- Я делаю тебе больно? – обеспокоенно спросила она. Надо же, сидит, потирает руку, как будто ее жарит нещадно... хм, хотя, похоже, так и есть. Но переживает, каково мне... Впрочем, тоже вполне в духе ангела.
Это снова что-то напомнило мне из забытого прошлого. Теперь-то я догадывался, что было что-то еще, кроме того, что я помню.
Я знал, что она любила меня, я видел это в ее глазах, когда в лесу прощался с ней. Но я не помнил, как это было. Как она любила меня, за что? Что мы делали, находясь вместе? Ни единого воспоминания, только странные, неуловимые отголоски.
Самоотверженность – было ли это ее человеческим качеством? Поэтому она смогла полюбить такое чудовище, как я? Вампира?
- Немного холодно, - кивнул я и вдруг снова начал смеяться, вспомнив, что мы поменялись местами.
Она находилась так близко, метрах в двух от меня. И мне казалось, что я сижу, вросший правой стороной тела в глыбу льда. Так странно – левая сторона пылает огнем, правая – обморожена. Ничего нелепее и представить невозможно.
- Что смешного? – нахмурилась она недовольно. Выражение ее лица было забавным и… знакомым. Жаль, я не помнил ничего такого, но как-то сразу еще одно звено цепи пристроилось к ряду. Упрямая. Вот почему она здесь. Несомненно, моя память что-то хранила об этом, я чувствовал.
Веселясь, я взглянул на нее, ища подтверждение своей догадки.
- Ты ведь не отвяжешься, да?
- Нет, - твердо заявила она, поджав губы. Такая забавная!
И все же это было неправильным. Я чувствовал, что она не должна быть здесь. Мы оба нарушаем правила, общаясь. Я уже поплатился за это. Я не хотел, чтобы она закончила тем же.
- Тебе не стоит тратить на меня силы, - серьезно проговорил я, - живи своей жизнью. Ты ведь счастлива?
Что-то словно взорвалось во мне на этих словах. На самом деле я совсем не хотел, чтобы она уходила. Мои воспоминания обрушились на меня – моя жажда, мой эгоизм, мое предательство.
- Я счастлива, когда помогаю, - настаивала она.
- Ты все равно ничем не можешь мне помочь, - упрямился я.
- Я знаю, что могу.
И неожиданно мне захотелось сдаться, уступить ее настойчивости. Она только что перевернула мой мир с ног на голову. На раз-два доказала, что и у демонов есть душа. Она казалась… уверенной. Черт возьми, может, она и правда знает, как мне помочь? Может, не все потеряно?
- Как? – выдохнул я, колеблясь.
- Ну, есть несколько способов. Например, так, - слова были произнесены легкомысленным и почти веселым тоном, а затем произошло что-то удивительное. Колкие ледышки, которыми она крепко впивалась в меня уже довольно продолжительное время, вдруг стали еще больше, еще острее. Сначала было больно, но потом… Они растаяли, остужая мой внутренний огонь. Я задрожал, чувствуя, как из меня буквально выбивают тоску и безысходность. Это было… потрясающе. В один миг я превратился во что-то достойное, приобрел уверенность, научился радоваться… Я задыхался от счастья. От свободы.
- Ну, как? – прошептала она.
- Здорово, - не мог не согласиться я. Как будто у меня вновь выросли крылья – вот как я себя чувствовал. Я повернулся к ней с улыбкой благодарности, которая тут же сменилась ужасом. Ангел лежала на боку, свернувшись калачиком, и дрожала. Черты лица стали такими бледными, что казались совсем прозрачными. Сияние исчезло. Крылья потускнели и выглядели сероватыми.
- Что с тобой? – вскричал я испуганно, вскакивая на ноги.
- Это ничего, просто устала. - Ее голос был так слаб, что я едва расслышал.
- Это я сделал? – я почувствовал гнев и нарастающую ненависть к себе. Да что со мной не так? Почему я всегда приношу только боль?
- Это я. Я сама, - пролепетала она и потеряла сознание.
Она лежала на голом камне, хрупкая и беспомощная, и дрожала как осиновый лист на холодном ветру прибоя. Какое-то новое воспоминание резануло мое сознание, и я, не осознавая, что делаю, бросился к ней. Мучительное, но теплое чувство терзало мою грудь, когда я бережно поднял ангела на руки и прижал к себе, желая укрыть от непогоды. Она сама была как ледышка, прикосновения к ее коже обжигали меня сильнее огня. Это было, как если бы я прижался всем телом к оголенному проводу и электрические разряды разрывали мою кожу до мяса, до костей. Я не знал, чувствует ли она то же самое, поэтому старался все сделать быстро. Мы, демоны, можем перемещаться мгновенно куда угодно.
Через секунду я уже бережно уложил девушку на мягкую кровать в пустом особняке. Хозяев не было, да они бы все равно нас не увидели.
Я гадал, уйти мне или остаться, но решил, что бесполезно прятаться от нее. И рядом с ней было почему-то так... спокойно… Странное чувство, как будто я был… целым. Я попытался откопать что-нибудь в памяти и подумал, что, возможно, я когда-то все же любил ее… Жаль, что я не помнил, почему же тогда решил разбить ее сердце?
Сейчас, день и ночь глядя на ее спящее умиротворенное лицо, я вдруг подумал, что и сейчас уже люблю ее. Я не мог уйти. Она крепко держала меня.
Прошло, наверное, много дней - такие как мы живут без счета - когда она, наконец, пошевелилась и открыла глаза.
- О-о, - пробормотала она, осторожно оглядываясь вокруг, - я заснула? Как долго я спала? Как я очутилась здесь?
- Да. Долго. Я принес тебя, - последовательно ответил я на все вопросы, сидя на подоконнике на безопасном расстоянии.
- Принес? – она недоверчиво осмотрела себя, словно искала следы моих прикосновений. Она выглядела прекрасно. Кожа снова сияла, крылья побелели, глаза веселые.
- Ты ничего не почувствовала?
- Нет, - пожала она плечами, - я просто спала!
- Хорошо, - выдохнул я.
- Было больно, да? – участливо спросила она.
- Терпимо, - соврал я. Было действительно больно, но знать это ей совсем не обязательно.
- Ты не ушел? – удивилась она, когда совсем пришла в себя и села на краешке кровати, поглаживая покрывало.
- Ты же все равно нашла бы меня, верно? – Я печально улыбнулся, а она просияла:
- Верно.
А еще я не хотел уходить, добавил я мысленно.
Она встала, разминая затекшие ноги и руки, потом взглянула на меня, задумчиво склонив голову набок.
- Так что ты решил? – перешла она сразу к делу.
Я нахмурился. За эти дни я действительно все решил, и вряд ли мой ответ понравится ей. Так же, как и мне.
- Нам надо поговорить, - прошептал я, ковыряя пальцем краску на подоконнике, которую конечно же не мог задеть. – Если честно, не понимаю, чего ты так привязалась ко мне. Я совершенно безнадежный случай. - Она молча слушала, и я продолжил: – Но я больше не хочу, чтобы ты делала это, - я показал на кровать. – Не такой ценой.
- Ох, - она выдохнула, и в ее голосе слышалось небольшое облегчение. – И это все?
- Что? – не понял я.
- Все, что тебя волнует?
Я нахмурился сильнее. Когда-то я уже обидел эту девушку - заставил влюбиться в меня и бросил. Если я буду просто пользоваться ею сейчас, это ничем мне не поможет.
- Да, меня это волнует, - отрезал я.
Она захихикала.
- Что смешного? – теперь потребовал я , глядя на нее раздраженно. Как она может смеяться над собственной безопасностью?
- Совестливый демон, - издевательским тоном произнесла она и скорчила рожицу.
Я хотел разозлиться, я чувствовал, как во мне поднимается гнев, но вдруг неожиданно для себя начал смеяться вместе с ней. Действительно, совестливый демон - что может быть нелепее?
Мы хохотали довольно долго.
- Это ты делаешь? – хихикал я, пытаясь остановиться.
- Не знаю, - хихикала она тоже. – Наверное, это случайно.
Наконец, она успокоилась.
- Что ж, я тебя обрадую, - сказала она тоном учителя – не хватало только указки в руке и очков на переносице. - Есть и другие способы тебе помочь. Безопасные, - добавила она для точности.
- Правда? – не поверил я.
- Правда-правда, - снисходительно подтвердила она и забралась с ногами на кровать.
- И что для этого требуется? – спросил я, гадая, что же за способы могут быть еще, кроме того, куда путь мне навсегда закрыт, но чувствуя маленькую надежду на чудо, хоть и пытался не дать себе сильно увлечься этим.
- Для начала я должна все о тебе узнать, - заявила она уверенно.
- И чем это поможет? – уныло пробубнил я.
- Это уж мне решать.
Она просила довериться ей. Черт возьми, она казалась такой маленькой, хрупкой… И в то же время сильной. Если бы она не была сильной, разве смогла бы так спокойно болтать и смеяться с демоном? Если бы не знала ответ, стала бы предлагать помощь?
- Так ты согласен? – нетерпеливо спросила она.
- Разве у меня есть выбор? – покачал я головой, представляя, как она носится за мной по всему свету, тратя силы. Судя по выражению на ее лице, она это может.
- Выбор есть, но один. И он – дело времени, - отчеканила она, вновь напоминая мне Беллу из прошлого, которого я не помнил. Почему я не помню, в каких обстоятельствах узнал это ее качество? Почему помню только плохое? Это казалось мне все более странным.
- Мне нечего предложить взамен, - я опустил плечи, чувствуя себя подавленным, как вдруг я кое-что вспомнил. Наш прошлый разговор, окончившийся ничем.
- Хотя… - я вскочил на ноги и прошелся по комнате, отчаянно размышляя. Правильно ли предлагать ангелу то, что принесет в итоге боль, а не облегчение. Я не желал кому-то своей участи. Но, в конце концов, она сама этого хотела! И это единственное, что было у меня. Как удачно.
Я остановился и уставился на нее, мучительно пытаясь сделать выбор, желательно правильный.
- Что? – потребовала она.
После долгой паузы я, наконец, тихо сказал:
- Я могу вернуть твою память.

========
От автора: Ну воть, следующая глава обещает быть весьма и весьма интересной, они станут ближе друг к другу, насколько это возможно Очень жду ваших отзывов!!!