Ее последнее «люблю» все еще отдавалось в висках. И я знал, был уверен, что она не могла сбежать. Слишком все было по-настоящему. Слишком откровенно. Когда после заката Белла так и не появилась на своем синем форде у моего дома, я не выдержал. Я поехал на границу, чтобы дождаться ее там.
Когда на мир опустились предрассветные сумерки, я понял, что она не вернется. Я понял, что напрасно жду ее. И еще я понял, что произошло что-то страшное.
Я словно обезумел в те невыносимые минуты. Моя душа разрывалась на части. Единственное, что я осознавал в своем полубессознательном состоянии, это то, что она у своего мужа. У Джейкоба Блэка. И мне было глубоко плевать на границы. Война? Что же… значит, война.

Красивая индианка смотрела на меня из-под завесы своих черных волос. Она была смуглая, гладкая, тонкая, как тростник.
«Кровопийца!» - вопило ее сознание. Я знал, что последует за этим. Она обратится. И даст знать стае. Я впервые видел женщину-вервольфа. Однако, в те минуты мне было плевать. Я напролом шел к дому Джейка. Он стоял немного на отшибе. А вокруг был лес. Красивая индианка шла мне навстречу каким-то завораживающим кошачьим шагом, позвякивая браслетами на длинных худых ногах.
- Леа! Стой! – услышал я знакомый голос.
Но было поздно. Леа набросилась на меня, на ходу обращаясь в оборотня.
«Значит, война?» - подумал Джейкоб Блэк в своем полете, оборвавшим ее прыжок. Он, даже не обратившись, схватил ее с такой силой, что они оба отлетели сторону. Я был несколько удивлен его силой.
Между этими двумя так и витало что-то в воздухе. Что-то напряженное, возбуждающее, эротичное. Даже сейчас, когда они покатились по земле – человек и волк, который этого человека едва не раздавил.
Через минуту его тело обхватила голыми руками обнаженная женщина. Та самая. И удивительная догадка пронзила мое сознание. Беллы здесь нет. И, скорее всего, со вчерашнего дня не было.
- Что тебе здесь нужно? – заорал Джейкоб, - какого черта ты здесь делаешь, кровосос?
- Где Изабелла? – только и спросил я.
Джейк переменился в лице.
«Убей его! Убей!» - орало сознание индианки.
- Не прошло и дня, как она сбежала от тебя? – со злостью спросил Джейк, - что же ты? Не дал ей того, чего она хотела? Или оказался не так хорош, как она надеялась?
Я зарычал.
- Где Белла? – хрипло спросил я.
- Сюда идет стая, - хищно ухмыляясь, прошипела обнаженная индианка.
- Тебе лучше уйти, - проговорил Джейк.
- Нет, Джейк, ты понимаешь, что он нарушил границу? – завопила женщина.
Я рассмеялся, не осознавая, что делаю.
- Он ищет Беллу, ты же слышала, - отрезал Джейкоб, а затем обратился ко мне, - ее здесь нет и не было.
- Белла Свон! – воскликнула индианка, - от нее всегда одни неприятности.
Джейкоб глухо зарычал. И я почувствовал страшную рану в душе этой красивой гордой женщины. Рану, которую никто никогда не излечит. Ее разрывала ревность. Страшная. Всепоглощающая.
- Ты позвонил ей, - рявкнул я, - позвонил и попросил приехать. С тех пор ее нет.
«Ложь!» - отозвались его мысли. А вслух он ответил:
- Я не звонил ей… И если бы так… если бы по первому зову она бросилась ко мне, то это значит, для меня не все потеряно? И какого черта ты отпустил ее одну?
«Чушь» - шепнуло его сердце.
«Чушь» - отозвалось сердце индианки.
И я понял, что они бьются в унисон.
- Я отпустил ее к тебе. От тебя мне ее не спрятать. Так же, как и тебе от меня.
- Я отступился, Каллен.
- А я никогда не отступлюсь.
- Если найдешь ее. А пока вали отсюда.
Боль пронзила мое сознание. «Если найдешь ее…»
- Будет война? – спросил я.
- Убирайся ко всем чертям.

Дождь хлестал меня по щекам, словно хотел надавать мне пощечин. Прежде я думал, что больнее быть уже не может. Оказывается, может. Оказывается, счастье дается лишь на миг, чтобы можно было осознать в полной мере то, что теряешь. Чтобы было в тысячи раз больнее. Я проклинал тот день, когда впервые увидел ее, оставляя его в своем сердце, как святая святых моей собственной жизни. Лучше, чем тогда, никогда не было.
«Было!» - встрепенулось сердце. Но я гнал от себя воспоминания о прошлой ночи, чтобы попросту не сойти с ума.
Лес расступался передо мной, выводя на дорогу. Я клялся себе, что найду ее, что верну, что спасу от того, что могло бы ей угрожать.
«Виктория! Ирина! Вольтури!» - донесся до меня голос Элис. И я понял, что она где-то поблизости.
На мгновение я замер. Мое сознание взорвалось на тысячи клочков, которые вдруг слились воедино. Как просто… И проще быть не может. Пока мы живы, нас не оставят в покое.
Я стоял на мокром асфальте, дожидаясь желтого порше Элис. Стоял и слушал, как шумит дождь. Я был беспомощнее этого дождя.
Машина остановилась в двух метрах от меня.
«Угробил Aston Martin!» - донеслась до меня мысль Джаспера. Конечно, сладкая парочка.
Я ожидал налета Элис, подобного шквалу ветра. Она же просто остановилась напротив и глухо сказала:
- Иди ко всем чертям со своим отключенным мобильником, Эд. Она на пути в Вольтерру, и пока что она жива.
- Опять все нити тянутся к Вольтури?
Элис просто кивнула.
К нам приблизился Джаспер.
- С самого начала глупо было считать, что они оставят нас в покое.
Я вздрогнул.
- Твою мать! Нас? Нас? Это все моя вина, Джас, только моя. С самого начала это была моя вина. Только сначала за эту ошибку расплачивались вы, а теперь Белла.
- Я уже позвонила Карлайлу и Эсме. Они покупают билеты, - не реагируя на мою истерику, сказала Элис, - а Эммет и Розали сейчас в Европе. Они вылетели в Италию, так что встретят нас там и, возможно, наведут справки. Если Виктория и Ирина поступили так по собственному желанию, без приказа Вольтури, то, есть шанс, что обойдется без бойни.
- Бойни не будет. Я лечу сам. Вы остаетесь. – рявкнул я.
- Эдвард – мы семья, - возразил Джаспер, - семья, и Белла член нашей семьи. Мы будем с ней, если понадобится.
Я вздрогнул. Как просто. Белла – член нашей семьи. Как и тогда, в Форксе на заре нашей любви, они приняли ее безоговорочно. Каждый принял.
- Ты чуть не убил ее. Как и я. Как и каждый из нас, - срывающимся голосом заявил я.
Джаспер усмехнулся.

Белла, нахмурившись, в упор смотрела на него. В воздухе висела протянутая ею рука.
- Джаспер Хейл, - тихо проговорила она, - прекрати сейчас же.
Он сокрушенно опустил голову. Она усмехнулась и продолжила:
- Запомни раз и навсегда – никто и ни в чем не смеет тебя винить. Случилось то, что случилось. И прошлого не изменишь. А я… не держу на тебя зла.
Он горько улыбнулся. И протянул руку ей.
- Белла, - тихо сказал он, - Эдварду очень повезло, что у него есть ты.
Она лишь пожала плечами.

- Ты не представляешь себе, сколько это для меня значило, - просто проговорил Джас, - я за нее сделаю все…
Элис хмыкнула.
- А Карлайл с Эсме и подавно. Она вернула им тебя.
Я чувствовал себя раздавленным.
- Как все случилось? Ты видела? – спросил я.
- Приблизительно. Ирина разыскала Викторию. Им обеим есть, за что мстить Белле. Они решили отвезти ее в Вольтерру. Слухи распространяются быстро. Сучки прекрасно знали, что Аро мечтает ее заполучить.
- Но если это не с подачи Аро, - добавил Джаспер, - и он, все же, продолжает чтить закон, то они очень рискуют вызвать его гнев.
- Аро и глазом не моргнет. – сухо ответил я.
- В любом случае, мы летим в Италию.
«Стойте!» - услышал я чей-то зов.
- Черт! Псиной пахнет, - рявкнул Джаспер, - Эд, тебе еще влетит от Карлайла за нарушение границы.
- Плевать. Мы ждем его, - сказал я.
- Зачем? – спросила Элис.
- Он имеет право. Она – наша семья. А он – ее.
Из леса вышли два волка. Джейк и его индианка. Конечно, где один – там и другой. Все справедливо. К их лапам были привязаны какие-то вещи.
«Мы все слышали. Представь себе, кровосос, у оборотней тоже неплохой слух».
- Это я знаю, - усмехнулся я.
«Мы едем с вами».
- А она-то тут при чем? – кивнул я на индианку.
«Ее зовут Леа. Одного она меня не отпустит».
Я пожал плечами, чтобы он понял, что я согласен.
«Садитесь в машину и поезжайте. Мы бежим следом».
- А успеете?
Глаза волка наполнились смехом.
«Войны не будет, Каллен. Сэм согласен».

Перелет тянулся медленно. Бесконечно. Бессмысленно. Я чувствовал, как жизнь пробегает, будто песок сквозь пальцы. Ускользало что-то важное. Мне чертовски не везло всю мою жизнь. Будь я счастливцем, я был бы уже много лет в могиле. Впервые в жизни я понимал и разделял мнение Розали о нашем существовании на 100 процентов. Смерть родителей, испанка, прощание с человеческой жизнью, рождение в нынешней, чужие смерти, чужая боль, которую я тысячи раз испытывал, как свою собственную. Иногда мне казалось, что я старше Карлайла. Старше нас всех. И, наконец, Белла. Которая в полной мере дала мне почувствовать всю нелепость, всю бессмысленность нашей жизни.
«О чем думаешь, кровосос?»
- Еще недавно ты звал меня Калленом.
«Ничего не изменилось. Так о чем?»
- Я не смогу жить без нее.
«Я тоже думал, что не смогу. Попробовал, и смог».
- Я пробовал.
«И как?»
- Я бегу за ней.
«Ты любишь ее?»
- Я ею живу.
«Не бросайся словами. Я давно в них не верю».
- Если ее не станет, я не знаю, зачем мне жить. Ты мне поможешь?
«Нет».
- Я прошу тебя. Я найду другой способ, если ты не поможешь.
«Нет. Она хотела бы, чтобы ты жил. Так живи и мучайся».