Название: Потеряшка

Категория: Сумеречная сага
Номер обложки: 19
Бета: -
Жанр: джен
Рейтинг: PG
Пейринг: Белла/Эдвард
Саммари: Первая охота Беллы была прервана самым необычным образом.

---

- Почему я всё ещё хочу пить? – удивилась я, потирая саднящее горло. Одной пумы было явно недостаточно.

- Потому что ты молода, - улыбнулся Эдвард, подавая мне руку, хотя я могла переступить тушу зверя и без его помощи.

Он предложил мне поохотиться на лосей, которые водились в лесу в изобилии. Мне не нравился запах, я предпочла бы еще одного льва. Но тратить время на поиски хищника не хотелось – я спешила поскорее вернуться к Ренесми.

Мы учуяли небольшое стадо у заросшего камышами озера. Листопад уже частично скрыл отпечатки копыт на влажной осенней земле – они не были свежими и вели от водопоя вглубь чащи. Наморщив от отвращения нос, со вздохом я двинулась по следу, когда переменчивый ветер принес невыносимо соблазнительный аромат со стороны гор. Резко развернувшись с шумным вдохом, я натолкнулась на перепуганный взгляд Эдварда, вытянувшего руки мне на перехват.

- Задержи дыхание, - быстро приказал он, но все же опоздал – я сделала это за пару мгновений до его реплики. Напряженно вглядевшись в мои дикие от жажды глаза, Эдвард с облегчением перевел дух, поняв, что я застыла на месте и не собираюсь двигаться. – Тяжелый день, верно? – констатировал он слегка шокировано.

Я лишь кивнула: два раза встретить человеческий запах на своей первой охоте – так «повезти» могло только мне. Неудачи, похоже, не оставят меня и в моей вампирской жизни.

Мы уже собирались умчаться прочь – я предположила, что на этот раз мы отправимся на север Канады, чтобы уж точно быть уверенными в отсутствии рядом людей, - когда тот же самый ветер донес до нас жалостливый плач. Это был голос… ребенка.

Эдвард повернул голову на звук, а затем с ужасом посмотрел на меня, словно разрывался между двумя противоречивыми желаниями. В точности повторяющими и мои.

- Я в порядке, - произнесла я, позволив себе потратить немного ограниченного воздуха из легких. – Давай посмотрим, что там.

Мрачное выражение на лице Эдварда и его недоверие не могли помешать мне сделать то, что необходимо: оказать ребенку помощь, если с ним что-то случилось. Став вампиром, я не перестала быть человеком по убеждениям. Если ребенок страдает, мы не могли просто оставить это и уйти.

Бесшумными стремительными тенями мы обогнули озеро. Я шла позади Эдварда, замедлившего шаг и жестом показавшего мне не приближаться. Из густых зарослей кустарника я разглядела песчаный берег, покрытый опавшими листьями, едва прикрывающими уже не впитывающиеся в землю лужи. На поваленном стволе дерева сидела двух или трехлетняя девочка и навзрыд плакала, ее милое личико, запрокинутое в жалобном крике, было мокрым от слез и дождя, льющегося с пасмурного хмурого неба.

Я заставила себя остаться на месте, с трудом сдержав желание броситься вперед и успокоить ребенка. Я ни на секунду не должна была забывать, что я теперь не просто не человек – я опасный новорожденный вампир. Моя сила воли закончится в тот же миг, как я почувствую жажду. При отсутствии дыхания я ее почти не ощущала, но у меня не было таких навыков самоконтроля, как у Эдварда, и я вовсе не была уверена в том, что не забудусь и не сделаю случайный вдох. Я не хотела когда-либо стать убийцей людей, но мысль об убийстве ребенка была гораздо страшнее.

Прячась среди редеющей листвы, я следила, как Эдвард взаимодействует с девочкой: медленно выйдя на бережок, он теплым успокаивающим голосом обратился к ней.

- Здравствуй, дитя. – Присев на корточки, он остался на расстоянии, когда девочка испуганно вскочила, собираясь убежать. – Что произошло? Ты заблудилась? Где твои родители?

Пытаясь быть полезной, я тщетно прислушивалась к звукам леса, надеясь обнаружить присутствие других людей поблизости, но в кронах завывал только обычный ветер, по листьям шелестели капли дождя, и даже мелкие зверушки, птицы и пауки в намокших паутинах спали, убаюканные непогодой.

Я разглядела что-то недалеко от берега в камышах, покачивающееся на озерной ряби – белый цвет был необычным явлением для нехоженого дикого леса. Это оказался небольшой плюшевый медвежонок: скорее всего, он упал в воду, и его отнесло ветром.

- Как тебя зовут? – пытался достучаться до ребенка мой муж, но это было бесполезно – девочка была слишком маленькой и перепуганной, чтобы пойти на контакт с незнакомцем.

- Не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого, - с осторожностью протянул он руку. – Позволь мне проводить тебя к маме и папе? Я помогу найти их.

Не имея возможности что-то сказать без риска потерять контроль, я просто покинула кусты и отправилась выручать игрушку из воды. Эдвард замолчал, провожая меня напряженным взглядом, и девочка тоже затихла, увидев меня, бредущую в глубину.

Вскоре я вернулась на берег, неся свой мокрый трофей, к которому девчушка тут же нетерпеливо протянула руки, отбросив в сторону горсть собранных желудей, и сразу же прижала медвежонка к груди. Насупившись, она смотрела на нас теперь с меньшим недоверием.

- Хочешь, я возьму тебя на руки? – самым обворожительным и доверительным голосом, на который только был способен, предложил Эдвард. – И мы вместе поищем твою маму?

С неохотой, но девочка все же кивнула, позволив Эдварду наклониться к ней. Я смотрела, с какой величайшей осторожностью мой невероятный муж поднимает продрогшего и испуганного ребенка с земли и прижимает к своей груди, немного завидуя его потрясающей выдержке и умению контролировать свою силу. Даже не страдай я сейчас от новорожденной жажды, я бы побоялась трогать ребенка, остерегаясь что-то ему сломать. Я уже ощутила податливость шкуры горного льва, а он ведь был хищником, гораздо сильнее человека. Я не могла себе даже представить, каким образом Эдварду удается быть настолько аккуратным, неся на руках плод человеческой любви – самое хрупкое и нежное создание на Земле.

Он тихо разговаривал с девочкой, спокойно и безмятежно напевал ей колыбельную, идя по ее следу туда, откуда она пришла – я не могла проверить этого сама, потому что мне нельзя было дышать. Я тихо ступала за ним, сердясь на то, что не могу в полной мере участвовать в спасении человечка, но в то же время гордясь нами обоими, не бросившими ребенка в беде. Было приятно сделать что-то настолько правильное и хорошее, причем, если бы мы оба были просто людьми, судьба этой девочки могла оказаться незавидной – нас просто не было бы здесь сейчас, а даже если бы мы тут случайно оказались, то не знали бы, в какой стороне искать ее родителей. Благодаря вампирскому слуху и обонянию мы спасем заблудившегося ребенка от вероятной смерти в глухом лесу.

Спустя полумилю Эдвард обернулся ко мне с коротким сообщением, что уже читает мысли других людей. А еще через пару минут я услышала и голоса: мужчина и женщина с отчаянием звали девочку по имени. Саманта, - кричали они в двух разных сторонах. Голос отца был напряженным, но все же собранным. А у матери срывался на отчаянный крик, прерывающийся рыданиями.

Эдвард еще раз взглянул на меня, и я поняла его без каких-либо слов: он настоятельно просил меня остаться, не подходить ближе. Он был прав: не стоило рисковать еще сильнее. Поэтому я взобралась на самое высокое дерево и сверху наблюдала, как он, убедившись, что Сэм слышит мать, опустил девочку на ноги и, ободряюще улыбнувшись, указал ей направление, куда бежать.

Я пристально следила за ребенком, беспокоясь об его судьбе: расстояние между Самантой и матерью выглядело слишком большим, густые заросли могли помешать им найти друг друга, а на земле водились змеи. Я потеряла из виду Эдварда, но он объявился спустя несколько секунд, обняв меня обеими руками сзади и положив подбородок на мое плечо. Я была слишком напряжена, ожидая развязки и воссоединения, поэтому не отреагировала на нежный поцелуй и предложение уйти.

- Сэм! – в рыдании матери появилось облегчение, когда девочка выбежала из кустов и сразу бросилась на шею несчастной женщине, упавшей на колени с распахнутыми руками. – Том! Том, она здесь!!!

- С ней все будет хорошо, а нам пора, - настойчиво пробормотал Эдвард мне в шею, пытаясь отодрать меня от дерева и увести подальше от искушения. С большой неохотой я, наконец, уступила, хотя невольно задумывалась над тем, что таких родителей стоило бы лишить прав – взяли малышку в столь удаленное от цивилизации место и оставили без присмотра! Мне хотелось остаться здесь и убедиться, что они больше не потеряют ее. Мне было жаль, что я пока еще не способна на подобный подвиг: остаться рядом, чтобы присмотреть за беззащитным и слабым человечком. Но когда-нибудь я обязательно смогу сделать это, и тогда не упущу возможности помочь – если моя помощь кому-нибудь понадобится. Эта мысль примирила меня с собой.

- Пойдем, - ворчливо согласилась я, потратив последний остающийся воздух, и удовлетворенно улыбнулась, когда мы спрыгнули на землю и, не сговариваясь, побежали на север. Мы словно читали мысли друг друга, и было приятно знать, что мы настолько близки и понимаем друг друга без слов.

- Не думаю, что нам понадобится бежать до самой Канады, - шутливый тон Эдварда выдернул меня из глубокого раздумья о ценностях из человеческой жизни, а его уверенная рука, обвившись вокруг моей талии, остановила мой стремительный побег на край материка.

- С моим невезением мы встретим людей даже там, где живут одни пингвины, - закатила глаза я.

- Что ж, теперь я уверен, что им рядом с тобой ничто не угрожает, - счастливо подтрунил Эдвард над моим невероятным самообладанием. – Я бы списал на удачу твой первый раз, но ты устояла уже дважды! Белла, ты потрясающая!

- Заткнись, - неловко отмахнулась я, радуясь, что теперь Эдвард не сможет определить степень моего смущения по пунцовым щекам. Развернувшись к лесу, я осторожно втянула носом запахи, готовая застыть, если мы вновь выбрали небезопасное место. – Давай найдем парочку горных львов, пока удача еще на моей стороне.

____________________

Форум