ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ.

Белла еще раз посмотрелась в зеркало. На ней была черная юбка, черный пиджак и черные колготки, а зеленая шелковая блузка придавала глазам бирюзовый оттенок. Свои непослушные кудряшки девушка скрепила зеленой заколкой.
Ее будущий муж обещал передать чек утром. Интересно, если бы она спокойно объяснила ему свои проблемы, результат был бы таким же?
Ей повезло, что он не вспылил и не расторгнул соглашение. «Извини, пап, я просто вышла из себя». Отец всегда предупреждал ее о возможных последствиях ее вспыльчивости.
Но сейчас она сможет начать ремонт.
Ирина постучалась в дверь.
- Твой друг уже здесь, - сказала она.
Отлично. Розали приехала пораньше. Они все договорились встретиться здесь. Свон даже предложила приготовить что-нибудь особенное, но Каллен запротестовал: они должны показываться на людях, а не прятаться в старом кафе. Белла взяла сумочку и направилась в зал. Ожидая увидеть подругу, она застыла на месте от изумления: перед ней Эдвард.
- Ой! Я... я думала, что Ирина имела в виду Розали.
- Вы не считаете меня своим другом? - спросил он, улыбнувшись.
Вопрос застал ее врасплох.
- Возможно, в будущем. Мы же почти незнакомы.
- Это верно. Может, сегодня мы хоть чуточку поближе узнаем друг друга. Я действительно хочу, чтобы мы стали друзьями.
Он взял ее руку и сжал в своих ладонях. Удивленная тем, что у нее перехватило дыхание от его прикосновения, она улыбнулась и мягко высвободила руку.
- Заметьте, я сразу вас отпустил. Не хочу идти домой и переодеваться, - усмехнулся Эдвард.
- Хорошая идея, потому что соус для спагетти не так просто вывести, это не шампанское, - согласилась Белла.
- А-а-а. Вот что это за запах. Как-нибудь я обязательно попробую ваши блюда.
Белла была польщена, но решила не показывать ему это.
Розали Хейл и Эмметт МакКартни вошли вместе.
- Смотрите-ка, они еще не подрались, - воскликнул мужчина.
- О чем вы? - удивился Каллен.
- Розали беспокоилась, что вы опять будете ругаться в наше отсутствие.
- Вам не о чем беспокоиться. Мы с Беллой обсуждали нашу будущую дружбу, - ответил Эдвард.
Белла поймала на себе удивленный взгляд подруги и лишь улыбнулась в ответ.
- Может, поедем? - предложил Эмметт. - Я умираю от голода.
Белла еще раз представилась возможность проехаться на «волево» Каллена. Она может привыкнуть к шикарной жизни, к которой, как известно, быстро привыкаешь, что не так уж хорошо, учитывая ее финансовые дела.
Они направились в шикарный ресторан «Федор» на улице Плаза, на которой располагались самые дорогие магазины. Белла не удивилась, что стоило Эдварду только произнести свое имя, как их сразу проводили к столику, сервированному на четверых.
-Я перед тобой в долгу, - шепнула Роуз на ушко Белле.
-Почему?
- Ужин с Эмметтом МакКартни благотворно повлияет на мою репутацию. Он партнер в очень крупной компании.
- Это фирма его отца. Ты уверена, что он сам чего-то добился?
- Да, конечно, - ответила блондинка. - Я уверена.
- Прошу вас, леди. - Эмметт отодвинул стул для Розали.
То же самое галантно сделал Эдвард, приглашая сесть Беллу.
Она углубилась в изучение меню, читая столь внимательно, словно ей предстояло сдавать зачет.
- Вы, должно быть, очень голодны, - шутливо заметил Каллен.
Белла невыразительно посмотрела на него.
- Профессиональный интерес, - пояснила Розали за подругу. - Белла рассматривает все рестораны как своих конкурентов.
Подруга лишь слегка улыбнулась.
- Извините, мистер Каллен, но я собираюсь вернуть вам все ваши деньги.
- Вы не думаете, что мы можем перейти на «ты»? - спросил Эдвард. - Несмотря ни на что, мы же все-таки помолвлены.
-Хорошо, извините.
- Извини, Эдвард.
Не получив ответа, Каллен приблизился к ней.
- Согласна, Белла?
Розали усмехнулась.
- Вспоминается «Укрощение строптивой». Да, Петруччо пришлось бы потрудиться, чтобы совладать с характером Беллы!
Свон вздохнула.
- Пожалуйста. Я уже устала от твоих шуток.
- Вы давно знакомы? - спросил Эдвард.
-Всего лишь с детского сада, - ответила Белла.
- Я так и думал, что вас связывает нечто большее, чем просто отношения адвоката и клиента. - Он посмотрел на друга: - А мы с Эмметтом были соседями по комнате в колледже.
Беседа продолжалась, и они узнавали друг о друге все больше. Для Беллы этот разговор был очень интересен.
К концу ужина она была уверена, что они с Эдвардом станут друзьями. Она старалась не замечать тех чувств, которые возникали каждый раз, когда он прикасался к ней.
Бурно обсуждая выбор десерта, они не сразу заметили, что к столику подошел красивый пожилой мужчина.
- Эдвард! Как ты, мой мальчик?
Эдвард встал. Аро Вальтури был старинным другом его отца.
- Аро! Ужасно рад тебя видеть! Как твои дела?
- Отлично, отлично. Вижу, ты тоже неплохо поживаешь. - Аро кивнул на девушек. - Ты не собираешься представить меня этим милым дамам?
Эдвард представил всех, включая и МакКартни. Когда он произнес имя Беллы, то заметил, что Аро сразу нахмурился. Между тем Белла мило с ним поздоровалась. В чем же дело?
- Вы не возражаете, если я на минутку украду у вас Эдварда? - спросил мужчина, но его улыбка уже не была такой доброжелательной.
Они с Эдвардом направились в холл. Каллен пытался понять, чем же вызвана такая перемена.
- Все в порядке, Аро?
- То же самое я хотел спросить у тебя. Это та самая девушка, которая вчера вечером довела твою мать до обморока?
Эдвард напрягся.
- Да, это она.
- Мальчик мой, будь осторожен. Женщина такого типа заставит тебя на ней жениться, а ты даже не заметишь.
Эдвард был удивлен, как быстро растет в нем негодование.
- Что ты имеешь в виду под «женщина такого типа»?
- Я слышал, она не принадлежит к высшему обществу. Вчера на приеме она испытывала такой же дискомфорт, что и твоя мама. Такие девушки, как она, хороши для того, чтобы развлечься, но ты же не собираешься связать себя с ней на всю жизнь?
- Я думаю, ты уже слышал от моей матери, что мы с Беллой собираемся пожениться.
Он никогда не думал, что Аро сноб, но, по-видимому, глубоко заблуждался.
- Черт возьми, сынок, ты можешь с ней спать, но только не женись на ней!
- Почему нет? Она самая красивая женщина в этом ресторане. Ты не можешь это отрицать. Что в ней не так?
- Она официантка, черт возьми! Ты сам сказал матери.
- Я соврал. Она владеет кафе. Она деловая женщина. Я сказал так, чтобы позлить маму. Но даже если бы она была официанткой, то не вижу никакой причины, почему мне не стоит на ней жениться. - Каллен все более раздражался.
- У вас с ней нет ничего общего. Твой отец был бы в шоке.
- Неужели? Мой отец был бы счастлив! У меня нет никакого желания жениться на такой женщине, как моя мама, потому что я не хочу быть несчастным!
-О чем ты говоришь? Твой отец любил твою маму.
- Не бери в голову, Аро. Можешь сказать маме, что ты пытался меня отговорить. Но я сделал свой выбор.
- Мне кажется, ты делаешь это только для того, чтобы разозлить свою маму. Мальчик мой, уверяю тебя, эта женщина не упустит своей выгоды.
- Любой мужчина, который побывал бы с Беллой в постели, не стал бы жаловаться, Аро. Можешь мне поверить.
Вальтури пробормотал что-то себе под нос, и Эдвард понял, что тот поверил ему.
Желание, которое он вдруг почувствовал, взволновало его. Он может сколько угодно рассказывать другим, что Белла обворожила его, но ему самому надо контролировать себя. Она великолепна! Ее звонкий смех заставлял его смеяться, ее привлекательность притягивала словно магнит.
Лучше не думать об этом, уговаривал себя Эдвард.
Когда он вернулся за столик, десерт уже был выбран. Все мило о чем-то беседовали.
- Где вы собираетесь пожениться? - спросил МакКартни. - Я должен привести в порядок свой смокинг, если церемония будет официальной.
- Такой и будет, - заверил Эдвард друга, улыбнувшись.
Белла сказала решительно:
- Нет, не будет.
Розали выглядела растерянной, Эмметт - удивленным.
Эдвард повернулся к Белле:
-О чем ты говоришь? Конечно, будет. Мы обвенчаемся в церкви...
- Официальная свадьба вовсе не обязательна, к тому же будет стоить кучу денег.
Эдвард уже не раз говорил себе, что вместо сердца у женщин калькулятор, но с тех пор, как встретил Беллу, он начал думать, что, может, это и не так. Но теперь...
- Ты можешь думать о чем-нибудь еще, кроме денег?
Белла побледнела, даже Эмметт запротестовал.
- Это деловое соглашение, - бормотал он, смотря в сторону.
- Я не хотел быть грубым, Белла, но я думаю, что могу взять на себя все расходы на свадьбу, не трогая твоих денег.
- Свадьбу должна устраивать невеста, - тихо сказала девушка.
Он понял всю проблему. Судя по словам Розали, у Беллы нет денег.
- Если я плачу за невесту, то могу заплатить и за свадьбу. - Он предполагал, что его слова приободрят Беллу.
К его удивлению, в ее глазах вспыхнул гнев.
Она не хотела ни смотреть на парня, ни разговаривать с ним. Вместо нее заговорила Хейл:
- Я не вижу причины, чтобы оскорблять моего клиента только потому, что она согласилась выйти за вас замуж.
-Я не хотел никого оскорбить, - поспешно сказал Эдвард.
-Мой клиент лишь сказал правду, - вмешался МакКартни.
- Вы совершенно правы, мистер Каллен, - добавила Белла. - Я не хочу никакого десерта. Давайте поедем?
Эдвард посмотрел на нее, но никакого гнева в ее глазах уже не было.
- Белла, успокойся. Я ничего обидного не хотел сказать.
- Ты сказал правду. Но я не хочу десерт.
- Отлично! - крикнул Каллен, раздраженный ее упрямством.
Он подозвал официанта и отменил заказ.
- Не трудитесь и не вычеркивайте десерт из счета, - сказал ему Эдвард. - Приношу свои извинения за неудобства.
Они молча вышли из ресторана.
В машине Эдвард снова пытался заговорить с ней:
- Белла, частью моего плана является пышная свадьба. Это будет своеобразное шоу. Я думал, ты понимаешь.
- В соглашении ничего об этом не сказано, - пояснила ее адвокат с заднего сиденья. Белла оставалась безмолвной.
- Я не думал, что это нужно оговаривать, - запротестовал Эмметт. - Любой человек поймет...
- Вы снова оскорбляете моего клиента? - быстро сказала Розали.
- Это становится смешным, - начал Эмметт. - Беллла подписала бумаги, в которых черным по белому написано, что должно быть все сделано именно на публику.
- Этот пункт можно расценивать и так, что она должна лишь изредка появляться в свете как его жена. Из этого вовсе не следует, что должна иметь место пышная свадьба.
Когда перепалка на заднем сиденье закончилась, Эдвард посмотрел на Беллу. О чем она думает? С тех пор как они уехали из ресторана, она не произнесла ни слова.
Припарковав машину на стоянке рядом с кафе, Каллен положил руку на ее ладонь. Белла испуганно посмотрела на него и убрала руку.
- Белла! Ты простишь меня за то, что я был так груб?
- Нечего прощать. Это я должна извиниться. Видимо, просто не поняла тебя. Я соглашусь со всем, что ты считаешь необходимым.
Эдвард совсем растерялся. Ее слова ошарашили его. Спокойный ответ -это совсем не то, чего он ожидал. Но его беспокоило, что она избегает его взгляда.
- Ты...
- Дареному коню в зубы не смотрят, - сказал Эмметт с заднего сиденья.
- Да неужели? - Розали открыла дверцу.
- Подождите, Розали, я совсем не хотел обидеть вас, но Белла...
- .. была благоразумна, - Хейл вышла из машины и захлопнула за собой дверцу.
- Ты пришлешь чек утром? - тихо спросила Белла, взглянув на Эдварда.
Вот в чем все дело! У нее было время, чтобы обдумать свое поведение и понять, что она может не получить денег. Вместо сердца заработал калькулятор. Он ответил лишь резким кивком головы.
Общаясь со своей матерью, он понял, что контролировать поведение женщины можно только с помощью денег. Стало очевидно, что его псевдоневеста не является исключением.
Тихо поблагодарив за ужин, Белла вышла из машины и исчезла в кафе прежде, чем Эдвард сообразил проводить ее.
Утром Белла хвалила себя за сдержанность, которую проявила вечером. Очень редко она могла справиться со своим вспыльчивым характером. «Ты бы гордился мной, папа».
Это было трудно. Подчас Белла чувствовала, что продала свою душу мистеру Каллену, и эта мысль удручала ее.
Но что сделано, то сделано, и она должна так же вести себя и дальше. Она была решительно настроена восстановить «Чарли» и сделать из старого кафе известный ресторан.
Это ей нужно было не только для себя. Белла и Элис не раз обсуждали, как бы папа помог недавно обнаруженной Лии. А если ее планы осуществятся, то этот вопрос будет решен.
Белла готовила завтраки для постоянных клиентов и несколько блюд для ланча.
Часов в девять, когда приготовление соуса к спагетти было в самом разгаре, Ирина позвала ее в зал.
- К тебе пришли.
Белла не думала, что чек принесет сам Эдвард. Мелкая дрожь, пробежавшая по ее телу, дала понять, что его приход ей приятен. Жуткая мысль!
Сняв фартук и убрав несколько прядей, выбившиеся из-под ободка, она вышла из кухни.
Но вместо высокого, красивого Эдварда у входной двери стояла его мать. Белла глубоко вздохнула.
- Миссис Каллен? Здравствуйте, добро пожаловать в «Чарли»!
- Я бы хотела с вами поговорить, мисс Свон.
- Конечно. Проходите, пожалуйста. Ирина принесет нам кофе.
Белла указала на тот самый столик, за которым вчера она встречалась с Эдвардом и адвокатами. Когда женщины сели, Ирина принесла поднос с кофе.
- Хотите сливок, дорогая?
Миссис Каллен оскорбленно взглянула на официантку.
- Нет, спасибо.
- Извините, - мягко проговорила Белла, как только Ирина ушла, - она привыкла общаться с водителями.
- Я не удивлена, - высокомерно ответила миссис Каллен. Она открыла сумочку и вынула чековую книжку. Затем достала ручку, которая стоила, должно быть, целое состояние. Внимательно посмотрев на Беллу, она спросила: - Сколько?
- Прошу прощения? - растерянно переспросила Белла.
- Сколько вы хотите за то, чтобы отказаться от планов женить на себе моего сына?

- - - - - - - - - -- - - - - - - - - -

Здравствуйте, дорогие читатели фанфа «Кредит на любовь», вот и последняя глава, обещанная мной, выложенная до моего отъезда. В ней неожиданно появилась миссис Каллен со своим столь же неожиданным предложением. Интересно, согласится ли наша Белла взять деньги у матери Эдварда. Ведь это может помочь ей, не вступая в брак с ее сыном, теряя год. Или же проявит свой бурный характер и откажет. Как вы думаете?
Продолжения ждите примерно шестого-восьмого сентября.
Хочу сообщить, что у этого замечательного фанфа появилась столь же замечательная обложка, которую можно увидеть в шапке темы на форуме. За эту работу благодарим автора этого шедевра.Aya_x
А также я не перестаю благодарить Джуди за создание этой истории.