- Белла, сколько можно? Ты уже час сидишь в комнате и не выходишь из неё, ты решила таким способом избежать ужина у Калленов? Хрена с два! Я позвоню Эмметту, и он вынесет дверь твоей комнаты, если ты не выйдешь оттуда сейчас же! – Розали уже минут тридцать вопила под моей дверью, отвлекая меня от махания кисточками для косметики.
- Заткнись! Я сейчас выйду! – я закатила глаза и махнула кисточкой для румян по щекам. Прекрасно. Легкий румянец мне не повредит. Понедельник прошёл скучно, на трех семинарах в университете я буквально засыпала, преподаватели безуспешно пытались вовлечь меня в обсуждения прошлых лекций, но моё волнение перед предстоящим ужином в среду плохо сказывалось на моём состоянии. Во вторник я впала в апатию. На лекции рисовала какие-то загогулины, писала несуществующие слова и совсем не записывала лекционный материал, о чём, конечно, пожалею на семинаре в пятницу. Вчера была бурная ночка в клубе, Тане удалось меня напоить, помогая отвлечься от дурных мыслей. Проснулась я только два часа назад: Розали дотащила меня до ванной и опустила мою голову под струю холодной воды.
- Тебе дать таблетку? А может лучше ещё бутылку виски? – сестра с силой постучала в дверь.
- Отвали, Розали! Хватит уже. Я выхожу. Не страдай героизмом, я бы встала сегодня и без твоей помощи! – я причмокнула липкими от блеска губами, схватила черный клатч с минимальным набором нужных предметов, скинула халатик и продефилировала к двери, любуясь на себя в зеркало. Открыв дверь, я наткнулась на свирепый взгляд Роуз.
- О! – Розали открыла рот и принялась изучающее оглядывать моё черное облегающее платье до середины бедра. Платье было сшито словно именно для меня. Когда я купила его вчера, я сомневалась в правильности выбора, но сегодня я отбросила все сомнения. Простой покрой, на середине груди плотная ткань сменялась легкой кружевной, кружевные длинные рукава и кружевная полоска на нижней кромке платья. Но самое интересное было сзади. Готовься, Эдвард афигеть. – Моя сестрёнка выросла в прекрасную леди. Боже мой, я думала, что ты пойдешь в джинсах и рубашке, но ты превзошла себя!
- Спасибо. Не против, если я надену твои чёрные туфли? – я с улыбкой посмотрела на свою сестру, хлопая длинными накрашенными ресницами. Роуз надела классическую красную юбку карандаш, белую строгую блузку и набросила на плечи красный палантин. Моя сестра всегда создавала образ стервы и ледяной глыбы, но на самом деле это просто защитная реакция на агрессию всего мира к сироткам.
- Конечно! – Розали кивнула и наклонилась, чтобы достать свои красные туфли лодочки. Я дождалась, когда она наденет туфли, ухмыльнулась и, отбросив завитые волосы в сторону, наклонилась за нужной парой туфлей. Розали ахнула: – Вот же блять!
- Что? – я сделала вид, будто шокирована. Резко распрямившись, уставилась на сестру, надевая туфли.
- Ты что собираешься свести с ума всех Калленов? – Розали покрутила пальцем у виска. Я рассмеялась.
- Всё окей, сестричка, не ной раньше времени! – я обошла Роуз и вышла из квартиры. – Пошевеливайся, иначе опоздаем.
- Вот же идиотка. Нет, я не против платья с открытой спиной, но ведь в этом платье ясно видно, что оно не подразумевает ношение белья. Ты голая, чёрт тебя побери! – Роуз свирепо посмотрела на меня.
- Да отвали ты от меня, никто, кроме Эдварда и тебя, об этом даже не узнает! – я нахмурилась. Хватит с меня этих воплей. – У меня в машине лежит пиджак. Я надену его.
- Ну, слава Богу! – Роуз кивнула мне и закрыла дверь. Захватив пиджак из своей машины, я села на пассажирское сидение "Хонды-Кросстур".
Розали медленно выехала с парковки и повела машину в сторону Голливуда. Прекрасно. Не сомневалась в вычурности жизни Калленов. Наша квартира находилась в Пасифик Палисэйдс. Никакого криминала. Спокойствие. Прекрасный пляж. Множество туристов. Красивый вид из окна. О большем я и мечтать не могла. Мы жили буквально в ста метрах от пляжа. Разве не рай? За пять лет жизни в Лос-Анджелесе я бывала в Голливуде только раз. Будучи не трезвой, в компании Тани и ещё нескольких работников клуба. Мы перебрали, пошатались по району, заблудись, поймали такси и вернулись в Пасифик, дабы совсем не заплутать.
- И как ты собираешься показать Эдварду свои прелести? – убавив громкость радио, спросила Розали.
- Не знаю. На месте разберусь… – я пожала плечами. Плана у меня не было. Оставалось надеяться на чудеса импровизации.
Оставшуюся часть дороги мы с сестрой молчали. Трезвым взглядом оценивать Голливуд пришлось с замиранием дыхания, настолько прекрасными были улицы и огромнейшие, невиданной красоты дома. Подъехав к современной белой вилле в венецианском стиле, с колоннами, навесами, двумя этажами, большими окнами и огромнейшим садом, Розали затормозила. Выйдя из машины, мы прошли к большим воротами. Массивная металлическая дверь открылась, будто кто-то махнул волшебной палочкой. С широкой улыбкой к нам вышел Эмметт.
- Привет, Белла. Рози, я соскучился! – Эмметт прижал к себе Розали и смачно поцеловал.
- Прекращайте. Фу! – я скривила лицо и шагнула мимо них, стуча каблуками по белой тротуарной плитке. Широкая дорожка, обрамленная красивыми зелёными кустами, вела прямо к огромной веранде с навесом. Эмметт с Розали шли сзади и о чём-то шептались. Справа от дорожки находился огромный бассейн, а слева огромная беседка и площадка для шатра, на которой сейчас был припаркован внушительных размеров джип Эмметта. Я обернулась к Эмметту: – И как тебе удалось там поставить свой танк?
- О, детка, там есть замаскированные ворота, две каменные плиты отодвигаются и можно свободно заехать туда. Моя мама гениальный дизайнер, крошка! – Эмметт гордо приподнял подбородок. Я цокнула языком.
Чувствовать себя бедолажкой из бедного района мне не нравилось. Я не заметила, как в меня врезался кто-то.
Повернув голову, я впилась взглядом в широкую улыбку Кейт. Её завитки розовых волос неаккуратно спадали по плечам, а белый легкий сарафан прекрасно подчеркивал шикарную фигурку.
- Когда ты на таких каблуках, лучше смотреть под ноги! – сделала выговор мне Кейт. Я хмыкнула. – Ты могла упасть, и тогда мы провели бы вечер в клинике.
- Я не упала. И мы не в клинике! – фыркнув, я обняла подругу. Кейт поздоровалась с Роуз и подхватила меня под руку.
- Шикарный вид. Но сегодня слегка жарковато для пиджака. И для палантина! – последние слова Кейт проговорила громче. Позади нас послышался смех Розали и Эмметта. Очевидно, Кейт из закаленных. Ещё бы, жить всю жизнь в жаре. Вашингтон – не Калифорния: там всегда изморозь, дождь и слякоть. Даже небольшой Калифорнийский ветерок заставляет меня одеться теплее. По привычке. С Роуз то же самое. – Пойдемте, познакомим Беллу с нашей семьей. Ты всем понравишься, я чувствую.
- Ты заразилась сопливостью от Элис, мужик! – Эмметт пихнул Кейт в спину, от чего та чуть ускорила шаг.
- Иди к чёрту, громила, если бы я чем-то заразилась от Элис, то я скорее оказалась бы в психушке, а не с вами здесь, – блондинка рассмеялась. Мы с сестрой подхватили её смех. Как только мы пересекли веранду, перед нами открылись стеклянные двери и показали нам афигенно крутой и шикарный холл.
- Круто, автоматические двери, двухэтажный холл, винтовые лестницы, возможность смотреть со второго этажа на то, кто вошёл. Шик! – я с восторгом оглядывала дом Калленов. Нефиговые, однако, деньги нужно потратить на это произведение искусства.
- Ага, мама любит свою обитель. – Кейт улыбнулась и повела нас в кухонную зону, где возле плиты крутилась невысокая женщина с широкими бедрами и тонкой талией. Её каштановые волосы были забраны в пучок, и она что-то интенсивно помешивала.
- Мама, прекрати шаманить, у нас гости! – Эмметт прокашлялся, привлекая внимания женщины. В ответ она рассмеялась, убавила огонь и повернулась к нам. Не то, чтобы я сомневалась в красоте Калленов, но миссис Эсми произвела на меня впечатление. Она словно постаревший ангел. Мягкие черты лица, небольшие морщины вокруг больших зелёных глаз. Тонкие алые губы. Выбившиеся пряди обрамляли её идеальное лицо в форме сердечка. Женщина дружелюбно улыбнулась.
- Какие милые леди к нам пожаловали, Розали, я соскучилась по тебе! – женщина подошла к Роуз и заключила её в объятия. Моя ледяная сестра приветливо улыбнулась женщина.
- Эсми, я тоже соскучилась! – получив взаимное объятие от Розали, Миссис Каллен отлепилась от неё и подошла ко мне.
- Белла, познакомься, это наша мама, Эсми. Эсми, это сестра Розали, та самая Белла. – Эмметт представил нас друг другу. Я улыбнулась. Женщина кивнула Эмметту.
- Приятно познакомиться, Белла, вы с Роуз похожи, обе прекрасные красавицы, рада, что ты пришла. Все друзья Эмметта и Кейт желанные гости в нашем доме. – Миссис Каллен обняла меня. Я легонько сжала её в объятиях. Теплота миссис Каллен напомнила мне маму. Как же повезло Эдварду иметь такую маму. Смахнув непрошенные слезы, я улыбнулась.
- Мне тоже приятно с вами познакомиться, миссис Каллен! – женщина рассмеялась.
- Миссис Каллен – мать моего обожаемого мужа. Называй меня Эсми! – я кивнула ей.
- Вам помочь? – Роуз кивнула головой на плиту. Эсми отрицательно покачала головой.
- Я справляюсь, почти всё готово, остался соус для пасты, Кейт, отправляйтесь на веранду, там уже готов стол. Эмметт найди Эдварда и позови его, а по пути сообщи Кларе, что пора подавать на стол. – Эсми раздала всем указания и вернулась к приготовлению соуса.
Кейт провела нас на веранду и усадила за круглый стол, на котором уже стояли приборы. Пока Клара – молоденькая полноватая блондинка с хвостиком – ставила на стол угощения, мы болтали об учёбе и работе.
Эмметт присоединился к нам неожиданно. И без Эдварда. Я вопросительно уставилась на него.
- Эдвард занимался на тренажерах, сейчас примет душ и придёт. – Эмм потрепал меня по голове, за что получил подзатыльник от Роуз и, наконец, уселся рядом с сестрой.
В разговоре я больше не принимала участия. Просто слушала их и глотала терпкое белое вино, которая налила нам служанка. Через десять минут открылись раздвижные двери и на террасу вышёл Эдвард.
Он был ослепительно прекрасен. Белая рубашка поло, синие джинсы, растрепанные влажные волосы, легкая щетина на подбородке. Без маски он выглядел прекрасно. Чёткие скулы. Легкий загар на лице на теле. Тонкий нос. Густые и длинные ресницы. Боже, мне захотелось налететь на него и обнять. Эдвард улыбнулся мне и сел за стол рядом со мной.
- Привет! – он повернулся всем корпусом ко мне, словно никого другого тут нет.
- Привет, Эдвард! – промычала я, продолжая пялиться на его накаченные руки.
- Как дела? – он усмехнулся и принялся в ответ изучать моё тело, задержавшись ненадолго на прикрытой кружевом груди, и спустился взглядом до моих бедер, заставляя меня занервничать и засмущаться.
- Отлично. Ты как? – я с вызовом посмотрела на него.
- Супер. Шикарно выглядишь. Тебе идёт черный цвет. Становишься ещё более хрупкой, – подмигнув мне, Эдвард отвернулся, поприветствовал Розали и вступил в беседу с Эмметтом. Я пребывала словно в прострации. Щеки горели. Сердце стремилось сломать грудную клетку. Он не сбежал. Не сделал вид, будто незнаком со мной. Даже заговорил. Вот чёрт, он непредсказуем.
Когда блондинка закончила с закусками, они с миссис Каллен вместе вынесли пасту и поставили перед каждым из нас. От лапши шёл горячий пар и ароматный запах специй.
Как только миссис Каллен уселась на своё место, раздвижные двери снова зашумели. На лице Эсми появилась широкая улыбка.
- Добрый вечер, прекрасным гостьям! Розали, шикарно выглядишь! – мягкий мужской голос за моей спиной оповестил о прибытии мистера Каллена.
- Карлайл, спасибо. – Розали сдержанно кивнула. Эмметт и Эдвард пожали руку высокому, статному блондину с голубыми глазами.
- Мисс Хейл младшая? – Карлайл подошёл ко мне. Я встала. Протянула мужчине руку. Вместо рукопожатия мистер Каллен прижался теплыми губами к тыльной стороне моей ладони и галантно улыбнулся.
- Белла. Очень приятно, мистер Каллен! – вот это манеры. Ничего себе.
- Если пожелаешь, называй меня просто Карлайл! – когда блондин улыбался, вокруг его глаз собирались морщинки. Седина ничуть не портила его красоту, наоборот, подчеркивала жизненный опыт. Карлайл был одет в классическую белую рубашку и белые брюки. Видимо, это рабочая привычка. Как и у Эдварда.
- Как скажете! – я села на свой стул и украдкой взглянула на Эдварда. Его взгляд был сосредоточен на бокале вина.
- Эсми, милая, твоей едой пахнет даже в моем кабинете! – мужчина поцеловал свою жену, обошёл стол и поцеловал в щеку Кейт, а затем уселся между Эдвардом и Эсми.
- Карлайл немного странный, иногда он весёлый и беззаботный, а иногда выкидывает вот такие фортели. В редких случаях он целует даме ручку! – зашептал на ухо мне Эдвард. Я улыбнулась. Подсказки Эдварда мне этим вечером не помешают.
Первую половину ужина мы, почти не разговаривая, кушали, только Эмметт рассказывал о том, какое помещение он нашёл на Гленвуд Плейс. Карлайл кивал, изредка вставлял свои реплики и снова возвращался к еде. Розали пару раз поправляла оговорки Эмметта, получала в ответ широченную улыбку своего бой-френда и легкий поцелуй в щеку. Они словно подростки в старшей школе. Кейт со скучающим видом еда пасту, смешно крутя вилкой по тарелке. Эдвард слушал Эмметта и закатывал глаза, когда его брат бесстыдно чмокал Розали и практически раздевал глазами.
Когда все наелись и Эмметт начал сыпать пошловатые шутки, Клара забрала тарелки, убрала со стола ненужные предметы и принесла десерт – фисташковое мороженое с тремя видами топпинга и грецкими орехами.
- Как жаль, что Джейн уехала. Она была бы рада познакомиться с сестрой Розали! – вздохнула Эсми, отправляя ложку в рот. Все разговоры за столом затихли. Эдвард напрягся и сжал губы так, что на челюсти проступили желваки. Его мама словно не заметила напряжения за столом.
- Не сейчас, мама! – озлобленно фыркнул Эдвард. Эсми прищурила глаза и уставилась на него.
- Эдвард, прекрати. Тут нет ничего плохо в том, что я упомянула Джейн, – Эсми беззаботно продолжила есть мороженое. Кейт уставилась на неё, Эмметт сжал кулаки. Хм. И как это понимать?
- Эсми, милая, сейчас не время. У нас гости, не начинай. Ты потом будешь винить себя, если поссоришься с сыном! – Карлайл сжал руку своей жены и мягко посмотрел ей в глаза. Женщина хмыкнула.
- Что плохого в том, что Джейн влюблена в Эдварда? Она ему не родная сестра, он мог бы относиться к ней теплее. Она искренне пытается добиться его уже пять лет, а Эдвард словно и не видит происходящего вокруг себя. А последние полгода он вообще старательно избегает Джейн. Съехал от нас, звонит редко. Чтобы пригласить его на семейный ужин, мне пришлось раньше срока сдать проект! – Эсми отложила ложку и впилась взглядом в Эдварда.
- Хватит. Мне надоело это. Она. Моя. Сестра. Для меня она как родная. Ответить Джейн взаимностью то же самое, что и трахнуть Элис или Кейт! – слишком грубо и резко ответил Эдвард. Карлайл тяжело вздохнул. Так вот значит, о чём он говорил. Влюбленная сестра. Мама на стороне сестры. Ну, прямо веселая семейка.
- Не выражайся так при гостях, здесь присутствует чужой человек, а ты выставляешь нашу семью в таком свете! – Эсми фыркнула. Чужой человек – я. От этого меня замутило. Конечно же, я тут чужая. Поэтому Эдвард и не желал знакомства со мной. Его мама мечтает об отношениях Эдварда и Джейн. И она непоколебима.
- Она не чужой человек! – Эдвард резко встал. Он настолько крепко сжимал кулаки, что костяшки пальцев побелели, а на руках напряглись все мышцы. – Я устал от этого. Джейн то, Джейн это. Джейн не вселенная. Пусть найдёт уже себе парня и отстанет от меня. Я устал от неё. Она утомительна. Она словно сталкер. Пытается играться в мою тень. Считает себя хозяйкой моей судьбы. Да пошла бы она к чёрту!
- Эдвард, успокойся, прошу! – Кейт подлетела к Эдварду и обхватила его кулаки своими руками. Розали неловко теребила салфетку. Эмметт сидел с закрытыми глазами, вероятно, пытаясь сдержать себя. Да уж, попасть на семейную склоку вместо ужина - это я умею.
- Хорошо! – Эдвард разжал кулаки, поцеловал Кейт в макушку и сел. Конечно, он не успокоился. Его тело было напряжено. Это чувствовалось.
- Вот и славно! – слишком громко пробормотала Эсми и снова принялась есть мороженое.
Тошнота новой волной накрыла меня. Осознание всего произошедшего навалилось тяжелым одеялом. Эдвард. Джейн. Эсми на стороне Джейн. Джейн сталкер. Тень. Проблемы. Чёрт. Мысль о Джейн и Эдварде вызвала у меня странную ревность. Будто бы я имела право ревновать.
- Эм, я прошу прощения, но что-то мне не очень хорошо. Я, наверное, поеду домой. Эмметт, привезёшь Розали? Я возьму её машину! – я отодвинула от себя мороженое и сделала пару глотков воды. Вода показалась противной на вкус. Карлайл с беспокойством посмотрел на меня. Эдвард вновь повернулся ко мне всем телом, Кейт взглядом изучала моё, вероятно, побледневшее лицо. Роуз схватила меня за руку.
- Конечно, Белла. Хотя, не лучше ли тебе прилечь, а потом мы отвезём тебя домой? – Эмметт с сочувствием посмотрел на меня.
- Нет, я не хочу. Я поеду домой и лягу спать. Я действительно плохо себя чувствую, а завтра утром у меня две лекции… – я начала дышать через рот, чтобы успокоиться и унять тревогу.
- Хорошо. Извините её, у неё была бурная ночка. – Роуз обняла меня за плечи и стала поглаживать по руке.
- Бурная ночка? – Эдвард свирепо уставился на меня.
- Ага. Она набралась после работы. Ты бы видел её. Она даже идти с трудом могла. – Эмметт рассмеялся. Я стрельнула в него взглядом.
- Держи язык за зубами, Эмм! – фыркнула я. Вызвав всеобщий смех. Прекрасно. Побуду немного клоуном.
- Извини, детка! Пойдем, мы проводим тебя! – Эмметт встал со стула. Роуз помогла подняться мне.
- Эдвард, почему бы тебе не отвезти Беллу домой? – Карлайл серьёзно посмотрел на Эдварда. Эдвард кивнул. Нет. Нет. Нет.
- Спасибо, но я сама могу добраться. Со мной всё будет в порядке! – я быстро схватила сумочку, застегнула пуговицу на пиджаке, вспомнив, что хотела соблазнить Эдварда, и сделала шаг вперед.
- Белла, пожалуйста, ты выглядишь так, будто сейчас грохнешься в обморок! – Эдвард схватил меня за локоть. Не больно, но достаточно крепко.
- Я не хочу. Пожалуйста, я не упаду в обморок. Меня мутит. И всё. Я смогу добраться домой сама, Эдвард. Нет надобности брать на себя проблемы! – я интонацией подчеркнула последнюю фразу. Изумрудные глаза просверлили во мне дырку. Гнев и злость так и намеревались выпрыгнуть на меня из этих прекрасных омутов. Но Эдвард кивнул, резко развернулся к двери, отпихнул стул, и залетел в дом. Эсми с интересом наблюдала за нашей мини перепалкой. Карлайл смотрел на нас понимающим взглядом. Но ничего он не понимал. Возможно. Кейт встала, подошла ко мне и сжала мою руку.
- Роуз, Эмметт, оставайтесь с мамой и папой. Я провожу Беллу, – блондинка одарила успокаивающим взглядом Розали и Эмметта. Парочка села обратно на стулья.
- Белла, позвони, как доберёшься. И будь осторожна. Я люблю тебя! – Роуз с беспокойством оглядела меня.
- Всё будет хорошо. Я позвоню. Я уже скучаю по тебе! – немногие понимали, зачем мы говорим на прощание такие слова, но мы с Розали знали из собственного опыта – любая встреча может быть последней и нужно сказать то, что ты можешь не успеть сказать. – До встречи, Эмметт! До свидания, миссис и мистер Каллен. Извините меня, мне действительно нехорошо.
- Пока, Белла. До завтра! – Эмметт по-доброму улыбнулся мне и помахал рукой.
- До встречи, Белла. Заезжай к нам ещё. – Карлайл склонил голову набок. Совсем как Эмметт и Эдвард. Я неосознанно улыбнулась.
- Белла, спасибо, что поужинала с нами. Ты теперь желанный гость в нашем доме. У нас появилась первая невестка и её сестра для нас не менее родной человек. Извини за эту сцену, – Эсми встала, обняла меня. Я обнялась с ней в ответ.
- Всё отлично. Обязательно загляну к вам когда-нибудь! – я взяла Кейт за руку и пошла вперед. Возможно, это мой последний визит сюда. Не имеет смысла биться в стену, если она каменная.
- Белла, это... – Кейт попыталась что-то сказать. Не хочу слушать.
- Не сегодня. Правда. Всё нормально... – я выдавила из себя улыбку. Сев в машину, я сняла туфли. Вести машину на каблуках не хотелось.
- Белла, обязательно позвони, как добёрешься! – Кейт прижалась рукой к капоту "хонды".
- Я это уже слышала, – выкрикнула я, открыв окно машины, и добавила: – Спасибо за приглашение. Ужин был отменный. Пожелай Эдварду счастья с Джейн!
Кейт попыталась что-то добавить, но я резко нажала на газ и выехала на дорогу. Чем дальше я уезжала от дома Калленов, тем больнее было в сердце. Ревновать того, кого я выдумала, к реальной жизни – безумное дело.
Сбросив неаккуратно туфли посреди кухни, я достала бутылку вермута из шкафчика, и сделала несколько больших глотков. Обжигающая жидкость полилась по пищеводу, обжигая грудную клетку. Этого было недостаточно. Опустошив половину бутылки залпом, я набрала номер Розали, быстро отчиталась о своем прибытии домой и пошла в свою спальню.
Включив стереосистему на допустимую громкость, чтобы не нарушать спокойствие соседей снизу, забралась на постель прямо в платье. Алкоголь дал о себе знать, зрение затуманилось, тело стало тяжелым. Захотелось танцевать.
Взяв бутылку как верного и преданного партнёра, я начала кружить по комнате. Смеясь над тем, как меня штормит. В процессе танца я сняла с себя пиджак и платье, которое так и не продемонстрировала Эдварду, надела старую растянутую футболку, допила вермут и села на кровать. Глаза горели от долгого ношения линз. Сняв эти проклятые штуки и смыв штукатурку с лица, я упала на кровать, подтягивая под себя одеяло.
Не снись мне, чёртов Каллен. Но Эдвард не пожелал меня послушать и всю ночь мы пьяные кружили с ним в танце. Да здравствует алкоголизм. Добро пожаловать на Форум!