Глава 5. Вера

Я не мог поверить, что Белла согласилась. Разумеется, я рассчитывал на положительный ответ, но услышать заветные слова от нее было наивысшим наслаждением. Белла улыбалась мне, и я поддался желаниям, последние несколько дней терзавшим тело и разум, ослабляя контроль. Подбежав к ней, я схватил девушку, закружив по комнате. Белла счастливо взвизгнула и потребовала поставить ее на пол.

– Дай мне в полной мере насладиться моментом, – усаживая предмет своих грез на диван, попросил я.
– Знаешь, у меня создается такое впечатление, что из нас двоих звезда я, – подколола меня Белла.
– А ведь ты отчасти права, – кивнул я. – Я совсем не считаю себя знаменитым, и ты даже не представляешь, как я рад, что ты разговариваешь со мной как с самым обычным человеком.
– Это так трудно?
– Временами – да, – сокрушался я. – Люди разделились на два лагеря: одни осуждают меня и мое поведение, а другие боготворят. И лишь единицы видят во мне просто Эдварда Мэйсена.
– Постой, разве твоя фамилия не Каллен?
– Я отдал дань уважения Карлайлу, – вздохнул я. – Я хотел избавиться от наследия Мэйсенов... И я выбрал для сценического имени именно фамилию Каллен, о чем сейчас сожалею. Я подвел Карлайла. Но мне приятно осознавать, что я принадлежу обеим семьям. Сейчас это именно так.

Белла ничего не сказала, но я знал, что она всё поняла. Мне так хотелось ее поцеловать, но и торопить отношения тоже, к тому же стоило сначала подготовить Эсми к внезапному повороту событий во избежание недоразумений.

– А как отреагировал твой отец?
– Запретил мне приближаться к тебе, – хмыкнула Белла. – Лучше бы он этого не требовал.
– Ты готова пойти против него? – серьезно спросил я.
– Эдвард, я хочу попробовать, – ответила девушка. – Мне еще никогда никто так не нравился, это должно что-то значить.
– Аналогично, – прижав ее к себе, сказал я.

Мне тоже никто еще так не был симпатичен. Да что там, я глаз от нее не мог оторвать!

– Просто будь осторожна в отношении отца, – попросил я. – Иногда ссоры кончаются очень плохо.
– Твои родители?
– Мы поругались, и я сбежал на вечеринку. Впервые я так напился, что у меня снесло крышу. Я позвонил и высказал им всё, что о них думал. Гадости, Белла. Они всегда хотели большего от меня, но в семье с завышенными требованиями справлялся только Джаспер. В тот вечер они должны были посетить его концерт, но поехали за мной.

Белла лишь молча взяла меня за руку, побуждая продолжить рассказ.

– Отец разозлился, а мама… она позвонила Эсми, и та попросила привезти меня на весенние каникулы в Форкс. Шел дождь, машину занесло, потому что папа пререкался со мной и не заметил поворота.
– Эдвард…
– Я виноват, Белла. – Мой голос мог лишь шептать. – Я.
– Не смей корить себя, Эдвард, – грозно приказала девушка. – В нашем мире полно случайностей.
– Ты не понимаешь, – вздохнул я, начиная метаться по комнате. – Если бы я не напился, если бы не спорил, пытаясь выглядеть взрослым… они были бы живы.
– Ты этого не знаешь, – возразила она. – Никто не знает.
– В Форксе считают, что я специально отвлек родителей. Слышала об этом?
– Эдвард, что за бред ты несешь? – изумилась Белла.
– Джаспер так и не простил меня. Когда мы после колледжа приехали к Эсми на лето, он всем растрепал свою версию. Я могу понять его, брат был слишком расстроен и обижен. А я лишь усугубил ситуацию, снискав славу, став рокером. Вот как сложилась моя репутация.
– Это ужасно, – искренне сказала она.
– Спасибо, что не слушаешь всяких сплетников, – поблагодарил я.
– Я верю тебе.
– Мне пришлось туго, – вздохнул я, – но теперь ты знаешь правду.
– Что они любили делать?
– Играть, – просто ответил я. – Идем. – Я отвел ее в музыкальную комнату, кивнув на огромный рояль, занимавший большую часть помещения, как и барабанная установка. – Это мамин инструмент.
– Ты исполнял что-нибудь на нем?
– После ее смерти – нет, – прошептал я.
– Извини…
– Перестань, – резко попросил я. – Это всего лишь вещь.
– Думаю, она бы хотела, чтобы эта самая вещь не стояла в пыли, – пробормотала девушка. – Если бы ты только захотел, она бы обрела замечательного хозяина.

Белла была права. Я отстранился от нее и медленно пошел к инструменту. Откинув гладкую крышку, я с благоговением смотрел на клавиши, которые только и ждали моего внимания. Я сел на табурет, выпрямив спину, как учила мама, вспоминая ее любимую композицию.

Первые аккорды «Лунного света» зазвучали в комнате, и на душе сразу стало легче. Сейчас всё отошло на второй план: разногласия с шефом Своном, с собственными родственниками, мои страдания по поводу Беллы. Существовал только мамин рояль и я. Клод Дебюсси являлся одним из ее любимых исполнителей, и этой песней я почитал ее память.

Я обратил внимание на то, что девушка осторожно села на скамейку слева от меня, но никак не прокомментировал ее действия, продолжая играть. От меня не укрылось, что Белла с чрезвычайным вниманием следила за моими пальцами. Интерес, решил я. Это утверждение оказалось ошибочным.

Я опешил, когда ее тонкие пальчики в точности повторили мои движения, и мелодия стала более живой, насыщенной. Мы склонились над инструментом, играя в четыре руки, идеально воспроизводя любимую мелодию моей матери. Это было слишком. Я осторожно убрал ладони, не сводя взгляда с девушки, и она продолжила порхать ладонями над инструментом, безупречно завершая композицию.

– Не знал, что ты играешь, – прошептал я после нескольких минут тишины.
– А я и не играю, – ответила Белла.
– Почему? – удивился я, так как у нее наблюдался явный талант. – У тебя здорово выходит. Очень профессионально, я бы сказал.
– Отец не хочет, чтобы я зарабатывала на жизнь музыкой, – вздохнула девушка.
– Вот видишь, какой у тебя высокий уровень, – похвалил я. – А чего хочешь ты?
– Еще в детстве я мечтала учиться в Джуллиарде, – отрешенно проговорила Белла. – Мне даже пришло извещение о собеседовании, я втайне от отца послала заявку.
– Ты собираешься в Нью-Йорк? – строго спросил я, заранее предугадывая ответ.
– Нет.
– Ты с ума сошла? – воскликнул я. – Белла, такой шанс выпадает раз в жизни. Ты превосходно играешь, поверь!
– Эдвард, я не дотягиваю до необходимого им уровня, – всхлипнула девушка. – Пусть мечты останутся мечтами.
– Ты не права, – не согласился я. – Твои мечты должны реализоваться.
– Я еще не готова, – покачала она головой.
– Ты не упустишь эту возможность. Ни за что на свете!
– Эдвард, это очень сложный экзамен, мне не пройти его.
– Мы будем заниматься. Я лично подготовлю тебя.



Белла сопротивлялась вплоть до вечера понедельника. Мне удалось выяснить, что до переезда в Форкс Белла брала уроки музыки. Ее мать поощряла это, в отличие от отца.

Я пришел в кафе и снова не сводил с нее взгляда, только теперь делал это намеренно. Это не укрылось от подруги девушки, сидящей за стойкой, которую я ранее заметил с ней в школе. Она несколько раз что-то говорила Белле, кидая на меня молниеносные взгляды. Сначала я решил, что это просто банальный интерес к моей персоне, но потом подумал, что девушка печется о подруге. Незнакомка просто подсела ко мне, с легкостью начиная разговор.

– Так ты и есть знаменитый Эдвард Каллен?
– Да, – кивнул я, наблюдая за взволнованной официанткой, которая, бросив поднос, бежала к нам.
– Белла много о тебе рассказывала, – подперев щеку, выдала она.
– И что именно? – поинтересовался я.
– Что ты лихо пихал язык ей в горло, – невозмутимо сказала девушка, и я поперхнулся чаем, не вовремя сделав очередной глоток.
– Приму как комплимент, – улыбнулся я, глядя в бешеные глаза насупившейся Беллы.
– Элис! – окрикнула она подругу.
– Ну, раз ты не хочешь знакомить меня со своим, заметьте, первым парнем, я решила не терять времени даром и сама во всем убедиться, – как ни в чем не бывало чирикнула девушка.
– Элис! – снова шикнула на подругу потрясенная Белла.
– И каков вердикт? – усмехнулся я.
– Годен, – улыбнулась Элис. – И чтобы ты знал: какая бы слава о тебе ни ходила, но быть рокером очень возбуждающе. У тебя нет случайно свободного брата, красавчик?
– Так, всё, тебе пора домой, сумасшедшая, – заявила Белла, хватая подругу под руку прежде, чем я смог ей ответить.
– Ой, прекрати, – пыталась отбиться девушка, возвращая мне свое внимание. – Она – сокровище, не профукай, иначе я вмешаюсь, и тебе не поздоровится!
– Может, тебе и вправду стоит посодействовать нам, – задумчиво сказал я, понимая, что мнение подруги важно чересчур упрямой Свон. – Знала, что Беллу зовут на собеседование в Джуллиард?
– Что?

Элис ничего не знала и именно она помогла мне уговорить девушку. Так что я наметил план занятий, и мы стали размышлять, как найти время на изучение довольно обширного материала. Белле пришлось отменить все смены на эту неделю, но это малая жертва. Мы договорились, что я заберу ее из дома Элис завтра после занятий.

Неделя выдалась трудной. Белла ходила в школу, а потом под предлогом подготовки к экзаменам с подругой приезжала ко мне. Шериф ничего не подозревал, только поощряя дочь за такое трепетное отношение к итоговым экзаменам, ведь от них зависел проходной балл в ее будущее.

Эсми не совсем одобряла наши отношения. Тетя всё еще сомневалась во мне, и я не мог осуждать ее за это. Она попросила меня быть осторожным, ведь ей очень нравилась моя девушка. Я усмехнулся – новый статус Беллы до сих пор очень непривычно звучал для меня. Карлайл же наоборот, поощрял продолжать меня видеться с ней, так как считал, что эти отношения положительно влияют на меня.

Белла усердно стучала по клавишам маминого рояля, творя волшебство. Она оказалась очень талантлива, а первоначальная оценка – далека от истины. Эта девушка являлась мастером своего дела. Белла воспроизводила сложные композиции, просто наблюдая за тем, как я играю. Такое умение редко попадалось в наше время.

Именно поэтому она должна попасть в эту музыкальную школу. Я закончил менее престижный колледж по специальности музыка, поэтому мне пришлось вспоминать основы.

Собеседование было назначено на понедельник, таким образом, на подготовку нам оставалось меньше недели. Но времени зря мы не теряли. Вторник посвятили прославленным композиторам. Белла старательно запоминала кто, что и как исполнял. Эсми, видя наши усилия, предложила нам ужин, от которого мы не смогли отказаться. Затем я отвез девушку к Элис, совершив, как она ранее выразилась, трюк с языком. Белле снова понравилось.

В среду мы осваивали перечень требуемых школой искусств композиций. Белла показала довольно высокий уровень, учитывая, что почти бросила заниматься музыкой в пятнадцать лет, как только вернулась в Форкс. Я ходил в музыкальную школу с трех лет и чувствовал себя рядом с ней профаном. Я еще раз заключил, что она невероятно талантлива.

Наш привычный мир рухнул в четверг. Когда я открыл дверь, чтобы, как обычно, отправиться за Беллой, на пороге стоял Джаспер. Судя по его недовольному взгляду, он совсем не обрадовался мне. Я растерялся. Не зная причины приезда брата, я решил всё же задержаться и выяснить это.

– Джаспер, какой приятный сюрприз, – взволнованно проворковала Эсми, которая встретила нас в гостиной.

Брат подтвердил мою догадку: Эсми предложила ему приехать, узнав, что он взял отпуск. Его лицо выглядело таким же недовольным, как, наверное, и мое. Тетя, оценив наше состояние, отвесила нам по подзатыльнику.

– Вы уже большие, мальчики, – строго заявила она. – Хватит бегать и обижаться. Поговорите, наконец.
– Не сегодня, Эсми, – вздохнул Джаспер, бросив на меня усталый взгляд.
– Именно сегодня, сейчас!

Она не хотела ничего слушать. Я не желал расстраивать ее, но напомнил о наших занятиях с Беллой. Эсми заявила, что после ужина я мог делать всё, что пожелаю, и отправилась на кухню. Брат поднялся наверх, оставляя меня в гостиной одного.

Объяснив по телефону ситуацию девушке, я услышал предложение занять Джаспера Элис, которая в последнее время скучала. Мне показалось это хорошей затеей, тем более Эсми всегда любила шумные компании. Так на столе проявились еще два прибора.

Ужин прошел странно. Джаспер любезничал со всеми, кроме меня. Он сильно изменился. Избалованного мальчишки больше не существовало, на смену ему пришел успешный мужчина. Жизнь потрепала не только меня, но, казалось, Джасперу трудности пошли на пользу.

Мы никогда не были близки, соревнуясь за любовь родителей, которые считали этот метод воспитания единственно верным. Возможно, никогда не будем. Я даже не хотел пытаться. Но у меня не так много родственников, чтобы ими не дорожить. Раз я решил изменить свою жизнь, стоило начать с малого.

– Передай соль, пожалуйста, – попросил я Джаспера, который застыл с вилкой у рта.

Все замерли, переводя на нас внимание. В оглушительной тишине брат взял солонку и поставил ее рядом со мной. Когда еда скрылась у него во рту, все возобновили беседу. Я чуть не рассмеялся, наблюдая за разыгравшимся цирком, как вдруг ощутил ладошку Беллы, которой она погладила мое колено.

Кашлянув, я схватил ее руку, понимая, что своими действиями подруга, скорее всего, просто хотела приободрить меня. У меня было слишком бурное воображение, которое так некстати разыгралось. Я сжал ее ладонь, после чего отпустил, чтобы воспользоваться солонкой. Всё прошло намного лучше, чем я представлял себе.

После ужина все собрались в музыкальной комнате. Элис хотела послушать, как играет подруга, Карлайл напросился с ними, Джаспер же даже не спрашивал разрешения. Я вздохнул и протянул руку довольной Эсми. Пока Белла, смущаясь, исполняла одну из сложных композиций Бетховена, я наблюдал за братом.

Его губы были поджаты, а руки – скрещены. Я знал, что он недоволен. Причина лежала на поверхности – рояль, на котором моя девушка воспроизводила эстетическое чудо, принадлежал нашей матери. Он так и не простил меня. Но сейчас я не хотел ворошить прошлое – только после прослушивания Беллы. Я нужен ей. Я обещал.

Когда композиция закончилась, Карлайл с Эсми, похвалив Беллу, оставили нас. Джаспер не пожелал уходить, усевшись за барабанную установку. Видеть его там было больно, но терпимо. Сколько же времени прошло, а задумался я об этом только сейчас. Белла увела меня от грустных мыслей, спросив, что ей делать дальше. Пока я изучал с ней программу, Элис успела подойти к брату.

– Ты тоже музыкант, Каллен? – спросила она чересчур кокетливо.
– Моя фамилия Мэйсен, – раздраженно ответил он. – В прошлой жизни – да.
– Может, пришла пора воскресить забытое?

Я на секунду отвлекся, чтобы заметить заинтересованный взгляд брата. Элис была слишком безбашенной, а Джаспер хотел отомстить мне – в лучшее я до сих пор не верил. Но Белла прежде всего. Пока мы занимались, брат учил Элис правильно держать барабанные палочки. Я хотел проводить их до дома, но девушки возразили, сообщив, что сами прекрасно доберутся.

Оставив легкий поцелуй на губах Беллы, я сказал, как сильно начинал скучать уже в данный момент. Она лишь улыбнулась и пообещала позвонить. Зайдя в дом, я обнаружил Джаспера, наблюдавшего за отъезжающей машиной. Я не хотел проблем, тем более устраивать их другим, но он не оставлял мне выхода.

– Не трогай Элис, она хорошая, – спокойно попросил я, но он лишь усмехнулся.
– Я заметил, – хмыкнул Джаспер. – И не лезь в мою жизнь.
– Если ты хочешь уничтожить меня, делай это достойно.
– А кто сказал, что речь о тебе? – ткнув в меня пальцем, спросил брат. – Слишком много на себя берешь. Я пережил юношеский максимализм, чего и тебе желаю.

Он прошел мимо, задев меня плечом. Я мог лишь молиться, чтобы его слова оказались правдой. Пятница прошла без приключений. Джаспер просидел в своей комнате, разговаривая лишь с Эсми, а мы, по обыкновению, занимались в музыкальной комнате. Элис приехала за подругой, и мы думали, как бы нам позаниматься в выходные.

Белла предложила устроить девичник. Шериф Свон, видя усердие дочери в будние дни, одобрил отдых, даря нам драгоценное время. Всю субботу мы в поте лица повторяли разнообразные композиции, сосредотачивая внимание на деталях, оттачивая мастерство.

Энергия тратилась не только на занятия с Беллой, а также на старания держаться подальше от нее. Ей необходимо сконцентрироваться, а я отвлекал бы ее со своими желаниями. Белла, конечно, заметила это и потребовала долю нормальных отношений. Смотря на нее такую невинную и такую желанную, я думал, что особняк сейчас пуст и у меня есть уникальная возможность. Только совесть вела борьбу с пылающим взглядом девушки, и я как можно скорее хотел узнать, кто же победит.



Поблагодарим все Таню - Rara-avis за отличную редакцию.
Эдвард включил недавашку. Но он отлично определил приоритеты и всерьез намерен помочь девушке. Настал его черед. Обо всем можно и нужно высказаться на Форуме.