На пустыре за Литтл-Уингингом в это утро происходили странные события.
В 6:09 с легкими хлопками появились девять волшебников в темных мантиях. Они настороженно осмотрелись и замерли в ожидании, изредка переругиваясь друг с другом.
В 6:25 они все, как один, достали фляжки, отхлебнули по несколько глотков и снова застыли, на этот раз соблюдая тишину.
В 6:32 на пустыре появилось новое действующее лицо, но его пока никто не видел.
Гарри Поттер бесшумно ступал по потрескавшейся земле, запахнувшись в мантию-невидимку. Было немного непривычно быть таким… молодым. Он остановился за несколько метров до стоящих кругом волшебников и окинул их внимательным взглядом: как и ожидал, не увидел ни одного члена Ордена Феникса. Значит, это все-таки Пожиратели под Оборотным Зельем.
Он скинул капюшон мантии. Один из волшебников, выглядящий как мужчина лет тридцати, ойкнул, увидев висящую в воздухе голову. Это привлекло внимание остальных. Пару секунд они таращились на жутковатое зрелище головы без тела, а потом один из них, очевидно, главный в группе, расплылся в улыбке:
- Здравствуй, Гарри!
- Здрасьте, - небрежно поздоровался Поттер. Он переводил взгляд с одного волшебника на другого, гадая, кого же из Пожирателей послали по его душу.
- Не снимешь мантию, а то странно видеть тебя таким…
- Конечно, - скупое движение плечами, и легкая ткань, серебрясь в нежных солнечных лучах, скользнула вниз и… провалилась сквозь тень, отбрасываемую юношеской фигурой.
Волшебники ошеломленно вглядывались в место, где пропала из виду мантия, силясь понять, с помощью какого заклинания можно сделать такое.
- Что-то не так? – подчеркнуто вежливо поинтересовался Гарри.
- Что? Нет. То есть да.
- Так да или нет? – проснувшаяся зловредность требовала немножко помучить этих незадачливых похитителей.
- Этой ночью напали на маггловский район, поэтому Дамблдор поручил нам перевезти тебя в более безопасное место, - проигнорировав подколку, ответил главный.
- Что, еще более безопасное? – саркастически поинтересовался Гарри.
- Эй, парень, не наглей, - грубовато ответил тот, который испугался головы. – Ты должен идти с нами, не задавая всяких глупых вопросов.
- Нет.
- Что?
- Я никуда с вами не пойду. И вы, - Гарри расплылся в неожиданно хищной улыбке, - никуда отсюда не уйдете.
Главный, нервно сглотнув, отступил на шаг назад. По спине побежали мурашки от спокойного тона и оскала стоящего перед ним мальчишки. Хотя… какой же это мальчишка? Это взрослый маг, настроенный на то, чтобы «поиграть» со своими противниками. Стало страшно. Даже стоя перед Темным Лордом - сильнейшим волшебником современности, одного имени которого боятся до дрожи, - когда тот не в духе, он не испытывал такого ужаса. Такого желания пасть на колени и молить о пощаде.
- Авада Кедавра!– сорвавшимся голосом выкрикнули сзади. У кого-то явно не выдержали нервы из-за такого давления.
В этот момент главный молил всех известных ему богов, чтобы Убивающее проклятье сработало, как надо. Уж лучше потом получить наказание от Темного Лорда, чем сейчас…
Что сейчас, додумать он так и не успел. Он увидел, как зеленый луч, летящий прицельно в сердце Поттера, просто… исчез. Пропал. От удивления он растерял все мысли, ощущая только какой-то животный страх.
Сработали рефлексы. Поднялась рука с палочкой, а голос – его голос – будто сам по себе воскликнул:
- Авада Кедавра!
Девять криков слились в один, девять смертоносных лучей устремились в Поттера.
«Будь ты хоть сам дьявол, - с отчаянием подумал главный, - после такого не выжить!»
Но лучи – восемь лучей – исчезли, а девятый отразился и полетел обратно в пославшего его. На свое счастье тот потерял сознание, и его тело мешком рухнуло на землю за мгновение до того, как в него должно было попасть Непростительное.
Звонкая тишина. Секунда… Две…
- Круцио!
- Ступефай!
- Экспеллиармус! – полетели заклинания. Никто больше не рисковал использовать Убивающее проклятье.
Поттер («А Поттер ли?» - мелькнула мысль) смазанными движениями уклонялся, исчезая с траекторий атак в самое последнее мгновение, а сам насылал заклятья, о некоторых из которых главный даже не слышал. А остальные в большинстве своем относились к Темным, причем Высшим Темным.
Прошли четыре минуты, пять, а на Поттере ни царапины, зато Пожирателей осталось только трое.
Крик сзади.
Главный развернулся, надеясь, что в чертова Поттера попало Круцио, но увидел, как мальчишка ударил неизвестным заклинанием подобравшегося к нему со спины Пожирателя. В метре от него лежало неподвижное тело, и главному даже думать не хотелось, что Поттер мог бы использовать невербальное Убивающее.
Восемь тел на земле и главный один на один с Поттером.
- Ты не он, - язык еле ворочался.
- Какая проницательность, - язвительно отозвался тот.
- Дамблдор, оказывается, бережет мальчишку лучше, чем мы ожидали, - главный старался потянуть время, надеясь, что случится чудо, и к ним подоспеет подкрепление. Или же что один из этих недоумков, с которыми его послали на задание, очухается.
- Да-да, - глумливо закивал «Поттер», - как зеницу ока.
Главный не понял, в чем соль шутки, но и не до того стало: он увидел, как один из Пожирателей приходит в себя, и решил отвлечь внимание противника, чтобы получить хоть малейший шанс на спасение.
- Ступефай!
Луч отразился и ударил в самого главного. Уже падая в темноту, он заметил, как очнувшийся Пожиратель набрасывается на Поттера – без волшебной палочки, голыми руками. Как обычный маггл.
Гарри, потративший слишком много сил на щиты против Непростительных, не успел среагировать вовремя, и Пожиратель достал его тяжелым ударом, отбросив к одиноко стоящему дереву. Гарри ударился спиной о могучий ствол, в глазах потемнело, а из легких будто вышибло весь воздух. Палочки в руке не было.
Пожиратель метнулся к нему, еще сильнее впечатав в шершавую кору.
- Ну что, сволочь, - прошипел он, - наигрался в героя?! Порву тебя собственными руками, щенок, и скажу, что так и было!
- Не думаю, – прохрипел Гарри, собираясь с силами. Он посмотрел куда-то за плечо Пожирателя, чуть улыбаясь.
- Старый фокус, - фыркнул тот.
И почувствовал, как по его ногам и шее скользнуло что-то холодное.
«Змея!» – в ужасе подумал он, вспомнив, что Поттер – змееуст. Инстинктивно обернулся и увидел… тень. Собственную тень, которая начиналась от подошв ботинок и трепетала в воздухе параллельно материальному телу. Повинуясь воле Гарри, она заключила Пожирателя в стальное объятие – ледяное, пугающее – и резко дернула на себя, заставляя упасть на землю.
- Инкарцеро! – и невидимые веревки обвились вокруг Пожирателя, а тень покорно улеглась на землю, вновь мирно повторяя очертания своего хозяина.
Гарри поднялся и прохромал пару шагов – ногу ему все-таки повредили – в сторону лежащей невдалеке волшебной палочки. Отстегнул фляжку, сделал несколько глотков, взглянул на часы: 6:43.
- Девять Пожирателей за десять минут – неплохо, правда? – ухмыльнулся он, стараясь, чтобы голос звучал бодро: Пожиратели должны были видеть только всемогущество, а то, что внутри все дрожит от напряжения, а в глазах двоится, им знать совершенно ни к чему.
- Ты теперь убьешь нас? – хмуро поинтересовался пришедший в себя главный.
- Зачем? – пожал плечами Гарри, надеясь, что голос не дрогнет. – Сдам вас Дамблдору, только сначала посмотрю, кто вы. На будущее, - оскалился он.
В этот момент с легкими хлопками начали появляться волшебники: Дамблдор, Сириус, Люпин, Артур Уизли, а за ними, с отрывом в пару секунд, Фадж и авроры, среди которых были Грюм, Кингсли и Тонкс. Прибывшие в немом удивлении уставились на привязанных к дереву девятерых людей и Гарри, улыбка которого из хищной стала предвкушающей.
- Что происходит? – недоуменно спросил Фадж. – Альбус, ты же говорил, что на мальчишку напали!
- А что, по-вашему, здесь произошло? - насмешливо отозвался Гарри.
Дамблдор, в этот момент выглядящий не добрым дедушкой, а самым настоящим Волшебником, сурово спросил:
- Гарри, что ты здесь делаешь?
- А вы уверены, что я ваш Гарри? – вкрадчиво спросил мальчишка, сверкая неестественно яркими изумрудными глазищами за круглыми стеклами очков.
- Где Гарри?! – взревел Сириус, взмахивая палочкой. - Петрификус Тоталус!
И снова никакого эффекта.
- Кхм, - спародировал Амбридж Гарри-из-будущего, - на мне они, - кивок в сторону связанных Пожирателей, - только что пытались практиковать Непростительные. Не думаю, что после них твоя атака, Сириус, произведет на меня впечатление.
- Где Гарри, отвечай! – закричал Блэк, готовый броситься на того, кто покусился на его крестника, и разорвать его голыми руками. Или превратиться в пса и пооткусывать все, что можно, если обидчик не признается.
Люпин, звериным чутьем уловивший зашкаливающие эмоции друга, вцепился в него мертвой хваткой, его примеру тут же последовали Артур и Кингсли, не понаслышке знавшие о вспыльчивом характере бывшего гриффиндорца.
Сириус вырывался, даже не сознавая этого. В голове билась мысль: Гарри! Хотелось подскочить к этому типу и вытрясти из него, что с Гарри, где он… Хотелось… Хотелось… присоединиться к этому человеку… потому что он не чужой… свой…
Эти мысли пронеслись в голове за какие-то доли секунды. И мир перевернулся. Сириус замер, с изумлением глядя на «Гарри». «Не враг! – набатом прозвучало внутри головы и одновременно со всех сторон. - Свой!» И Сириус каким-то необъяснимым образом понял, что это действительно не враг, а… соратник?
Родственная душа.
И словно в ответ на это осознание внутри поднялась волна терпкой, густой силы. Не сметающей все на пути, но гармоничной и цельной, дарующей могущество. И накладывающей обязательства…
Сириус помотал головой, возвращаясь на землю. Ему показалось, что прошло, как минимум, несколько минут, но все стояли в точно таких же позах, а «Гарри», бросив на него, Сириуса, какой-то чересчур внимательный взгляд, произнес:
- Надо полагать, что он остался дома, как ему и велели. Кстати, - насмешливо заметил он, - хороша же защита у национального героя, если никому не составляет труда незаметно взять у него заключительный компонент для Оборотного Зелья, - он на мгновение прикрыл глава будто от усталости. Но в это как-то не верилось. – Думаю, дальше вы сами разберетесь. Так что позвольте откланяться. Да, чуть не забыл, - обернулся он к Пожирателям, - не вздумайте сбегать из Азкабана – целее будете.
И Поттер, проигнорировав нацеленные на него палочки, исчез в тени.
А Сириус, совершенно сбитый с толку своими чувствами, растерянно смотрел на то место, где только что стоял неизвестный. Любому из присутствующих было ясно, что скрутить в одиночку девятерых взрослых волшебников, даже не запыхавшись при этом, а потом еще и вот так изящно исчезнуть может только очень могущественный маг. Дамблдор, Тот-Кого-Нельзя-Называть на это способны, но кому еще хватит сил на такое?! Многим вспомнились события в день последнего испытания Турнира и слова Диггори и Поттера о том, что их неизвестный спаситель сумел отразить Убивающее проклятье. Те, кто не присутствовал при возвращении студентов из лабиринта, считали их утверждения не самой удачной попыткой привлечь к себе внимание, но сейчас, видя воочию даже не саму битву, а лишь ее последствия, многие засомневались.
- Альбус, - ледяным тоном произнес Фадж, - это переходит все границы. Сначала ты утверждаешь, что Тот-Кого-Нельзя-Называть пытался вернуться, и не можешь предъявить никаких доказательств, кроме бредней двух мальчишек. Теперь ты сообщаешь, что на Поттера готовится покушение, а тут выясняется, что некто под личиной этого самого Поттера напал на людей, - он кивнул на связанных. – Что дальше? Ты заявишь, что я новый Темный Лорд, а авроры – новые Пожиратели Смерти?
Дамблдор, вокруг которого еще витала почти осязаемая Сила, сдержанно ответил:
- Ты не видишь очевидного, Корнелиус. Волдеморт, - многие вздрогнули, - уже вернулся, и сегодняшнее происшествие тому доказательство: эти люди хотели похитить Гарри, и нам очень повезло, что ему хватило сообразительности распознать ловушку и дать нам знать. А этот неизвестный, - Дамблдор чуть нахмурился, - снова оказался на шаг впереди.
Фадж вкрадчиво улыбнулся:
- Как складно. И Поттер у вас резко поумнел, и неизвестный спасатель уже второй раз появляется. А не вы ли, дорогой директор, стоите за происходящим?
- Министр! – ахнула Тонкс.
- Это глупо, Корнелиус. Вы не желаете видеть правду, а когда вас заставят ее увидеть, будет уже поздно.
- Вы мне угрожаете, Дамблдор?!
- Никоим образом, я лишь хочу, чтобы вы перестали верить в иллюзию безопасности.
- Это вы, - закричал Фадж, - вы верите в какую-то несуществующую угрозу! Вы пытаетесь взбаламутить общество! Но вам это так с рук не сойдет, Дамблдор! Я более не намерен терпеть ваши возмутительные выходки и выходки вашего любимчика! С этого года в Хогвартсе будет находиться наблюдатель от Министерства, и если будет замечен хоть один компрометирующий поступок с вашей стороны, со стороны преподавателей или учеников, я подниму вопрос о вашем увольнении!
- Смотрите! – вдруг воскликнула Тонкс, привлекая внимание спорщиков к связанным.
Действие Оборотного Зелья закончилось, и черты их лиц начали меняться, возвращаясь к первозданной форме. И вот перед волшебниками сидят Малфой, Эйвери, МакНейр, Нотт, Селвин и четверо неизвестных присутствующим – из новой гвардии, как предположил про себя Люпин.
- И вы хотите сказать, - свистящим от злости голосом произнес Фадж, - что эти всеми уважаемые люди, представители древних чистокровных фамилий, напали на Поттера?
- Их обвиняли в пособничестве Тому-Кого-Нельзя-Называть! – взъярился Сириус.
- Вас тоже, мистер Блэк, - едко парировал министр. – И, как выяснилось, безосновательно, так что поумерьте свой пыл – не вы один были жертвой хитрости и коварства!
- А как же вы тогда объясните присутствие чистокровных волшебников в маггловском пригороде в семь часов утра?!
- Действительно, как? – хрипло прокаркал Грюм, неодобрительно глядя на министра. Если до этого момента у старого аврора и были какие-то сомнения относительно окончательного возвращения Волдеморта, то сейчас они рассеялись.
- Думаю, я смогу объяснить, - медленно произнес Люциус Малфой, обводя взглядом авроров и орденцев. Даже сидя на земле связанным, он умудрялся сохранять гордый, невозмутимый вид. – Только освободите нас сначала.
- Еще чего, - рявкнул Грюм, опередив Фаджа. Тот недовольно зыркнул на него, но промолчал.
Малфой состроил мину оскорбленной добродетели:
- Прекрасно. Мало того, что мы пострадали, когда пытались спасти национального героя Британии, так нас еще и обвиняют невесть в чем. Куда же смотрит Министерство? – он выразительно глянул на Фаджа.
Тот закашлялся, не зная, что предпринять: то ли освободить связанных и навлечь недовольство Грюма и Дамблдора, которых министр, признаться, побаивался, то ли оставить, как есть, но вызвать неудовольствие Малфоя и компании.
- Мы перехватили письмо Поттера, - произнес Люциус, освободив Фаджа от необходимости выбирать, - в котором он обещал младшему Уизли прибыть на этот самый пустырь якобы по просьбе директора Хогвартса. И решили опередить его, дабы уберечь от возможных неприятностей, ведь всем известно, - он едва заметно усмехнулся, - что мистер Поттер жить не может без приключений. Письмо вы можете найти в кармане мантии.
Один из авроров молча подошел к Малфою, вытащил сложенный пергамент и передал его Фаджу. Тот внимательно прочитал и кивнул:
- Немедленно освободить их! Взгляните, Альбус, - он протянул записку Дамблдору. Тот пробежался глазами по неровным строчкам и спросил:
- Откуда у вас это?
- Я же говорил, - процедил Люциус, потирая затекшие руки, - что мы перехватили это письмо. А перед этим было еще одно, в котором говорилось, что Поттеру грозит опасность, и вы, - с нажимом произнес он, - велите ему идти на пустырь.
- Да кто вам дал право отслеживать переписку Гарри? – зло спросил Сириус.
- А вы считаете, что лучше было бы оставить его без присмотра вообще? Знаете ли, - высокомерно продолжил Малфой, - мы заботимся о безопасности Мальчика-Который-Выжил и считаем, что лучше ограничить его свободы, нежели подвергать риску. К тому же, - ядовито улыбнулся он, - все мы только что видели его точную копию, и этот человек сам признался, что беспрепятственно достал частичку Поттера для Оборотного Зелья, так что его безопасность явно стоит под вопросом.
- Сами-то вы почему были под действием этого зелья? – резонно поинтересовался Люпин.
Малфой деланно сокрушенно пожал плечами:
- У мальчика предубеждения против нас. Он мог не понять, что происходит, и подвергнуть себя опасности.
- Можем мы взглянуть на первое письмо? – ровным голосом спросил Дамблдор.
- Его мы отправили адресату, - ответил Эйвери, которому надоело молчать. – Министр, надеюсь, мы можем быть свободны?
- Конечно-конечно! – засуетился Фадж. – Мы приносим вам извинения и выражаем благодарность, - он жалко улыбнулся, вызвав презрительные ухмылки в ответ.
Пожиратели Смерти аппарировали.
- Корнелиус, - сухо обратился к нему Дамблдор, - значит ли это, что вы отрицаете возвращение Волдеморта?
- Именно так, - кивнул Фадж.
- Тогда, боюсь, наши пути расходятся. Мы начнем борьбу, пока не стало слишком поздно. Сириус, Ремус! - повернулся он к соратникам, - Отправляйтесь за Гарри. Этот порключ, - он протянул им теннисный мячик, - перенесет вас прямо в Большой Зал, вас там встретит Минерва. Пароль, - понизив голос, произнес он, - мармеладные тараканы. Портключ активируется в 8:30. И не забудьте, что вокруг дома Гарри может стоять антиаппарационный барьер. Удачи.
Сириус взял мячик, и они с Люпином, коротко кинув, аппарировали.
- Я слышал, - процедил Фадж, - что в Хогвартсе все еще вакантно место преподавателя ЗОТИ. Наш наблюдатель будет вести этот предмет, чтобы должным образом обучить студентов. Вы хотите возразить? Нет? Прекрасно. До встречи, Альбус. Необходимые бумаги вам перешлет мой секретарь. В Министерство! – скомандовал Фадж и аппарировал, а вслед за ним и авроры. Последними исчезли Кингсли, Тонкс и Грюм.
- Боюсь, мне тоже пора, - напряженно сказал Артур.
- Разумеется, - кивнул Дамблдор. – О времени проведения следующего собрания я сообщу.
Мистер Уизли попрощался и аппарировал в Нору, а сам директор отправился в школу – предупредить преподавателей о скором прибытии Гарри Поттера и сообщить тревожные вести.
Первый раунд между Пожирателями Смерти и Орденом Феникса вышел вничью. Но и тех, и других очень беспокоило, что ключевую роль сыграл никому не известный, но, без сомнения, очень могущественный волшебник.

***

Гарри нервничал. Головой он понимал, что его будущему «я», в общем-то, ничего не грозит: щиты даже против Непростительных он выставить сумеет, а в случае чего просто уйдет через Тени – никакой барьер ему не помеха. Но глухое беспокойство ворочалось в груди, заставляя его то вскакивать и метаться по комнате, то падать на кровать.
6:30…
Он, должно быть, уже на месте…
6:45…
Пора еще раз пить Оборотное Зелье…
7:00…
«Официальное» время встречи…
Было 7:12, когда тени затрепетали и в комнате появился Гарри-из-будущего – бледный, с горящими глазами.
- Девять Пожирателей, - сказал он, падая спиной на кровать и прикрывая глаза. – Четверо из Внутреннего Круга, среди них я узнал и Малфоя. Видно, не созрел еще для смены сторон.
- Ты ранен? – тревожно спросил Гарри, вглядываясь в усталое лицо.
- Ногу задели, - поморщился его будущее «я». – Большей частью я истощился магически: сначала щиты, а потом еще и Живую Тень призвал. Восстановлюсь полностью часа через два.
Гарри, вспомнивший, что такое Живая Тень и сколько сил она забирает, пришел в ужас:
- Я могу отдать тебе часть своей энергии!
«Второй Гарри» приоткрыл один глаз:
- Не стоит, я же не при смерти. К тому же, за тобой вот-вот должны прийти.
- Дом и так оцепили почти сразу, как ты ушел. Видимо, опасаются открытого нападения.
- Не думаю, что Волдеморт пойдет на такой шаг. Основной упор делался на то, чтобы получить преимущество в количестве. Да и если бы им удалось похищение, то Волдеморт в первую очередь заставил бы тебя достать пророчество, не самому же ему идти в Министерство.
Гарри припомнил, что недели две назад в Отделе Тайн нашли одного из министерских работников. Дэн, очень удачно ставший очевидцем этого происшествия, был уверен, что Райт – тот служащий – был под Империо, а потом потерял рассудок, коснувшись чужого пророчества. Гарри-из-будущего потом наведался в св. Мунго и как раз перехватил какое-то хищное растение, которое подсунули в палату неудачливого вора. Волдеморт тогда убедился, что заветный шарик взять может либо он сам, либо Гарри. Собственно, из-за этого, как понял Гарри, Темный Лорд и решился на такой шаг, как похищение. Да и спланировано все было, надо признать, очень тщательно: знали, что этим летом Гарри по идее должен был испытывать информационный голод и страдать от бездействия, а значит, должен был сломя голову броситься прочь из маггловского дома. Да и письмо Рона подделали мастерски, вплоть до фирменной ошибки, значит, переписку и раньше перехватывали… или же кто-то позаимствовал бумаги из школы. А кто там мог незаметно получить образцы писем Рона? Либо кто-то из учеников, либо Снейп, что вероятнее. Гарри на секунду представил себе лицо зельевара, когда великий и ужасный Волдеморт попросил его стащить переписку младшего Уизли или принести его письменные работы. Не иначе, зельевар решил, что мозг у Лорда возродился тоже того, с дефектом.
Но надо признать, что, если бы не необычные события этого лета, Гарри проглотил бы эту наживку. А самому ему было бы ни за что не отбиться от девятки Пожирателей Смерти. И – финита ля комедия – пророчество было бы у Волдеморта, главный враг – Гарри – тоже.
- Думаю, эту идею подал Крауч, раз уж в моем случает ничего подобного не было, - заметил Гарри-из-будущего. – Интересно только, почему его не было там, он наверняка рвался реабилитироваться в глазах хозяина.
- Может, это что-то вроде наказания? – предположил Гарри.
- Может, - рассеянно согласился Гарри-из-будущего. – Ладно, я пойду к Астерам, отдохну. Да и Дэна с Генри успокою, они уже извелись, наверно. Я попрошу Лили зайти к тебе, когда буду в состоянии подпитывать ее. С ней же передам все новости, договорились?
- Договорились.
- Тогда до встречи, - улыбнулся Гарри-из-будущего на прощание и исчез.
А Гарри-из-настоящего решил пока собрать все самое необходимое, чтобы не задерживаться.
Тени дрогнули, предупреждая о том, что в дом вошел кто-то из волшебников - защита, поставленная Гарри-из-будущего, сработала безукоризненно. Гарри отложил книгу, которую читал, ожидая визитеров, и вышел в коридор. По лестнице уже поднимались Сириус с профессором Люпином, провожаемые недовольно-испуганным взглядом заспанной Петуньи.
- Сириус, Ремус, наконец-то! – убедительно разыграл обеспокоенность Гарри. – Что произошло? Там были Пожиратели?
- Они, - кивнул Блэк, испытующе глядя на крестника.
А Гарри почувствовал, как внутри него что-то откликается на присутствие Сириуса. Будто кто-то прошептал: «…свой…».
«Инициация!» - вспыхнула в мозгу догадка. Гарри внимательнее пригляделся к крестному: действительно, от него едва ощутимо веяло Стихией. «Нет, еще не Инициация», - понял он, вспомнив рассказы своего будущего «я» и собственные ощущения, когда тот находился поблизости: от него прямо-таки несло мощью Стихий. Конечно, излучение от Сириуса после Инициации было бы слабее, ведь он рыцарь, а не Князь, но в разы сильнее, чем сейчас. Сам Гарри, с каждым днем все острее чувствовавший связь со Стихиями, мог с уверенностью сказать, что Инициация его крестного не за горами. «Наверно, переживал за меня, - с запоздалым раскаянием подумал Гарри, - поэтому и призвал Тьму. Вот и чувствуется отпечаток Силы».
- Все в порядке? – обеспокоенно спросил Люпин, переводя взгляд с Сириуса на Гарри, застывших друг напротив друга.
- Да-да, все нормально, - отозвался Блэк.
Он мог поклясться, что крестник заметил изменения, произошедшие в нем около часа назад. На мгновение в голову закралась крамольная мысль, что на пустыре был сам Гарри, но Сириус отмел ее как совершенно бредовую. Но – он украдкой бросил взгляд на крестника, приставшего к Люпину с расспросами, - Гарри явно что-то почувствовал. Но что он мог почувствовать, если Сириус и сам еще толком не разобрался, что же все-таки произошло? Или же ему мерещится то, чего нет? Может, у него просто развивается паранойя, как у Грюма?
Сириус помотал головой, отгоняя мысли одна другой фантастичнее.
- …и он просто исчез, представляешь? – возбужденно рассказывал Люпин. – Несмотря на то, что там был сразу после нашего прибытия установлен мощнейший антиаппарационный барьер!
- Ну, если он в состоянии защититься от Убивающего проклятья, то нет ничего удивительного в том, что и барьер обходить может, - резонно заметил Гарри.
Сириусу показалось, что в голосе крестника прозвучала… гордость? За кого?
- Да, ты прав. Но это же удивительно! – в глазах Люпина зажегся огонек, а Гарри вспомнил рассказы матери о школьных годах, когда Ремус не упускал ни единой возможности узнать что-то новое, интересное, необычное. А ту такой вызов его любознательности!
- Ребята, нам пора, - Сириус, бывший все еще немного не в себе после утренней встряски, выразительно покосился на часы.
- Куда мы? – с любопытством спросил Гарри.
- В Хогвартс, это самое безопасное место сейчас. Да и ты сможешь начать учиться Окклюменции на практике. Кстати, - Блэк злорадно ухмыльнулся, - если Снейп хоть что-то сделает не так, сразу скажи мне.
- Сириус! – закатил глаза Люпин. – Да сколько вам можно ругаться?
- Некоторые вещи, Лунатик, - торжественно ответил Бродяга, - должны оставаться неизменными.
Гарри мысленно согласился с ним: что-то должно быть постоянным. Хотя ссоры – не лучший выбор, но раз уж обе стороны получают от этого удовольствие…
Люпин выхватил у Сириуса мячик-портключ и сверился с часами:
- Через четыре минуты портал активируется. Его сделал лично Дамблдор, так что мы перенесемся прямо в замок.
- Со школы сняли защиту ради этого? – удивился Гарри.
- Я же сказал: Дамблдор лично сделал его, - улыбнулся Ремус.
- И что? – все не мог понять Гарри.
- Директор – это не просто должность, но и степень связанности со школой. Замок просто согласился помочь.
- Как на Турнире?
Сириус помрачнел:
- Как на Турнире. И Крауч ловко воспользовался этой возможностью, ведь никому и в голову не могло прийти, что Грюм может что-то подстроить!
- Да ладно тебе, Сириус, - ободряюще улыбнулся Гарри, - Крауча все равно поймают рано или поздно, да и сегодняшних похитителей арестовали. Ведь арестовали же? – настороженно уточнил он, заметив переглядывания собеседников.
- Понимаешь, - замялся Ремус, – Фадж готов поверить во все, что угодно, лишь бы иметь возможность отрицать возвращение Того-Кого-Нельзя-Называть. А Малфой всегда умел изворачиваться, вот и… - он виновато посмотрел на Гарри, будто сам был причастен к освобождению Пожирателей.
- Ладно, не страшно, - пробормотал Гарри, прикасаясь по команде к мячику. И почувствовал до боли знакомый рывок.
«Отвратительный способ перемещения», - подумал он. И в следующее мгновение оказался в Большом Зале под прицелом палочек преподавателей.
- Пароль? – грозно спросила МакГонагалл.
- Мармеладные тараканы, - брякнул Гарри и тут же прикусил язык.
Профессор Трансфигурации удивленно моргнула:
- Верно. Вы что, разболтали пароль?! – набросилась она на застывших Сириуса и Люпина.
- Простите, профессор, - поспешил вмешаться Гарри, - я просто так это сказал, не подумав. Наверно, перенервничал, вот и не сдержался, - он выдавил вымученную улыбку.
МакГонагалл посмотрела на него:
- В следующий раз, мистер Поттер, постарайтесь держать себя в руках. Это не шутки.
- Конечно, профессор. Я могу идти?
МакГонагалл кивнула, и Гарри поспешил ретироваться, чувствуя, что вот-вот начнут выяснять, что же именно произошло. И все вопросы будут в первую очередь к нему. А Гарри очень хотелось спать: напряжение, благодаря которому он держался эти часы, спало, и глаза закрывались сами собой. Он доплелся до родной спальни, рухнул, не раздеваясь, на кровать и моментально заснул.

_________________________________________________________________________________
Здравствуйте дорогие читатели простите меня пожалуйста за то что так долго не выкладывала главу, у меня просто не было возможности это сделать. Но сейчас я снова с вами, и мне очень интересна ваша реакция на новые главки