Глава 15. История золушки.

Свод правил выживания новичка Беллы Свон.
Правило 13. Ни одна минута откровенности не проходит бесследно

Воскресенье прошло сумрачно. Белла работала над проектом Элис с Каем, Анжелой и Беном, но никак не могла сосредоточиться на «здесь и сейчас», постоянно оглядывалась, будто ища что-то недостающее. Мисс Грин решила присоединиться к ним и неизменно оказывалась рядом с Элис, та пребывала в полном восторге, и только это помогло рассеянности Беллы остаться незаметной.
Кай ненавязчиво попытался выспросить у нее, чем она занималась в субботу. Свон отделалась коротким ответом и поспешила его спросить о том же. Вольтури ответил что-то нейтральное, и у нее появилось впечатление, что не только ей есть что скрывать.
Собираясь в понедельник в школу, Белла заметно волновалась – как теперь поведет себя Эдвард? Поездка в Сиэтл перевернула все с ног на голову, она не могла не признаться себе в том, что не может больше так яро его ненавидеть. Увидев в нем человека, поговорив и узнав его чуть лучше, девушка узнала его скрытые черты. Как бы ни бахвалился Эдвард, каким бы высокомерным не был, в глубине души он был ранимым и не безразличным. Нет, до идеала ему было как пешком до луны, в его голове слишком много искаженных понятий, но все же!
Идя по коридорам между Элис и Каем, она оглядывалась по сторонам. Надо же, раньше она упрекала в этом Эл, которую начинало потряхивать, когда та долго не видела и не собачилась с Уитлоком. В кармане надежно были спрятаны деньги – дома в своей сумке Белла с изумлением обнаружила столь желанную пластинку Depeche Mode. Подарок Эдварда очень взволновал ее, но после размышлений она решила не принимать его, расставаться было жалко, поэтому план выработался сам собой. Надо только незаметно всунуть ему деньги, лучше всего на математике.
Но Эдвард не пришел на нее, им раздали их контрольные, лист Каллена с «отлично» лег на пустую часть парты, Белла расстроено посмотрела туда, потом опомнилась и взяла свой лист. «Отлично».
- Ни фига себе…
Вероятно в Форксе она впервые станет отличницей.
Каллен появился только к концу второго урока, мистер Берти проглотил столь большое опоздание, а Эдвард, не оглядываясь на нее, сел рядом с Уитлоком. Выждав некоторое время, Белла украдкой повернулась и тут же поймала взгляд Каллена, но понять его не смогла. Выражение его зеленых глаз снова было непроницаемо, и это здорово раздосадовало ее. До звонка она ерзала на стуле. Ей казалось, что он сверлит взглядом ее затылок, но проверить не решалась. Отвлечься ей помог Эванс, который сунул ей записку, спрашивая, как у нее с проектом. Свон совсем забыла про свой, помогая Элис, и судя по озабоченному виду Остина, его проект был на той же стадии.
После звонка веселая троица пошла в столовую, занимая столик у окна, который уже закрепился за ними. Некоторые ученики все так же любопытно рассматривали их и шептались, было ли это из-за злосчастной листовки или по другому поводу, оставалось только гадать, возможно, со временем им откроют мемориальную доску в этой тухлой школе. В зал вошел Уитлок в обнимку с Лорен, за ним шли еще несколько людей, но Белла взволнованно выцепила только взлохмаченные бронзовые волосы - Каллен шел последним. Едва войдя, он бегло осмотрел помещение и нашел ее, пришлось быстро повернуться и заговорить с Каем.
Не имея возможности ничего с собой поделать, Белла время от времени оборачивалась из-за плеча. Эдвард смотрел только на нее, не настойчиво, но, не отрываясь, замечая это, она смущалась и тут же отворачивалась. Но ненадолго. Они вели себя странно, будто у них двоих есть секрет, который не известен никому.
Учебная неделя, в отличие от предыдущей, пролетела незаметно. Трем кандидатам провели повторное собеседование, время на проект катастрофически поджимало. Отчаявшись нарисовать что-то приличное, Белла достала из нижнего ящика домик на дереве и решила сдать его. Никто ведь кроме учительницы не увидит его. После этого она со спокойной душой вернулась к помощи Брендон.
К середине недели звонки Джейка прекратились, похоже, парень смирился с ее необъяснимым решением и сдался. В четверг мисс Грин объявила, что масштабы творческих проектов настолько разрослись, что в понедельник после уроков в актовом зале состоится нечто вроде концерта, на котором она будет принимать к зачету те проекты, которые нельзя просто положить в папку и сдать.
У Элис взяла слишком большой размах, и им ощутимо не хватало рабочих рук и людей, которые согласились бы демонстрировать ее коллекцию. Поэтому в пятницу они пошли на крайние меры – на утреннем радио Белла вместо приветствия пригласила всех желающих помочь в воскресенье к трем в актовый зал. Она получила выговор Коуп, но уже через урок к ней подошла Ирина и изъявила желание помочь.
Всю неделю Белла ночевала в своей комнате одна, из-за творившегося в последнее время сумасшествия она даже не нашла времени поговорить с Эл о субботе - не рассказала сама, не спросила ее о дне, проведенном с Вольтури. В школе они постоянно были втроем, а говорить при Кае о Кае... было как минимум нетактично. Девушка с грустью чувствовала нехватку общения с лучшей подругой и не знала, чем заняться вечерами, поэтому погромче включала плеер и слушала новые диски, купленные с Эдвардом. А в ночь с субботы на воскресенье не выдержала и, собрав вещи, поехала ночевать к Брендонам, застав их при весьма напряженном ужине.
Элис несказанно обрадовалась ей и, выскочив из-за стола, потащила ее за руку в свою комнату. Увидев, что там твориться, Белла придержалась за косяк. Повсюду были разрезанные пакеты, пластик, баллончики с краской, блестки, кисти, около окна был картонный ящик с раскрошенным пенопластом. Единственным чистым местом была кровать.
- Мама боится заходить в мою комнату, - чему-то обрадовалась Элис.
В этот вечер, несмотря на то, что работы еще было выше крыши, они ничего не делали, только валялись на кровати, болтали до тех пор, пока зевки не стали неприлично долгими, а небо не начало сереть.
Элис рассказала, что в субботу они с Каем сначала ездили в кино на ужастик, затем объехали пару художественных магазинов (Свон возмущенно закричала) и заехали в автомастерскую Вольтури. Коротышка с восторгом описала, как Феликс любезно пригласил ее на ужин, и каким он оказался замечательным, знал пять тысяч анекдотов и научил ее менять штепсели на жучке. Когда Белла аккуратно спросила, не было ли ничего особенного, Эл наморщила нос и посмотрела в сторону. Обдумав, отрицательно покачала головой, ворча, что это только ее выдумки. Свон была настойчива, упрашивая ее поделиться этими пускай и выдумками. Ей бы так хотелось…
- Ладно, один раз во время фильма я повернулась к нему, и он смотрел на меня, а не на экран. А еще… Ох, это так глупо! Не верю, что ты заставляешь меня говорить об этом! В общем, когда я уезжала от них, Кай вышел меня провожать, около жучка обнял, вроде как обычно, но мне показалось… - Эл побагровела и надулась, как шарик, и все же выдавила: - …что он поцеловал меня в волосы! – Брендон казалась смущенной, рассказывая о своих фантазиях. Выглядела она так, словно готовилась огрызаться на ее возражения, но Белла не стала возражать, это могло быть правдой, а могло действительно показаться.
В конце Элис разнервничалась и вдруг заявила, что сама ничего не хочет – лучше быть друзьями, все равно из этого бы ничего не получилось, а терять Кая из-за неудачной попытки совсем не хотелось. Малейшие доводы пресекались – мелкий генерал дал сигнал к отбою и, пыхтя, отвернулся к стене.
Утром они проснулись поздно и долго раскачивались. Но потом Эл начала нервно поглядывать на часы. Она волновалась, что никто не придет, и они не успеют закончить проект к завтрашнему дню. Белла язык стерла, убеждая ее в обратном.
Школа оказалась непривычно пуста, в актовом зале их уже ждала мисс Грин, сидения были сдвинуты к стене, а около сцены стояли три сдвинутых стола, заваленные недоделанными моделями, готовые висели чуть дальше. Элис пошла еще разок полюбоваться их совместной работой.
Коротышка уже откровенно паниковала, и Белла, не выдержав ее нервозности, вышла попить воды. Фонтанчик с питьевой водой находился неподалеку, рассматривая по пути улицу, она остановилась как вкопанная. Из окна было видно футбольное поле и по нему отчетливо передвигались фигурки в зеленых формах «Львов», какого лешего они тренируются в воскресенье?! Возможно, Белла стала параноиком, но ей казалось, что Каллен сделал это специально, он капитан и он слышал по радио, что она будет здесь.
Целую неделю от него не поступало никаких распоряжений кроме того случая, когда он буквально приказал забрать деньги за пластинку, которые она умудрилась ему подсунуть. Тогда Эдвард очень разозлился, возможно, сегодня ее ждет вынужденная встреча? Сердце тревожно забилось, и она спешно наклонилась к фонтанчику, собирая волосы одной рукой.
- Привет, Белла!
Закашлявшись, она обернулась и увидела Эванса, тот исправил свою оплошность, похлопав ее по спине.
- Больше так не пугай, Остин.
- Прости.
- Да ладно, проехали. Что ты тут делаешь, приехал на тренировку?
- Нет, забыла – меня же исключили из команды, - Свон смутилась, ведь исключили его из-за того, что парень заступился за них. – Я просто подумал: вам еще нужны помощники? Все равно дома делать нечего.
- Ой, ты приехал нам помогать? Вот здорово! Пошли к остальным, Эл обрадуется… - Белла воодушевленно схватила его за руку, чтобы не сбежал, узнав, что его ждет. – Смотрите, кто к нам присоединился! - воскликнула она, входя внутрь, и замерла.
Народу там заметно прибавилось: рядом с Каем на столе сидел широко улыбающийся Сэт, за ними Анжела, Бен и его друг, имени которого она не помнила. Чуть дальше Элис подкалывала ядерно-оранжевую юбку на Ирине, в стороне от них мисс Грин делала то же самое на незнакомой девушке.
- Ух ты, вижу у вас тоже пополнение.
- Белла, иди сюда! – громко позвала Элис и ей пришлось передать Эванса Каю, чтобы он все объяснил. Но мимо Вольтури не удалось пройти просто так – длинные руки сгребли ее в охапку, Кай обнял ее.
- Привет, Герда, знаешь, твоя холодность определенно разбивает мое сердце.
Сэт рядом с ним захихикал, а Белла в ответ показала язык и ускользнула. Элис спросила, сможет ли она рисовать прямо по коже, ее удивила задумка, но теоретически это было возможно. Она предупредила, что парни вряд ли согласятся на такое. Эл хитро улыбнулась, заявив, что берет это на себя, опускаясь обратно к подолу. Ирина поприветствовала ее и кивнула на незнакомую девушку:
- Белла, это Таня, моя сестра.
Она быстро внимательно повернулась к девушке – та самая Таня? Девушка была еще красивее Ирины, если б ее щеку не уродовал страшный шрам, похожий на ожог. С поднимающейся тошнотой Белла представила, откуда он появился. Неужели кто-то мог быть таким жестоким?
- Очень приятно, Белла, - улыбнулась Таня, протягивая руку. – Ирина сказала, что вам требуется помощь, я согласилась, и вот я уже модель. Всегда мечтала блистать на подиуме, - засмеялась она.
Белла пожала протянутую ладонь, стараясь смотреть на здоровую сторону лица. Сестры определенно были похожи, у обоих были очень теплые улыбки и похожие светлые серые глаза, только в отличие от сестры, Таня не была блондинкой, у нее были темные волосы до плеч.
- Спасибо вам обеим, – горячо заявила Брендон. – У нас катастрофически не хватает девушек. Не знаю, что делать.
- Ну, если это поможет, чуть позже еще планировала подъехать моя подруга.
- Конечно, поможет, спасибо, Таня!
Их разговор прервала хлопнувшая дверь, внутрь вошла Джессика Стэнли, за ней еще две девушки из младшего класса, однажды Белла помогала им разобраться с танцевальным залом. Элис обрадовано поскакала к ним и не успела объяснить что к чему, дверь снова распахнулась, и Райли Кадмор начал громко приветствовать всех и требовать Беллу. Та вышла к нему, широко улыбаясь, но близко не приближалась – в памяти еще было свежо воспоминание об аттракционе «Вертолет».
- Привет, громила, скажи, что ты умеешь держать иголку в руках!
- Если я громила, то ты – козявка, - засмеялся парень, пытаясь ее схватить. Он шутил, а вот Свон удирала от него с неподдельной паникой, только не «Вертолет»! – Ага, попалась, сейчас я покажу тебе, где летают птицы. – Кадмор схватил ее за ребра и уже начал приподнимать.
- Ааа, нет, лучше покажи, где ползают муравьи!!! – Но кто ее послушал, Райли увлеченно «летал» ею по залу, веселя народ. Белла поняла, что пора прибегать к отчаянным мерам: - Ка-а-ай!
Вольтури со смешанным лицом привстал, но Райли уже опустил ее:
- Спокуха, Вольтури, это мы так шутим, не нервничай. – Кай сел на место, возвращаясь к сооружению замысловатого пояса из цепочек, а Райли довольно уставился на нее, игнорируя ее возмущение: - Не пыхти, лучше расскажи, что здесь происходит.
- Мы все помогаем Элис с проектом по искусству, завтра его уже сдавать. Она хочет сделать коллекцию мод из бытовых материалов, мол, берегите экологию, рациональнее используйте ресурсы и подобное. Нам нужны модели, ты готов на такие жертвы?
- Ради тебя, Белла, я готов и не на такое, - коварно заявил Кадмор, затем его лицо слегка перекосилось. – Только бы капитан не узнал, что вместо тренировки я тут крестиком вышиваю…
- Слушай, а почему ваша команда вообще тренируется по выходным?
- Не знаю, Эдвард как с цепи сорвался – гоняет нас всю неделю, парни мечтают, чтобы он подвернул ногу.
- Ясно…
- Ладно, Белл, давай приступать, у меня уже столько идей! – Райли, как крейсер, поплыл к столам, а Белла вприпрыжку за ним:
- Эй, Райли, а придумывать-то и ничего не надо! Только исполнять указания Элис, ты меня слышишь?!
Слышал он ее плохо, потому как тут же попытался примерить фрак из плотной бумаги с острым воротничком и тут же его порвал, Белла и Элис с ужасом переглянулись, представляя масштаб разрушений, который может нанести их новый «помощник». Брендон провела пальцем по шее.
Все сидели за общим столом и занимались каждый своей работой. В процессе они болтали, иногда мисс Грин рассказывала что-то интересное из жизни известных модельеров и художников, а Райли непременно все комментировал, приправляя своей непосредственностью. Правда от некоторых комментариев приходилось краснеть. Двух новых девушек звали Мегги и Виктория, они немного стеснялись старшеклассников, поэтому больше молчали. Элис закончила со своим нарядом и сосредоточилась на модели Беллы. Как она ее не просила, коротышка все равно настояла на длинном, в пол платье, отметая доводы про неуклюжесть.
Сейчас, сидя между Каем и Райли, они вдвоем нанизывали на леску огромные круги тонкого целлофана, Элис решила сделать из нее промышленную золушку, сделав пышную многослойную юбку. Когда та была закончена, Джессика завистливо выдохнула:
- Какая красота! Элис, а какой наряд будет у меня?
Брендон заверила ее, что самый лучший, затем подошла к стойке с готовыми нарядами и достала черный чехол, сделанный из мусорных пакетов, Белла сжала крестики на руках, чтобы Джес не догадалась.
- Вот, я его сделала первым, примерь, должно подойти.
- Почему он такой бесформенный? Не буду я его одевать, я хочу платье Беллы!
- Элис, давай я уже отдам ей это платье.
- Нет, Белла, я рисовала его для тебя!
Услышав их громкий спор, к ним подошел Кай, а вникнув в суть, вытянул перед собой черный наряд и безобидно произнес:
- А разве черный не красивее? Или я что-то не понимаю? – Стэнли жадно прислушивалась к нему. – Я, конечно, парень и ничего в этом не секу, но ведь все эти кринолины вышли из моды, это гораздо современнее, облегающее, – одобрительно пощупал он шелестящий материал.
- Я им то же самое говорила! - воскликнула Джес и схватила из его рук хламиду. – Никуда не уходи, Кай, я сейчас переоденусь, и ты оценишь, хорошо?
- Хорошо.
Девушка побежала за перегородку, которую они приспособили специально для этих целей, а Вольтури подмигнул подружкам.
- Здорово ты ее, – восхитилась Белла, а Элис стукнула его по лбу:
- Ловелас! Не зря про тебя сплетничают.
Кай хитро ухмыльнулся, а Белла увидела, как дверь за его спиной открывается и входит светловолосая девушка, приглядевшись, она вдруг вспомнила, что уже видела ее – в пиццерии Маккартни. Элис и Кай обменивались шуточками, пока не замечая гостью, но вдруг Вольтури нечаянно повернулся, на его лице отобразился шок.
- Джейн?! – громко произнес он.
Белла впервые видела их вечно уравновешенного друга в таком состоянии, его лицо побледнело, нельзя было понять, рад он пришедшей девушке или напуган. Та, напротив, не выразила никакого ошеломления, бегло улыбнулась и направилась прямо к ним. Когда она приблизилась, Белла смогла ее рассмотреть: изящное закрытое платье, красивое, утонченное лицо, внутреннее достоинство делало ее старше своего возраста, хотя Джейн была едва ли на три года старше них. Единственное, что заставляло поежиться – странные серые глаза, они были большими, но какими-то бездушными, словно у человека, лишившегося воли. И эти глаза смотрели только на Кая, который все еще был заметно напряжен.
- О, Джейн, ты уже пришла, - обрадовалась Таня. – Ребят, позвольте представить вам Джейн Янг.
***
Подъехав к школе, он предусмотрительно спрятал мотоцикл в зарослях около стоянки и, ссутулив плечи и стараясь быть как можно не заметнее, пошел внутрь. Она может быть упрямой, но и ему упорства не занимать, сегодня все выяснится. На входе он едва не столкнулся с Уитлоком и Маккартни, пришлось прятаться за дверь. Надо же так повезти – не успел зайти, тут же напоролся на двух главных прихвостней Каллена. Похоже, они со стадиона - неужели этот урод Каллен гоняет их даже по выходным? Его бы команда за такое не поблагодарила.
Помня, что он нежелательный гость в этой школе, парень пошел дальше. Хорошо, что Чарли рассказал, где ее искать. Приблизившись к актовому залу, он услышал голоса и повторно спрятался за выступ в стене. Из зала вышел Вольтури с какой-то незнакомкой и, постоянно оглядываясь, положил ей руку на спину, увлекая ее в соседнюю каморку, где обычно сидят осветлители. Кай выглядел так подозрительно, что он не удержался и прильнул ухом к двери:
- Зачем ты вернулась в Форкс?
- У меня был повод, к тому же все знают: он не любит сюда возвращаться.
- Джейн, у тебя своя голова, не мне тебе советовать…
- Я не забыла, что ты для меня сделал.
Некоторое время оба молчали, потом девушка спросила:
- А ты, вижу, все-таки решился, а говорил, что никогда…
- Многое меняется, - прохладно ответил Кай. – И вообще, не понимаю, о чем речь.
- Правда? Я плохо расслышала: как зовут ту невысокую девушку с темными волосами, рядом с которой ты был?
- Джейн, это не твое дело!
- Ты подобрался к ней так близко. Незачем на меня так гневно смотреть, Кай, я искренне надеюсь, что у тебя все получится. Ты хочешь забыть, и я приехала не напоминать, честно…
Решив, что с него хватит, парень оторвался от двери и двинулся к актовому залу. Выходит, святой Кай Вольтури тоже не безгрешен, у каждого есть свои секреты, правда, в последнее время их стало слишком много. Набрав воздуха, он вошел внутрь, дверь не скрипнула, и его никто не заметил, там были люди, они сидели за большим столом, заваленным каким-то мусором, все кроме того, кто ему нужен. Он продолжил осматриваться и первой увидел Элис, инстинктивно обшарил ближайшее с ней пространство и естественно нашел ее подружку, стоявшую рядом с какой-то перегородкой из пакетов. Та будто почувствовала - подняла голову и застыла.
- Белла…
***
Кай не дал им толком познакомиться с Джейн, извинившись, он увел девушку. Элис задумчиво спросила, что она думает. Белла, опасаясь близкого присутствия Тани, притворилась, что хочет примерить корсет и утащила Эл за перегородку, рассказывая, где видела незнакомку. Они обе были озадачены реакцией Кая, а учитывая историю, которую только недавно рассказала Брендон, выглядело все еще загадочней.
- Это ведь та самая Джейн, ее родителей убил Аро?
- Думаю, да, но разве она не должна ненавидеть Кая? Она не выглядела злой, как думаешь, может, спросим Кая, в чем дело? - предложила Элис.
- Спросить можно, но не факт, что он ответит, - задумчиво протянула Белла, рассеяно поднимая взгляд, и тут ей показалось, что у нее едет крыша, потому что возле двери стоял Джейкоб. Слабым голосом она пролепетала: - Эл, у меня глюки или там Джейк?
Брендон быстро вскинула голову и радостно улыбнулась, а потом наоборот ужаснулась, вспоминая про договор. Вот дубина, если Каллен узнает, у Беллы будут проблемы! Она побежала к другу, вцепилась обеими руками в его плотно обтянутое футболкой предплечье:
- Джейк, что ты тут делаешь, а если тебя увидит… Коуп? Ты сейчас же должен уйти и так, чтобы тебя не заметили.
Но было уже поздно, все сидящие за столом заметили Джейка. Это была катастрофа, вопрос времени, когда первая сплетница школы Стэнли пустит слух, что Блэк, которого поймали с выпивкой, присутствовал здесь, или Райли расскажет Каллену, что видел капитана их соперников. Исправлять что-то было поздно, Блэк, не слушая ее болтовню, твердо заявил, что пока не поговорит с Беллой, никуда не уйдет. Свон, неподвижная из-за незакрепленного наряда, так и стояла около ширмы, не имея возможность передвигаться, Блэк устремился к ней.
- Привет, Белла.
- Джейк, что ты тут делаешь?
- Нам надо поговорить. Элис, ты не оставишь нас на минутку?
Белла кивнула в подтверждение, и коротышка неодобрительно пошла к столу. Оставшись наедине с Блэком, она неудобно перехватила плохо державшийся корсет и на всякий случай зашла за ширму, парень двинулся тенью.
- О чем ты хотел поговорить? – нервничая, спросила она.
- Я не понимаю, что происходит: ты не отвечаешь на мои звонки, избегаешь встреч, я понял, что нежелательный гость в вашем доме, ты даже редко стала заезжать в больницу к Билли, - с обидой упрекнул он, заставляя ее гореть от вины и стыда. – Неужели это из-за той мелочи на пляже. Поцелуя ведь даже не было.
- Это не мелочи, Джейк, - выдавила девушка.
- Неужели это оправдывает твое поведение, или я чего-то не понимаю, объясни! – Блэк начал злиться, не получая внятных ответов. Белла быстро соображала, стараясь найти выход, ужасно было то, что она не может рассказать ему правду.
- Джейкоб, я думаю некоторое время нам лучше не видеться. Я не могу дать тебе то, чего ты хочешь, поэтому должно пройти время, мы оба успокоимся, и выход найдется сам собой.
- О боже, Белла, как тебе это свойственно! Ты вечно избегаешь проблем!
- Что за чушь, я никогда не бегаю от проблем, – процедила девушка, ее очень задели его слова.
- Я не говорю, что ты трусливая, еще бы! Ты самая смелая, но пока речь не заходит об отношениях. Чего ты боишься, что я брошу тебя, как твоя мать?
- Заткнись, Блэк! – она сжала кулаки, впервые в жизни ненавидя своего друга.
- Я угадал, ты боишься быть брошенной, боишься боли?
- НИЧЕГО Я НЕ БОЮСЬ! Ты ничего не понимаешь.
- Так объясни, - едко бросил Джейкоб.
- Хорошо, но только не обижайся, - предупредила Свон. – Все просто: я не люблю тебя. Ясно?
Джейкоб отошел от нее на шаг, словно она заехала ему под дых, взглянув на него, Белла тут же пожалела о своих словах и потянула к нему руки, забывая про корсет. Блэк увернулся, словно боясь обжечься.
- Джейк, прости, я не то сказала, просто ты меня задел, я не хотела… Ты же знаешь, как ты мне дорог, ты необходим мне.
- Зачем? – хрипло спросил он и тут же прокашлялся. Белла в отчаянии прижала к себе руки, не зная, что будет правильным.
- Ты знаешь зачем. Слушай, я не могу тебе сказать, но мы просто не можем видеться пока, - она уже была очень близко к тому, чтобы рассказать, невыносимо было причинять ему боль, видеть ее отголоски в его темных глубоких глазах.
- Это из-за Каллена? – внезапно спросил Блэк. Девушка чуть не поперхнулась. – Только не говори, что ты была так глупа, чтобы повестись на его сказочки. Белла, он не любит тебя, и никогда не полюбит, просто не умеет, он просто хочет… одержать очередную победу!
- Ты ошибаешься!
- Так он все-таки запудрил тебе мозги!
- Нет, не в этом смысле, ты ошибаешься - Каллен тут ни при чем. Закроем эту тему.
Они тяжело смотрели друг на друга, Джейкоб начал понимать, что ничего не добьется, его приход сюда был бесполезным.
- Знаешь, Белла, я очень устал бороться за нас. Особенно с тобой. Когда, наконец, осмелишься взглянуть правде в глаза, приходи, я всегда буду тебя ждать.
Блэк развернулся и с легкостью пошел к выходу, оставляя ее сгорать на месте от возмущения – сколько можно, они все сговорились что ли?! Все требуют, чтобы она то «перестала врать сама себе», то «осмелилась взглянуть правде в лицо». Задолбали!
- Ну что тут было, куда ушел Джейк? – Элис просунула голову к ней.
- Надеюсь, к черту, - буркнула Свон.
***
Кай вернулся вскоре после ухода Блэка, его настроение тоже не было солнечным, но Райли Кадмор был удивительным человеком. Ему удалось изменить даже их хмурые лица, время клонилось к вечеру, они доделывали последние штрихи, им еще предстояла контрольная примерка и прогон.
Элис стояла на стуле, чтобы удобно было прицеплять капюшон к плащу Кая, тот уже вернулся в хорошее расположение духа и дул на коротышку, пытаясь ее сдуть со стула. Его странные действия являлись последствием их нелепого спора. Белла в это время пыталась заставить Райли, вертящегося как шило, постоять ровно, чтобы закончить его костюм мумии.
- Да не крутись ты, а то я тебе сейчас степлером язык прикреплю к губам!
- Ну, уж нет, Белла, как мы тогда целоваться будем?! – ужаснулся Кадмор, и все в зале, даже мисс Грин засмеялись.
- А мы не будем, милый, - съехидничала Свон, звучно прикрепляя бумагу к его футболке.
- Это ты так думаешь, - парень ухмыльнулся.
Свон взяла посох Бена, взвесила его в руке, одобрительно улыбнулась и пошла с ним наперевес к Райли, ее отвлек скрип двери – ну, сколько можно, кто еще? Белла обернулась к входу, и ее раздражение растаяло – на пороге стоял Эдвард, из-за него выглядывал Уитлок, жадно оглядывающий помещение. Белла сглотнула и выронила тяжелый посох, тот с грохотом покатился по полу.
- Уитлок! Какого черта ты сюда притащился?! – звонко спросила Брендон.
- Ну, уж точно не за уроком психофеминизма! – не остался в долгу Джаспер. – Мы думали, тут занимаются чирлидерши.
- Мистер Уитлок, я прошу вас следить за словами, - вышла на видное место мисс Грин.
- Обломись, никаких махающих ногами Барби.
- Элис, ты тоже воздержись.
- Воздержание - это точно не про нее, - скабрезно пошутил Джаспер и повернулся к хранящему молчание другу: - Пойдем, Эд, Лорен и Роуз, наверно, во дворе.
Белла тоже не участвовала в этом привычном спектакле, с самого начала она чувствовала, что сегодня непременно увидит Эдварда. Неужели он уйдет просто так?
Каллен рассеяно слушал Уитлока, потом посмотрел ей в глаза и внезапно тепло улыбнулся, затем быстро вышел за другом. За все свое появление он не сказал ни слова.
Все вернулись к своим занятиям, а у нее совсем вылетело из головы, что она делала, тут Райли подал голос:
- Черт, вот я спалился! Каллен меня прибьет, - простонал парень.
Белла, опомнившись, взяла рулон бумаги и продолжила обматывать его, слушая его причитания. Когда они ей надоели, она задрала голову:
- Слушай, а тебя не смущает, что ты как полтора Каллена, и ему будет малец сложно тебя прибить?
- Ага, это ты говоришь так, пока не дралась с ним.
- Пока? – ужаснулась Белла.
- Ну да, он, конечно, девчонок не бьет, так что тебе ничего не грозит, но этот парень сильный как черт, в пятом классе я нечаянно побил Уитлока…
- Вот молодец!!!
- Ну да, - засмеялся Райли. – А Каллен потом подошел и прямо на уроке английского так въехал мне по физиономии, что я вырубился, а очнулся в медпункте. Вот тогда я его начал уважать и пошел в его команду по футболу.
Белла поразилась мужской логике, решив пошутить, она начала обматывать ему голову, бегая вокруг него по кругу и наматывая слои. Кадмор счел это отличным поводом повеселиться и попытался ее поймать. Девчонка с воплем спряталась за Ириной, та расставила руки, намереваясь ее защищать.
- Трусишка, - подразнил ее громила и вдруг сделал резкий выпад, бумага на нем начала осыпаться.
- Белла! – закричала Элис со своего стула. – А ну быстро прекратили, вы костюмы порвете. Ирина, помоги лучше ты Райли, а Белла займется Остином. – Никто не осмелился перечить воинственной коротышке, а та обратилась к заснувшему Вольтури: - Кай, да повернись ты влево. Да не в то лево!
Остин походил на пародию римского легионера, правда, весьма удачную пародию. У него был короткий плащ, туника из пакетов, на груди доспехи, которые ей еще предстояло разрисовывать, голову украшал шлем с плюмажем. Стараясь не смеяться, Белла присела на корточки и начала привязывать щитки на ноги. Справившись, она подняла голову, и смех исчез, ей совсем не понравился его взгляд, еще одного объяснения сегодня она не выдержит!
- Милый костюм.
- Ага, мне самому нравится, а ты почему свой не надеваешь?
- Потому что у меня длинное платье, как только я его напялю, сразу стану недвижимостью.
- В смысле?
- Ну, шагу не смогу сделать, не знаю, как Элис хочет, чтобы я в нем ходила.
- Я в тебя верю, - Остин снова улыбнулся ей этой своей дурацкой улыбкой, и Белла поняла, что пора делать ноги. Сбежав за ширму, она обнаружила там переодевающуюся Брендон.
- Ты с Каем не говорила? – сходу спросила она. Белла покачала головой, у нее это совсем из головы вылетело. – Он всячески старается оказаться подальше от Джейн, даже не смотрит на нее.
- Ну, и хорошо. Знаешь, Элис, возможно, мы придумывает тайны там, где их нет. Ну, знакомы они и что из этого?
Брендон посмотрела на нее с сомнением и накинула на нее слоистое платье. Корсет, украшенный стеклярусом и стразами, оцарапал кожу. Отойдя от нее на шаг, коротышка удовлетворенно вздохнула:
- Сказка! Пошли к ребятам.
Выйдя, они попали в целую толпу фриков, одетых самым невероятным образом, рассматривая друг друга, они восхищались, смеялись и делились впечатлениями. Райли притворялся мумией и пугал девчонок со спины, Ирина подошла к их троице:
- Элис, твой проект будет самым лучшим!
- Не мой, а наш, - поправила коротышка. – И без вас мы бы не справились.
- А вы уже выбрали музыку?
- Нет, но я хочу классику, Белла, помнишь вторую композицию с диска, который ты мне подарила?
Свон ужаснулась и сказала, что у нее есть идея получше. Она предложила сделать термоядерную смесь: вначале для обманки включить какую-нибудь скучную классику, а затем на всю что-нибудь ритмичное и потяжелей. Элис не пришла в восторг от ее задумки, но Белла коварно предложила проголосовать, и ее вариант победил. Мисс Грин построила их на сцене, и они с Элис начали распределять очередность, Белла в это время рылась в плеере, подключенном к усилителям. Не рассчитав громкость, она нажала play, и все, кто был в зале, согнулись, затыкая уши, все кроме Райли, который с восторгом завопил «то, что надо!». Включив повторно, она выкрутила регулятор громкости наполовину.
- Что это, Белла? Звучит круто.
- Это Korn.
- Хорошо, хоть не перцы, - тяжко вздохнула Элис, Кай подтолкнул ее, чтобы не вредничала.
- Отлично, ребята, теперь давайте репетировать, - призвала их к порядку Оливия.
Белла, высоко подобрав разлетающиеся воздушные юбки, подошла к толпе. Ей повезло, она выходила последней – меньше времени на сцене, меньше шансов «блеснуть».
С десятого раза у них получилось сносно, у Беллы уже вспотела кожа под клеенчатым корсетом, а от мумии Райли остались одни ошметки. Насмотревшись канал мод, Элис выдумала сложную траекторию со спуском в зрительный зал. Когда в начале десятого официально прозвучало «на сегодня это все», всеобщему счастью не было предела.
Переодеваясь, они переговаривались с девочками, и когда они всей толпой выходили из актового зала, перекидываясь шуточками, Белла поняла, что совместная работа здорово сблизила всех, и прощались они уже друзьями. Не факт, что после выступления они продолжат также тепло общаться, но сейчас это было именно так.

***
Проснувшись в понедельник, Белла вдруг поняла, что ей придется дефилировать перед всеми одноклассниками, и ее начало потряхивать. Юбка в ее мыслях неизмеримо раздулась, грозя накрыть ее с головой – она обязательно наступит на подол и упадет. Так и будет, опозорится на всю школу!
Переволновавшись, Белла забыла свой проект по искусству, пришлось возвращаться и, как итог, опоздать на первый урок. Торопливо извинившись, девушка приземлилась рядом с Элис, с передней парты обернулся Кай:
- Я думал, ты струсила и умотала в Мексику, а ты как всегда проспала. Герда, хочешь, я подарю тебе часы?
- Мистер Вольтури, если вам есть что сказать мисс Свон, сделайте это на перемене, - сделал замечание учитель, Каю пришлось отвернуться.
Элис торопливо нацарапала записку и подвинула к ней.
«Волнуешься?»
Белла без слов кивнула, а затем вырвала у нее карандаш.
«Юбка очень длинная, боюсь наступить на подол и получить сотрясение мозга. Я опозорюсь».
Эл читала через ее локоть и тут же яростно замотала головой, тянясь за карандашом, учитель кашлянул, но они не заметили этого. Свон, не отдавая карандаш, упрямо написала: «Ты же знаешь меня!» Брендон не выдержала и прошептала:
- Не волнуйся, я сделала нижнюю юбку на кругах, теперь целлофан не будет липнуть к ногам. Не упадешь ты!
Белла с долей облегчения вздохнула, тут над ними послышался обиженный голос мистера Берти:
- Свон, Брендон, покиньте класс, мало того, что вы опоздали, так еще имеете наглость болтать.
Белла пристыжено сгребла учебники и направилась к двери, где-то рядом шагала Элис. Они не заметили, как тоскливо посмотрел им вслед Кай.
В коридоре телефон Элис пикнул, посмотрев сообщение, она захихикала.
- Кай пытается заговорить ботаника Йорки, чтобы их тоже выгнали, а Берти просек это и игнорит нашего друга, тот жалуется и призывает нас на помощь.
- Фиг ему, - ухмыльнулась Белла. – Пусть грызет гранит науки.
Они пошли в актовый зал в сотый раз проверить модели. Брендон хотела, чтобы основными были два цвета: черный и белый, символизирующих светлое и темное начало. Себе она отчего-то выбрала темный цвет, так же как и Джессике, Анжеле, Бену, Сэту и двум младшекурсницам. Остальным предстояло быть снежинками. Пока коротышка разглагольствовала, Белла быстро дорисовывала доспехи Остина. Едва прозвенел звонок с урока, рядом с ними материализовался Кай, они уже прятали модели за кулисы.
- Элис, тебя ищет мисс Грин, - предупредил он. – И следующая пара не политология, а философия, Томпсон заболел.
- Лучше бы Гофф заболела, - простонала Элис и побежала к своей обожаемой Оливии.
- Герда, может, метнемся в столовку, я сегодня не успел позавтракать.
- Давай, только потом к ящикам, мне надо взять учебник.
- Тогда поспешим, я ведь знаю, как ты это любишь.
Свон возмущенно замахнулась, и Кай послушно позволил себя ударить, а после с глубоко запрятанной улыбкой закинул руку на плечо подруги, ведя ее к выходу.
Перед кассами выстроилась небольшая очередь, Вольтури убрал руку, и его лицо снова стало замкнутым и невыразительным. Белла заметила, что девчонки, стоящие впереди, взглянули на них и начали горячо шептаться. Она встала к ним спиной:
- Это когда-нибудь кончится?
- Не думаю, на литературе тоже шептались, Джессика рассказывала какую-то чушь, будто с нами вчера был Джейкоб.
- Он действительно приходил, - с ужасом произнесла Белла, происходило то, чего она опасалась - по школе поползли слухи. Когда и в каком виде они дойдут до Каллена? А они только начали общаться по-человечески…
- Что? Когда?
- Когда ты говорил с Джейн, он приходил всего на пару минут, но естественно Стэнли его видела, я надеялась, она промолчит… Теперь Эдвард точно… - Она оборвала себя на полуслове и исподлобья взглянула на друга, тот внимательно слушал.
Подошла их очередь и Вольтури выбрал себе здоровый сэндвич, и автоматически прихватил шоколад для нее. Поблагодарив, она взяла, но есть не стала.
- Эй, Герда, ты не заболела? Ты отказываешься от шоколада.
- Нет, я просто…
- Кай Вольтури? – к ним подошла симпатичная высокая девушка. Она встала спиной к ней, соблазнительно улыбаясь парню. – Я Нора Бигги из старшего класса, меня просили передать, что тебя ждет директор.
Кай проигнорировал ее явные знаки внимания, спросив, кто просил. Девушка ответила, что мистер Баннер, и замерла, ожидая продолжения. Вольтури обошел ее и потянул Беллу куда подальше, та едва не обернулась, показать язык.
- Герда, сейчас иди за учебниками, но без меня в класс не заходи, хорошо? Я постараюсь как можно быстрее.
- Почему?
- Мне не нравятся совпадения, - непонятно объяснил он и быстрым шагом пошел в сторону учительского крыла.
Не понимая, что он имел в виду, Белла направилась к шкафчикам. Она пыталась представить, что ее ждет, когда Эдвард узнает про Джейка. На душе было тяжело, интуиция подсказывала, что ничего хорошего ждать не стоит.
Еле найдя в захламленном рюкзаке ключ, Белла вставила его в замок и тут ее привлек чей-то возбужденный писк. Девочки, стоявшие от нее в трех метрах, возбужденно перешептывались, смотря в начало коридора, отследив их взгляд, Свон почувствовала, как защекотало в животе. Размашисто шагая, к ней очень быстро приближался Эдвард. Едва взглянув на его разгневанное лицо, Белла поняла, что он знает.