Перевод: GiaMia
Сверка с оригиналом: Голди
Редактура: Четвёрочка, GiaMia





Белла…

В голове бился единственный вопрос.
Ну что, теперь ты счастлива?
Глубоко вздохнув, я, словно маленький ребенок, вытерла слезы сжатыми кулаками.
Пока летела сюда, сидя в кресле самолета, - искренне надеялась увидеть Джейка. Всё представляла себе, какой будет наша первая встреча: что скажет он, что скажу я, что случится потом; будет ли он рад видеть меня, обрадуюсь ли я ему?..
Он повзрослел, стал мужчиной.
Пришлось несколько раз повторить это про себя, чтобы окончательно смириться с данным фактом. Конечно, он стал мужчиной, не было больше того шестнадцатилетнего мальчишки, которого я помнила. Впрочем, он никогда и не вел себя, как подросток. Джейк всегда отличался от сверстников. Хотя, теперь глупо было бы продолжать думать, будто я когда-либо знала, на что он способен. Ведь раньше я даже не предполагала, что он может быть таким холодным и безразличным. Единственное, в чем я была уверена, – все это лишь моя вина. Разве можно было представить, что он станет таким… каменным?
В его глазах больше не искрился ясный и чистый внутренний свет. Мой Джейкоб, моё солнышко. Где он теперь? Даже в те дни, когда он впервые обратился и Сэм запретил ему общаться со мной, - даже тогда Джейк не показал и сотой доли той жестокости, которую он в полной мере продемонстрировал по отношению ко мне этим вечером.
Он возненавидел меня.
Наконец-то. Я получила то, что заслужила. После всех этих лет, после всех болезненных, запутанных, эгоистичных игр, когда я снова и снова разбивала его сердце, Джейк сломался. Возможно, это естественный процесс – если кто-то долгое время относится к тебе, как к куску дерьма, рано или поздно ты непременно начинаешь ненавидеть этого человека.
Я повернулась, спеша поскорее скользнуть обратно в дом, и в этот момент услышала сдавленное рычание. Глаза чуть не вылезли из орбит от страха, а тело застыло на месте.
Леа вернулась, чтобы убить меня!
- Спокойно. Я не собираюсь рвать тебя на части. Это причинило бы боль и твоему отцу, и моей матери.
Очень медленно и осторожно я повернулась к ней и обнаружила, что не могу посмотреть ей в глаза. Я растерялась, мне было стыдно.
Разумеется, Джейк нашел в себе силы жить дальше, иначе и быть не могло. Но связать свою судьбу с Ли?
Стоп! Перестань ныть! Прекрати! Ты не имеешь на это никакого права!
- Да и Джейку тоже, - пробормотала она, пересекая двор и подходя к крыльцу.
Я во все глаза наблюдала за ней, затем решила пойти следом. Наверное, уже пришло время возвращаться в Форкс вместе с Чарли.

Проскользнув в прихожую, я различила неразборчивое бормотание, раздававшееся со стороны кухни. Тяжело вздохнув, приготовилась к разбору полетов и шагнула вперед.
Чарли и Сью сидели за столом, неторопливо потягивая кофе. Перед ними стоял противень с ароматным яблочным пирогом и маленькая мисочка со взбитыми сливками, а еще несколько тарелок с десертными ложечками.
Отец посмотрел в мою сторону с облегчением – видимо, продолжал волноваться, как бы мне в голову не взбрело сбежать в тот же миг, как уляжется буря.
- Беллз, мне так жаль… Я был уверен, что он отправится на работу сразу после колледжа. - В его голосе плескалась непередаваемая печаль. Но… о каком колледже идет речь? Джейк учится в колледже? Что еще за новости?..
Шок от обилия новых впечатлений и подробностей все нарастал. Видимо, следующее, что мне сейчас сообщат, - он собирается жениться или уже женат. Я почувствовала, как кровь отлила от лица.

Леа и Джейк, их губы, слившиеся в невообразимо страстном, горячем поцелуе. То, как его руки скользили по ее телу, как он целовал ее… Боже! Лучше бы земля под ногами разверзлась и поглотила меня в тот самый момент! Как бы я ни старалась отрицать это, себя не обманешь. В ту секунду все, чего я хотела, – оказаться на месте Ли.

С тяжелым сердцем я призналась себе, что Эдвард никогда не мог позволить себе так меня целовать, по крайней мере, пока я оставалась человеком. От этой мысли к горлу подкатила тошнота.
Как часто за последние четыре года я вспоминала о том поцелуе с Джейком неподалеку от проклятой палатки. Сердце ускоряло свой бег каждый раз, когда я думала об этом. Какой же идиоткой я была! Большей дуры не существовало в целом мире.
Мягкий голос Сью прервал хаотичное течение мыслей.
- Может, выпьешь кофе?
- Да, пожалуйста.
Доза кофеина – именно то, в чем я нуждалась. Может быть, он поможет успокоиться и перебороть все эти странные и жалкие фантазии о том, чего уже никогда не случится. Стоило бы снова спрыгнуть со скалы, причем на этот раз сделать это по всем правилам – глядишь, и избавила бы этот мир от собственной непроходимой глупости. {Я согласна! Прыгай, дададада!!! – Четвёрочка}
Алло, прекрати разоряться, сколько тебе лет?!
Я тяжело вздохнула, представив себе этакую миниатюрную святую Беллу со светящимся нимбом вокруг головы, сидящую на моем плече. Как не вовремя она появилась! Лучше бы пришла ко мне раньше, года четыре назад, когда я бездумно отбросила даже возможность узнать, какой была бы моя жизнь рядом с Джейком.
Почему тогда меня не тянуло к нему с такой вот непреодолимой силой?
А если бы тянуло, смогла бы я прислушаться к внутреннему голосу и остаться с ним?
Скорее всего – нет, ведь я искренне считала себя экспертом во всем, что касалось жизни и чувств. Думала, что знаю об этом всё. Тогда жизнь не казалась тайной, покрытой мраком – она была просто сплошным неудобством. И Эдвард предложил мне идеальный выход, ослепил замечательной перспективой: стать невыразимо прекрасной и жить вечно, купаясь в любви того, кого я считала второй половинкой моей души.
Вторая половинка души! Как же!
Следуя логике Эдварда, у него не было души, так что и её половинкой я стать не могла.
Не сдержав бурлящий в груди истеричный смех, я расхохоталась и тут же зажала рот ладонью, потому что отец и Сью в замешательстве посмотрели на меня, не скрывая охватившего их недоумения.
- Извините… - Я закашлялась, пытаясь успокоиться. – Просто немного устала, вот и все. - Смущенный детский лепет.
- Ничего, скоро поедем домой.
«Скоро» растянулось на час. Час – ещё на два часа.
Широко зевнув, я попыталась прикрыть рот рукой, но папа заметил мой маневр и произнес с извиняющимся видом:
- Милая, прости, я и забыл, что ты уже должна быть в постели – самое время, учитывая смену часовых поясов.
Я выдавила из себя полусонную улыбку.
- Ничего, пап. Я в полном порядке. Здорово наблюдать такой оживленный разговор.
И тут до меня дошло, что же я только что сказала.
Естественно, Каллены тоже вели подобные беседы, в том числе и оживленные. Но почему-то в последнее время среди них я чувствовала себя неуютно, хотя никогда раньше такого не происходило. Уж с кем-с кем, а с Калленами мне всегда было уютней, чем с родителями, я знала, что в их кругу я не чужая. А теперь я достаточно повзрослела и поняла, что любой подросток всегда и везде, в любом обществе испытывает неловкость. И, о да, тогда я испытывала её ежесекундно.
Итак, будучи самоуверенной и упрямой, я вбила себе в голову, что обращение в вампира решит все мои проблемы и поможет избавиться от комплексов. В груди снова вспыхнуло раздражение на свою беспечную глупость.
Ну почему в моей голове не хватает какого-то важного винтика? Тьфу! Просто тьфу! {Мозг, Белла! Это называется мозг! – Четвёрочка}
Сью удивленно посмотрела на меня, и я вскинулась, возвращая ей её взгляд.
- Я сказала что-то не то?
- Вовсе нет. - Её губы сложились в таинственную полуулыбку.
Отец несколько секунд переводил взгляд с меня на Сью и обратно, затем просто пожал плечами:
- Ладно, Беллз, поехали домой.
Я кивнула, встала и принялась благодарить Сью за чудесный ужин и великолепный десерт.
- Увидимся завтра в полдень, - добавила я, искренне улыбаясь будущей мачехе.
- Спасибо за то, что приехала. Это очень много значит и для меня, и для твоего отца. - Она крепко обняла меня, и я вышла из кухни, пытаясь найти свою сумочку и пиджак.
О нет!
Будь оно все проклято!
Я застонала в голос.
- Беллз? – Отец выглянул из кухни.
- Мои вещи! Я забыла их на дороге.
- Не переживай, заберем по пути домой. Уверен, они все еще там.
- Подожду тебя на крыльце.
Попрощавшись со Сью, я вышла за дверь. Интересно, куда подевался Сэт?
Вечерний воздух показался морозным; с непривычки я задрожала и обняла себя руками, растирая предплечья. В принципе, можно было бы пробежаться, чтобы согреться, но лес казался сплошной черной стеной, и кто знает, какие еще опасности подстерегали меня там.
Ну и кого я могу встретить, кроме стаи волков-переростков? Кажется, я превращалась в трусиху. Ведь всего несколько часов назад, когда я отправлялась на пробежку, и мысли о какой-либо опасности не возникало. Впрочем, в тот момент я была слишком взбешена, чтобы действовать разумно.
- А, пошло все к черту! – Преодолев несколько ступенек, я побежала по подъездной дорожке.
Осторожно двигаясь в снопе неверного света, льющегося из окон коттеджа Клируотеров, я старалась внимательно смотреть под ноги, пока не услышала вдалеке рев мотора. Не хватало еще, чтобы меня сбила машина, за рулем которой явно сидел кто-то ненормальный, – судя по звуку, скорость он набрал приличную.
Остановившись примерно на том же месте, где недавно пережила одно из не самых приятных падений, я принялась высматривать свою сумочку.
Рев двигателя становился все громче. Вообще-то, звук был скорее похож на рычание.
Кажется, ты пропустил сигнал к тушению огней, дружок, - съехидничала я про себя.

Куда, черт возьми, подевалась моя сумочка? Там был обратный билет на самолет, и водительские права, и…
Яркий свет разлился по дороге, и я тут же её увидела.
- Ну наконец-то! – Мельком посмотрев перед собой, я невольно подняла руку, чтобы заслониться от ослепительных лучей фар, бьющих прямо в глаза, и застыла на месте.
О, Боже! «Рэббит» Джейка!
И он мчался быстро…
Слишком быстро.
Я заставила себе сдвинуться с места и бросилась прочь с дороги прямо в объятия какого-то колючего кустарника - на случай если он не успел заметить меня. Приземлившись, тут же почувствовала, как что-то острое впивается в бедро.
- Ой! – Пронзительный болезненный вскрик вырвался сам собой.
Я выбралась из кустов почти сразу же, и теперь прыгала на дороге, ухватившись за бедро.
- Черт, как больно!
Мне не больно – мне не больно – мне совсем не больно…
Самовнушение не помогало. {Eщё бы оно помогло – вслух одно, про себя – другое! =))) – Четвёрочка}
Сначала задница, теперь бедро. Вовсе не я притягиваю неприятности, а это проклятое место!
Вокруг снова опустилась темнота, и я не могла разглядеть абсолютно ничего, потому что проклятые фары Джейка ослепили меня. {Вопрос в том, как она ухитрилась разглядеть машину Джейка? – Четвёрочка} {Не придирайся, может папа Майер просто забыла сообщить о том факте, что вместо мозгов наградила девочку рентгеновским зрением. Замена неравноценная, но хоть что-то... =))) – GiaMia}
Так что оставалось просто прыгать на месте, сжимая зубы от боли в бедре.
Что ж, по крайней мере, никто не видел этого спектакля, верно? Хоть какое-то утешение. Представляю себе реакцию знакомых.
Эй, вы только посмотрите! Она вернулась, и её неуклюжесть никуда не делась.
Отлично! Просто здо-ро-во!
Продолжая неловко приплясывать, я врезалась во что-то, и как раз в тот момент, когда смирилась с очередным неизбежным падением, сильные горячие руки подхватили меня и удержали в вертикальном положении.
Сердце подпрыгнуло и очутилось где-то в горле.
Разглядеть что-то не представлялось возможным – слишком уж темно.
- Сэт?
Пожалуйста–пожалуйста–пожалуйста, пусть это будет Сэт!
- Нет. - Напряженный, низкий голос.
Мне захотелось умереть.
Больше, чем умереть.
Для описания этого состояния просто не было слов.
- Джейк? – тонко пропищала я, ожидая немедленной казни.
- Что, в прошлый раз ты намека не уловила? – В непроглядной тьме завибрировал насмешливый голос.
Щеки вспыхнули румянцем. По крайней мере, этого он разглядеть не мог.
Тут же я услышала хриплый смешок.
Проклятье! Раз я не могла видеть в темноте, это вовсе не значило, что и у него те же проблемы.
- Отпусти меня, - прошипела я.
- Уверена, что сможешь устоять на ногах без посторонней помощи? – Голос был холоден, словно сталь.
Если бы он не удерживал мои руки прижатыми к бокам – непременно дотянулась бы, чтобы влепить ему пощечину. Так что, в принципе, все складывалось не так уж плохо, мне вовсе не хотелось снова сломать пальцы о его лицо.
- Ты просто… - Я вовремя прикусила язык. Ему не вывести меня из равновесия! Сейчас сделаю пару глубоких вдохов и успокоюсь.
Вот так, хорошая девочка.
- Я – что?
- Ничего.
- Я – ничего?
Он что, дразнил меня? О, как же хотелось врезать ему как следует!
- Очень смешно, Джейкоб.
- Ты первая начала, - усмехнулся он.
Неужели он улыбался? Я могла бы поклясться, что в его голосе чувствовалась улыбка. Ну почему я вынуждена жить в мире, где каждый встречный непременно имеет передо мной преимущество? Это нечестно! И это очень раздражает!
- Беллз! – Обеспокоенный голос отца раздался от дома Сью.
- Я здесь, пап! – Прокричала я в ответ. – Нашла свою сумочку! – Затем добавила уже тише, обращаясь к Джейку: - Отпусти меня, пожалуйста.
Он тотчас подчинился, и кровь понеслась вниз по рукам. Я и не осознавала, что он настолько сильно сдавил предплечья, перекрыв кровоток. Потом мне что-то не слишком ласково пихнули в руки, и я поняла, что это мои сумочка и пиджак.
- Спасибо, - вежливо поблагодарила я.
- Доброй ночи, Белла.
Он тут же исчез. Я поняла это, потому что сердцем почувствовала его отсутствие. Что-то внутри болело и протестовало против потери живительного тепла его тела.
Спустя несколько секунд я уже хромала по направлению к Чарли, стараясь держаться середины дороги.
- Что с тобой? – Тут же подскочил отец.
Его взгляд споткнулся о мое бедро, и он со свистом втянул воздух.
- Твоя нога! У тебя идет кровь!
Черт! Пришлось дышать через рот, чтобы не чувствовать запах.

Полтора часа и шесть швов спустя я рухнула на кровать.
Что ж, первый день в Форксе прошел откровенно паршиво.
И все же, из всех тех неприятностей, в которые мне удалось вляпаться, только три вещи задели меня по-настоящему.
Первое – то, как мои руки обвивали талию Джейка, и эмоции, которые я при этом испытывала.
Второе – слова Ли о том, что, навредив мне, она причинит боль Джейку.
Третье – то, каким тоном он сказал мне «Доброй ночи».
Из груди вырвался глухой стон, и мне с трудом удалось подняться с кровати. Пришлось плестись в ванную, чтобы почистить зубы и умыться. Покончив с этим ритуалом, я уставилась на свое отражение в зеркале, гадая, что же подумал Джейк, когда увидел меня впервые после всех этих лет. Почувствовал ли он хоть что-то?
Хватит думать об этом! Все теперь в прошлом, и ты замужем за Эдвардом! Ты сделала свой выбор.
Верно, я была замужем за Эдвардом. Но разве можно было отрицать ту правду, которая росла и крепла внутри? Все, о чем я могла думать, – мои эмоции и ощущения при встрече с Джейком. Вернее, в тот момент, когда я безрассудно бросилась обнимать его.
Глаза жгла лихорадочная сухость, и я неуклюже поплелась в комнату, на ходу стягивая с себя одежду, и забралась под одеяло.
Как же странно было снова находиться здесь, в своей старой комнате.
Так я и лежала, широко распахнутыми глазами уставившись в одну точку. Минуты скользили мимо, а сон все не шел. И только воспоминания одно за другим проплывали перед глазами.
Ужас при мысли о том, как я буду выглядеть завтра, в день папиной свадьбы, заставил крепко зажмуриться и почувствовать себя полнейшей идиоткой. Чтобы заснуть, пришлось считать воображаемых овец. {Овца считает овец. Шикааарррно! =)))))) – Четвёрочка}

Солнечный свет проник в окно, лаская кожу. Приоткрыв глаза, я медленно села и тут же почувствовала острую боль в ушибленном бедре.
- Ой, - простонала я, откидывая ворох одеял, чтобы обследовать вчерашнее повреждение. Моему взгляду предстала глубокая рана, окруженная фиолетовым синяком.
Слава Богу, я нечасто щеголяла в мини-юбках. Честно говоря – никогда.
Уже представляя, как больно будет, когда горячая вода в сочетании с гелем для душа соприкоснется с этим порезом, я заставила себя подняться с кровати и, подхватив заранее приготовленное полотенце, направилась в ванную.
Услышала шаги отца, спускающегося по лестнице.
Пришлось быстренько бежать в душ, чтобы Чарли не заметил переливающегося всеми цветами радуги синяка, который красовался на моем бедре. По крайне мере, хотя бы кости целы, да и не так уж больно… В голову пришла мысль о неизменной реакции Эдварда на все мои ушибы и порезы. Он всегда находил способ обвинить в случившемся себя самого. В этом он совершенно не изменился. Даже в тех случаях, когда он был абсолютно ни при чем и не имел оснований считать себя виноватым, он всегда находил лазейку, чтобы взять на себя вину за любую случайность, которая стала причиной моей боли или дискомфорта. И теперь, по прошествии нескольких лет, эта его черта раздражала меня до зубовного скрежета.
Приняв душ и высушив волосы, я нанесла неброский дневной макияж и вернулась в свою комнату. Выбрала бюстгальтер без лямок и трусики к нему в пару. Зачем я вообще тратила время на то, чтобы найти полный комплект белья? Все равно Эдварда здесь не было, и он не мог оценить мои старания.
Я достала нераспечатанную упаковку бретелек для лифчика телесного цвета и развернула её.
Настало время облачаться в платье.
Да, я привезла с собой платье. Исключительно ради Чарли.
Рассматривая свое отражение в зеркале, пришла к выводу, что все не так уж плохо. Лиф отлично подчеркивал грудь, обтягивающая юбка красиво струилась по бёдрам, расширяясь к подолу. Сине-стальной цвет переливался в сполохах света и теней. Не слишком простое и не слишком вычурное, элегантное платье. Я имела полное право гордиться тем, что выбрала его сама, не прислушиваясь ни к чьим советам.
Осталось быстро оценить, в порядке ли макияж, не смазалась ли помада и не потекла ли тушь.
Спустившись вниз, я вошла на кухню и не сдержала радостную улыбку, увидев папу при полном параде – в костюме и при галстуке.
- Ну кто бы мог подумать! Мой отец – и настоящий франт! – Чарли вспыхнул, состроил жалобную гримасу и закашлялся.
- Эммм… Спасибо, Беллз. Но из нас двоих ты выглядишь гораздо лучше. Просто красавица.
Я обняла его, спрятав лицо у него на груди.
- Спасибо.
- Будешь кофе?
О да!
- А я уж боялась, что ты не предложишь!
Он достал чашку из буфета и наполнил её дымящимся ароматным напитком. Я полезла в холодильник и извлекла оттуда пакет молока, которым разбавила черный кофе.
- Пап, а Джейк придет на свадьбу? – как бы невзначай поинтересовалась я.
Он взглянул на меня виновато и тут же спрятал глаза, не давая возможности усомниться в ответе.
Пришлось поспешно протараторить:
- Нет, я вовсе не против его присутствия, просто спросила.
- Он позвонил утром и пообещал, что ни за что на свете не пропустит это событие, - искренне улыбнулся Чарли. И я поняла, как много его присутствие значит для отца. После всего пережитого Джейк стал для него почти членом семьи. В груди шевельнулось чувство, очень похожее на ревность. Все эти годы меня не было рядом с Чарли, а Джейк был. Именно он стал свидетелем всех испытаний, которые выпали на долю папы.
Чертовы шлюзы опять открылись, и я с ужасом ощутила подступающие слезы.
- Знаешь, пап, я скучала по тебе, скучала по Форксу, скучала по… - Слова застряли комом в горле, и отец прижал меня к груди, крепко обнимая руками.
- Не порти свой макияж. И не пачкай мне костюм, - грубовато прохрипел Чарли, стараясь скрыть собственные эмоции.
- Не то чтобы мне не нравилось в колледже… Я очень люблю Дартмут. Просто, может быть… - Я запнулась, пытаясь подавить рыдания. – Я слишком поспешила, я была так молода, все это – одна ужасная ошибка… Пап… - Я все-таки разрыдалась, уткнувшись носом в его плечо.
Ну вот, я произнесла это вслух. Теперь было ясно, почему приходилось каждый раз подавлять желание позвонить ему. Я подсознательно понимала, что его молчаливая поддержка, его ненавязчивая любовь сломают меня, заставят рассказать обо всем.
- Все будет хорошо. Не казни себя, Беллз. Ты – всего лишь человек, а людям свойственно ошибаться. Не будь слишком строга к себе.
О Господи! Ну зачем он это сказал?
Теперь я ревела в голос.
- Да… Все так... – Всхлип… – Спасибо… - Всхлип… - Господи…
Меня трясло с ног до головы.
Он попытался оторвать меня от своей груди, но я только сильнее вцепилась в него. Наверняка мое поведение ставило Чарли в тупик, заставляло чувствовать себя неуютно, озадачивало и смущало, но мне было плевать, я просто хотела крепче прижаться к своему папе. Он оказался единственным человеком, который понимал и принимал меня, даже несмотря на все те ужасные и постыдные вещи, которые я натворила, будучи ребенком.
Единственным человеком, который любил меня безо всяких условий. И в груди которого билось сердце.
Конечно, была еще Рене, но я не могла броситься к ней на шею здесь и сейчас. Господи, как же я по ней тосковала! При этой мысли меня накрыла очередная волна громких рыданий.
- Беллз? – Голос Чарли срывался от беспокойства. – Что-то случилось?
- Да! – Меня прорвало, и на этот раз, как только он попытался отодвинуться от меня, я сразу же его отпустила. Отец смотрел на меня озадаченно, в его глазах поднималась волна тревоги.
- Что именно случилось?
В одну секунду я просто молча смотрела на него, а в следующую – уже отвечала.
- Я выросла, пап! – Закрывая лицо руками, пытаясь ладонями заглушить свой истеричный вопль, я чувствовала, как дрожат плечи.
Несколько мгновений он смотрел на меня, терпеливо ожидая продолжения. Потом приподнял одну бровь и спросил осторожно, смущенно:
- Это плохо?
- И да, и нет, - кое-как выговорила я между безудержными всхлипываниями и приступами икоты.
- Я… ну… Кажется, я не очень понимаю, Беллз. Придется тебе объяснить. Эдвард сделал что-то, что огорчило тебя? Скажи-ка мне правду, и если это так, то клянусь…
- Папа!
- Хмм… Прости.
- Уф… Не извиняйся. Ненавижу, когда люди извиняются передо мной. Я – ужасный человек, пап.
Паника начала сдавливать сердце холодными клещами. Я чувствовала себя разбитой, чувствовала, что не смогу удержать внутри все мысли и эмоции, которые одолевали и мучили много лет. Кажется, все, что накипело за эти годы, готовилось вот-вот вырваться наружу.
- Вовсе нет, милая. С чего ты это взяла? – Голос Чарли звучал глухо, моя неожиданная истерика явно застала его врасплох.
- Потому что я причиняю людям боль. Тебе, Эдварду, а больше всех… - Я запнулась, не в состоянии произнести вслух это имя.
Хотя… К черту все!
- Я причиняю боль Джейку, пап! Еще до того, как вышла замуж за Эдварда, я попросила Джейка поцеловать меня, и он признался, что любит меня, и я поцеловала его в ответ и сказала ему, что моей любви к нему недостаточно, а это было ложью, и я причинила ему боль, потому что я ужасный, ужасный человек! – Мои колени подогнулись, но отец поймал меня, не позволяя упасть, прижал к себе и держал так, пока я буквально разваливалась на части, сгорая в агонии чувства вины и безысходности. – А теперь он просто умер, внутри него пустота, он даже не может посмотреть на меня, коснуться меня, он ненавидит меня, пап, ненавидит! – Кажется, сегодня мне предстояло выплакать все глаза. В прямом смысле. Мне хотелось, чтобы боль достигла такой степени, которую я просто не вынесу и от которой умру. В эту секунду мне было плевать на то, что я давно повзрослела, плевать на все, через что пришлось пройти, чтобы дожить до этого момента. Хотелось просто пустить все на самотек, позволить всей этой лавине чувств, которую я удерживала под замком так долго, поглотить меня.
Некоторое время я вот так и стояла, зависнув в одной бесконечной секунде. И волны прошлого омывали меня, стирая преграды между разумом и всеми этими проклятыми «а что, если бы…», всеми упущенными возможностями, всеми сожалениями, которые теперь было не обуздать.
Отец потянул куда-то, уселся на стул, устроил меня на своих коленях, и я просто прижалась к нему, будто маленькая девочка. Никогда прежде я не позволяла себе выражать чувства так открыто, никогда не искала утешения, сидя у него на коленях. До этого момента. Оказалось, это так здорово…
Вот так он и держал меня на руках, пока я боролась с отчаянием и душевной болью.
- Беллз, - начал папа мягким, спокойным голосом. – Я знаю, что ты любила Джейка, и всегда знал. Просто ты очень похожа на меня, упрямого и твердолобого болвана, которому приходится доходить до всего самым извилистым путем. Ты принимаешь важное решение, а потом гордость заставляет тебя пройти эту дорогу до конца только потому, что ее ты выбрала первой. - Он понимающе улыбнулся, и я не сдержала тяжелого вздоха. – Но в тебе есть и другая часть, которую ты унаследовала от матери и которая верит во что-то прекрасное и волшебное – в сказку, что маячит над горизонтом и сделает твою жизнь необыкновенной. Но, милая, когда выбираешь человека, с которым собираешься провести всю оставшуюся жизнь, ты должна прежде всего убедиться в том, что он дополняет тебя, а не заполняет собой весь твой мир. Понимаешь, что я имею в виду?
Я понимала. Поэтому в свое время мне и было так трудно оторваться от Джейка. С ним никогда не бывало скучно, никогда не бывало просто, всегда приходилось принимать его вызов, и в то же время рядом с ним я чувствовала себя свободной, становилась самой собой. Он был молод и, по идее, разбирался в жизни не больше моего, но он знал меня, знал, каково нам будет вдвоем, знал, что быть вместе для нас было бы так же естественно, как дышать. Мне не понадобилось бы приносить себя в жертву ради этих отношений. Зато теперь я поняла, что, сделав свой выбор, пожертвовала всем: отношениями с друзьями, с отцом, с Джейком. Я повернулась спиной ко всем, чтобы с легкостью уйти в тот мир, о котором я мечтала, чтобы воплотить в жизнь сказку о Ромео и Джульетте. {Вот и я говорю, надо было этой парочке покончить с собой и не выносить моск остальным! - Четверочка} Я грезила о романтике и волшебстве. Хотела стать кем-то особенным, кем-то значимым, а не скучной Беллой, которая спотыкается на ровном месте и падает в обморок каждый раз, когда чувствует запах собственной крови. Джейк пытался достучаться до меня, заставить понять, что для него я уже тогда была особенной. Эдвард тоже старался убедить меня, что я была особенной, красивой, замечательной, необыкновенной – даже он хотел, чтобы я выбрала жизнь вместо смерти.
Зачем нужно сердце, если оно не может биться ради того единственного, кого любишь?
Зачем заниматься любовью, если ты не способна создать новую жизнь?
Зачем целовать кого-то, если поцелуй не может заставить твою кровь быстрее бежать по венам?
Жизнь бесценна, потому что так хрупка, и в этой хрупкости заключается её красота, а вовсе не слабость.
Сделав глубокий вдох, я подняла голову и взглянула на отца.
- Кажется, моя Беллз становится совсем взрослой, - тихо произнес он, сияя от гордости.
Я обвила руками его шею и прижалась к нему так сильно, будто от этого зависела моя жизнь.
- Полегче, Беллз. Твой старик – уже не тот молоденький холостяк, что раньше.
Я рассмеялась. А потом чуть ли не подпрыгнула на месте, вспомнив о времени, и взглянула на настенные часы:
- Пап! У тебя свадьба через тридцать минут!
- Ну, знаешь ли, я бы с радостью выехал пораньше, но на моей кухне устроила истерику одна девушка…
Я шлепнула его по плечу и соскользнула с колен, разглаживая руками помятое платье и пытаясь распутать то, что еще час назад было прической.
- Как я выгляжу?
Чарли взглянул на меня с таким выражением, будто еле сдерживал смех.
- Честно?
- Пап!
- Беллз, лучше иди и посмотри в зеркало, - безуспешно пытаясь подавить хохот, посоветовал Чарли.
Я пулей взбежала вверх по лестнице и остановилась перед зеркалом.
- Боже, ну и убожество! {Угу, челюсть небось опять повисла… - GiaMia} {Маринк, ну ты несправедлива! Она ж теперь выросла, вроде как. Подкачалась и размерчики в нужном месте увеличились. Гы! – Голди}
С первого этажа доносился громкий заливистый хохот.
Что ж, было над чем посмеяться. Веки покраснели и отекли. Превосходно. Оставалось надеяться, что фотографа не пригласили. {Добрая девочка! - Четверочка} Сегодня я была совершенно не в форме для того, чтобы позировать для потомков.
Пять минут спустя я накладывала свежий макияж, предварительно смыв остатки старого и ополоснув лицо холодной водой. На этот раз, во избежание дальнейших неприятностей, воспользовалась водостойкой тушью. Ни к чему повторять одну и ту же ошибку дважды за день.
- Ладно, поехали! – Я бросилась к выходу, подхватив свои «лодочки», и начала их натягивать, прыгая по ступенькам.
- Беллз, только постарайся не сломать ногу! Я бы предпочел опоздать, чем из-за твоей неуклюжести пропустить собственную свадьбу, застряв в больнице, пока тебе накладывают гипс.
- Эй! Я теперь не такая уж неуклюжая! Тренировалась, знаешь ли!
Впрочем, отец явно остался при своем:
- Ага, только вот прошлый вечер мы все равно провели в хирургии, пока тебе накладывали швы. Отличные у тебя тренировки!
- Уф! Между прочим, это – исключительно вина Джейка, который чуть не переехал меня на своей машине.
- ЧТО?
Пришлось срочно идти на попятную.
- Пап, сконцентрируйся на главном! Тебе вот-вот придется дать брачный обет. - Я выудила мобильник из маленькой сумочки. – Осталось двадцать две минуты!