Очередное воскресенье я пережил на удивление легко. Разумеется, я не мог дождаться момента, когда же вновь увижу Беллу, я гадал как она будет себя вести и измениться ли между нами хоть что-нибудь, или все снова будет, как раньше… Хотя нет, как раньше уже не будет, не может быть, я просто не позволю, потому что я знаю, что она не врала, не притворялась, и это была единственная причина, по которой я рискнул тем немногим, что было у меня, фактически бросая ей вызов. Она не сказала нет. Не смогла, хотя я видел, что она хотела сказать это. Сказать – и снова вернуть те прежние кусающиеся границы между нами. Но у нее не получилось. Значит, и для нее все это было вовсе не так просто, как она хотела показать.
Именно это и было той причиной, по которой на этот раз я не возненавидел выходной. Мне нужна была передышка. Хотя бы небольшая, но передышка. Только вернувшись домой я понял какой ценой обошелся мне этот день. Эмоциональная перегрузка… Господи, как жалко и низко это звучит в устах вампира. Что происходит со мной, почему все так, так неправильно? Откуда эта ужасающая слабость, которая разрывала меня с самых первых моментов встречи с ней? Я ненавидел себя за это. Ненавидел за то, что даже любовь вернулась в мое опустошенное сердце не сразу, а вернулась с разрушительным потоком боли, который чуть не прикончил меня на месте. В этот раз этого не было. В этот раз все чувства были такими естественными, правильным, и приносили с собой именно те ощущения, что и должны были, но… Опять но… Этот союз вечно вставал у меня на пути, путая все мои планы. Вот и сейчас я не знал, куда бежать от него – потому что куда бы я не сбежал, это проклятое слово все равно найдет меня.
И в очередной раз, я со злостью обнаружил, что нахожусь в таком неустойчивом моральном состоянии из-за всего произошедшего, свалившегося просто как снег на голову, что с досадой и очередной порцией негодования и признания, мне все-таки пришлось признать, что наша встреча с Беллой сейчас не привела бы ни к чему хорошему. Я попросту был к ней не готов, и наверняка натворил бы столько оплошностей и ошибок, что потом бы уже не хватило и вечности на их исправление. Вот только если бы у меня была эта вечность…
Я срезал на корню эту щемящую мысль, запретив себе думать об этом. Сейчас, в конце концов, у меня было слишком много проблем в настоящем, чтоб еще и думать о будущем.
В любом случае, это воскресенье пришлось как никогда кстати, чтобы привести растрепанные чувства в порядок, и в понедельник я вернулся в полной уверенности, что готов ко всему. И снова ошибся.
Белла сидела на диванчике с двумя другими девушками, непринужденно болтая с ними. Я услышал их разговор прежде, чем открыл дверь в комнату.
- Ну, Белла, расскажи что-нибудь еще! Отхватила такой лакомый кусочек и молчишь!
- Да что еще вы хотите слышать? Я уже рассказала вам уйму всего!
- Ой, брось! Слушай, я видела ту фотку, где вы на полу – у меня просто потекли слюни! Как ты удержалась? Я бы отдалась ему прямо там на полу, и ни какие камеры меня бы не остановили.
Белла звонко засмеялась.
- Да как же, Мэгги! Ты Джексона не знаешь – он найдет способ испортить всю малину!
- Ой, что он мог бы сделать? Разве что – присоединиться и стать третьим!
Звенящий смех трех девушек заполнил комнату, и я содрогнулся, невольно надеясь, что мне все это послышалась, но мысли девушек говорили об обратном.
- Ладно, Белла – голоса стали ниже – Скажи самое главное – ты с ним уже спала?
- Ну что ты как маленькая? – беззаботно ответила Белла – конечно, спала, что ж я дура – упускать такую возможность?
Опешив, я бы немедленно решил, что речь вовсе не обо мне, но разгулявшаяся фантазия девушек говорила об обратном.
- Ну ии?
- Ну что и? Как будто, сама не догадываешься, на что способен парень с его темпераментом и идеальным телом.
- Вот про темперамент, если бы не эти фотографии и не поверила бы! Он всегда такой холодный…
- Просто он ни разу не прижимал тебя к стенке – усмехнулась Белла.
- Ох, счастливая ты Беллка – сказала одна из девушек, завистливо вздохнув – У меня уже сто лет нормального любовника не было…
- Две недели у тебя его не было, а не сто лет – засмеялась Белла.
- Это одно и то же! – возмутилась девушка – Вокруг одни сопляки и идиоты! А я хочу настоящего мужчину! Не прошу же рыцаря на белом коне – в жизни он мне нафиг не нужен! Но в постели хочу настоящего мужика! Чтобы колени дрожали от одного воспоминания! Слушай, может, поделишься?
- Вот уж нет! Своими не делюсь – прекрасно знаешь! Выберу другого – тогда пожалуйста – делай что хочешь.
Я прижал руки к вискам, борясь с отчаянным желанием убежать на край света и никогда больше не вспоминать, что я слышал этот разговор. Я просто не мог поверить… Да что не мог – я не хотел верить в это, в конце концов!! Было ощущение, что меня изваляли в грязи, как половую тряпку, но, наверное, еще никогда мне не было так тошно. Именно тошно. Именно противно. Я боялся даже поверить в это… Неужели она стала такой? Неужели это та девушка, которая два дня назад так счастливо смеялась в моих объятиях? Которая так пылко отвечала на мой поцелуй? Неужели это она? Я был уверен, что тогда она не врала мне, был уверен… до этой самой секунды.
Я был готов ко всему – к очередной холодной маске, к бездушному флирту, к отрицанию всего, что было… Но только не к этому. Это не моя Белла, не моя. Не такую девушку я полюбил. И люблю не такую! Моя Белла боялась встречи с Джессикой, из-за ее навязчивых расспросов, а эта… эта опускала, уничтожала все, что было, стирала из памяти все светлые чувства… Я не понимал. Просто не мог понять, как один человек может вести себя так. Ведь я помнил, я прекрасно помнил ее взгляд, такой невинный и чистый, такой прекрасный и светлый, помнил как замирала душа, как вздрагивало сердце при одном лишь взгляде на этого ангела… Где все это? Где? Куда исчезла та необыкновенная девушка, своей наивностью завоевавшая многочисленные сердца? Кто она – эта беззаботно смеющаяся модель, ничуть не отличающаяся от других? От других, которые погрязли в этом мире лжи, секса и похабных шуточек? Не эту девушку я целовал позавчера… Не эта девушка не смогла соврать мне и поставить тем самым точку в наших несуществующих, по крайней мере, как мне казалось сейчас, отношениях.
Не в силах выносить этот грязный разговор я ворвался в комнату, не обращая внимания на картинные вздохи девушек.
- Белла, мне надо с тобой поговорить – сквозь зубы процедил я.
Поговорить, как же.
Ооо, у кого-то явно решительные намерения…
Не обращая никакого внимания на чужие мысли, я впился в Беллу разъяренным взглядом, однако она даже не дрогнула, спокойно пожав плечами.
- Хорошо. Девчонки, не оставите?
С понимающими улыбочками они быстро выбежали из комнаты, глупо хихикая, как только оказались за дверью.
- Ну и что ты хотел? – так же невозмутимо спросила Белла. Я крепко сжал руки в кулаки, чувствуя, как от отчаяния и обиды хочется кричать.
- Что это было, Белла? – тихо прошипел я, стараясь держать себя в руках.
- Ты о чем? – невинно спросила она, абсолютно выводя меня из себя.
- Ты прекрасно знаешь о чем, Белла!! Не строй из себя невинность – мне уже надоели эти твои игры! Как мне понимать то, что здесь сейчас было, как?!
- А что тут понимать? Обычные женские разговоры. Вот лучше скажи – какого черта ты опять подслушивал?!
- Мы не спали вместе! – взорвался я, проигнорировав ее вопрос.
Белла так же невозмутимо пожала плечами.
- И что? Что бы ты хотел, чтоб я сказала? Правду о тебе? Или наврала бы с три короба, о том, что у тебя какие-то проблемы? Эдвард, мне надо беречь репутацию. И знакомые мальчики-импотенты, которых я по непонятной причине еще и беру в ассистенты, мне в ней точно не нужны.
- Зачем вообще надо было об этом говорить?!
- Ой, ладно тебе! Ты как ребенок! Разговоров все равно было бы не избежать – о фотосессии все равно бы прослышали, фотографии бы все равно увидели, только подозрений бы больше родилось. Я только одного не понимаю – ты-то что жалуешься? Я не сказала про тебя ни одного дурного слова, даже наоборот… приукрасила твои достоинства… или не приукрасила?
Она насмешливо наклонила голову, смотря на меня. Я вздрогнул. Последнее волшебство тех мгновений, которые она подарила мне пару дней назад, исчезло, превратившись лишь в грязную пыль под ногами. Сердце болезненно заныло от пустоты, тоски и отвращения. Кто же ты? Кто ты? Не тебя я любил, не тебя…
- Почему ты такая, Белла?! Почему? Я просто не узнаю тебя! Зачем ты поступаешь так? Почему ты все время играешь со мной? Ты меня так ненавидишь?! Я уже просил у тебя прощения, хочешь – попрошу еще? Сотню раз, тысячу…. Но у меня тоже есть чувства, даже если тебе и трудно в это поверить! Сколько ты еще будешь со мной играть?!
Белла вскочила с дивана, и в ее глазах застыла ледяная жестокость.
- Играть? – тихо спросила она сухим голосом – А с чего ты взял, что я играю, Эдвард? Почему ты все время считаешь, что я играю, почему?
- А как иначе объяснить твое поведение?! Когда в один момент ты такая же, как и прежде, а в другой – ты уже снова надеваешь маску и притворяешься, что ничего и не было?
- В том-то и дело, Эдвард! Вот в чем твоя проблема! Ты не видишь, ты не хочешь видеть, не хочешь понять, что я изменилась! Ты все время пытаешься вернуть прошлое, пытаешься вернуть меня, такой как я была, а я уже не такая! Не такая, и никогда такой не стану!! Ты можешь это понять, можешь?! – ее голос сорвался на крик, и я невольно вздрогнул – Теперь это – моя жизнь, и я так живу! И я такая, Эдвард, такая – ты можешь меня ненавидеть такой, но ничего изменить ты не сможешь!!
- Ты не такая Белла – я покачал головой, шагнув к ней, но она дернулась в обратном направлении. Мое сердце сжалось, когда я увидел эту отчужденность, смешанную из немого отчаяния, недоверия и даже страха… она правда в это верила? Неужели она действительно ставила себя на одну планку, с этими пустышками, которые не могли две недели выдержать в пустой постели? Она действительно верила, что она такая же мелочная и завистливая сплетница?
Белла закрыла глаза, крепко стиснув кулаки так, что побелели костяшки пальцев.
- Ну давай, Эдвард! Давай! Докажи мне, что я не такая!! Что ты сделаешь?! Прижмешь снова к стенке и поцелуешь, или придумаешь что-нибудь еще?! Давай, сделай хоть что-нибудь, чтобы я в это поверила!!
Я замер. Неужели это все…
- Поцелуй? Все дело в этом? Поэтому ты себя так ведешь?! Это своего рода месть, или доказательство того, что я не прав? Послушай, прости, я не хотел давить на тебя, но…
Договорить я не смог, поскольку Белла открыла глаза, и слова умерли у меня на кончике языка, как только я увидел ее полыхающий яростью взгляд. Вот только ярость это полыхала на углях боли и отчаяния. Видимо нам так и не хватило одного выходного, чтобы прийти в себя. И эта обоюдная истерика – расплата за каплю настоящих чувств, в пустыне притворства, в которой мы оба застряли, не зная в какую сторону двигаться в поисках выхода. Но почему у нас всегда все так сложно? Я так устал расплачиваться за каждую толику искренней радости и счастья. Да у меня уже просто не чем было расплачиваться – а ведь так хотелось заплатить за двоих, и оградить хотя бы ее от приходящей взамен боли.
- Вот только не надо!! – зло прошипела Белла – Вот только не смей опять извиняться!! Тебе обязательно быть таким?! Почему ты всегда, всегда во всем винишь себя? Почему с радостью переваливаешь чужую вину на себя, тебе что – чужих ошибок мало?! Сколько же можно, Эдвард?! Сколько ты еще будешь видеть во мне невинную девочку из прошлого, ангела с нимбом над головой, сколько ты еще раз будешь смотреть на меня и списывать все мое поведение на свои ошибки?! Открой ты глаза!! Очнись, опомнись! Ты не при чем, Эдвард! Ты не при чем!!! Я такая! Понимаешь ты – я такая! Я не та, какой ты видишь меня, какой ты хочешь меня видеть! Прими это, смирись!! Я не та – и той я не буду! Почему же ты не хочешь просто этого понять?! Ты здесь только потому, что веришь, что я не изменилась, и все это лишь какой-то кокон, в который я закрылась по вине твоих ошибок, верно? Так вот это не правда. Я изменилась, Эдвард. Я изменилась – и пути назад нет. И мне очень жаль, но твоя неуклюжая неуверенная в себе девочка из Форкса, которую ты любил, умерла. И не надо пытаться сделать ее из меня. Ты только тратишь зря время.
Белла вылетела из комнаты, а я так и остался стоять там, пораженный ее тирадой. Быть этого не может… Белла… Белла действительно считала, что я не могу любить ее такой, какая она есть. Она думала, что все что мне нужно от нее – красивая и смертельно опасная история с драматичным концом пятилетней давности? Я почти засмеялся, хотя в горле встал комок сухих несуществующих слез. Глупая… Глупая моя девочка… Зачем же ты врешь себе, а заодно и меня обманываешь? Почему же ты считаешь, что неспособна на настоящие чувства, а только на этот обман? Я же знаю, я же вижу, что это не так! Каждый раз в твоем взгляде, наполненном болью вижу… Ты просто запуталась… запуталась моя маленькая, и немудрено было в этой паутине. Ты все-таки ошибаешься, как бы не пытаешься доказать свою правоту прежде всего себе. Ты не такая. Не такая как они. Да просто потому, что они не усомнятся в себе. А ты усомнилась.
Я выскользнул в коридор, идя вслед за знакомым запахом, едва уловимым в смеси многочисленных парфюмов и чужой крови. Крови… Я уже совсем забывал о жажде, не замечая это царапающее чувство. Да как же ты могла сомневаться в себе, моя девочка, когда ты и только ты смогла вернуть меня к нормальной жизни? Как никогда нормальной?
Только сейчас я понял, что Белла сомневалась не во мне. Хотя, во мне она тоже возможно, даже почти наверняка сомневалась, но это была отнюдь не единственная причина, по которой она все время закрывалась и отдалялась от меня. Она сомневалась в себе. Сомневалась, считая, что я вижу в ней лишь прошлый фантом, лелея давно умершею мечту. Я мог ее понять. Каждому живому существу хочется, чтобы его любили. И именно его. Я прекрасно знал это и по себе, я понял то окрыляющее счастье, которое заполняло меня от того, что Белла принимала меня таким, какой я есть. Конечно, оно было отягощено вечными страхами о том, что она не видит опасности, о будущем… И тем не менее – она любила меня именно таким, какой я есть. И мне осталось лишь поразиться тому, что несмотря на то, что она всегда была на шаг впереди меня, всегда, почти всегда, казалось, знала что я скажу, или сделаю… знала что ответить… Несмотря на это, она не знала самого главного – я любил ее. Такой, какой она была. Любой. И я знал, что как бы она не изменилась – я никогда не смогу ее разлюбить. Потому что все фантомы, за которые я с такой яростью цеплялся, готовый убить, кажется, любого, кто посягнет на эти драгоценные воспоминания, померкли и рассыпались с очередным появлением ее в моей жизни. И я ее любил. Я по-настоящему ее любил, несмотря на все ее выходки, жалящие прямо в сердце. Единственное, что я не любил – это ложь. А она притворялась… и не хотела сама этого понять, выдавая в первую очередь для самой себя эту фальшь за чистую монету.
Никакие мои твердые намерения немедленно разубедить Беллу в глупости, которую она вбила себе в голову, не помогли – она явно не хотела видеть меня, и знала надежные способы избежать встречи со мной. Мне ничего не оставалось, кроме как смиренно ждать – в любом случае оставлять все так я был не намерен, и надеялся хотя бы перехватить Беллу по дороге домой. Однако к таким крайностям мне прибегать не пришлось – я нашел Беллу в конце дня в пустой курилке. Скорее всего там она пряталась от меня, потому что я точно знал, что она не курит – ее ароматный запах чистой крови не был испорчен ни чем. Обхватив колени она как всегда сидела на подоконнике, смотря в окно с такой тоской и грустью, что у меня перехватило дыхание, в очередной раз с невиданной силой стиснув грудь. И зачем я только начал этот проклятый разговор утром?!
- Белла – тихо окликнул ее я, закрывая дверь и нерешительно застывая на пороге. Белла сжалась еще сильнее, опустив голову.
- Уходи, Эдвард! Чего ты хочешь? В очередной раз извиниться?
- Нет – спокойно сказал я, медленно приближаясь к хрупкой фигурке, сжавшейся в комочек – Просто поговорить.
- Нам не очень разговаривать – тихо прошептала она, вновь поворачиваясь к окну, желая показать, что разговор закончен. Вот только не слишком убедительно.
- Нет есть о чем – уверенно отрезал я, останавливаясь у широкого белого подоконника – Ты не права.
Белла покачала головой, словно не услышав меня – ее взгляд бесцельно смотрел сквозь стекло.
- Я ужасный человек, Эдвард – прошептала она с таким отчаянием, что меня охватил холодный ужас.
- Нет, Белла… Не говори так! Почему ты это говоришь?
- Потому что это правда – она закрыла глаза, и одинокая слеза скользнула по ее щеке, тая на ее мягкой коже. Я сжал кулаки, пытаясь справиться с выворачивающей болью – Я лгу, Эдвард. Я все время лгу. Лицемерю. Всем. Все эти девушки, которые так смеются рядом со мной, и пытаются выглядеть моими подругами – да они же ненавидят меня! Ненавидят за то, что я нечестными путями занимаю не свое место. Они же правы. Мне не место в этом мире – но я в него полезла. Я не останавливаюсь, не задумываюсь о цене, когда иду к намеченной цели. Я… я и сама порой просто не узнаю себя. Мне кажется, вернись я в прошлое, то оно бы презренно плюнуло мне в лицо. Я стала жестокой. Бездушной. Мне плевать на других. Я отталкиваю от себя людей, я вру им, я играю с ними, причиняю им боль… У меня не осталось близких людей. Все люди, окружающие меня, всем им от меня что-то нужно. Слава, деньги, секс… еще что-то. А те немногие, которые действительно хотят быть рядом… - Белла задумалась, покачав головой – если такие и есть, то и они скоро перестанут терпеть мои выходки и отвернуться от меня. У меня даже настоящих друзей нет. Я настолько погрязла в этом мире, что уже даже забыла, зачем изначально в него полезла. Я никому не нужна.
- Ты нужна мне, Белла! – воскликнул я, разворачивая Беллу к себе на подоконнике, до глубины души пораженный ее признанием – Ты очень мне нужна…
Белла лишь покачала головой – в ее потухшем взгляде не мелькнуло ни вспышки эмоций, кроме тех, что крепко въелись в нее, отравляя ее душу.
- Я уже сказала, Эдвард. Ты просто ищешь во мне то, что я не могу тебе дать.
- И именно в этом ты и ошибаешься! Я ничего не ищу Белла, ничего мне от тебя не нужно! Да посмотри же на меня!!
Белла подняла голову, вглядываясь в мои глаза.
- Да? Тогда скажи – разве тебе я не причиняю боли? Разве тебе не больно быть рядом со мной, разве нет? Тебе будет лучше без меня – ты просто еще не понял этого.
Я стиснул голову руками, пытаясь не пускать эти слова в свои сознание, но они все равно находили, как просочиться, протиснуться, заполнить мою голову воспоминаниями… этими ужасными воспоминаниями, высасывающими жизнь по капле, отнимающими желания и надежды, убивающими мечты, разрушающими душу, превращающими сердце в пустую труху… Если бы она знала… Если бы она только знала о чем она говорит!!
Не сдержавшись, я сдернул Беллу с подоконника.
- Не смей так говорить!! Никогда не смей говорить так, слышишь?!
- Ну а что?! – сквозь новые слезы, срывающиеся с ее дрожащих ресниц, прокричала она – Что, скажешь это не правда?! Скажешь тебе не больно, да?! Ну скажи, скажи! Давай, попробуй сказать это!! Ведь ты сам, сам сегодня говорил, что у тебя есть чувства!!!
- Вот именно. У меня есть чувства. А без тебя у меня их нет. Без тебя ничего нет, понимаешь? Да – мне больно! Да мне обидно, да я злюсь, когда ты снова притворяешься и врешь, что ничего не случилось – но никогда. Никогда не смей думать, что без тебя мне лучше. Как бы ни было мне с тобой больно – хоть до кровавых слез, хоть до истошного крика, хоть до выламывающихся костей – это состояние никогда даже и рядом стоять не будет с тем, каково без тебя!!
Белла замерла, обессилено подняв на меня мокрые глаза.
- Почему, Эдвард? Почему ты все это терпишь? Почему не можешь просто забыть на меня? Плюнуть, отвернуться, оставить бросить?! – ее голос снова сорвался на истерику, и она начала колотить меня кулачками в грудь – Да как же ты не можешь понять?! Я мучаю тебя, мучаю! Тебе плохо со мной, плохо без меня! Все это из-за меня, понимаешь?! Почему, за что ты должен мириться с этим и терпеть меня?! Отпусти меня, отпусти!! Почему ты так цепляешься за меня?! Почему не хочешь отпустить прошлое, Эдвард, почему?!
Ее голос сорвался, и я не в силах смотреть на ее истерику и слезы, поцеловал ее. Белла вздрогнула, и снова дернулась. Но я не собирался ее отпускать. Сколь бы раз она не послала меня к черту. Она сдалась быстро. Может, хотела сдаться. Может, у нее просто не было сил сопротивляться. Мягко поцеловав ее нежные губы с вкусом соленых слез, я отстранился, осторожно вытирая слезы на ее щеках.
- Потому что люблю тебя, Белла – ласково прошептал я – И буду любить всегда – как бы ты не изменилась, и какой бы ты не была.
Реакция на мои слова последовала самая неожиданная – Белла вздрогнул всем телом, словно ее хлестнули кнутом, и, отойдя от меня, вжалась в стену. В ее глазах сквозил… страх?
- Нет, Эдвард, нет!! – отчаянно всхлипнула она, зарывая руки в волосы и стискивая их с такой силой, что я не на шутку испугался за ее прекрасные локоны – Не говори мне этого!! Не говори, не говори, не говори!! Ты не понимаешь!!
Она бросилась к двери прежде, чем я смог понять, что произошло. И прежде, чем я сумел остановить ее, ее шпилька соскользнула по гладкому полу, и Белла полетела на пол. Я едва успел подхватить ее, чтобы она не растянулась на полу, но она вырвалась из моих рук, все-таки опустившись на бежевую плитку. Словно в страшном сне я смотрел, как моя любимая девушка сидела на полу, сжавшись, как маленький замерзший котенок, которого вышвырнули на улицу, вздрагивая от рыданий, сотрясавших ее тело.
Я крепко зажмурил глаза, проклиная себя за очередную глупость, и опустился рядом, осторожно обняв любимую. Белла слабо попыталась вырваться, но сдалась, прижавшись к моей рубашке.
- Пожалуйста, Эдвард… пожалуйста, не говори мне такого… прошу тебя…
Я вздохнул, нежно гладя ее по волосам.
- Я не буду, Белла, не буду… Обещаю… Только успокойся, пожалуйста… не плачь, не надо… Все будет хорошо, слышишь? Все наладиться…
Она так ничего и не ответила, продолжая судорожно сжимать мою рубашку и всхлипывать. Не знаю сколько мы просидели там в обнимку на полу – время потеряло значение. Но в тот миг я как никогда чувствовал нашу близость. Потому что в тот миг между нами не было лжи и фарса. Только накопившаяся годами боль, навалившаяся тяжесть ошибок и страх перед лицом правды и неизвестностью будущего.
Полностью выплакавшись, Белла подняла на меня испуганно-виноватый взгляд.
- Прости… Эдвард, ты не должен был видеть меня такой…
Я закатил глаза, тяжело вздохнув.
- Что за глупости? Не бойся быть собой, Белла. Я не один из твоих конкурентов, который воткнет нож тебе в спину, стоит ему лишь увидеть твою слабость. Тебе не обязательно притворяться рядом со мной.
Ее глаза снова наполнились слезами, и я поспешил добавить, убирая спутавшиеся пряди волос с ее лица.
- Послушай меня, пожалуйста. Я не буду ничего просить или спрашивать. Если тебе почему-то все это нужно, если ты пока не можешь измениться, если боишься поступать так хочешь, или еще что-нибудь – я не буду давить на тебя. Поступай так, как можешь. Я просто хочу, чтобы ты знала, что ты можешь быть со мной откровенной. Я не подведу тебя, я клянусь.
Белла наклонила голову, слабо улыбнувшись.
- Я знаю.
- Вот и хорошо – улыбнулся я, мягко поцеловав ее в лоб – А теперь пойдем.
Я встал с пола, поднимая за собой Беллу, но стоило ей только встать, как она тут же с болезненным стоном опустилась обратно.
- Что с тобой? – встревожился я.
- Не знаю – протянула Белла, скривившись – Что-то с ногой, черт, ну что со мной сегодня такое?!
- Тшш – прошептал я, снова легко прижимая ее к себе, заслышав в ее голосе истеричные нотки – Не переживай, не надо. Мы разберемся.
Подхватив ее на руки, я мягко опустил ее обратно на подоконник, осторожно ощупывая чуть припухшую ногу.
- Пошевелить можешь?
Белла слабо кивнула, пошевелив ступней.
- Ничего, не бойся. Просто подвернула ногу. К утру и следа и не останется.
- К утру – пробормотала Белла – Но как я пойду домой?!
Я улыбнулся, подхватывая Беллу на руки.
- А ты не пойдешь.
- Нет, Эдвард, это…
- Ну что? – усмехнулся я – Боишься, что устану? Или приду домой поздно и не высплюсь? Или на меня потом нападут маньяки в переулке?
Белла повернула голову, разумно промолчав. Я тоже не сказал ни слова, выходя из здания. Мы молчали всю дорогу. Не знали что сказать, да и слова бы только испортили. И все-таки я чувствовал напряженность между нами. Того единства уже не ощущалось. На смену общей боли и общим желаниям вновь пришел страх и осторожность. Она все-таки не доверяла мне. Боялась – а чего она боялась? Почему она так закричала, когда я признался ей в любви? Она и так знала это – я не открыл ей вселенную. Так почему… Я не понимал ее. Не мог понять. Не мог увидеть логику в некоторых ее поступках, какой-то тайный смысл… Единственное, что я очень четко усвоил за сегодняшний день – ей было нелегко. Ей было так же сложно, как и мне, по каким бы причинам она всего этого ни делала. А может и еще сложнее. Вот только свою роль, в отличие от меня она играла с блеском. Ирония судьбы. Вот так и поменялись местами отпетый лжец и девушка, не умеющая врать. Вид ее боли навсегда отучил меня врать ей, а она… Я не знаю, зачем она это делала, но чтобы Белла при этом не говорила, я все-таки чувствовал, что не прямо, так косвенно я имею к этому отношение.
- Здесь – тихо сказала Белла, когда мы проходили мимо квартиры на третьем этаже – местоположение ее дома я запомнил безукоризненно, и протянула мне ключ.
Открыв дверь, я включил свет, с интересом оглядываясь по сторонам. Квартирка была небольшой, но уютной. Без капли лишнего пафоса. Светлые бежевые обои, которым придавал персиковый оттенок чуть приглушенный свет, льющийся из лампочек, хитро замаскированных в овальной нише в потолке, мягкие ковры, легкий манящий аромат хозяйки и цветов… Я невольно улыбнулся – может Белла и не собиралась жить здесь долго, но жить как попало она явно не собиралась.
- Может, уже поставишь меня?
- И не подумаю. Я тебя посажу, когда покажешь куда.
Белла вздохнула, привычно закатив глаза, но уже без присущей ей иронии.
- Прямо по коридору и направо.
Пройдя несколько метров и толкнув двойные двери с узорчатым матовым стеклом, я аккуратно посадил Беллу на широкую кровать, покрытую нежно-голубым покрывалом – именно этот цвет преобладал в этой комнате. Прижав руки к горячей, слегка припухшей ноге, я улыбнулся.
- Я думаю, обойдемся безо льда?
Белла слабо улыбнулась, грустно смотря на меня.
- Спасибо, что помог.
Я закатил глаза. Нет, ну о чем думает эта девчонка?
- Ну что за глупости? Я ничего не сделал. Как будто бы ты ожидала, что я брошу тебя в этом туалете.
- Курилке – поправила Белла
- Не важно – усмехнулся я – Нога болит?
- Нет…
- Может, стоит перевязать на всякий случай?
- Эдвард, перестань! – застонала Белла, откидываясь на кровати – Ну что за глупости? Посплю одну ночь, пройдет! Не делай из этого трагедию. У меня даже бинтов то нет.
Я подозрительно нахмурился. Раньше Белле было не обойтись без аптечки – она все время ударялась, расцарапывала себе руки или колени…
- Как нет? Ты что – стала неуязвимой?
- Почти – усмехнулась она, но вскоре ее лицо стало задумчивым – Послушай, Эдвард… Ты еще не передумал по поводу вечера?
- Нет – осторожно ответил я, ожидая, что она, скорее всего, откажется. В принципе я и не возлагал слишком больших надежд на это – давить на нее я был не намерен, и насильно тащить куда-то тоже. В конце концов, если ей было так неприятно мое общество, то навязывание своей персоны явно ни к чему хорошему не приведет.
- После работы у меня обычно уже не бывает ни сил, ни времени, ни желания для свиданий… А завтра у меня свободный день…
Белла замолчала, колеблясь, а я быстро облизал губы, стараясь не обращать внимания на то, как вдруг подпрыгнуло и застучало сердце, словно у мальчишки, от слова свидание.
- Меня устроит завтра – быстро убедил ее я.
- Ты успеешь? Не знаю, конечно, что ты там придумал…
- Не волнуйся – усмехнулся я – Я быстро соображаю, а впереди еще целая ночь.
- Да уж – пробормотала Белла, опустив голову – я не сомневаюсь… Только можно тебя попросить?
- Все что хочешь.
- Давай… Пожалуйста, только давай обойдемся без всякого пафоса!
Я невольно улыбнулся. Я слышал подобные слова от Беллы уже не в первый раз… Вот только интересно что ей двигало сейчас – она по-прежнему не любила, когда на нее тратили деньги, или ей просто опостылело купаться в роскоши?
- Как скажешь.
- Хорошо – она робко улыбнулась, немного нервно сжимая мягкую ткань покрывала – Я не буду тебя провожать, сам понимаешь.
- Не потеряюсь, не волнуйся – улыбнулся я, направляясь к двери.
- Эдвард – тихо окликнла Белла, и я повернулся, встретившись с печальным взглядом – Спасибо… Спасибо за все…
Я вздохнул, и вернувшись к кровати, нежно поцеловал Беллу в лоб, внимательно всматриваясь в ее бездонные глаза, манящие в необъятный и незнакомый, но такой родной и драгоценный мир.
- Белла. Запомни, пожалуйста. Ты всегда. Всегда можешь доверять мне.
Она горько улыбнулась, отворачиваясь к окну, и по сухой тоске в ее взгляде я понял, что разговор закончен.
- Я знаю… - тихо прошептала она. Но этих двух слов хватило, чтобы в границе между нами треснула очередная преграда. И это означало, что возможно когда-нибудь этого хватит, чтобы я смог избавить ее от груза одиночества в калейдоскопе лицемерных улыбок.

(Белла)
Я молча смотрела на опустевший дверной проем, чувствуя, как сжимается сердце от горечи и боли.
- Я знаю Эдвард… - снова прошептала я, закрывая глаза, и отчетливо ощущая тонкую дорожку слез, скользнувших по щеке – Но ты мне нет…
В сумке тихо завибрировал мобильный. С трудом заставив себя шевелиться, я вытащила небольшой телефон и опустила глаза на мерцающий дисплей.
Крис.
Тяжело вздохнув, я нажала отбой и, бросив телефон на тумбочку, с головой залезла под одеяло, не раздеваясь, прекрасно зная, что сон мне сегодня не грозит.