Эдвард.

Она поцеловала меня в щеку и вышла. А я еще какое-то время стоял и тупо стоял и пялился на дверь. На этот раз действительно все. Я был полным идиотом, когда оставил ее. Она рассказала о превращении, и я понял, что она права. А я был так слеп, глуп и поглощен идеей ее спасения, что не замечал явного. А ведь Элис видела будущее, а я не верил. Если бы я сам обратил ее, то ни ей, ни мне не пришлось бы страдать. А то, что рассказал Карлайл, и то, что я сейчас вижу, - все это только подтверждает, как ей пришлось несладко.
Тут в кабинет тихонько постучали. На пороге была Элис.
- Привет, братик, - на редкость спокойно сказала она. - Я не видела, но все слышала. Тебе нелегко. Белла сильно изменилась. Она перестала быть слабой и беззащитной Беллой, а спряталась за маской жесткой и властной Киры. Но осталось кое-что от прежней Беллы. Ее чуткость и самопожертвование, хотя на первый взгляд этого не видно. Она потеряла к нам уважение и доверие, но мы всей семьей четко решили их вернуть. Теперь твоя очередь решать. Подумай и реши, нужна ли она тебе такая сильная и независимая, или ты хотел быть с ней только, чтобы защитить. Кроме тебя это никто не сможет сделать.
- А как же Элла? – тихо спросил я. – Ведь она любит меня.
- Не знаю, любит ли. Но в любом случае решать должен ты и никто другой. Одной из них придется смириться и принять, - закончила Элис.
- Но Кира сказала, что не любит меня, - буквально выкрикнул я.
- Правильно. Кира не любит. А Белла? Она обижена, рассержена. Никто не знает, через что ей пришлось пройти. Но Белла вряд ли смогла тебя забыть и разлюбить. Такая любовь, как была у вас, просто так пройти не может. Вопрос в другом: а нужна ли Кира тебе? Только не ошибись.
С этими словами она вышла из кабинета, оставив меня в раздумьях. А подумать было над чем. Элла меня любит, пусть по-своему, но это факт. А я люблю Беллу, но Кира…
Впервые в жизни я хочу быть эгоистом и вернуть мою Беллу. И мне все равно, что будет чувствовать Элла. Знаю, что это не правильно и поступок не джентльмена. Пусть Кира меня не любит, но несмотря ни на что я верну Беллу. Я верну и буду счастлив. Теперь я знаю, что мне делать.
А сейчас, мне необходимо поговорить с Эллой.

Я вышел в холл, где сидела вся моя семья.
- Я принял решение. Пусть будет тяжело, трудно, порой невозможно. Но где-то под маской Киры скрывается Белла. И я ее найду, - сказал я уверенно.
- Я тобой горжусь, братец, - сказал Эммет. – Вот сейчас я узнаю Эдварда Каллена, который никогда не сдается.
– Но прежде мне надо поговорить с Эллой, - сказал я и поморщился.
- Не надо, - мягко сказала Элис. – На охоте она отстала от нас. Она сразу все поняла, ей тяжело, и она больше не вернется.
- Не хочу вас огорчать, но так даже лучше, - произнес Карлайл. – Она так и не смогла влиться в нашу семью.

- Кира! Кира! – непонятно зачем в доме, полном вампиров, голосил Том. В одной руке он держал стакан с кровью, а в другой папку с документами.
– Вам надо выпить это, - он протянул стакан, - а папку и взять с собой.
- Документы я не забыла, они сегодня просто не нужны. Вот кровь лишней не будет, хотя сегодня я и охотилась, - повернувшись, сказала она. – Кому-то сегодня повезет, и он останется жить.
Она была просто ослепительна. На ней было одето короткое облегающее платье без бретелек. Верх был белый, а низ черный. На ногах были туфли на умопомрачительном каблуке. Мне постоянно приходиться напоминать себе, что она теперь вампир, а не та неуклюжая Белла. Ее волосы аккуратными волнами спадали по спине. Венчало все колье и браслет с бриллиантами.
Кира прошла мимо нас, только слегка кивнув. Взяв ключи от машины, она выскользнула на улицу.
Мы стояли и смотрели за всем произошедшим с открытыми ртами.
Том подошел к нам и тяжело вздохнул и плюхнулся рядом. Как будто он был человеком и только что разгрузил вагон с мешками.
- И как давно ты работаешь на Киру? – первым пришел в себя Карлайл.
- Лет десять уже, - отвил он как бы между делом.
- А почему ты здесь? – продолжал свой расспрос Карлайл.
- Она мне как дочь, которой у меня никогда не было. А ее приемные дети мне как внуки.
- Но, как я понял, она иногда бывает груба и несдержанна, - продолжал Карлайл.
- Да, бывает. Но мы способны понять и абсолютно все простить своему ребенку. И надо отдать должное, что она никогда по отношению ни к кому не позволяла хотя бы минимального рукоприкладства. А с ее прошлым раз плюнуть. Вообще, она не любит использовать свою силу, хотя она просто огромная. Поверьте мне на слово. А что вы за шишки, что она столько лет вас охраняет?
- Нас? – подала голос Эсми.
- Извините. Я сказал лишнее, - сказал Том и спешно нас покинул.

- Так, - протянул Эммет. – Чем дальше, тем интереснее.
- Было видно, что Том нервничает, но это только внешний вид, - сказал Джаспер. – Я не могу почувствовать никакие эмоции в этом доме, кроме ваших.
- Эдвард, а она тебе что-нибудь говорила о себе? – спросила вслух Элис, хотя прекрасно знала ответ.
- Я пытался узнать, но она молчит, - сказал я и опустил голову. – Мне кажется, что она нам просто не доверяет.

Следующие несколько недель прошли относительно спокойно. То есть все контакты нашей семьи и с Кирой сводились к минимуму. Точнее, поддерживали нейтралитет. Мы встречались, разговаривали на совершенно посторонние темы. Несколько раз мы ходили на светские приемы. Но прежней теплоты в общении не наблюдалось. Мы легко подружились с детьми. Некоторое время, побыв с нами, Хелен и Джул уехали в колледж.