Глава 6
Тоска - сильное душевное томление, за которым стоит желание (или влечение) к обладанию чем-либо (или кем-либо), подпитываемое воспоминаниями из прошлого или мечтами из будущего.

Лил дождь за окном. Именно в такую погоду к Джасу приходила тоска от одиночества. В голову лезли лишь картинки его прошлой жизни. Но даже яркая картинка воспоминаний не спасала от щемящего чувства в груди. Одиночество нельзя заполнить воспоминаниями, они только усугубляют его.
«Жизнь Джаспера Хейла коротка, но скука растягивает ее», - подумал парень, смотря в окно, и усмехнулся про себя.
Была ночь, и шум непогоды за окном не давал Хейлу спокойно заснуть. Он думал о себе, о том, как жизнь его проучила. Отчасти он даже жалел себя. Джаспер чувствовал себя потерянным не только внутри своего внутреннего мира, но и в жизни. Ему нужно прожить остаток дней так, чтобы не было горько о прожитых месяцах и днях. Это он понимал. Но он не понимал «как». Как прожить оставленные для него небесами дни так, чтобы понять, что действительно, я не зря родился и жил.
Элис. Она явно зацепила его. Рядом с ней Джаспер чувствовал себя живым. Он чувствовал, как новая кровь бежит по его венам и наполняет силой. Для Джаса Элис стала спасательным кругом. Его так и тянуло к ней, не только физически, но и сердцем. Раньше он такого не испытывал.

Еще одно для него казалось не понятно: как сказать о своих чувствах самой девушке? Джаспер был опытным парнем и знал, как вести себя с прекрасными представительницами противоположного пола, но с Элис он терялся и даже смущался, прямо как тринадцатилетний подросток.
После того как Хейл узнал, что диагноз болезни страшен, и появившийся в нем страх был подкреплен последующими событиями с его девушкой Марией и группой, то в душе парня образовалась большая льдина. Этот лед, как многолетние ледники, холодил все внутри. Единственное ощущение, что получал Джас, это холод. Холод, как самая страшная болезнь души, казалось, останется с ним всегда.
С появлением Брендон даже многолетние ледники стали таять и согревать изнутри усталую душу Хейла, как виски греет тебя с мороза.
«Я сделаю все, что в моих силах, чтоб она была со мной. Мне нужно ее тепло», - подумал про себя Джаспер и решительно вскочил с подоконника.
Решительно не понимая с чего начать, Джаспер полез в коробки стоящие в кладовке еще со времен его переезда в эту квартиру. Немного покопавшись, он нашел то, что искал. Коробочку с обручальным кольцом его матери. «Я обязательно подарю его ей», - мечтательно подумал Джас.

Принимать стратегические решения и выстраивать хитроумные планы по захвату женских сердец, всегда было сложной наукой. Нынче девушки не постоянны. Зная это, Джаспер Хейл действовал не разумом, а другим более важным органом. Сердцем. Оно выдавала ритмичные удары, и заставляло парня жить. Так что именно оно могло подсказать как вести себя рядом с Элис.

К утру на небе не осталось ни намека на хмурый дождь. На горизонте появлялись первые лучи солнца. Для Джаспера в этом природном явлении, казалось, есть что-то особенное. Не то чтобы он любил встречать рассветы и восхищаться этой красотой. Джаспер был «совой» - любил поспать до обеда, а ночь была временем для жизни. Так что он редко видел рассвет. Но именно сегодня и именно в этом рассвете он чувствовал что-то волшебное.
Спустившись на улицу, Джас двинулся в сторону супермаркета. В кармане у него завалялись последние двадцать баксов и, думая, что же можно купить на эти «не малые деньги», он остановился около ларька с цветами. Сонный продавец наводил лоск на витрине и передвигал вазы с цветами из одного угла в другой, освобождая место для свежих цветов.
Джаспер смотрел сквозь витрину и любовался красотой цветов. Мысленно он представлял, как Эллис берет охапку этих цветов и наслаждается чудесным цветочным ароматом.
И тут ему пришла в голову идея.
- Доброе утро! – сонно поприветствовал Хейла продавец цветочного магазина. – Чем могу быть полезен?
- Мне нужны цветы...
- Для девушки?
- Да. Я, похоже, в нее влюбился...
- И хотите ее удивить?
- Да.
- Она у вас какая?
- Она необыкновенная, добрая, красивая...
- О, ну все понятно. Какие цветы она любит? Пионы? Розы? У меня есть замечательные голландские розы! – сонливость продавца как рукой сняло. – Всего за двести долларов. Ваша девушка будет пищать от восторга. Я вам обещаю.
Джас нащупал в своем кармане несчастные двадцать баксов и сжал их. В нем начинала зарождаться обида на самого себя. Он так хотел ее удивить.
«Мне больше нравятся ромашки. Они как ангелочки с белыми крыльями», - в его голове зазвучал милый, мелодичный голос, будто звон колокольчиков. От воспоминания об обладателе этого голоса Джас улыбнулся.
- Нет, это не то, – сказал Джаспер, а глаза его бегали и искали «белые крылья ангелочков». – Мне вон те, пожалуйста.
Продавец проследил за взглядом парня и обнаружил, что его клиенту явно стал по душе обычный букет ромашек. Разочарованию продавца не было предела. Он надеялся всучить парню букет подороже, а этот выбрал какие-то ромашки. Он недоумевал: «Разве можно этим удивить девушку?»
- Пятнадцать долларов семнадцать центов. Но с тебя десятка. Больно мне твое лицо знакомо, – сказал продавец.
- Возможно. Спасибо! – ответил Джаспер с улыбкой. Он, наверное, его узнал.
- Удачи, парень. Если что, приходи еще, но только за розами, – последнее предложение он сказал себе под нос, так что Джаспер его даже не услышал.

********
Он постучал в дверь, и она сразу открылась. Как будто кто-то уже знал, что он в нее постучится. Перед Джаспером стояла Элис в легком платье и смотрела на него с любопытством.
- Эээ... привет, – с неуверенностью начал Джаспер.
- Привет, – мелодичный голос Элис лишь усилил частоту ударов сердца Джаспера.
- Я тут шел и решил заглянуть. Вот... как утро? – Джаспер понимал, если появится пауза, будет только хуже. И он решил говорить все, что придет ему в голову.
- Отлично. Заходи! – Элис отступила от порога и Джаспер смог переступить порог квартиры.
Джаспер достал из-за спины букет цветов и преподнес их Элис.
- О, Джаспер! Это мне? – от удивления Элис даже завизжала. – Джас, мне уже целую вечность, цветы не дарили. Спасибо тебе большое! – она подошла к Джасперу и поцеловала его в правую щеку. От столь целомудренного поцелуя у Джаспера подкосились ноги. В тот момент, когда они смотрели друг другу в глаза, Джасперу казалось, что кроме этих глаз в этом мире нет ничего более красивого, загадочного и завораживающего.
- Ммм... хочешь чаю? – прервала сладостную тишину Брендон.
- Нет, не хочу! – отозвался Джаспер. В нем боролись все чувства сразу. Он знал, что его следующий шаг рискованный, и он решил «была-не была». – Я хочу вот этого...
Джаспер обрушил свои губы на губы Элис. Она не сразу ответила на его поцелуй. Казалось, она не понимает, что происходит. Но когда понимание происходящего дошло до нее, она ответила свое молчаливое «Да». Они целовались с нежностью. В поцелуе не было страстных порывов, лишь одна мягкость, забота и синхронность дыхания.
Он так давно мечтал об этом, что теперь ему казалось, что все планеты крутятся не вокруг солнца, а вокруг этой девушки со смешным ежиком на голове.
Такого с ним еще не было. И ему казалось, что и не будет.
Оторвавшись друг о друга, они оба улыбнулись. Повисла смущающая тишина. Никто не знал, что сказать. Хотя и слова были лишними. Что они могли сказать друг другу. Каждый понимал все и без слов. Первым повисшую тишину нарушил Джас.
- Ты что-то говорила про чай? - с задорной улыбкой сказал он. Взяв Джаспера за руку, Элис повела его на кухню.
- Клубничный? Ванильный? – спросила Эллис.
- Что?
- Ну, чай, какой?
- А ты, какой любишь?
- Клубничный. Он почему-то мне больше нравится.
- Ну, давай клубничный, – сказал Джас. Он смотрел на Элис, как она легко порхала на кухне, заваривая тот самый клубничный чай. Залив кипятком чайный лист, он наблюдал, как в прозрачном заварнике, как маленькие рыбки плавали чаинки. На кухне сразу распространился аромат клубники.
- Ты сегодня планировала что-нибудь? – спросил Джаспер.
- Я хотела пойти к океану... Хочешь составить мне компанию?
От неожиданности Джаспер не сразу нашел, что ответить. Он столько времени пытался куда-то пригласить Элис, что и не чаял надежды на совместное времяпрепровождение.
- Серфинг?
- Нет... я просто хочу посмотреть на океан. Он успокаивает.
- Окей! С тобой хоть на край земли и неба! – отозвался Джаспер, с улыбкой смотря на девушку.
- Лучше тебе не бывать на том краю земли и неба, – прошептала Элис как бы себе под нос.
- Что?
- Нет, нет, ничего! Пей чай и пойдем.

******************
Спустя час Элис и Джаспер сидели на пирсе у центрального пляжа. Несмотря на дождливое утро, к этому времени погода оказалась милостива: светило солнце, а на небе не было ни облачка.
- Ты часто сюда приходишь? – спросил Джаспер у Элис, которая с любопытством наблюдала за серферами.
- Обычно, когда хочется подумать о прошлом, я прихожу сюда. Соленый ветер и морские волны успокаивают и помогают забыть плохие и остаются только хорошие воспоминания. У тебя есть такие места для успокоения, Джас?
- Нет. Я не могу забыть прошлое. Оно мне постоянно напоминает о себе, – сказал Джас.
- Постоянно?
- Включи телевизор, там знакомые лица. На радио играют знакомые аккорды. На улице из каждой машины тоже самое. Так что я не скоро это отпущу.
- Значит, ты и ее забыть не можешь? – настороженно спросила Элис.
- Ее? Ты про...?
- Про твою девушку.
- А! Мария. Да, ее я тоже вспоминаю, – что-то предательски кольнуло внутри Джаса. Стоило только вспомнить о Марии. – Она ушла, как только... как только… так сложились обстоятельства и появились сложности. «Не выдержала напряжения», по-моему, так она выразилась. Поначалу осознать было сложно, что все катится к чертям собачьим. Она ушла, группа распалась, все разлетелось на осколки.
Джаспер почувствовал, как его мышцы напряглись, внутри все сжалось, пульс усилился. Элис, чувствуя, что затронула больную тему, прикоснулась к Джасперу тыльной стороной ладони. Он посмотрел на нее, и его тело расслабилось.
- Но сейчас я смирился с этим, – улыбнулся он смотрящей на него Элис. На ее лице появилось удивление.
- Прощай, хандра?
- Прощай! – крикнул он в сторону океана.

*****
Прогуливаясь уже по вечернему берегу, Элис с Джаспером держались за руки. Оба молчали и шли босиком по мокрому песку. Приятная тишина их не раздражала. Им было комфортно друг с другом.
- Элис, я хотел тебя спросить... - начал Джаспер. Ему хотелось знать, может ли он рассчитывать на что-то большее, чем дружественная прогулка по берегу.
- Джаспер, смотри, там играют на гитаре! – Элис перебила его и потянула в сторону набережной, где вокруг костра собралась молодежь и пела песни.

Подбежав к костру, они услышали, как кто-то мило бренчит на гитаре, а народ в толпе подпевает. Услышав знакомые мотивы, Джаспер понял, что когда-то сам исполнял эту песню. Больше того, он сам написал стихи и музыку. Двенадцать недель в позапрошлом году эта песня не сходила с первых мест топ-чартов.
Сейчас слова песни ему казались с более глубоким смыслом. Песня была об Ангеле. Об Ангеле Джаспера. О том, как он его представлял.

Хранят нас ангелы от бед,
Хоть мы того не знаем сами.
Дают безмолвный нам совет.
Мы в вечной связи с небесами.

И взрослого, и малыша
Ведет неведомая сила,
Чтоб наша хрупкая душа
Все в жизни трудности сносила.

И боль выдерживаем мы.
И радость к нам приходит тоже.
И нам тепло среди зимы.
Всё человек на свете может.

Не покидает ангел нас.
Он защищает от ненастья.
Оберегает в трудный час.
И разделяет с нами счастье.

- Элис, ты похожа на ангела! – прошептал Джаспер ей на ушко.
Элис улыбнулась и продолжила смотреть и двигать бедрами в такт музыки.
- Мисс, можно вас пригласить на танец? – спросил какой-то парень из толпы.
- Здесь не танцуют! – ответила Элис.
- Танцуют! - отозвался Джас. – Но только со мной.
Джаспер подал свою руку Элис, и та приняла его предложение. [i]