Глава 31

- Чему ты так улыбаешься? - поинтересовался Эдвард, перебирая мои волосы.

Сидя на его коленах, я уплетала за обе щеки залитые молоком хлопья, то и дело посмеиваясь, глядя на то, как Эдвард морщит свой идеальный нос, наблюдая за мной. С довольной улыбкой я положила еще одну ложку себе в рот и проглотила еду.

- Первый понедельник марта! - радостно ответила я, пожав плечами, и игриво глянула на Эдварда.

Лишь посмотрев в его совершенное и совершенно ничего не понимающее лицо, я поняла, какую оплошность совершила. Уголки моих губ тут же опустились, и я поспешно отвернулась, снова пожав плечами. В этот раз нервно.

- И что такого в этом дне? – задал свой вопрос Эдвард, а я совсем сникла.

Что такого? Ничего особенного! За одним исключением. В этот день, два года назад, неудержимая и совершенно необоснованная ревность Эдварда сломала им же воздвигнутую между нами стену. Именно в этот день он впервые с момента аварии заговорил со мной. Именно сегодня вторая годовщина начала наших с ним отношений. Жаль только он об этом не знает.

Конечно, мне стоило бы радоваться, что на сей раз все произошло раньше. Однако очередное напоминание о том, что осталось позади не только плохое, ведь сотни прекрасных воспоминаний о нашем совместном прошлом хранятся только в моей памяти, с болью отдавалось в области сердца.

- Ну… весна началась... - я спрыгнула на пол и понесла к раковине свои ложку и тарелку.

- Весна началась первого марта, почти неделю назад, - обмануть вампира задача не из легких. Нет, я слышала, что есть люди, способные обмануть детектор лжи, контролируя частоту работы сердечной мышцы, но моё сердце всегда меня предавало. Вот и сейчас оно забилось как бешеное, пока я лихорадочно придумывала оправдание.

- Зато сегодня тепло и чувствуется, что скоро действительно наступит лето, - я снова дернула плечом, выдавая себя с потрохами, но продолжила свою отговорку. - Можно будет окончательно забыть о куртках и сапогах.

Мельком оглянувшись, я увидела тень разочарования, мелькнувшую на столь любимом и родном лице. Эдвард натянуто улыбнулся, а я поспешила поскорее отвернуться к мойке и продолжила тщательно намыливать посуду.

- Когда-нибудь ты расскажешь мне, чем дорог для тебя этот день? - спустя одну невероятно долгую минуту молчания поинтересовался он, наконец.

- Обещаю, - тут же согласилась я, обрадованная тем, что он не будет давить на меня, и убрала тарелку в шкафчик. Прошлая попытка быть честной всё еще не давала мне покоя, и я боялась, что снова допущу подобную ошибку. - Скоро, очень скоро.

Я постаралась заверить себя в том, что это «скоро» действительно настанет… когда-нибудь… И, получив новую отсрочку, наконец смогла расслабиться и обернуться, прислонившись к столешнице. Улыбка Эдварда на этот раз была искренней.
- Иди, собирайся в школу.

Быстро чмокнув его в щеку, я побежала на второй этаж собирать свои вещи.

Прошлая неделя прошла достаточно тихо: я работала и наслаждалась этим, вечера, свободные от дел, проводила по возможности в компании Чарли, если он не был занят в участке, а затем, перед сном наступало наше время с Эдвардом. Зато практически все выходные я провела дома в компании Эсми, Карлайла и остальных Калленов. Это было прекрасное время. Прекрасное и беззаботное.

В школе тоже всё стало относительно тихо и спокойно – наши отношения с Эдвардом перестали шокировать окружающих, а, значит, и перешёптываний стало поменьше. Хотя я точно знала, как каждая человеческая девушка (за исключением, пожалуй, Анжелы) втайне и не очень надеялась, что скоро у Эдварда проснется чувство прекрасного и он бросит замухрышку Свон.

Однако по свирепым взглядам Эдварда в мужскую часть школы я также знала, что далеко не все здесь считают меня замухрышкой.

Особенно с тех пор, как я стала внимать советам Элис о вкусе, красоте и моде.

Нет, разумеется, мой гардероб остался прежним, и как я и грозилась прежде, мной больше ни цента не было потрачено на новые покупки. Однако выяснилось, что и мои вещи можно очень выгодно сочетать между собой, а заплести косу или соорудить одну из простых и незатейливых причесок, показанных мне пикси, было немногим сложнее, чем сделать тот беспорядочный пучок или простой хвостик, которые я привыкла носить раньше.

Даже удивительно, что приложив минимум усилий, я могла выглядеть действительно хорошо. И это придавало мне уверенности в себе.

Так вот, снова возвращаясь к мужской половине нашей школы, я и сегодня не оказалась обделенной вниманием, поэтому не смогла подавить хихиканья и жара, подступившего к щекам, когда заметила, как Ньютон искоса посмотрел на меня, на мгновенье задумался о чем-то и, качая головой, пошел прочь. Мне не нужно было спрашивать Эдварда, я и так знала, что творилось в его голове и о чем он подумывал меня спросить.

Я лишь задавалась вопросом, найдется ли в этот раз хоть один безрассудный смельчак, у которого хватит наглости и глупости попытаться пригласить меня на танцы. Я знала, что Лорен и Кейти точно пытались пригласить Эдварда перед началом занятий. Причем им было безразлично, что в момент, когда они делали ему свое предложение, Эдвард крепко держал меня в своих объятьях и с огромным усилием лишь на мгновенье отвлекся от моих глаз, чтобы вежливо отказать девушкам.

Полный ненависти и отвращения взгляд, которым прожгла меня Лорен, вероятно, должен был заставить меня сжаться от страха, но это не шло ни в какое сравнение с тем, как раньше смотрела на меня Роуз.

Я улыбнулась, думая о том, как здорово было снова расположить к себе названую сестру. Не то чтобы мы стали лучшими подругами, нет, Розали не заводила со мной разговоров без крайней на то необходимости и старалась держаться в стороне, но я действительно была способна ощутить чуть больше снисходительности и даже капельку тепла в её взгляде. Снежная королева постепенно оттаивала, а это согревало и мое сердце.

Большая перемена подходила к концу, в то время как мы с Эдвардом неспешно брели по коридору, держась за руки и размышляя каждый о своем, как вдруг громкая мелодия рингтона вывела меня из раздумий.
Я так перепугалась неожиданному и громкому звуку, что не сразу поняла, чей телефон звонил. Мне, вообще, редко кто-то звонил, да и на все контакты моей телефонной книги у меня были установлены особенные мелодии.
Эти же пронзительные переливы явно не принадлежали никому из списка моей адресной книги. Судорожно роясь в сумке, я попыталась сообразить, кто бы это мог быть, но догадок так и не появилось, что казалось особенно странным, учитывая весьма узкий круг моего общения.

- Кто это? - поинтересовался Эдвард, глядя на незнакомые цифры, в то время как я и сама уставилась на них.

- Понятия не имею, - я задумчиво почесала бровь и нажала кнопку "ответ". Может, мама сменила номер и поспешила об этом сообщить?

- Привет, Беллз! Как поживаешь? - раздался знакомый хрипловатый голос на том конце линии, и я икнула от неожиданности. Это однозначно была не Рене.

- Джейкоб?! Откуда у тебя мой номер?

- Эм-м… ну я хотел тебе позвонить и нашел в записной книжке Билли номер Чарли, но автоответчик сообщил, что вас нет дома, поэтому я позвонил в участок, а потом…

Я удивленно хлопнула глазами и поспешила прервать объяснение друга, чтобы перейти к сути. До начала урока оставалось совсем немного времени.
- Ладно-ладно, неважно… Что такого важного случилось, раз ты приложил столько усилий, чтобы достать мой номер?

- Ну-у… ты ведь хотела узнать о моём свидании? Так вот… я… эм… Тая… ну, в общем, я ей сказал, что моя подруга детства хочет познакомиться… Ну и, короче, у неё появилась идея провести двойное свидание… В общем, как насчёт кафе? - сбивчиво пробормотал Джейк.

Буквально окаменев, я уставилась в пространство, анализируя полученную информацию. У Джейкоба, очевидно, всё складывается с этой, как её там? Ах да, Таей.

Хотела ли я провести вечер, наблюдая, как мой лучший друг строит свои отношения с какой-то там Таей?

- Джееейк, - протянула я устало, - не думаю, что это хорошая идея, - помимо очевидного, ведь встреча квилетов с вампирами чревата последствиями, я также скривилась, представив, насколько всё может быть неловким. Ведь Эдварду, вероятно, придется что-то съесть, если мы соберемся в кафе вместе.

Эдвард же тем временем как-то странно посмотрел на меня, когда я произнесла имя Блэка. Я кинула на него вопросительный взгляд, но он, помотав головой, отвернулся, якобы предоставляя больше личного пространства, но на самом деле просто продолжая подслушивать, не выдавая при этом никаких своих эмоций. Это раздражало, поэтому в несколько быстрых шагов я обошла его и встала к нему лицом.

- Нехорошая идея по поводу двойного свидания или кафе? - уточнил Джейк после тихого перешептывания с кем-то, кто был, очевидно, этой самой Таей или как её там?

- На самом деле, и то, и другое, - созналась я.

- У вас там всё в порядке? Он тебя не обидел? – тут же отозвался Джейкоб, и я поспешила заверить его в обратном.

- Нет, у нас всё хорошо, просто…

- Уф, - выдохнул Джейк, перебивая меня. – Хвала небесам! А не то, знаешь, со всеми этими слухами, что крутятся вокруг вас, волей-неволей начнешь переживать. Кажется, все уверены, что твой Эдвард в лучшем случае тебе не пара, и даже может быть опасен для тебя самой, и…

- Вот поэтому это и не есть хорошая идея – устраивать двойное свидание, Джейк, никто не одобрит твоего решения завести новую дружбу.

- Я сам способен решать, с кем и когда я намерен общаться, и мне нет никакого дела до глупых слухов и россказней.

- А что если слухи и не слухи вовсе, - издалека попыталась намекнуть я.

- Ох, вот только не надо! У меня своя голова на плечах! Если не хочешь идти, так и скажи.

Я вздохнула. Я не могла этого сказать, потому что хотела встретиться, не намеревалась обидеть Джейка отказом и желала посмотреть на эту его подружку. Я неуверенно перевела взгляд на Эдварда, но он лишь пожал плечами, предоставляя мне разбираться самой.

Закусив губу, я на пару секунд погрузилась в раздумья, перед тем как прийти к выводу, что чему быть – того не миновать. Если Джейкобу суждено присоединиться к стае, моей вины здесь будет минимум. Он уже встречался с Эдвардом ранее и, вполне возможно, что этот странный механизм в его крови уже сработал. Так о чем тогда тут думать?

- Только помни, что это твой выбор, - напомнила я другу, закинула руку за голову и потёрла шею в поисках компромисса. – Может… Как насчет мототрека? - и тут же исправилась, глядя в полные ужаса золотистые глаза. - Эмм, нет, похода в кино? - я опять-таки скорее интересовалась у любимого, неуверенная, насколько эта идея была хороша - ведь в прошлый раз всё прошло не слишком гладко.

- Кино? - повторил моё предложение Джейк, очевидно, для этой, как её там? Эдвард пожал плечами, что я трактовала как согласие. – М-м-м, кино это замечательно, хотя первый вариант мне понравился больше… не знал, что ты умеешь гонять на байке!.. Так… хм-м, ладно… а ты знаешь, что сейчас идет в кино?

Я вопросительно взглянула на Эдварда, на лице которого застыло непонятно отчего взявшееся удивление, но он быстро сменил это выражение и просто пожал плечами, давая понять, что не в курсе киноновинок этого сезона. Поэтому мы условились, что выберем сеанс прямо на месте, прежде чем попрощаться под звуки звонка, оповестившего о начале урока.

***

Думаю, каждый из нас чувствовал себя неловко этим вечером. Пятнадцатилетняя Тая, чьи инстинкты в отличие от меня были в норме, откровенно побаивалась Эдварда и не подходила к нему ближе, чем на пять футов. Правда, это не мешало ей любоваться им издали и томно вздыхать, когда, как она думала, этого никто не видит. Видели все. В том числе и Джейкоб, которого такое поведение подруги порядком раздражало.

Эдварду же, в свою очередь, было, окровенено говоря, на неё наплевать, и он лишь крепче прижимал меня к себе, всё так же временами подозрительно поглядывая то на Джейкоба, то на меня. Я собиралась расспросить его об этом позже.

Но и Джейк не отставал в задумчивых взглядах и тоже порой внимательно поглядывал на моего парня. Он чуть не довел меня до инфаркта, доверительно прошептав на ухо, что тот ему не слишком-то нравится, так как липнет ко мне словно пиявка.

Это была шутка.

Стопроцентная шутка, так как судя по смеху Джейка, казалось, что тот не только не придавал особого значения подбору слов, которые звучали так в духе моего Джейка-оборотня, но и вовсе не имел в виду сказанное им. Просто таким вот образом он отметил наш с Эдвардом магнетизм и привязанность.

Совершенно ясно было и то, что Джейк до сих пор считает все легенды племени лишь мифами и глупыми сказками. И я напомнила себе о необходимости пообщаться с Билли на эту тему – негоже, что молодежь так небрежно относится к преданиям своего народа.

Ну а про себя тут и говорить нечего. Я была в самом эпицентре всей этой неловкости и поклялась, что никогда в жизни не пойду на двойное свидание. Все два моих прошлых опыта заканчивались катастрофой, так с чего же я взяла, что третье произведет фурор?

После фильма, сюжет которого я так и не уловила, слишком занятая анализом кандидатуры Таи на роль девушки Джейкоба, я отмахнулась от похода в ресторан, сославшись на загруженность работой и учёбой, и мы с Эдвардом отправились домой.

Всю дорогу до Форкса мы молчали, находясь в состоянии глубокой задумчивости.

Размышляя о том, что, вероятно, в ближайшее время мне позвонит Джейкоб и поинтересуется моим мнением о своей подруге, я задавалась вопросом, каким должен быть мой ответ. Я не могла не признать, что Тая была мила, но… Не думаю, что хоть одна из девушек, живущих на этой планете, достойна моего личного солнышка – Джейка. К тому же она так смотрела на Эдварда, что порой мне хотелось вывести его из кинотеатра, отвезти домой и запереться с ним в спальне на всю оставшуюся жизнь, чтобы никто больше на него никогда не посягал.

О чём в это время думал Эдвард, я не имела понятия, поэтому и решила спросить:
- О чем ты думаешь? - оторвавшись от разглядывания пейзажа за окном, поинтересовалась я.
Эдвард дернул плечами.

- Давно вы знакомы с Джейком? - я удивленно скосила взгляд на Эдварда: никогда прежде он не называл Джейкоба вот так вот просто, Джейком. Это звучало из его уст как-то... неправильно.

- Наши отцы дружат уже многие годы. В детстве я часто оставалась в доме Блэков вместе с Рэйчел и Ребеккой, пока родители уходили рыбачить. Джейкоб был их младшим братом, за которым нужен был глаз да глаз, поэтому можно сказать, что я знаю его с самого детства. Правда, общаться мы начали только после моего возвращения в Форкс.

Не указывать временные рамки, а лишь ссылаться на события казалось хорошей идей – это было честно и правдиво относительно обеих реальностей.

- Да, ты рассказывала, как он и его друзья помогли сменить тебе шину, - Эдвард кивнул головой, не отрывая взгляда от дороги.

Он выглядел так, словно хотел спросить что-то еще, но промолчал. Тишина угнетала.

- Что ты думаешь насчет этой, как её там, Таи?

Включив поворотник, Эдвард свернул с шоссе на дорогу к моему дому.

- Ты говоришь так, словно ревнуешь, - губы Эдварда скривились, и он повернул ко мне своё красивое лицо в ожидании реакции на эти несуразные, абсурдные и не имеющие никакого смысла слова.

- Вовсе нет, - скрестив руки на груди, я замотала головой. - Джейкоб мой друг и я хочу быть уверенной, что эта девушка делает его счастливым. Но увидев её, не думаю, что в этом случае всё действительно хорошо. Разве не для этого нужны друзья?

- Может, и так, - согласился Эдвард.

- Или… Стой! - я удивилась, как после моего восклицания Эдвард не вдарил ногой по тормозам, а продолжил вести машину. - Ты ревнуешь? Джейкоб что, думает обо мне как-то иначе, чем о друге?!

В моем голосе угадывались панические нотки, а глаза забегали, словно где-то в салоне я могла найти правильное решение проблемы. Я совсем не хотела терять новообретенного друга, но прекратить общение, по крайней мере, на время - было единственным разумным вариантом, если бы его чувства ко мне перешли за грань дружбы.
Только вот одна лишь мысль о том, чтобы не видеть больше Джейкоба, практически уничтожала меня. Он был тоненькой, почти невесомой ниточкой, связывающей меня с нерожденной дочерью, и я не могла разорвать эту связь вопреки всему, что говорил мне разум.

- А должен? – спокойно заданный вопрос Эдварда меня совсем не успокоил: руки начали потеть, и я задрожала всем телом.

- Боже, только не это, - простонала я. Неужели комментарий насчёт Эдварда был вызван ревностью? Это имело смысл. – Черт-черт-черт! Скажи, что ты услышал в его мыслях?

- А что я должен был в них услышать, Белла? - тихим голосом спросил он.

- Он… он не хочет быть мне другом? - неконтролируемые слезы потекли по моим щекам.

- Хочет, - и я бы вздохнула с облегчением, не будь этого печального взгляда и грустного голоса. Я снова всхлипнула.

- Только другом? - уточнила я, шмыгнув носом. Я молилась, чтобы это было так.

- Белла, что с тобой? Почему это тебя так беспокоит? Ты сомневаешься в своих чувствах? Ты бы хотела быть с ним, а не…

- Нет! Иисусе, конечно, нет!

- Белла, это нормально для человека – сомневаться в своих решениях и чувствах. Тем более что вампир едва ли может считаться хорошим выбором, особенно для…

- Ох, Эдвард! - отстегнув ремень безопасности, я кинулась на шею возлюбленного. Машина притормозила у обочины, и любимые руки сжали меня в крепких объятиях, нежно поглаживая по спине.

- Я всё понимаю, всё... - шептал он мне, и я разразилась громким истерическим смехом, уткнувшись в его твердую как камень грудь.

- Ничего ты не понимаешь!

- Белла, я не вправе давить на тебя, если таков твой выбор, я приму его. У тебя должен быть шанс на…

Я прервала эту благородную речь и напала на его губы, вкладывая в поцелуй все, что чувствовала. Он на мгновенье замер, превратившись в камень под моим натиском, но вскоре начал отвечать на поцелуй с не меньшей страстью.

- Никогда больше не смей говорить ничего подобного! Понял?! - оторвавшись от холодных губ, едва ли не прорычала я. - Если я действительно дорога тебе, как ты мне и говорил, не смей отступать, борись за нас, что бы ни случилось! Ты ведь обещал, что никогда не бросишь! Обещал, что будешь всегда рядом!

- Белла, я не брошу тебя, но если…

- Никаких «если» нет и быть не может! - мне хотелось рычать от досады, неужели он ничего не понимает? Несколько мгновений спустя я нашла ответ в его потемневших глазах. Нет, он не понимал и не мог этого сделать, не обладая достаточным количеством информации.

- Ты, наверное, думаешь, что я психопатка, - вздохнула я, растеряв все свои эмоции. - Это всё… Помнишь, я говорила, что многому научилась на ошибках Энтони и… его жены? Так вот, это одна из них. Они угодили в чертов любовный треугольник и все страдали! И один из самых больших моих страхов – повторение того трагического опыта. Я знаю, что произойди нечто подобное с нами, я тут же прерву всякую связь с тем, кто может стать помехой в наших отношениях. Но при этом я боюсь, что это может быть Джейкоб. Это… это как моя любовь к тебе, о которой я знала с самого начала. Так и с ним, я знаю, что этот человек – мой лучший в мире друг. И я чертовски сильно боюсь его потерять. Но я смогу с этим жить, это уж точно, - я вяло усмехнулась, выдавив из себя подобие улыбки. - Поэтому, пожалуйста, если вдруг в его мыслях появится нечто большее, чем братская любовь, дай мне знать. Иногда я имею склонность не замечать очевидного.

Я устало откинулась на спинку кресла, закончив свою речь, и потерла ладонями лицо, чувствуя себя полностью измотанной обилием переживаний. Эдвард отвел мои руки от лица, и я открыла глаза. Его лицо, нависшее над моим, было серьезным и сосредоточенным.

- Я скажу тебе, - откликнулся на мою просьбу Эдвард, всё еще продолжавший вглядываться в мои глаза в поисках… чего-то. - Но только объясни мне, почему ты вдруг решила, что мы можем попасть в эту ситуацию?

- Не знаю, - честно ответила я, - у нас всё иначе, но я всё равно боюсь. Это… как снег! - я раздраженно взмахнула руками, больно ударившись кистью о ветровое стекло. - Ай! Никто не боится снега, а я боюсь! - пояснила я, потирая ушибленное место.

Тень улыбки изогнула правый уголок его губ. Эдвард кивнул и поцеловал меня в нос, прежде чем застегнуть ремни безопасности.

- Всё будет хорошо, - двигатель завелся, и мы продолжили свой путь, уже через минуту свернув на подъездную дорожку дома Чарли.

- Так… кхм… что ты думаешь насчет Таи? Она хороший человек? Любит Джейка?

- Белла, не думаю, что там идет речь о любви. Они сходили на пару свиданий, им нравится общаться друг с другом, но… их чувства – не более чем увлечение.

Я кивнула, так и не решив, как стоит относиться к полученной информации.

- Могло бы хватить и одного взгляда, - в результате согласилась я, покидая салон, и решила, дождавшись звонка Джейка, высказать ему, как мне не понравилось то, что его подруга смотрела в сторону другого мужчины.

Тая однозначно не подходила Джейкобу.

---

Огромное спасибо tatyana-gr за редакцию главы! И сердечно благодарю вас, дорогие читатели! Ваши отзывы и комментарии вдохновляют меня на новые идеи и свершения!