Глава 1. «Новое назначение»

~*~ Два месяца назад ~*~

На бешеной скорости я неслась по, на удивление, пустым, ночным, ярко освещенным чикагским улицам на своем новеньком бирюзовом MG 550. Ночь в конце сентября все ещё была теплая: в районе 20о по Co, но дорога все равно ещё не высохла от сильного дождя, который лил ранее. Я ехала по привычки, абсолютно не думая о направлении моего движения. Голова была забита совершенно другими мыслями: сегодняшним экстренным собранием директоров Swan Advertisement.

Президент данной фирмы, и по совместительству мой «горячо любимый» отец, - Чарли Свон, создал сильную, многоуважаемую во всем мире компанию. О ней знали все. У нас было множество контрактов с различными фирмами названия всех даже невозможно запомнить. О нас писали в Forbes – компания, входившая в сотню самых успешных и быстро развивающихся. Чарли появлялся в бизнес газетах и в новостях чаще, чем Линдси Лохан под кайфом в желтой прессе.

Сегодня он устроил нам разбор полетов из-за того, что абсолютно некомпетентный (по-моему, об этом все ещё знаю только я) Майк Ньютон, благодаря своей фантастической глупости, сорвал сделку более чем на полмиллиарда долларов с европейской компанией Denali Inc. Кстати, это уже был третий по счету за весь год. А сейчас ещё только сентябрь.

Контракт с Таней Денали был заветной мечтой моего отца последний месяц, и яростные обещания Майка принести его на блюдечке с голубой каемочкой совершенно никак не помогли успокоить Чарли сейчас.

- …уволит из нашего агентства. Хватит ему уже бегать за каждой юбкой, как в нашей фирме, так и во всех остальных по всей Америке. Белла, Господи, ты вообще меня слушаешь? – Отозвался обиженный голос моей подруги в трубке.

- Прости, Анж, - скоро ответила я. – Я просто задумалась. Ты не могла бы повторить то, что ты сказала минуту назад, пожалуйста. – В трубке послышался тяжелый раздраженный вздох.

- Я сказала, что была бы очень рада, если Мистер Свон уволил бы этого мерзавца, потому что без него наша фирма была бы гораздо чище… А ты что так не считаешь?

- Да, ты права. Но это уж не мне решать. Чарли всегда решает все сам. Ты же знаешь… - Я свернула на свою улицу, остановилась перед домом, заглушила мотор и уже чуть ли не собралась спать прямо в машине, настолько уставшей, я себя чувствовала

- Белла, милая, хватит ты уже вспоминать всю эту ерунду, - взмолилась моя подруга. – Твой отец ошибся тогда, я уверена, что сейчас он это хорошо понимает.

- Какая к черту разница, что он понимает сейчас? – Машина завибрировала от моего резкого злостного прыжка внутри салона. – Если бы я была на месте Майка, то этого бы не произошло! Я бы уж точно не стала бегать за Мисс Денали по пятам с явными сексуальными намеками. Короче хватит об этом… - Уныло пробормотала я.

- А я сегодня в офисе слышала, как Мистер Свон говорил о скором повышении одного из своих драгоценных работников. – В задорном голосе Анжелы появились нотки так хорошо знакомого мне профессионализма, который она использует при общении с каждым на работе, выполняя дела первого ассистента моего отца. – Тебе не интересно узнать?

Желание завернуться в теплое шелковое одеяло в моей квартире и забаррикадировать дверь пропало вмиг, сменившись пытливой любознательностью.

- Анжела, не томи! – С наигранной злостью сказала я.

- Белла, он, наконец-то, собирается сделать тебя вице-президентом вместо Майка! – С восторгом пропела моя подруга. – Ну, разве ты не счастлива?!

Я даже не знала, что ответить. Я была так удивлена. Ведь после нашей последней двухнедельной давности ссоры с отцом, мы так с ним и не разговаривали.

- А ты уверена, может, ты что-то неправильно услышала? – С подозрением спросила я. – Я думала, что Кроули больше тянет на этот пост…

- Ладно, Белла, не сходи с ума, - засмеялась Анжела. – Ты давно должна была уже получить это место. Как я поняла, он вызовет тебя завтра к себе, а потом всем сообщит об этой радостной новости.

Все-таки в голосе моей подруги я слышала явные нотки неуверенности… Ну, не может быть, чтоб Чарли, наконец-то, осознал свою глупость! Это просто смешно!

Через пять минут бессмысленного женского разговора со своей подругой, я, в конце, концов, пошла домой спать.

Завтра будет долгий день…

''~*~''

Пятница. Последний день рабочей недели. Я, как обычно, без будильника проснулась в шесть часов утра. На работу я всегда приходила рано, потому что отец всегда меня учил, что ключевые фигуры фирмы должны быть на своих местах всегда самыми первыми. Кроме секретарей, конечно. Им не повезло больше, они должны быть ещё раньше.

Мои апартаменты были очень скучные ровно, как и моя жизнь. В них были две спальни и маленькая ванная комнатка гостиная, смежная с ней кухня, которая была просто для декора, несмотря на то, что я очень сильно любила готовить. С самого детства я с мамой проводили на кухне. Моя квартира совсем не говорила, что здесь живет человек, который занимает значимый пост в фирме, проводящей многомиллиардные рекламные кампании каждый год. Единственное, что хоть как-то подчеркивало этот статус, была большая коллекция невзрачной одежды с лейблами и моя драгоценная машина.

Выпив чашечку кофе, я отправилась на работу, к заветному сюрпризу, который так радостно наобещала мне Анжела.

Год назад отец, совершенно, наверное, не думая о последствиях, назначил вице-президентом Майка Ньютона вместо меня, объясняя это тем, что в мои двадцать три года у меня ещё не достаточно опыта. Да, может, Майку тогда и было двадцать семь лет, но время показало, что мозгом у него, к сожалению или к счастью, это смотря с какой стороны посмотреть, не больше, чем у десятилетнего мальчишки.

Ну, что, может, мой момент славы все-таки настал.

Я остановилась на огромной парковке давно уже ставшего родным многоэтажного здания Swan Advertisement и вышла из машины. Неуверенными шагами я подошла к лифту, у которого уже стояло чуть более десяти нетерпеливых работников, ждущих какой-нибудь из лифтов. Лифт приехал, и все мы неорганизованной, жестокой толпой зашли внутрь.

Отец давно меня убеждал, что я могу использовать его частный лифт, и что он совершенно не возражает. Но у меня была будто аллергическая реакция на все его личные предложения, что я все делала в итоге наоборот, а теперь вот мучилась в тесном общем лифте.

Мне надо было на двадцать девятый этаж. Сверху меня было только ещё один этаж, которых на двоих делили Майк и Чарли. В лифте я каким-то мистическим способом, но вообще как всегда собственно, оказалась грубо прижатой к стенке. «Вот бы только сейчас не зазвонил телефон, а то без злостных взглядов не
обойтись», - взмолилась я.

По всему лифту пролетел резкий, раздражающий звонок моего телефона.

Все в лифте, хоть и знали, кто я такая: дочь главного руководителя компании, начали посылать мне уничижительные взгляды из-за того, что я так долго пыталась достать из своей сумочки свой телефон. Да, неловкость родилась раньше меня! И горжусь этим!

Как-то Чарли мне сказал: «С тобой так обращаются только потому, что ты жутко мягкотелая! В бизнесе так нельзя, Беллс. Ты должна всем показать, что ты достойна уважения! Ты ругаться можешь только со мной, когда свою ярость надо направлять на других людей!» И он был прав, без очередного скандала с ним тогда не обошлось.

- Джессика, я тебя слушаю. – В телефоне послышались какие-то шорохи, похожие на те, которые издают обычно все тканевые материалы.

«Должно быть, только проснулась!», - разгорячилась я.

- Мисс Свон, простите меня, пожалуйста, - отозвался писклявый голос Джессики Стэнли. – У меня сломалась машина, и я думаю, что я сегодня опоздаю немножко. Я обещаю, что максимум только на часик.

- Джессика, на той неделе вы мне тоже сказали, что у вас была сломана машина. Неужели так ничего и не изменилось?

-Эм.. Я… Ну... Понимаете, её ещё не починили, и я просто…

Не я больше не могу слушать этот треп:

- Хорошо, я поняла. Вас не будет ещё целый час, договорились. – И я бросила трубку.

Ну, почему моим секретарем не могла бы быть Анжела?! За что Бог меня наказал этой невыносимой Джессикой? Если она считает, что её всегда все будет сходить с рук, то она очень ошибается.

После удачного преодоления преграды в роли набитого лифта, я отправилась в свой кабинет, проходя мимо пустой приемной.

На мой взгляд, кабинет каждого человека, как и его комнаты, должен отражать его души. Мой же совершенно мне не подходил. Никаких ярких тонов - все было бежево-коричневое, никаких картин, растений. Стояли какие-то две медные статуи одного современного скульптора, которые были куплены только для того, чтобы заполучить контракт с ним. Было жутко скучно, и это мне абсолютно не шло.

Когда я въехала сюда год назад, я думала это временно, потому что надеялась, что Чарли одумается. Но до него все дошло только сейчас, а именно тогда, когда мы потеряли контракт с французской косметической фирмой на полмиллиарда долларов. А, может, все ещё так и не дошло…

Часы на заваленном различными бумагами столе показывали 7:30. Работа начинается официально только через тридцать минут. Но после того, как я посмотрела на груду бессмысленных документов на столе, я опять осознала, что мой день с таким количеством работы всегда должен начинаться гораздо раньше. И так, приступим!

Пока я занималась поиском жизненно необходимых для меня, на сей момент, папок и договоров, в приемной зазвонил телефон, на часах уже было 8:40, а Джессики все не было. После третьего звонка, скрипя от злости зубами, я все же решила подойти к телефону.

- Алло…

- Джессика, ты там что, я не понимаю, заснула?! – Перебили меня чуть ли не криком. - На том месте, где ты сидишь, если ты ещё этого не выучила, не спят, а работают!

- Привет, Анжела, я тоже рада тебя слышать, - засмеялась я.

- Ох, Белла, прости, – извинилась Анжела. – Я и не знала, что ты нанялась работать секретарем! И как ощущения? – В трубки послышался смеющийся голос подружки.

- Эх, Анж, она меня достала! Опять опаздывает! – Садясь за стол Джессики, сказала я. - Ну, сколько можно-то уже?

- Блин, я тебе уже давно советовала её уволить, но ты же меня не слушаешь. Вообще-то, я тебе не из-за этого звоню. Мистер Свон вызывает тебя к себе в кабинет. – На другом конце провода послышали шорохи и Анжела начала шептать. – Белла, по-моему, я была права… Сегодня твой день, дорогая!

~*~ Прошло десять минут ~*~

- Присаживайся, Беллс.

Кабинет отца кардинально отличался от моего своей богатой изысканностью и роскошью. Но такое пафосное рабочее место, которое практически каждым своим уголком или стеночкой кричало, что именно здесь обитает глава компании, смущало меня. Но, наверное, только такая, как я могла себя чувствовать некомфортно в такой обстановке.

- Я надеюсь, что ты понимаешь, зачем я тебя сюда пригласил? – Все ещё смотря на какие-то документы, спросил меня Чарли. И не дождавшись ответа, сказал:

- Майк сделал непростительную ошибку, и вчера я сделал решение об его отстранении с поста вице-президента Swan Advertisement.

- Я даже не знаю, что мне ответить на это, - с явным сарказмом в голосе сказала я. – Может, поздравить тебя?

- Изабелла, я ещё не закончил, - поднял на меня свои возмущенные глаза Чарли. – И, тем более, я пригласил
тебя сюда ради другой цели.

Я закрыла рот и кивнула головой в знак полнейшего внимания. Он продолжил:

- Майк этим своим действием доказал, что он совершено не способен занимать столь значимую позицию в
нашей фирме, - растягивая слова, говорил мой отец. - Я решил понизить его, а, следовательно, теперь давно желаемый тобой пост вице-президента будет свободен. – Я нетерпеливо начала отстукивать пальцами похоронный марш на ручки сидения. Лицо Чарли на долю секунды исказилось от злости, но он все равно говорил без остановки.

- Но ты можешь не радоваться. - Я кинула ему озадаченный взгляд. – Этот пост я отдаю Тайлеру Кроули. Ньютон ещё ничего не знает, но я его в скором времени просвещу. – Мне показалось или на меня только что собственный отец скинул рояль?!

- Кроули? – Взлетела я со стула и со всей силы ударила кулаком по столу Чарли. Из моих уст вырвалось непроизвольное шипение, и я резко прикусила губу, чтоб скрыть от Чарли ощущения боли, которые вмиг последовали после моего необдуманного поступка. – Каково хрена?! Ты что издеваешься?

- Изабелла, я не позволю тебе обращаться ко мне в подобном тоне, - Чарли с размаху бросил документы на стол. – Я не обязан перед тобой отчитываться, и полагаю, что мои действия в стенах этой компании уж точно не должны обсуждаться тобой.

Я отвернулась от своего отца и направилась к противоположной от него стенке. У меня не было слов. Он опять, уже второй раз предал меня, сделал мне больно. Мне – своей дочери! Так как у него смелости хватает так вести себя по отношению ко мне? Я что, не понимаю? Игрушка? То он поощряет меня, говоря, что мы заполучили некий контракт только благодаря моим навыкам и смекалки, а то он сбрасывает меня с воздушного шара, как ненужный баланс?!

Я чувствовала, что кровь уходила с моего лица, затем мгновенно возвращалась, превращая мое лицо в помидор. Мне хотелось кричать, рвать и метать. И все, что я сделала, это смотрела в окно – на тучное, серое небо, надеясь, что все это только сон, и мой отец не поступает так со мной опять…

Видимо, поняв, что я полностью потеряла дар речи, Чарли в своей невозмутимой мере начал снова говорить:

- Также в это воскресение я уезжаю в командировку по Европе, и меня не будет где-то две недели. Особенно, конечно, хочу посетить Denali Inc., но у меня есть и другие цели… - Задумчиво пробубнил отец. – Ну, а Мистер Кроули собственно в моё отсутствие будет меня здесь замещать. Ты же будешь ему помогать во всем.

На моем лице, наверное, отразился такой жуткий ужас, что он поспешно добавил:

- И это не оспаривается! Или ты, может, захотела передохнуть во время моего отсутствия?! – Он неожиданно засмеялся. – Вообще ты смешная, Беллс! Ты знаешь об этом? – Брови Чарли превратились в насмешливые дуги. – Ты уже год рвешься стать вице-президентом и унываешь из-за какой-то мелкой неудачи? Ты молода, старайся дальше и, наверняка фортуна повернется к тебе перед, а не задом! – Его взгляд уже выстреливал ядовитые стрелы.

Я не выдержала и подбежала к нему вплотную, еле-еле сдерживаю себя от того, чтоб не замахнуться и не ударить его со всей дури в его наглую рожу:

- Мелкой неудачи?! Да, ты не смеешь так обо мне говорить! Я больше года пашу на тебя, как проклятая, терплю твой несносный характер, мирюсь с глупыми решениями о должностном назначении…

- Пашешь на меня?! – Перебил он. – Да это агентство также моё, как и твоё! И то, что я назначил тогда Майка, так это только из-за того, что ты была не готова к такому важному посту! – Он иронично закатил глаза и сказал. – Да ты и сейчас не готова, просто я, в отличие от некоторых, - он многозначительно посмотрел на меня, - это понимаю. Не всем удается все схватывать на лету…

Развернувшись, я направилась в сторону массивной двери, чтобы сбежать из этого ада, он же уже сидел за своим столом и набирал какой-то номер телефона, считывая его со своего Blackberry.

Я уже собралась выходить, как Чарли выкрикнул ещё одну новость, которой, по ходу дела, он хотел просто убить меня:

- Беллс, не забудь, что на следующей неделе, когда я буду в командировке, проводится благотворительный вечер, на котором будет присутствовать вся элита нашего города. Ты, естественно, приглашена. Ну, как сопровождение для Тайлера. Он заедет за тобой в шесть.

- А если я не пойду, но вместо этого пошлю тебя куда…
Он пассивно, не поднимая глаз со своего органайзера, перебил меня:

- Тогда, Беллс, ты уволена.

Я уже было открыла рот, чтоб сказать ещё какую-нибудь колкость, как он заговорил по телефону:

- Позовите мне Мистера Кроули к телефону, - хитро пропел Чарли в телефон. – У меня есть для него очень интересная новость…

Я последний раз метнула в направление моего отца смертельный взгляд, развернусь, захлопнула дверь, да так, что стены задрожали, и направилась в сторону моего кабинета.

«Если Джессики ещё нет, я завожу себе нового секретаря!», - пообещала себе я.

- Ну, как прошло? – Прошептала моя подруга после того, как увидела мое разъяренное выражение лица, пока я проходила мимо её стола.

- Я ненавижу его! – Прокричала я. – Он опять поступил со мной также! Ты понимаешь, Анжела, все то же самое, ничего не изменилось. Он снова втоптал меня в грязь! – На мои глаза наворачивались предательские слезы, но я все равно не останавливалась, бросая свой взгляд на что угодно, но только не на подругу.

- Как ты думаешь, перед кем я теперь буду пресмыкаться? – Взревела я, размахивая руками из стороны в сторону и качая головой так, что она вот-вот должна была отвалиться. Анж бросила мне непонимающий взгляд. – Боже, да все же ясно, как старый мир! Перед Кроули, Анж!

Она встала из-за стола и направилась в мою сторону утешать меня. Когда её руки коснулись моего блейзера, я вздрогнула и отпрянула от неё, не желая, чтоб меня успокаивали, как какую-то душевнобольную.

Она сразу же ещё больше потускнела, отошла от меня на шаг и начала смотреть на меня отчаянными глазами, как будто выжидая моего дальнейшего истерического всплеска. Я не могла терпеть этот унижающий моё достоинство и проникающий по самую кожу взор, так что я слабым кивком головы извинилась перед ней и направилась дальше, не оглядываясь назад.

Уже у лифта я услышала, что моя дорогая подруга пробубнила что-то похожее на «мне жаль», «не расстраивайся», «все образуется», но я уже не слушала. Я просто плыла по течению недостойной жалости к себе.

Джессика соизволила придти только к десяти часам. Я за это время успела ответить на все её звонки, поработать с несколькими договорами и даже организовать встречу с одним клиентом.

Что меня совершенно не удивило, так это то, что Майк павлином пришел вместе с ней, а потом после омерзительного поцелуя, точнее пожирания её лица губами, пожелал хорошего дня. Такое чувство, что они целовались не на работе, а в каком-то прокуренном клубе. Перед уходом он, как всегда, бросил на меня свой оценивающий взгляд, пока не видела Джессика, подмигнул, улыбнулся своей пошлой улыбкой и направился туда, где ему, вообще-то, уже надо было быть очень давно, а точнее два часа назад.

Весь день, пока я купалась в океане своего уныния от несправедливости жестокой судьбы, по всему зданию проносились сплетни о том, что Майк со злости врезал Чарли, обозвал «придурком» и «сволочью», ещё многими нецензурными словами, которые, по-моему, он полностью заслужил, а затем с губящей яростью на лице вылетел из его кабинета.

Это, конечно, был полнейший абсурд, ведь Ньютон гораздо умнее, чтоб поступать так опрометчиво, но это все равно было очень забавно слышать. Вот если бы это действительно произошло, то я тот час бы пожала руку Майку.

А если совсем честно, то я уже давно не могу сказать, какой следующий шаг может быть у Ньютона. За последний год, как он стал вице-президентом компании, он очень изменился, а самое главное, далеко не в лучшую сторону.

По всей фирме проносились рассказы о его высокомерном отношении ко всем работникам, особенно к девушкам. Он стал напыщенным пижоном, настолько уверенным в себе, что это переходило все границы. Больше всего всех удивляло, откуда он брал столько денег, что мог позволить себе купить несколько машин, дом в Калифорнии, две квартиры в Чикаго и это все только то, что знали мы. Отец, на удивление, никак это не комментировал, обосновывая это тем, что он сам в недоумении. И почему-то я ему верила… Он также постоянно пропадал на работе и ему все сходило с рук.

Когда я приехала домой, я сразу же завалилась в кровать с давящими мыслями о двух предстоящих неделях без Чарли, но с Тайлером, ведущим меня на поводке за собой.

- Я справлюсь, - говорила я себе, как мантру убеждения. – Я справлюсь.

Через десять минут я отключилась. Но это была самая тяжелая ночь за этот год.

Мне снилась моя компания, вся серая, покрытая черным дымом. Внутри никого не было. Пустота окружала
меня. Давящая тишина и напряжение, делали моё существование невыносимым. Хотелось забраться в какое-то уединенное место, чтоб меня там никто не нашел. Но что-то меня тянуло наверх – в офис моего отца. Но я чувствовала, что его там нет. Это вводило меня в ступор, я не была уверена, что все, что я делаю, это правильно. Но я двигалась вперед, несмотря ни на что. А когда, в конце концов, пройдя долгий путь мучительных страданий от невыносимых запутанных коридоров, я дошла до кабинета моего отца и открыла дверь. Я ахнула от неожиданной картины, которую там увидела. Там не было ни Чарли, ни даже Майка и Тайлера… За столом сидел кто-то другой или что-то другое, совершенно неизвестное мне. Он фривольно развалился в сидении моего отца, держась одной рукой, которая упиралась локтем на стол, за подбородок и исподлобья посматривал на меня, как будто наслаждаясь моей - забавной для него - реакцией на все увиденное. Но даже не это испугало меня больше всего… За этим некто стояла я, обнимая за плечи, сидящего впереди. Но другая я: дерзкая, нахальная – сильная. Она смотрела на меня с вызовом и насмешкой, а потом засмеялась диким смехом, который отражался от стен и бил мне яростно по ушам.

И тут я проснулась с заглушенным в подушку криком. Мое тело отразилось в зеркале, висящим надо мной. Холодный пот стекал по моему лбу, а глаза горели невиданным мне ранее огнем. Я увидела девушку с не ясной для меня ещё целью…

---

A/N: Вот, в общем, ловите первую главу! Надеюсь, что я набрала хотя бы одного читателя своим сумасшествием. Комментарии будут очень приятны! И, кстати, хочу добавить, что весь рассказ будет написан с точки зрения Беллы... Так что, может, это тоже кого-нибудь отпугнет, а то мы уж тут все привыкли к разнообразию EPOV/BPOV.XDDD

Заходим на Форум!
Там вы сможете увидеть машину Беллы.
Ну, может, и написать что-нибудь приятное...