Что-то светит в глаза. Хочу перевернуться, но что-то тяжелое лежит на моем животе. В сознание пробивается боль в спине, и лечь на живот или на бок хочется еще сильнее. Протягиваю руку и касаюсь того, что лежит на мне. С опозданием понимаю, что это всего лишь голова Джаспера. Все же приоткрываю глаза и убеждаюсь, что это невозможное создание решило использовать меня в качестве подушки: обхватил руками, голову пристроил на животе, и, видимо, не волнует его, что лежит, непонятно как скрючившись. Утомился. Невольно улыбнувшись, запускаю пальцы ему в волосы, ласково массирую ему затылок. Пусть уже просыпается. Не мог же он устать больше меня. Вчера ужин закончился сексом на столе. После чего я пошла таки в душ, намереваясь, наконец, смыть с себя и макияж, и просто освежиться. Джаспер, конечно же, решил присоединиться, что привело к третьему раунду. После четвертого – снова в кровати – я отрубилась почти сразу. На тот момент я не чувствовала боли в пояснице, да и другие части тела были только рады… всему происходящему. Зато сейчас перевернуться на живот, потянуться, а потом все же доползти до душа, хотелось немыслимо. А еще лучше принять ванную. Нет. Так я окончательно расклеюсь. Боже, все же было хорошо. Джаспер, наконец, подает признаки жизни: шевелится, на мгновение стискивает меня, потянувшись, затем поворачивает ко мне голову, являя мне свой сонный вид.
- Доброе утро, - хрипло приветствует он меня.
- Доброе.
- А знаешь, почему я сплю на твоем животе? – с хитрым прищуром интересуется Джас. Я отрицательно качаю головой. – Чтобы ты не сбежала. Снова, - делает большие глаза и, приподнимаясь на руках, нависает надо мной. – Еще одного такого пробуждения я бы не вынес, - мурлычет он, приближаясь к моему лицу, и нежно целует в губы.
Вот я бы сейчас заурчала, как кошка, обхватила Джаспера ногами и руками, и продолжила ночной марафон. Но всего лишь улыбаюсь, запускаю пальцы ему в волосы и, скользя взглядом, по его довольной мордашке, говорю:
- Иди в душ, марафонец. Твои волосы должны стать прежними.
- Марафонец? – Джаспер усмехается. – Хорошо. Не хочешь со мной?
- Не-е-е-ет, у меня и так болит спина. Так что иди уже, а я сменю свое положение на более удобное.
- Черт! – Джас аж подскакивает на месте. – Забыл. Прости. Сильно болит? Я сейчас мазь принесу, - частит он.
- Тихо, тихо, успокойся, - я сажусь, - все нормально. Просто устала лежать на спине. Иди и успокойся. Такой бешеный взгляд меня пугает, - улыбаюсь ему и провожу ладонью по его щеке.
- Я просто волнуюсь за тебя и бешусь на свою забывчивость.
Джас берет мою ладонь в руки, подносит к своим губам, целует.
- Я люблю тебя, Элис, - кривовато улыбается. – Безумно сильно люблю.
- Я тоже тебя люблю, - невольно улыбаюсь я в ответ.
- Здорово! Отлично. Я пошел.
Джаспер быстро целует меня в губы и встает с постели, направляясь в ванную. Эх, вот теперь я могу лечь на живот и потянуться. Хорошо-о-о-о-о! Вот так и лежала бы… глаза сами закрываются, и чувствую, что усну. Сколько хоть времени то? Приподнимаюсь на локтях, осматриваясь. Ни одного телефона в пределах видимости нет. Но судя по всему вставать уже пора. По крайней мере, мой желудок точно проснулся. Значит, надо подниматься.
Потягиваясь, я иду в ванную, на ходу подбираю футболку и натягиваю на себя. Джаспер стоит в душевой кабине ко мне спиной, что-то там поет себе под нос. Невольно улыбаюсь, подходя к раковине. Беру зубную щетку из стаканчика, тюбик пасты и замираю. Откуда моя щетка в стаканчике? И крема стоят рядом. Мои крема. Из моей сумки. Откуда? Оборачиваюсь на Джаса, потом вновь к раковине. Когда он успел все это расставить? И зачем? Похоже, мы перешли какой-то рубеж. Неожиданно. Приятно. Улыбаюсь и через зеркало смотрю на Джаспера, смешно отфыркивающегося от воды. Как же я его люблю! Улыбаясь своим мыслям, выдавливаю из тюбика пасту на зубную щетку.
- И чему ты улыбаешься?
Ловлю веселый взгляд Джаса в зеркале. Он тем временем сдергивает с левого плеча футболку и чмокает меня в открывшийся участок кожи.
- Твоей самостоятельности, - бубню я с зубной щеткой во рту.
- М? – вскидывает бровь и опирается рукой о раковину слева от меня.
Прежде чем ответить споласкиваю рот от пасты.
- Я про то, что в твоей ванной комнате прибавилось моих вещей.
- В нашей ванной комнате, наконец, появились твои вещи, и я всего лишь разложил их. Также удобнее. И таскать тебе с собой меньше. Тебя это не устраивает? Мы можем пойти и купить то, что нужно, если весь этот набор должен быть непременно в твоей сумке.
- Да нет. Просто это неожиданно.
- Это… радует. И вообще иди-ка в душ. И знаешь, что?
- Что?
- Сегодня проведем день вместе.
День?! Я удивленно смотрю на него.
- Ну, а что? Первое свидание, как у взрослых у нас не получилось. Будем действовать как подростки: кино, пиццерия, прогулка. А теперь иди в душ, а я что-нибудь придумаю нам на завтрак, - целует меня в щеку и практически заталкивает в душевую, закрывая за мной дверь.
Я успеваю только кивнуть и подчиниться. Подростковое свидание – звучит заманчиво. Это значит, что мы будем держаться за руки? И говорить. Да. Смотреть кино. Целоваться, а потом делать вид, что кино безумно понравилось. Не выдержав, начинаю тихонько смеяться. Вода тут же попадает в рот. Так, надо поскорее помыться и идти завтракать.
Не знаю, сколько времени спустя я была готова к свиданию, но когда спустилась вниз, Джаспер уже накрыл на стол и разливал кофе по кружкам.
- Ты сварил для меня кофе?
- Ага, я же знаю, что ты предпочитаешь его тому, что приготовлено в кофеварке.
- Предпочитаю, - улыбаюсь ему и сажусь на стул, сразу же положив ноги на соседний.
- Ваш кофе, мадам, - Джас ставит передо мной кружку, а сам садится на стул, на который я пристроила свои ноги, аккуратно приподнял их и положил себе на колени. – Так лучше?
- Определенно, - тяну я, после того, как сделала глоток кофе. – Мой наряд подойдет для свидания или нужно заехать переодеться?
- Подойдет. Отличный наряд. Я же выбирал. Кушай.
Я смеюсь и беру с тарелки бутерброд. Выбрал он драные джинсы и белую майку. Так что в таком виде я точно могу себя чувствовать подростком. Да и Джаспер, облаченный в низко сидящие джинсы с потёртостями в стратегических местах и футболке с очередным провокационным рисунком, мне под стать. Еще и глаз с меня не сводит. Как так можно есть?
- Расскажи мне, - нарушает тишину Джас.
- М? О чем? – я сгибаю левую ногу в колене.
- О Париже. О себе в Париже.
Невольно улыбаюсь. Много чего можно рассказать, но в тоже время и рассказывать нечего. Там не было его. А значит – ничего важного и не происходило. Но, с другой стороны, там я многого добилась. Там у меня друзья. С чего начать?
Обо всем этом я думаю, смотря в окно за спиной Джаспера, а он поглаживает мою оголенную коленку. Приятно. Волнительно. По-домашнему.
- Париж… там прекрасно, спокойно. В первое время было тяжело, я тебе уже говорила об этом. Все было чужим. Я хотела вернуться, но боялась показать свою слабость. Чтобы не думать – училась. Благо было и интересно и достаточно сложно, чтобы отвлекаться на что-то. Потом оказалось, что в Париже живет сын друзей моих родителей. Вместе с женой. Я познакомилась с ней. И обрела первого настоящего друга в Париже, - задумываюсь, чтобы еще рассказать ему. Об остальных друзьях? О летних поездках? О том, как устроилась на работу? Или том, как сначала нравилось мотаться по свету? Чтобы выиграть время, жую бутерброд, запиваю его кофе. А Джаспер все поглаживает мое колено, спокойно попивая кофе. – А вообще, - смотрю на него, - я много могу говорить о своих любимых местах или том, куда мы ходили и любим ходить. Но лучше покажу. Приедешь, и я проведу тебя по своему Парижу.
- Нет, я так не играю. Проведешь, покажешь – это, конечно, будет. Я спрашиваю тебя о твоих друзьях, парнях, однокурсниках, преподавателях. О том, чем ты занимаешься в свободное время, куда любишь ходить. Так что давай рассказывай. Все равно не отстану.
- Ты уже допил свой кофе?
- Да.
- А я – нет, - запихиваю в рот кусок бутерброда и, жуя, продолжаю. – Тем более ты сказал, что мы сегодня, - проглотила, запиваю кофе, - проведем весь день вместе. Вот и расскажу.
- Расскажешь.
- Расскажу. Ты же все равно не отстанешь.
- Не-а.
Показываю Джасперу язык и встаю со стула, подхватив пустую тарелку и свою кружу.
- Вот сейчас посуду помою, и поедем. Тащи сюда свою чашку.

Едва мы сели в машину, Джаспер потребовал продолжить рассказ. Приходится задуматься, о чем бы таком рассказать.
- Из меня плохой рассказчик. Вечно прыгаю с одного на другое.
- Вот не надо врать! Была бы плохим рассказчиком – не смогла писать для журнала. Не отвлекайся.
- Ладно, ладно. Мы с Викторией сразу же подружились. И вдвоем постоянно ходили на выставки, в кино, в театр, по магазинам, просто гуляли. Джеймс много времени проводил на работе, вот мы с ней и скрашивали выходные друг друга. Она же предложила мне попробовать себя в журналистике. Сначала, это было освещение местного мира моды. Позже появились командировки. А уж мотаться по всему свету я начала буквально год назад. Довольно скоро поняла, что это не для меня. Я домашний человек. Мне больше нравится возиться дома, в своей квартире, чем жить в отелях и постоянно с кем-то знакомится, кому-то улыбаться, кого я даже не знаю.
- Не притворяйся, Эл. Здесь все свои. Кому может, не нравится за счет работодателя ездить по всему миру, жить в лучших отелях, питаться в баснословно дорогих ресторанах, встречаться со знаменитостями. Да еще и как девушке – получать какие-нибудь брендовые вещи в подарок.
- Я не говорю, что мне не нравилось это. Нравилось. Но если выбирать, я выберу дом. У меня и раньше была возможность путешествовать по свету. И сейчас есть. А вот настоящего дома не было.
- Теперь есть.
Я улыбаюсь ему в ответ:
- Есть. Наверное. Куда мы едем?
- Сюрприз. Еще пара минут и сама увидишь, - хитро улыбается он мне. – Продолжай. Ты еще с кем-то дружишь, кроме Виктории и Джеймса.
- Ох, ты не отстанешь, пока не узнаешь все-все, да?
Он кивает с радостной улыбкой от уха до уха. Я в ответ смеюсь и собираюсь уже продолжить, но тут мы, видимо, достигли пункта назначения. Каток.
- Мы идем кататься на коньках?
- Да. Ты же вроде умеешь.
- Умею. Сто лет не стояла на коньках. Удивил.
- Ха! Я сам себя удивил. Идем, - Джаспер достает ключи из зажигания и кивает мне на дверь.
- А я не замерзну? – кричу я, потому что Джас уже на улице и почему-то направляется к багажнику.
Я быстро выхожу из машины, закрываю дверь и иду к Джасперу.
- Прошу, - встряхивает передо мной серой толстовкой и отводит руки немного в сторону, видимо предлагая мне, надеть ее. – В ней точно не замерзнешь.
Приходится смириться и надеть на себя толстовку. Джаспер сразу же разворачивает меня к себе лицом и застегивает молнию.
- Отлично смотришься, - улыбается он и нежно целует меня в губы.
- А еще лучше смотрелась бы, если бы она была одета на голое тело. Не находишь? – провоцируя, заявляю я, специально понизив голос.
- Конечно, нахожу, - обхватывает ладонями мои бедра и прижимает к себе. – Но у нас свидание. Я как джентльмен не могу делать своей даме такие намеки.
- Мммм, а дама имеет право?
Джаспер усмехается, наклоняется к моему уху и едва слышно мурлычет:
- Дама имеет право. Только рискует быть… затащена в укромный уголок, - прижимает к себе еще ближе. – Тем более что дама заводит джентльмена в любом виде.
- Даме приятно это слышать и чувствовать, - я отстраняюсь от Джаспера, беру его за руку и тяну в сторону катка. – Пойдем, подморозим твои желания.
Не считая мамаш с детьми, мы с Джаспером были самыми великовозрастными фигуристами. Да уж, в такое время парочки не катаются. Они предпочитают вечерние и ночные сеансы.
- Знаешь, Элис, с тобой не интересно кататься, - спустя минут пять кружений по льду, держась за руки, говорит Джас.
- В смысле?
- Ты не падаешь, не пытаешься зацепиться за меня, а у меня, соответственно, нет повода тебя полапать, - наигранно серьезно говорит он.
- О, Боже, Джас, - я смеюсь. – Ты серьезно возомнил себя подростком с бушующими гормонами? Тебе не нужен повод, чтобы полапать меня. Но если так проще, то, - я взмахиваю свободной рукой, начинаю шататься, специально цепляясь зубцами за лед и путаясь в ногах. – Ой, Джас, держи меня! – пищу я, пародируя всех девочек подростков разом, и вцепляюсь в кофту Джаспера двумя руками.
Ему приходиться остановиться, обхватить меня двумя руками за талию и остановить меня.
- Стой, стой, сумасшедшая, - смеется мне в макушку.
Я тоже начинаю смеяться, уткнувшись ему в грудь.
- Мой… герой, - сквозь смех произношу я.
- А ты сомневалась? – с улыбкой в голосе спрашивает он.
- О, нет! Иначе не стала бы выделывать такие фортеля.
Джаспер на мгновение крепко-крепко обнимает меня, а потом легонько отталкивает от себя.
- Теперь сама, а то, - ухмыляется он, - будет зрелище, не рассчитанное на детей.
- Как пожелаете, мой повелитель, - делаю книксен, сдерживая улыбку, поворачиваюсь к Джасу спиной и скольжу вперед.
Могу признать без ложной скромности, катаюсь я действительно хорошо. Не потеряла навык. А если еще и разогнаться. Ой, ребенок, ты куда едешь?! Чтобы не врезать в карапуза, мамаша которого непонятно, куда смотрит, приходится уйти влево, лезвие попадает в ямку, а я начинаю приближаться то ли попой, то ли коленками ко льду. Никак не могу определиться, куда ж упасть. Но внезапно зависаю надо льдом. Все-таки спиной и попой. Меня поймали? Поднимают. Да, определенно ставят мою тушку на ноги.
- Испугалась? – взволнованный голос Джаспера за спиной.
- Немного, - пытаюсь выровнять дыхание.
- Все хорошо, - притягивает меня к своей груди, целует в висок. – Твоя попка слишком дорога мне, чтобы позволить ей здороваться со льдом, - шепчет мне на ухо.
- Я рада, - усмехаюсь я и приваливаюсь к груди Джаспера, откидываю голову ему на плечо. – Держи меня.
- Всегда.
Вздыхаю с облегчением, накрываю руки Джаса своими. Я испугалась. На какие-то секунды, но испугалась. А Джаспер меня поймал. Приятно знать, что есть рядом тот, кто готов всегда тебя поймать, удержать, успокоить.
- Поехали потихоньку?
- Вперед или назад?
- Можно и вперед, - Джас отталкивается и скользит вперед, все так же держа меня в объятиях. – Можно назад, - скользит назад.
- Лучше вперед, а то собьешь кого-нибудь.
- Хорошо. Просто держись за меня.
Можно сказать, что дальше Джаспер катал меня. Я просто стояла, удерживая ноги прямо, и держась за его руки.
- От тебя очень вкусно пахнет, - бубнит Джас.
- Твоим гелем для душа и твоим шампунем, - хмыкаю в ответ я.
- Серьезно? Как вкусно от меня пахнет!
- Конечно! Стала бы я обниматься с вонючкой.
- Может, ты любишь огромных вонючих волосатых мужиков? – хихикает он мне на ухо.
- Джаспер?! – вскрикиваю я, сдерживая смех.
- Что?
- Это в любом случае не ты.
- А меня это радует, как ни странно.
Я начинаю смеяться в голос, Джаспер тоже смеется. И видимо мы превысили допустимый уровень шума на катке, потому что взрослая часть присутствующих странно косится на нас.
- Пойдем отсюда, - говорю я и беру Джаса за руку, увлекая за собой к выходу с катка.
- Надоело? Не понравилось?
- Устала.
- Или проголодалась?
- О, Джаспер, ты читаешь мои мысли, - хмыкаю я. – Но на самом деле, я просто хочу снять коньки.
- Эй, - Джас, прищурившись, смотрит на меня, - это только что была ирония?
- Где? – я начинаю оборачиваться, будто что-то ищу.
- Здесь!
Джаспер обхватывает меня одной рукой и поднимает над полом.
- Ой, ты опять меня тягаешь!
- Я совмещаю приятное с полезным: тягаю тебя и поддерживаю форму. Мы прекрасно сэкономим на абонементе в спортзал, например, тебе на туфли.
Туфли. Как мило. И это «мы»… Стоп!
- Ты сравнил меня со штангой?! – восклицаю я в притворном негодовании. Все-таки туфли меня слегка подкупили.
- Ты когда-нибудь пробовала поднимать штангу? Хотя, конечно, нет. Так вот, ты намного, - Джас с легкостью подбрасывает меня и тут же ловит, нахмурившись. Видимо, прикидывает, соотношение моего веса с весом штанги. – Тяжелее! Толстушка, Элли, - он заливисто смеется. Нет, ржет!
И что смешного в этом?
- Немедленно поставь меня на пол! – уже хочу начать брыкаться, но вспоминаю, что на мне коньки. Могу ненароком кого-нибудь порезать. – Тоже мне придумал! Обозвал толстой. Сам твердил, что я мало ем, а теперь – толстушка?! Немыслимо!
- Пончик, хватит ворчать. Пойдем, перекусим, - шлепает меня по попе и несет в сторону раздевалки.
- Поставь меня! Нет, Джаспер, ты меня обзываешь пончиками и толстушками и после этого зовешь перекусить? Где логика?
- Логика проста, - мягко говорит он, без тени насмешки.
Это и настораживает. Сейчас опять назовет меня как-нибудь. Но Джаспер пока молчит, ставит меня аккуратно на ноги около лавочки.
- Ты чертовски милая, когда злишься.
- Что?! Милая?!
- Ага, - хитро улыбается и притягивает меня к себе. – И сексуальная.
- И тебя не смущает мой лишний вес?
- Я люблю твой лишний вес, особенно в некоторых местах. И потом мы же экономим на туфли, - легко целует меня в губы.
- Туфли. Точно.
Улыбаюсь и приближаюсь губами к его губам. Хочу поцеловать, но в последний момент решаю, что не ему одному можно шутить.
- Хочу, есть, - выдыхаю в его приоткрытые губы и отстраняюсь. – Нужно поскорее избавиться от коньков, - сажусь на лавочку. – Куда ты меня поведешь? Эй, Джаспер? Все нормально?
Он замер на том самом месте, где стоял, и после того, как я отошла, даже не пошевелился, просто смотрит куда-то прямо перед собой с задумчивым видом.
- Думаю, нужно купить тебе туфли прямо сейчас.
- Почему?
- В награду за самый жесткий облом, - Джас садится рядом со мной и наклоняется к конькам.
- А я думала, самый жесткий облом был вчера утром. И за него ты мне должен комплект нижнего белья.
Джаспер, прищурившись, смотрит на меня поверх плеча:
- Белье. Туфли. Проценты за задержку начисляются?
- Хм, - чешу кончик носа, изучая потрескавшийся потолок, - да. С них и начнем, - поднимаю правую ногу и кладу Джасперу на колени. – Сними их с меня. А то так лень наклоняться, расшнуровывать и снимать их.
Джас накрывает мою голень ладонью, несильно сжимает ее и тихо говорит:
- Как же мне не хватало тебя, Брендон.
Я провожу кончиками пальцев по его щеке:
- Мне тебя тоже, Хейл.
Мы смотрим друг другу в глаза, и я хочу столько ему сказать. Но нет таких слов или их будет мало, или же они будут лишними. Поэтому просто смотрю, понимаю молчание Джаспера. Слова можно сказать кому угодно, а помолчать об одном – только с ним.
- Ладно, займусь твоими коньками, а то расплачусь, - улыбнувшись, он подмигивает мне и склоняется над моей ногой, принимаясь за расшнуровку ботинка.
- У меня где-то был платок. Тебе одолжить? – смахиваю я, едва появившиеся слезы.
Что-то я стала сентиментальной. Этот город на меня плохо влияет. Что я там обычно делаю в Париже? Проверяю электронную почту, отвечаю на письма, пишу статьи, отбираю фотографии, созваниваюсь с кем-то, договариваюсь о встречах… А здесь… что я буду делать здесь? Я же перееду. Да? Слетаю в Токио и Милан, улажу в Париже все вопросы и вернусь.
- Я же вернусь, правда?
- Что? Откуда вернешься? – Джаспер непонимающе смотрит на меня.
Я сказала это вслух и, по-моему, вообще не к месту. Он же мне что-то ответил на вопрос о платке.
- Вернусь? Откуда? – хлопаю ресничками и делаю вид… дурочки. Розали мне в помощь.
- Это ты скажи мне откуда.
- Не откуда, а куда! Откуда я могу вернуться, если я здесь? Из туалета? Нет, здесь ужасные туалеты, - я морщу нос и качаю головой. Боже, благослови мой язык без костей и мою долгую дружбу с Роуз. Дурочку из себя строить я научилась. Вот, Джаспер смеется и треплет меня по волосам. А я притворно обижаюсь на это. Глупо было начинать думать о Париже. Вообще о той жизни. Тогда не было Джаспера. Теперь есть. – Джаспер, куда ты поведешь меня обедать?
- Снова куда? А может откуда?
- Нет, откуда – это отсюда, а куда – это куда-то туда.
- Туда куда? – спрашивает он, хитро усмехаясь и стягивая с меня ботинок.
- Куда, откуда, откуда куда, с небес на землю. Ты меня окончательно запутал! – убираю одну ногу с его колен, кладу другую.
- Кто кого еще запутал. О чем мечтаешь?
- Ага! Так вот к чему все это было? Не скажу.
- Что было? Пффф, ты что боишься, что не сбудется? Элис, ты иногда ведешь себя, как Сара!
- О, теперь я маленькая. Знаешь, это определенно лучше, чем штанга.
- Определенно, - Джаспер сосредотачивается на развязывании шнурков, а я предпочитаю молчать, потому что абсолютно не понимаю, что за обмен вопросами только что был. – Тебе не кажется, что то, о чем мы только что… говорили – какой-то бред? – тихо, я бы даже сказала, осторожно, спрашивает Джас.
- Кажется.
- Наверное, это от голода, - хмыкает он, стаскивая с меня второй ботинок. – Ты свободна.
- Ура! – я вскидываю вверх руки и смеюсь. Джаспер улыбается мне и склоняется над своими коньками. – Эм, милый, я бы советовала тебе сначала достать нашу обувь, потому что ходить по этому полу в носках, - морщусь и качаю головой.
Джаспер поворачивает ко мне голову. Широченная улыбка украшает его лицо. Не думала, что он способен так улыбаться.
- Ты назвала меня милым.
- Назвала. Милый, - хитро улыбаюсь и поддаюсь вперед. – Милый. Мой милый, - шепчу, приближаясь губами к его губам.
- Мама! Я не хочу уходить! – детский крик ломает всю атмосферу.
Мы с Джасом одновременно резко дергаемся в противоположные стороны, смотря друг на друга округлившимися глазами, потом переводим взгляды на мальчика лет четырех и его замученную маму, потом снова друг на друга. Джаспер встает с лавочки:
- Достану нашу обувь.
- Мне теперь тоже нужно купить тебе ботинки?
- Хм, да, мне как раз нужна пара черных.
Он подмигивает мне поверх плеча, и я в ответ улыбаюсь.
- Так что едем по магазинам? – спрашивает Джаспер, присаживаясь рядом и протягивая мне пакет с обувью.
- Нет. Еда. Быстро переобувайся, и пойдем уже отсюда, пожалуйста!
Я складываю ладошки в молитвенном жесте и делаю самую умоляющую мордашку, которую только могу. Джаспер в ответ смеется.
- Тогда не отвлекай меня. А то когда ты с таким выражением лица, я думаю о чем угодно, но не о коньках и еде.
- В данный момент ты даже на меня не смотришь.
- Это не мешает мне представлять, - Джас перешел на таинственный шепот, сходный с шипением.
- Боже, Джаспер, здесь же дети!
- А что я такого сказал?
- Ох, ничего. Переобувайся! – я даже запрыгала от нетерпения. Действительно хочу кушать. Очень сильно.
- Ты точно как ребенок.
- Повторяешься. Не боишься, что обижусь?
- И на что же? – с радостью замечаю, что Джаспер уже надевает свои кроссовки.
- На то, что ты обзываешься. Вот пойду и позвоню своему… поклоннику. Он точно знает, что сказать мне… такого приятного.
Я направляюсь к выходу из раздевалки, на ходу доставая телефон. Мне правда есть, кому позвонить. И это даже будет особь мужского пола, и Джаспер не посмеет обвинить меня во вранье. И все равно, что он меня по-дружески подкалывает, а я отвечаю тем же. Пусть ревнует. Ему полезно.
- Боже, Элис, ты знаешь, сколько нам будет стоить этот звонок? – после первого же длинного гудка слышу веселый голос Пьера.
- Пьер, не будь скрягой. Я соскучилась, о каких деньгах еще может идти речь? – с легкостью переключаюсь на французский.
- Ты права. Как дела? Сколько у вас сейчас времени?
- Около часа дня. И я рада, что не разбудила тебя.
- Это вряд ли случилось бы. Элис, я готовлю такой сюрприз Кристьяну! Ты будешь это фотографировать. Или снимать. Боже, что лучше то?! Надо будет позвать и Несс. Я хочу запечатлеть его лицо, когда он его увидит. Это будет феерично! Так зачем ты звонишь?
- Что за сюрприз? Хочу заставить кое-кого ревновать.
- Того американца?! Кри-и-и-с, Элис встречается с тем парнем!
- Кристьян дома?
- Да, взял выходной. Вот придурок!
- Почему я придурок? Пьер, предлагал же взять несколько дней за свой счет и съездить куда-то с тобой вдвоем. Ты отказался. И после этого я придурок? – слова Кристьяна были мне прекрасно слышны. Эти двое когда ругаются, становятся очень шумными.
- Любимый же, - так и представляю, как Пьер ему сейчас улыбнулся.
- Идиот!
- Эй!
- Любимый же. Дай сюда трубку. Элис, привет, как ты?
- Кристьян, я вас люблю. И безумно скучаю.
- Тебе дает скучать американец?
- Нет, - я невольно улыбаюсь, а, увидев, вышедшего Джаспера, начинаю мурлыкать в трубку. – Кристьян, у вас там точно все хорошо?
- Ну, мы доводим друг друга, что является нормой, поэтому все хорошо. Но периодически Пьер как-то коварно ухмыляется, и меня это пугает.
- Как доктор Зло? – сквозь смех говорю я, удостаиваясь гневного взгляда Джаспера.
- Да, - Кристьян смеется в трубку, тут же отвечая на вопрос Пьера над темой смеха. – Она сравнила тебя с доктором Зло.
- Да-а-а, что-то во мне такое есть, - отвечает Пьер.
А я смеюсь еще громче.
- Ты собираешь садиться в машину? – это уже ко мне обращается весьма недовольный Джаспер.
- Какой у него грозный голос, - комментирует Кристьян.
- У кого? Дай послушать.
- Он молчит уже!
- Молчит, - отвечаю я им, пользуясь тем, что Джаспер не понимает французского. – Слушайте, я не перегнула палку? – медленно открываю дверь. Откровенно тяну время.
- Нет. Ему полезно. Это же он?
- Да, Кристьян, это он, - сажусь в машину и закрываю дверь. – Гневно сверкает на меня глазами.
- Ну, я могу сказать ему, что мы друзья. Хочешь?
- Боюсь из твоего ломанного английского, он точно что-то не так поймет.
- Тогда ему скажу я!
- Пьер, Кристьян, я вас обожаю! Скоро увидимся.
- Пока, Элис! Привет твоему американцу, - хором говорят они.
- Ревнуешь? – спрашиваю я Джаса на английском, крутя телефон в руке.
- Нет. С чего бы. Это всего лишь наше свидание, во время которого ты захотела позвонить какому-то парню в Париж, - передергивает плечами. Ненавижу этот его жест.
- Это мои друзья. Какое-то время я жила с ними. Правда, в разные периоды, но они оба жили со мной.
- Ага. Друзья.
- Ты забыл, в какой сфере я работаю?
- В журнале. Пишешь для раздела моды.
- И?
- Что «и»? Причем тут мода, и твои друзья?!
- Ты прав – ни при чем. Они работают абсолютно в другой сфере, хотя и любят ходить по магазинам. Но, если ты не догадался, что я хочу тебя донести через сферу моды, то так точно не поймешь.
- Что не пойму?! Ты бросила меня в раздевалке ради разговора с каким-то… - он взмахивает руками, но потом, видимо, вспомнив, что за рулем, вновь сжимает его.
- С двумя, - нежно улыбаюсь ему, борясь с желанием погладить его по голове. – С двумя парнями, которые живут вместе. Могу показать тебе их фотографию. Хочешь?
- У тебя и их фотографии есть. Прекрасно! Может, на этом и закончим? Живут вместе?! Они что… - Джаспер смотрит на меня, вскинув бровь.
- Ну, наконец-то додумался. Молодец!
- Сразу сказать нельзя было?
- Ты такой милый, когда ревнуешь, - наклоняюсь и целую его в щеку.
- Так ты все это специально?
- А что не было, похоже? – смеюсь я. – Долго еще ехать?
- Не знаю. Я думал только о способах убийства твоего поклонника. Почти приехали.
- Класс. Наверное, зря я тебе сказала, что они вместе.
- Вовсе не зря. Между нами не должно быть секретов.
- Ладно. А то чего доброго убьешь кого-нибудь. Пиццерия?
- Да, пиццерия. Тебе не нравится? – Джаспер паркуется напротив входа.
- Нравится. Пойдем уже съедим что-нибудь.
Мы выходим из машины, Джас ставит ее на сигнализацию, затем подходит ко мне и обнимает за плечи:
- Ты же знаешь, что нам еще придется ждать заказ?
- Знаю, но чем быстрее мы закажем, тем быстрее нам принесут еду.
- Я обожаю тебя, Элис, - тихо говорит он, сдергивает толстовку с моего плеча и целует его.
Мы, наконец, зашли внутрь. Маленькая пиццерия. Я бы даже сказала дешевая. Никогда не бывала в таких местах в этом городе. А вот по Джасперу так не скажешь. Определенно бывал здесь раньше. С друзьями. Он ведет меня к дальнему столику, отодвигает стул, предлагая сесть, сам садится напротив. Меню лежит на столе. Небольшой заламинированный листок, с двух сторон исписанный мелким шрифтом.
- Часто здесь бываешь? – спрашиваю чисто из вежливости. А может и легкой ревности. Так и представляю себе Джаса и Бэт за этим столиком, поедающими пиццу.
- Часто беру пиццу с собой. Она здесь невероятно вкусна.
- Оу, - я изучаю меню, но на самом деле просто смотрю в этот листок. Ничего не понимаю.
- Готовы заказать? Привет, Джаспер.
Перевожу взгляд с меню на официанта. Староват. И Джаспера знает. Не к добру это.
- Привет, Фернандо. Познакомься, это Элис. Моя невеста.
Что?! Восклицание удержать мне удалось, даже улыбнуться получилось.
- Приятно познакомиться с вами.
- Взаимно.
Невеста? Я его невеста? А когда Джаспер делал мне предложение? Мы же пришли сюда есть, зачем знакомить меня с… кем-то?
- Элис, ты выбрала что-нибудь?
Кажется, я отвлеклась.
- Я хочу большую вкусную пиццу, кого нужно убить, чтобы ее не ждать?
- Никого не нужно убивать. Может… может приготовите сами? – хитро смотрит на меня.
Почему он на меня хитро смотрит?
- Да я… Джа-а-ас?
- Да, милая. Приготовим?
Смотрю на него с удивлением. А у Джаспера вид, как у младенца: честный-честный и невинный. Только он совсем не невинный и значит верить в данный момент ему нельзя. Отсюда делаем вывод – заговор. Он все это специально подстроил. Коварный тип!
- Конечно, котеночек, пойдем, готовить пиццу, - встаю со стула и беру Фернандо под руку. – Знаете, у меня в Париже друг – повар. Он одно время работал в пиццерии, и кое-чему меня научил. Но уверена до вас ему далеко. Джаспер, ты идешь?
Джас подбегает ко мне, со спины обнимает и прижимает к себе, вынуждая отпустить руку Фернандо:
- Мы сейчас подойдем, Фернандо.
Тот кивает и скрывается за дверьми.
- Опять вызываешь мою ревность? – шепчет мне на ухо.
- Нет. Как давно ты все это задумал?
- Утром. Тебе не понравилось?
- Понравилось, - пожимаю плечами, - просто я невыносима, когда голодна.
- И когда у тебя воруют утренний кофе, - чувствую его улыбку кожей.
- С кофе все проще, Джас. Пойдем уже приготовим эту огромную пиццу без грибов, но с маслинами.
- Ты же не любишь маслины.
- Но ты любишь. Я буду их выковыривать и скармливать тебе.
- О, как романтично!
- Мне положено быть романтичной.
Я тяну его за собой на кухню. Ух, как тут жарко! Три молодых повара что-то режут, раскладывают. Шеф стоит у одного из столов и взмахом руки подзывает нас к себе.
- Ваше рабочее место, - улыбается Фернандо.
Мой взгляд цепляется за парня, подбрасывающего раскатанное тесто вверх и ловко ловящего его.
- Я тоже так умею! – радостно восклицаю я.
- Может, продемонстрируешь?
- Может. Но сначала мне нужно снять кофту и помыть руки. И я действительно умею делать так. Меня Кристьян научил. Я его долго доставала, - все это говорю на ходу, следуя за Фернандо.
- Это ты умеешь.
- Прекрати смеяться надо мной, - снимаю кофту, вещаю на крючок, открываю воду и мою руки. – Вот специально уроню тебе этот кусок теста на голову.
Я вытираю руки. Что-то тихо. Где ответная реплика? Оборачиваюсь. Джаспер с Фернандо что-то обсуждают, косясь на меня.
- Джаспер, сколько можно болтать? Пошли готовить еду. Фернандо, одолжите, пожалуйста, фартук.
Я направилась к столу. Тесто уже готово. Только размять его, раскатать. Дел то на пятнадцать минут. Эти болтают дольше. Где мой фартук? С недовольным видом оборачиваюсь, Джаспер несет фартук мне.
- Руки помыл? – кивает. – Тогда, - беру фартук, надеваю его. – Бери и готовь все для начинки. Я сейчас быстро подготовлю тесто.
- Вы, правда, умеете? – спросил один из помощников поваров, видимо, по виду, самый молодой из них.
- Умею ли я? Говорю же, у меня друг – повар. Одно время работал в итальянском ресторане. Дома я постоянно его доставала – научи, да научи. А меня проще научить, чем отвязаться. - Во время этой короткой речи, я уже начала раскатывать тесто. – Он и научил. Кристьян мастер своего дела. Когда приедешь в гости, я попрошу его что-нибудь приготовить.
- Мне вот интересно, с какой стати какой-то парень жил с тобой?
- Не какой-то, а два моих друга. Им негде было жить, что еще я должна была сделать?
- Хорошо. Задам вопрос по-другому: откуда ты их вообще знаешь?
- С Пьером познакомилась в университете, а Кристьяном – в ресторане. Они отличные ребята, тебе не о чем беспокоиться. Готов?
Джаспер кивает, хотя по глазам вижу, что не понимает, к чему он готов. Я усмехаюсь, беру со стола ровненький круг из теста и подбрасываю его в воздух, ловлю, подбрасываю снова, ловлю…
- Ха! Убедились?
Джас, смеясь, хлопает мне в ладоши. Повара улыбаются.
- Масло, мне нужно масло…
Джаспер подвигает ко мне мисочку с маслом, вручает кисточку, сам берет еще одну, и мы начинаем смазывать тесто.
Меня хватило только на это. Отложив кисточку, я предоставила Джасу самому смазать корж еще и соусом, а сама пододвинула к себе мисочку с тертым сыром и стала его в наглую таскать.
- Эй, ты так съешь весь сыр, - сквозь смех говорит Джаспер, отбирая у меня еду.
- Ты слишком медленно все делаешь!
- Все?
- Все! Боже, зачем так растягивать? Побросай уже все более-менее равномерно и запихни ее в духовку. Я. Хочу. Есть.
Скрестив руки на груди, я прислоняюсь попой к столу, краем глаза замечаю нарезанный болгарский перец. Джас, фыркнув, продолжил приготовление пиццы. Я потянулась, стащила тонкую полосочку перца и стала им хрустеть. Джаспер как раз начинает добавлять в пиццу свои любимые маслины.
- Я сказала, что выковыряю тебе маслины, конечно, но у меня такое ощущение, что это тебе придется мне выковыривать колбаску, сыр и зажаристую корочку.
- Ты же уже поела, - он мельком смотрит на меня и продолжает засыпать пиццу маслинами.
- Джаспер!
- Ладно, ладно, - поднимает руки и отходит от стола. – Продолжай сама.
- Вот так всегда, натворите дел, а потом женщинам за вас переделывать.
Склоняюсь над пиццей и начинаю скидывать все маслины на одну сторону. Ужасно муторное занятие, требующее максимального сосредоточения. Чувствую за спиной движение, а через мгновение уже сильные руки обнимают меня, смыкаясь на животе, а теплые губы прижимаются к основанию шеи.
Весьма неприличное зрелище со стороны, должно быть. Но весьма приятное для того, кого обнимают.
- Прости меня за неудачный сюрприз, - шепчет Джас мне на ухо.
Я хмурюсь, продолжая перекидывать маслины. Мозг отказывается проследить логическую цепочку. Найти связь.
- Не говори ерунды, - тихо отвечаю я, так до конца и, не поняв его терзаний. – Все отлично, просто я голодна, невыносима и… - делаю глубокий вздох, - неважно где, что делать, главное – ты со мной, Джаспер.
Я чувствую, как он расслабляется от моих слов и выдыхает с облегчением.
- А теперь, - легонько толкаю его бедрами, - отойди, а то со стороны мы смотримся неприлично.
Джаспер встает рядом со мной и не сводит с меня взгляда. Любуется, видимо. Ненавижу, когда на меня так пристально смотрят, но ему позволяю.
Наконец, половина пиццы была расчищена от маслин. Я сыплю сверху еще немного сыра.
- Все! – я вскидываю руки. – А теперь засунь ее в печку.
- Сейчас позову Фернандо, - Джаспер отходит куда-то в сторону.
Я иду к раковине, чтобы помыть руки. Мужчины тем временем положили наш шедевр в печь.
- Слушай, а напитки нам себе тоже самим делать или нет? – спрашиваю я, помыв руки и вернувшись к столу.
Джаспер смеется, обнимает меня за талию и нежно целует в лоб.
- Принесут. Что ты хочешь?
- Лимонад. Огромный стакан и много-много льда.
- Хорошо. Пойду, закажу.
Я провожаю его взглядом, отмечая про себя, что фигура у моего парня все-таки классная.
- Давно вы знакомы? – голос Фернандо отвлекает меня от созерцания.
Пытаюсь сконцентрироваться и воспроизвести в уме вопрос, чтобы уловить смысл. Что-то со мной сегодня не то.
- Да. Учились вместе в школе.
- В школе? Элис? Я подумал, что тезки…
- Простите?
- Джаспер прибегал ко мне, за пиццей вечно забывающей поесть Элис Брендон, - спокойно поясняет Фернандо, смотря на меня с нескрываемым любопытством.
- Оу, - это всё на что хватает меня.
Джас никогда не говорил мне ничего подобного. Совсем наоборот. Притаскивал пиццу, будто бы себе и невзначай предлагал мне попробовать кусочек. При этом намекал, что я такой вкуснятины точно не ела в своих крутых ресторанах. Вот сейчас я бы точно в него влюбилась, если бы уже не любила.
- Пицца готова.
Я вздрагиваю и перевожу взгляд на Фернандо, достающего пиццу из печи и перекладывающего ее на стол.
- Боже, как же я голодна!
Фернандо смеется и, взяв специальный нож, начинает резать пиццу.
Спустя минут пять я и Джаспер уже сидим за тем самым столиком и уплетаем за обе щеки пиццу. Вкусно, надо сказать, получилось.
- Нравится, творение рук своих, Брендон? – спрашивает, усмехаясь одним уголком губ, Джаспер.
- Хм, да. Почему по фамилии?
- А ты думаешь, на нашем первом свидании я называл бы тебя по имени?
- Не знаю. Вообще, маловероятно, что в школе ты пригласил бы меня в подобное место.
- Не твой уровень? – вскидывает бровь, смотря на меня.
Я хмыкаю, пару секунд смотрю в сторону, а потом отвечаю:
- Придурок. Заткни свой рот едой, пока я не врезала тебе, Хейл.
Джаспер начинает смеяться и покачивать головой, а его глаза светятся чем-то таким… неуловимым… знакомым… Он откусывает огромный кусок и начинает его усиленно жевать.
- И почему, - я беру салфетку, чтобы вытереть руки, - тебе нравится меня задевать?
- Вношу разнообразие в наши отношения.
- Ммм… - барабаню пальцами по столу, решая: продолжать этот разговор с явными неприятными последствиями или нет. В итоге склоняюсь к отрицательному ответу. Поэтому спрашиваю: - И что дальше по программе?
- Отгоним машину домой, потом прогуляемся, затем сюрприз и немного еще прогуляемся.
- Ненавижу сюрпризы. Что мне придется готовить на этот раз? – прищурившись, смотрю на него. Честно, ожидая подвоха.
- Ничего, - Джаспер смеется. – Будешь сидеть или лежать и получать удовольствие.
Я хмурюсь:
- Мы идем в спа-салон?
- Нет. Но если хочешь…
- Нет-нет-нет, - перебиваю его я. – Никакого спа!
- Хорошо, хорошо.

Да уж, в этот раз действие по плану принесло больше удовольствия. Джаспер захватил с собой плед, я не стала задавать вопросом, молча шла с ним рядом, наслаждаясь совместной тишиной и легким вечерним воздухом. А теперь мы сидим на этом самом пледе, расстеленном на траве. Джаспер облокотился спиной о дерево, я сижу между его разведенных колен, прижимаясь спиною к его груди, он обнимает меня за талию. Мы смотрим «В джазе только девушки». Я восхищаюсь походкой Мерлин, уловкой саксофониста, смеюсь над воодушевлением контрабасиста по поводу предстоящего замужества. И все это в объятиях любимого мужчины. Я могу положить руки на его предплечья или колени; могу откинуть голову немного назад и поцеловать его в шею. А можно просто слушать его смех в унисон с моим, наслаждаться его теплом. Было хорошо. Уютно. Спокойно. Я осознаю, что могу провести вот так с ним всю жизнь. Бросить все, переехать сюда и жить с ним. Без друзей, работы. Просто с ним. Да, Джас стал немного мягче, более открытым, трогательным… но, может быть, он только со мной такой? Или всегда был таким. Котенок… Да, тот рисунок в его альбоме. Я тогда подумала, что это и есть душа Джаспера. Видимо, я была права. И скорее он стал сильным, признав свою слабость. Меня.
- У всех свои недостатки, - говорю я вместе с героем фильма.
- Вы оба правы, - Джас легонько хлопает меня по животу. – Домой?
- Да. Обожаю этот фильм!
- Я помню.
- Помнишь?
- Элис, - Джаспер смеется, отстраняя меня и вставая с пледа, - ты почти жила у нас целый год. Кое-что я запомнил, - протягивает мне руку, помогая встать.
- То, что я не люблю маслины, например.
- Ага, и обожаешь кофе.
Я смеюсь, отряхивая джинсы, и краем глаза слежу за Джаспером, собирающим плед.
- У тебя отличная память.
Он пожимает плечами, сует плед подмышку и кивает в сторону выхода:
- Идем?
- Ага.
Мы выходим из парка, держась за руки, переплетя пальцы. Это так… мило. По-настоящему мило. Заставляет улыбаться бесконтрольно и чувствовать себя немного глупо. Уже поздно, мы идем домой к Джасу, а мне еще возвращаться в гостиницу.
- Тебе понравился день? – спрашивает Джаспер.
- Да. Было чудесно, - я прижимаюсь к его руке.
- Как-нибудь повторим? – он подмигивает мне и подводит к своему крыльцу.
- О, ты так говоришь, будто проводил меня до дома и теперь напрашиваешься на прощальный поцелуй.
- А разве не так должно закончиться первое свидание? – достает ключи из кармана.
- Определенно. Но за шторкой в окне первого этажа должны прятаться мои родители.
- Смеешься? Не могу представить твою маму, прячущуюся за шторкой, - смеется Джаспер, открывая дверь и пропуская меня внутрь.
Я тоже смеюсь, проходя в дом.
- Знаешь, она бы встретила меня у лестницы и поинтересовалась бы, почему я не осталась у тебя или не пригласила к себе.
- Думаю, у тебя дома у меня просто… не встал бы.
- Как хорошо, что я его продаю, - смеюсь я, входя в гостиную.
Джаспер идет за мной следом.
- Ничего не хочешь?
- На самом деле хочу покушать, принять душ и переодеться, но два последних пункта осуществить можно только в гостинице. Поэтому давай перекусим, и я поеду.
- Зачем? Можешь надеть что-то из своих вещей.
- Определенно мне идут… - я замолкаю на полуслове. «Своих». Не его. – В смысле из своих?
- В прямом. В шкафу разложены твои вещи.
- Откуда?
Джаспер вздыхает, проводит пальцами по волосам и избегает смотреть на меня.
- Я решил, что нет смысла тебе оставаться в гостинице. Попросил маму… Она все собрала, перевезла и заплатила за твой номер.
Он решил. За меня. Я просто лишилась дара речи. Но Джаспер, видимо, истолковал мои слова по-своему.
- Ты говорила, что больше ничего не будешь делать. Вот я и действую.
И мне нравятся его действия. Определенно нравятся. Я подхожу к Джасперу, обхватываю его лицо руками и целую в губы.