Глобальное потепление, как никогда, давало о себе знать, обеспечивая рекордно высокую температуру для города Чикаго. Даже ветер не особо помогал, разгоняя с места на место распаленный воздух, не давая облегчения изможденному народу.
Понедельник, естественно, являлся самым тяжелым трудовым днем. Ведь не каждый мог без особых трудностей подняться с кровати после двух дней свободы от офисных интриг, босса, который только и делал, что предъявлял заоблачные требования.

Хоть Диана Майклсон пока не работала, но, все же, понедельник также трудно дался и для нее. Ночью она плохо выспалась из-за, ставших привычными для нее, ночных кошмаров и постоянных переживаний, что было не удивительно, так как сегодня она должна была пойти на собеседование в довольно престижную фирму. Диана долго готовилась к этому дню. Недавно, окончив университет и почувствовав потребность стать самодостаточной, она твердо решила, что точно не вернется домой. Общежитие, которое стало на время ее домом, закрыло перед ней двери, и теперь девушка жила в небольшой квартирке на окраине города, откуда невозможно было добраться до офиса вовремя, если, конечно, не встать в шесть утра, дабы не попасть в пробки. Однако Диана надеялась, что после сегодняшнего собеседования ее примут на работу, и она сможет, наконец, переехать в нормальную квартиру, откуда будет гораздо удобнее добираться до работы, и где не будут соседей, которые так сильно любили устраивать вечеринки в будние дни.

Девушка сидела в своей старенькой «Хонде» около большого многоэтажного здания. «Джейкоб, Джеймс и Джон» являлась одной из самых крупных архитектурных компаний в городе, и сама Диана очень удивилась, когда из отдела кадров ей пришло ответное письмо.
Она с силой сжимала руль и всматривалась в зеркало заднего вида. Она выглядела довольно устало, но, к счастью, темные круги под глазами, которые выдавали ее постоянные недосыпы, она смогла спрятать с помощью косметики. Карие глаза с ужасом смотрели на изваяние из бетона и стали, где на шестьдесят восьмом этаже ее ждала женщина, которая в силах изменить ее жизнь.

- Диана, давай! Колледж закончился. Ты сможешь это! – Она даже пригрозила своему отражению пальцем.

Она неуверенно, почти пошатываясь, вышла из машины, и стоило ей отойди на достаточное расстояние, как она оглянулась, думая о побеге.

Девушка одернула себя. Остановившись на тротуаре, она сделала глубокий вдох и все-таки толкнула тяжелую стеклянную дверь. Вестибюль данного здания ничем не отличалась от других, где ей посчастливилось побывать. Такие же мраморные полы, несколько охранников в костюмах от “Армани” и секретарша в холле, которая и должна была направить ее куда надо.

Издавая неприятное цоконье каблуками, Диана подошла к стойке, за которой сидела блондинка с телефонной гарнитурой, принимающей звонки. Ноги Дианы немного болели от неудобных туфель на высоком каблуке. Она знала, что идти на собеседование в туфлях-лодочках не очень презентабельно, но сейчас она многое отдала бы за пару кроссовок.

Девушка с микрофоном, кажется, даже не заметила ее появления.

- Извините. - Диана попробовала привлечь ее внимание, что у нее получилось, однако вместо ответа девушка, на темно-голубом бейджике которой было написано “Лана”, лишь подняла руку останавливая ее. Лана что-то быстро набрала на компьютере.

- Что вам угодно? – холодно сказала она, Диане даже не секунду показалось, что с ней заговорил робот.

- У меня назначено собеседование на… - девушка бесцеремонно ее перебила.
- Вы Диана Майклсон? – метко заявила она, даже не посмотрев в сторону посетительницы. - Вас ждут на шестдесят восьмом этаже. Угловой офис, - также на автомате выпалила она.

- Спасибо, - словно в прострации, сказала Диана.

Она подошла к лифту и начала осматривать свой внешний вид в его полированной поверхности. Да, просмотренные на досуге передачи о моде, видимо, не прошли даром. Черный брючной костюм украшал ее стройную фигуру, а белая рубашка - это единственное, что она смогла подобрать под него. Черные лакированные туфли, купленные совершенно недавно, немного давили, Диане показалось, что стоило их разносить, перед тем как надевать, но потерянное уже не вернешь, придется терпеть. Волосы девушки волнами спадали на плечи. Одна только Диана знала, как много времени потребовалось для того, чтобы завить ее непослушные прямые волосы.

Двери лифта распахнулись на нужном этаже, где она встретила очередную девушку с телефонной гарнитурой. Она решила не подходить к ней, общение с первой уже оставило определенное впечатление. Диана, гордо подняв голову, прошла мимо нее, в сторону кабинета.

Угловой офис. Мечта каждого среднестатистического работника. Попасть туда можно, только если сделал что-то очень значимое для фирмы. От этих мыслей у девушки почему-то подкосились ноги, а в животе начали порхать не только бабочки, но, наверное, еще и большие жуки.

Рука сжала холодную ручку двери, и, постучав, девушка приоткрыла дверь.
- Да, да, пожалуйста, проходите, - произнес приятный женский, голос. Услышав его, Диана немного успокоилась и прошла в офис.

Она увидела человека, который мог изменить ее судьбу в корне. Женщина лет сорока, блондинка с карими глазами и овальным лицом. Одета почти также, как и сама Диана, только разница в том, что ее костюм точно был сшит на заказ, а не отхвачен на распродаже.
- Диана Майклсон? Я действительно ждала этой встречи, - произнесла женщина, жестом указывая на стул. – Я Карла Брэнч - руководитель отдела кадров.

- Приятно познакомиться, - почти прохрипела Диана.

- Вот в чем дело, Диана, меня очень заинтересовало ваше резюме. - Женщина достала из ящика листок и пробежалась по нему взглядом. – Вы поступили в медицинский колледж на фармацевта, - Карла искоса посмотрела на нее, - потом вам выпала возможность продолжить обучение в Принстонском университете, но вы поступили неожиданно - отказались и переквалифицировались в инженера. Оба заведения вы окончили с отличием. - Диана сглотнула. Ее резюме было отложено в сторону, и теперь женщина смотрела на нее в упор. – Мне чрезвычайно интересно, что сподвигло вас на такой смелый шаг?

- Личные причины, - коротко ответила девушка.

- Дело в мужчине? – задала резонный вопрос Карла.

- Ни в коем случае, - отрезала Диана. - Прошу вас, я не хочу вдаваться в детали. - Женщина кивнула, хотя и была удивлена такому ответу. - Тогда еще вопрос: почему вы до сих пор не получили работу? Вы имеете прекрасные рекомендации. Преподаватели прочили вам успешную карьеру, но вы все еще без работы. В чем проблема?

- Не все так интересуются моим резюме, как вы, - уверенно начала Диана, - стоит им увидеть его, им кажется, что я легкомысленна и не буду держаться за работу, поэтому я получала отказы.

- По правде говоря, я сначала хотела поступить также. Но, поразмыслив, поняла, что не каждый может сменить резко мировоззрение так, как вы. Между профессиями врача и инженера большая пропасть, но вы ее преодолели.

- Спасибо за комплимент, - довольно дерзко ответила Диана. Она знала, что нельзя вести себя так при потенциальном работодателе, однако ей не нравилось ворошить грязное белье.

- Думаю, вы умны, даже слишком умны. Я предлагаю вам начать свою карьеру в нашей фирме, пока я могу предложить вам должность младшего помощника архитектора. Это не пыльная работа, но так вы сможете адаптироваться, и что-то мне говорит, что вы недолго будете ее занимать. - Ящик снова открылся, и оттуда выплыл еще один лист, а в другой руке женщины уже появилась ручка.

- Что скажете? – Перед глазами девушки мелькал такой заманчивый договор, и она не могла его не принять. Работы не было, жизнь в провинции с родителями ее никак не воодушевляла, поэтому Диана почти не задумывалась над ответом.

- Буду рада с вами сотрудничать. - Девушка улыбнулась и, получив в ответ удовлетворенный кивок, быстро черкнула свою подпись.

- Замечательно, - воодушевленно произнесла женщина, - увидимся завтра в восемь утра, вам разъяснят ваши обязанности.

- Конечно, благодарю за оказанное доверие. - Диана радостно поднялась с места. - Еще увидимся.

Когда Диана вышла из здания, она чувствовала небывалое облегчение, и хотя она знала, что, когда безмерная эйфория пройдет, ее начнет трясти от страха провала, она решила вдоволь насладиться этим моментом. Все было настолько сказочно, что ее даже не беспокоила пробка и невыносимая жара в старенькой машине, где не работал кондиционер. Она радостно барабанила пальцами по рулю, подпевая любимой песне, которую случайно поймала на радио, где обычно не проигрывают ничего стоящего. Да, сегодня определенно был ее день.
Через час или два, когда пробка, наконец, рассосалась она доехала до своего дома, но просто не могла подняться в квартиру с пустыми руками. Она остановилась около супермаркета и приобрела две пачки острых чипсов. Это был ее маленький ритуал. После какого-то значительного успеха она баловала себя ими за просмотром какого-нибудь ужастика, после которого потом приходилось принимать снотворное, чтобы заснуть. Так как больших достижений у нее не было, то и проблем с фигурой не возникало, а эта редкая трапеза становилась чем-то особенным.

Диана весело зашла в свою квартиру. Оглядела ее, останавливая взгляд на каждом предмете, понимая, что вполне скоро она сможет позволить себе вещи получше, а через год, может быть, вообще сменит квартиру. Купит себе нормальную машину, а не ту, что заводится с третьего раза.

Аккуратно разложив покупки в небольшом шкафчике на кухне, она прошла в гостиную. Апартаменты ее были довольно малы. За минуту можно было обойти все комнаты. Диана с улыбкой на лице подошла к телефону. Ведь нужно кого-нибудь известить о том, что она получила работу. Однако от этой мысли вся радость мигом испарилась. Кому позвонить? Матери? Она уже который год нормально с ней не разговаривает. Конечно, ведь только идиотка откажется от Принстонского университета. В семье, где не одно поколение обучалось на медицинском факультете, она пошла по другому пути. Люди, знающие ее семью, всегда искренне удивлялись, узнав о том, что Диана пошла учиться на инженера. А родители никак ее не оправдывали, продолжая недовольно высказываться на эту тему. Поэтому, скорее всего, она не позвонит матери. Несколько подумав, она решила позвонить Жоржу. С этим человеком она уже около трех лет строила отношения. Однако иногда ей казалось, что стоит прекратить это все. Три года и никакой конкретики. Она даже не была знакома с его родителями. Стоило ему сказать пару сладких слов, как ей казалось, что все это игра ее воображения, но временами даже ласковые слова не помогали. Из-за чего у них чуть ли не каждый день случались ссоры.

- Алло? – раздался его голос на другом конце провода.

- Привет, милый, - радостно начала Диана, предвкушая его реакцию на ее новость.

- Слушаю, - холодно ответил Жорж, это означало, что он сейчас не один. В присутствии других он не проявлял своих чувств.

- Ты можешь себе представить, меня взяли на работу! – воодушевленно заявила ему девушка. В ответ же она услышала, как он прочистил горло. – Разве это не замечательно?!

- Да, я рад за тебя, - без единой нотки энтузиазма сказал он. – Ты ведь помнишь, как должна вести себя? – контрольный вопрос, который он всегда задавал, снова прозвучал, огорчив Диану.

- Да, не разговаривать с мужчинами и не носить вызывающую одежду, - на автомате выдала она главное правило их отношений.

- Молодец, - с таким же холодом в голосе произнес он. – Я сейчас занят, позвоню вечерком, хорошо? – быстро добавил он.

- Конечно, - разочарованно произнесла Диана.

Короткие гудки в телефонной трубке последовали сразу после ее реплики, и она поняла, что Жорж, конечно же, не позвонит. Забудет, заснет, будет усталым или же что-то другое произойдет, но, все же, томить себя пустым ожиданием она не собиралась. Возможно, она сейчас вместо запланированного ужастика посмотрит любимую комедию и будет смеяться и сопереживать с героями. Потом ляжет в постель и попытается уснуть, но, конечно же, у нее ничего не получится, и она опять прибегнет к помощи снотворного, от которого по утру голова, словно из чугуна. Что принесет ей новый день? Наверное, узнать об этом можно только проснувшись утром.

_______________________________________

Ну, что ж, дорогой читатель. Начало истории положено. Надеюсь вам оно понравилось и вам есть что сказать, на ФОРУМЕ. Знаю, первая глава не очень многословна, но здесь я попыталась показать основные сюжетные линии которые будут в истории. Жду вашего мнения. С уважением, Аня.