Пару дней, пока Карлайла не было дома, Эсме старалась не прятать от Эдварда свои мысли. Она поняла: одной ей не справиться. Ей нужен был кто-нибудь близкий, с кем можно было бы поделиться этим грузом. Больше всего ей хотелось, чтобы этим человеком оказался Эдвард. Он всегда очень тонко чувствовал её настроение, её переживания. Встретиться с ним было несложно – Эдвард с Беллой приходили ежедневно, оставалось только набраться смелости для этого разговора.

- Мы можем поговорить? - мысленно спросила она, когда они собирались уходить.

- Я вернусь, и мы поговорим, – шепнул Эдвард ей в ответ. Сегодня очередь укладывать Ренесме принадлежала Белле. Эдвард быстро вернулся в дом. Все, что он слышал в мыслях Эсме за последние дни, очень взволновало его. Он понимал, как никто другой, что она испытывает – это напоминало его собственные чувства к Белле.

- Ты очень взволнована, – первое, что сказал Эдвард, когда они встретились.

- Да, я волнуюсь. Я очень виновата перед семьей. Мне кажется, я все разрушаю.

- Нет, нам не в чем тебя винить. Боюсь, то, что ты чувствуешь, сильнее тебя. – Эдвард пытался, как мог, поддержать Эсме, её глаза были наполнены болью. Он обнял её за плечи и подумал: «Жаль, Джаспера нет, он бы помог успокоиться!».

- Эсме, скажи, могу я задать тебе вопрос?

- Конечно, спрашивай, что угодно.

- Ты испытываешь к Чарли какие-то чувства? Что он значит для тебя?

- Я сама не знаю! Меня тянет к нему. Я хочу его видеть, разговаривать с ним, проводить время. Наверное, я боюсь признаться себе.

- Но если тебя так тянет к нему, если это такие сильные чувства, возможно, это что-то важное в твоей жизни? Нельзя игнорировать это! Знаешь, Эсме, я поддержу любое твое решение! Я думаю, Карлайл хочет видеть тебя счастливой.

- Эдвард! Ты говоришь как Карлайл! Я не могу его предать. Мне кажется, Карлайл не сможет меня простить. Я так обидела его… Мальчик мой, мне кажется, он бросил меня! – Эсме опустила голову ему на плечо.

- Что ты, мама! Уж чего, а мудрости ему не занимать! Он очень рассудителен и так любит тебя… Он поймет.

- Увы, он сказал: «У нас с тобой будущего нет». - Мысленно Эсме «передала» весь разговор с Карлайлом в больнице сыну. Эдвард замер. Он не знал, как утешить Эсме, что посоветовать? Он представил, что испытывает сейчас Карлайл и ужаснулся. Он сам испытывал похожее чувство, когда решил устраниться, исчезнуть из жизни Беллы. Тогда для него жизнь превратилась в сплошную муку. Это должно было дать результат – простое «человеческое» счастье Беллы. Но результат оказался другим.

- Эдвард, я приняла решение! Я хочу на время уехать.

- Ты что, уедешь сама? – Эдвард судорожно пытался придумать, как остановить Эсме, как изменить её решение.

- Да, я хочу поехать в Испанию. Помнишь, я рассказывала тебе, как интересна была мне археология? Я хочу попробовать себя в новом деле – в реставрации пещер. В Альтамире сейчас как раз начались реставрационные работы. Я списалась с ними, и они меня пригласили. Это то, что мне сейчас нужно. Работать можно практически в одиночестве, жить там же, недалеко есть большие леса – будет где поохотиться. Я поеду. Работы краткосрочные, надеюсь, за это время что-нибудь решится.

- Ты уверенна, что справишься? Может, мы с Беллой и Ренесме составим тебе компанию, поживем в Испании, раз это не на долго?

- Нет, Эдвард, пожалуйста! Я не хочу разделять семью. Я хотела поговорить именно с тобой, потому что знала – ты меня поймешь. Я прошу тебя – не принимай никаких решений самостоятельно, поверь мне – я знаю, как лучше для меня. Я сама скажу остальным членам семьи. Сделаю это завтра, когда вы придёте - хочу перед отъездом повидаться с Ренесми и всеми остальными. Вечером я улетаю, билет заказала, отвезешь меня в аэропорт?

На следующий день Эсме очень хотела повидаться еще раз с Чарли. Долго не могла решиться, не зная как это лучше сделать. Улетать так, не повидавшись, она не могла. Поэтому, когда наступило привычное обеденное время, Эсме уже сидела в «кафе шерифа» - так она про себя привыкла его называть, за полюбившимся ей столиком. Она услышала, как подъехала машина Чарли, он открыл дверь и вошел в кафе.

- Чарли! – Эсме приветливо помахала рукой. – Присаживайтесь, ко мне за столик! - Чарли снял куртку, поприветствовал Эсме и присел за стол. Кафе уже опустело – шериф сегодня приехал позже обычного, обеденное время подходило к концу.

«Буду решительной».

Руки Чарли лежали на столе, Эсме несмело положила свою ладонь сверху. Шериф вздрогнул, он понял, что сейчас должно что-то произойти. Он решительно взглянул в глаза Эсме. «Черт, возьми! Если у меня есть хоть один шанс – я его не упущу» - подумал отец Беллы.

- Я уезжаю, - выдохнула она.

- Как уезжаете? Надолго? – растерянно спросил Чарли. Он совершенно не ожидал ничего подобного. – Вы все едете?

- Нет, я уезжаю одна, в Европу. У нас с Карлайлом есть проблемы, Еду, надеюсь ненадолго. Я хочу сказать только одно – я буду скучать. Ты не представляешь, шериф Свон, как мне будет не хватать твоего общества. Большего я не могу сказать.

И пока Чарли хватал воздух и пытался понять смысл этого откровения, Эсме исчезла. Он пришел в себя, когда увидел, как закрылась дверь её машины, и она уехала.

«Что же мне делать? Броситься вслед? Это уже мелодрама какая-то. Пусть все идет, как идет».

Эсме вернулась домой, объяснение с детьми тоже было тяжелое – они все хотели помочь. И Элис с Джаспером, и Роуз с Эмметом сразу предложили поехать с ней. Эдвард с Беллой молча стояли в стороне - Эдвард уже рассказал Белле часть информации, ту, которая не касалась Чарли.

- Нет, мои дорогие, вы должны остаться. Карлайл вернется, ему нужна будет ваша помощь и поддержка. Семья должна остаться здесь, в доме, не будем ничего менять. – Эсме держала на руках малышку и старалась не показывать своего настроения, чтобы Ренесме не грустила. Но девочка давно уловила грустное настроение всех в гостиной. Она положила свою ладонь на щеку Эсме, прокручивая моменты их общения. Вот Эсме держит её, заливающуюся звонким смехом, вот она, удобно расположившись на руках, засыпает, а Эсме убаюкивает её.

- Нам пора ехать в аэропорт, Белла возьми, пожалуйста, Ренесме. – Эдвард видел, что Эсме тяжело продолжать этот разговор.

- Роуз, можешь взять малышку? Я поеду с Эдвардом, проведу Эсме. – Белла с грустью смотрела на женщину, ставшую ей второй матерью. Роуз мгновенно протянула руки к Ренесме. Девочка еще раз грустно провела по лицу Эсме и перебралась на руки к Розали.

- Нет, пожалуйста, Белла, останься! – Эсме грустно посмотрела на Беллу – Так мне будет тяжелее. Пусть меня проведет один Эдвард.



Карлайл наконец-то пришел в себя. В попытке вспомнить что происходило он оглянулся:

- Ага, я дома, - голова раскалывалась от боли.

- Как ты? – рядом оказался Эдвард, следом за ним подошла Элис.

- Очень болит голова, и я чувствую жуткую боль в правой руке, сейчас посмотрю.

- Нам жаль, ты не должен был разговаривать с псами один, ты мог дождаться нас с охоты. - В голосе Элис смешивались злость и переживания, она не видела ничего, что произошло с Карлайлом. Опять оборотни спутывали все её видения. Эдвард обработал рану.

- Странно, рука не должна болеть - это всего лишь укус.

Карлайл не знал, что ответить, он вспомнил, что и не пытался разговаривать с волками. Вспомнил, как оказался на территории стаи, вспомнил прыгающего на него волка. И тут же встал.

- Я в норме, не стоит волноваться. Расскажите, пожалуйста, как я оказался дома? – В голове помутилось и пришлось сесть обратно.

«Я же вампир! У меня не может кружиться голова, я не могу падать в обморок. Да и укус должен был зажить! Может сделать анализы? Но какие?»

- Тебя доставил Джейкоб. Карлайл, как ты потерял сознание? Как это могло произойти? – Эдвард пытался найти ответы в мыслях отца.

- Я сам не понимаю как, но этого точно не должно было случиться. Я ни разу не видел, чтобы такое происходило. Меня всего лишь укусил волк. Получается, укус оборотня может влиять на сознание вампира? – Карлайл сам не верил в то, что говорил. - Я попытаюсь разобраться. Я, правда, в порядке и, пожалуй, пойду к себе в лабораторию. Эсме нет дома?

Эдвард переглянулся с Джаспером. Они оба уловили ту грусть и тоску, которая исходила от Карлайла.

- Нет.- Эдвард решил, что объяснить все равно придется и рассказал свой разговор с Эсме.
Карлайл ничего не ответил. Он поднялся к себе в кабинет и закрыл дверь. Для начала он взял у себя из раны кусочек воспаленной ткани, в отличие от его тканей она была мягкой, положил её в герметичный стерильный бокс. «Этим я займусь позже».

Сейчас нужно сделать одно важное дело – поговорить со стаей - разногласий между ними быть не должно. Он нарушил договор, но надеялся, что все можно исправить. Добежав до границы территории - дальше были земли племени, он остановился. Карлайл знал – волки появятся, как только унюхают его. Ждать долго не пришлось – с территории повеяло запахом волков.

Удивительно, но он не показался таким противным.

- Я хочу поговорить! - крикнул Карлайл. Он услышал шорох кустов, через некоторое время к нему вышли Джейкоб и Леа. Леа смотрела на него, подозрительно прищурив глаза.

- Ну что, в драку не полезешь? – Леа злилась на него из-за Квила, из-за того, что пришлось на него набросится. – Док, я не хотела тебя кусать, извини, но ты первый.

- Леа, прости, сам виноват – я спровоцировал тебя.

- Карлайл, о чем ты хотел поговорить? – Джейкобу не понравились эти взаимные расшаркивания.

- Джейкоб, я хотел объяснить своё поведение. У меня проблемы, личного характера, не буду распространяться на эту тему. Я случайно забрел на вашу территорию, и не сдержался - спровоцировал Леа. Хочу извиниться. Надеюсь, между нами все останется как раньше. Скажите, у оборотня, на которого я напал, все в порядке? Ему не нужна моя помощь?

- С ним все в порядке. С договором считаем тоже все нормально, все остается в силе. Не нужно заходить на территорию - предупреди свою семью, я не хочу, чтобы в стае появлялось пополнение. Ок?

- Спасибо за понимание! Все будет как раньше. Никаких проблем от нас не будет.
Карлайл побежал к дому – его ждала вторая на сегодня задача – разобраться со своим недомоганием. Ему было очень интересно найти ответы. Он чувствовал - это был путь к чему-то новому для вампиров. Вернувшись домой, он сразу уединился у себя в лаборатории. Не успев расположиться и начать исследования, он услышал ворчание Элис:

- Какой жуткий запах! Откуда в доме опять несет псиной?! - Тут же к ней присоединилась Роуз:

- Неужели опять Джейкоб пожаловал? Ренесме нет, она же в домике. Что ему тут нужно?

- Никого здесь нет! – Карлайл решил ответить, чтобы прекратить ворчание – Я встречался с волками, чтобы поговорить. Неужели я принес с собой столько запаха, что вы не можете терпеть?

- Все равно жутко воняет, и я не могу сосредоточиться, мне что-то мешает. А я хотела посмотреть наше будущее. Карлайл, я не вижу тебя. Наверное, из-за твоего общения с оборотнями.

Карлайл решил больше не отвлекаться, он достал контейнер с образцом и принялся за анализы. Первые анализы он сделал по структуре ткани, но они к чему не привели. Карлайл решил попробовать сделать генетический анализ. Для этого нужно было ехать в больницу. Жжение в руке не прекращалось, рана почти затянулась. Правда, времени на это понадобилось больше, чем обычно, но вокруг раны все оставалось, как и прежде - воспаленным. Более того, ареол этого воспаления расширялся.

Он вышел в гараж и вспомнил, что остался без машины. Возле выезда стояла машина Эсме. Ключи висели на крючке, их не пришлось искать. Сев в машину, Карлайл тут же пожалел об этом – в салоне он уловил такой родной, такой близкий запах Эсме. Здесь он был повсюду, вся машина была пропитана им. И на Карлайла опять нахлынули воспоминания из их совместной жизни, перед глазами стояло лицо Эсме, которое украшала его любимая улыбка с ямочками. Но реальность была тяжелее. Карлайл взял себя в руки и уехал. Поднявшись в лабораторию, он сделал необходимые приготовления, анализ мог занять несколько дней, нужно было подготовить его начальные стадии и можно возвращаться домой. Карлайл уже подъезжал к дому, когда почувствовал, как голову как будто стянуло железным обручем – боль пронизала его. Он съехал на обочину и вышел из машины. На свежем воздухе стало немного легче - обруч перестал сжиматься, но не исчез. Карлайл решил пройтись по лесу, это успокаивало боль. Анализировать что это сил не было. Думать было практически невозможно. Постепенно обруч исчез, боль медленно оставила его голову в покое. Карлайл вернулся к машине. Новые ощущения, совершенно непривычные для вампира, могли напугать кого угодно. Но у Карлайла они вызывали только одно желание - найти этому объяснение, решить эту задачу. Карлайл поставил машину в гараж и поспешил в свою лабораторию. Он решил, что взятого материала может оказаться недостаточно для последующих исследований и хотел взять у себя еще фрагменты материала из раны, пока она была воспалена.

- О! Опять этот запах! Карлайл, ты опять встречался с оборотнями? Что им нужно от тебя? – Элис уже не старалась скрыть раздражение

- Нет, больше я с ними не встречался, - Карлайл удивленно остановился и принюхался к себе. Да, запах действительно был. Карлайл решил, что сначала примет душ и переоденется.
Приняв душ, он поспешно вернулся к работе.

- Мы собираемся на охоту. Пойдем с нами? – Все собрались внизу возле выхода.

- Нет, у меня нет необходимости. – Карлайл выглянул сверху. – Вы идите, я останусь, хочу кое-что исследовать.

В доме наступила тишина, приятно грела мысль, что больше не нужно ни на что отвлекаться. Карлайл вернулся к работе. Через пару часов работу пришлось бросить. Работать мешало что-то, напоминающее человеческие ощущения – по телу разливался непривычный жар, как будто у него высокая температура, появился озноб и опять тяжелый металлический обруч сковал голову. Спустившись в гостиную, он прилег на диван. В эту минуту Карлайл пожалел, что остался один – он понимал, что из-за боли может оказаться беспомощным. Такое состояние не на шутку встревожило Карлайла. уже несколько веков он не знал что такое жар и озноб. С ним происходило что-то, чего с вампиром вообще не может быть. Боль усиливалась, стала нестерпимой, это было гораздо хуже, чем первый раз в лесу, по дороге домой. Карлайл почувствовал, что опять теряет сознание. Когда он пришел в себя, за окном была ночь.
Болезненных ощущений как небывало.

«Хорошо, что семьи нет дома, только переволновались бы все. Нужно постараться разобраться быстрее. Повторяющиеся обмороки – это уже симптом. А головная боль у вампира – загадочное явление…».

Карлайл отправился в больницу – нужно было продолжить свои лабораторные исследования. Его опять бросило в жар, но значительных ухудшений не было, он решил не останавливаться. Образцы были готовы к заключительной стадии исследования. Когда Карлайл получил данные, он застыл от неожиданности. Он не мог ошибиться в подсчетах. Итак, его хромосомный набор состоял из 24 пар – одну пару он «потерял». Он уже проделывал себе этот анализ, который показывал «стандартный для вампира набор» - 25 пар хромосом, а сейчас их было 24.

- Уберем еще одну пару – и я опять человек! - Карлайл пытался не терять бодрость духа. - Но что это? Мутация генотипа как результат укуса оборотня? Что же исследовать дальше? - Какие проводить дальше опыты Карлайл не знал, самочувствие опять начало ухудшаться, и он решил вернуться в дом.

Эдвард и Белла возвращались с прогулки по лесу – теперь они почти ежедневно выбирались в лес. Ренесме нравились такие прогулки – исследовать источник каждого звука, каждого движения - что может быть интереснее? Вдруг Эдвард замер, прислушиваясь. Среди множества голосов и шумов в своей голове, от которых он привык ограждаться, он обратил внимание на мысли Карлайла. Его мысли были сумбурные, и в них слышалось волнение, на которое и обратил внимание Эдвард. Он услышал, как машина приближается к дому, как мысленно отец поддерживает себя, чтобы доехать до дома:

- Опять это ужасное состояние! Нужно поспешить доехать. Только бы не разболелась голова. Уже близко, вот уже и поворот к дому.

- Белла, нам нужно к дому, давайте ускоримся – с Карлайлом что-то случилось. – Эдвард перешел на бег. Через пару минут они были уже возле дома.

Карлайл гнал машину на огромной скорости. Ему становилось хуже, и он хотел успеть добраться до дома. Уже свернув на подъездную дорожку, он понял, что силы покидают его и, остановив машину, вышел из неё и присел на землю. Внезапно все его тело охватила дрожь, с которой невозможно было справиться. Белла с Эдвардом мгновенно оказались рядом.

- Отойдите от меня подальше! Я не знаю что со мной! – сказал Карлайл, делая несколько шагов назад.

- Эдвард, почему так воняет псиной? – удивилась Белла – Может Карлайл опять столкнулся с волками?

- Не похоже, но ему становится плохо. – Эдвард собирался наклониться, чтобы осмотреть Карлайла.

В это мгновение Карлайл вскочил на ноги, оттолкнул Эдварда от себя.

- Отойди и убери Беллу с Ренесме от меня! - пронеслось у него в голове.

И в следующую секунду Карлайл исчез в лесных зарослях.

________________________________________________________________________________

Я прошу Вас прокомментировать данные главы - это очень важно для автора. Высказать свое мнение можно здесь и на форуме.
Заранее спасибо!