- Белла, ты не могла бы предупредить остальных? – попросила я. Она кивнула и побежала вперед.
Мы остановились посреди гаража. Ван с нескрываемым восторгом рассматривал машины вокруг, прямо как я. Лерий же как будто не обращал внимания на окружавшие его автомобили. Я вспомнила, как трудно мне было с ними разговаривать в лесу. Но сейчас рядом окажется Эдвард, и мне будет в сто раз легче.
Белла вернулась через пять минут. Она выглядела весьма раздосадованной. Как же семья отреагировала на ее рассказ?
- Пошли? – спросила она.
- Пошли, - кивнула я, поглядывая на гостей.
Я вышла вперед, Белла шла за мной, а люди, осматриваясь по сторонам, двигались следом. Стоило мне заглянуть в комнату, как я поняла, что Белла не сказала самого главного.
- Они не знают! – прошипела я тихо, чтобы люди не услышали. Ведь вся семья сидела, оскалившись и готовясь к нападенью. Странная реакция. Но они в ту же секунду расслабились, как будто ничего не было.
Действительно, наши новые знакомые еще не знали о нашей сущности. Они не знали, что мы вампиры. Но почему? Ведь Ван был изменяющимся, как и Джейкоб. Тот чувствовал наш запах, и он ему казался ужасным. Почему же Ван так же не реагировал на вампиров?
Наши гости зашли в комнату. Ван почему-то улыбался. А лицо Лерия не выражало никаких эмоций.
- Это они? – тихо спросил он меня, подойдя сзади. Хоть он говорил и тихо, я была уверена, что вся семья это слышала.
- Нет, - ответила я, не оборачиваясь. Я смотрела на Джейкоба. – Только он, - добавила я, указав пальцем.
- Но вы говорили, что их много? – продолжил Лерий.
- Может сначала лучше познакомиться со всеми? – предложила я, говоря уже не шепотом.
- Да, да, конечно! – воскликнул Лерий. – Я совсем забыл о манерах!
Я улыбнулась. Лерий действительно хотел увидеть других изменяющихся. И напрочь забыл об остальных, когда я сказала, что они не такие. Я оказалась права, с появлением Эдварда мне стало намного проще разговаривать. И как я обходилась без этого раньше?
- Что же, давайте познакомимся! – объявила я. – Это наша семья: Эммет, Джаспер, Розали, Эсми, Карлайл, Эдвард и Элис, - представила я всех, по очереди указывая на каждого. Не очень вежливо. Да и пусть, я никогда такой не была! Тем более никто из них не обиделся, все они внимательно смотрели на людей.
Лерий кивнул после моих слов.
- А это Лерий и Ван Сафиуллины, - представила я гостей.
- Приятно познакомиться с вами, - спокойно сказал Карлайл. Он подошел к Лерию и пожал ему руку. Так же он поприветствовал и Вана.
- Взаимно, Карлайл. Ведь вы Карлайл, не так ли? – спросил Лерий. Карлайл кивнул. Лерий захохотал. – Пустая голова, не могу запомнить даже имя с первого раза! – он постучал себя по голове.
Та же операция повторилась и с Эдвардом, Эмметом и Джаспером. Я нетерпеливо ждала окончания приветствия. К моему удивлению, Джейкоб не встал, чтобы познакомиться с гостями. Он держал на коленях Ренесми. Но я поняла, почему он не встал. Я же его не представила.
- А это Джейкоб и Ренесми, - поспешила я исправить свою погрешность. На эти слова Джейкоб улыбнулся. Да, дело было именно в этом.
Джейкоб поприветствовал Лерия и Вана. И уселся обратно к Ренесми.
- Что же, вернемся к цели нашего прибытия, - сказал Лерий, глядя на Джейкоба. Тот посмотрел на меня. Я, в свою очередь, глянула на Карлайла. Он кивнул.
Джейкоб встал с кресла и отдал Ренесми Белле. Сам же выбежал на крыльцо и через пару секунд обратился в большого пушистого рыжевато-коричневого волка и направился в лес.
- Думаю, нам лучше выйти на улицу, - спокойно сказал Эдвард. – Ждать полтора десятка волков в доме – плохая идея, - усмехнулся он.
На слова об их количестве глаза Лерия стали идеально круглыми. Такого он явно не ожидал.
Мы все вышли во двор.
- Ван, ты тоже умеешь превращаться? – спросила Элис.
- Да. Хочешь, покажу? – спросил он с улыбкой, хотя был весьма удивлен вопросом от Элис.
- Конечно!
Он сделал пару шагов вперед, которых ему хватило, чтобы скрыться за деревьями. Через пять секунд оттуда вернулся уже знакомый нам золотистый пес. Видимо, Ван превращался медленней, чем Джейкоб. Ренесми пес очень понравился. Она сразу же потянулась руками к нему, чтобы погладить по шерсти. Белла попыталась задержать девочку, но Эдвард взял жену за руку и быстро кивнул. Белла отпустила свои объятия.
Ренесми медленно подошла к Вану. Она тихонько коснулась ручками золотистой шерсти. Ее лицо озарилось улыбкой. Она стала медленно поглаживать пса.
- Ван, а у тебя красивая шерсть! – заметила радостная Элис. Почему-то Джаспер не разделял ее восторга. Я улыбнулась, догадавшись, что это значило.
Ван глухо рыкнул в ответ на эти слова. Ренесми тихонько хихикнула.
- Что, еще одно домашнее животное? – спросил Эммет. Он тоже улыбался. – Как будто одной собаки мало!
- Думаю, мы не надолго задержимся с вами, - приглушенно сказал Лерий.
- Почему же? – спросила я.
Но Лерию не дал ответить громкий рык из леса. Спустя несколько секунд из леса вышло четверо волков разных расцветок.
В центре стоял огромный черный волк. С правой стороны от него стоял Джейкоб – рыжевато-коричневый. Еще были двое волков. У одного шерсть песочного цвета, а у другого серая. Но почему их было всего четверо? Ведь Эдвард говорил о полтора десятках?
- Вы говорили, что их будет больше? – спросил Лерий, зачарованно глядя на волков.
- Они беспокоятся о безопасности остальных. Они, знаете ли, моложе вашего брата, - объяснил Эдвард. – Но, Сет, зачем ты пришел? – обратился он к волку с песочной шкурой.
- Он всего лишь пошел за Джейкобом, - сказала я, поворачиваясь к Эдварду.
- А Ли поперлась за ним, - подсказал он, – Можете считать, что вам повезло. Вы могли бы увидеть в два раза меньше, - обратился он к Лерию.
- Думаю, нам стоит поговорить, - предложил тот.
- Ребята, не могли бы вы превратиться в людей? – попросил Эдвард волков. Большой черный кивнул своей головой.
Волки медленно развернулись. Лишь один, серый, стоял, внимательно глядя на Вана. До меня дошло, что это была волчица.
- Ли? – сказал Эдвард. Волчица сверкнула глазами в его сторону и развернулась в лес.
Я отметила, что Ван смотрел на Ли точно так же.
Через две секунды из леса вышел Джейкоб. Еще через три показались три человека. Один был высокий, с коротко стриженными волосами. Второй был моложе всех в компании. Он был ниже, чем Джейкоб. Его волосы имели черный цвет. Третьей была девушка лет двадцати. Ее волосы были черного цвета и короткими. Лицо выражало отвращение к происходящему. Кожа у всех была довольно темная.
- Это Сем, - Эдвард показал на старшего парня, - Сет, - на второго, - и Ли, - Эдвард представил всех пришедших. – А это Лерий и Ван. Ван, как и вы, умеет превращаться в животного, - Эдвард указал на пса возле Ренесми.
- Ван, не мог бы ты вернуться в нормальное состояние? – попросила я.
Пес удалился в лес на пять секунд. Он вышел обратно.
- Зайдем в дом? – предложил Карлайл.
Все направились в помещение, даже Джейкоб неохотно двинулся в его сторону. Только Ли стояла, не шелохнувшись.
- Ли, успокойся! Пошли! – строго сказал Сем. На этот раз девушка послушалась.
Они медленно последовали в дом. Все прошли в гостиную, так как в ней было достаточно места для такой компании из пятнадцати человек. Я вспомнила, что устроила все это именно я.
Мы уселись по диванам и креслам. Только волки держались в стороне, не желая присаживаться. Свободным осталось лишь одно кресло. Сет легонько толкнул Ли, и она упала в кресло. Ей тут же захотелось встать, но рука Сема задержала Ли на месте.
Девушка оказалась ровно напротив наших гостей. Она посмотрела сначала на Лерия, а потом на Вана. И тут случилось кое-что неожиданное.
Глаза Ли расширились, с лица исчезло выражения отвращения. Я взглянула на Вана. Его лицо сменилось с радостного и любопытного на ничего не выражающее. Это должно было что-то значить. Я заглянула в их мысли. У обоих в головах были только лица друг друга. Но не могло же это быть…
Я взглянула на Эдварда. Он сосредоточено смотрел на это зрелище и никак не реагировал на меня. Поэтому я повернулась к волкам.
- Что происходит? – спросила я как можно приглушенней в идеальной тишине.
- Запечатление, - пояснил мне Джейкоб.
- Черт! – воскликнул Сет. И повернулся к Сему: - Ты же говорил, что с ней такого не произойдет?
Сейчас все в комнате смотрели на волков. Только Ли и Ван глядели друг на друга.
- Это произошло не по ее вине! Она тут ни при чем! Это он, - сообщил Сем, показывая на Вана.
- Ты уверен?
- Конечно, из-за нее такого не могло случиться. Она специально все изучала!
- Ладно, - сказал Сет. – И когда они придут в себя?
- Скоро, - вмешался Джейкоб. – Я уже видел, когда это произошло с Квилом, - сообщил он.
- Долго?
- Минуты две.
- Ребята, кто-нибудь мне объяснит, что еще за «запечатление»? – спросил Лерий. – Что с моим братом?
- Запечатление случается с оборотнями, - начал Сем.
- Мой брат не оборотень, он всего лишь изменяющийся! – прервал его Лерий.
- Ну, да, так точнее. Мы просто так называем себя, потому что превращаемся в волков. Так вот, запечатление случается тогда, когда такие, как мы, находим вторую половинку.
- Вторую половинку?
- Ну, да, что-то типа того. Такое случилось и со мной, и с Джейкобом.
- С Джейкобом? – повернулся Лерий к тому. Джейкоб кивнул. – И кто же твоя «вторая половинка»?
- Ренесми, - тихо произнес парень и подхватил стоявшую рядом с ним девочку на руки.
- Ах, вот как, - сказал Лерий. – А кто эта девочка? – указал он на Ли.
- Это Ли Клируотер, моя сестра, - пояснил Сет.
- Что с того, что она твоя сестра, я с ней даже не знаком!
- Ну, она тоже изменяющаяся, - попытался успокоить Лерия Сем.
- Допустим. И кто она из тех четырех волков?
- Она серого цвета, - спокойно сказал Сем.
В тот момент синхронно дернулись Ли и Ван. Они моргнули пару раз.
- Что случилось? – спросили они одновременно.
- Ли, ты запечатлилась, - сообщил Сем.
- Это не возможно, Сем! Я не могла…
- Это не ты.
- Что? – спросила она, округляя глаза. – Как не я? Тогда кто?
- Он, - указал Сет на Вана. Тот сидел с непонимающим лицом.
- Что я сделал? – спросил он.
- Ты запечатлился с ней, - объяснил Лерий.
- Но как? Он ведь не оборотень! – воскликнула Ли.
- Ты тоже! Ты всего лишь изменяющаяся, как и он!
- Кто я? – спросила Ли.
Я закатила глаза. Меня уже раздражало повторение одного и того же по пять раз. Джейкоб это заметил.
- Э, ребят. Вы не могли бы выяснить это сами, без нас? – попросил он.
- Конечно! – яростно сказала Ли и встала с кресла. Ван поднялся за ней. После этого ярость как рукой сняло с лица девушки, оно смягчилось.
Меня это немного удивило. Слава богу, я не оборотень, и со мной такого не случится. Это невероятно странно!
Сем последовал за Ли и Ваном. Они вышли на улицу.
- Так, вы уже кое-что узнали об изменяющихся, - сказал Эдвард, усмехнувшись.
- Да, но не думаю, что этого достаточно, - ответил Лерий.
- Этого вполне достаточно, чтобы задержать вас здесь, - дополнила я. И хихикнула: - Навечно.
- Что значит навечно?
- То, что изменяющиеся не стареют. Ваш брат навсегда останется таким, как сейчас. Сколько ему лет?
- Двадцать.
- Какое совпадение, Ли тоже двадцать, - совсем не весело заметил Сет.
- Давно он превращается в собаку?
- Около года. Мы тогда были в Южной Америке.
Судорожный вздох всех вампиров. Я залезла в мысли Карлайла, чтобы узнать причину этого. Самая населенная вампирами территория. Понятно, почему это произошло.
- Сет, скажи, почему тебе так не нравится то, что произошло с твоей сестрой?- обратилась я.
- Она уже шестая из стаи, с кем происходит нечто подобно! Хотя в легендах говорится, что это очень редкое явление!
- Ты боишься стать следующим?
- Да, немного, - признался Сет. Сейчас я разделяла его чувства.
Вернулись Сем, Ли и Ван. Последние двое держались за руки. А на лицах чуть ни счастливое выражение. Меня передернуло от этого зрелища. Сет был прав. Это немного страшно. Встречаешься с незнакомым человеком, даже слова сказать друг другу не успели, а судьба связывает тебя с ним без твоего согласия.
Была готова поспорить, что Сету сейчас было так же противно, как и мне, когда Ли и Ван сели рядом на диване. Пораженный Лерий уселся рядом с братом. Ему, наверное, сейчас было не по себе.
- Вы хотели бы узнать что-то еще об изменяющихся? – мягко спросил Карлайл.
- Да я хотел бы знать о них все! – воскликнул Лерий.
- Мы можем вам рассказать.
- То, что вы расскажите, окажется лишь сотой долей всего!
- Но даже эту долю вам надо знать.
- Тогда, пожалуйста, расскажите мне, - попросил Лерий Карлайла.
- Хорошо, - он начал свой рассказ. – Изменяющиеся умеют превращаться в различных животных. В волков, например, или собак…
- Давайте ближе к тому, что я не знаю, - проворчал Лерий.
- Ладно. Настоящие оборотни, или Дети Луны, в наши дни встречаются крайне редко. Большинство из них было уничтожено вампирами.
Упс! Какой тонкий намек. Неужели Лерий догадается, с кем он имеет дело. Но он был сейчас как будто зачарован. Он лишь рассеяно кивал на слова Карлайла. Тот продолжил.
- Может, наши юные друзья и считают себя оборотнями, они таковыми не являются. Итак, изменяющиеся тесно связаны с вампирами.
Да сколько можно уже! Карлайл делает все больше и больше подсказок! Если уж Вану придется узнать правду, то Лерию это совсем не обязательно!
Я так не могу! Придется уйти, а то нервы сдадут.
Я медленно поднялась с кресла и направилась к лестнице. Все посмотрели на меня.
- Джудит, ты куда? – спросила меня Эсми.
Я не ответила, лишь стала подниматься по лестнице.
- Бедняжка, боится вампиров, - сообщил Ван. Он, наверное, сделал такой вывод, сопоставив мое поведение в лесу и после слов Карлайла. Он говорил тихо, думая, что я не услышу. Но он ошибался.
Я взглянула на комнату глазами Эсми, чтобы увидеть реакцию остальных на эти слова. Лица остались прежними, только Эммет злорадно улыбался. Ну и плевать! Пусть радуется!
Как только я исчезла из виду, я бросилась бежать. Я завернула в бывшую комнату Эдварда. Там аккуратно примостился рояль, который убрали из гостиной. Отличный повод отвлечься! Только я не умею играть.
Мое богатое воображение тут же нарисовало картинку будущего: я сижу за роялем, а Эммет рядом валяется в истерике от хохота. Это непременно случится, если я сяду играть.
Я приоткрыла крышку клавиатуры. На мое обозрение представились октавы из черных и белых клавиш. Я посмотрела на полки в поисках каких-либо нот. Все книги да книги. Может, Эдвард и знал все произведения наизусть, по чему-то он должен был их выучить?
Нашла, наконец-то! Книжка с нотами! Но все здесь было нарисовано от руки Эдварда, его прекрасным подчерком. Я открыла первую попавшуюся мелодию и поставила перед собой. Глаза с первого раза запомнили ноты.
Я положила руки на клавиатуру. В голове сразу же возникло воспоминание из детства. Я стою перед старым пианино, а рядом какая-то старушка играет неизвестную мне мелодию. Я сосредоточилась на пальцах женщины, на их движениях.
И в то же мгновение мои собственные пальцы бросились играть музыку. Я не сильно контролировала свои действия, мой мозг сам сравнивал действия старушки с нотами на листке, а потом находил нужную клавишу рояля. Мои пальцы буквально порхали, беспрекословно выполняю все указания мозга.
Мелодия была воистину великолепной. Я с трудом понимала, что это именно я играю ее. Меня поразило, с какой легкостью я могу делать то, что никогда раньше даже не пыталась.
Мелодия подходила к завершению. Это почему-то очень расстраивало меня. Я прекрасно понимала, что внизу все слышно. Хотя бы вампирам. Но никто не прервал меня. Только когда я доиграла мелодию, и последняя нота прозвучала до конца, снизу послышался крик:
- Джудит!
Это был Эдвард. Они хотели видеть меня. Но зачем?
Я быстро спустилась в гостиную. Все стояли на ногах. Лерий и Ван обнимались.
- Что случилось? – поинтересовалась я, скатившись с лестницы.
- Мы подумали, ты захочешь попрощаться с нашим новым другом, - сказал мне Эдвард, стоявший ближе всего.
- Попрощаться? – непонимающе переспросила я.
- Лерий решил покинуть нас, - объяснил Эдвард.
- Как? – удивилась я, проходя прямо в центр комнаты.
- Да, Джудит, я решил уехать. Но брат мой останется здесь, поскольку… - рассказал Лерий.
- Я понимаю. И куда же вы направитесь без охраны?
- Придется путешествовать не по лесам, а по городам, - покачал головой мужчина. – Но сначала я наведаюсь в Ла Пуш. Там мне поведают еще нужной информации.
- Доброго пути! – пожелала я.
- Спасибо, Джудит. Рад был познакомиться. Прощай! – сказал он и направился к двери.
- До встречи, - сказала я, и дверь за ним закрылась.