Я посмотрела на мужа с приятной улыбкой. Однако его плечи были напряжены, а брови слегка сдвинуты. Я бы не заметила, если бы уже не узнала его достаточно хорошо. Выражение лица его матери было таким честным и нетерпеливым, и она была так добра, приветствуя меня в своем доме и семье.

«Как я могу рассказать ей правду?»

– Это правда, мы встретились в банке, – начала я. – Я сопровождала туда своего отца. У нас были проблемы с арендной платой на ферме. Моя семья не богата, и времена были тяжелыми для нас.

Эсми кивнула, на ее лице появилось выражение сочувствия.

– Я слышала, что больше всего кризис затронул фермеров.

– Да, именно поэтому мы были в банке, но… но ваш сын был так добр ко мне и моей семье. Он понял наше положение и дал моему отцу очень хорошие условия, чтобы он мог сохранить наше место. Он… спас нас от нищеты. Я была так тронута его заботой и пониманием. А после… у нас случился роман.

– Ох, Эдвард. Как чудесно и милосердно с твоей стороны!

Я избегала смотреть на мужа, когда делала глоток чая, но чувствовала его взгляд.

– Мои действия не были полностью альтруистическими, мама, – спокойно сказал он. – У меня, конечно, был скрытый мотив.

По спине пробежал страх. Он ведь не скажет своей матери правду, после того как я солгала и выставила его в таком хорошем свете? Я рискнула повернуть голову в его сторону, наблюдая, как он наклонился ближе к матери.

– Как я мог надеяться добиться расположения этого очаровательного создания, если бы выселил ее семью? Я понял, что хочу жениться на ней в тот момент, когда увидел. Понял, что Изабелла для меня единственная, поэтому преследовал ее довольно настойчиво.

Он потянулся к моей руке, погладил обручальное кольцо на моем безымянном пальце и улыбнулся своей матери.

– Как видишь, это сработало. Она не смогла устоять перед моим обаянием. – Он наклонился и поцеловал меня в щеку, заставляя меня покраснеть. – А я перед ее.

– Эдвард, ты жулик! – Смех Эсми был наполнен восторгом. – Такой же романтик в душе, как и твой отец.

Она улыбнулась нам обоим, и я ответила ей, надеясь, что моя улыбка не выглядела вынужденной. Я ненавидела мысль, что выдумала для нее отличный роман, но также я знала, что если бы сказала правду, то только бы причинило ей боль.

– С разрешения моей жены я хотел бы тебе кое-что сказать. – Мистер Каллен посмотрел на меня, и я кивнула. – Изабелла ждет ребенка.

– О! – Эсми закрыла рот руками, в глазах заблестели слезы. – Это лучшая новость, которую я когда-либо получала!

Она смеялась и плакала, пока внезапно не замерла, ее лицо побледнело, когда она схватилась за грудь.

– Мама! – Мой муж сразу же оказался рядом с ней и взял ее за руки. Выражение безумного беспокойства отразилось на его чертах.

– Я в порядке, – слабым голосом произнесла она. – Правда. Я была слишком взволнована, вот и все.

Мистер Каллен подхватил Эсми на руки, несмотря на ее протесты, и понес наверх. Я следовала за ним.

– Мы должны увидеться снова, – сказала она и протянула руку, чтобы взять мою.

– Конечно. В любое время, когда захотите, Эсми.

Мой муж молчал по дороге домой, погруженный в раздумья. Он проводил меня в особняк и, наконец, повернулся ко мне.

– Зачем ты выдумала историю о том, как мы встретились? – спросил он. – Почему просто не сказала правду?

– Это была история, которую она хотела услышать, та, которая сделает ее счастливой. Вы ее сын и… ну… правда…

Он кивнул, отступая так, что моя рука соскользнула с него.

– Если она узнает правду о том, какой я человек, это разобьет ей сердце. – Он отступил еще дальше, с отсутствующим взглядом. – Несмотря на то, что ты обо мне думаешь, я очень люблю свою мать. Ей осталось недолго в этом мире, так что тебе не придется долго притворяться, что ты заботишься обо мне. Если ты меня извинишь.

Прежде чем я успела сказать хоть слово, он ушел, оставляя меня в одиночестве. Я надеялась, что мы проведем время вместе, но по итогу я не видела его весь день, и в первый раз ела в одиночестве в столовой тем вечером. Маркус сообщил мне, что мистер Каллен будет ужинать вне дома, и в его тоне прозвучали невысказанные извинения. Мой муж ушел без меня, оставив меня здесь, как сломанную игрушку, с которой больше не хочет играть. Такой и будет наша совместная жизнь теперь? Он откажется от меня, пока я не рожу этого ребенка, и как только смогу родить нового, он возобновит свои ночные визиты, пока я снова не окажусь в положении? У меня пропал аппетит, и я рано ушла в свою комнату.

Позже той ночью я беспокойно ворочалась в постели.

«Где мой муж?»

Его ночные визиты говорили мне, что он человек с сильными потребностями. Найдет ли он другую женщину, которая позаботится о них теперь, когда я беременна?

«Он уже с кем-то другим в данный момент?»

От этой мысли меня затошнило.

Я вздрогнула, когда дверь в мою комнату резко распахнулась, и вошел мой муж, захлопывая ее за собой. Я смотрела на него, не в силах удержаться, чтобы не полюбоваться его красивым телом, смокингом, который идеально ему подходил, его дьявольски красивым лицом. Потом я поняла, что он был взволнован и нахмурен.

– М-Мистер Каллен, – прошептала я.

Он усмехнулся.

– Когда же ты перестанешь обращаться ко мне, как к незнакомцу?

Прежде чем я смогла сформулировать ответ, он продолжил:

– Ты – моя жена. – Он протянул руку в мою сторону. – Моя жена! Но ты не отдаешься мне. Не отдаешься…

– Я никогда не отказывал вам! – воскликнула я. – Даже в самом начале, когда мне было больно, я позволяла вам все.

Он потер лицо руками и покачал головой.

– Ты позволишь сейчас?

Я медленно кивнула. Я не понимала, почему он так расстроен. Но знала, что никогда не откажу ему.

– Позволь мне, Изабелла. Ты терпела меня, потому что чувствовала - это твой долг. Ты не… наслаждалась мной… так, как я наслаждался тобой.

Он вздохнул, оглядывая меня.

– Забудь, что я тебе сказал. Я устал, и тебе тоже нужен отдых. Я больше не буду беспокоить тебя своим вниманием.

Он повернулся, чтобы уйти, и я, наконец, обрела голос.

– Вы найдете другую женщину? Вы были с ней сегодня вечером?

Он повернулся.

– Нет! Я думал об этом, но… черт побери, Изабелла! – Он провел руками по волосам, разрушая их аккуратную укладку. – Мне не нужна никакая другая женщина. Я… я хочу свою жену. Я хочу только тебя.

В моей груди образовалось странное чувство, невидимая сила притянула меня к нему, пока мы смотрели друг на друга. В последнее время я испытывала это все чаще, все больше. Действуя почти по собственной воле, моя рука потянулась к нему, маня его. Он колебался мгновение, прежде чем приблизиться ко мне, присев на край кровати.

– Я знаю… знаю, что не должен был заставлять тебя выходить за меня замуж, – произнес он, протягивая руку. – Если бы я на секунду поверил, что твой отец позволил бы мне ухаживать за тобой, я бы так и сделал. Я бы преследовал тебя гораздо более традиционным способом.

– Ваша репутация. Это касается вас и других женщин, не так ли?

Я никогда не верила, что мой муж пришел в этот брак таким неопытным, как я, поэтому не удивилась, когда он кивнул.

– Я был избалованным ребенком, единственным, кого мои родители могли зачать. Они обожали меня, давали все, что я хотел. Будучи взрослым, я все еще относился к миру именно так. Если я видел что-то, чего хотел, я брал это. К счастью, моя мать в последние годы мало появлялась в обществе и, похоже, не догадывается о моей репутации. Я не был честным человеком, но я хочу быть теперь.

Он погладил мою руку большим пальцем.

– Все, чего мама хотела, это увидеть меня с моей собственной семьей. Поэтому, когда она заболела, я захотел исполнить ее самое заветное желание. Хотел, чтобы она покинула этот мир с мыслью, что у меня все хорошо и я счастлив, даже если это неправда. Мне только нужно было найти ту, кто произвел бы на свет наследника.

Он сделал глубокий вдох.

– Никогда не думал, что такое случится, – тихо сказал он.

– Что именно?

– Что я влюблюсь в свою жену.

Мой вздох прозвучал громко в тишине комнаты.

Мистер Каллен протянул руку, чтобы коснуться моих распущенных волос, лаская через них мои плечо и руку.

– Я не обманывал, когда говорил, что захотел жениться на тебе с того момента, как увидел, или что ты самая красивая девушка, которую я когда-либо встречал. Поначалу для меня этого было достаточно – ты была красивой и способной к зачатию. Но сейчас… Я скучаю по тебе, когда нахожусь на работе, и у меня нет желания уходить, как раньше. Я хочу проводить вечера с тобой.

Я прижалась к его ладони, когда он гладил уже мою щеку.

– Я знаю, что ты меня не любишь, – бормотал он, – но, может быть, со временем ты смогла бы? Я хочу, чтобы ты была счастлива со мной, счастлива вынашивать нашего ребенка. Как думаешь, это возможно?

Выражение его лица было обнадеживающим, когда он смотрел на меня, и я знала, что он говорит правду. Он действительно любил меня. Он никогда не ожидал этого, и я, конечно, тоже, но я не могла отрицать притяжения между нами, желания сделать его счастливым и растить нашего ребенка вместе.

– Да, – прошептала я. – Да, я думаю, что это возможно… Эдвард.

Его лицо засветилось, когда он улыбнулся, и это заставило мое сердце колотиться так быстро и громко, что я была уверена, он тоже слышал это. А еще мне хотелось снова почувствовать его губы на своих. Я покраснела от этой мысли, и он заметил, его пальцы коснулись моей теплой кожи.

– Я знаю, что уже нахожусь в положении, но я не возражаю… то есть, мне нравится, когда ты получаешь удовольствие от меня. И я знаю, что ты хотел прикоснуться ко мне в нашу брачную ночь, чтобы увеличить свое удовольствие, но я остановила тебя. Я больше не буду этого делать.

Эдвард наклонился и нежно посмотрел на меня.

– Я говорил о твоем удовольствии, а не о своем.

– М-моем удовольствии?

Уголки его рта приподнялись в полуулыбке.

– Ты позволишь мне показать тебе?

Я кивнула, надеясь, что он поцелует меня. Мгновение спустя он сделал именно это, прижимаясь губами к моим, и слегка наклоняя мою голову, чтобы предоставить себе лучший доступ. Я вздрогнула, так как через несколько секунд кончик его языка уже щекотал мою нижнюю губу. Ощущение, конечно, не было неприятным. Чувствуя любопытство, я ответила взаимностью, незнакомый звук извергся из меня, подобно вулкану, когда наши языки соприкоснулись, и поцелуй углубился. Я задрожала, когда его руки касаться и ласкать мои руки и спину, прежде чем стряхнуть бретельки моей ночной рубашки с плеч. Его губы нежно переместились на мою шею. Забравшись на кровать, он положил меня поверх покрывала, его губы не отрывались от моей кожи, когда он буквально парил надо мной. Я задохнулась, когда он расстегнул мою ночную рубашку и обхватил мою грудь своей большой рукой, лаская другую ртом, влажное прикосновение к моему соску вызвало странное приятное ощущение между ног. Я пыталась успокоиться, но было трудно подавить звуки, которые, кажется, хотели вылететь из меня по собственной воле. Он остановился, глядя на меня жарким взглядом.

– Тебе ведь хорошо, правда? – прошептал Эдвард.

Я кивнула, мое дыхание перехватило дыхание, когда он стянул мою ночную рубашку и просунул пальцы под нижнее белье. Он не переставал смотреть на меня, когда касался меня нежным прикосновением, создавая еще более сильные ощущения, чем раньше.

– Это должно было произойти?

– Да. Вот что бы я сделал в нашу брачную ночь, Изабелла. Я никогда не хотел, чтобы это было… так, как было. Я хотел доставить тебе удовольствие.

– Доставь его сейчас.

Он улыбнулся, двигаясь вверх, чтобы поцеловать меня в губы снова, прежде чем отправить свои поцелуи по всему моему телу.

– Ты прекрасна, моя жена.

– На тебе слишком много одежды, мой муж.

Он захихикал и встал, быстро раздеваясь, пока не стал таким же обнаженным, как я. Непроизвольно я покраснела, когда смотрела на Эдварда. Каждая часть его тела ошеломляла.

– Ты хочешь меня? – спросил он, на лице не было самодовольства. Он искренне хотел знать.

Я кивнула, протягивая к нему руку и видя облегченную улыбку, тронувшую его губы. Мы лежали рядом, и я наконец-то поняла, что Эдвард имел виду, когда говорил о наслаждении друг другом. Его кожа была теплой и мягкой под моими руками и губами, но его тело было твердо там, где мое было податливо. Его стоны и вздохи подстегнули меня, и я оказалась достаточно храброй, чтобы обернуть пальцы вокруг его естества и нежно погладить.

– Моя очередь, – сказал он, перекатывая меня на спину. – Или, скорее, твоя.

Я нахмурилась в замешательстве, когда он начал оставлять мягкие поцелуи на моей груди, сосредотачивая свое внимание только на этом и заставляя меня извиваться. Двигаясь все ниже и ниже, раздвигая мои ноги, он улыбался мне.

– Твоя очередь получать удовольствие, моя дорогая.

Некоторое время спустя я лежала в его объятиях, все еще дрожала и задыхалась, пытаясь впитать опыт, который он дал мне, осознание того, что я более чем способна испытывать удовольствие, когда мы близки в интимном плане. Его губы на вкус были как я, и он ухмыльнулся, когда я прокомментировала это, посылая мне хитрую усмешку и снова меня целуя. Затем я впустила Эдварда, восхищаясь силой его рук, когда он держал себя надо мной, выражением его лица, когда он погружался в меня, сладким стоном, который вырвался из его приоткрытых губ. Я вздрогнула, когда он перевернул нас.

– Наслаждайся мной, – сказал он. – Делай то, что тебе приятно.

Я медленно двигалась, упиваясь его прикосновениями и задыхаясь от слов одобрения, его глаза блуждали по моему лицу и телу. Я никогда не думала, что смогу испытывать удовольствие так же, как он, но вскоре я почувствовала, как оно растет внутри меня, усиливаясь с каждым моим движением, каждым прикосновением его пальцев, когда наши тела соединялись. Я вскрикнула от восторга, едва осознавая это, когда он снова перевернул нас, и взял меня жесткими, быстрыми движениями, пока я цеплялась за него, снова и снова. Эдвард выкрикнул мое имя, опускаясь на меня сверху, его губы дрожали.

– Я люблю тебя, – прошептал он позже, его голова все еще лежала на моей груди.

Я улыбнулась в темноте комнаты, нежно поглаживая его волосы. Он зашевелился, поднялся, чтобы лечь рядом со мной, обхватив меня рукой, когда я перевернулась на бок и повернулась к нему лицом.

– Ты останешься со мной? – спросила я, прослеживая черты его лица кончиками пальцев – не видя, но чувствуя его ответную улыбку.

– Ты хочешь, чтобы мы разделили постель? Какое смелое предложение, миссис Каллен.

Я засмеялась, и наклонилась, чтобы поцеловать его, мои губы легко нашли его даже в темноте.

– Я хочу, чтобы мы жили вместе, – прошептала я, – и хочу счастливый брак. Я думаю, что это включает в себя и разделение постели.

– Как же ты права, – пробормотал Эдвард, поднося свою руку к моей груди и поглаживая ее, прежде чем пуститься в поцелуях по моему чересчур желанному телу. – Я сделаю тебя счастливой, Изабелла, как сделала меня ты. Я обещаю.

Мой муж сдержал свое обещание. Природа нашего брака претерпела полную трансформацию, когда мы действительно начали узнавать друг друга как мужа и жену, а не жить как два незнакомца под одной крышей. Он показал мне совершенно новый чудесный мир: водил в рестораны и на мой самый первый фильм, и ночи, в которых мы не расставались, были не менее чудесны. Мы проводили часы в постели, исследуя волшебство супружеской близости, смеясь и перешептываясь в темноте. Я никогда не думала, что между мужчиной и женщиной может быть такое.

Несколько месяцев спустя умерла Эсми. Я утешала Эдварда, помогала пережить горе - позволяя опереться на меня на похоронах и укрыться в моих объятия в уединении нашей спальни. Мы проходили через это вместе.

Эдвард обожал меня и ребенка, которого я носила. Иногда я просыпалась ночью с ним, свернувшимся калачиком позади меня, чувствуя его большую теплую руку на моем животе, защищая нас даже во сне. Он любил нас, и медленно, но верно, я тоже влюблялась в него. Несмотря на занятость, я скучала по Эдварду в течение дня, и когда он возвращался домой, приветствовала и радовалась его реакции, когда он поднимал меня и нес наверх в нашу спальню. Его желание ко мне не ослабевало по мере того, как я становилась больше – совсем наоборот.

Прекрасным весенним днем у меня начались схватки. Роды, по словам врача, проходили легко и быстро. Я была категорически с этим не согласна, используя ругательства, которые едва знала. Эдварда, обезумевшего от беспокойства, отправили вниз. Моя мама сказала мне об этом, и даже отметила, что ей пришлось останавливать Эдварда от прихода ко мне, каждый раз, когда я громко кричала. К полуночи доктор положил нашего ребенка мне на руки, и я плакала, переполненная счастьем. Я едва успела помыться и одеться, как ворвался Эдвард, не обращая внимания на всех остальных в комнате, и залез ко мне в постель; его руки дрожали, когда он обнимал нас обоих. Остальные тихо покинули комнату.

– Боже мой, – выдохнул он, протягивая руку, чтобы коснуться щеки ребенка.

– Это девочка, – прошептала я.

– Она… прекрасна.

Я удивленно посмотрела на него. Я знала, что он хотел наследника. Его глаза были мокрыми, когда он наклонился, чтобы поцеловать крошечную головку нашей дочери, а затем и мои губы.

– Ты не разочарован, что это не мальчик?

Он отрицательно покачал головой.

– Посмотри на нее. Мы сделали ее, Изабелла. Она может быть кем угодно – даже банкиром.

Я подняла брови. Это, конечно, неожиданно. Он улыбнулся, сияя от счастья.

– Мир меняется, – сказал Эдвард, целуя кончик моего носа. – Мы должны измениться вместе с ним.

– Так я смогу когда-нибудь поступить в колледж?

– Все, что делает тебя счастливой, любимая.

– Ты делаешь меня счастливой, – прошептала я, и мои глаза снова наполнились слезами. – Я люблю тебя, Эдвард.

– Ты никогда раньше мне этого не говорила. – Его голос огрубел от эмоций. – Это… Боже, я люблю тебя, Изабелла. И нашу прекрасную маленькую девочку.

– Эсми, – сказала я. – Мы должны называть ее Эсми.

Он поцеловал меня снова и обнял нас с дочкой, любовь и мир окружали нашу маленькую семью. Времена были тяжелыми, и мы могли столкнуться с трудностями снова. Однако видя, как мой муж нежно ворковал с нашей дочерью, я с оптимизмом смотрела на наше будущее, на нашу совместную жизнь. Я знала - все будет хорошо.

Предыдущая глава