Перевод: GiaMia
Сверка с оригиналом: Голди
Редактура: GiaMia

День тянулся, словно в тумане. Все казалось нереальным. Возможно, и даже весьма вероятно, утром я совершила самую большую глупость в своей жизни. Мне в очередной раз удалось превзойти саму себя. Одно происшествие за другим, ошибка за ошибкой. К этому времени можно было бы уже хоть чему-то научиться, но куда там. Я была обречена генерировать несчастья; нет – притягивать их. Возможно, это моя кара за всё. После всех глупостей, которые остались безнаказанными, после всех тех раз, когда причиняла боль Джейку или Эдварду, возможно, кто-то там, наверху, наконец осознал, что я – законченная идиотка, и решил бросить все возможные несчастья к моим ногам. И не обычным способом, нет. Ведь обычный способ заключался в том, что пострадают другие. На этот раз страдала я. Ну, и Джейк тоже… [Мля, мадам Б., я вас обожаю! Ну да, и Джейк тоже? Так – за компанию... – G] Он имел полное право подумать, будто я исчезла, чтобы вернуться к Эдварду. В конце концов, именно из-за страха перед таким развитием событий он и сопротивлялся мне, когда я вешалась ему на шею.
Я заставила его поверить, что, возможно, теперь все изменилось, и тут же учудила. Притворила в жизнь его худшие опасения, сделала его главный страх реальностью. Он любил меня слишком сильно, гораздо сильнее, чем я заслуживала.
Всё вернулось на круги своя.
Интересно, если бы я попросила Эдварда укусить меня в наказание и позволить яду пожечь моё тело совсем чуть-чуть, просто чтобы я прочувствовала, что такое настоящая агония, он бы согласился? [Лично я – согласна. Проголосуем? – G]
Ладно, я опять схожу с ума – тяжелый случай.
Оглянувшись и подавив побуждение рассмеяться над своим мрачным чувством юмора, я снова поблагодарила судьбу за то, что родилась с мозгами набекрень, и Эдвард не может слышать моих мыслей.
Телефон завибрировал, и я молниеносно бросилась к нему.

Что произошло?

Нужно ли было рассказывать, что мы с Джейком сделали, вернее – что он сделал со мной? Я пожала плечами и принялась набирать ответ.

Мы закончили в постели, хотя он и утверждал,
что этого не случится, пока я не пообещаю
не возвращаться к Эдварду. Потом я проснулась
и вышла из номера, чтобы купить завтрак, но не
оставила записку.

Этого будет достаточно, не так ли? Я отправила сообщение и снова села, гипнотизируя телефон.
Пришлось ждать десять минут, и все это время я пялилась на чертову штуковину, будто собиралась сглазить её за молчание. Впрочем, судя по ответу Ли, мобильник молчал не из-за того, что испугался сглаза. Просто ответное сообщение оказалось чертовски длинным.

Хотя я мечтаю, чтобы Джейкоб был счастлив,
хотя я хочу верить, что настоящая любовь
сметает все преграды, я больше не собираюсь
потворствовать всему этому. У вас обоих
настоящий талант усложнять ситуацию. Если
он свяжется со мной, я передам ему то, что
ты рассказала. Полагаю, именно для этого ты
мне и написала. Но не жди чудес. Джейк просто
раздавлен.

Впечатляющее сообщение от Ли Клируотер – женщины, которая, должно быть, ненавидит каждую клеточку моего тела, но, по странной прихоти судьбы, решила отнестись ко мне по-доброму. Уверена, она смотрела на ситуацию совсем иначе, у неё были свои причины. Я не знала, стояло ли на повестке дня счастье Джейкоба или её собственное, но была уверена, что целую вечность должна благодарить её, даже если в итоге вся затея окончится поражением.
Я уже и сама успела догадаться, что Джейк раздавлен. После того, что произошло утром, сложно было предположить что-либо иное. [Кто на свете всех умнее, всех внимательней, мудрее? – G]
Очевидно, мне придется поехать в Форкс. Не было ни единого шанса, что он согласится вернуться сюда, да я этого и не хотела. Но я не сунусь в Форкс, если он не захочет меня видеть. Худшее, что я могла себе представить – как навязываюсь ему, особенно если он разделял мои чувства после секса. Секса, который был частью всего этого, хотя и небольшой частью.
Все потеряет смысл, если Джейк не хочет меня, не хочет обладать каждой частичкой моего тела. Я знала, что он любит меня так же сильно, как я люблю его. Чем дольше я сидела и думала о том, что случившееся, должно быть, стало последней каплей для него, тем большую боль испытывала, осознавая, что не смогу просто отказаться от него.
Он оставался со мной, в моих мыслях и моем сердце, все четыре года, что мы были врозь. Как оказалось, в его отсутствие моя любовь только выросла, хотя я и не понимала, когда и как это случилось. Да и заметила это только когда снова встретилась с ним, когда он поцеловал меня, когда я набросилась на него в гараже, когда он обнял меня. И прошлой ночью я нашла лишнее подтверждение этой любви, наблюдая, как он разжигал огонь в моем сердце и теле, и пока чувствовала его, отслеживая каждое движение....
Джейк должен был понять, что я люблю и никогда не оставлю его.
Он должен был поверить.
Я не осознавала, что умудрилась отключиться, пока настойчивое жужжание не вырвало меня из сна, заставив сесть и оглянуться вокруг. За окнами было темно, а свет в квартире оказался выключенным. Горел только напольный светильник рядом с диваном, на котором я спала, завернувшись в плед. Моё внимание переключилось на гладкую поверхность отполированной столешницы, где вибрировал мобильник, недвусмысленно указывая на полученное сообщение. Который час?
22:11
Я проспала целый день!
И получила четыре сообщения.
С сердцем, бьющемся где-то в горле, я открывала сообщения одно за другим, жадно проглатывая каждое.

Получено в 19:59:23
Он только что объявился.
Отказывается разговаривать.
Дай мне время, и я вобью в него
немного здравого смысла.

Я нервно сглотнула, сомневаясь в том, что мне понравится продолжение. И все же быстро перешла к следующему сообщению.

Получено в 20:47:09
Хм-м-м. Я озадачена.
Он все еще отказывается
разговаривать. Я показала
ему твое сообщение, но он
никак не отреагировал. У тебя
есть, что еще сказать ему?

Отлично, я все пропустила!
Но осталось еще два сообщения.

Получено в 21:02:54
Может, позвонишь Билли?
Я здесь с Джейком. Если он
не захочет разговаривать с тобой,
перезвони мне, и я включу громкую
связь.

Получено в 22:10:45
Почему?

Мои брови вопросительно приподнялись, пока перечитывала последнее сообщение. Может быть, Леа ошиблась номером и послала сообщение не тому человеку? Или оно предназначалось мне? Я перечитала предыдущие послания, пытаясь понять, что означало её «Почему?», но так ничего и не поняла, поэтому решила прямо спросить у неё.
Неужели последнее сообщение действительно было адресовано мне?

Что «почему»?

Ответ пришел незамедлительно.

Почему я уступил тебе, Белла?
Объясни мне, потому что сам я
не в силах этого понять.

На глаза тотчас навернулись слезы; сообщение прислала не Леа; это был Джейк, который воспользовался её телефоном. Ну, конечно!
Я не потрудилась ответить, - вместо этого просто нажала на кнопку вызова.
Не прошло и гудка, как кто-то поднял трубку, но на другой стороне линии царила оглушающая тишина.
- Джейк? – прошептала я.
Ни звука в ответ, только молчание. Я немного подождала.
- Джейк, поговори со мной, пожалуйста! – Я задыхалась от желания услышать его голос, будто сгорала от жажды, которую только он мог утолить. – Всё это – одно сплошное недоразумение. Я вышла, чтобы купить для нас завтрак…
- Не делай из меня идиота, – прошептал он то ли со злостью, то ли с тоской.
- Я не лгу…
- Не смей говорить, что не лжешь, не смей, черт тебя дери! – выдохнул он.
Стоп, неужели он… Он плакал? Нет, Джейкоб не может плакать!
- Но это правда! – в отчаянии выкрикнула я.
- Неужели? Именно поэтому я слышал, как ты беседуешь с проклятым кровососом и говоришь ему, что приедешь, что любишь его? Ответь, Белла, когда должна была наступить очередь романтического завтрака на двоих? Или ты сейчас пытаешься сыграть со мной какую-то извращенную тошнотворную шутку? – В его голосе было столько гнева, что он едва выдавливал из себя слова. Ошибиться трудно – он вышел из отеля как раз вовремя, чтобы услышать половину нашего с Эдвардом разговора, но этого не хватило, чтобы уловить суть. А потом он наблюдал за тем, как я уезжаю, - О, мой Бог! – с улыбкой на лице.
- Джейк, мне так жаль… Это не то, что ты…
- Хватит. Больше никаких извинений, никаких чёртовых оправданий, Белла. С этим покончено.
- Джейк! – в ужасе задохнулась я.
Но он уже повесил трубку.
Что я наделала? Что только что произошло? Неужели всё это по-настоящему? Нет, не может быть. Я отказывалась верить в это. Наша история не могла закончиться вот так. Каждая клеточка моего тела протестовала против его слов, сознание не могло охватить случившегося, а сердце… я задыхалась.
Должно быть что-то, что исправит положение. Неужели связь, которую мы с ним делили, неподвластная годам и разлуке, существующая вопреки моему желанию, оборвется теперь, даже не дав мне шанса прочувствовать, как это могло бы быть?.. Я едва смирилась со своей судьбой, моё сердце стало биться только ради него – оно всегда билось только для Джейка. Всё не могло закончиться вот так. Я этого не позволю.
Дрожащими пальцами я напечатала сообщение для Ли.

Прости, что беспокою. Не знаю,
веришь ли ты всему, что я говорила.
Но всё это – действительно одно
огромное недоразумение. Если ты
еще можешь поверить мне – помоги!
Что мне делать?

Отослав сообщение, я почувствовала себя так, будто парю в небытии. В этот момент не осталось ничего, что имело бы значения, кроме желания объяснить случившееся. Я просто не могла поверить, что глупое недоразумение погубит наши жизни. Это было бы так нечестно и так жестоко!
Через несколько минут телефон ожил, и я бросилась к нему, прерывая сигнал полученного сообщения.

Я хочу верить тебе. Но от одного
взгляда на Джейка ловлю себя на
мысли, что ты мне не слишком-то
нравишься. Особенно учитывая, что
я никогда тебя не любила. Не знаю,
что ты можешь сделать. Я никогда не
видела его таким разбитым.

Не успела я дочитать сообщение, как телефон разразился звонкой трелью. Я ответила, отчаянно пытаясь заставить собственный голос звучать не слишком истерично.
И не услышала ничего, кроме приглушенных звуков.
- Да?
- Отдай мне мой чёртов телефон, Джейкоб! – Я разобрала гневное восклицание Ли. – Не смей, мать твою!
- Леа? – в замешательстве окликнула я.
Что происходит?
- Продолжишь общаться с ней – и можешь убираться из стаи! И Сета с собой прихвати. Я больше не хочу, чтобы вы ошивались поблизости. Иди на х**, Леа!
- Джейк! – заорала я, вскакивая с дивана, будто это бесполезное движение могло помочь.
Последовали приглушенные ругательства и звуки борьбы.
- Что? – прошипел он.
Я вздрогнула. Это был мой единственный шанс, и, глубоко вздохнув, я вознесла отчаянную молитву о том, чтобы Господь подсказал правильные слова; и подсказал их как можно быстрее.
- Ты ведь принял это решение еще прошлой ночью, верно? Ты в любом случае собирался удрать! Именно поэтому и не позволил мне прикоснуться к тебе! Ты просто мстил, не так ли, Джейк? В точности, как и с письмом к Эдварду – ты всего лишь хотел вернуть старый должок, правда? – проорала я так громко, как только смогла.
Я почти падала от напряжения, легкие горели. Он всё еще был там или сбросил вызов на середине моей пламенной речи? Из динамика не доносилось ни звука. Слишком тихо…
- Нет, - едва слышно прошептал он. – Я просто не знаю, что ещё сказать тебе, Белла.
Что я должна была ответить? И нужно ли было отвечать?
- Джейкоб, пожалуйста, не вешай трубку. Умоляю тебя! Ты всё не так понял, ты слышал совсем не то, что думаешь! Ты разобрал только половину разговора. Как ты можешь вот так просто отступить? Неужели все, что произошло между нами, ничего для тебя не значило? – Монолог прерывался всхлипываниями, но для меня, будто для двухлетнего ребёнка, не имело значения, как звучит мой голос.
- Я снова отдал тебе всё. Ты заставила меня поверить, что я не безразличен, нужен тебе. И ты представить себе не можешь, как искромсала меня, когда я вышел и услышал ваш разговор с твоим любимым кровососом. Я не могу верить тебе, я не поверю ни одному слову, которое ты произнесёшь, понимаешь, Белла?
В его голосе не было ни нотки гнева или злобы, будто он окончательно сдался.
- Пожалуйста, - прошептала я, ощущая, как в желудке закручивается тугой узел отчаяния и страха, - не сдавайся. Я знаю, как всё это должно было выглядеть. И понимаю тебя. Но Джейк, я… - Попытавшись сделать глубокий вдох, я осознала, что дышать становится всё труднее и труднее. – Ты действительно нужен мне. Я люблю тебя, и просто больше не могу жить без тебя. Что мне сказать? Что сделать? Как доказать, что у меня и в мыслях не было бросать тебя, что я хотела всего лишь привезти для нас завтрак? Господи, подскажи, как мне быть? Потому что если сдашься ты – видит Бог! – сдамся и я. – Сил говорить не осталось. Казалось, подступающий ужас вот-вот поглотит меня.
- Что значит, сдашься? – подозрительно спросил он.
Что я имела в виду? Я и сама не знала, только чувствовала, что умру, если потеряю его. Господи, неужели я прожила все эти годы, чтобы закончить несчастной, рыдающей пародией на женщину, занимающейся самобичеванием? А я-то думала, что избавилась от этой привычки.
И тут пришло озарение. Разве не это он пытался предотвратить, когда однажды заставил меня поцеловать его?
Верно, это был его способ бороться с неизбежным – жульничать и угрожать.
Что ж, я тоже могла попытаться. Возможно, хоть это заставит его очнуться.
- Какой смысл оставаться человеком, если исчезнет единственная причина, по которой я живу?
Молчание, последовавшее за этим, тянулось и тянулось. Неужели всё так просто?
Должно быть, так, - решила я, чувствуя маленький проблеск надежды. Если он бросит мне в лицо тот факт, что я – все еще человек, и будет готов землю рыть, лишь бы заставить меня выбрать его – значит, ему есть до меня дело. Если же он отвернется сейчас, даже после моего идиотского и глупого выступления – автоматически отречется от всего, что когда-либо говорил мне.
- Поверить не могу, что ты только что это сказала, - напряженно выдохнул он.
- О, понимаю. Только ты хочешь ставить условия, верно? Ты считаешь возможным добиваться желаемого любыми способами, но когда я отвечаю тем же, это не срабатывает, так?
- Я никогда не врал тебе. Просто делал то, что мог, лишь бы ты увидела правду! - воскликнул он.
- Именно! И я делаю то же самое! – возразила я. И, не дав ему опомниться, надавила: – Так что ты решил?
Последовала непродолжительная пауза, затем он выдохнул:
- То, что происходит между нами, в конце концов, просто убьет меня. Бороться с тобой – всё равно что приказать собственному сердцу перестать биться. Я не могу сделать этого. Кажется, ты одержала победу в своей первой грязной игре, Беллз.
Я задержала дыхание. Неужели, он говорил серьезно? Вот так просто? Ну конечно, не зря я прибегла к его любимым грязным играм! Казалось, чем больше времени я проводила рядом с ним, отдаваясь на милость своей судьбы, тем отчетливее осознавала, насколько прав он был не только в своих утверждениях, но и в методах достижения цели. И когда ситуация дошла до точки кипения, я не смогла отпустить его, просто не нашла в себе сил сделать это. То же самое когда-то испытал он, не побоявшись пройти все круги ада, лишь бы добиться своего – добиться меня.
- Но я прошу… Нет, не так… Я умоляю тебя, дай мне время. Мне нужно побыть одному. Сможешь сделать это для меня? Не звони, не пытайся связаться со мной. Пожалуйста, мне это необходимо.
На это я могла согласиться. Всё, что мне нужно было знать – он не отказывается от меня, от нас. Если ему нужно время – я готова была пойти навстречу.
- Хорошо, - послушно согласилась я. – Как скажешь. Только не сдавайся.
- Я не могу перестать бороться за тебя, как не могу перестать дышать. Только… - Он внезапно замолчал, и я напряженно ждала продолжения. – Чтобы ты ни делала, не ложись с ним в постель. Прошу тебя, ни сейчас, ни когда-либо впредь. Это уничтожит меня.
Такого признания я ждала в последнюю очередь. Другие попытки удержать меня провалились, и теперь он думал о том, что я нахожусь на другом конце страны и всё ещё живу с мужем. Самым большим страхом Джейка была возможность моей близости с Эдвардом. Но он не понимал, что все мои желания теперь были сосредоточены только на нём.
- Единственные руки, которые я хочу чувствовать на себе – твои, Джейк. Никто не сможет занять твое место, - честно ответила я, чувствуя, как воспоминания о его прикосновениях, будто жидкий огонь, омывают каждую клеточку моего тела.
Он задохнулся и глухо выругался.
- Я должен идти. Из-за твоих слов я хочу снова прыгнуть в самолёт. Господи, ты нужна мне. Так чертовки сильно…
И он сбросил вызов.
Долгое время я сидела на том же месте, прижимая телефон к груди и ощущая, будто баюкаю частичку Джейка, оставшуюся на связи. Его последние слова эхом отдавались в голове, просачиваясь в кровь, гуляли по венам, проникали в каждую клеточку тела. Как долго мне придется ждать, прежде чем увижу его лицо, услышу родной голос? Как много пустых дней и недель предстоит мне прожить, прежде чем снова почувствую, как его руки обнимают меня?
Он не сказал, сколько времени ему потребуется. Получается, остаётся только ждать, когда он позвонит? И что же мне делать?

В следующую секунду, будто прочитав мысли, передо мной возник Эдвард, застав меня в той же позе, прижимающую телефон к груди.
- Полагаю, нам следует встретиться с адвокатом, чтобы начать бракоразводный процесс, - тихо проговорил он, не пытаясь скрыть боль, но выдавливая из себя ободряющую улыбку, нисколько меня не обманувшую. Я просто кивнула, заставляя себя встретить взгляд его невероятно грустных глаз.
Пути назад уже не было. Честно говоря, его не было никогда. Постепенно все возвращалось на круги своя. Осознав, что всё это время любила только Джейка, я будто выбралась из клетки, но при виде боли, которую причиняю мужу, я попадала в другую. Вся моя любовь к Джейкобу не могла приуменьшить чувство вины от сознания того, что я разбиваю сердце Эдварда. Хоть оно и не билось уже целое столетие, я прекрасно понимала, что сердцу не обязательно биться, чтобы оказаться разбитым. И Эдвард был тому доказательством. Но, не смотря на тяжесть своей вины, я не могла заставить себя извиниться перед ним. В конечном счете, я знала, что он был счастлив в течение того времени, которое было нам отпущено; и, в итоге, как сам он того хотел, я открыла глаза и выбрала возможность, которую он отчаянно и упорно пытался мне показать. Конечно, я пошла не по тому пути, на который он рассчитывал, но, тем не менее, я собиралась идти до конца, не больше и не меньше. А это уже была победа.
Эдвард одержал победу в своей битве, и теперь только время покажет, выиграю ли я мою.