Глава 4. Теперь связаны

Если бы я только мог заключить сделку с Богом, то вернулся бы во времени назад и выбрал смерть в противовес тому существованию, что веду сейчас. Я не видел в нём смысла, потому что у меня не было будущего. Вернее, оно было вполне определённым. Вечным.
Нет ничего хуже вечности. Потому что, вероятно, всему живому рано или поздно придёт, конец. Но я не жив, хотя и не мёртв в общепризнанном смысле. Это даже немного угнетает - бесконечность.
Больше меня ничего не волновало. Даже эта странная девушка, идущая рядом, которой с какой-то периодичностью удавалось весьма успешно залезать ко мне в голову. Скорее, это было любопытно, кому-то удалось найти брешь в моей защите, ведь это всегда выигрышно - знать мысли противника. Уж, я то в курсе.
- Знаешь, я немного смущена, - сообщила она.
- Почему?
Она поддела мыском туфли лежащий на её пути камешек.
- Потому что никогда в своей жизни не сталкивалась ни с чем... столь странным.
В этот час в парке не было ни души, что странно, так как время ещё было не особо поздним. Но возможно, свою роль сыграло то, что была середина недели, и ответственные горожане, те, кому завтра с утра на работу, разбрелись по домам, чтобы, поглотив ужин, лечь спать пораньше.
Тусклый свет от фонарей делал окружающий мир грязным. Солнце только начало садиться, синие предсумеречные тени легли на кроны деревьев. Песок и мелкий гравий на дорожке оглушительно шуршали под нашими подошвами, пока мы уходили всё глубже в парк, подальше от шума улиц.
Так я обычно уводил свои жертвы, но девушка, идущая рядом, жертвой не была.
- А ты? - спросила она.
Мы шли бок о бок, но не касались друг друга.
Я пожал плечами.
- Странности случаются.
- Например, с тобой?
Я задумался, вспоминая огромное помещение госпиталя, заполненного умирающими от испанки людьми. Я был одним из них, лежащим в бреду, желающим, чтобы всё поскорее закончилось, а следующее моё воспоминание - гул множества голосов в своей голове. А потом непереносимая сухость в горле.
Кровь, она не утоляла жажды. Жажда никогда не проходило. Притуплялась, пожалуй, но не пропадала до конца.
- Со мной много чего странного случилось, но я не хочу рассказывать, - отозвался я.
- Может, как-нибудь потом? - наши взгляды встретились.
Её зрачки слегка расширились. Что тому было причиной: темнота или её волновала моя близость, я мог только догадываться. Аромата возбуждения, что так смущал меня на первых порах в моих жертвах, я не ощущал, но интерес, определённо был. К тому же, если б его не было, она не согласилась бы на повторную встречу, ведь так? Или всему причиной - наш странный обмен мыслями?
- Ты боишься? - спросил я вместо того, чтобы ответить "да" или "нет".
- Я не боюсь, - быстро ответила Белла.
Мы остановились и развернулись друг к другу лицом. В этой части парка фонарей уже не было. Я мог читать её в темноте, она меня - навряд ли. На её лице проступила заинтересованность, ожидание, немного любопытства, но страха действительно не было.
- А чего я должна бояться? Этой странности? Тебя?
- Чего-нибудь, - быстро ответил я. - Люди всегда чего-то боятся.
Я вспомнил про девушку, которую выпил две недели назад, она так сильно боялась сесть в машину к незнакомцу, ко мне, но не менее сильно ей хотелось провести время с привлекшим её человеком. Как ей казалось, человеком. Но… Если бы осторожность или инстинкт самосохранения, называйте, как хотите, пересилил другие желания, кто знает, может, она была бы и жива.
- Боятся того, чего не знают, - лаконично ответила Белла. - Вот ты чего-то боишься?
Чего мог бояться хищник?.. Как говорят, на любую крупную рыбу найдётся рыба покрупнее. Но на меня и мои аппетиты управы не было.
Я вспомнил то место, из которого сбежал много лет назад, и невольно покачал головой.
По крайней мере, не в этом городе.
- Сложный вопрос, - наконец, проговорил я, а затем улыбнулся: - Лучше ты расскажи мне о своих страхах.
Белла тяжело вздохнула, явно думая над ответом. Наклонила голову, затем из-под ресниц оценивающе посмотрела на меня, словно бы взвешивала все за и против. Говорить или нет?
- Я боюсь спать одна.
Вот уж чего не ожидал... В эту секунду я пообещал себе, что буду каждую ночь наведываться к Белле в комнату и находиться рядом, пусть даже она ничего и подозревать об этом не будет.
- Почему боишься?
Белла тихонько, но искренне рассмеялась.
- Знаешь, обычно на этом месте парни начинают предлагать мне составить компанию.
- Это был тест? - нахмурился я.
- Нет-нет, - быстро запротестовала Белла, - я действительно боюсь. Боюсь темноты.
- Темноты не надо бояться, - мягко улыбнулся я. - В ней нет ничего страшного. Она гостеприимная и спокойная. Тихая...
- Одинокая... - быстро вставила Белла, а затем отвернулась.
Она стояла совсем рядом, хрупкая и такая реальная. Даже шум её крови, эхом отдающийся в моих ушах, был слишком реальным. Запахи надвигающейся ночи смешались с ароматом её тела. Я сам не понял, как моя рука скользнула к ней на плечо. Белла вздрогнула. Быть может, холод моей кожи обжёг её даже через слои одежды.
- Ты кого-то потеряла? - так же мягко спросил я.
- О бывших не принято говорить на первом свидании, - прошептала она, но я услышал.
Я слышал каждую интонацию, каждую модуляцию её нежного голоса, так же отчётливо, как в моей голове некоторое время назад звучали её слова. Её внутренний голос был так же красив, так же притягателен, как запах крови и аромат кожи.
- И всё же?..
Она помолчала, и когда стук её сердца чуть замедлился, проговорила:
- Его звали Джейкоб.
- И?
- И точка.
- Хорошо, - согласился я.
Имя не вызвало никаких ассоциаций; а чего я ждал? В её голове не замелькали картинки из прошлого, не возникло лицо незнакомого мне парня, эмоции - горестные или радостные, не наполнили её никакими воспоминаниями. Это всё недоступно для меня. Пришлось напоминать себе об этом.
Жаль, как жаль, что я не могу читать её мысли именно сейчас. Впрочем, Белла, прожила бы ты так долго, если б всё было наоборот?
Плечо под моей ладонью дрогнуло.
- Эдвард, теперь я начинаю бояться...
- Что?..
Впервые за много лет я был пойман врасплох. И сама окружающая нас атмосфера и тон голоса Беллы изменились. Девушка отстранилась, сделала шаг назад и неуверенно посмотрела на меня. Её пальцы мяли край сумочки, болтающейся на плече. Губы приоткрылись, глаза сделались совсем тёмными, взгляд настороженным.
Неужели мы снова?..
- Да, - Белла кивнула. - Это происходит всё чаще. Но я не понимаю почему...
- Я ничего не сделаю тебе, поверь, - я надеялся, что это звучало искренне.
Белла нахмурилась, разглядывая меня, и мне стало интересно, насколько странным я выглядел в данный момент для неё. То, что темнота умела скрывать мой истинный облик, не новость, но если ей было угодно, она с таким же успехом обнажала и мою сущность: нечеловеческую, опасную.
Белла вся подобралась и напряглась, словно собиралась бежать через долю секунды.
- Не убегай, - попросил я и на секунду закрыл глаза, затем снова посмотрел на неё, открыто и спокойно. - Я всё равно последую за тобой. Найду, где бы ты не спряталась. Может, ты ещё не поняла, но мы теперь связаны.

---

Отзыв можно оставить на ФОРУМЕ.