На следующее утро я подошел к фортепиано и понажимал несколько случайных клавиш. Просто чтобы убить тишину в комнате. Все члены моей семьи ушли - кто на охоту, кто играть в снежки.

Розали осталась дома, так как недавно пришла с охоты и не имела никакого желания играть. Она была наверху все утро, но сейчас вышла в гостиную и села рядом со мной на скамейку возле фортепиано.

Заметив ее уставший взгляд, я спросил:
- Что случилось, Роуз?

- Ты все еще думаешь о Белле, не так ли? - спросила она. Роуз была одной из тех, кто никогда ничего не утаивал.

- Да, - ответил я честно.

- Почему? - она действительно хотела знать.

- Я все еще люблю ее.

Роуз уставилась на меня.
- Ты когда-нибудь думал о том, чтобы вернуться?

Мои руки тяжело опустились на клавиши, издавая бессвязные звуки.
- Я не могу. ей…

- Лучше без тебя - ты это уже говорил миллион раз, - Розали закатила глаза. - Я не имела в виду возвращаться, чтобы остаться, может быть, тебе нужно просто навестить ее. Ведь ты ушел так внезапно.

В ее голосе прозвучали нотки сарказма, но это не привлекло мое внимание.
- Я не могу этого себе позволить. Ведь если я просто приеду к ней в гости, то потом мне придется оставить ее снова. Не могу сделать это дважды, Роуз. Если бы я был человеком, то бросился бы к ней прямо сейчас.
Розали обняла меня за плечи. И мне действительно это нужно было.
- Зачем тебе это? - спросил я ее.

- Эй, - сказала она. - Я, возможно, не очень любила ее, но я и не могу отрицать, что именно она заставила моего брата почувствовать себя счастливым. Ты начал становиться более трогательным, - передразнила блондинка. - Я бы все отдала, чтобы увидеть твою улыбку, снова.
Она встала и пошла в другую комнату.

Я улыбнулся. Вы скажете, что Роуз – стерва и прочее в этом роде, но у нее есть для этого повод. И, несмотря на это, она может быть самым потрясающим человеком, с которым приятно поговорить.

Мои пальцы вновь опустились на клавиши. В этом не было никакого ритма, я делал это, просто чтоб чем-то занять руки. Моя улыбка стала еще шире, когда я вспомнил…

Белла прильнула ко мне, ее глаза закрылись, когда я начал играть.
- Значит, эта песня без слов? - спросила она.

- Если захочешь, она будет со словами, - ответил я.

- Хочу, но давай позже.

На моих устах заиграла улыбка. Песня была написана специально для Изабеллы.
- Я назвал ее «Белый Атлас», - сказал ей тихо.

Белла тихонько напевала. Легкая улыбка поселилась на ее губах. Я продолжал играть и напевать.

Ужасные слова внезапно вернули к реальности.
- В Форксе, штат Вашингтон, подросток Белла Свон по-прежнему не найдена. Ее отец, Чарли Свон - начальник полиции города.

По телевизору показали кадр, в котором был дом Беллы. Вся моя семья стояла около меня, но я даже не заметил. Она пропала.

- Никто не знает, где сейчас Изабелла. Когда Чарли Свон прибыл домой с работы, ее машина, стояла припаркованная на подъездной дорожке, дом был заперт. Лес, окружающий дом, был полностью обыскан, но безрезультатно. Девушка пропала без вести после пятнадцатого сентября, два дня спустя после ее восемнадцатилетия. Конни Адамс, репортаж из Вашингтона.

На экране вновь появился ведущий за столом. Все были в шоке. Могут ли вампиры быть в шоке? Эсме положила свою ладонь мне на плечо. Я даже не заметил.

- Эдвард, - начал Карлайл.
- Моя обязанность найти ее, - с этими словами я вскочил и бросился к задней двери, но Эммет схватил меня и держал на месте. Секунду длилась борьба, но в действительности не было никаких шансов выстоять против грубой силы брата.
- Нет, - начала Эсме.
Я повернулся к Элис.
- Почему ты этого не увидела?

- Ты сказал мне не следить за ней! Я делала то, что ты сам просил, - сказала она, ее голубые глаза были круглыми и испуганными.
- Ты вообще слышала меня?! – крик вырвался из горла. - Я хотел, чтобы ты не шпионила за ней, но не забывала полностью.

- Действительно, большая разница, - возразила Элис. - Кроме того, мне пришлось оторваться от нее полностью, потому что я знала, что не смогла бы стоять и видеть ее двигающуюся дальше по своей жизни. Я люблю ее, Эдвард. Она принадлежит тебе - это знают все. А ты просто заставил нас покинуть ее, потому что слишком боялся того, что произойдет. Ты был невероятно эгоистичен, делая это, а теперь обвиняешь меня в том, что я не предвидела этого раньше? Хрен тебе!

Моя нижняя челюсть отвисла. Все это было правдой, я знал, что это так. Но, услышать об этом от родной сестры было очень больно. Она просто кипела от злости. Джаспер стоял рядом.

Никогда еще не чувствовал себя столь неловко.
- Мне очень жаль, - прошептал я, но этого, казалось, было недостаточно.

К счастью, Розали заговорила.
- Элис, ты можешь посмотреть сейчас? Просто попробуй узнать, где она находится?

Элис смотрела на меня еще некоторое время, а потом попыталась заглянуть в будущее Беллы.
- Я вижу ее. Она сидит в каком-то углу. Вокруг темнота. Это все, - тихо сказала она.

Карлайл подошел ближе.
- Ладно, мы увидели все это, но должны быть очень осторожны. Мы поедем обратно в Форкс и попытаемся отыскать Беллу.
Я видел, что ему не нравится эта идея. Белла исчезла с сентября, сейчас конец декабря, почти январь. В Форксе было довольно холодно, когда ее видели в последний раз. Может быть, она уже мертва.

Из-за меня.

Я завел ее в лес и оставил там. Она попыталась идти за мной, но я даже не остановился. Никто мне не говорил, чтобы я не мучил себя. Никто не говорил мне, что это не моя вина, потому что это не так. И они все это знают.

***

Вся семья прибыла в Форкс на следующий день. Мы оставили вещи, а потом поехали к дому Беллы. Ее машина (кусок хлама) стояла рядом с полицейской машиной Чарли. Сердце встрепенулось при ее виде.

Мы с Элис зашагали к двери. Она легонько постучала. Чарли открыл дверь. Его покрасневшие глаза расширились, когда он увидел нас.
- Ты... - он умолк.

- Привет, Чарли, - сказала Элис.- Нет! - воскликнула она. Чарли бросился на меня, Эммет и Джаспер появились из ниоткуда и потянули его назад.

Чарли мысленно плакал. Единственные слова, которые я мог услышать в его голове: "Белла ушла и все по твоей вине".
Я знаю, Чарли, я знаю.

Элис обняла его и начала тихо разговаривать с ним. Через несколько минут он успокоился и выпрямился.
- Я, э-э, думал, что вы уехали из города. Карлайл нашел работу и…
- Так и было, - отец ответил за меня. - Мы услышали об Изабелле и вернулись, чтобы убедиться, что все в порядке.

Глаза Чарли почти разрезали меня на куски, и я вздрогнул от того, что он думал обо мне. Он обвинял меня в исчезновении дочери. Думал, что она сбежала с нами. Или была настолько расстроена нашим отъездом, что покинула дом, и теперь, возможно, кто-то причинил ей вред. Если она вообще была не мертва! Так или иначе, он обвинял меня.

Элис и Эсме предложили Чарли пройти в дом. Мама вызвалась что-нибудь приготовить для него, пока сестра пыталась развеселить. Отвлечь как-то. Я же, Карлайл, Эммет, Джаспер и Розали, пошли в лес.

- Расскажи нам, что случилось, Эдвард. Где ты видел ее последний раз, - попросил отец.

-Ты имеешь в виду, где я оставил ее, - поправил я.

- Эдвард, прекрати, - вмешалась Розали. Она бросила умоляющий взгляд. Я кивнул и продолжил идти.

- Прямо здесь. Потом ушел по этой дороге, - указал я. - Она шла за мной, но не знаю, как далеко. Я бежал так быстро, как только мог. Не мог слышать, как она зовет меня.

Розали стало жаль меня, что было даже хуже, чем то, что Чарли во всем винил меня.

- Давайте разойдемся и будем звать друг друга каждые несколько минут или около того. Если вы найдете что-нибудь, позовите меня, - сказал Джаспер, взяв все под контроль. Он указал, какой дорогой пойдет сам, и мы все разбрелись.

После трех месяцев дождя и снега ее аромат невозможно было почувствовать, даже обладая вампирским обонянием. Не было и следа вообще. Мы осматривали обрывки одежды, сломанные ветки - все, что могло бы указывать на какую-нибудь драку. Но тщетно. Никаких следов.

Четыре часа спустя все еще ничего не было. Мы зашли далеко от дома Чарли и довольно далеко друг от друга, но до сих пор ничего не обнаружили.

Раздался голос Розали, громкий и ясный. Минуту спустя мы собрались вокруг нее.

- Что ты обнаружила?- спросил Джаспер.

Она указала на кусок ткани, лежащий на земле. Похоже на разорванную рубашку.
- Я не знаю, ее ли это?

Джаспер встал на колени и взял кусок ткани. Он понюхал его и протянул мне.
- Ты всегда лучше всех ощущал ее.
Как только он коснулся моей руки, я уже знал, что это ее. Кусочек ткани был испачкан грязью, но я мог сказать, что он был такого же цвета, как и рубашка, в которую Белла была одета в тот день. Я понял, почему Джаспер протянул его мне. На нем было несколько капель крови.

- Эдвард, - тихо сказала Розали. Я поднял глаза и увидел, что вся моя семья смотрит на меня. Стало понятно, я не отрывал глаз от ткани, которую нашла Роуз.

Поднеся ее под нос, выдохнул.
- Это ее.

Она всегда пахла клубникой после душа. Могла просто слегка потрясти волосами, как воздух вокруг сразу же наполнялся сладким ароматом.

Эдвард лежал рядом с Беллой на кровати, она прижалась к нему, положив голову на его грудь. Эдвард думал, что если бы рай был реальным, он ни за что не сравнился бы с этим моментом.

- Как прошел твой день с Элис? - просил он.

Белла состроила рожицу, хотя Эдвард не мог ее видеть.
- Я перемеряла более миллиона нарядов, и она заставляла меня ходить на каблуках.

- Ну, это не так уж плохо.

Она села и уставилась на него.
- Я споткнулась и толкнула ребенка.

Эдвард расхохотался.

- Это не смешно. Он кричал так, словно я совершила кровавое убийство. Тогда Элис рассказала его матери былину про то, что я пьяна. Я была так потрясена, что начала заикаться. Впрочем, Элис поверили и нас выгнали из магазина. По-видимому, пьяных в торговом центре недолюбливают.

- О Белла, - прошептал Эдвард нежно. Она лежала головой на его груди.
- Элис просто любит иногда встряхнуться.
Она пробормотала что-то в знак протеста, но это было не столь важным.

Эдвард зарылся лицом в ее волосы. Все, что он чувствовал, - запах клубники.


Джаспер снова предложил разойтись, мы так и сделали. Карлайл позвонил Эсме, чтобы рассказать о последних новостях, в то время как она сообщила, что Чарли был уже накормлен, и в настоящее время смотрел телевизор с Элис. Она отметила, что он не был так сильно подавлен, как с утра. Элис умеет поднять настроение.

Я перешагнул через поваленное дерево. Под моими ногами хрустели листья и мелкие веточки. Послышались чьи-то мысли. Я посмотрел вокруг. Было уже за девять часов вечера. Кто может бродить в лесу в лесу так поздно? В его мыслях я увидел пару картинок. Он похитил несколько девочек и мучил их. Он думал об одной блондинке, которую избил, изрезал, измучил голодом и выбросил голой на мороз.

Я изучал его мысли дальше, пока не увидел… Он шел через лес. Скорее всего, возвращался к хижине пыток. Среднее телосложение, возраст примерно около пятидесяти, каштановые волосы, одетый в джинсы и черную рубашку. Джинсы заправлены в сапоги. Он выглядел как обычный человек, которых много в любом уголке мира. И все же мысли в голове описывали его совсем не как среднестатистического жителя планеты.

Он продолжал идти через лес. Я услышал, как Розали крикнула: "Проверка".
Она делала так каждые десять минут, чтобы убедиться, что мы не отошли слишком далеко друг от друга. Я должен был среагировать, а затем позвонить Карлайлу, но не мог.
Не мог спугнуть этого поддонка, поэтому продолжал молчать.

Розали крикнул снова, на этот раз громче. Мужчина услышал ее и остановился. Обернулся, глядя по сторонам, и продолжил идти. Он думал о несчастной девочке, которую бросили здесь, так близко от него. Надеялся, что она рыжеволосая. Он любил рыженьких. Затем он подумал о другой девушке, тоже рыжеволосой.
Его хижина появилась в поле зрения. Я решил не терять больше времени и в считанные секунды оказался перед ним. Он ахнул и завопил : "Дерьмо!"
Это было его последнее слово. Он упал мертвый около моих ног.

Я пнул его тело и направился к сараю. Подавляющий запах ударил мне в нос. В это невозможно было поверить. Прежде чем я о чем-то успел подумать, сломал замок, сорвал дверь с петель и вошел вовнутрь.

Съежившись в углу, как испуганное животное, которого часто били, лежала его последняя жертва.

Моя Белла.