Глава 3. Пряник, пантера и принц.
Я открыла глаза и потянулась. Второй день в новой школе. Пора занятий и остальной школьной ерунды. Утро только началось и, казалось, само еще не проснулось. Оно и лучше. Я люблю вставать раньше всех. Даже раньше самой природы. Это уже вошло у меня в привычку.
Я неторопливо поднялась, умылась и оделась. Затем собрала в новую сумку новые тетради, ручки и дневник с расписанием и картой. Номера и расположения кабинетов я еще не выучила, поэтому приходилось таскать и карту. На все это ушло не больше получаса. Я где-то через час уже была в коридоре. Сегодня нас в столовую колонной водить не будут, дорогу сами знаем. Показательный день был вчера. А завтрак, кстати, должен начаться через десять минут.
Зачем-то постояв немного в коридоре, я спустилась на второй этаж. Картина все та же, только теперь здесь не были вся начальная школа и старшие классы, как вчера, а народ сидел небольшими группами. Немного детей и часть семнадцатилетних и старше. Оно то и понятно. Сегодня каждый сам вставал на завтрак, за ручку всех не водили.
Я прошла на уже свой столик, где пускала клубы пара чашка чая и стояла тарелка бутербродов. Анастасии не было. Вероятно, она решила не идти на завтрак, а лишние пол часа поспать перед занятиями. За столом сидел только тот злобный парень. Увидев меня, он сердито потупил взгляд и продолжил уминать свою порцию. Я тоже решила свое внимание на нем не заострять, поэтому завтракали мы, делая вид, будто не существовали друг для друга.
После завтрака я залезла в расписание и обнаружила, что первые три урока: алгебра, рисование и литература. Заодно запомнив номера и расположения нужных мне кабинетов, направилась на алгебру. Сегодня у меня впервые была встреча с моим новым классом. И я соответственно нервничала. Вдруг им захочется познакомиться или поболтать со мной на перемене. Хоть бы Настя была моей одноклассницей! Иметь в классе хоть одного знакомого, уже не так тяжело.
Кабинет я отыскала быстро, он был на пятом этаже. Поправив сумку, я открыла двери и зашла. Мои одноклассники уже сидели по местам, только пятеро человек стояли у доски и увлеченно о чем-то беседовали. Я не ошиблась, здесь были те, кого я видела в автобусе, а именно две гламурные подруги, девочка в толстых очках и богатая брюнетка. Их я узнала сразу, как только зашла. Все остальные были мне не знакомы. Я мельком оглядела их лица и ничего интересного для себя не нашла. Насти здесь тоже не было.
Все первые парты, к моему сожалению, были заняты, вторые тоже. Поэтому я села за третью парту в среднем ряду. Со мной рядом сидела какая-то девушка, но она не проявляла ко мне никакого интереса. Это меня нисколько не расстроило, наоборот не придется лишний раз объяснять, что я глухая.
А потом начался урок. В класс вошла низкая круглая тетенька с папочкой в руке. Она шустро оглядела глаз и нервно улыбнулась. Затем она поздоровалась и достала из папки журнал. Учительница проверяла всех по списку в журнале, спрашивая фамилии и отмечая присутствующих. Мое имя скорей всего она не назвала, но быстро на меня взглянула, отмечая для себя, что я пришла. Затем она встрепенулась, как воробей и искренне удивилась тому, где я сидела. Она жестом показала мне на первую пату, предварительно согнав оттуда какого-то блондина.
Блондин сердито зыркнул на меня и пересел. Я снова оказалась в неловкой ситуации и стыдливо опустила глаза под парту. Потом начался урок. Все, как и в моей бывшей школе. Женщина что-то говорила и одновременно записывала свою речь на доске. Мои новые одноклассники удивленно следили за ее действиями. Они еще не знали, что с ними в классе учится глухой человек. И я постараюсь, чтобы как можно дольше не узнали.
Остальные два урока протекли в таком же русле и темпе. Учителя, объясняя материал для учеников, записывали все на доску для меня. Учитель по рисованию был тот самый приземистый мужчинка, который на входе мне выдал документы. Одет он был все в тот же пиджак и брюки. И все время смотрел мне в альбом, наблюдая за моим творчеством. Похоже, он, как и многие думал, что глухие могут великолепно рисовать. Но я его разочаровала. Вместо пейзажа у меня получилось какое-то зелено-коричневое пятно с облаками, зато во весь лист. Не умела я рисовать и учиться не собиралась.
Литературу нам вела стройная и молодая женщина с пышной гривой золотых кудряшек. Она все время задумчиво и томно вздыхала, затем терла свой носик кружевным платочком. Личность глубоко романтическая, но крайне глупая. По крайней мере, так показалось мне.
Потом было еще три урока. Снова новые учителя и кабинеты. На всех уроках я старалась сидеть почти не шевелясь, решив, что первое время пока стоит посидеть в стороне. Лишь покорно все списывала с доски и пялилась в рот преподавателям. Скучно. От шикарного и богатого интерната я ожидала большего. Хотя в принципе, чем круче школа, тем зануднее и старее в ней учителя. В этой же был пик занудности. Молодая учительница у нас была только по литературе, остальные все были с сорока лет и до пенсии. А учительнице по географии было вообще где-то семьдесят, но она, как ни странно, была самая живехонькая и шустрая из всех еще пока знакомых мне учителей, не считая круглой по алгебре.
Так в скудных минутах протекли все шесть уроков. Закинув в комнату сумку, я сначала решила зайти в библиотеку. Книгу с легендами, которую я читала вчера, я взяла себе в комнату, и сегодня мне нужно ее вернуть.
В библиотеке тоже мало, что изменилось. Древняя старушка библиотекарша сидела на том же месте. Я достала книгу и сразу вручила ей. Она тут же написала что-то в моей книжке и потеряла ко мне всякий интерес.
А мне так захотелось пойти во второй читальный зал. Что-то тянуло меня туда, а что-то упорно тянуло за волосы на выход. Но, все же поддавшись искушению, я медленно прошла за стеллажи. В этом зале никого не было. Зеленоглазого красавца тоже. И почему я решила, что он будет здесь? Но, почему-то, оттого, что его не было, я испытала облегчение, всего лишь с маленькой долей разочарования. Решив, попусту больше не задерживаться я вышла из библиотеки и направилась на выход. Меня сейчас больше тянуло в лес, в котором я вчера так и не побывала.

Ветер. Я быстро шла по мраморной дорожке, надевая на ходу легкую, осеннюю куртку. Но я шла не на выход. Я направлялась к востоку от интерната, где петляла еле различимая дорожка, ведущая прямо в лес. Я с самого приезда хотела там побывать. Надвигался вечер, опустились еле заметные сумерки. Этот полумрак придавал лесу еще большую таинственность и привлекательность. Из-за вечного ветра деревья качали ветвями, словно зазывая в свои дебри.
И я повиновалась. Шагнув на тропинку, надо мной тут же сомкнулись их ветки. Здесь было красиво. Еще лучше, чем я представляла. Деревья казались еще выше, чем я видела. В моей душе снова поселилась тихая радость. Ветер снова бросал пряди волос на лицо. Мне хотелось расправить руки и взлететь. В порыве я взметнула руки вверх, но лишь ветер заставил меня запахнуться, проникая в не застегнутую куртку.
А я все дальше удалялась от интерната. Тропинка теперь была почти не заметна, а в некоторых местах пропадала. Деревья придвигались все ближе ко мне, желая взять в плотное кольцо. А я гладила их шершавые стволы, проходя мимо. Мои пальцы уже были в липкой смоле, и я спрятала руки в карманы.
Как же приятно. Здесь ощущалось полное отсутствие проблем. Не было никаких забот о матери, проблем в школе, глухоты. Лес шумел, но для меня он молчал. И я считала, что так и должно быть. Так легче, когда думаешь, что звуков действительно нет. Тогда не ощущаешь себя беспомощной, одинокой, другой… Когда знаешь, что на самом деле листья шумят и свистит ветер, становится неприятно. Они тоже говорят и издают звуки, а ты молчишь. Проще верить, что лес такой же, как ты. Тогда становится действительно приятно и спокойно.
Я нахмурилась. Такие грустные мысли не часто посещали мою голову. Интересно, с чем это связано? С переездом, с новыми людьми? Или и с тем и с другим? Я подняла глаза к небу. Чистое, но темное из-за надвигающегося вечера. Солнца не было видно последние дни. Оно выглядывало редко, одаривая всех своим коротким присутствием. Где-то далеко летели птицы. Их черные тельца не было видно, так что они смазались в простые черные галочки, какие часто рисуют над морем. Только эти галочки тоже издавали звуки…
Я опустила глаза и снова нахмурилась. Решив, больше не впускать в свою голову больше никаких мыслей, ради сохранения хорошего настроения, я подняла голову и побрела дальше.
Но, не пройдя и пяти метров, я увидела, как кустарники вдалеке от меня шевелятся. Я застыла на месте. Может, птица или заяц? Шевеление я снова заметила через несколько секунд, только уже ближе к себе. И смогла разглядеть, что это было крупное животное. Странно. В этом лесу точно обитали медведи и рыси, но не могли же они подойти так близко к интернату?! Или это я уже отошла так далеко?..
Страх тут же побежал по венам. Горло что-то сдавило. Я судорожно начала вспоминать, что нужно делать при встрече с хищником. Убегать бесполезно, догонит и порвет. Падать, и претворятся мертвой, это только при медведе. Единственное, что я хорошо знала, это что зверя можно испугать громкими звуками, но что делать, если ты не слышишь их?
А кусты шевелились уже совсем близко от меня. Я стояла и терпеливо ожидала, когда это животное выйдет. Хоть бы только оно не нападало! Хотя, тогда зачем зверь подошел так близко ко мне?
И вдруг я увидела, как это выходит из-за зарослей. Сначала черные лапы, потом голова, туловище и в конце хвост. Это была пантера! А рядом с ней, я не поверила, шла лиса! Было странно смотреть, как эти животные идут бок о бок. Я могла поспорить, что в природе такого странного союза не бывает.
Животные шли уверенно мимо, не обращая внимания на меня, хотя точно знали о моем присутствии. Грациозная пантера и хитрая лиса. Я восхищалась ими со стороны. Я никогда не видела, чтобы животные вели себя так смышлено. У лисы был необычно умный взгляд, словно она понимала, что происходит вокруг. Понимала, не как животное… Пантера мягко ступала, принюхиваясь и всматриваясь в даль. Хищник был собран и спокоен. Сквозь черную блестящую шерсть проглядывали мускулы. Она была сильна. Она охотилась. Мне с трудом удавалось стоять на ногах. От страха кружилась голова, но я старалась не шевелится. Зачем было рисковать жизнью?
Но тут они остановились, точнее лиса, которая внимательно посмотрела на меня, оценивая степень опасности. Она посмотрела мне прямо в лицо, не обращая внимания, что отстала от своей спутницы. Лиса дернула хвостом и пантера, которая как мне показалось уже скрылась за деревьями, вынырнула прямо перед моим носом. Она выскочила внезапно, прямо из кустов, около которых я стояла. Охота была на меня.
Я не успела ничего предпринять, как пантера оказалась на мне. Она повалила меня на землю и в момент оказалась надо мной, в паре сантиметрах от моего лица. Я больно отбила спину, что начала задыхаться. Мне показалось, что я умру раньше, чем зверь меня убьет. А пантера, грациозно изгибаясь и скаля зубы, почему-то медлила. У нее были длинные белые клыки, которые легко могли пройти мне в кожу. Я не слышала, но зала, что хищник рычал.
Я замерла, но все еще была жива, ощущая кожей, как впились мне в тело когти, мгновенно продырявив куртку. Страшная боль пронзила те места, на которых стояли ее лапы. Я сова не смогла дышать, снова от боли. Но я не пошевелилась, даже не дернулась. Я знала, что это верная смерть. Пантера была на мне, зависла надо мной, готовая порвать в любую секунду. Она причиняла мне много боли, когда просто находилась на мне. Ее когти уже так впились в мою кожу, что я чувствовала, как под порванной курткой стекает что-то липкое и теплое, клыки были недалеко от лица. Нас отделяла пара сантиметров.
Но пантера медлила. Либо она хотела насладиться моими мучениями, либо не желала убивать. Зверь внимательно смотрел на меня. Я могла поспорить, что он изучал мое лицо. Оглядывал меня так, словно что-то знал. Но это пантера, а она не может так смотреть! У нее был необычно умный взгляд. Такой знакомый взгляд…
Но тут произошло нечто странное. Пантера дернулась и отвела морду. Я решила, что она хочет уже покончить со мной, и закрыла глаза. Зачем на это смотреть. Но я все еще жила, я все еще чувствовала кровь, которая стекает из моих царапин. Вдруг, мне стало легко. Я почувствовала, как пантера спрыгнула с меня, больно разодрав когтями. Я не открывала глаза. Мне было больно и страшно. В течении нескольких томительных секунд ничего не происходило. Но я больше не ощущала присутствие опасности. Их не было. Снова остался только лес и я. Мне с трудом удалось поднять веки. Пантера убежала, умная лиса тоже исчезла.
Я еще долгое время лежала на холодной земле, свернувшись калачиком. У меня текли слезы. Впервые из-за физической боли, я разревелась. Меня била дрожь от холода и страха. Дрожащими руками, я осторожно потрогала свои бока. Как только я прикоснулась к ним, меня снова пронзила боль. От этого касания руки стали влажными. Когда я их высунула, тыльные стороны ладони были красными. Я видела, как сквозь туман от большой потери крови. И до сих пор не понимала, что произошло, но то, что я чудом осталась жива, было понятно. Меня что-то спасло в последнюю секунду. Я теряла сознание, меня била дрожь, страшно болели разодранные бока, и сквозь клочья рваной куртки продирался пронизывающий ветер, но перед глазами у меня все еще стояла морда пантеры, а в голове была только одна трезвая мысль.
Я точно уже где-то видела этот взгляд…