Глава 10

Текущее время. Тахола

POV Леа

«Привет, Ли!» - сознание Сета появилось в моем мозгу так органично, как будто мы никогда с ним не расставались.
«Привет!»
Как же приятно было снова чувствовать свое волчье тело, такое послушное, такое сильное! Лапы слегка увязали во влажном мху, тяжелые капли падали мне на морду, когда я пробиралась сквозь густой папоротник. Я останавливалась, чтобы стряхнуть воду со своей шкуры и снова бежала вперед.
Сет шел по знакомым местам Квиллетской территории, и я с удовольствием узнавала давно покинутые места: берег реки, где когда-то я училась жить в своем новом волчьем теле, поляну, где первый и единственный раз убила кровососа, уступ скалы, где я в одиночестве несла свое последнее дежурство без Джейкоба… Сет мерил жадными прыжками лес, который был нашей родиной, нашей жизнью, а я жадно всматривалась его глазами во все, без чего тосковала долгие годы.
Сет повернул на восток, широкой дугой выходя к дому Калленов.
«Разведка», - коротко объяснил он.
Это было опасно, но не опаснее, чем неведение. Было глупо не воспользоваться этой возможностью, и не попытаться узнать, что на уме у пиявок.
Глазами брата я с любопытством вглядывалась в опущенные рольставни заброшенного дома, его выцветшие стены, в одичавшие кусты перед домом, в заросшую сорняками подъездную дорожку. Долгие годы запустения полностью выветрили из него запах кровососов.
«Если они не собираются возвращаться сюда, то почему не продали его, Ли?» - подумал Сет.
«Черт их знает. Хотя, кто, кроме кровососов, захотел бы жить в такой глуши? Уж лучше пиявки-вегетарианцы, чем какие-нибудь другие пиявки».
«Логично».
«Ли, но если нет кровососов, то не должно быть и оборотней?»
Действительно, оборотней в резервации быть не должно. По крайней мере, новых…
Сет повернул в резервацию.
Утро было был тусклым и пасмурным, и все же Сету приходилось вести себя очень осторожно, чтобы остаться незамеченным.
«Ли, это странно, что меня все еще не заметил патруль», - подумал Сет.
Действительно, это было странно.
Сет подошел почти вплотную к деревне. Дома семей, передававших ген оборотня из поколения в поколение, стояли на самой границе леса. Так было удобнее. Я видела глазами брата, как за деревьями мелькнул старый дом Блэков.
Смутная тревога не отпускала меня, все нервы были натянуты, как струны. Больше всего угнетала мысль, что иллюзия моего присутствия обманчива: Сет был совсем один, и я ничем не смогу помочь ему, если с ним случится беда.
«Сет, - позвала я. – Что-то не так!»
«Да, Ли. Слишком тихо. Ненормально тихо».
Точно.
И где же патруль?
Сет подходил все ближе и ближе к дому Блэков.
«Твою мать!» - выругался он, и почти сразу пропал из моего сознания.
Я остановилась как вкопанная.
Сет не хотел, чтобы я видела. Но я успела увидеть: через весь фасад старого дома Блэков, как безобразные шрамы, пролегли черные буквы: «СМЕРТЬ ПРЕДАТЕЛЮ».

Текущее время, резервация Квиллетов

POV Сет

Все было не так.
Все, все было не так.
Не те звуки, не те запахи. Я надеялся вернуться ДОМОЙ, но этот лес был таким же чужим, как покинутый дом Калленов. Как разоренный дом Блэков.
Черт.
Дом Блэков!
Я надеялся, что Ли не успела заметить, я перекинулся сразу, как только увидел эти разбитые стекла и черные буквы на стене. Голый, я обошел дом вокруг, стараясь держаться в тени деревьев и папоротника. Первоначально в мои планы не входило шататься голышом по резервации… Но теперь я не собирался так быстро покидать ее!
Мне срочно нужна одежда!
Дом Блэков с разбитыми окнами казался мне единственным решением. Я несколько секунд просчитывал кратчайший и безопасный путь внутрь.
Внутри все оказалось даже хуже, чем снаружи. В доме не осталось ничего, что не было бы осквернено или разбито. Старые семейные фотографии были сорваны со стен – там, где они раньше висели, на обоях остались более яркие пятна – и валялись раздавленные на полу в грязи и хламе. Черной краской на стенах тут и там было написано: «смерть ублюдку», «подстилка предателя», «умри». Обломки мебели со следами огня были свалены в центре гостиной.
Волны ярости проходили у меня по позвоночнику.
Как такое могло случиться? Когда «защитники» превратились в банду вандалов?
На чердаке я нашел старые штаны Билли. Они были мне коротки, но это было лучше, чем совсем без них.
Вдруг мой слух уловил сдавленный женский крик, заглушаемый грубым мужским смехом. Я насторожился, но крик больше не повторялся, только вдалеке, у реки, я по-прежнему слышал разговоры и смех.
Мне это не нравилось. Впрочем, мне все здесь не нравилось. Но эти голоса на берегу мне не нравились как-то по-особенному. Это было безумием, абсолютным безумием, но я выскользнул из дома и бросился на берег.
Их было трое. У каждого на плече была татуировка Защитника. Они были совсем юными, и я не знал никого из них. Один из парней держал отчаянно сопротивляющуюся девчонку. Одной рукой он зажимал ей рот, а другой крепко держал ее скрещенные за спиной запястья. Хватка была железной. Девчонка дергалась всем телом и пыталась достать ногами двух остальных нападавших.
Все тело мое ломило от злости. Дрожь превращения скручивала мои мышцы, я едва сдерживал зверя, рвущегося наружу. Но из-за девчонки перекидываться было нельзя. Я бросился вперед, вкладывая свою ярость в каждый удар. За Блэка, за Ли, за их разоренный дом, за то, что вернуться на землю своих предков я мог теперь только тайком. И дело было совсем не в несчастной девчонке. Ну, по крайней мере – не только в ней. Удары, которые я получал, не могли остановить меня.
…Пока не наступила ночь…
- Эй, - кто-то настойчиво тряс меня за плечо. – Эй, ты живой? Вставай, пожалуйста, вставай!
Я с трудом разлепил веки. Оказывается, ночь наступила только в моей голове. Вокруг по-прежнему был серый сырой день.
- Вставай, пожалуйста! Тебе нельзя здесь оставаться.
Я попытался сфокусировать взгляд. Девчонка с растрепанными волосами наклонилась надо мной, удерживая одной рукой порванную на груди одежду.
- Черт, какой ты огромный! Мне не справиться с тобой!
Я оперся на камни одной рукой и попытался подняться. Линия горизонта качнулась.
Девчонка поднырнула, подмою руку, помогая мне сохранять вертикальное положение.
- Давай же, Сет!
- Ты знаешь меня? Откуда? – с трудом разлепив разбитые губы, спросил я
- Оттуда, - огрызнулась она. – Почему ты не перекинулся?
Ничего себе, вопросик! Почему я не перекинулся – понятно. Вот почему защитники не перекинулись?
- Откуда ты это знаешь? – пробормотал я
Я попытался заглянуть ей в лицо, и от этого мы оба чуть не потеряли равновесие.
- Откуда ты знаешь об этом? - не унимался я.
- Знаю, и все, - девчонка откинула с лица спутанные волосы.
Не может быть! Черт, этого не может быть!
- Клер?
Клер? Объект запечатления Квила? Когда она успела так вырасти? Нет ничего удивительного в ее осведомленности! Если Клер здесь – Квил не может быть далеко. Просто физически не может.
- Заткнись, и шевели ногами! Они сейчас вернутся, и наверняка не втроем. Тут за поворотом моя машина.
Болели сломанные ребра, каждый шаг отдавался гулом в голове. Через несколько шагов я понял, что могу идти почти вертикально.
- Почему они напали на тебя? – спросил я девушку.
Клер остановилась и снова откинула назад волосы.
- Хотели узнать, где Квил.
- А ты знаешь? – губы меня не слушались.
- Тебе-то какое дело?
Я решил, что вопрос риторический и решил не отвечать. Тем более что это было не так уж легко.
В этом месте берег был пологий, и я сделал несколько шагов к воде, чтобы смыть с лица кровь.
После того, как я сделал несколько глотков ледяной воды, я, стараясь не орать, вправил выбитые пальцы. Несколько глубоких ножевых ранений, к счастью, ни одного проникающего. Кажется, больше ничего не сломано. Или уже срастается. Хуже всего было с головой.
- Сет, быстрее! – Клер тянула меня в глубину леса.
- Клер, Квила нет в резервации. Почему ты все еще здесь?
- Через пять месяцев мне исполнится восемнадцать и меня здесь не будет,- отрезала она. – Родители ничего не знают об ЭТОМ, - она многозначительно покрутила руками в воздухе. – И слава Богу. А то в психушке я была бы в полной безопасности.
- Квил знает про это? – я кивнул на ее порванную одежду.
- Только посмей проболтаться! – прошипела она сквозь зубы.
О! отличная новость! Она допускает, что у меня будет возможность поболтать с Квилом!
Клер выволокла меня на проселок, где была припаркована потрепанная малолитражка. Мы точно поместимся там вдвоем?
- Куда ты везешь меня?
- Для начала – подальше отсюда, - отрезала она, заводя мотор.
-Домой в таком виде нельзя, надеюсь, Мел нам поможет, – сказала она уже мягче, как только мы тронулись с места.
- А кто у нас Мел? – поинтересовался я.
- Подруга. Официальная версия – ты спас меня от хулиганов… м-м-м… на заправке.
Я промычал в знак согласия и закрыл глаза. Когда я открыл их, мы были уже в Форксе. Клер снова поднырнула мне под руку и потащила меня между заборов через задние дворы, пока мы не остановились перед одной из дверей.
Клер коротко стукнула в нее.
- Ну, давай же, Мелани, давай! – она нетерпеливо притопывала ногой, пока дверь не приоткрылась.
-Мелани, пожалуйста! – пробормотала она, протискивая меня в образовавшуюся щель.
- Клер, ты вся в крови! – раздался голос в темноте.
- Успокойся, это не моя! – ответила моя спутница.
У меня в груди как будто дернулась стрелка компаса, и встала в одном-единственном верном направлении. Я поднял голову.
В темноте я не мог рассмотреть девушку, открывшую нам дверь.
- Ты сошла с ума? Кто это? Он же без пяти минут мертвец! Зачем ты притащила его сюда, ему нужно в больницу!
- Мел, пожалуйста. Дай мне какую-нибудь одежду. Я не могу в таком виде вернуться домой. И Сету что-нибудь. Через час он будет в порядке.
- Тихо! – прошипела Мелани в темноте.
Я почувствовал, как Клер тянет меня по коридору вниз:
- Осторожно, лестница.
Я нащупал ногами ступеньки.
Наконец, впереди моргнул тусклый свет.
И в этот миг вселенная остановилась.
Я увидел ее.
У нее были черные волосы, заплетенные в простую косу, свободно лежащую на плече. Огромные черные глаза смотрели недоверчиво из-под густой челки. Бледные губы изогнулись в саркастической ухмылке. Но это не имело никакого значения. Это была она. Магнит, который никогда больше меня не отпустит. Я понял сразу это и навсегда.
Вероятно, мы вломились с заднего входа в какой-то магазин, потому что на Мелани была синяя униформа. Я опустился прямо на пол, оперевшись спиной на грубо оштукатуренную стену подвала, продолжая рассматривать девушку, которой было суждено стать моей судьбой.
- Я женюсь на тебе, - пробормотал я распухшими губами.
Я что, сейчас вслух это сказал? Придурок!
- Не обращай внимания, Мел. Он ударился головой, и кажется, сильно.
- Полчаса, - я повернулся к Мелани. – Через полчаса я уйду. А когда вернусь в следующий раз, все будет по-настоящему: цветы, конфеты, плюшевый медведь. Ты любишь плюшевых медведей? Или, может быть, лучше - волк?
Клер слегка пнула меня по подошве, и толчок отозвался долгим гудением в моей голове.
Мелани посмотрела на меня, как на сумасшедшего, и поднялась по лестнице наверх. Мне показалось, что в подвале стало темнее. Но это было уже не важно. Теперь, куда бы она ни ушла, я везде найду ее.
- Куда ты пойдешь? – спросила меня Клер.
- Обратно. Я приехал навестить мать.
- Тебе не нужно возвращаться, – тихо сказала Клер. - Твоя мать больше не живет в резервации. Она здесь, в Форксе. В доме Чарли Свона. Только там она в безопасности.
- Вот это новости! – не сдержался я. – И где скрывается Квил, ты мне, конечно, не скажешь?
- Не скажу, – она пристально посмотрела на меня. – Но номер телефона дам. И это… спасибо тебе…

Текущее время. Тахола.

POV Леа

Я потянула тяжелую металлическую дверь гаража. Глаза не сразу привыкли к приглушенному свету мастерской Джейка, и полумрак сначала ослепил меня. Но мне не нужно было видеть Джейкоба Блэка, чтобы идти к нему. Я шла к нему все пятнадцать лет своего запечатления. На стук его сердца, на шелест его дыхания, на тепло его кожи.
Стальные канаты моего запечатления никогда не отпустят меня. Я, как планета, вынуждена вечно кружить вокруг своего Солнца. Но дистанция всегда остается неизменной. Всегда одинаковой. Ни на миллиметр ближе. И так уже пятнадцать лет.
Сегодня в мастерской у Джейка было почти пусто: над смотровой ямой стоял всего один «Додж», было странно, что Джейк не приехал на обед.
- Привет! – крикнула я Джейку. – Ты пропустил обед!
- Привет, Ли! А что, уже пора?
Джейк выбрался из-под «Доджа»: лицо, перепачканное машинным маслом, старая выгоревшая майка.
- У тебя тут сегодня тихо, - удивилась я.
- Видела бы ты, что творилось тут час назад! – усмехнулся он. – Я уже собирался Лукаса из школы похитить и как следует поэксплуатировать его детский труд.
- Думаю, Лукас был бы просто счастлив! – Рассмеялась я. Мне нравилось его спокойствие и его сарказм. – Сам справился?
- Как видишь.
- Значит, теперь ты богач? – спросила я, выкладывая из сумки нехитрый обед: термос с кофе, термоконтейнер с оленьим рагу. Да-да. Рагу из абсолютно легальной оленины. Лицензия у нас есть. А о подробностях своей смерти олени уже вряд ли кому расскажут.
- Да. Я богач. У меня есть ты и Лукас, - подмигнул он мне.
- Умывайся, и ешь скорее, пока все горячее, - улыбнулась я, открывая контейнер. Густой мясной дух поплыл по мастерской.
- Оленина? Ты охотилась, Ли?
- И охотилась тоже, - многозначительно ответила я.
- Я слюной захлебнусь! Полей мне,- попросил Джейкоб, стягивая через голову старую майку на пороге мастерской.
Джейкоб фыркал под ледяной струей, пока я лила ему на спину воду из пластикового ведра. Наконец, он отбросил со лба мокрые волосы и накинул на плечи старое полосатое полотенце.
Он притянул меня к себе, и уткнулся носом мне в плечо, шумно вдыхая мой запах.
- Пахнешь лесом.
Мне было щекотно, но очень хорошо в его мокрых объятьях. Конечно, я надеялась, что когда-нибудь эти объятия будут значить больше, чем они значили сейчас.
Но таков закон запечатления: Джейкобу Блэку нужна была мать для Лукаса - я стала Лукасу матерью. Джейкобу Блэку нужна была стая - я стала его волчицей. Ему нужен был друг - я стала его другом. Но ему никогда не нужна была любимая. Ему нужна была только Белла, которой я не могла стать.
- Ага, - ответила я. – Ешь скорее, все остынет.
Джейкоб принялся торопливо есть, с набитым ртом задавая вопросы:
- Сет выходил на связь?
- Да. Ты не поверишь – он запечатлился.
Джейкоб перестал жевать:
- Не может быть! Кто она?
- По-моему, он еще сам не понял - кто, - засмеялась я. – Вечером узнаем.
Несколько секунд Джейкоб сосредоточенно ел.
- Как Сью и …Чарли? – вопрос дался ему с трудом.
- Чарли как раз улетел в Европу по приглашению пиявок. Так что у Сета его не застал. Похоже, у него была верная информация.
- Думаешь, пиявки оставили нас в покое?
Я сама не поняла, чего больше было в его вопросе, разочарования, или надежды?
Я покачала головой: я бы не оставила. Нет. Не оставила бы.
- Сомневаюсь, Джейк. Свон не из тех, кто отступает.
Лицо Джейкоба стало мрачнее грозовой тучи: брови сошлись на переносице, губы сжались и побледнели.
- Белла не причинит Лукасу вреда, она способна пожертвовать своей любовью ради его будущего.
- Джейк, она была способна на самопожертвование, пока была человеком. Но она больше не человек, - тихо, но твердо ответила я.
Джейк отшвырнул ложку и вскочил из-за стола.
- Заткнись Леа! Она никогда не попытается обратить его.
Нет, конечно. Не обратит и не укусит. Но это не вся опасность, которую она представляет. Белла Свон по-прежнему оставалась слабым местом Джейкоба Блэка.
Джейкоб ходил от стены к стене, обед остывал.
- Джейкоб, - наконец сказала я. – Свон не самая большая наша проблема. Сет был в резервации. Мы не можем больше оставаться в стороне от того, что там происходит.
Наконец он подошел ко мне сзади и положил руки мне на плечи: на самом деле, нам давно уже не нужны были слова, чтобы понимать друг друга.

Флешбек. 15 лет назад, резервация Квиллетов

POV Леа

Джейкоб сидел на диване в гостиной Блэков. Около его ног на полу валялось около десятка пустых бутылок. Еще одна, наполовину полная, была у него в руке. Джейкоб стеклянными глазами смотрел в пустоту.
Это началось еще вчера. Вчера я не знала, как реагировать на это, малодушно решив, что, чем черт не шутит, возможно, это тоже способ.
Прошло два дня с похорон Билли. Дом Блэков опустел. Гнетущая тишина стояла в маленьких комнатах. Было просто невыносимо оставаться в этом неживом доме. Особенно тяжело становилось ночью, после того, как засыпал Лукас – наш маленький лучик солнца в этом безбрежном океане горя и одиночества.
Джейкоб пил, но алкоголь сгорал в его волчьей крови и не давал ни облегчения, ни забвения.
Может быть, если бы ему становилось от этого легче… Но…
Нет, черт возьми, это не выход!
Я решительно пересекла гостиную и твердым голосом обратилась к нему:
- Джейкоб Блэк!
Стеклянные глаза даже не сделали попытку сфокусироваться!
Я этого так не оставлю! Я волчица, и я - Клируотер! Я, возможно, слабее, чем любой из парней-оборотней. Но я не трусливая домохозяйка, чтобы и дальше терпеть это!
- Джейкоб Блэк! Вставай, безнадежный слюнтяй! – отчеканила я ему прямо в лицо.
- Уйди, - невнятно пробормотал Джейкоб
- Прикажи мне! – настаивала я.
- Пошла вон, - снова пробормотал Джейк и поднял бутылку, намереваясь сделать глоток.
Я ударила по бутылке, и она, отлетев в сторону, разбилась о стену.
- Сука, - без выражения сказал Блэк и попытался встать. Я толкнула его в плечо, и он, покачнувшись, сел обратно. Он сделал еще одну попытку встать, но я снова ударом в плечо опрокинула его на диван.
Джейк тряхнул головой, глаза его сфокусировались, точно поймали меня в прицел. Так! Уже лучше!
Я врезала Блэку в челюсть.
Да, конечно, удар у меня не такой, как, например, у Пола. Но покрепче, чем у Чарли Свона, это уж точно! Голова Джейка дернулась, на разбитой губе выступила кровь. Джейк вскочил на ноги, из его горла вырвался короткий рык. Я снова ударила его по лицу и отскочила к двери. Джейк не мог стерпеть моей наглости и бросился за мной.
Отлично! Именно это мне и нужно! Как, оказывается, легко манипулировать пьяными волками!
Я выскочила из дома, и бросилась к лесу, тем не менее, оглядываясь и проверяя, не пропал ли азарт у пьяного Блэка.
В доме гремела мебель, которую на своем пути сметал Джейк, наконец, дверь хлопнула, и Джейкоб, увидев меня, бросился за мной.
Я бежала вполсилы, не давая ему потерять себя из виду. Когда мы оказались на безопасном расстоянии от резервации, я резко изменила направление, и бросилась ему навстречу. Первый удар я нанесла с разбегу, снова разбив Джейку лицо. Он остановился, потрогал языком зубы и сплюнул на траву выбитые. Вытерев ладонью кровь с губ, он медленно двинулся ко мне, глядя на меня тяжелым взглядом исподлобья.
Ну, давай же, давай!
Я сжала руки в кулаки и ждала его удара. Джейкоб подошел вплотную, но не ударил. Даже не замахнулся.
Плохо!
Я снова ударила его в плечо, и он слегка покачнулся.
- Давай, Джейк! – я снова врезала ему в челюсть, и, не дожидаясь, пока он опомнится, тут же нанесла новый удар в плечо.
- Давай, чертов размазня! – шипела я ему в лицо между ударами. – Давай, слабак, разозлись!
Джейкоб толкнул меня. Удар был сильный, но я была готова к нему: повторяя движение Джейка, я отскочила назад и вправо, и тут же ответила новым ударом.
Его координация, ослабленная алкоголем, не позволяла ему драться со мной в полную силу, но я продолжала нападать. Я знала, что физическая боль, которую я причиняю ему, хоть немного, но отвлекает его от той боли, которая выжигает его изнутри.
- Давай, разозлись, тряпка! – осыпала я его ударами.
Наконец я почувствовала, что зацепила какие-то струны самолюбия в его душе. Джейкоб утробно рыкнул и бросился на меня, я приняла его удар, потом извернулась, и нанесла новый. Не позволяя ему успокоиться, я распаляла его гнев. Любые чувства, любые эмоции – только не это безразличие, только не эта мертвая безысходность.
- Живи, Блэк! Ненавидь, мсти, но живи! – орала я, нанося удар за ударом.
Я сама ненавидела сейчас все, что с ним случилось: ненавидела Свон, искорежившую его жизнь, ненавидела Сэма, лишившего Блэка поддержки тогда, когда она была ему необходима, ненавидела самого Джейкоба, сдавшегося, слабого, неживого.
Огонь полыхнул в моем позвоночнике, и я опустилась на четыре лапы перед ним. Я наступала на него с рычанием, и вынудила перекинуться. Теперь я наносила удары не только лапами – я била его своей ненавистью, заставляя испытывать все свои чувства:
- Ненавидь, мсти, но живи!
Его боль разрывала меня, но я давила ее своей злостью – я уже делала так однажды, именно злость помогала мне терпеть боль от предательства Сэма. Теперь я лечила Джейкоба этим горьким лекарством:
- Ненавидь, мсти, но живи!
Я ломала его нежелание сопротивляться, его нежелание жить, его нежелание следовать по трудному Пути его Судьбы. Он не чувствовал больше своего Пути, он не видел больше цели.
Джейкоб опрокинул меня, упираясь лапами мне в грудь и ломая мои ребра.
- Живи! – рычала я.
У Джейкоба Блэка была цель, хоть он и не хотел больше ее видеть. Был Лукас. Было племя Квиллетов, изгнавшее его, но не переставшее нуждаться в нем. Была я – его стая. И нам нужен был сильный Джейкоб Блэк.
Джейкоб издал воинственный рык, переходящий в вой, и я устало выдохнула, как будто отдав ему все свои силы.
Джейк перекинулся, я – вслед за ним.
- Прости, Ли, - тихо сказал он.
- За сломанные ребра – прощаю. За малодушие – нет, - ответила я, вправляя свои переломанные пальцы.
- Обещаю, ты больше не увидишь меня таким, - сказал он, ощупывая языком новые зубы, начавшие расти вместо выбитых.
- ТАКОГО я тебя в следующий раз убью без предупреждения, - пообещала я.
- Ли, - голос Джейкоба был твердым, и я тихо порадовалась этому.
- Что?
- Встретим рассвет. Завтра. Сью соединит нас.
Это было даже не предложение. Это была информация. Просто информация о принятом решении.
- Ладно, - я пожала плечами. – Завтра, так завтра.
Самые важные решения у нас не обсуждались.

Вот и я стою на утесе плечом к плечу с оборотнем.
Сколько раз я представляла этот миг в своих фантазиях! В далеком детстве, когда еще даже представить не могла, чье лицо озарят золотые лучи солнца рядом со мной, и позже, когда во всех моих фантазиях было только одно лицо - лицо человека, ставшего мне сейчас врагом.
Я стою на утесе, но все совсем не так, как я себе представляла. Совсем не так, как это было с оборотнями много-много лет до меня, и не так, как будет с другими еще много-много лет после.
Сквозь плотные свинцовые тучи нехотя прорываются скупые лучи солнца.
- Леа Клируотер, клянусь тебе, что отдам тебе всю свою жизнь и умру за тебя, - говорит Блэк, и голос его звучит уверенно и твердо.
- Отдам тебе свою жизнь, и умру за тебя, - повторяю я, и понимаю, что это чистая правда. Для меня гораздо труднее НЕ умереть за него. А жить для него – это мой единственный способ жить. К сожалению, для Джейкоба Блэка все не так. Возможно, он сможет умереть за меня, если это будет необходимо. Смерть – это всего лишь короткий миг героизма. А вот с жизнью не так все просто: она – длинная…
Мы стоим лицом к восходу, и нет в этом никакой романтики, просто единственный способ выстоять вдвоем против всего мира.
Я и он. Стая в мире оборотней, семья в мире людей. Не больше, но и не меньше.
Вместе, чтобы выжить. Потому что по-другому – никак.

Вещей оказалось не так уж много: все мое поместилось в сумку, у Джейка было и того меньше. Самое богатое «приданое» получилось у Лукаса – чемодан с его вещами я едва застегнула.
Багаж сиротливо стоял посреди опустевшей гостиной, а я со спящим Лукасом на руках растеряно бродила разоренному дому Блэков.
Джейкоб вошел, на ходу вытирая руки от машинного масла.
- У тебя все готово, Ли? – спросил он.
- Да, готово. Когда едем?
- Хоть сейчас, - сказал он.
Джейк медленно прошел по гостиной своего дома, прикасаясь рукой к вещам, наполнявшим когда-то его жизнь: старые часы, настольная лампа с выцветшим абажуром, фотографии… Кусочки прошлого… Осколки его прежней жизни, в которой было так мало счастья. Хоть сейчас и казалось, что вся его прошлая жизнь была пронизана счастьем, как летний день бывает насквозь пронизан солнечными лучами.
Прошлое – слишком тяжелая ноша. Иногда его просто невозможно нести в одиночку. Невыносимо захотелось обнять Джейка. Просто обнять, чтобы ему не было сейчас так невыносимо одиноко.
Но нельзя. Потому, что… Нельзя.
Джейкоб остановился около меня. Если бы я повернула голову, то могла бы посмотреть ему в глаза. Но не повернула. Не посмотрела.
- Ли, - сказал он чуть слышно.
Мне показалось, что он протянул ко мне руку, но рука, чуть задержавшись около моего плеча, провела по дверному косяку, на котором на разном уровне были сделаны отметины с корявыми буквами «Д» и «Р». Здесь когда-то отмечали свой рост маленькие Блэки.
- Рейчел тоже сюда не вернется. Надо попросить Сью продать дом, - медленно проговорил Джейкоб.
- Пожалуй, - согласилась я. - Если ты так решишь, то она, конечно, поможет.
Мы оба говорили не то, что хотели сказать.
Пустая комната наполнялась напряженным молчанием. Пора заканчивать это. Я повесила на плечо сумку самым необходимым, с тем, что понадобится нам в дороге – с бутылкой с водой, соской, подгузниками и влажными салфетками, - и направилась к выходу. Но не успела я сделать и нескольких шагов, как в гостиной зазвонил телефон.
Мы с Джейком переглянулись: нам уже давным-давно никто не звонил. Разве что Сью и Чарли… Но с ними неловкое прощание состоялось еще вчера. Они знали, что по этому телефонному номеру больше никто не ответит.
Телефон все звонил, а мы как два идиота смотрели на него. Наконец, Джейк снял трубку:
- Алло? – спросил он вдруг неожиданно севшим голосом, и тут же глаза его стали бешенными: – БЕЛЛА?!
_____________________________
Примечание: здесь можно вспомнить свадьбу Сэма