, тоже. Ты так виртуозно нас всех обманула. Такое далеко не каждому удаётся.
- Элемент неожиданности, - грустно улыбнулась она. – Все думали, что маленькая, беззащитная Белла будет сидеть и ждать, чем это всё закончится, а я… Я не могла позволить ему умереть снова, понимаете?
Я вздохнул. Для меня самого семья всегда была на первом месте, и отчасти я понимал поступок Беллы. Но она тоже была членом моей семьи.
- Я понимаю, Белла. Я понимаю, что ты любишь его и хочешь защитить. Просто мне жаль, что ты пошла таким путём.
- У меня не было выбора. Разве вы бы отпустили меня? Если бы я сказала правду? Конечно, нет, - сама себе ответила девушка, и тут я не мог не согласиться. – Он воспитывал меня, я любила его больше всего на свете. Я просто не могла поступить иначе, - прошептала она.
Некоторое время мы молчали, пока Белла снова не почувствовала запах крови.
- Иди, - махнул я рукой, позволяя ей поохотиться самостоятельно. И только после того, как она скрылась, я понял свою ошибку.
Я тут же бросился за девушкой, но так как она убежала раньше и была новообращённой и соответственно намного быстрее меня, догнать её я не смог.
- Белла! – кричал я, прекрасно понимая, что это бесполезно. Приближаясь к городу, я всё сильнее ощущал запах человеческой крови, Белла наверняка чувствовала это. – Белла!
Я уже потерял надежду, когда увидел неподвижную, застывшую на месте девушку. Подбежав к ней, я увидел, как она напряжена и голодна. Её взгляд не отрывался от трёх громко разговаривающих и смеющихся мужчин, идущих по поляне, находившейся метрах в ста от нас. Они нас не видели из-за деревьев, поэтому я и Белла были в относительной безопасности.
- Белла, ты в порядке? – обеспокоенно спросил я. Она кивнула, всё ещё наблюдая за людьми. – Не пойми меня неправильно, но почему ты остановилась? Я имею в виду, вампирам в твоём состоянии очень трудно себя контролировать.
- Джек Ньютон, - прошептала она, указывая на темноволосого мужчину лет тридцати пяти. – Дядя Майка. Я совсем не помнила Майка, когда встретила его в этом году, хотя знала, что в детстве, когда я приезжала сюда, мы довольно часто встречались. Однако Джека я помню. Он часто гулял с нами, ходил в лес, на пляж. И сейчас я просто, - она пожала плечами, - не смогла.
- Ты молодец, Белла, - восхитился я. – Не все на такое способны. Пойдём отсюда, ты ещё голодна.
Она кивнула и последовала за мной.
- Почему я всё помню? – спросила она. – Ну, может не во всех подробностях, но основное помню. А Джеймс не помнил ничего. Да и Эдвард с Розали говорили, что человеческая жизнь исчезает из памяти.
Я задумался, размышляя, как ей лучше это объяснить.
- Рядом с тобой были мы, - наконец, произнёс я, - ты знала нас человеком, поэтому память осталась с тобой. Ни у кого из нас такого не было. Мы не знали друг друга до обращения, поэтому помнили только фрагменты свои жизни. Твой брат мало что помнил до встречи с тобой, но хорошо помнил день смерти, потому что у него был…
- Диск, - закончила девушка. – Видеозапись, где его убивают. Всё это время у него было только это. Он был вынужден снова и снова смотреть на свою смерть и моё предательство.
- Белла, ты не виновата, - прервал я Беллу, - ты не предавала его.
- Джейми тоже так сказал, - грустно улыбнулась она.
- Он так сказал?
- Да. Даже сейчас он не смог причинить вреда.
Я не стал упоминать о его роли в смерти девушки, решив, что это мы сможем обсудить позже. Сейчас это будет слишком для неё.
- Я чувствую их, - вдруг сказала она. – Лосей.
Не говоря больше ничего, она понеслась в сторону животных. Я не нарушал её личное пространство, но и не отставал. Достигнув цели, она сразу принялась за «еду». Удивительно, как легко и просто это у неё выходило. Словно для неё это было самой естественной вещью в мире. Многие из нас долго учились такому.
- Я должна сходить к Чарли, - сказала она, когда мы возвращались домой.
- Белла, - я покачал головой, - это слишком опасно. Ты можешь не сдержаться.
- Я сдержусь, - твёрдо заявила она, не собираясь отступать, но потом её голос стал мягче. – Я просто хочу попрощаться, прежде чем уйду.
- Как ты ему объяснишь всё? К тому же, если ты сможешь сдерживаться, тебе необязательно будет уходить. Наверное, - прибавил я не совсем уверенный в своих словах.
- Я понимаю, что гораздо легче будет сказать, что я умерла, но… - Белла покачала головой. – Он уже потерял одного ребёнка. Отец просто не вынесет этого. Я что-нибудь придумаю. А остаться – не вариант. Индейцы не позволят, - с каким-то презрением проговорила она.
- Нам нужно будет немного времени, чтобы собраться, - начал я, но девушка оборвала меня.
- Нет, вам не обязательно уезжать. Я поеду одна.
- Белла, что ты говоришь? Конечно, мы поедем вместе. Если ты переживаешь из-за Эдварда и Розали, то не стоит. Они простят тебя.
- Я знаю, - кивнула она. – По крайней мере, надеюсь на это. Но… им нужно будет время. А я должна найти Джеймса.
- Белла, ты не можешь…
- Я должна его найти, - оборвала девушка меня, - он совсем один. Я не могу оставить его. А Эдвард не сможет смириться с этим. Уж точно не сейчас, - она остановилась, спрятав лицо в ладонях, будто плакала. – Я не хочу выбирать. Я так люблю Эдварда, всех вас, но… Джейми мой старший брат, и если вы не в состоянии принять это, то лучшим решением на данный момент будет побыть на расстоянии. Хотя бы на некоторое время.
- Белла, - не сумев держаться в стороне, я заключил девушку в объятья. – Тебе не нужно выбирать. Мы всё решим, я обещаю, - прошептал я, даже не представляя, как мы сможем с этим разобраться.

Чарли.

- Какого чёрта, Билли? – я уже начинал выходить из себя.
Билли, Джейкоб и ещё пара парней из резервации пришли в мой дом около получаса назад и всё это время морочили мне голову странными предупреждениями. К их неприязни по отношению к Калленам я уже привык, но каким-то образом сейчас в этом списке «недостойных» появилась и моя Белла.
- Чарли, ты должен понять, тебе угрожает опасность. Я давно говорил тебе, что Каллены не принесут добра в этот город, но ты не слушал. А теперь ты потерял ещё и Беллу. Мы ведь пытались оградить её от этого…
- Оставь в покое моих детей! Зачем ты делаешь всё это? Мы всегда были друзьями, но это предел. Ты приходишь в мой дом и доводишь мою дочь до слёз, оскорбляя моего сына. Моего мёртвого сына, Билли. Мальчика, который умер, защищая свою младшую сестру, - я чувствовал, как боль в груди становится сильнее. – Пусть он делал это не совсем правильным способом, но он сделал всё для этого. А ты сказал моей девочке, моей дочке, которая до сих пор не может смириться со смертью брата, что он был убийцей. Так тебе мало было этого, ты пришёл снова, и сейчас снова пытаешься очернить моих детей. Я не хочу тебя здесь видеть. Убирайся.
Я отвернулся, надеясь, что он послушается. Мы дружили уже почти тридцать лет, но всему есть границы. Я не хочу видеть рядом со своей семьёй никого, кто так относится к моим детям. Джейкоб и его друзья уже ушли, пробормотав что-то о проверке территории, но мне было всё равно, как уедет Билли. Я просто хотел, чтобы он ушёл.
- Где Белла, Чарли? – услышал я вместо хлопка входной двери холодный голос старого индейца. – Прямо сейчас? Где она?
Я прикрыл глаза, устав от всего этого.
- У Калленов.
- Почему ты так доверяешь им, Чарли? Что хорошего они сделали?
- А что плохого? – я развернулся и снова посмотрел на бывшего друга. – Они никого не обворовывали, не обижали, не убивали. Чем они тебе так не нравятся?
- Они монстры, - завёл он свою старую шарманку. – Демоны, создания ада, высасывающие жизнь…
- Прекрати, - покачал я головой. – Это всё сказки, что нам рассказывал твой дед, когда мы были маленькими. Легенды, мифы, сказки. А Каллены это те люди, что помогли моей дочери, когда ей это было нужно.
- Ты так слеп, Чарли. Они зло. И прямо сейчас Белла становится такой же. Злой, жестокой, холодной, безжалостной.
- Прекрати! С моей дочерью всё в порядке.
- Ошибаешься, - прошептал он. – Её уже даже нельзя считать живой. Она уже не человек.
- Билли, тебе лечиться надо. Ты бредишь!
- К сожалению, папа, в чём-то он прав, - я удивлённо моргнул, услышав голос дочери, и быстро повернулся к дверному проёму, где стояла Белла.
- Белла? – я удивился, увидев её здесь. Карлайл звонил и сказал, что она заболела, ничего серьёзного, но заразно, и поэтому она должна остаться у них. – Ты в порядке? – спросил я, подходя к ней.
Она покачала головой и начала отступать назад. Я остановился.
- Возможно это не лучшая идея – приближаться ко мне, - заметила она.
В неё что-то изменилось. Она не выглядела больной, но стала другой. Походка, цвет кожи стал ещё светлей, волосы – темней, даже голос изменился. Половину её лица скрывали тёмные очки, так что там я не мог увидеть изменений.
- Что ты здесь делаешь? – враждебным тоном спросил Билли.
- Это пока ещё мой дом, - холодно ответила Белла. – По крайней мере, до тех пор, пока отец не выгонит меня.
- О чём ты, Белла? – я чувствовал, как нить разговора ускользает от меня. – Конечно, это твой дом. Он всегда будет твоим.
- Кое-что изменилось, папа, - сказала она. – И возможно, ты действительно не захочешь видеть меня рядом с собой.
- Не говори глупостей! Что такого могло произойти…
- Я умерла, - перебила она меня. – Билли прав. Я не человек.
- Что?.. – я покачал головой, ничего не понимая. – Белла, ты уверена, что не больна? Я не сомневаюсь, что доктор Каллен поможет тебе…
- Не все легенды являются вымыслом, папа, - быстро проговорила Белла, - и так получилось, что история Квилетов о Калленах оказалась правдой.
- Белла… - я был совершенно растерян, - я не понимаю, - признался я. – Ты хочешь сказать, что доктор Каллен и его семья на самом деле являются бессмертными демонами? Серьёзно?
Она покачала головой и тяжело вздохнула. Потом сделала пару шагов, приближаясь ко мне.
- Пойдём, сядем, - прозвучал её тихий голос.
- Нет, Белла! Вы все ведёте себя странно, - я снова начинал злиться. – Мне надоело быть единственным, кто ничего не понимает. Я не сдвинусь с места, пока ты мне всё не объяснишь.
Она неохотно, но кивнула, и пошла ко мне. Билли преградил ей путь.
- Ты не должна находиться здесь, Белла, - заявил он. – Я не позволю тебе приблизиться к Чарли.
- Ты действительно думаешь, что сможешь помешать мне? – с какой-то горечью спросила моя дочь. – Я не хочу вредить тебе, Билли. Но ты должен доверять мне. Я бы никогда не причинила боль папе, - видя, что он не отступает, она добавила, - если бы я хотела этого, он был бы уже…
Она не договорила, закусив губу, но Билли, кажется, понял, о чём она говорит, и пропустил её. Я же совершенно потерялся во всём этом. Они, казалось, разговаривали на каком-то своём языке, не позволяя мне понять их. И мне это очень не нравилось.
- Белла, что происходит? – требовательно спросил я.
Белла подошла ко мне и неуверенно коснулась моей руки своей ладошкой. Я вздрогнул от непривычной температуры её кожи. Заметив это, девушка начала убирать свою руку, но я не позволил, крепко сжимая её в своей.
- Ты такая холодная, - нахмурился я.
- Я люблю тебя, папа, ты же знаешь? – проговорила она, не реагируя на мой комментарий. – Независимо от того, что я делаю, я всегда буду любить тебя. И маму.
- Белла, что случилось? – я всё больше и больше волновался.
- Что ты помнишь из легенд индейцев о Калленах?
- Ты думаешь, сейчас подходящее время вспоминать об этом?
- Просто ответь. Пожалуйста.
- Я… - я покачал головой и нахмурился, пытаясь вспомнить. Я никогда особо не зацикливался на этих историях, так что для меня это было непросто. – Я помню только некоторые фрагменты. Бессмертие, неуязвимость, какая-то зависимость от солнца, убийства, что-то ещё. Зачем это, Белла? Зачем ты хочешь, чтобы я это вспомнил?
Одно долгое мгновение она молча смотрела на меня. Пару раз её рот приоткрывался, словно она пыталась что-то сказать, но так и не решалась. Но затем Белла всё же нарушила тишину.
- Потому что это правда, - еле слышно прошептала моя дочь.
Что-то такое было в её новом изменённом голосе, что-то, что заставило меня поверить в то, что она говорит правду.
- И я знаю это, - она не стала дожидаться моего вопроса, отвечая на него и снимая очки с лица, - потому что теперь я тоже одна из них.
Я вздрогнул и отшатнулся, увидев её багровые глаза. Они не были яркими, но пугали своей неестественностью. Белла тоже вздрогнула, когда я отстранился от неё, на её прекрасном, но практически незнакомом мне лице появилась боль.
- Папа… – прошептала она и потянулась ко мне, но сама одёрнула свою руку. – Пожалуйста…
- Ты видишь его реакцию, - холодно, но с каким-то удовлетворением заметил Билли. – Теперь ты понимаешь, что тебе здесь не рады и никогда не будут рады. Убирайся, Белла.
- Да, - тихо произнесла девушка, смотря на меня. Потом она отвела взгляд, провела пальцами по сухим щекам и начала отступать. – Да, вы правы. Мне лучше уйти.
- Нет, - наконец смог произнести я. – Нет, пожалуйста, - я подошёл к дочери и крепко схватил её за руку, - не уходи. Я не так отреагировал. Останься.
- Ты боишься меня, - покачала она головой, но вырываться не стала. – Я не хочу пугать тебя, - её голос задрожал.
- Белла, я не боюсь тебя!
- Но, Чарли, - начал Билли, но я оборвал его:
- Помолчи! Белла, - вновь обратился я к дочери, - ты не пугаешь меня. Ты всегда будешь моей дочкой, которую я очень люблю, несмотря ни на что. Однако, - я почувствовал, как её рука напряглась в моей, - я бы предпочёл узнать, что именно в тебе изменилось.
Я потянул её в гостиную и усадил на диван, сев рядом. Посмотрев на её лицо, я отметил, что в её багровых глазах появилась надежда. Хотя глаза всё ещё были если не пугающими, то очень странными для меня. Белла заметила мой дискомфорт и грустно усмехнулась, отводя взгляд.
- Это пройдёт, - сказала она, - со временем.
- Расскажи мне, - попросил я.
Она тяжело вздохнула, но послушалась.
- Конечно, никто кроме индейцев не называет их… нас, - поправила себя она, - «хладными демонами» или как они там ещё придумывают. Люди со всего мира называют нас вампирами.
- Вампиры? Это же выдумка, сказка.
- Я тоже так думала до недавнего времени.
- Так все мифы - правда? Кровь, чеснок и так далее?
- Не совсем. Кровь – да, остальное – нет. Может только солнце, но мы не горим под его лучами, - я не совсем понял, о чём она, но не стал уточнять. Сейчас это не столь важно.
- И Каллены действительно убивают? – с некоторой опаской спросил я. – И ты?
- Не людей, - поспешно ответила она. – Кровь животных тоже подходит.
Я почувствовал облегчение. Конечно, я бы не отрёкся от Беллы, если бы ей пришлось убивать, но мысль, что из-за неё никто не умирает, определённо успокаивала меня.
- Я не постарею, - продолжала рассказывать она, не дожидаясь моих расспросов, - никогда. Я быстрая, сильная, хорошо слышу и вижу. Это не плохо, если привыкнуть, - заметила она.
- Ты уверена? Ты не жалеешь?
- Нет, - покачала она головой. – Это, правда, не плохо.
Её слова успокоили меня. Если она может жить с этим, то и я смогу. Тем более, это имеет свои преимущества: мне больше не придётся так сильно переживать за неё, каждый раз, когда она выходит за дверь. Но потом я вспомнил кое-что.
- Подожди, - проговорил я. – Твой звонок в субботу, ты говорила так, будто прощалась. Ты знала, что это произойдёт? Готовилась к этому?
- Нет! – запротестовала Белла. – Это не так. Я… - она замолчала, оглядываясь по сторонам. – Что это? – поморщилась она.
- Я не понимаю, о чём ты, - нахмурился я.
- Она готовилась не к превращению, Чарли, - услышал я громкий голос Джейкоба.
Белла тут же оказалась на другой стороне комнаты, девушка двигалась так быстро, что я даже не заметил, что она больше не сидит рядом со мной. Она не врала насчёт скорости.
- Она готовилась к смерти.
- У меня не было выхода, - еле слышно произнесла моя дочь.
- Что ты сказала? – я развернулся к ней. - Ты хотела умереть?
- Конечно, нет, просто… Это очень долго объяснять. Я не хочу тебя в это впутывать. Сейчас всё в порядке, я жива, всё хорошо.
- Хорошо? – Джейкоб быстрыми и большими шагами преодолел комнату, подходя к Белле. Она же сжалась, пытаясь отдалиться от парня. – Ты называешь то, что с тобой произошло чем-то хорошим?
Я встал и подошёл к ним.
- Джейкоб, успокойся, - попросил я.
- Ты не понимаешь, Чарли, - прошипел он, а затем снова повернулся к Белле. – Ты обманула меня, Белла, - его ярость сменилась подавленностью.
- Я не обманывала тебя. Я просила о помощи, и ты мне её оказал. Спасибо.
- Ты издеваешься? Ты называешь это помощью? Ты сказала, что не сделаешь ничего плохого, пообещала мне! Как ты могла так со мной поступить? – он схватил Беллу за руки, крепко сжимая их в своих ладонях.
- Джейк, прекрати! – я попытался отцепить его от своей дочери, но парень даже не обращал на меня внимания.
- Прости меня, - прошептала Белла.
Индеец внимательно вглядывался в глаза моей дочери, пытаясь отыскать там что-то. Не знаю, нашёл он это или нет, но он стал успокаиваться. Однако отпускать девушку не спешил.
- Надеюсь, ты сделала, что хотела, - проговорил он. – И кстати, я не понимаю, какого чёрта ты здесь делаешь. Тебе здесь не место.
- Я пришла попрощаться, - голос Белла стал увереннее.
- Подожди, Белла, - заволновался я. – Как это, попрощаться? Ты не останешься?
- Прости, папа. Я не могу, - грустно произнесла дочь, глядя на меня.
- Зачем ты извиняешься, Белла? – издевательским тоном спросил Джейкоб. – Ты же этого и добивалась, - он сильно встряхнул её.
- Убери от неё свои лапы, - рядом с нами появился Эдвард Каллен. Я удивлённо моргнул, не понимая, как он здесь оказался.
Парень моей дочери оттолкнул индейца, и тот, на удивление, поддался. Он отпустил Беллу, и Эдвард тут же взял её за руку и притянул к себе.
- Кто бы сомневался, что вы здесь появитесь, - презрительно заметил Джейкоб. – Но это дела не меняет, - он развернулся и стремительным шагом, направляясь к выходу, прошёл мимо своего отца, находившегося около дверей.
Молодой (хотя теперь я не был уверен насчёт этого) Каллен переключил всё своё внимание на мою дочь.
- Ты в порядке? – спросил он, оглядывая её.
Белла кивнула, успокаивая и его, и меня.
- Всё нормально, - сказала она и повернулась ко мне. – Папа, я хотела сказать, но не успела. Я действительно должна буду уехать.
- Но почему? – спросил я в отчаянии.
- Это запрещено. Квилеты не позволят мне остаться.
- Что? – возмутился я. – Это не им решать.
Я пошёл на улицу. Как я и думал, Билли, Джейкоб и другие парни из резервации стояли около дома. Неподалёку от них стояли Каллены.
- Что это за разговоры о том, что моя дочь должна уехать? – обратился я к индейцам.
- Папа, - Белла и Эдвард тоже вышли, - не надо.
- Нет, Белла. Почему моя дочь не может остаться дома?
- Твоя дочь могла бы остаться, - сказал Билли, - но то чудовище, в которое она превратилась, - нет.
- Слушай, Чарли, - Сэм вышел вперёд до того, как я успел что-либо сказать. Краем глаза я увидел, что Белла сдерживает Эдварда, а Карлайл и Джаспер – Эммета и Розали. – Чарли, у нас есть свои законы. Десятки лет назад был составлен договор, по которому Каллены могут здесь оставаться пока никому не вредят. Другие вампиры не имеют права находиться здесь.
- Но это…
- Папа, - Белла подошла ко мне, - мне бы всё равно пришлось уехать. Другие заметят, что я не изменяюсь.
Я знал, что это правда, но всё равно не мог с этим смириться.
- Значит, я поеду с тобой, - заявил я.
Белла покачала головой.
- Я опасна для тебя, - прошептала она. – Я не знаю, что будет, если я не удержусь. Возможно, позже ты сможешь навещать меня.
- Она права, Чарли, - к нам подошёл Карлайл. – Она и так сильно рисковала, придя сюда.
- Но, Белла, - проговорил я, - я не хочу тебя отпускать.
- Мне жаль, папа.
- Видишь, что ты наделала? – снова вмешался Джейк. – Надеюсь, это того стоило.
- Это не твоё дело, Джейкоб, - сказала Белла. – Я понимаю, что ты разочарован, но перестань вымещать это на мне. Я сделала то, что должна была.
- Ты не должна была этого делать! Он опасен, Белла! Ты спасала убийцу!
Девушка отшатнулась от индейца, к которому уже успела подойти. В её глазах читался шок и какая-то обида. Как ни странно, в этот раз Эдвард не стал вмешиваться.
- Убийца значит, - прошептала она, затем продолжила громче. – Забавно, что, в конце концов, меня убил совсем не он, правда?
На это Эдвард отреагировал. Он тут же оказался рядом с Беллой, подходя к Джейкобу.
- Что это значит? – спросил он, смотря то на неё, то на парня. Честно говоря, мне тоже было интересно, и не мне одному, Каллены подошли ближе.
- Это было недоразумением, - нервно проговорил индеец. – Пол обратился совсем недавно, он ещё не научился контролировать себя.
- Я могу себя контролировать! - один из индейцев, явно враждебно настроенный, вышел вперёд. – Если бы она не кинулась на меня…
- Ах, ты тварь, - прошипел Эдвард, - ты убил её.
Всё происходило так быстро, что я мог только догадываться, что происходит вокруг меня. Эдвард появился около Пола и вцепился в него, индеец начал дрожать, но Каллен будто не замечал этого. Зато заметила Белла.
- Эдвард! – она тоже появилась рядом с ними, пытаясь увести своего парня. – Пойдём, это опасно.
Но парень её не слушал. Тогда Белла оттолкнула его, он оказался лежащим рядом со своей семьёй. И про силу она не врала. Однако потом случилось нечто невообразимое. На месте Пола вдруг появился волк. Огромный рычащий волк.
Казалось, все кроме него застыли. Этот монстр же надвигался на не успевшую отойти Беллу.
- Белла! – закричал Эдвард, вставая. Он попытался подойти к ним, но волк зарычал громче и прыгнул на Беллу. Она вскрикнула и еле успела отскочить назад, наткнувшись спиной на дерево.
- Стойте! – скомандовал Карлайл. – Все должны оставаться на своих местах!
Я замер, даже не замечая до этого, что тоже рванулся к дочери. Эдвард тоже остановился, хотя по нему было видно, что ему так же трудно оставаться в стороне, как и мне. Но мы оба понимали, что только навредим Белле своей поспешностью.
- Пол, - заговорил Джейкоб, не двигаясь, - отойди от неё.
Волк (у меня в голове не укладывалось, что минуту назад он был человеком) рыкнул на него и шагнул к Белле. Моя маленькая девочка сильнее вжалась в ствол дерева, пытаясь как можно дальше отодвинуться от хищника.
- Белла, всё будет хорошо, - пытался успокоить её Карлайл. – Не двигайся.
Я машинально попытался нащупать пистолет на поясе, но вспомнил, что сейчас я не в форме. Да и если бы он был у меня, я не уверен, что смог бы выстрелить. Я знал, что этот волк на самом деле является человеком, и это знание не даст мне убить его. Хотя, если он навредит моей дочери, я наплюю на свои принципы.
- Пол, - твёрдо сказал Сэм, - уходи. Ты не понимаешь, что творишь. Уходи.
Волк посмотрел на него, потом перевёл взгляд обратно на Беллу. Он будто боролся с самим собой. Через несколько мучительно долгих мгновений, он в последний раз щёлкнул зубами в сторону Беллы, развернулся и скрылся в лесу.
Я почувствовал облегчение, как, наверное, и все вокруг. Белла сползла вниз по дереву, но на земле оказаться не успела. Эдвард тут же оказался рядом с ней и заключил её в объятья. Я подбежал к ним.
- Я так боялся, - шептал Каллен. – Я бы не вынес, если бы потерял тебя снова.
Она просто всхлипывала, сильно вжимаясь в парня. Было странно видеть свою дочь в объятьях парня, но невозможно было не заметить, как он заботится о ней, и как он её любит.
- Белла, - проговорил я, касаясь её спины. Девушка неохотно, но отстранилась от Каллена и повернулась ко мне. Когда она обняла меня, я почувствовал, как она напряглась.
- Всё хорошо, папа, - прошептала она.
- Это всё, конечно, мило, но надеюсь, ты всё же уезжаешь, - услышал я голос Сэма. – Сама видишь, какие неприятности ты приносишь.
- Я уезжаю, - сказала Белла, отходя от меня. – Я буду скучать, папа.
- Ты точно не можешь остаться? – с грустью спросил я. Кажется, я уже начал понимать, что моя маленькая девочка принадлежит другому миру.
- Нет, - покачала она головой. – Но я буду звонить и писать тебе. И через некоторое время ты сможешь навестить меня.
- Обещаешь?
- Обещаю.
Ещё немного времени Белла провела вместе со мной, но потом ей пришлось уехать. Моя дочь покинула меня. Меня успокаивает только то, что с ней будет всё хорошо.

Эдвард.

- В каком смысле, ты уезжаешь одна?
После того, как мы вернулись от Чарли, Белла заявила, что уедет без нас, шокируя этим всех кроме моего отца.
- В прямом, Эдвард, - проговорила она, отходя от меня. – Вы останетесь здесь, а я уеду. Так будет правильно.
- Ничего подобного! Это не может быть правильным, Белла. Я знаю, я обидел тебя, когда ты проснулась, но я просто волновался. Я так люблю тебя, я никогда не смогу без тебя.
Краем сознания я понял, что все остальные ушли, оставляя нас вдвоём. Им было тяжело оставлять нас в таком состоянии, но они надеялись, что я смогу переубедить девушку. Я подошёл к ней, касаясь руками её лица.
- Я должна найти его, Эдвард, - прошептала Белла, глядя мне в глаза. – Я не могу оставить его снова.
Я закрыл глаза, пытаясь успокоиться. Теперь я знал, что Джеймс не был причиной смерти сестры, но всё же не мог смириться с тем, что он угрожал ей.
- Белла, - проговорил я, - я смогу смириться с этим. Если это то, что нужно, чтобы быть рядом с тобой, я смирюсь с его присутствием в нашей жизни. Если хочешь, я даже могу сам приносить ему людей для еды, только не оставляй меня. Пожалуйста.
- Я не хочу тебя оставлять, - она погладила меня по щеке. Её руки больше не обжигали меня, они были тёплыми. – Но я не хочу, чтобы ты жертвовал ради меня чем-то. Ты не хочешь, чтобы Джейми был рядом.
- Как я могу этого хотеть? – я отошёл от неё, зарываясь руками в волосы. – Он угрожал тебе. Он заставил тебя обмануть всех и пойти на смерть. Как я могу хотеть, чтобы он был рядом с тобой?
- Он просто запутался, Эдвард, - пыталась она меня убедить. – Он всё осознал, когда мы поговорили. Джеймс не собирался меня убивать.
- Даже если и так, ты не можешь ожидать от меня того, что мы станем с ним лучшими друзьями.
- Я и не ожидаю, - Белла подошла и провела своей рукой по моей спине. – Поэтому я должна найти его одна.
- Пожалуйста, Белла, - я обернулся и взял девушку за руку, - не оставляй меня.
- Он совсем один, Эдвард.
- Я пойду вместе с тобой, - уверенно заявил я.
- Эдвард, - она вздохнула, - я не хочу заставлять тебя чем-то жертвовать, - повторила Белла.
- Ты сделаешь это, если уйдёшь без меня. Я обещаю, что не трону его, - девушка внимательно вглядывалась в мои глаза. – В этот раз я не вру. К тому же, теперь ты сильнее меня, - усмехнулся я.
Она тоже улыбнулась.
- Я люблю тебя, - прошептала девушка. – Никогда не смогу разлюбить.
- Как и я, - я притянул её в свои объятья. – Мы поедем вместе. Я не смогу тебя отпустить. Никогда.
Белла крепче обняла меня и, повернув голову, поцеловала в шею.
- Я никогда не смогу оставить тебя, - услышал я её ласковый шёпот.
И теперь, когда моя девушка была в безопасности и рядом со мной, я знал, что всё будет хорошо.