Глава 11.2. Осенний бал

...Его ничто не может свергнуть,
В его характере стена.
Его судьба не решена
Попробуй ты его отвергнуть!

***
В гонке чудом победила Элис, а на территорию девочек Каю было нельзя, поэтому он пожал плечами, признавая поражение, подмигнул ей и ушел. Белла вошла и увидела перед зеркалом Ирину, чуть дальше были еще три девицы.
- Привет, Белла! Поздравляю с победой.
- Спасибо, жаль, что ты не прошла, - немного сфальшивила она, но поделать с собой ничего не могла, ее отношение к Денали изменилось. Как она второй раз могла попасться на удочку Каллена, почему позволяет так с собой поступать, видит же, что он равнодушен! Зачем только крутится около него?
- Все нормально? – почувствовала прохладность Ирина. Дальнейшее Белла могла списать только на алкоголь.
- Зачем ты это делаешь, зачем вернулась к Эдварду? – У Ирины резко распахнулись глаза, затем она закусила губу, на лице промелькнуло отчаяние.
-Тебе не понять! Ему невозможно отказать, все равно сдашься.
Свон отскочила от ее пронзительных глаз, стараясь вымарать из памяти ее слова.
- Элис! – крикнула она.
Дверца ближней кабинки раскрылась, и тонкое запястье втянуло ее внутрь.
- Я тут, давай быстрей, я хочу танцевать!
Белла схватила бутылочку трясущимися руками, и жадно глотнула из горлышка, едкая крепкая жидкость обожгла пищевод, но она упрямо добавила, вот так, правильно, чтобы горечь жгла губы, а не душу.
***
«Алле, земля? Ты где, родимая, остановись, я сойду!»
Белла ненадолго остановилась, пытаясь отдышаться. Они были недалеко от колонок, музыка в этом месте была настолько громкой, что вибрировал пол, в этом был определенный кайф, но в сочетании с освещением и примесью алкоголя, казалось, что находишься под действием тяжелых наркотиков. Захотелось выйти на свежий воздух и, придерживаясь за Кая, Белла огляделась в поисках выхода, но вместо этого отыскала Эдварда, чтобы потом, пожалев, отскочить рикошетом обратно. Он танцевал с ней. Зависнув над Ириной, склонил к ней голову, слушая, что она пытается ему сказать, перекричав громкие биты.
Что-то внутри хрустнуло, зарождая тянущее чувство, зачем только было смотреть?! Глупое-глупое сердце. Ну, ничего, это ведь неважно, на хрен ей это не сдалось, вот сейчас возьмет и запросто забудет. Белла перехотела выходить в сад, так даже лучше - тяжелый влажный воздух, запахи чьих-то духов помогали затмевать разум. Она оглянулась вокруг, улыбаясь всем, кто попадал на ее глаза, а увидев Эл, самозабвенно танцующую рядом, потянулась к ней, обняла, потом руки скользнули в ее сумочку, нащупывая прохладное стекло.
- Ты чего? – крикнула Брендон, но было уже поздно. Надеясь, что волосы подруги послужат ей прикрытием, Белла, повиснув на ее шее, плавно откинула голову, делая глоток ликера, морщась на ходу от его горечи. – Беллз, тебе крыша не жмет?! На глазах у всех?!
- Элли, так темно ведь, не переживай, никто ничего и не понял.
Брендон вынула трофей из ее руки и сунула обратно в сумку, а Вольтури тут же забрал ее – ничего от него не укроется, даже в таком состоянии.
- Совсем не палимся, - сообщил он, наклоняясь к ним.
- Кай, а я говорила, что обожаю тебя? – вдруг обрадовалась Свон.
- Ага, я тебя тоже. Даже такую проспиртованную, но давай это останется в секрете. Заканчивайте буянить, а?
- Вот еще, мы даже не начинали, - возмутилась Свон. Все внутри требовало подвигов и отчаянных мер, девушка оглянулась в поисках, а Вольтури озабоченно дернулся.
Белла увидела, что все это время они с Эл танцевали в круге своих одноклассников. Ближе всех к ней был Эванс, не совсем ровно, но целеустремленно, она шагнула к нему, чувствуя, как ее тут же поддерживают под ребра. Ее вообще удивляло, что равновесие упорно держится, Белла даже забыла свою боязнь танцев. Тело само двигалось в такт зажигательной музыке, будто так и должно быть. Впервые в жизни она чувствовала себя грациозной, и что там все говорят, что алкоголь это зло? Ей он помогает не чувствовать ног.
- Остин, еще раз поздравляю.
Он не стал кричать, а только покивал в ответ, затем, неуверенно качнул ее, предлагая потанцевать. Белла засмеялась над ним, танец-то не медленный, но все равно согласилась, начиная двигаться самостоятельно. Поймав его взгляд, она почувствовала прилив необъяснимой уверенности, не такой как на сцене, когда ее поддерживала толпа, а другого рода - сегодня не только он на нее так смотрел. Она тоже желанна, многие хотели бы оказаться рядом с ней, даже если Каллен не обращает на это внимание, даже если он смотрит сейчас в другие глаза и целует чужие губы.
Белла попробовала двигаться как Элис – пластично, расслабленно, горячо. И на удивление не почувствовала себя глупо. В подсознании осталось пару граммов здравого смысла, и Белла постаралась не дразнить Остина, понимая, что он может принять ее всерьез. Хотя, кажется, Эванс догадался, что с ними не так, и уже неоднократно смотрел на нее озадачено. Белые резкие всполохи света делали его светлые глаза абсолютно белыми кроме узкого маленького зрачка, который по мере ее приближения увеличивался в диаметре. Заинтересовавшись этим явлением, Белла слегка забылась и подошла слишком близко, Остин обнял ее. И тут вернулся Блэк и резко прервал их.
Джейк оттащил ее в сторону и попытался что-то сказать, но Свон облегченно потыкала в уши, намекая на нереальность этой задачи, и с радостью вернулась обратно в круг. Элис отрывалась на всю, заставив Вольтури тоже танцевать. До этого их друг в основном просто переминался с места на место, но перед заводным эльфом с замашками диктатора было невозможно устоять, она зажигала своим настроением всех вокруг. Включили «Love game» и Элис повернулась к ней, хватая за руки. Свон закатила глаза, но песня действительно оказалась ритмичной. Куда бы Белла ни посмотрела, всюду были улыбающиеся лица, это наполняло эйфорией. Чувствуя, как ее кожа почти горит, она потянула одной рукой Брендон, а другой Джейка наружу, коротышка успела зацепить Кая. Выбравшись на свежий воздух, они застыли от открывшегося вида: это было похоже на сказку, гирлянды с фонариками были повсюду: в ветвях деревьев, вокруг столбов, фонтан украсили цветами, в пруду плавали кувшинки.
- Вау.
- Охренеть, - поддержал ее Блэк. – Не хило ваша школа тратится на все это.
- Это Карлайл место своему сыну покупает, - фыркнула Элис.
Пробыв там минут десять, Брендон потащила всех обратно, Белла посидела бы еще в этой красоте, но никто не смел перечить маленькому генералу. Ди-джей поставил более спокойную композицию, и Белла, оглянулась, пытаясь сообразить, что делать под такую мелодию. Тут она почувствовала, как на талию легли знакомые широкие ладони, развернувшись, наткнулась на Джейка, тот приподнял брови. «А почему, собственно, нет?» - Белла кивнула.
Джейк двигался очень хорошо, попадая в такт, уверенно ведя ее за собой. Самое непонятное, что ей нравилось - рядом с ним можно было двигаться, как хочешь, после каждого прогиба или фортеля он умудрялся угадать, где ее поймать, поддержать. Джейк, как всегда, был надежным. Но кроме этого было и то новое, что она так упорно отрицала и игнорировала, он смотрел на нее совсем не по-дружески и прикосновения не были таковыми. Его руки скользили по ее спине, постепенно делаясь смелее. Джейк прижал ее окончательно к себе, заставляя выгнуться дугой.
- Джейк, ты чего?
Парень ее не слышал, он закрыл глаза, упираясь в нее лбом, будто у него кружилась голова, но когда открыл веки, стало ясно, что дело не в этом. Его глаза были черным. Белла испугалась его желаний и вывернулась из-под руки, а он не задержал. Приблизившись обратно к Эл, она громко фальшиво рассмеялась, будто ничего не произошло.
Заиграл «Push», ей в голову пришла одна идея, она видела такое в фильмах. Белла начала жестикулировать, тыкая пальцем в стол, объясняя парням, что от них требуется. Кай неодобрительно покачал головой, но стол все-таки вытащили, и Эл первой с восторгом забралась на него. На них начали оглядываться.
Не обращая на это внимание, Белла полностью отдалась танцу и даже закрыла бы глаза, если бы не боялась упасть. Волосы пропитались влагой, некоторые пряди выбились, приклеиваясь к разгоряченной шее, девушка сначала попыталась поднять их обратно, но потом плюнула и, выдернув шпильки, помассировала свободную густую массу волос, перекидывая их с плеча на плечо. При движении они создавали приятный поток воздуха.
Песня сменилась, и плотная насыщенная дымка разошлась, немного устав, Белла решила отдохнуть - словила устойчивое положение и начала просто медленно покачиваться, поддерживая рукой волосы. Именно в этот момент оно появилось. Чувство, будто кто-то смотрит в упор, скорее даже бесцеремонно разглядывает. Наверняка таких было не меньше десятка, и выглядывать их глупо, но она все равно заскользила взглядом по толпе. Тут ее погладили по ноге и, скосившись, Белла увидела прямо перед столом Каллена. Ее не хило встряхнуло, он явно чего-то хотел, поэтому она неторопливо нагнулась, чтобы услышать что именно, но забыла, с кем имеет дело. Каллен привык сам смотреть на всех сверху, рулить ситуацией, он не заморачиваясь помог ей «спешиться», подхватив под коленками и ловя на руки. Это ее конкретно разозлило, сегодня все будет так, как хочет она!
- Ты просто идиот! Сейчас же отпусти меня.
Эдвард отпустил, но не до конца, сначала отнес далеко в сторону, и только потом поставил на ноги, как по заказу заиграла медленная композиция, и он вполне культурно подал ей руку, приглашая. Не наигравшись в детстве с огнем, она согласилась, мучаясь любопытством и предвкушением. Потом она пожалеет, но «потом» - ключевое слово.
В Эдварде, как всегда, не было колебаний и лишних движений, получив ее ладонь он сжал ее в своей, чувствительно, но не больно. Белла аккуратно положила вторую сгибом запястья на его шею и думала, что они будут танцевать так, но ошиблась. Эдвард закинул ее вторую ладонь себе на шею, и из-за значительной разницы руки оказались подняты слишком высоко. Взглянув вниз, она поняла, какое зрелище ему открывается. Платье прилегало неплотно, и грудь оказалась слишком открытой, Эдвард проследил за ее взглядом и сглотнул. Белла обрадовалась тому, что удалось стереть его кривую усмешку, но такое положение ее не устраивало. Она смело шагнула к нему, прижимаясь, чтобы у него пропала возможность пялиться. Это решение имело двойное дно.
Давно пора научиться думать, прежде чем делать. Теперь она ощущала его каждой клеткой. Его крепкие мускулы, жилистое, натренированное тело чувствовалось даже через одежду. Песня была такая пронзительная, а певица с красивым голосом так умоляла кого-то остаться с ней, что в глазах защипало. Вместо того чтобы сморгнуть, Белла упрямо широко их раскрыла и посмотрела на Эдварда. Возможно, это первая и последняя возможность быть так близко, чувствовать, как его сердце бьется совсем рядом с ее, глупо упускать такое, разве нет?
Они медленно двигались в стороне от других парочек, палец Эдварда, пролезший сквозь звенья сетки, поглаживал выступ позвонка, и от этого бежали мурашки. Веки отяжелели, но она все равно смотрела прямо. То, что происходило, было необъяснимо, они снова забыли про вражду, про тонны недопонимания и обид между ними. Бела нерешительно перебрала в руках прядку его волос, а затем уже погрузилась всей ладонью. Его волосы были похожи на шелковистую пряжу, он закрыл от удовольствия глаза, но быстро открыл их и начал наклоняться. Поняв, что он ее сейчас поцелует, Белла резко втянула воздух в себя, и этот звук заставил его опомниться. Эдвард дернул уголком рта и, вздохнув, еще плотнее обнял ее, его губы прижались к ее лбу, да так и остались. Ди-джея, кажется, проняла его же собственная композиция, или же он услышал мысленные мольбы, но как бы там ни было, настольные лампы погасли, танцпол погрузился в темноту, попеременно сменяющуюся светом зажигавшихся через интервалы времени гирлянд. Кто-то захихикал вдали, но это было неважно, Белла чувствовала очень быстрое сердцебиение и не могла определить: свое или его.
Медленно и очень нерешительно она чуть заметно приподняла подбородок, всего на пару миллиметров, но этого хватило. В очередной раз, когда погасли огоньки и зал погрузился во мрак, Эдвард оторвался от ее лба, и она губами словила глоток его горячего дыхания, оставляя его в себе. Он поцеловал ее всего раз, едва успел прикоснуться губами, как фонарики снова зажглись, озаряя их тусклыми разноцветными оттенками. Белла чувствовала, как гулко бьется сердце – ее. Они оба с нетерпением ждали следующего отрывка темноты. Стоило лампочкам мигнуть, Эдвард снова это сделал, в этот раз задерживаясь на нижней губе, пробуя ее языком на вкус, проникая самым кончиком внутрь и снова разноцветные светляки. Белла смогла отдышаться, дыхание стало слишком громким, в животе защекотало. Когда наступила темнота, она сама потянулась на носочках, но Каллен снова опередил - надавив на затылок, он уже откровенно жадно, почти болезненно впился в ее губы. Белла чувствовала ту же потребность, это было важней, чем воздух. Они очень боялись наступления света, но он не замедлил явиться, и им снова пришлось прерваться. Сколько еще у них времени: минута, пол?
Эдвард смотрел на нее и не понимал, зачем они так бездушно тратят драгоценное время, зная песню, он понимал, что времени осталось катастрофически мало, еле дождавшись тьмы, быстро поцеловал ее веки, вдыхая всей грудью исходящий от нее тонкий аромат, потом пропустил между пальцев темные длинные волосы, чувствуя ее сладкие губы. Таких ощущений у него не было ни с кем, оторваться было нереально, он уже плюнул на последствия, на множество людей - на что угодно, понимая, что не сможет отпустить Беллу. Она не сопротивлялась, просто не могла врать себе в этот момент, Эдвард почувствовал, как легкие как перышко пальцы, легли ему на щеку. Тут снова зажглись ненавистные всполохи света, Свон отстранилась, и мелодия перешла на заключительные ноты. Неужели это конец? Не обращая ни на кого внимание, остановившись, они смотрели в глаза друг другу, пока их не прервал парень из его команды.
- Привет, капитан! Привет, Белла! Ты обещала мне танец, помнишь? Так что вынужден вас разбить.
«Разбить вас» - какое точное выражение, оба будут вдребезги, стоит отстраниться хоть на сантиметр.
Белле было трудно сосредоточиться. Видя, как Эдвард приходит в себя и снова становится невозмутимым, она морально выпотрошенная и сбитая с толку позволила Райли подхватить себя за талию. Он что-то болтал, пытался ее развеселить, но ей необходима была передышка. Когда было надо, она кивала, а сама разглядывала зал. Найдя Эдварда, прикусила губу – он стоял у стойки совсем один и не отрывался от них. Белла нервно отвела взгляд, вспомнила про Джейка и похолодела. К ее удивлению, он обнаружился танцующим с Джессикой Стэнли и, не зная, что подумать, Свон автоматически принялась нашаривать подругу, чтобы понять, что произошло. Элис танцевала с Каем, и эти двое смотрелись отнюдь не смешно, их разница в росте немного скрадывалась за счет каблуков, они смотрелись на удивление гармонично, краешком сознания она подумала, что из них получилась бы красивая пара. У Вольтури было странное выражение, сначала Белла подумала, что он закрыл глаза от боли, из-за того, что коротышка стала туфельками на его ноги, но потом поняла, что это что-то другое. Кай наслаждался. Чем именно – музыкой, танцем ли своей партнершей неизвестно, но таким она его еще не видела.
Райли что-то спросил, и ей пришлось сосредоточиться на разговоре, а в следующий круг к ней уже была повернута Элис, которая прижималась к нему, как к родному. Белла хихикнула над тем, что эти двое смотрятся, как влюбленная парочка, и решила не забыть потом подоставать их этим. Мелодия закончилась, Кадмор напоследок решил немножко покружить ее. Сбежав от него со всех ног, она хотела вернуться к своим, но все же обернулась. Каллен все еще был там, не замечая, как к нему идет Джаспер со своей девушкой, едва заметно кивнул подбородком на выход в сад и, оттолкнувшись, направился туда.
Белла занервничала, что он делает? Неужели думает, что она пойдет за ним - туда, где их никто не увидит! Да он свихнулся. Девушка почувствовала раздражение, отчасти от его самоуверенности, а отчасти из-за того, насколько сильно ей этого хотелось. Внутри все разрывалось от необходимости продолжить, не прерываться из-за каких-то глупых огоньков.
Но это так неправильно, она обязана не делать этого, не чувствовать. Понурившись, Свон двинулась в сторону друзей.
«Никому я ничего не обязана!» - взбунтовалось сознание, разве сегодня тот единственный вечер, когда она решила делать, что хочет. Голова на плечах у нее есть, а опасности она любит. Приняв решение, девушка остановилась среди толпы, а после нырнула к выходу.
В саду ее внезапно охватила дрожь, Белла обняла себя руками, усилием заставляя себя не обдумывать свои поступки. На извилистых дорожках гуляли парочки, некоторые фотографировались на красивом фоне, стараясь не встречаться ни с кем глазами, она пошла на самую отдаленную дорожку, интуицией чувствуя, что Каллен где-то там.
Белла зашла уже достаточно глубоко, до самой беседки, а его все не было видно.
- Черт, - тихо выругалась она, зацепившись об раскинутую ветку кустарника. Впереди снова показалась развилка и, чувствуя себя не очень умно, Белла тихо позвала: - Эдвард!
Эффект был неожиданно быстрым, ветки раздвинулись и ее втащили внутрь зарослей, Эдвард напряженно глянул на нее, а затем потащил за собой.
- Куда?!
Каллен даже не повернулся, целеустремленно таща ее в неизвестном направлении, около мраморной высокой беседки он остановился, развернулся и, не успела она испугаться, впечатал ее в холодную белую стену, обхватывая ладонями овал ее лица.
- Белла…
От его голоса, взгляда у нее слабел колени, на краю сознания прозвучали слова Ирины: «Тебе не понять, ему невозможно отказать, все равно сдашься…» Сейчас она хорошо понимала эту бедную девочку готовую терпеть что угодно, она сама была такой же. Эдвард медлил, смотря на свет ее лицо, изучая, словно у него задача потом детально воспроизвести его в научных отчетах. Он поглаживал большими пальцами ее кожу бережно, как святыню. Неужели он не понимает, как это мучительно? Белла, помня, что сегодня делает все, что хочет, оттолкнулась от стены и потянулась первой, приоткрывая его губы, обнимая за шею, вынуждая наклониться для нее.
Каллен был немного в шоке, и ей это нравилось, это было похоже на игру, не смотря на то, что испытываемые ею чувства были настоящими. Белла сначала едва коснулась его губами, затем еще и еще раз. Постепенно серия коротких легких поцелуев закончилась, переходя в более глубокие, затяжные. Эдвард позволил ей играться, но его терпение долго не продлилось, и он взял все в свои руки. Она забыла про все на свете и не могла сказать, сколько прошло времени – час или меньше минуты. Время стало каким-то резиновым, без четкой сетки координат с плавающей точкой отсчета. Когда его рука легка на ее предплечье прямо рядом с грудью, она вздрогнула, появившиеся чувства застали ее врасплох, пугая своей силой и новизной.
Белла отстранилась, пытаясь прийти в себя, Эдвард, понял ее намеренья и воспротивился, возвращаясь к прерванным поцелуям, не желая ее терять, заставляя ее все забыть.
За их спинами послышался шум, кто-то приближался в их сторону.
- Чш-ш…- Каллен, обхватил ее рукой, задвигая их в тень от беседки, чтобы их не было видно.
- Джейк, да что ж ты такой упрямый! Говорю тебе, все с ней нормально, она скоро сама бы пришла, - послышался голос Брендон, Белла повторно за сегодняшний вечер похолодела от мысли, что Блэк узнает. Только в этот раз этого не избежать.
Эдвард тоже узнал голоса и с вызовом посмотрел на нее. Чего он от нее ждет?! Их все равно найдут через секунду, неужели он думает, что она останется с ним, проигнорировав друзей? Да она не ручается, что даже Элис сумеет ее оправдать или понять. Только не в этом случае. Осознав, что натворила, Белла зажала ладонью глаза, надеясь провалиться сквозь землю, а когда этого не произошло, вышла из их укрытия на тропинку одновременно со своим спасательным отрядом.
- Белла! – первым увидел ее Джейк. – Куда ты ушла, почему одна, ты обязана была меня позвать!
- Серьезно? Чем она тебе обязана? – к ее ужасу из-за ее спины вышел Эдвард.
Джейк, Элис шокировано остановились, Вольтури выглядел чуть более спокойным, хотя на его лице тоже было замешательство.
- Какого черта ты тут делаешь, Каллен?! – прорычал в бешенстве Джейкоб. – С моей девушкой!
- Она не твоя, - голос Эдварда прозвучал сдавлено.
- И уж точно не твоя, убери от нее свои загребущие руки, я тебя уже предупреждал! Не подходи к ней, не говори с ней, даже не смотри, забудь, что она вообще существует, - Джейк сделал шаг вперед, и Белла, дрожа, поняла, что находится прямо между ними, в самом эпицентре бури. Элис потеряно замерла, не понимая, что происходит, Вольтури по привычке охранял ее, не замечая, что сейчас этого не требуется.
- Ты мне приказываешь? – насмешливо спросил Эдвард, провоцируя Блэка, аккуратно выступая из-за нее. Даже сейчас он не мог не манипулировать людьми, похоже, это уже въелось в его кровь.
- Да!
- А иначе?
Белла с ужасом смотрела на них по очереди, Эдвард был похож на хищника, грациозного, завораживающего плавными движениями, прекрасными глазами, но все же хищника! У любого человека инстинктивно во всю должна была звенеть сигнализация опасности, но Блэк был слишком разозлен и сам нарывался на драку. Она до ужаса боялась, что они сцепятся, один раз такое уже было, и хоть Джейкоб был очень крепким, Белла за него боялась.
- А иначе я убью тебя, Каллен, - почти спокойно и решительно произнес Джейк, просто ставя его в известность.
- Силенок не хватит, слабак, - прошипел Эдвард, делая шаг вперед.
Белла поняла, что еще секунда и станет поздно. Все это время Эдвард хоть и казался неподвижным, но умудрился выдвинуться из-за нее, чтобы открыть себе дорогу к ее другу. Вмешавшись, девушка оказалась между ними, упираясь в грудь Каллена и совсем чуть-чуть не дотягиваясь до Джейка.
- Белла, ты помнишь, что мне обещала? – холодно напомнил Эдвард. Да, конечно, не лезть в опасные места, но сейчас не время, она не позволит им пострадать из-за ее глупости. – Отойди подальше. Сейчас же!
- Нечего мне приказывать, никуда я не отойду, лучше ты отойди от него. Джейк, ты тоже, пожалуйста, очень тебя прошу, успокойся, - взмолилась Свон.
Каллен попытался сдвинуть ее в сторону, Блэк, видя это, ударил его по руке, а Белла закричала. Кай, непонятно почему придерживая подмышкой Эл, позвал ее, но она проигнорировала призыв.
- Вольтури, не тупи, забери ее отсюда, сама она не пойдет, - бросил Эдвард, и Кай решил его послушать, неловко шагнул с брыкающимся балластом на весу.
- Да меня-то отпусти, Беллу надо хватать! – крикнула Эл. – Они ее заденут.
С большой неохотой парень поставил ее на ноги. Подталкивая к кустам, а сам быстро приблизился, вытаскивая Свон из гущи событий. Ей показалось это предательством и, ругаясь как сапожник, Белла попыталась отстоять свою независимость. Где-то близко слышались звуки, которых она так боялась – они все-таки столкнулись.
- Кай, отпусти, ты не понимаешь, он его убьет. Я должна помочь.
- Раньше надо было думать, - пропыхтел он, расставляя руки, чтобы не проскользнула Брендон. – Куда!!!
Эл не была бы собой, если бы тихо постояла в сторонке, сделав обманный заход, она резко рванула в другую сторону, по дуге оббежала его и стукнула кулачком по спине Эдварда. Тот, не выйдя из ража, повернулся, и его лицо вытянулось при виде нападающего – что делать с коротышкой, он не знал.
- Шла бы ты отсюда, Брендон.
- А ты не бей моего друга!
Джейкоб вскочил на ноги, готовый продолжать, а Белла взмолилась, чтобы Кай помог ей все это прекратить. У того похоже закончилось терпение: поставив ее на ноги, он рявкнул, чтобы она не шевелилась, и в следующую секунду оказался между противниками, бегло осмотрев их, пришел к какому-то внутреннему выводу и обратился к Эдварду:
- Хватит. Прекратите, пока кто-то не пострадал, тут две девчонки, хочешь, чтобы было как в прошлый раз? Выясняйте свои отношения на футбольном поле и вообще, о чем вы, на хрен, спорите? Вам не приходило в голову дать ей самой решить что-то? – потом понизив голос, он посмотрел Каллену в глаза: – Очень тупо.
Эдвард, не двигаясь с места, перевел взгляд на нее, некоторое время смотрел, а потом ярость в глазах погасла, скинув руку Кая со своего плеча, он буркнул, что в норме.
- А что? Кай прав, давай, Белла, решай сама, неужели ты хочешь быть с ним, стать частью его свиты, вариться среди всех этих богатеньких капризных деток? Неужели он мог тебе понравиться - чем, блестящей дорогой иномаркой, смазливой мордашкой?
- Джейк, прекрати!
- Нет, серьезно, как ты могла с ним пойти?!
Теперь он уже повернулся и кричал на нее, высвечивая в глазах отчаяние. Белла чувствовала, что он начинает ее ненавидеть, у нее непроизвольно покатились слезы, что угодно, только не это, только пусть не ненавидит ее.
- Я не знаю, не знаю, ясно?! Я запуталась и сама себя не понимаю!
Она зажала глаза, сгорая от стыда, что все видят ее слабость, знают ее поступок, и возможно догадываются о ее помешательстве. Блэк не выдержал такого зрелища и обнял, прижимая ее голову к себе.
- Думаю, ты видишь, что она решила. Белла остается здесь, - Джейк говорил о месте в целом, но кивнул непосредственно себе на грудь. – Уходи, Каллен.
Не поднимая головы, она услышала шаги и поняла, что его больше нет. В сердце открылась новая рана, пульсируя свежими краями. Ну почему, почему так? Сквозь свои всхлипы она слышала, как Кай уговаривает Элис дать им поговорить. Когда стало совсем тихо, Белла вынырнула из своего укрытия и поняла, что они одни.
Высвободившись из объятий, девушка села на корточки и уткнулась в колени, Блэк сел рядом, обстановка была тяжелой.
- Я тебя не обманывала. Я всегда говорила тебе правду.
Это ведь действительно так, разве она не сразу сказала, что не видит его кем-то кроме друга?
- Тогда не обманывай и сейчас, - глухо попросил Джейк. – Скажи, что у тебя с этим пижоном?
- Я же сказала: не знаю…
- Да… - парень долго молчал, прежде чем продолжить: – Я надеялся на другой ответ, например, «ничего».
- Джейкоб, я сама этого хочу, поверь, безумно! Я не понимаю, что происходит и откуда это берется, я терпеть не могу Каллена. Но он как что-то нездоровое, как наркотик, меня несет к нему против воли. Я совсем запуталась.
Блэк снова ее обнял, пытаясь согреть своим теплом, облегчить ее мучения. Сидеть с ним рядом и молчать было очень хорошо, успокоение медленно, но находило ее.
- Если ты решишь быть с ним, то я не смогу на это смотреть, я уйду в сторону.
- У тебя как с головой? – горько усмехнулась Белла. – Ему самому это не нужно. Так же как мне, мы из разных группировок. Мафия, забыл? Этого никогда не будет, так что не сходи с ума.
- Ладно. Может, пойдем внутрь, ты совсем бледная, замерзла наверное.
Белла встала, разминая затекшие ноги, и они пошли внутрь. Около входа на лавочке сидели Кай и Элис, поджидая их. Все сошлись на мнении, что пора домой, это место как источник веселья исчерпало себя. Они вчетвером без слов зашли в зал, но дойти успели только до середины – к ним подбежали взволнованные Анжела и Бен.
- Привет, ребята! У нас плохие новости, Коуп собирает весь наш класс у себя в кабинете, Филч ей настучал, что кто-то из наших протащил алкоголь в школу. Не хватает только вас.
Они очень старались не переглядываться, Элис прижала к себе крепче сумку, которая тяжестью оттягивала бок и сглотнула. Если Чарли об этом узнает, то на кладбище появятся два свежих холмика. Хотя Каю и Джейку тоже не отвертеться.
- А вот и они, - радостно проквакал противный голос справа. Оглянувшись, ребята увидели завхоза, который искрился от радости. – Вас ждет мисс Коуп, вас, отличники тоже, так что прошу, шагом марш вперед.
Эл с ужасом посмотрела на нее, понимая, что от улик они избавиться не успеют. Филч шел по коридору последним, не выпуская их из виду и бормоча что-то себе под нос. Кай, обогнав, приблизился к Элис и ненавязчиво потянул ее сумку, та не хотела отдавать, думая, что он пытается взять вину на себя, но потом подумала, что сумка женская, а Вольтури производит впечатление на редкость умного парня, поэтому сдалась и отдала ему свою тяжкую ношу. Ни мало не смущаясь, Кай пронес сумку несколько метров, а потом на ходу опустил ее в кадку с декоративной пальмой, даже не останавливаясь. Они вчетвером замерли, ожидая окрика, но им повезло, и завхоз ничего не заметил, в отличие от Анжелы, у которой был очень пораженный вид.
В кабинете собрали весь класс, Белла автоматически отметила, что Денали стоит максимально далеко от Каллена месте, а тот окружен привычными лицами.
- Вот, миссис Коуп, я нашел их, если что еще будет надо, зовите. - Дверь за ним закрылась.
- Итак, я собрала вас здесь, чтобы разобрать крайне неподобающее нарушение. Я с прискорбием узнала, что кто-то из присутствующих позволил себе нарушить все устои нашей школы и пронести на праздник спиртное. Я выясню, кто это сделал, и нарушитель будет строго наказан. Предлагаю виновному самому сознаться, это не отменит наказания, но облегчит его совесть.
Уитлок не смущаясь, хмыкнул, веселяясь над ее словами. Белла неприязненно посмотрела на него, а затем удостоверилась, что Эл стоит ровно и не раскачивается – сама она после произошедшего естественно протрезвела. Повисла тишина.
- Что ж, ясно, виновных нет. Положение осложняется тем, что среди вас присутствуют три кандидата, виновник пятнает их репутацию, а так же будущего президента школы, который должен быть примером во всем.
Белла вдруг внутри развеселилась: она пятнала же свою репутацию, абра-кадабра.
- Миссис Коуп, я не виновата, - проскулила Джессика. – Можно я уйду?
К ее просьбе присоединились еще пару человек, зауч повысила голос:
- Никто никуда не уходит, мы будем сидеть хоть до утра, пока не разберемся.
- Я думаю, это была Брендон, - заявила Розали. – Возможно со своей чокнутой подружкой, сами посудите: они постоянно нарушают правила школы, им плевать на них. Взять хотя бы, как недавно они сбежали с обязательной экскурсии, а между прочим одна из них метит в президенты.
- Лучше бы молчала, Хейл, может, за умную сойдешь! – возмутилась Элис, теперь без балласта уверенность вернулась к ней.
- Грубиянка! Я же говорю: это была она.
- Ты не имеешь права обвинять голословно, - твердо произнес Кай.
- А как нам доказать? Притащить прибор из участка папаши Свон? – презрительно спросил Джаспер.
- Закрой рот и не говори так о Чарли, - тут же накинулась на него Элис, уязвленная не меньше Беллы.
- Свой закрой, коротышка. Или попроси своего мафиозного женишка.
Ненадолго все в комнате замолчали, ожидая, как отреагирует Вольтури, с определенного времени ученики опасались затрагивать эту тему. Возможно, Кая не побаивались, но вступать с ним в конфликт избегали.
- В чем твоя проблема, Уитлок? – спокойно спросил его он. – Можем, выйти обсудить это.
- Никто никуда не выходит, - занервничала Коуп, а потом вдруг резко повернулась в их угол. – Кстати, если я не ошибаюсь вы мистер Блэк? – Джейк кивнул. – А разве вы не ученик другой школы?
- Да, я из школы резервации.
- А что, позвольте, вы делаете здесь, у нас закрытое мероприятие. Выборы – это внутри школьные дела.
- Я сопровождаю мисс Свон и обещаю, что не шпионил и не доставал информацию, - иронично заверил ее Блэк.
- И давно это закрытое мероприятие, позвольте узнать? – спросила Белла.
- Мисс Свон, вам благоразумнее помолчать. Ваша кандидатура итак вызывает вопросы.
- Вот именно, я как кандидат поддерживаю не соперничество, а взаимодействие с другими школами. Нечего нас вечно стравливать!
- Изабелла, когда вы научитесь молчать?! На вас, между прочим, положили подозрение в сегодняшнем инциденте!
- Кто положил, Хейл? Да она сама наверняка набралась выше бровей.
Блондинка начала задыхаться от возмущения и это дало старт новым взаимным обвинениям.
- Хватит, я сказала. Сейчас же угомонитесь, - Коуп аж вспотела от своих усилий. – Поступим по-другому: видел ли кто-нибудь факт нарушения или слышал об этом, мы должны рассмотреть все заявления. Особенно это касается кандидатов, если выяснится причастность или утаивание информации, ученик автоматически вылетает из выборов.
Белла скривилась – наверняка Коуп придумала это, надеясь прижать ее и выкинуть из кандидатов. В кабинете повисла тишина.
- Ученики, это серьезно. Это грубое нарушение правил, виноватые могут быть отчислены…
«Ага, смотря кто это будет, если несравненный Каллен-младший, то наверняка нет!» Тут ее мысли прервал Эрик Йорки, он поправил очки и сказал:
- Я видел в мужском туалете пустую бутылку.
Это произвело впечатление, ребята загудели, обсуждая это и сверяя со своими воспоминаниями. Бен тоже вспомнил подобное. Коуп принялась играть в детектива, расспрашивая Эрика, кто был в это время в уборной. Парень икнул и опустил взгляд в пол, но успел выдать себя, со страхом взглянув прямо на Эдварда. Это было настолько неприкрыто, что Коуп попала в щекотливое положение: все понимали, что Эрик просто боится нажить проблем, открыто указав на Каллена.
- Мистер Каллен? – нервничая, выговорила Коуп, уже жалея о своем заявлении. – Вы там были в это время? Кто был с вами, возможно, вы видели что-то?
- Нет, со мной были Джас, Эммет, и еще Эванс.
- Отлично! – обрадовалась зауч, найдя возможность переключиться с неудобного подозреваемого. – Спросим у них, что они видели. Мистер Эванс?
Остин вдруг посмотрел прямо на нее, и Белла со страхом поняла, что знает, чья это осталась бутылка – Кай и Джейк не были осторожны так, как они. И, судя по взгляду Остина, он об этом знает. Теперь все зависело от него: пожелает ли он соврать ради ее друзей, один из которых был по сути его соперником и пришел на бал с ней. Белла посмотрела на него в ответ, взглядом умоляя сделать это, ради нее.
- Да, я там был, но ничего не видел.
- Зато я видел, - спокойно проговорил Эдвард. – Это был Джейкоб Блэк.
***
После его заявления началось настоящее светопреставление, Элис вскочила на ноги, собираясь запихать ему слова обратно в глотку, Кай проявлял благоразумие, Белла оледенела, не веря, что он это сделал. Розали кричала, что он точно пил не один, и тыкала в них пальцем. Уитлок торжествовал, а Тайлер Кроули наклонился к Эдварду, что-то нашептывая ему. Успокоив их, Коуп обратилась к Блэку, спрашивая, отрицает ли он, что употреблял алкоголь в их школе. Джейк не стал отпираться и кивнул, вызывая ее прерывистый вздох.
- Боюсь, я буду вынуждена попросить Вас покинуть нашу школу и сообщить вашему директору о произошедшем.
- Думаете, меня отчислят? Я капитан команды, - усмехнулся парень.
- Я вам это могу обещать, - блеснула ободками очков Коуп. – Выход там.
Блэк резко поднялся и покинул кабинет, Белла хотела пойти за ним, но помешало возмущение.
- Почему Вы верите ему на слово, потому что у него фамилия Каллен? Вы обязаны были сначала проверить информацию!
- Он сознался, мисс Свон! А вы получите отработки за неуважительное обращение к старшим.
- К тому же я тоже видел, как этот парень пил в туалете, - осклабился Тайлер Кроули, сидящий около Уитлока. – Просто не был уверен.
Она смотрела в усмехающееся лицо Тайлера и не понимала, зачем он так делает, что плохого сделал ему Джейк?
- Ну конечно! И это никак не связанно, что Белла отказала тебе, - выкрикнула коротышка с места.
Кроули злобно посмотрел на ее едва видную из-за Кая темную макушку, хотел что-то сказать, но увидев выражение последнего, струсил и посмотрел на нее. В его глазах была победа, он действительно мстил ей за отказ, да еще плюс примазаться к Каллену можно. Какое же это все-таки замечательное место! Беллу затошнило, не спрашивая, она выбежала из кабинета.
Она летела через темные коридоры школы, казалось, что все это дурной сон, который никак не кончится. Как такой веселый вечер мог закончиться так паршиво? Выбежав на улицу, она услышала грохот со стороны школьной стоянки и, добежав туда, ужаснулась. Джейк крушил машину Каллена, блестящая иномарка уже была на себя не похожа, словно столкнулась с бронепоездом.
- Джейк!
Он оглянулся и продолжил, Белла добежала до него и попыталась ухватить за футболку.
- Не надо, если он узнает, тебя могут посадить, это же стоит безумно много денег! Что нам потом делать, остановись.
- Не могу, Белла! Он забрал у меня все: сначала олимпиаду по математике, потом завод закрыли из-за его долбанного отца, и мой остался без работы, потом вечные проигрыши и унижения в футболе, но это ерунда все. Главное он забрал тебя! Я был уверен, что у него не получится, что ты не досягаема для него!
- Джейк, но он никуда меня не забрал, я тут. Да прекрати же ты!
Стекло отлетело и поцарапало ей щеку, увидев это, он бросил палку и подлетел к ней.
- Прости, я не хотел!
- Все в порядке, это ерунда, бывало и хуже. Но скажи, откуда в тебе этот бред?
- Ты так слепа и наивна, Белла… Ты не видишь, как он манипулирует людьми, словно в шахматы играет, просчитывает, сталкивает людей, обманывает. Он сделает все, чтобы ты не виделась со мной.
- Ага, и ты решил ему помочь, сев в тюрьму за порчу имущества?! У тебя и так проблем выше крыши. Джейкоб, сейчас ты уйдешь отсюда, и как можно скорее, отправляйся домой, у нас тебе лучше всего не ночевать, Чарли догадается. Давай, беги отсюда.
- Никуда я не побегу. Не стану я прятаться, сам натворил - сам разгребу, я не трус.
Белла в отчаянии вцепилась в волосы, как теперь быть, ошибки уже не исправить. У Калленов денег выше крыши, починят как-нибудь игрушку Эдварда, а у Блэков сейчас нет средств даже на страховку, она обязана уговорить его сбежать.
- Джейк! – она оторвала руки от волос, Блэк удивился ее фанатично горящим глазам. – Джейк, ты любишь меня?
Парень очень удивился вопросу, обычно она и слышать не хотела об этом.
- Ты же знаешь, что да, - серьезно сказал он.
- Тогда уходи, не признавайся. Ради меня.
Блэк тяжело посмотрел на нее. Она сама понимала, что ее поступок не из честных, но Джейк был для нее важней!
- Хорошо, - выговорил он, развернулся и зашагал в сторону ограждения, сжимая кулаки.
Посмотрев, как он пропадет из виду, она съехала спиной по вмятому боку машины и села прямо на асфальт, сжимая в тисках голову. Что же это творится…
- Душераздирающая сцена.
Белла вскинула голову и к своему ужасу увидела Эдварда, заглядывающего за свою машину прямо на нее. Он не спешил вопить и сетовать об увиденном, а только лишь оперся локтями на капот, свешиваясь к ней.
- Ты знаешь, твоя жертвенность ради него навевает на определенные мысли, - он задумчиво потер подбородок.
- Эдвард… - ее рот приоткрылся, сердце заколотилось в грудной клетке. – Ты давно здесь?
- Достаточно, чтобы видеть все.
«Ну вот и все…» - безнадежно рассыпалось солью внутри. – «Попрыгали, побарахтались, но так и не выбрались, прав был Джейк, Эдвард просто играет в шахматы…».
- Между прочим, ты была права - эта тачка стоит не просто дорого, а баснословно дорого. Даже Карлайл был против ее покупки, мне пришлось выиграть олимпиаду по математике ради нее, так что Блэк все же получил компенсацию хотя бы за это. Не думаю, что его это согреет за решеткой, потому что вряд ли ведь у него получится возместить стоимость. А адвокат у Карлайла самый лучший, любое дело вывернет наизнанку.
- Как ты докажешь, что это был Джейк? - презрительно спросила Белла. – Не думаю, что он оставлял отпечатки.
- Выключил же он как-то сигнализацию, да это и не важно. Ты думаешь, я идиот оставлять свою малышку просто так, посмотри туда, - Каллен показал куда-то в небо, и сначала она подумала, что он все же свихнулся, но потом заметила на высоте примерно трех метров мигающий маленький индикатор. Камера наблюдения. – Можно помахать рукой. Поставил ее сюда я, а пользовался Джас, приводя сюда своих подружек, но вот видишь, и мне она пригодилась.
Чувствуя беспомощный гнев и связанность по рукам, Белла встала прямо напротив него.
- Ты уже и так принес ему много вреда, если есть в тебе хоть что-то человеческое, остановись.
Каллен будто оглох, присев обратно на капот, он задумался.
- Белла, ты любишь подарки?
- Что?! – она совершенно его не понимала.
- Ну что не понятного в этом вопросе, - раздраженно спросил Каллен и, внезапно встав, подошел к ней. – Хочешь, я сделаю тебе подарок?
Эдвард погладил ее по щеке, а она застыла, быстро думая. Неужели он промолчит? Если он не выдаст Джейка, то она готова на что угодно. Хорошо, ну почти на все.
- Какой? – получилось хрипло. – Я сделаю что угодно, хочешь, сегодня же скажу Коуп, что снимаюсь с выборов, Остину с тобой не тягаться, и ты станешь президентом, власть - это же то, что ты любишь больше всего.
- Отчасти ты права, но мне это не нужно, я и так выиграю.
- Тогда что?!
- Я дам тебе возможность самой решать: что станет с Блэком, будет зависеть только от тебя. Если надо, я отдам пленку, и поверь, Блэкам тогда не позавидуешь, я позабочусь, чтобы все прошло по худшим вариантам, но я могу этого не делать, пленка останется у меня и об этом никто не узнает. Но тогда возможно не позавидуешь тебе: ты будешь делать все, что я скажу.
- Ты больной? – рассеяно спросила Свон, пытаясь осмыслить его предложение. – Это вообще как называется?
- Деловое соглашение.
- А, по-моему, рабство! Ты знаешь, что у тебя извращенный ум?! Страшно даже подумать что у тебя в голове.
Сказав это, Белла покраснела и невольно отвела взгляд.
- Не знаю, о чем ты подумала, но возможно извращенный ум у тебя. Я не собираюсь тебя ни к чему принуждать, у меня отбоя нет от желающих запрыгнуть ко мне в кровать, так что оставь свои фантазии.
- У меня нет таких фантазий!
- Правда? - Эдвард близко наклонился к ней, но не поцеловал, а просто наблюдал за ее реакцией. Белла раздраженно отшагнула назад.
- Ни единой!
- Ну и ладно, самообман тебе к лицу. Так что на счет моего подарка?
Ей захотелось разбить его наглое красивое лицо, заставить его научиться чувствовать. Как он себе это представляет? Она попадет под его указку, Каллен спокойно сможет диктовать ей, что делать, а что нет, неизвестно еще чего он захочет. Белла была не уверенна, что сможет вытерпеть: с терпением у нее, как известно, серьезные проблемы. Но с другой стороны стоят Блэки, почти их семья, над которыми из-за бездумности Джейка нависла угроза, которые сейчас и так переживают сложные времена. Что будет с Билли, если он узнает? У нее есть шанс их спасти…
А значит, она сделает что угодно. Засунет свою строптивость и гордость куда подальше и будет плясать под дудку Каллена.
- Я согласна.
Его лицо на мгновение осветилось такой победой, но не насмешливой, а именно ликующей, радостной. Похоже, он любит выигрывать.
- Отлично, я сегодня же заберу пленку и отгоню машину в сервис. А теперь пошли, меня послали за тобой, собрание у Коуп еще не закончилось, она ищет соучастников. Правда, не найдет.
Он положил свою руку на ее плечо, Белла неприязненно покосилась на нее, сжала зубы, но скинуть не осмелилась - новые правила, игра уже началась.
Шах и мат.