Глава 23

Edward

Я должен найти Беллу…

Я должен найти Беллу…

Единственная связная мысль билась в голове…

Я выбежал из кабинета и направился в сторону лифтов.

- Мистер Каллен! Мистер Каллен!
- Я ухожу, мисс Меллори, и не знаю, когда вернусь.
Девушка едва успевала за мной, громко стуча каблуками.
- Но у вас назначена встреча через двадцать минут.
- Лорен! Я уже сказал. У меня нет времени. – Огрызнулся я. - Пусть этим займется миссис Коуп.

Звякнув, открылись двери лифта. Я вошел внутрь, нажал кнопку первого этажа и с закрытыми глазами обессилено прислонился к стене.

Что я натворил! Собственными руками разрушил то прекрасное, что было в моей никчемной жизни. Теперь я сам не мог понять, как Тайлеру удалось убедить меня в ее предательстве. Но в тот момент это казалось таким логичным, а доказательства неоспоримыми.

Я унизил и растоптал единственную женщину, которую когда-либо любил я, и единственную, которая когда-либо любила меня. За исключением моей матери.
О, Эсме и Карлайл, должно быть, с небес проклинают меня за тупость. Так и вижу, как мама расстроено качает головой и шепчет: «Не этому я учила тебя, сынок».

Я застонал и ударился затылком о стену.
Я обязан найти ее и готов пойти на любое унижение, лишь бы она дала мне второй шанс. Я бы ползал перед ней на коленях, вымаливая прощение. Да и не унижением вовсе это было бы, а самым большим счастьем. Только если бы она позволила мне…

Я подбежал к своей машине. Дрожащие пальцы выронили ключи. Подобрав их, я никак не мог попасть в замок.

- Никаких шансов, Каллен, - раздался громовой голос позади меня.
Резко обернувшись, я столкнулся с Феликсом.
- Сейчас не самое подходящее время, - прорычал ему в ответ, снова отвернулся и снова уронил ключи.

Феликс выхватил связку из моих рук.
- Даже не думай. Я полицейский, помнишь? К тому же, Свон оторвет мою голову, если ты разобьешь свою, когда узнает, что я позволил тебе сесть в таком состоянии за руль. – Сказав это, он распахнул дверь и занял место водителя. – Ты сегодня пассажир. Куда едем?
- Тебе разве не надо вернуться к работе? – Раздраженно поинтересовался я.
- Не беспокойся. Возьму сегодня выходной. Куда?

Не желая больше тратить драгоценное время на бессмысленный спор, я откинулся на соседнем сиденье и продиктовал адрес квартиры Беллы. Феликс удивленно посмотрел на меня и, выводя машину со стоянки, спросил:
- Почему туда?
- Мы… - я с трудом сглотнул, - я прогнал ее…
Взвизгнув тормозами, автомобиль замер. Феликс, не обращая внимания на возмущенные гудки других водителей, развернулся ко мне.
- Что ты сделал?!
Я быстро пересказал все, что случилось за последние несколько дней. И да, черт возьми, я полностью осознавал, что выкладываю такие подробности человеку, которого знаю от силы сорок минут.

Он был зол, очень зол. И когда мой монолог закончился, он растерянно произнес:
- Я не понимаю, Каллен. Ты живешь с ней, ты спишь с ней в одной постели. Ты ЗНАЕШЬ ее, должен знать. Как ты мог поверить в эту чушь?! Белла самый честный и самоотверженный человек, которого я знаю. И очень надеюсь, что когда мы найдем ее, она пошлет тебя к черту.

Я заслужил это… Но, конечно, не разделял его надежд. Напротив, все о чем, мог думать, это как заслужить ее прощение. Мысленно я подбирал слова, которые скажу, когда найду ее.

Истина бывает разной.
Для влюбленного, узнавшего, что он любим, истина подобна драгоценному потоку чистой прохладной влаги, льющейся в пересохшее горло. Он радостно поглощает ее своими жадными губами.
Это дар. И он был у меня. Но я не оценил его.
Этот поток пролился мелкими стеклянными осколками, впивающимися в глотку, раздирающими ее. И я должен жить с этим дальше.
Но пока… Пока я повторял про себя, беззвучно шевеля губами: «Я жив. Я жив, а значит еще не все потеряно»…

Автомобиль остановился возле дома Беллы.

Не имея достаточного терпения, я сам открыл дверь ее квартиры.
- Белла!
Пусто…

Феликс ждал возле подъезда. Когда я вышел, он посмотрел на меня вопросительно. В ответ я мог только покачать головой.
- Как ты думаешь, где она может быть? – Спросил он.
- Ее вещи остались в моей квартире. Может быть, она поехала туда?

В молчании мы отправились по следующему адресу.

Пожалуйста, позволь мне найти тебя…

Но вновь меня ждало разочарование.

Я вернулся к Феликсу. На этот раз он не вышел из автомобиля.

Я собирался погрузиться в размышления, как вдруг мой взгляд упал на припаркованный неподалеку темно-красный автомобиль.
- Не понимаю, почему она оставила машину?
Переглянувшись, мы одновременно подошли к Volvo S80.
- У тебя есть ключи? – Напряженно спросил Феликс.

Мне потребовалось несколько минут, чтобы снова подняться в квартиру и найти запасные. Между передними сиденьями обнаружилась сумка Беллы. Взяв ее с собой, я вернулся в свою машину.
Не особо осознавая, что делаю, пробежался пальцами по мягкой коже.
- Открой ее, - процедил сквозь зубы Феликс.

При других обстоятельствах я не сделал бы то, что сделал. Но в этой ситуации не до приличий. Я открыл сумку и осмотрел ее содержимое. Упаковка салфеток, флакончик блеска для губ, мобильный телефон, пара смятых бумажек. Вытащил комки и разгладил их на своем колене…

Так я врасплох тебя застану,
Жестокий преподав урок,
И нанесу я прямо в бок
Тебе зияющую рану;

Как боль блаженная остра!
Твоими новыми устами
Завороженный, как мечтами,
В них яд извергну мой, сестра!

- Что это, Каллен, что это?! – Орал в моей голове грубый голос, вторя моему собственному вопросу. Или не в голове. Почувствовав ощутимый толчок в плечо, я понял, что все-таки не в голове. Кажется, я выпал из реальности на какое-то время.

Помедлив минуту, я перевел невидящий взгляд на Феликса и ответил:
- Это стихи Шарля Бодлера… Не знаю, откуда это у Беллы.
Он ругался сквозь зубы.
- Подумай, куда она еще могла поехать.
- В Форкс? – С вопросительной интонацией ответил я.

Машина рванула с места, а мои глаза не могли оторваться от мятых листков.
- Феликс, ты считаешь, что кто-то преследует Беллу? – Голос плохо слушался меня.
- Если бы ты обратился ко мне как к полицейскому, желая на основании этих бумажек подать заявление о пропаже человека, я бы ответил тебе, что нет достаточных оснований… Черт! Да я уверен, что это сделал какой-то псих. Но вряд ли в полиции серьезно отнеслись… Поэтому мы можем только надеяться, что Белла просто прячется в Форксе.

Я ощущал, как меня засасывает в трясину отчаяния. Почти физическая боль разливалась по всему телу, кровь пульсировала в висках.

Это все из-за меня…

Я виноват…

Феликс сказал: «…мы может только надеяться, что Белла просто прячется в Форксе». Но что, если она не в Форксе. Где тогда мне искать ее?
Что, если этот псих нашел ее?

Почему она не рассказала?

Новый приступ боли полоснул сознание.

Что, если я не успею…

Тогда в моей голове появился… нет, не план. Скорее цель.
Я решил, что если не успею, то, по крайней мере, могу найти Райли Бирса и постараться очистить мир от него. Как напыщенно звучит! Но иначе и не скажешь.
Бирс самоуверен и, насколько я помню, не пользовался услугами охраны. Это не будет трудной задачей. Возможно, следующим стал бы Тайлер Кроули, но сначала я хотел выяснить его мотивы…

Две смерти, за которыми последовала бы третья и последняя. Моя. Это и есть конечная цель.
В штате Вашингтон применяется смертная казнь, так что в каком-то смысле это стало бы отличным решением для меня.
Я ведь не самоубийца, в конце концов…

- Черт, черт, черт!!! – Прорычал Феликс и швырнул свой телефон на приборную панель.
- Что?
- Ты что, не слышал? – Видимо, я вновь отключился. Глаза Феликса злобно сверкали, а руки так сильно сжимали руль, что казалось, кожа на костяшках вот-вот потрескается. – Эрика Йорки не удалось найти. Зато в его квартире обнаружили фотографии. Много фотографий…

Я уже знал ответ на свой вопрос, но все же задал его:
- И на этих фотографиях… Белла?
- И ты… Я связался с шерифом Форкса и попросил его проверить дом Свонов…
- Значит это Йорки...

В отчаянии запустив обе руки в волосы, я сильно потянул их. Эта боль вывела из оцепенения.
- Конечно! – Воскликнул я и достал мобильный Беллы.
- Что еще?
- Подожди…
Я быстро просмотрел контакты, молясь, чтобы он не выключился прямо сейчас – индикатор батареи был на нуле. Нашел нужный номер и набрал его со своего телефона. Несколько гудков и долгожданное:
- Алло.
- Джейкоб, это Эдвард Каллен. Я никогда не обратился бы к тебе…
- Еще бы, - ядовито ответил он.
- Послушай, это очень важно. Белле грозит опасность. Если ты знаешь, где она, ты обязан сказать.
- Обязан?! Я ничем тебе не обязан. И почему же я должен поверить тебе, Каллен?
- Джейкоб! Речь идет о ее жизни. Ее преследует человек по имени Эрик Йорки. Он сумасшедший. И если он найдет ее, я не знаю… - Мой голос прервался от спазма в горле. – Ты должен сказать, Белла в Форксе?
Несколько секунд тишины сменились на шорох и хлопки.
- Да, она в Форксе, в доме родителей. Я еду к ней.
Затем он отключился. Я взглянул на спидометр и покачал головой.

Так медленно.

- Феликс, останови машину. – Приказал я. Тот настороженно посмотрел на меня, но послушался. Едва автомобиль замер на обочине, как я уже обходил его и открывал водительскую дверь. – Выходи. Дальше я поведу.
Не было времени удивляться внезапной покладистости полицейского. Он занял мое место, и Volvo рванул вперед, вдавливая нас в кресла. Феликс чертыхнулся и судорожно застегнул ремень безопасности.

Я больше не чувствовал свое тело. Оно растворилось в пространстве. Но и пространства я тоже не чувствовал. Все, что мог делать теперь – это измерять. Измерять жизнь, глядя на стрелку спидометра. Не милями – ярдами. Не часами – минутами.
Я был уверен, что, если Белла… Даже в мыслях я не мог закончить это предложение…

Mors certa, hora incerta (лат.).

Смерть известна, ее час неизвестен.

Только не для меня. В тот момент, когда я узнаю, что сердце Беллы больше не бьется, наступит мой час. Может не физически, да и то ненадолго… Все же мне нужно будет некоторое время, чтобы закончить с Бирсом и, конечно, Йорки, и, возможно, Тайлером… Да, мой список увеличился еще на одну смерть…

Слишком медленно.

Стрелка спидометра подвинулась еще немного. Феликс рядом глубоко и громко вздохнул и вцепился в свое сиденье.

Вдруг я понял, что тот старый кошмар с покореженным пикапом, залитым кровью Беллы, становится ужасающей реальностью. Мои пальцы заледенели, а голова пылала. Мое сердце билось так, будто вознамерилось оборвать сосуды, удерживающие его в грудной клетке, и вырваться наружу.

При въезде в Форкс мне пришлось сбросить скорость. Повернув на перекрестке, я увидел пронесшиеся один за другим два автомобили скорой помощи.

- Тот дом, - указал мне Феликс.

Я припарковался рядом с патрульной машиной. Феликс, не сказав ни слова, быстро скрылся в доме, а я еще некоторое время сидел неподвижно, сжимая руль руками. Наконец, мне удалось заставить себя выйти.

Я понял, что это был определенно тот самый кошмар…

Когда увидел это…

Только вместо ржаво-красного пикапа - этот дом.

Вместо асфальта – заросшая лужайка.

На траве недалеко от крыльца лежал черный мешок в человеческий рост.

Вокруг суетились люди, а я медленно переставлял свои ноги, спотыкаясь. Краем сознания с каким-то вялым удивлением отметил, что очертания тела кажутся больше, чем... чем…

Почему ее бросили здесь, прямо на земле?

Я подошел еще ближе и остановился. Мужчина в полицейской форме прошел мимо меня, непреднамеренно задев плечом. Я покачнулся. Он извинился и, поднявшись по ступеням, вошел в дом.

- Вот и все. – Слова вырвались из моего рта помимо воли.
- Да, парень. Все кончилось. – Я повернул голову, встретившись с равнодушным взглядом медика. - Две пули в голову и одна в грудь. После такого не возвращаются. – Он пожал плечами и окликнул кого-то.

Две пули в голову и одна в грудь…

Я начал оседать на землю, но твердая рука крепко ухватила за мое плечо, рванув вверх.
- Поехали, - сказал Феликс и потащил меня к Volvo.
- Куда? – Прошептал я.
- Как куда? В больницу. Ты же хочешь увидеть Беллу?

Как жестоко!

Меня передернуло от ужаса.

Они заставят меня смотреть на нее?

Две пули в голову и одна в грудь...

- Ооо, - простонал я.
- Эй, Каллен, да что с тобой? – Поинтересовался Феликс, вглядываясь в мое лицо. – Все закончилось. Белла в безопасности.
- В безопасности?! – Переспросил я. – В безопасности? Ты это так называешь? Она… - Что-то страшное и неконтролируемое поднималось из моей груди. Я пытался бороться, но проиграл. Рыдания с хрипом вырвались наружу.

- Эдвард, Белла ранена, но жива, - уже мягче сказал он, подталкивая меня к пассажирскому месту.
- Жива? – Он уверенно кивнул. – Жива… - Прошептал я. – Но кто это, - указал я на лужайку.
- Йорки. Позже расскажу. Что-то мне подсказывает, что сейчас ты не в состоянии слушать.

Я не помню, как мы добрались. Просто в какой-то момент понял, что сижу на диване в холле и вдыхаю пугающий типично больничный запах. В одной из палат дальше по коридору врачи все еще продолжали осматривать Беллу. Поэтому мне до сих пор не было известно о ее состоянии, о том, что с ней успел сделать Йорки…

Феликс сказал, что Джейкоб тоже здесь. Когда Блек пришел в дом Беллы, Йорки ударил его ножом. Сейчас его оперируют.

Я почувствовал, как скрипнули пружины, и диван прогнулся рядом со мной.
- Простите, - нерешительно начала девушка, отвлекая меня от созерцания стены напротив. Маленькая, хрупкая. С темно-карими заплаканными глазами и почти черными волосами. – Вы Эдвард? – Удивившись, я кивнул. Девушка смотрела на мои шрамы, а затем смущенно опустила голову. – Я сразу поняла, что это вы. Алекс много рассказывала про вас. Я Ренесми.
- О… Ренесми… Алекс здесь? Где она?
- Нет, не волнуйтесь. Она с моей сестрой и племянницей. Она не знает, что случилось с ее родителями. Я просто… - подбородок девушки задрожал. Я протянул к ней руку и обнял. Ренесми уткнулась лицом в мое плечо и заплакала. – Мне так страшно.
- Мне тоже…

От автора: еще раз прошу прощения за задержку))).
Как всегда жду всех на ФОРУМЕ