Девушка смотрела на меня и улыбалась. Что она имеет в виду? Кто появится? Сейчас она буквально упивалась моей растерянностью и напряженностью. Потом красавица наклонилась к самому моему уху и тихо прошептала:
- Я бы на твоем месте не покидала город так скоро, ты можешь такое пропустить…
- И что же я пропущу?
- О, нет! Я не хочу портить сюрприз, но уверяю, он тебе очень понравится... Это то, чего ты так долго ждал, Джаспер, на что уже перестал надеяться… но, имей терпение…
Она развернулась и пошла вглубь темного тихого коридора, оставив меня в полном одиночестве. Я прислушивался к ее затихающим шагам, и еще долго стоял на лестнице, пытаясь понять, что только что произошло. Я хотел понять, хотя бы с кем я только что говорил! Ведь она… она слишком совершенна для человека, но слишком живая для вампира.
Я вышел на улицу, уже начало светать. О том, что наступило утро, можно было понять не только по посветлевшему небу, а скорее по тишине, наступившей в Оствидж-холле. Больше не было слышно ни музыки, ни смеха, ни криков… Когда весь город просыпается, Оствидж-холл засыпает. Единственным источником шума были двое, слегка подвыпивших молодых человека во фраках в обнимку, с какими-то разряженными в разноцветные платья и блестки девицами, которые шли мне на встречу. Хотя девушками их назвать сложно, каждой наверно уже далеко за тридцать, но килограммы макияжа скрывают истинный возраст дам. Около дома, из которого я только что вышел, парочки разделились, я был уже достаточно далеко от них, но все равно мог слышать разговор тех, кто остановился у двери дома.
- Ну, Мари, почему мы не можем продолжить наше развлечение?
- Глупый, у меня же дочка спит, я же говорила тебе, Эндрю!
- Ну, скажи Кейтлин, чтобы пошла, развеялась, уже утро, она большая девочка, прекрати ее опекать… ну Мари, я ненадолго…
- Нет, уйди!
- Ну, Мари!
Она заскочила в дом, и громко хлопнула дверью. Ее кавалер громко выругался, и пошел догонять своих друзей. Секунд через пять дверь дома отворилась, и из нее выглянула улыбающаяся Мари.
- Эндрю, ну ты же придешь завтра?
- Черт… ладно… приду.
- Тогда до завтра?
- До завтра, Мари.
И довольная Мари закрыла за собой дверь. Наверное, только что я видел мать Кейтлин, тогда я понимаю ее старшую дочь, которая от них сбежала. Вряд ли эта Мари может уследить за собой, не то, что за детьми. Такие как она, будут вечно корчить из себя молоденьких глупых девочек, пока однажды их хозяин не выбросит их на улицу, поняв, что те больше не приносят дохода. Тогда, скорее всего, Мари научит своему мастерству младшую дочь, забирая все ее заработанные деньги, и транжиря их на наркотики и алкоголь. Единственная надежда для Кейтлин, единственный способ избежать исполнения моего злого пророчества - как можно скорее уехать к отцу… Но я не понимаю, почему Мари отказалась впускать этого парня к себе? Неужели, она все-таки заботится о дочери? Неужели, в гниющих разлагающихся душах Оствидж-холла еще осталось что-то светлое?
Я шел по мокрой мостовой, ветер продувал меня насквозь. Я не мог чувствовать холода, но почему же тогда я весь дрожу? Наверно дело не в физических ощущениях, а в том, что происходило сейчас где-то в глубине меня, там, куда смог попасть всего один человек. В мою душу… Слова той девушки в старом доме… «Она появится… она обязательно появится, и я помогу тебе». Что эта девушка имела в виду, понимала ли, о чем говорит? Когда она это сказала, передо мной возник всего один образ, но люди ведь не могут знать, чего я хочу… кого я хочу… Когда же я смирюсь?! Когда же отпущу ее? Отпущу… Элис… Почему, когда она была рядом, она освещала мой путь, но когда исчезла, воспоминания о ней прожигают душу? Почему они не могут греть меня в такие моменты, как сейчас? А если бы я оставил ее раньше, и Мария не добралась бы до нее? Что было бы между нами? Если бы она была до сих пор жива, смог бы я быть от нее так далеко? Нет… нет… не смог бы, я был ослеплен желанием спасти ее. Я бы вернулся, по-другому быть не могло. Я был бы с ней, если бы она простила… а сейчас… простит ли она меня за то, что я сделал… и не сделал…
Сейчас мой мир полон тьмы и одиночества, я погрузился в вечную ночь. Когда я видел что-нибудь красивое, чистое, неземное? Я поднял голову к небу… на протяжении этих пяти лет не видел ничего красивее звезд, и в каждой звезде я видел ее. Звезды исчезают с небосклона не потому, что встает солнце, а потому что появляется Элис… появляется где-то глубоко во мне… заставляя смеяться от счастья, что она была, и кричать от боли, что ее нет.
К моему глубокому разочарованию, минут через тридцать тучи рассеялись, и вышло солнце. Мне весь день пришлось прятаться в каком-то мокром и темном подвале… даже в таких холодных и мрачных городах как Трентон, иногда бывает солнечно. Когда солнце зашло, я наконец-то смог выйти из своего убежища. Я решил, что та девушка, просто шутила, к тому же у меня не осталось никакого желания оставаться в этом городе. Еще чуть-чуть, и местные жители начнут здороваться со мной, и называть по имени… сколько я здесь пробыл? Кажется, полгода, все города, все места смешивались в одно большое серое воспоминание, и уже сложно разобрать, где Трентон, а где Палмвиль… люди умирают везде одинаково…
Я шел сквозь сумерки, опустившиеся на город, почему мне вдруг стало так тяжело уйти отсюда? Неужели, я, правда, чего-то жду? Неужели, правда, не могу выбросить из головы ту девушку, с ее въедливыми словами… они как будто пропитали мое замерзшее сердце. «Она появится…», да нет же! Нет, не появится… нельзя вернуть человека из другого мира, а вдруг… вдруг ей там хорошо? А я пытаюсь найти способ вернуть Элис сюда? А если она не хочет? Если уже забыла меня? От этих слов мне стало так больно, что я не смог больше идти. Я прижался к стене какого-то высокого мрачного здания, и закрыл глаза. Если бы я мог вернуть ее, зная, что ей там лучше, вернул бы?.. Я не хотел отвечать на этот вопрос даже себе… хотя знал ответ… как можно быть таким эгоистом? Если она счастлива, то я тоже должен быть счастлив… Но как же успокоить эту жгучую боль, мои собственные воспоминания, мои мысли стали для меня злейшими врагами… Как же я могу отпустить Элис?! Как забыть ее, подарив ей вечный покой и забвение?
Я открыл глаза, потом сильно зажмурился, и снова открыл. Но мое видение не исчезало, более того, оно приближалось ко мне, оно улыбалось… я не верил в приведения, но похоже, я уже давно должен был перестать быть атеистом. Каждый мускул в моем теле напрягся, как будто напоминая, что это реальность. Девушка подошла ко мне, она грустно улыбалась, затем прикусила нижнюю губу и усмехнулась. Она долго смотрела на меня, как будто не решаясь заговорить…
- Что же, Джаспер, не узнаешь меня?
- Нет.
- А мне, кажется, узнаешь… ну же, назови мое имя…
- Это невозможно… невозможно…
- Как меня зовут, Джаспер?
- …Элис.
Я смотрел на нее, боясь даже пошевелиться. Что же происходит? Она… Девушка подошла ко мне, провела рукой по моей щеке. Такая холодная, даже холоднее чем моя кожа, я помню этот холод… Она встала на цыпочки, и прошептала мне на ухо:
- Я так много должна рассказать тебе… Джаспер… так много… ты простишь меня?
- За что?
Прекрасное видение дотронулось губами до моей щеки, и поцеловала меня в губы. Я понимал, что отвечаю на поцелуй, что руки вот-вот сожмут ее в объятиях, я чувствовал ледяное сияние, исходившее от ее тела… этот холод... я понял что происходит.

Автор: Her private Story
Бета: kukusa