Небо роняло слезы; капли дождя падали на землю, превращая и без того мокрую почву в серо-бурую грязь под ногами. В сумраке хвойного леса, где сосны своими верхушками доставали край низких серых облаков, среди камней, поросших зеленым мхом, хрупкая женская фигура смотрелась неуместно, странно и негармонично. Она была чужой в царстве сырости и серо-зеленых тонов.

Девушка игнорировала дождь, ее одежда насквозь промокла, капли бежали по ее щекам. Странная лесная гостья не боялась диких зверей, от которых простой смертный не спрячется, не убежит, как бы ни старался. Но обитатели горного леса, что раскинулся на побережье Атлантики посреди Олимпийского полуострова, доверились своим звериным инстинктам и стороной обходили то место, где стояла насквозь промокшая девушка с волосами цвета воронова крыла.

Она не обращала на дождевые капли, бежавшие по ее красивому, бледному лицу. Можно было подумать, что слезы девушки смешались с холодным дождем, но подобная человеческая слабость была ей не доступна.

Брюнетка взъерошила нервным жестом свои короткие волосы, став похожей на маленького эльфа с иллюстраций к книгам-фентези, сощурила глаза цвета янтаря. Она резко одернула руку, услышав приближение того, кого она ждала в промозглом весеннем лесу под ледяным дождем.

Рядом с ней возник мужчина, словно появившись из ниоткуда. Еще пару секунд назад девушка была одна, и вот рядом с ней застыл такой же бледнокожий пришелец с янтарными глазами, но волосы у него были светлые, уложенные в аккуратную прическу, модную около полувека назад.

Холод блондину не причинял ни малейшего дискомфорта, он был облачен лишь в коричневые брюки и тонкую бежевую рубаху, никакой верхней одежды не было. Мужчина внимательно рассматривал девушку, в его глазах застыло неподдельное беспокойство.

Девушка же совершила движение, едва заметное для человеческого глаза, оказалась рядом с ним, взяла за руку.

- Ну, наконец-то! - воскликнула она дрожащим голосом. Было слышно, как брюнетка не скрывает своего облегчения от того, что может теперь поговорить с этим мужчиной.

- Элис, что случилось? Что-то касательно твоего брата, раз ты не можешь говорить об этом дома?

- Карлайл, я больше не могу! Ты всегда мне говорил, что мои видения смогут спровоцировать на определенное действие, если я буду озвучивать их вслух при том, кого они касаются непосредственно. Тогда объект моих видений бессознательно подтасует варианты развития событий под тот итог, который явился мне. И ты знаешь, как мне тяжело, когда я вижу будущее Эдварда! Он же все прочтет без моего разрешения, да еще будет возмущаться.

- Дорогая, мы с тобой обсуждали это много раз...

Брюнетка перебила своего собеседника, выпалив скороговоркой, которую смог распознать только совершенный слух. Человек, случайно оказавшийся свидетелем разговора в лесу, что было совсем невероятно, не понял бы ничего из тихого, быстрого шепота:

- Где-то месяц я видела, что в жизни Эдварда появится девушка. Брат, наконец-то, обретет свою пару, но для начала он выиграет поединок с самим собой. В его существовании возникнет кареглазая шатенка, которая станет для него всем. Этот месяц я вспоминала всю таблицу умножения, как только он приближался, или думала исключительно про еду!

- Ты умница, Элис. Правильно поступила. Мы и так давим на него, постоянно в словах и в мыслях, надеясь, что Эдвард обретет свою половинку для вечности. И если он прочтет твои мысли, то может пойти наперекор из-за своего природного упрямства. Но ты и это увидишь. Видения - всего лишь один из вариантов будущего.

- Да, да, - быстро заговорила девушка. - Но сегодня я ничего не вижу! Все изменилось: Эдвард вообще исчез, а девушка сама по себе. Я вижу, что к нам приедут Питер и Шарлотта, вижу, как Эммет поймает очередного медведя на завтрак, но брата не вижу совершенно! Все, что было связано с будущим Эдварда и его возможными отношениями с этой девушкой отсутствует. Как будто кто-то стер рисунок или набросок, сделанный простым карандашом, ластиком. У меня остались смутные воспоминания о том, что мне виделось практически и день, и ночь в течение месяца. А теперь лишь пустота. Такое со мной впервые. Карлайл, мы можем сходить с ума?!

Мужчина внимательно смотрел на девушку, обдумывая каждое слово из ее эмоциональной речи. Затем по-отцовски провел ладонью по лицу.

- Такие, как мы, с ума не сходят. Наш разум слишком силен для любых потрясений. Здесь дело совсем в другом. Ты правильно сделала, что поделилась со мной. Эдварду мы ничего не скажем.

- Не подумаем, - усмехнулась девушка. - Придется мне вспоминать японские четверостишия.

- Мне пришла на ум занятная мысль, - медленно произнес мужчина. - Если видение - это один из вариантов событий, который наиболее оформлен в решение, то тот самый "чистый лист", о котором ты говорила - форс-мажор.

- Что?!

- Представь себе семью. Собрались они пойти в поход на уикенд, запланировали всё заранее. Глава семейства отпросился с работы, собрали вещи, поставили будильник, чтобы не проспать, а утром пошел сильный дождь, испортил все планы на выходные, поход не состоялся по независимым от воли людей обстоятельствам.

- То есть, ты хочешь сказать, что кто-то вмешается в намерение Эдварда быть рядом с той девушкой, которую я видела?

- Или что-то, - очень серьезно произнес собеседник брюнетки. - Если подбросить монетку, то вместо привычного орла или решки, она зависла в воздухе либо легла на ребро. Третий вариант - непредвиденное развитие событий, которое искажает реальность, заставляет действовать по-другому. В любом случае мы не вмешиваемся, предоставляем Эдварду право выбора. Только он ответственен за себя и свою судьбу. А сейчас пора на охоту. Давай дома думать только о том, какие вкусные были косули.

Две фигуры со скоростью недоступной для человека растворились в дождливом сумраке хвойного леса, не оставив следов. Об их присутствии на поляне среди корабельных сосен ничего не напоминало. Безразличное серое небо продолжалось поливать зеленый мох, растущий на камнях и коре деревьев, а так же прошлогоднюю опавшую хвою.