Название: Под ледяным куполом
Обложка: 2
Жанр: Mystic
Рейтинг: PG-13
Пейринг: Розалия/Эммет
Бета: +
Саммари: Несметные богатства ждут того, кто сможет растопить ледяное сердце…

---

Лед. Замершая вода. Кристаллы холодной жидкости. Называйте, как хотите — все одно. Передо мной простиралась белесая, окутанная морозным дыханием поверхность, которой не было видно конца и края. Глухие удары, издаваемые белоснежными туфлями из скопления затвердевших тончайших снежинок, — единственный звук, раздавшийся в этих стенах за последние сутки.

Я медленно шла по ледяному коридору своего замка, изредка касаясь кончиками пальцев стен, посылая через них волны холода. Уход за великолепным студеным дворцом — единственная приятная вещь в бесконечной череде дней. Даже мое холодное сердце, казалось, чуть теплело от заботы о месте, ставшем настоящим домом.

Укрепив стены, я прошла в главный зал. Резные хрусталики льда, образовавшие причудливую люстру, чуть дрогнули, издавая веселый перезвон. Сотканные из комьев снега стены отдавали чистейшей белизной, а в гладкой поверхности пола я могла видеть собственное отражение, до того замерзший материал был прозрачен. Расположенные по всему периметру недвижимые ледяные исполины служили немым предостережением незадачливым путникам, посмевшим потревожить мой покой. А легкие снежинки застыли в воздухе, создавая изысканную атмосферу богатства и некого волшебства. Я любила мастерить красивые вещи – умение, приобретенное в прошлой жизни.

Сглотнув и вернув на лицо хладнокровную сдержанную маску, я повернулась к величавому трону, на котором проводила большую часть дня. Десять лет, проведенные под ледяным куполом дворца, пролетели как один день, ведь я надеялась, ждала чуда. Свято верила, что оно когда-нибудь наступит. Сейчас мир был погружен во тьму, пленившую сердца людей жестокостью, желанием причинить боль ближнему. Я не хотела жить в этом мире, поэтому создала собственный.

— Роза вернулась! — задорный голосок Алисы долетел до меня прежде, чем подруга вбежала в зал. — Бель, скорее!

Девушки оказались рядом со мной через несколько секунд, счастливо улыбаясь воссоединению. И я снова почувствовала себя дома. Разместившись прямо на ледяном полу, я рассказала им о лесе, который заботливо укрыла новыми охапками снега, о полуденном солнышке и зверях, не впавших в спячку, весело прыгающих с ветки на ветку или бродящих по сугробам. Как всегда Алиса запросилась со мной, представляя сказочную страну, в которой нет места гнусности и предательству. Было тяжело отказывать подруге, но такова цена ее существования. Я не могла выпустить их в жестокий мир. Только со мной они в безопасности.

— Роза, я предчувствую перемены, — мечтательно заворковала Бель, в красках описывая нам принца, который всюду ей мерещился.

Упоенные разговорами, подруги вскоре почувствовали усталость — отражение моего состояния, и я поспешно отправила их отдохнуть. Уложив девушек на ледяные кровати, устеленные пушистым снегом, коснулась лба каждой, забирая жизненные силы, которые прежде вложила в них. Губы мечтательницы Бель, бормотавшей о счастливой жизни с мужчиной голубых кровей, замерли, как и наполненные эмоциями глаза Алисы. Оставив их, я тяжело вздохнула. Нельзя обманываться. Я одинока.

Мои глаза сузились, стоило воскресить в памяти первопричину собственноручного заточения. Король Карлайл — истинный сын своего отца — угрюмый, боязливый и безжалостный правитель, как-то узнавший о моем даре. Я была сиротой, воспитанной семьей пекаря, и никогда не помышляла о лучшей жизни, довольствуясь крышей над головой и скудными остатками ужина. Король не терпел величия других людей и, получив доказательства существования кого-то более сильного, решил избавиться от угрозы.

Он послал своего старшего сына соблазнить меня, догадавшись, что я могу лишиться силы, связавшись с человеком, имевшим цель: растоптать мои искренние чувства. Только Король не подозревал, что дар, полученный от матери, сильнее злых происков людей. Он предостерег мое сердце, прежде чем я совершила роковой шаг.

Я была сама не своя, когда Принц обратил на меня внимание. Красивые слова… Пустые обещания... Я верила ему, а он лишь подбирался ко мне ближе, втирался в доверие, намереваясь уничтожить.

Когда я разглядела истинные намерения Ройса, было поздно — его губы уже двигались к моим, а хватка рук на плечах окрепла. Мне оставалось зажмуриться и принять неизбежное, но я не могла. Во мне бурлило противоречие и неприятие его поступка, а так же злость на хитрого Короля и лживого Принца. А еще я ощущала холод: прямо там, где билось сердце. Когда губы Ройса коснулись моих, он в испуге отпрянул. Шок в его глазах напугал и меня.

— Ведьма! — кричал он. — Колдунья!

Принц, спотыкаясь, выбежал прочь из комнаты, а я подошла к зеркалу и обомлела. Это была и я, и не я. Густые русые брови, пухленькое лицо с прямым носом, волевой подбородок, доставшийся от отца, пожалуй, все, что осталось от прежней меня. Васильковые глаза превратились в штормовой океан, грозящий надвигающейся бурей, длинные черные как смоль ресницы распушились, легшим на них белоснежным инеем, полные алые губы потеряли цвет, твердея под разлившимся по ним тонким льдом, румянец с щек исчез, сгладив единый тон белизны лица. А мои медовые волосы, словно попали в снежную бурю — на длинных ровных прядях цвета чистейшего серебра сияли отражения множества свечей. Тонкое платье из шифона и атласа, подаренное Принцем, тоже сменило цвет. Сапфировое великолепие поблекло, покрылось ажуром снежинок и, ярко блестя всеми цветами радуги, явило прекрасный оттенок светло-лазурной глади, инкрустированной сияющими бриллиантами резных льдинок.

— Ведьма! — не утихали крики Ройса, пока я заворожено вглядывалась в зеркало. — Взять ее!

Я опомнилась, когда в комнату вломилась стража. Принц настоял, и не так давно меня переселили в башню при замке, что усложнило бегство. Увидев во главе солдат побелевшие волосы Ройса, я ощутила, что ярость вновь завладела телом. Умирая, мать взяла с меня слово, что я не наврежу не единому человеку, только если от этого не будет зависеть моя жизнь. Я свято держала обещание, но пришла пора спасать себя.

Обычно бешено колотящееся сердце было как никогда спокойно. И холодно. Не сводя с Принца негодующего взгляда, я вскинула руку, погружая комнату в зиму. Сотни острых сосулек стали преградой воинам, уже бросившимся, было, ко мне. Второй взмах — вьюга, приправленная снежной метелью, от пронзающего ветра которой до самых костей пробирал озноб. Я уверенно пятилась к потайной двери, через которую Ройс каждый вечер пробирался ко мне, не сводя с него ненавидящего взора. Пустое. Все пустое.

— Тебе не скрыться! — орал Принц. — Отец не даст, вот увидишь!

Третий взмах — и Ройс замолк, превратившись в ледяную твердь вместе с бросившимся наперерез морозной струе стражем, а я стремглав побежала по узкой винтовой лестнице к свободе. С трудом отворив широкую дубовую дверь, я пересекла двор и укрылась в одном из подсобных помещений. Выбраться в ту роковую ночь мне помог парень, чудом встреченный на пути.

Едва мы оказались в безопасности за высокой каменной стеной, Эммет рассказал о бессердечном Короле много интересного: например, о несметных сокровищах, хранящихся в одной из темниц. Мой спаситель смастерил посреди лесной глуши шалаш, который я укрыла снегом, и мы согрелись в нем. Он был красив: крепкое тело, добрая душа, чудесный ум. Но мое замерзшее сердце оставалось закрыто для его ободряющих улыбок. Эммет предложил в назидание лишить Короля его богатств, и я согласилась. Достойная плата за высокомерие.

Следующей ночью мы проникли в замок, но вместо удовлетворения меня постигла очередная горечь. Когда Эммет вел по двору нагруженную драгоценностями упряжку северных оленей, дорогу нам преградили Король и Ройс. Они ждали нас.

— Промахнулась, дорогая, — ухмылялся Принц, размахивая остро заточенным кинжалом.

— Никогда не поздно исправиться, — наведя на него ладонь, сообщила я.

Я не рассчитывала поразить двоих, бросившийся на помощь Ройсу страж спас его. Но мое сердце укрепилось льдом не из-за этой оплошности.

— Эммет, сынок, вяжи ее, и мы поговорим, — уверенно бросил Король, глядя на моего спасителя.

— Эммет?

Я не верила, что он мог так лгать мне.

— Ты больше не будешь владеть мной! — вынимая меч из ножен, зашипел взбунтовавшийся Принц.

Я слышала достаточно. Не дожидаясь начала атаки, вызвала бурю. Олени испугались и хотели бежать, но одно прикосновение, и желание, озвученное приказным тоном, и у преданных животных выросли крылья. Упряжка поднялась ввысь вместе с сокровищами Короля и скрылась в только мне известном направлении.

— Нет! — кричал обезумевший правитель, прорубая себе путь через огромные ледяные глыбы. — Ты ответишь за это!

— Убейте ее! — вторил ему Принц Ройс, а Эммет умолял понять его мотивы и убраться подальше от гнева отца.

— Каждое скверное дело должно быть наказуемо, — решила я, наводя вокруг себя снежную бурю.

Она отнесла меня далеко за пределы замка, в горы. Я уже взяла то, зачем пришла. Сокровища. Король будет чахнуть от безысходности и придет либо к смирению, либо к войне со мной. К обеим ситуациям я была готова.

Едва снежная пыль растворилась в воздухе, я увидела лежащего ничком Эммета. Глупый Принц не пожелал остаться с отцом. Предатель испугался расправы и в последний момент прыгнул в эпицентр бури. Но я желала спасти его, прежде всего, от своего гнева, а он сам пришел ко мне.

— Наказуемо, — повторила я, склоняясь над практически бездыханным телом Эммета. — Ты спас меня, и я возвращаю долг, но за обман поплатишься. Быть тебе волком, покуда сердце мое не оттает.

Одно касание ледяной ладони, немного волшебства и передо мной огромный белый хищник. Свершив правосудие, я направилась в горы, желая скрыться от людских глаз. Создав хрустальный ледяной дворец, я, отпустив оленей, поместила в одну залу все сокровища Короля, зная, что однажды он пожалует за ними, и тогда мы сразимся. Из тончайшего льда смастерила корону и водрузила ее на голову, уравнивая наше положение. Чистокровная выхоленная стать против замерзшего отчаянного сердца, исход битвы был интересен даже мне.

А пока я навевала зиму на тоскующую вместе со мной природу и молилась о времени, когда в сердцах людей будут цвести благие намерения. Король же с каждым годом становился все свирепее, посылая толпы неповинных людей на охоту за мной. Я не хотела вредить им, поэтому обращала в бегство. Метель и вьюга верой и правдой служили мне, а ледяные исполины и снежные чудовища прекрасно пугали суеверных охотников. Но те возвращались.

Сегодня что-то изменилось. Бель была права, я тоже ощутила перемены. Воздух накалился в предчувствие беды. Расположившись на троне, я стала ждать.

Немного времени прошло, прежде чем в зал ворвались двое мужчин в доспехах. Гигантских усилий стоило сохранить невозмутимость перед лицом опасности, еще никто не заходил так далеко. Мои снежные друзья, проигрывая, привели охотников прямо ко мне, с легкостью миновав ледяные лабиринты. Молоды, растрепаны, напуганы. Исполины ожили, преградив им дорогу, и что-то мелькнуло на руках мужчин, отзеркаливаясь в ледяных покровах, что-то до боли знакомое.

— Пустите, пустите! — пытались выбраться налетчики из крепкой хватки ледяного стража, поднявшего их вверх.

— Да к нам никак Принцы пожаловали, — медленно протянула я, узнавая фамильную реликвию двора Каллен.

У Короля было два младших сына, но я не слышала прежде, чтобы они пытались взять ледяную крепость. У меня в гостях братья впервые. Злость во взглядах поработителей сменилась ненавистью, изловчившись, один из них выпрыгнул из плаща, свалившись на пол. Второй последовал его примеру. Первый Принц схватил меч и в мгновение ока пересек зал, но до меня так и не добрался. Волк ему не позволил. Зверь рычал, терзая соперника, пока тот, ударившись головой о лед, не отключился. Бросившийся на помощь брату второй Принц угодил в ту же ловушку. Хищник быстро расправился с противником.

— Я все равно тебя не прощу, — тяжелый вздох сорвался с губ, когда я встала с трона.

Ответом мне послужило рычание. За десять лет я научилась распознавать его. Волчья шкура, несомненно, хорошо подействовала на обманщика. Спустя несколько дней после обращения он нашел меня и с тех пор не покидал пределов дворца. Я до сих пор не могла произнести его имя, даже мысленно, предпочитая не вспоминать о дне, когда пала последняя стена моей невинности.

— Р-р! — завыл Волк, мотнув мордой на распластанные тела братьев на льду.

— Я позабочусь о них, — успокоила я, — но сперва они ответят на мои вопросы.

Что-то изменилось. Король прежде посылал воинов, но никогда детей. Слишком молоды, чтобы понять затейливые планы отца, — отличные данные для успешной манипуляции. Глупцы!

Применив силу, я соткала стулья изо льда, и Волк затащил братьев на них. Немного воды, смочить запястья, а затем холодный воздух и стужа для закрепления положения. Убедившись, что братья не смогут пошевелиться, я коснулась их лбов, посылая живительные силы, пробуждая их.

— Ведьма! — вскричал первый нападавший, пока второй просто буравил меня уничижающим взглядом.

— Зачем вы здесь?

— А ты не догадываешься? — продолжил наступление первый Принц. — Мы уничтожим тебя!

— Почему вы пришли сейчас? Что произошло?

— Замолчи! — остановил второй Принц разошедшегося угрозами подельника. — Мы ничего тебе не скажем.

— Волк, — вздохнув, позвала я.

Ни разу за десять лет он не ослушался моего приказа, и теперь, когда его братья находились в ловушке, продолжал помогать. Я хотела проверить степень преданности обманщика.

— Помоги-ка им разговориться.

Несколько злобных рыков, клацанье зубов и демонстрация острых клыков, и я добилась от Принцев желаемого. Я узнала, что Король в последнее время неважно себя чувствовал и посулил за возвращение сокровищ трон. Он так и не решился прийти за ними сам. Братья сговорились против озлобившегося на весь мир Ройса и первыми пошли в атаку, желая искоренить вселенское зло по наставлению отца. Но кроме Принцев про условие прознали простые люди. Я понимала, чем это грозит. Наступит час, когда по мою голову придет слишком много черствых душ, он уже не за горами.

— Стереги, — приказала я.

Мне надо подумать. Я вышла из тронного зала и побрела по коридору, пытаясь найти ответ. Король был виновен в испорченности и своих детей, и своего народа. Я так долго ждала, что он придет со мной сразиться, отметая вероятность его трусости, и теперь не знала, что предпринять. Как заставить сердца людей обратиться к свету? Каждодневно я укрывала королевство белым покрывалом, но его девственная чистота не пробуждала отклика в пропащих душах.

Мать часто говорила, что ключ ко всему — любовь, но я перестала испытывать ее со смертью последнего близкого мне человека. Не только Король волновал меня, но и беспечные Принцы. Как наказать их? Внезапно на ум пришли слова Бель.

— Хм, — улыбнулась я идее.

Я направилась в комнату подруг. Существовала только одна возможность узнать, потеряны ли души братьев, черствы ли их сердца. Я прикоснулась ко лбу Бель, вдыхая в нее жизнь. Покрытые снегом губы подруги расплылись в привычной улыбке.

— С добрым утром, Роза!

— С добрым, Бель.

Пробудив Алису, я с нежностью окинула взглядом своих подруг, которых создала в порыве отчаяния. Улыбчивые, полные жизненных сил девушки всегда радовали, развлекали и успокаивали. Хохотушка Бель была дитем снега, Алиса – льда. Их тела возникли из последствий разрушительной метели, а души являлись частью моей, той частички, что была не опорочена тяжелыми ударами судьбы.

— У нас гости, — предупредила я подруг. — Надо бы развлечь кавалеров.

Они наперегонки помчались к Принцам, и я поспешила за ними. Достигнув тронного зала, Бель восхищенно захлопала в ладоши, а Алиса восторженно зажестикулировала. Я чуть было не рассмеялась от проступившего на лице братьев шока, они с опаской разглядывали снежную и ледяную фигуры девушек.

— Если осталось в сердце место любви, — молвила я, выпустив ворох блестящих огоньков с ладони, — проявись, познай чистоту души.

Разгоревшиеся искры заклятья долетели до начавших метаться братьев, поражая их, благословляя.

— Что ты с ними сделала? — ахнула Алиса, подбегая к светловолосому Принцу, тогда как Бель оказалась у его соратника.

— Какая смешная прическа, — захихикала хохотушка, сняв шлем с рационального братца.

Бель пыталась пригладить темно-рыжие вихры Принца, но у нее ничего не получалось. Он мотал головой, отбиваясь, но замер, стоило ему заглянуть в ее добрые глаза. Бель тоже застыла, с восхищением разглядывая мужественные черты лица.

— Я Эдуард, – заговорил пленник, — Принц здешнего королевства.

— Бель, — представилась подруга, ничуть не смущаясь отсутствию звучного титула.

— О, я сражен, — улыбнулся Эдуард, пытаясь выпутать надежно скованные руки.

Я перевела взгляд на другую пару.

— Джаспер, — махнула рукой счастливая Алиса.

— Я Гаспар, — повторно представился светловолосый Принц.

— Так и говорю — Джаспер, — снова исковеркала Алиса.

— Для тебя я буду кем угодно, — счастливо улыбнулся бывший захватчик, попав в сети любви, — моя королева.

— Да что ты, я не королева, нет.

— Ты станешь ею, когда выйдешь за меня, — я жаром воскликнул Принц.

Я вздрогнула, когда руки коснулась грубая шерсть. Волк встал рядом, ехидно скалясь. Его братья оказались чуть запущенными, но хорошими людьми. Король не сумел подчинить их умы себе, и это дало мне надежду. Горячие сердца Принцев можно было спасти.

— Это никак не повлияет на тебя, — пряча улыбку, предупредила я, получив в ответ протестующий рык. — Не говори, что волчья шкура тебе дороже.

Волк дернулся к моей ноге, впервые прося ласки. Десять лет он стойко переносил дарованное в порыве гнева проклятье. Вздохнув, я чуть коснулась его кончиками пальцев, выражая благодарность. На белой шерсти хищника тут же появился слой снежинок, заставляя зверя вздрогнуть от холода. Он удивил меня еще больше, оставаясь на месте и терпя ледяную ласку.

— Роза, а почему они прикованы к стульям? — поинтересовалась Алиса, прерывая момент моей слабости.

Взмах руки, и ледяные путы исчезли. Братья, даже не обратив на меня внимания, подхватили своих избранниц и закружились с ними в танце, забавно скользя по льду шпорами.

— А они романтики.

Волк рыкнул в одобрении.

— Проследи за ними, мне надо укрепить дворец. Надвигается буря.

Я знала, что они идут. Видела множество следов на снегу. Люди, жаждущие получить мою голову. Должна ли я спасать их? Или себя?

Мне было всего шесть, когда мама ушла, ее уроки позабылись. Мы принадлежали роду добрых колдуний, несли добро, хранили волшебство. Каждой при рождении передавалось знание целителя, а немногие получали больше — возможность обращать живую энергию. Я унаследовала этот дар в придачу с умением владеть холодом, чтобы защищаться. Тайком от семьи пекаря, приглядывающей за мной, я развивала силу, но многое до сих пор оставалось тайной. Могла ли я помочь всем этим людям? Я не знала.

Я остановилась посреди коридора, чувствуя приближающийся запах смерти. Меня обдала волна жара, словно я находилась в центре огромного костра. Тщательно выстроенные из снега стены подверглись атаке. Я опоздала. Люди объявили мне войну, так пусть защищаются.

Прикоснувшись ладонью к стене, я сосредоточилась, выпуская на волю холод, заключенный в сердце. Тотчас шпили ледяного дворца устремились ввысь, резные двери покрылись коркой замершей воды, создавшей преграду, и укрепились, но я ощущала людей, успевших пробраться внутрь.

— Исполины! — закричала я, пробуждая своих верных стражей. — Схватить лазутчиков!

Стиснув кулаки, я резко разжала их, заставляя не растаявший снаружи снег слепиться в снежных чудищ, способных проредить толпу. Люди не одни, кто-то должен был возглавлять их. Сердце кольнуло, стоило подумать о единственном человеке, ненавидящем меня больше Короля.

Я горела. Внутри бушевал огонь. Тот самый, что плавил моих снежных друзей. Я терпела, не прерывая поток энергии, направляя его на борьбу. Сжав кулаки с такой силой, что побелели костяшки пальцев, рычала, сражаясь с вероломством всего мира. Один на один.

Вдруг моей руки коснулась привычная шерсть. Посмотрев вниз, я обнаружила Волка с красной мантией в зубах. Сомнений не осталось: Принц Ройс проник в ледяной дворец. Выплюнув мантию, Волк грозно рыкнул, заставляя меня понять одну простую истину: я не одна. И никогда не была. А ведь я даже не позволила ему объясниться.

— Позаботься о братьях, — приказала я, вспомнив об утопающих в высоком чувстве Принцах. — Я сама найду его.

Если обезвредить Ройса, люди останутся без предводителя и разбегутся, увидев мою мощь. Ледяное полотно запечатало вход во дворец, значит, осталось справиться с ловкими штурмующими. Я превосходно ориентировалась в ледяном лабиринте, ведущем к тронному залу, в котором находились мои подруги и их новые кавалеры. Несколько минут — и незадачливые воины оказались в снежной ловушке холодных стен.

— Где Ройс? — потребовала я ответа.

Несколько движений пальцами и штормовая пурга развязала им рты. Как я и предполагала, Принц направился прямиком ко мне. Я спешила со всех ног, но, вбежав в широкую залу, поняла, что опоздала. Прекрасное снежное лицо Бель было разворочено, ее нога валялась возле одного из захватчиков, а Эдуард рыдал над изувеченной, полюбившейся ему снежной девушкой. Ему вторил Джаспер, склонившийся над разбитым телом ледяной красавицы. Моя Алиса.

— Надо отдать тебе должное, Розалия, — восседая на моем троне, сказал Ройс, — сделав из моих братьев шутов, ты расчистила мне дорогу к трону. Благодарю.

— Не стоит, — процедила я, взмахивая рукой, чтобы наслать на виновника моих бед снежный вихрь.

Принц оскалился, двое стражников, крепко держа горящие факелы, прикрыли его. Заряд испарился в воздухе, оставив лишь облачко теплого пара.

— Я подготовился, а ты?

Сомкнув губы, я горделиво выпрямилась, собираясь противостоять ему до последнего вздоха, но не учла его слов, недооценила противника. По зычной команде воины зажгли приготовленные снаряды, и я не успела моргнуть, как оказалась в огненной ловушке. Языки пламени простирались до самого потолка, обдавая меня горячей струей, от которой заслезились глаза. Я подняла руки, намереваясь уничтожить преграду снегом, но вдруг они оказались крепко связанны. Ройс громко хохотал, держа какое-то приспособление, сумевшее пленить меня.

— Никому не двигаться, она — моя.

Щурясь, я смотрела, как он шагал прямо ко мне. Где же Волк? Доспехи защитили Ройса от пламени, и вот мы стоим лицом к лицу.

— Долго же я ждал. Я уничтожу тебя, как и обещал…

— Достаточно, сынок.

Тихий голос Короля ужасом отразился в глазах Принца. Я попыталась сделать шаг, но не смогла, огонь жег неимоверно сильно, заставляя оставаться на месте. Руки по-прежнему были связаны.

— Отец? Что ты здесь делаешь?

— Пришел собственноручно убить ее, — не скрывая гадких намерений, сообщил правитель.

— Но ты же слаб…

— Я силен, как никогда.

— Ты обманывал всех. Обманывал меня!

— Это малая плата, зато какой приз. Сама Снежная Королева у меня в руках. Я непобедим.

— Ошибаешься!

Обезумевший Принц выскочил их огненного круга, набрасываясь на собственного отца. Я перестала следить за происходящим, пытаясь выбраться, но всякий раз огонь жег так, что хотелось выть от беспомощности. Но я держалась. Стиснув зубы и превозмогая боль, пыталась найти выход.

А тем временем Ройс кричал, что не собирается ждать, пока отец соизволит отдать ему законный трон. Воины разделились, сражение из охоты перешло в борьбу за власть. Людишки и их пустые амбиции. За кого же я боролась? На что надеялась?

Вдруг среди всего этого шума я ясно различила двоих плачущих. Голоса, оплакивающие ушедшую любовь, шептали слова верности. Они вели меня, заставляли крепиться. Холодное сердце впервые дрогнуло, познав истинную заботу и сострадание. Сжав кулаки, я коснулась пальцами веревок и впервые в жизни расслабилась, выпуская наружу свою внутреннюю природу. Толстые путы покрылись ледяной коркой, и, склонившись, я разбила их о ледяной пол. Внезапно рядом оказался Волк. Его белая шерсть опалилась в огне, а глаза сверкали праведным гневом. Он пришел за мной, желая спасти.

Как только руки оказались на свободе, я призвала снежную бурю, которая покончила с огнем за считанные минуты. Краем глаза увидела, как отвлекшийся Король пропустил смертельный предательский удар от сына.

— Не дай им добраться до меня.

Не приказ, просьба, которую Волк поддержал одобрительным рычанием, набрасываясь на спешащих ко мне воинов. Я не прерывалась, не останавливалась, пока не дошла до безжизненных тел подруг. Коснувшись Принцев, сняла заклятье. Братья переводили недоуменные взгляды с меня на девушек и обратно. Подлатать подруг не составило много труда, всего пара взмахов рук – и повреждений как не бывало. Но я хотела дать им то, что они заслужили. Жизнь. Принцы не сдвинулись с места, продолжая наблюдать за моими действиями.

Я собрала всю жизненную энергию, которой обладала и направила ее на благое дело. Зажмурившись, представила персикового цвета кожу, алые губы, теплые карие глаза, их радостные улыбки и звонкие голоса. Я пожелала, чтобы они ожили, и, тихо охнув, упала на ледяной пол без сил. Позволив причинить им вред, я нарушила данное себе слово и, подведя их, исправила ошибку.

— Каждое скверное дело должно быть наказуемо, — прошептала я.

Сквозь слезы, тотчас замерзающие при падении с ресниц, я смотрела на живые выражения лиц подруг, недоуменно рассматривающих друг друга. Мне хотелось смеяться, видя здоровый цвет их кожи. Бледно-розовый. Человеческий.

Когда лицо Бель исказил страх, а Алиса вскинула руки вверх, защищаясь от неведомой мне угрозы, я закрыла глаза, не в силах видеть боль. Снова. Крики, стоны — все смешалось, а я так и лежала на гладком льду, плача от радости. Я жадно глотала свободу, словно не было этих лет, наполненных тревогой, ожиданием беды и вселенской грустью. Я искоренила зло в себе и поделилась жизнью с ближним. То, ради чего стоило прожить день, неделю, месяц, год, век.

Очередная слеза скатилась по щеке, обжигая ее невероятной теплотой. Я тихо вскрикнула от неожиданности, почувствовав жар, охвативший холодное сердце. Слезы бежали все легче, с каждой секундой изменяя что-то во мне. Я не чувствовала сил, но как никогда хотела жить. Что еще нужно для счастья? Поселиться в небольшом домике, выйти замуж за любимого человека и родить ему детей. Никакие сокровища мира не заменят этого, никакая корона.

Чуть приподняв голову, я сквозь слезы разглядела прежнюю себя: нежно-розовая кожа, горящие румянцем щеки, коралловые губы и васильковые глаза — волшебница Розалия вернулась. Лишь волосы до сих пор отливали серебром, напоминая о том, кем я была все эти годы — Снежной Королевой.

Когда слезы иссякли, я прислушалась, с удивлением отмечая оглушительную тишину. Открыв отяжелевшие веки, я с изумлением разглядывала пестрящий разноцветными огнями вихрь, который ласкал оледеневшие тела захватчиков. Отыскав взглядом Бель, я увидела Эдуарда, прижимающего к полу не желающего склониться воина. Но как только ворох снежных огней коснулся мужчины, он бросил меч, поднимая руки в поражении. Принц прижал к себе испуганную хохотушку, успокаивая. Алиса, где же она? С трудом повернувшись, я наткнулась взглядом на широкую спину Джаспера и хрупкую фигурку подруги, покоившейся в его объятиях. Они в безопасности и живы. С трудом сев, я попыталась подняться, но остановилась, ощутив холодную сталь у горла.

— Попалась, — прошептал самый ненавистный голос в мире.

— Ты тоже.

Не может быть…

— Эммет? — испуганно воскликнул Ройс.

— Эммет! — закричали братья, оставляя девушек, спеша к потерянному родственнику. — Ты жив!

— Оставь ее в покое и уходи, — приказал мой верный соратник, прижимая к горлу поверженного Принца клинок.

— Никогда, — ощетинился тот, — она умрет сегодня.

— Нет, — спокойное возражение, — прекрати эту бессмысленную войну!

— Никто не встанет между мной и троном!

— Опомнись, Ройс!

— Я и вас всех убью…

Хватка на горле исчезла, и я рухнула на пол, слыша скрежет мечей и грозное рычание борющихся за жизнь мужчин.

— Роза, как ты? — запричитали, подбежав ко мне, Бель и Алиса.

— Спасите, спасите его, — взмолилась я.

— Кого?

— Эммета. У меня нет на это сил.

Так просто. Его имя звучит, словно тающая капель. Эммет. И почему я все эти годы предпочитала прятать его за личиной хищника?

— Розалия? — позвал меня мой спаситель.

Я подняла голову и потерялась в его голубых глазах. Через секунду он быстро склонился и подхватил меня на руки. Я была так слаба, что с трудом обхватила его шею ладонями и устроилась на крепком плече. Старалась не смотреть ему за спину, где на гладком льду лежало тело поверженного предателя.

— Я не хотел тебя обманывать, прости, — прошептал он, — только уйти от отца, стать независимым. Я собирался взять лишь пару монет и…

Я накрыла его губы пальцем, заставляя замолчать.

— Это я должна извиняться, Эммет. Ты получил незаслуженное наказание, это проклятье…

— Развеяно, — остановил меня мужчина. — И я не хочу думать о былом.

На глаза снова навернулись слезы. Благородство Принца мешало ему увидеть правду: я отняла часть его жизни, а он заботился обо мне, оберегал.

— Но я виновата… и должна быть…

— Прекрати, — покачал головой Эммет. — Ты уже наказала себя однажды, не повторяй ошибку.

Его глаза смотрели прямо в мои.

— Почему ты все это время был рядом?

— Хотел увидеть твою улыбку, — губы Эммета дрогнули.

— Зачем?

— Как же ты не понимаешь! Ты прекрасна, Розалия. Сначала меня привлек только твой облик, но, прожив с тобой десять лет, я убедился, что никогда еще не встречал человека с таким добрым сердцем.

Я превратила его в волка, а он…

— И я полюбил тебя.

— Эммет!

Я поддалась порыву и, крепче прижавшись к широкой мужской груди, коснулась его губ. Он был ласков, настойчив и уверен, я просто растворилась, впервые в жизни доверяясь кому-то. Губы горели, но я не обращала на это внимания, утопая в нежности. Эммет пробудил мое тело, согрел душу. Мы оторвались друг от друга с улыбками на лицах и тяжелым дыханием. Я чувствовала себя прекрасно, понимая, что он не обманет, а значит, мой дар в безопасности. Эммет коснулся моей щеки, и сердце замерло. В его взгляде плескалась любовь, я с удивлением обнаружила, что его глаза отражали и мои чувства. Принц все-таки похитил мое сердце.

— И я люблю тебя, — прошептала я, чувствуя себя по-женски счастливой и любимой, такой, какой всегда мечтала быть.

— Что это такое? — указывая на светящиеся огни, спросил Эдуард.

Я улыбнулась. Спустя столько лет я все-таки познала волшебство, которым владела. Оживив подруг, я выпустила все свои силы, и теперь частички моей души излечивали заблудшие души всех пришедших свершить зло. Я могла спасти их. Ответ был очевиден.

— Это добро, — ответила я.

Исцелив сердца горожан, мы помогли людям пройти ледяной лабиринт, и они вернулись домой, забыв о зле, которое чуть не свершили. Принц Ройс был осужден, ему предстояло до конца дней сидеть в темнице за вероломство. Несметные сокровища так и остались лежать в замысловатых лабиринтах ледяного дворца, маня темные души, чтобы навсегда избавить от них мир, ведь еще никто не возвращался, зайдя туда со злым умыслом.

Заклятья, наложенные мной на Принцев, пали, но чувства отважных мужчин, не угасли, а разгорелись с новой силой.

Джаспер, или Принц Гаспар, позвал Алису в путешествие по свету. Жаждущая приключений девушка была вне себя от счастья и обязалась по прибытии поведать всем о дальних берегах и заморских странах.

Принц Эдуард, узнав о том, что старшие братья не собираются возвращаться во дворец, принял на себя обязательства короля. Спустя день после предложения руки и сердца хохотушке Бель, женился на ней, обзаведясь достойной королевой. Придворных такой союз устроил, как и кандидатура сердобольного младшего наследника.

Эммет же решил остаться в лесу со мной, разделив мечту о простом существовании. Он долго трудился, строя дом, в котором мы стали жить после обручения. Свадьба была шикарной, мой муж глаз с меня не спускал, заставляя любовь, наполнившую душу, озарять все вокруг.

Да, я Розалия, бывшая Снежная Королева, наконец-то счастлива. И мое сердце, открытое добру, оттаяло навсегда.

________________________

Добро пожаловать на Форум.