Глава 14. Надежда



Пятнадцать человек ехали в открытом грузовике, глотая дорожную пыль и щурясь от яркого, палящего солнца. Они были из разных стран, некоторые плохо знали английский язык, но всеми ими двигало одно чувство – желание помочь тем, кто нуждается в этой помощи. Они были врачами. Хирург и педиатр, врач общей практики и невролог. У всех у них была разные судьбы, и оказались они в этом грузовике, который уносил их все дальше и дальше от цивилизации, тоже по разным причинам.

Кто-то уже успел познакомиться в пути и теперь вел активный диалог, осторожно прощупывая друг друга на психологическом уровне. Эти два человека были очень похожи. Они всегда были открыты для чего-то нового и интересного. Сама эта поездка была шансом для них испытать себя, свои силы, проверить, на что они способны. А потом, вернувшись туда, откуда они родом, и сидя где-нибудь в баре в окружении друзей, или же дома в семейном кругу, с небольшой толикой хвастовства и гордости рассказывать обо всех своих приключениях, где-то приукрашивая события, а где-то и скрывая какие-нибудь факты. Назовем их Искатели Приключений. Кто-то был погружен в себя и не обращал внимания на других. Возможно, он всю жизнь прожил одиночкой, сторонясь людей и близкого общения с ними, а может быть, ему было просто трудно наводить мосты с другими людьми. Точно сказать сложно, а вмешиваться в его личное пространство не хотелось. Было непонятно, что он забыл в такой глуши, и что им двигало, когда он подписывал контракт, но факт остается фактом. Он едет в том же открытом грузовике, что и все остальные. Для него идеально подходило прозвище Молчун или Отшельник. Как вам больше нравится. Еще один человек ровно сидел на своем месте и мысленно сканировал всех остальных. По их мимике, жестам, телодвижениям, манере говорить, он с безупречной четкостью определял, из какого теста они сделаны, и ставил галочки напротив тех людей, которых он хотел узнать поближе. Ему нравилось это занятие, он практиковался в этом многие годы и довел свою технику до совершенства. Он редко ошибался. Сюда же он приехал, потому что уже порядком устал от своего образа жизни. Несколько лет назад он написал книгу и теперь горько расплачивался за это. Все эти автограф-сессии, телепередачи, консультации… Он устал от этого. Ему хотелось вернуться к истокам и почувствовать себя по-настоящему живым, оживить в памяти, что значит спасти жизнь человеку. Ему много чего хотелось. Кто-то сказал бы, что он бежит от своей реальности, что он должен радоваться тому, что у него такая жизнь, но ему были незнакомы рамки и условности, когда они касались его самого. Всем своим видом он напоминал профессора университета. Еще один человек, девушка двадцати восьми лет, выбрала для себя этот путь, так как думала, что это поможет ей забыть. Забыть все то, что случилось с ней, как ее растоптали и подстроили под себя, как ломали ее личность. Для нее эта поездка была своего рода неким поступком. То, что она сделала по собственной воле и желанию. Она ощущала себя птицей, которая наконец-таки вырвалась на свободу и свободно расправила свои крылья. Еще один молодой человек с опаской оглядывался вокруг себя, и ему явно не нравилось то, что он видел. Он уже был и сам не рад, что согласился на эту авантюру, но поворачивать обратно было уже поздно, и он с ужасом думал о том, что же ждет его дальше. Его движения были какими-то резкими и нервными, он постоянно крутился, не в состоянии найти удобное положение. Его нельзя было назвать красивым, но было в нем что-то такое, что притягивало взгляд. Он создавал хорошее впечатление чисто внешне, но внутри же у него было пусто, и ему не удавалось удерживать людей вокруг себя на долгий срок. Слово “неудачник” ярко описывало этого человека.

Остальные же люди не вызывают такого острого интереса, как эта шестерка. Они либо спали, либо их истории были вполне обыденными и развивались по стандартному сценарию.

Время тянулось очень медленно, как улитка, и наши герои уже успели утомиться от столь продолжительного путешествия, к тому же духота и тряска на дороге не способствовали спокойствию и релаксации. К тому же пейзаж был довольно однообразен, и глазу не за что было зацепиться – только лишь бескрайняя пустыня, да изредка встречающиеся небольшие города, которые и городами назвать-то было сложно. Так, деревеньки. Но как всякая дорога имеет начало и конец, так и этот путь закончился.

Люди повыпрыгивали из грузовика, не дожидаясь пока откроют его заднюю стенку. Они стремились размять свои затекшие тела, вынужденные находиться в течение долгого времени в сидячем положении. Лица многих светились улыбкой. По крайней мере, первые тридцать секунд. Потом они почувствовали что-то неладное, на каком-то интуитивном уровне. Воздух был странным. Он весь пропах дымом… и запахом горелой человеческой плоти.

Не сказав ни слова и не сговариваясь, они все разом кинулись к источнику этого отвратительного запаха. Выбежав на главную площадь деревни, куда их привезли, они увидели страшную картину. Кому-то сразу стало плохо и он осел на землю, чтобы не потерять сознание, кого-то стошнило, потому что увиденное ими зрелище было не для слабонервных. На стенах домов, на земле, на деревянных столах – повсюду были видны пятна крови. Но даже не это внушало ужас, а огромное кострище, которое все еще тлело, и где можно было разглядеть уцелевшие человеческие останки.

Одни, кто еще сохранял твердость в ногах, быстро обыскали деревню, надеясь, что они еще могут найти хотя бы одного живого человека. Их поиски были напрасными, и они сами это знали, но все же продолжали свои бесплодные поиски. Другие же, кто обладал стальными нервами и таким же желудком, начали разбирать кострище. Среди них был и знакомые уже нам персонажи – Искатели Приключений, Молчун и Профессор. Да, они ожидали явно не этого, и не это хотели они запомнить, но все четверо понимали, что увиденное еще долго будет терзать их по ночам и сниться в кошмарах. Как только они объединившимися силами сняли первую тяжелую балку, которая до сих пор была обжигающе горячей, тошнота не заставила себя ждать. Теплый климат, огонь, разложение останков сделали свое дело, и их взору предстало ужасающее зрелище. Мухи уже успели отложить свои яйца, и в этих условиях из них уже успели вылупиться белые опарыши, которые уничтожали уцелевшие мягкие тела. Добавьте к этому муравьев и жуков, смрадный запах, который резал нос и вызывал не самые лучшие ощущения, и картина будет завершенной.

Кое-как справившись с подкатывающей тошнотой, они сумели вытащить все, что осталось. Девушка и Неудачник, надев маски и перчатки и вооружившись необходимыми медицинскими средствами, пытались спасти хоть что-то, чтобы потом можно было опознать, что за человек погиб в этой кровавой и жестокой бойне.

Никто не проронил ни слова. Все были в неком ступоре и выполняли свое дело на автомате, стараясь не думать и не забивать свою голову лишними мыслями. Все понимали одно, что их поездка закончилась, так и не начавшись. Практически все радовались, что вернутся к себе, туда, где спокойно и уютно и где тебе не приходится сталкиваться с жестокостью человеческой расы. Сейчас они хотели оказаться рядом со своими близкими, обнять их, сказать, что они их любят, и мысленно поблагодарить Бога за то, что не они оказались на месте тех несчастных.

Спустя несколько часов все уже было сделано. В местную полицию уже сообщили о трагедии, и скоро должны были подъехать специальные машины, которые отвезут все найденное в аэропорт, а оттуда уже доставят в Америку.

Пятнадцать человек ехали в открытом грузовике, глотая дорожную пыль и щурясь от яркого, палящего солнца. Они были из разных стран, некоторые плохо знали английский язык, но всех их объединяло одно – они изменились всего за пару часов. Их мысли были похожи. Их чувства были похожи. И в каждом что-то надломилось, что-то очень важное, но пока еще никто не мог осознать что именно. Они стали свидетелями такого, о чем раньше только слышали или видели по телевизору. И теперь это коснулось их лично. Никто из них не забудет то, что произошло в отдаленной деревне в богом забытой Африке. И эти страшные картины, этот запах, казалось, никогда не сотрется из их памяти.

Спустя несколько дней, уже в Америке, в здании, где все пропахло формалином, стояла небольшая группка людей, облаченная, преимущественно, в черный цвет. Многие плакали, другие же стояли со скорбными лицами. Их вызывали по очереди в специальную комнату, где специально обученные люди как можно деликатнее рассказывали им о случившемся.

Наконец, пришла очередь еще одной несчастной семьи. Они вошли и сели на предложенные места. Женщина средних лиц с открытым лицом и печальными глазами говорила то, что уже несколько раз рассказывала другим семьям. И хоть весь внешний вид ее и интонации ее голоса говорили о том, что она безмерно сочувствует горю этой семьи, сама же она этого не чувствовала. Уж слишком долго она работала в этой области, и чувства за все эти годы притупились, и она сама стала менее остро воспринимать чужие трагедии.

В конце ее рассказа, родственникам погибшего отдали то, что осталось от него самого. Это были часы. Те самые часы, которые ему подарила на свадьбу его жена. Браслет практически полностью расплавился, стекло было разбито, и сам циферблат сгорел. Но осталась цела задняя крышка часов, по которой и определили, кому раньше принадлежали эти часы. Там было выгравировано всего несколько слов, и, несмотря на то, что от некоторых букв мало что осталось, можно было прочесть следующую надпись “Edward, I’m forever yours.”

“Ну, вот и все”, - подумала девушка, которая держала в руках часы, - “Это конец. Надежды больше не осталось”.

---

Автор: гипиаструм