Глава 4

- Она права, - Эммет кивнул в сторону Розали, которая отошла к Эсме и Рене только что, оставив нас с братом наедине.
- Ты тоже так считаешь? - с улыбкой спросил я и повернул к нему голову.
- Я считаю, что глупо так вести себя Беллой. Ты мог хотя бы попытаться наладить с ней отношения. За эти пять лет вы не продвинулись ни на сантиметр, все становится только хуже. Эта бессмысленная вражда затягивает вас с головой.
- Давай хотя бы ты не будешь читать мне лекции о морали? - я был раздражен. Неужели я настолько не самостоятелен и ограничен в восприятии мира, что не смогу сам разобраться в своих проблемах? Уже второй нравоучитель за истекшие сутки - это многовато даже для меня.
- Извини, но ты мой брат, и я искренне желаю, чтобы ты был счастлив.
- Тогда не доставай меня! - огрызнувшись, я поднялся с места и отошел к Чарли и Карлайлу.

Через десять минут, при полном параде я стоял в коридоре, натягивая на плечи свою куртку. Эсме тем временем старалась завязать на моей шее кашемировый шарф. Она бормотала себе под нос о том, что на дворе все-таки не май.
- Да не надо, мам, - сказал я, убирая ее ладони от себя и принимая от Карлайла мобильный телефон и ключи от машины. - Элис!
- Она сейчас спуститься, - заверил меня отец, рукой обвив талию Эсме и прижав к себе. Я улыбнулся трем парам, которые стояли практически в одинаковых позах: Карлайл и Эсме, Рене и Чарли Хейл, Эммет и Роуз. Последняя теребила в руках белый конверт с моим подарком на годовщину внутри - билеты на Бали с открытой датой отлета.
- Элис! Или ты спускаешься, или я поднимаюсь! - пригрозил я, не услышав шагов сестры, спускающейся вниз. Интересно, Белла будет рядом с ней или останется наверху, предпочтя не видеть моей наглой рожи?
- ...зачем? - донесся до меня обрывок фразы, произнесенной недовольной Хейл, пока моя сестра настойчиво тянула ее вниз по лестнице. Совершенно очевидно, что находиться со мной в одном помещении, Белле было неприятно. Однако она предпочитала не спорить с Элис, за что я был в какой-то степени благодарен ей.

Hootie And The Blowfish - Goodbye

Я развел руки в стороны, желая попрощаться с сестрой, и Элис тут же оказалась рядом со мной, обнимая за талию, и спрятала лицо в кашемировом шарфе, все-таки повязанном Эсме.
- Почему так рано уезжаешь? - пробормотала она с грустью в голосе. Мне и самому было не по себе от того, что приходиться оставлять Элис в таком состоянии. По-хорошему, следовало бы отменить свою поездку, чтобы находиться рядом с сестрой до последнего. Но, зная Пчелку, могу с уверенностью сказать, что она не простила бы мне этого никогда.
- У меня завтра рейс на Дублин в шесть утра, - я провел свободной ладонью по ее длинным волосам. - А я еще и поспать хочу хоть немного.
- Когда вернешься?
- В четверг, - мне прекрасно известно, почему Элис так это беспокоит. - Не волнуйся, я буду рядом.
Внезапно девушка потянулась к моему лицу и с волнением зашептала на ухо, так, чтобы никто, кроме меня не услышал ее.
- Скажи мне, что за ужином обманул всех, и двух девушек у тебя нет. Скажи мне, что ты любишь Беллу, - Элис посмотрела в мое лицо, с нетерпением ожидая моего ответа.
Я нервно вздохнул, вновь услышав ее имя, и бросил мимолетный взгляд туда, где стояла Хейл, подпирая дверной косяк и с интересом наблюдая за нами. В который раз, огромных усилий мне стоило не подойти к ней и не начать целовать. Пусть на глазах у всех, пусть против ее воли. Этим мыслям потребовалось меньше секунды, чтобы пролететь в моей голове, прежде чем я кивнул Элис, давая утвердительный ответ на ее просьбы.
- Кто же будет со мной сегодня уничтожать остатки ужина? - Эммет, как всегда вовремя отвлек меня от раздумий очередным глупым вопросом.
И дернул меня черт предложить ему разделить остатки ужина с Беллой. Да еще полным спокойствия тоном, будто я и вправду желал этого. Что же, пути назад нет. Я уже разозлил Хейл, и теперь оставалось лишь надеяться, что она не оторвет мне голову, когда вернется из гостиной, куда унеслась, сломя голову.
Элис со всей ее хрупкостью приложила массу усилий, когда пыталась ущипнуть мою ладонь.
Вернувшись, Белла по очереди обняла всех, за исключением меня, разумеется, и остановилась у двери рядом со мной. Мгновение, и Пчелка уже держит ее за руку, не позволяя уйти. Наши ладони в опасной близости друг от друга, и я практически не слышал, о чем говорили Белла и моя сестра. Ровно до того момента, пока не были произнесены слова, которые заставили меня сделать шаг к пропасти.
- У меня свидание завтра вечером, - произнесла она со значительной долей усмешки в голосе. Я оторвал взгляд от ее рук, покоившихся в ладонях Элис, и уставился в ее глаза, пока шум, раздававшийся вокруг, не перерос в бессмысленный гул.
- Крис Уимс. Это вся информация, - закончила Хейл, обращаясь лишь ко мне. Она приподняла левую бровь и слегка склонила голову в бок, всем своим видом задавая безмолвный вопрос, доволен ли я случившимся.
Спасибо тебе, Белла, за то, что столкнула меня с края обрыва прямиком в ту самую пропасть...

Я ступал следом за девушкой по скользкой дороге. Но мое сознание все еще падало в темноту, пытаясь ухватиться хотя бы за что-нибудь. За один луч надежды, что все еще может измениться. В этот момент желание перемотать свою жизнь назад было сильно, как никогда. А вместо этого мне оставалось лишь наблюдать за Беллой издалека, пока она безуспешно пыталась застегнуть свою дубленку.
"Она ведь сейчас поскользнется", - подумал я, и, словно в подтверждение этой мысли, Хейл неловко махнула рукой в сторону и была готова приземлиться на обледенелый асфальт. Это был, наверное, единственный шанс дотронуться до нее, не вызвав негатива со стороны Беллы. Хотя утром в подобной ситуации она не была слишком любезна, так с чего ей вести себя иначе сейчас?
- Осторожнее! - мой голос был излишне раздраженным.
- Спасибо, - ответила она тем же тоном, вырвав свою левую руку из моей, и незамедлительно оказалась на земле, громко выругавшись. Я опустился на корточки рядом с ней и улыбнулся, сам не зная, почему.
- Значит, свидание у тебя завтра. С Крисом. Отлично.
- Ты что, не видишь? - Белла провела в воздухе рукой, указывая на свое теперешнее положение. - Я не в состоянии обсуждать свою личную жизнь.
- А я и не собирался ее обсуждать, - со всей серьезностью заверил я девушку и протянул открытую ладонь. - Вставай.
Хейл с недоверием переводила взгляд с моего лица на руку и обратно.
- Кто ты? И куда дел настоящего Эдварда?
- Хейл, ты как всегда в своем репертуаре! По-твоему, я настолько испорчен, что постыжусь помочь своей любимой девушке?
Молодец.
Да это я в своем репертуаре! Я не знаю, как дать понять Белле, что не представляю своей жизни без нее! У меня не хватает мозгов иной раз промолчать, вместо того, чтобы делать Белле больно! Снова и снова.
- Ага! "Любимой", - нервно рассмеялась девушка, но, поборов свое внутренне сопротивление все же вложила свою ладонь в мою.
Простой, и в то же время такой долгожданный жест только усилил мое падение многократно. Мое тело бросало из жара в холод с неимоверной скоростью, мысли путались еще сильней, чем от ее аромата.
Я никогда не дотрагивался до мягкой, нежной кожи Беллы.
- И где же ты здесь видишь "любимую девушку"? - поинтересовалась Хейл.
Я вовремя опомнился, чтобы не выглядеть пораженным теми процессами, что творились в моей душе.
- Прямо перед собой, - казалось, звук голоса был настолько тихим, что Белле пришлось бы напрягать слух, чтобы разобрать мое невнятное бормотание.
- Не в этой жизни, Эдвард, - она все же услышала. - Не в этой жизни.
Хотелось кричать от боли, когда девушка медленно потянула ладонь на себя, освобождаясь из моей хватки.

Теперь музыка не казалась настолько громкой, что практически разрывала голову на части, а легкий июльский ветер приятно обдувал лицо.
Я глубоко вздохнул и шагнул с последней ступени лестницы, ведущей к дверям клуба, на землю. Странно, но опьянение почти не ощущалось, только легкое головокружение.
- Ну, так что? Куда сейчас? - над ухом раздался задорный голос лучшего друга Клайва Анвара. Его язык заплетался, пока он пытался выговорить замысловатое название одного из множества модных дублинских клубов, чем вызывал безграничное умиление у девушки, которую я держал за руку.
- Знаешь, Клайв, - рассмеялась она, обхватив мой локоть второй рукой и прижавшись всем телом ко мне, а я поцеловал ее макушку. - По-моему, тебе уже хватит.
- А по-моему, - начал парень, ткнув пальцем в нас. - Вам просто не терпится бросить меня и отправиться домой!
- Так и есть, - она кивнула, стараясь казаться серьезной, но улыбка выдавала ее.
Анвар выпрямился, пытаясь не шататься на ровном месте, глубоко вздохнул, поморщив нос, и вымолвил разочарованное "Блин".
- Дружище, у меня самолет в десять утра, - сказал я. - Сейчас три часа ночи. Улавливаешь?
- Да, улавливаешь? - девушка расхохоталась, повторив за мной.
- Иди к черту, Вив! - Клайв махнул на нас рукой и, развернувшись, поплелся вдоль улицы. Его мотало из стороны в сторону.
- Может быть проводим его? - предложил я Вивиан, которая уже тянула меня в противоположную сторону.
- Куда? До соседнего дома? - удивилась она. - Ему повезло больше всех - жить от "99" на расстоянии десяти метров! Пойдем.
Проводив Клайва взглядом до угла его дома и надеясь, что друг спокойно поднимется в свою квартиру, мы с относительно чистой совестью отправились на другую сторону улице, где поймали такси, чтобы доехать до квартиры Вивиан Блэкмор.

Девушка стояла, опираясь спиной на дверь ведущую в ванную комнату. Она отказывалась смотреть мне прямо в глаза, опустив голову и больше заинтересовавшись узором на своих домашних тапочках. Я попытался сделать шаг к ней, обнять, поцеловать, но Блэкмор выставила правую руку вперед, сохраняя значительное расстояние между нами.
- Почему нет? - тихо спросил я.
- Ты опоздаешь на рейс, - ответила она, убрав белокурую прядь за ухо.
- Есть что-то еще, - настаивал я, не понимая причины внезапной смены настроения. Еще сегодня ночью все было прекрасно, если не считать того, что на какой-то момент мне показалось, что я занимаюсь любовью совсем с другой девушкой. Но это мимолетное помутнение тут же рассеялось, как только Вивиан произнесла мое имя.
- Эдвард, - она подняла лицо ко мне. - Мне кажется, это последняя наша встреча.
- Я буду приезжать.
Блэкмор усмехнулась и подошла ближе. Подняла с пола мой рюкзак и протянула его мне.
- Тогда до встречи.

Сквозь массу людей, столпившихся в зале прилета, я сразу узнал своего встречающего, хотя никогда раньше не видел этого человека. Просто он был единственным, от кого исходил столь сильный поток негатива, что я невольно сжался, приготовившись к тому, что буду отчитан за опоздание.
Да, в какой-то степени, это была моя вина, что я проспал свой рейс в Дублин, хотя совершенно отчетливо помнил, как накануне заводил будильник на четыре тридцать утра. Но разбираться, что же послужило причиной того, что будильник так и не прозвенел, у меня попросту не было времени. Я вылетел в Дублин следующим же рейсом, моля Бога, чтобы меня не уволили.
- Эдвард, я полагаю? - мужчина лет тридцати пяти с неохотой протянул мне ладонь для приветствия, которое никак нельзя было назвать дружеским.
- Именно так, - я улыбнулся, стараясь сгладить у ситуации углы, но ответной улыбки на лице мужчины не увидел.
- Пройдемте.
- А как ваше имя?
- Это вам знать необязательно, - он даже не повернулся ко мне, продолжая вышагивать впереди меня к выходу из здания аэропорта.
"Странная организация", - пронеслось в моей голове. Надеюсь, сам Грайне будет куда разговорчивей.

Серебристый мерседес представительского класса на большой скорости ехал по трассе, оставляя позади редкие островки жизни в виде поселков, которые я даже не успевал рассмотреть, параллельно включая телефон и настраивая роуминг.
- Вот эти документы нужно просмотреть в ближайшие два дня, - подал голос мужчина без имени, сидевший рядом со мной на заднем сиденье. Он протянул толстую папку, удержать которую одной рукой я не смог и бросил к себе на колени.
- Все? - я осторожно заглянул внутрь и тут же захлопнул папку.
- Конечно.
Мать вашу, чувствую себя нашкодившим пятиклассником, которого везут к директору школы получать выговор!
- Слушайте, - начал я довольно смело. - Я все понимаю, я опоздал на рейс, нарушив тем самым ваши планы. Но не надо вести себя со мной как с тринадцатилетним подростком, ясно?
Собеседник, по-прежнему, смотрел на меня снизу вверх, несмотря на то, что я почти на голову превосходил его в росте.
- Вы думаете, что вот таким заявлением сможете добавить себе баллов на предстоящих переговорах и вызвать доверие у совета директоров "F&C Investmens"?
- Да кто вы такой, черт возьми, что беретесь меня учить?! - взорвался я.
- Мое имя - Александр Грайне, - в тон мне ответил мужчина. - И лучше бы вам не повышать на меня голос.
Бля.

Nickelback - Burn it to the Ground

Автомобиль остановился возле гостиницы как раз вовремя. Его салон наполнило столько негативной энергии, что все это грозилось вылиться в грандиозный экономический скандал. И лучшим, что я мог сделать после извинений перед главой "F&C Investmens" в Дублине, это выбраться из машины как можно скорей. Пусть я горел изнутри гневом, в основном на себя, но не в малой степени и на того, кто организовал мне подставу с будильником.
- Я дам вам второй шанс, Каллен, - через открытое окно пренебрежительно кинул в мою сторону Грайне, когда я уже находился на улице, принимая из рук водителя свой чемодан. - Но только один шанс. Докажите, что способны на что-то большее, кроме как кричать направо и налево, что вы уже взрослый мальчик. У меня все.
Стекло медленно поползло вверх, когда мерседес тронулся с места, оставляя меня один на один с моей яростью. Дабы не навредить окружающим, но дать выход злости, я как следует пнул свой черный чемодан ногой, отправив его на полметра в сторону.
Два носильщика, стоявшие у входа в гостиницу с интересом наблюдали за мини-спектаклем, что я устроил.
- Что уставились?! - гаркнул я на них и ткнул рукой в валявшийся чемодан. - Подхватили и вперед!
Переглянувшись с напарником еще раз, один из них подбежал ко мне, взял багаж в руку и направился к дверям. В этот момент раздалась очень знакомая музыка. Я не мог понять, откуда она доносилась, когда второй паренек посоветовал мне посмотреть в кармане, где лежал мобильный телефон.
Быть не может. Этому какого хрена от меня понадобилось?
- Что?! - прорычал я, приложив трубку к уху.
- Эдвард? - раздался удивленный голос Криса Уимса.
- Излагайте быстро, что вам понадобилось?
Он замешкался на несколько секунд, соображая о чем-то.
- Не отнимайте мое время! - прикрикнул я. Слава Богу, есть хоть на кого скинуть свой гнев.
- А можно попросить Беллу к телефону?
- Беллу? - теперь пришла моя очередь удивляться. - Причем тут Белла?
- Но это ведь ее телефон вы сейчас держите в руках, - настаивал Уимс. Тишина, возникшая на обоих концах провод,а была напряженной. Я усиленно соображал, когда успел тронуться умом, Крис - что телефон Хейл делает у меня.
"Давай, Каллен! Это твой шанс!" - дьявол с левого плеча теребил меня за воротник пальто. - "Убъешь двух зайцев одновременно!". По поводу второго зайца я так и не сообразил.
- Так я могу услышать Беллу? - повторил Крис свою просьбу.
- Она уехала из города, - ляпнул я первое, что пришло на ум. - Знаю, у вас запланирована встреча на сегодня, но, боюсь, ее придется отменить. Очень! Очень жаль! До свидания.
Переведя дух после разговора с Уимсом, после того, как эйфория от совершенной подлости отошла на второй план, я начал прикидывать в голове, к чему приведет эта ситуация с подменой телефонов. И злость вернулась. Так вот кто виноват в моем опоздании на рейс, ссоре с Грайне и вообще во всем!
Дрожащей рукой я листал электронную записную книжку в телефоне Беллы в поисках своего имени, морщась каждый раз, сталкиваясь с мужским именем в уменьшительно-ласкательной форме. Наконец, нужный номер был найден.
- Да?! - раздалось в трубке. - Какого черта мой телефон делает у тебя?!
- Тот же вопрос! - крикнул я на всю улицу, привлекая к своей персоне внимание. - Ты перепутала их!
- Я? Это ты первый схватил не тот мобильный, когда уходил вчера!
- А ты что, не видела, чей берешь?! - я захлебывался от ярости. Хорошо, что Хейл сейчас нет рядом, иначе я не знаю, что сделал бы с ней.
- Не ори на меня, Каллен!
- Из-за тебя я сегодня проспал свой самолет! Пришлось лететь следующим рейсом.
- Да что ты говоришь? На самолет он опоздал! У меня по твоей милости свидание срывается!
- Не волнуйся, Хейл, - я взял себя в руки, и голос зазвучал более спокойно. - Крис Уимс уже звонил. Я отменил ваше свидание.
В трубке раздался звук разбивающейся посуды.
- Что ты сделал?! Отменил?! Ах ты, лепрекон гребаный! Что бы ты провалился в своей Ирландии!
Я громко расхохотался, прочно закрепив за собой в глазах прохожих и сотрудников отеля, сбежавших посмотреть на меня, статус сумасшедшего мужика.
- Да, да. Я в курсе.
- Ненавижу тебя, Каллен! Почему ты все время отравляешь мне жизнь? Все двадцать лет, что я тебя знаю, ты только и делаешь, что издеваешься надо мной! Признайся, что ты - садист!
- Признаюсь, я - садист. Довольна? А теперь угомонись и выслушай меня. Я возвращаюсь в четверг утром, поэтому буду ждать тебя с моим телефоном в десять часов в "R&E", - раз уж накосячила с телефонами, так пусть хотя бы какая-то от нее польза будет. - И не натвори глупостей, пока меня не будет. На все звонки отвечай вежливо, не забывай записывать важные сообщения...
- А не пошел бы ты на хрен?! Я тебе не секретарша!
- И попытайся не...
Я не успел договорить, разговор был завершен. Видимо, терпение Беллы не выдержало всего этого.