Глава 46. Если бы…

Если хочешь украсть кровь – украсть вообще что-либо в реальности – сделай вид, что ничего дурного не задумал. Легко сказать – трудно сделать.
Но не тогда, когда за плечами десятилетия практики.
Не краж крови, просто краж.
Спайк неторопливо слонялся по коридорам больницы, не имея понятия, куда идти. Хотя со стороны казалось, что он идёт намеченным маршрутом. Вампир позволил своему чутью вести его; вся больница пропахла кровью. И болезнями. А также химическими средствами, маскирующими эти запахи.
Но он жаждал свежей крови. В принципе, найти её не заняло много времени, хотя ему пришлось ждать подходящего момента, чтобы проникнуть в кабинет и набить карманы донорскими упаковками.
Вернулся он тем же путём, как и пришёл.
Эффект от крови Баффи мог держаться неделю или две, но ему хотелось унять жажду. Этого хватит на какое-то время.
Также он нашёл неподалёку один местный бар для демонов и уже заходил туда пару раз пропустить по стаканчику. В последний раз он подумал, что, вероятно, Баффи не понравится, что он пьёт человеческую кровь, но совесть сказала: пока Баффи не знает – всё в порядке. Ему бы всё равно пришлось кого-то кусать, да и усилий потребовалось бы в несколько раз больше.
А в таких условиях была возможность смешивать алкоголь и кровь.
Вероятно, кража донорской крови из больницы тоже не обрадовала бы Баффи.
Но ей придётся принять и это.



И опять, и снова, и опять.
То, чем они занимаются сегодня. Одни и те же движения, одни и те же приёмы. Раз за разом.
После нескольких неудачных атак с её стороны, Спайк решил, что она собирается проводить тот же приём до победного конца. Поэтому попросил остановиться, изменить тактику, пока несколько раз подряд ей не удалось провести успешную атаку.
Затем она испытала на себе свои же приёмы.
А после они перешли к чему-то новому.
В этот раз всё было иначе. Более чем в половине случаев Баффи словно знала как двигаться, будто предвидела, что будет делать дальше её противник, оценивала его движения.
Схватка со Спайком разительно отличалась от её ночных патрулей, там она пару-тройку раз расшвыривала по сторонам вампиров, затем втыкала в них кол, и всё. А здесь Спайк учил её именно драться. Элементы боевых искусств, обманные приёмы уличных боёв, смертельные выпады и обманки.
Стоило признать, он действительно был хорош. Пугающе хорош. Но что поделать – сто с лишним лет опыта. А как иначе он оставался в живых.
- Ты недостаточно быстро двигаешься, любимая.
- Это ты двигаешься слишком быстро, - пожаловалась она, энергично размахивая кулаками.
Одна ошибка, и вот конец.
Спайк наклонил её голову к плечу, обнажая шею.
- Помни: медлительность – твой недостаток. Я быстрее. И сильнее сейчас.
- Да, я запомнила. – Баффи обернулась. – И что мне делать теперь с этим?
Внезапно он вновь переместился ей за спину, скручивая руки.
- Не находись в пределах досягаемости, если не уверена в себе.
- Ладно. – Баффи расслабилась и прислонилась спиной к Спайку. – Я всё. Может, хватит на сегодня?
Она почувствовала, как вампир пожал плечами.
- Конечно.
Спайк отпустил её, и они оба пошли в тень на веранду. Вампир закурил, а Баффи отпила воды из бутылки.
- Что ты имел в виду, говоря, что ты сильнее сейчас?
- Истребительницы должны обладать большей силой, чем вампиры, - произнёс он. – Иначе нет никакого смысла в их существовании.
- Думаю, да.
Спайк сделал ещё одну затяжку.
- Ты станешь сильнее, Истребительница.
- Не...
- Не зови меня Истребительницей, да? Иногда само вырывается, милая. Просто это так естественно.
- Ну, замолкай вовремя, чтобы не вырывалось, - отрезала она.
Мужчина склонил голову к плечу.
- А чего это так тебя раздражает?
- Потому что вампиры, которых я убиваю каждую ночь, зовут меня так! – выпалила она. – И если б я была простой Истребительницей, в Лос Анджелесе ты бы прибил меня одним из самых извращённых кровавых способов в долгом поединке, как ты любишь.
Пепел, скопившейся на конце сигареты, осыпался на одежду Спайка, и тот принялся усердно стряхивать его с ткани.
- И не говори, что это не так, - буркнула Баффи. – Ты помог мне, потому что я – это я, а не потому, что я Истребительница.
- Ну, да, - медленно согласился он. – Никогда не помогал Истребительницам.
- Ты никогда не задумывался, как всё сложилось бы, если бы ты не знал меня? Наверняка иначе.
- Не знаю, не думал. – Но внезапно в мыслях к нему пришёл совершенно другой, альтернативный вариант событий. Он бы услышал о том, что в Лос Анджелесе появилась Истребительница, стал бы следить за ней, затем вступил в схватку, убил бы… её… Баффи…
- Ну да-да. Третья Истребительница, и ты в топ-10 вампиров… на первом месте.
- Возможно… - Он не слышал и половины, во рту внезапно пересохло.
- Возможно? – переспросила она. – А разве сейчас мы частично не в той же ситуации? Ты продолжаешь регулярно делать из меня отбивную.
Ему стало нехорошо от мысли, что он мог убить её. Жаркая ночь, её почти уже бездыханной тело в свете жёлтых уличных фонарей, он пьёт кровь, даже не зная, кем она может стать…
- Ты ошибаешься, это не игра для меня... – Спайк сделал очередную долгую затяжку, посмотрел вдаль. – И я не буду звать тебя Истребительницей. И кроме того, - продолжал он, чтобы отвлечь её от мыслей о его якобы странном хобби, – у меня нет навязчивых идей об убийстве Истребительниц. В противном случае, их было бы гораздо больше, чем две. И я не из компании тех вампиров, которые преследовали тебя.
- Да, я знаю.
- Конечно, охотники на Истребительниц – вполне реальные ребята. Они хотят убрать их ещё до полного призвания, так как сражаться с уже призванными Истребительницами им не по силам.
- Угу, Уэсли говорил мне об этом. Вернее, он не хотел говорить, я вытянула.
Спайк внимательно посмотрел на неё.
- О, так это ты, - поняла она. – Ты рассказал ему об этом.
- Да.
- А как ты узнал?
- Я не узнал, я выяснил.
Она сделала ещё глоток воды.
- Может, мне не стоит задавать этого вопроса, но почему они так хотели меня? Ну, или любую другую почти призванную девушку.
- Из-за крови.
- Вот, опять кровь. Ну, кое-кого мне удалось распылить, других я больше не встречала, думаю, они теперь не появятся, ведь я уже Истребительница. Как только меня призвали, они наверняка уехали из города, да?
- Они собирались.
- Но не сделали этого?
- Не было возможности. Я убил их.
- Что?
Спайк медленно повернулся к ней.
- Они преследовали тебя. Я убил их.
Он сказал это так просто, будто произнёс: «Шёл дождь. Я захватил зонтик».
Баффи не была уверена, что ей есть что сказать, кроме: «Чем меньше вампиров, тем лучше!» Но… он убил их для неё. И после того, как она оставила его, не имея намерений встречаться когда-либо ещё.
- Почему? – спросила Баффи.
- Они пытались причинить тебе боль.
- Баффи, милая, ты… ой…
Девушка оглянулась и увидела мать у двери в дом. Она вскочила на ноги, за ней Спайк.
- Привет, мам, - звук собственного голоса заставил её вздрогнуть. Он слишком походил на писк.
- Ох, привет, Спайк. – Дверь закрылась, когда она вышла на крыльцо.
- Джойс.
Баффи едва слышала, что говорит мать, её мозг лихорадочно соображал. Итак, мама знает, что она Истребительница, но не знает, что Спайк – вампир. И никто не должен этого знать. Стоит ли говорить, что он помогает ей? Эх, было бы время подумать…
- Я был в городе, - спокойно заявил Спайк. – Катался, увидел Баффи. Но, пожалуй, мне пора.
- Ой, я совсем не хотела…
- Да нет, мне пора в любом случае. Может, ещё увидимся.
- Ну, хорошо.
Затем он ушёл. Обернувшись, Баффи заметила, как пристально Джойс смотрит ему вслед.
Девушка тут же решила: надо что-то сказать.
- Ну, мы тут обсуждали кое-что, - пробормотала она.
- Хм, я думала о вас двоих.
Баффи приоткрыла от удивления рот.
- Что?
- Было очевидно, что ты ему нравишься.
- Мам?
- Удивительно, что вы не виделись после того, как он перестал на нас работать.
- Мы виделись, просто я никому не говорила.
- Он постарше тебя, но ты большая девочка, уже можешь сама решать.
- Вот тут ты полностью смутила мой разум, - пожала плечами Баффи.
- Милая, я же не слепа. И тебе уже не шестнадцать. Так что… - Она развела руками. – И разве он тут проездом? Или он здесь, потому что ты здесь?
- Потому что я здесь. Кое-что случилось между нами. Много вопросов, мам.
- Это типично для отношений.
- Блин, да нет там никаких отношений. Мы – два человека, которые не в отношениях. Никаких отношений! Мы не встречаемся. Не сейчас.
- А тогда?
- Да…
- А теперь?
- Всё сложно. Может, в один прекрасный день… - Баффи фыркнула, прогоняя мысли прочь. – От отношений одни проблемы, ты же знаешь.
Джойс улыбнулась.
- Разве не всегда так? Ладно, я пораньше вернулась и купила еды на вынос. Пошли?
Баффи кивнула и поплелась в дом вслед за матерью.

---

Буду рада отзывам на ФОРУМЕ