***

- Бля! - сказала я вслух. И когда я произнесла это громко, а имела в виду то, что каждый на расстоянии пятидесяти футов оглянулся на меня. Съежившись, я поняла, что Карлайл определенно тоже это услышал. - Простите, - пробормотала я. - Гм, это будет слишком оптимистично, если я предположу, что это встреча строго деловая? - спросила я тоном выше, впрочем, как обычно.
- Да, будет, - спокойно сказал Карлайл. - Я также попросил Эдварда прийти. Увидимся, - на другом конце провода зазвучали гудки.
И когда я положила телефон обратно - борясь, потому что моя рука дрожала - я увидела, как Эдвард покинул свой офис. Он остановился около моей кабинки, ожидая меня. Я не могла оторвать от него взгляда. Прошло только несколько часов, но, Господи, его лицо было в синяках. Опухоль немного прошла, но цвет был необычный. Мой желудок виновато сжался.
Пошатываясь, я встала со стула и пошла с ним к лифту, поглядывая боковым зрением на его синяки. Эдвард нажал кнопку «вверх» и двери плавно открылись; проклятая музыка атаковала мои уши. Румянец распространился по моим щекам - я до сих пор помнила, что случилось в прошлый раз, когда мы были вдвоем в лифте.
Эдвард также смутился. Он ограничил себя углом лифта и не отрывал глаз от пола, рассеянно потирая синяки и морщась.
Я нахмурилась: какой напряженной была атмосфера. Это было не тем, чего я хотела. Я просто хотела дружить с ним. Я любила его, но могла направить эту любовь в дружбу. Быть с Эдвардом кем-то еще было рискованным. Я не знала, как выразить это словами, но я должна была попытаться объяснить, почему я хотела просто дружбы.
- Эдвард, - тихо позвала я, заставляя его поднять взгляд. - Мы должны быть просто друзьями, потому что это то, что нужно мне больше всего в этот момент: кто-то, кто поддержит меня во всем. Кто-то, кто обеспечит ребенка в материальном плане, присмотрит за ним и кто отведет его на футбол, - повторила я. - Мы можем все это сделать, будучи друзьями. Если мы будет пытаться это делать в качестве любовников… мы не готовы к этому. Мы не можем воспитывать ребенка как пара, потому что в конечном итоге мы разругаемся и расстанемся. Это ненормально. Если окажется, что я не беременна… тогда мы сможем попытаться стать кем-то больше, чем то, что сейчас. Но пока мы просто друзья, хорошо? - я посмотрела на него умоляюще, прося его понять мою точку зрения. Это, возможно, было единственным моментом, когда мне было совершенно ясно относительно него, чего я хочу и в чем нуждаюсь.
Мы достигли нашего этажа, прежде чем Эдвард успел ответить. Он вздохнул, пробормотал что-то, что я не смогла разобрать, и показал мне идти к офису Карлайла. Хотя мои ноги так и норовили повернуть назад, я продолжила идти прямо к двойным дверям, которые должны были привести меня к офису. Я бросила взгляд через плечо, чтобы убедиться, что Эдвард шел, так как он двигался очень тихо, и я увидела, что он пялился на мою задницу.
Он поднял голову и нахмурился из-за того, что его поймали.
- Просто друзья, - напомнила я ему, замедляясь, чтобы мы были рядом.
- Я говорил тебе. Быть друзьями теперь немного трудно для меня. Теперь, когда я видел тебя обнаженной… ну, моя слабая мужская психика не выдержала этого, - усмехнулся он мне, а потом поморщился из-за боли на его лице.
- Вы пытаетесь соблазнить меня, мистер Каллен? - спросила я, используя строку из Выпускника (прим. пер.: «Выпускник» - кинофильм Майка Николса. Экранизация произведения, автор которого — Чарлз Уэбб.)
- А это работает? - бросил он в ответ.
- Просто друзья, - сказала я сквозь зубы, протягивая руку к ручке двери и открывая её без стука. Карлайл понял, что это мы пришли.
Я ожидала хмурого Карлайла и который, возможно, скажет мне собирать вещи, потому что я уволена. Вместо этого, я увидела Карлайл и Эсми, оба сияли так, как будто выиграли в лотерею. Они были рады ребенку, поняла я и скривилась от этой мысли.
- Ох, блядь, - пробормотала я, пробуя сбежать из офиса. Эдвард схватил меня за руку и закатил глаза, закрывая за собой дверь. Сволочь.
- Эдвард, что случилось с твоим глазом? - вскрикнула Эсми, осматривая его лицо со всей своей материнской заботой.
Я попыталась - безуспешно - сбежать из помещения снова.
- Белла ударила меня, - ответил он, пожимая плечами и садясь напротив Карлайла.
Я бросила на него гневный взгляд. Зачем было быть таким… чертовски правдивым?
- Белла? - озабоченно спросила меня Эсми. - Это правда?
Я кивнула с мрачным удовлетворением. Он не должен был целовать меня, когда я пыталась создать барьеры.
- Да, это так. Я отказываюсь извиняться, потому что А) Уже сделала это и Б) он заслужил это.
Эсми повернулась к Эдварду.
- Что ты сделал?
Я серьезно на него посмотрела, чтобы он правильно ответил.
- Ничего. Мы просто поссорились, потому что у Беллы действительно играют гормоны сейчас.
Моя челюсть упала. Что за херня? Да, возможно, правда, что я была не совсем нормальной в последнее время, но он обязательно это говорить перед родителями? Нет, ну серьезно. Это было совершенно необязательно.
- Эдвард Каллен, забери свои, блядь, слова назад, прямо сейчас, - зарычала я.
И Эсми и Карлайл вздрогнули при слове «блядь». Они действительно не очень хорошо относились к ненормативной лексике.
- Белла, язык, - мягко сделала замечание Эсми.
Я не обращала ни на что внимания, так как была поймана пристальный взглядом Эдварда.
- Ты всегда был такой сволочью, когда мы были друзьями или я просто не замечала этого? - зашипела я.
- А ты всегда была такой сукой? - сердито ответил он.
Я гневно на него посмотрела, но голоса Эсми и Карлайла слились в одно, так как они одновременно отчитали Эдварда.
- Белла, Эдвард, - громко сказал Карлайл, отвлекая наше внимание от словесной перебранки, которая уже назревала между нами. - Мы позвали вас сюда, потому что я и Эсми хотели поговорить с вами. Но вы двое не можете это сделать, поэтому… - я прервала его.
- У нас все хорошо. О чем вы хотели поговорить?
- О ребенке, - сказала Эсми счастливым голосом. Мне даже показалось, что сейчас появиться радуга. Она так сияла. Можно подумать, что это она была беременной.
- Я собираюсь остановить вас тут, Эсми, - поморщилась я. - Прежде всего, мы даже не знаем, есть ли ребенок.
Она нахмурилась.
- Да, я знаю. Но я действительно надеюсь на то, что все-таки есть. Я знаю, что вы не женаты, но внук - это замечательно!
Я вздохнула. Оставлю это Эсми - пусть радуется сколько захочет.
- Мне просто интересно. Как же вы двое пришли к этому? - спросила она с любопытством.
Этот вопрос заставил меня покраснеть. Я послала Эдварду взгляд, который говорил ему, что если он собирается ответить правду, то я собираюсь оставить идентичный синяк под его вторым глазом.
Тем не менее, Эдвард не увидел моего взгляда, потому что размышлял над ответом без моего направления.
- Ну, все началось, когда я пришел домой от Тани немного раньше, чем обычно и обнаружил Беллу…
Я быстро прервала его, вскочив с места и прикрыв его рот ладонью. Возможно, это было настоящим зрелищем, но некоторые вещи родители действительно не должны знать… никогда. Я удостоверилась, что он смотрит на меня в этот раз. Взгляд, который я послала ему, не мог быть понятнее.
Эдвард Каллен, возможно, ты сделал меня беременной, но если ты сейчас закончишь это предложение, у тебя не будет ни единого чертова шанса на то, чтобы обрюхатить кого-то еще.
Спустя пару минут с ладонью, закрывающей его рот, я отняла её и села обратно, как будто ничего и не произошло, отряхивая невидимые пылинки с моих ног. Эдвард молчал, в то время как Карлайл и Эсми смотрели то на меня, то на него. Я сидела с совершенно невинным выражением лица, даже, несмотря на то, что мои щеки горели.
- Не могли бы вы объяснить, что здесь происходит? - уставшим голосом спросил Карлайл.
- Да, да, я могу, - честно ответила я, возвращаясь к убиранию пылинок с моей блузки. - Так о чем же вы хотели поговорить?
Эсми тут же встрепенулась:
- Мы просто хотели сказать вам, что мы здесь для вас, как с финансовой стороны, так и с другой. Если вам нужна помощь с ребенком, просто позвоните, хорошо? Карлайл и я рады внукам, даже если не в лучших условиях, - её глаза посмотрели на нас. - Также, мне нужно знать, когда вы хотите, чтобы была свадьба. Очевидно, вам нужно сделать это быстро, прежде чем все увидят твое состояние.
Я задохнулась от неожиданности, а мои глаза расширись.
- М-мы не собираемся, - я прочистила горло, - жениться, Эсми.
- Что? - спросила она так, как будто не могла понять.
Заговорил Эдвард:
- Мы просто друзья, мам, - сказал он неохотно, хотя я, пожалуй, была единственной, кто это услышал.
- Но… но… ребенок нуждается… чтобы вы двое были… о боже мой! - она путалась в словах.
- Эсми, если я действительно беременна, то Эдвард и я будем растить его как друзья. Мы оба пришли к тому, что ничего хорошего не выйдет, если мы будем встречаться, не говоря уже о браке.
- А я не знал, что согласился на это, - мрачно пробормотал Эдвард, перед тем, как вздохнуть. - Белла права.
Я кивнула в знак благодарности. Я не собиралась выходить замуж, когда я была на 62 процентов уверена, что ничего из этого не выйдет.
- Но ты любишь его! - в отчаянии сказала мне Эсми.
Я уставилась на Эдварда, который был достаточно умен, чтобы хотя бы выглядеть подавленно.
- Мам, пожалуйста, прекрати, - попросил он.
- Агх, я не могу поверить, Эдвард, - прошипела я разражено. - Ты вообще имеешь какие-то представления о неприкосновенности частной жизни?
- Да, но у моей мамы плохо с тайнами.
Закатив глаза, я откинулась на спинку стула, скрещивая руки и ноги.
- Не вини Эсми. Это ты разболтал все подробности нашей личной жизни.
- Ну, я думаю, что имею право, если она является нашей личной жизнью.

- Я могла бы вычеркнуть тебя из моейличной жизни так же быстро, как ты продолжаешь настаивать на то, что у нас её нет, - пригрозила я, вставая. Я повернулась к Эсми и Карлайлу. - Ну, это было забавно, но меня унизили и оскорбили, поэтому я не буду работать до конца дня и уеду сейчас.
Я покинула офис, сердито бормоча, пока неоднократно нажимала кнопку «вниз». К сожалению, лифт шел до верхнего этажа очень долго и Эдвард успел догнать меня. Упорно игнорируя его, я скрестила руки и начала нетерпеливо постукивать ногой, не спуская глаз с закрытых дверей и глядя на свое отражение.
Эдвард, казалось, усвоил тот факт, что если он заговорил бы со мной прямо в тот момент, то я нанесла бы ему физический ущерб. Ну, еще большефизического ущерба. Мои глаза нашли его лицо, чтобы увидеть его фиолетовый синяк. Я быстро отвела взгляд, когда поняла, что он также смотрит на меня.
Я смотрела на небольшой экран со счетчиком этажей. Пока я смотрела, зеленое число замерцало и исчезло. Лифт качнулся, останавливаясь.
- О, ради всего святого! - сердито сказала я. - Только не снова.
Эдвард и я одновременно посмотрели друг на друга и разорвали контакт.
- Блядь, - еле слышно прошептал он, его глаза потемнели. Я знала этот взгляд.
Просто друзья. Мы просто друзья. Просто друзья. Я повторяла много раз это в моей голове, надеясь, что это препятствует моим импульсивным действиям. Медленно, я отошла назад настолько, насколько могла в небольшом пространстве лифта.
Я чувствовала одновременно и тепло, и холод, в то время как смотрела на него. Тепло потому, что вся часть ниже талии была в огне, а холод потому, что моя грудь вдруг почувствовала необходимость поздороваться с Эдвардом. Хотя мой мозг знал, без сомнения, что нахождение с ним в одной кровати снова - или скорее шалости в лифте - было очень плохой идеей, но мое тело было несогласно.
- Белла, - Эдвард практически стонал.
- Дерьмо, нет. Не делай этого, - расстроено потребовала я.
Он провел рукой по волосам.
- Мы не можем быть просто друзьями, Белла. Я хочу тебя.
Мое дыхание участилось, и я закрыла глаза, надеясь, что возможно я могла бы заставить ситуацию исчезнуть. В любом случае, не сработало. Когда я открыла глаза, Эдвард стоял прямо передо мной. Дерьмо.
Бля, да, сказало мое тело.
Черт, нет, сказал мой разум.
- Эдвард, я не могу делать это с тобой.
Он вздохнул.
- Ты просишь меня о невозможном. Ты хочешь гарантии идеальных отношений, но я не могу дать их.
- Нет такого понятия, как идеальные отношения. Я знаю это. Мне просто нужно… - я не закончила предложение. Мне нужно перестать давить на него вот, что мне нужно. Мне просто нужно, чтобы ты любил меня. Боже, это даже в моей голове звучит ужасно. Жалко, липко, как клише.
- Что тебе нужно, Белла? - напомнил Эдвард.
- Мне нужно свободное пространство, прямо сейчас, - соврала я. На самом деле, я хотела бы чтобы у меня было место, где Эдвард не задушит меня своим присутствием. Но опять же, я должна перестать давить на него так, как я хотела.
Снова вздохнув, он взъерошил волосы и сделал шаг назад, его глаза по-прежнему следили за мной.
- Ты все еще хочешь заняться сексом со мной, - заявил он. - Я это вижу.
Фыркнув, я закатила глаза и передвинулась в сторону.
- Да, потому что ты можешь читать мысли, - саркастично возразила я.
- Ну, не твои. Это наверняка. Ты смущаешь меня, как никто другой из всех, кого я когда-либо встречал.
Я кивнула. Это было правдой. Черт, я путала саму себя.
- Как ты думаешь, почему лифт остановился сейчас? - спросила я, надеясь перевести разговор на другую тему от моего ненасытного влечения к Эдварду.
Он пожал плечами.
- Не уверен. Белки могли попасть в электрическую систему и самостоятельно перегрызть один из кабелей.
Я съежилась от изображения маленьких диких тварей, бегающих вокруг внутренней системы здания, так или иначе, решающих впутать меня в самые худшие возможные ситуации.
Мы погрузились в молчание, которые длилось десять минут, прежде чем лифт поехал вновь. Я бросила тихое, горячее «спасибо» тому, кто отремонтировал лифт. Мы доехали до четвертого этажа без каких-либо сбоев. К тому времени, как открылись двери, я практически выбежала через них. Рабочий день был закончен в любом случае, поэтому никто не мог увидеть, как я бегу. Ну, за исключением Эдварда, конечно. И быстрый взгляд через плечо сказал мне, что он действительно следил за те, как я убегала. Или скорее следил за моей задницей во время бега.
Закатив глаза, я вернулась к себе в кабинку и схватила пальто с ключами. Я остановилась на минуту. Ну, что ж, я, возможно, использую его, подумала я, пожимая плечами и хватая картонную коробку с фаллоимитатором. Конечно, я спрятала это от Эдварда.
- Белла, что это? - спросил он про заметный прямоугольник под моим пальто.
Я покачала головой:
- Ничего. Это ничего. Увидимся дома, хорошо? - опустив голову, я направилась к стоянке, нервничая. Господи, я никогда больше не буду носить фаллоимитатор на людях. Каждый раз, когда когда-то смотрел я меня, я вздрагивала, думая, что они все знали.
Эдвард догнал меня на полпути к моему грузовику и пошел рядом со мной.
- Это так странно, что мне не надо больше подвозить тебя, - признался он.
Я посмотрела на его разбитое лицо боковым зрением.
- Это действительно странно, что никто меня не подвозит, - согласилась я. - Что ты хочешь сегодня на ужин? Я думала о том, чтобы остановиться в продуктовом магазине.
Эдвард скривился и энергично покачал головой.
- Нет, яприготовлю сегодня ужин. Что хочешь ты?
- Ты вообще умеешь готовить? - хмыкнула я, смущенная изменениями в его поведении.
- Конечно, я чертов повар, - свирепо сказал он. - Я не хочу, чтобы ты даже приближалась к продуктам, сегодня готовлю я.
Понимание осенило меня. Он пытался доказать свою точку зрения.
- Хорошо, друг, - сказала я небрежно, целеустремленно осуществляя ласковое обращение, чтобы напомнить и ему и себе о границах. - Как насчет того, чтобы начать со спагетти? Это легко приготовить.
Он фыркнул.
- То, что я никогда не готовил, не означает, что я не умею. Нахер это. Я приготовлю твое любимое сегодня.
Я подняла брови. Лазанья по рецепту Бабушки Софии Свон. Чтобы приготовить это правильно, нужно приготовить домашнюю лапшу и томатный соус самостоятельно. Моя бабушка никогда не искала легких путей. Но, святое дерьмо, это того стоило.
- Ты серьезно?
- Ты приготовила Говядину Веллингтон. Я приготовлю лазанью. И чтобы уж до конца уравнять ситуацию, я думаю, будет отлично, если я соблазню тебя, - ухмыльнувшись, прошептал он мне на ухо, пока мы шли.
Мурашки пробежались по моей коже.
- У тебя есть попытка сделать лазанью. Но в ту же секунду, что ты попытаешься соблазнить меня, я выгоню тебя пинками из квартиры.
- Что если я скажу тебе, что еда - часть соблазнения? - спросил он вкрадчиво.
Свирепо посмотрев на него, я повернулась к своей машине, в то время как он направился к Вольво.
- Я начну поститься (прим. пер.: воздерживаться от пищи и питья), - крикнула я через плечо. Его музыкальный смех был последней вещью, которой я услышала, прежде чем закрыть двери своей машины.

Итак, как вам эта глава?
В следующей вас ждет приготовленный Эдвардом ужин и использования подарочка Элис
Есть ли у вас какие-то предположения насчет следующей главы?
Жду ваших комментариев. Надеюсь, что невидимки объявятся и заглянут на форум.
Мне всегда приятно с вами поговорить о фанфике и обсудить героев.

ФОРУМ