2024-5-2

14

0

0

- Эдвард, у тебя веревки с мылом не найдется? – спросила я, входя в его кабинет, обходя ошарашенных подчиненных и плюхаясь в его невероятно удобное кресло. В ответ на мое эффектное появление Эдвард только улыбнулся, при этом даже не соизволив подняться с дивана, на котором сидел, а просто повернул голову в мою сторону.

- Любимая, что-то случилось? – поинтересовался он тихим голосом.

Я вздохнула и посмотрела на Генри и еще парочку мужчин, с которыми не была знакома, только сейчас понимая, что ворвалась в кабинет мужа не в самое подходящее время. Но… как говорится, было уже поздно, так что я мило улыбнулась им, чувствуя все же как легкий румянец окрасил мои скулы.

- Я не вовремя? – спросила я невинным голосом.

Эдвард же в ответ откинул голову и засмеялся. – Нет, милая, ты никогда не приходишь не вовремя. Господа, думаю, на сегодня мы закончили. Если будут какие-то вопросы по тендеру, согласуем все завтра. Спасибо и хорошего вечера, - Эдвард поднялся, вот так элегантно намекая своим подчиненным, что здесь они лишние.

Мне хотелось захихикать, как какой-то девчонке, но я сдержалась, вот только в глазах, наверное, все же появились искорки веселья, потому что когда Эмили посмотрела на меня, уголки ее губ приподнялись в легкой улыбке.

- Миссис Каллен, - поздоровалась она, слегка склонив голову.

- Эмили, рада вновь вас видеть, - честно призналась я, улыбаясь ей.

- Взаимно. Вас редко можно увидеть в «Cullen’s Technology», - заметила она, собирая документы и закрывая крышку лептопа.

- Я постараюсь исправиться, - пообещала я.

- Что ж, не смею вам мешать, - она попрощалась с Эдвардом и закрыла дверь, уходя в приемную.

Как только все покинули кабинет, Эдвард снял пиджак и удовлетворенно вздохнул, потягиваясь. – Спасибо, что спасла меня, любимая, - проговорил он, подходя ко мне и опираясь на ручки кресла, чтобы поцеловать меня.

- Всегда готова помочь. Обращайся в любую минуту, - ответила я, закидывая руки на шею мужа.

- Но насколько могу понять, ты приехала сюда не спасать меня, - пробормотал он, слегка отстраняясь от меня.

- И с чего ты взял? – спросила я с улыбкой.

- Как с чего? Кто влетел в кабинет посреди моей встречи и завопил, что ей нужна веревка с мылом? – с ехидством ответил он.

- Ну и что? Может это я так спасала тебя. Видишь ведь, сработало, - ухмыльнулась я.

- Ладно, - Эдвард поднялся и протянул мне руку. – Поднимайся, поедем домой, а по дороге ты расскажешь, что это за проблемы у тебя, что ты собиралась решать их столь радикальным методом.

Спустя пару минут мы уже выходили из его кабинета, прощаясь со всеми, кто попадался нам по пути. Как оказалось, многие еще оставались в офисе. Похоже, здесь существовал негласный закон – не покидать рабочее место раньше шефа.

- Чего это ты так улыбаешься? – спросил подозрительно Эдвард.

- Да я тут подумала, что никогда не пошла бы к тебе работать, - ответила я.

- Почему?

- А ты смотрел на своих подчиненных? Сейчас восемь вечера, а они почти все на рабочих местах. И что-то мне подсказывает, что это не редкое явление здесь.

- Ну да, мои сотрудники отдают всех себя работе, - заметил Эдвард, нажимая на кнопку лифта, кивая двум мужчинам, что шли по коридору.

- Ага, как бы ни так. Они тут из-за тебя. Спорю, что как только мы покинем офис, вся эта толпа со всех ног рванет отсюда.

- То есть ты хочешь сказать, что я страшный человек и заставляю своих сотрудников работать до поздней ночи? – спросил Эдвард, пропуская меня в лифт.

- Нет, я хочу сказать, что либо ты деспот, и они до жути боятся тебя, либо ты просто потрясающий шеф, и люди остаются на рабочих местах после шести, потому что ценят свою работу и знают, что за такое усердие они будут вознаграждены. Так что из двух верно? – спросила я, когда мы спустились в гараж и направились к Ягуару.

- Скорее второе, но все же я не отрицаю, что иногда бываю излишне строг со своими работниками. Что бы там не говорили, но одной лишь благодарностью от них немного можно добиться, - Эдвард открыл для меня дверь, и я скользнула внутрь машины.

- Я рада, что ты признаешь свои недостатки. И чувствую, что скоро Эмили будет звонить мне на работу и умолять забрать тебя, чтобы эти бедные и несчастные люди смогли отправиться домой к своим семьям, - с улыбкой произнесла я, когда мы выехали из гаража. Эдвард только засмеялся.

Вся дорога домой была наполнена вот таким легким весельем. Мы оба устали после рабочей недели, но все же присутствие друг друга придавало нам сил и хотелось улыбаться, веселиться и просто радоваться жизни. Я протянула руку к Эдварду, переплетая наши пальцы. Одно это ощущение его присутствия рядом придавало мне сил. Я откинула голову на подголовник кресла и закрыла глаза, наслаждаясь этим спокойным мгновением. Поняв мое настроение, Эдвард не стал расспрашивать об истинной причине моего появления в его офисе, а молча вел машину по улицам ночного Чикаго.

- Что ты хочешь на ужин? – спросила я, когда мы наконец-то оказались в нашей квартире. Поездка из «Cullen’s Technology» домой заняла полтора часа, и это учитывая, что расстояние между ними было не такое уж большое.

- Если честно, я сейчас такой голодный, что съем все, что бы ты не приготовила, - ответил он, снимая галстук и бросая на кресло в гостиной, куда также полетел его пиджак и портфель.

- Даже вафельное полотенце в соусе а-ля бурда? – с улыбкой проговорила я. Эдвард тихо засмеялся и, подойдя ко мне, обнял за талию. Я откинулась в его руках, наслаждаясь видом своего смеющегося мужа. И должна признать, это было еще то зрелище. Тонкие морщинки в уголках сияющих изумрудных глаз, слегка наморщенный прямой нос, маленькие ямочки, что появились на щеках, которые только подчеркивали его высокие скулы… В этот момент Эдвард был неотразим.

- Я съем что угодно, если это приготовишь ты, - ответил он мгновение спустя.

- Правда? Ну тогда я больше не буду ломать голову над проблемой ужина, а буду готовить все, что мне придет на ум, - заметила я, прищурив глаза, из последних сил сдерживая смех.

Эдвард наклонился и поцеловал меня в кончик носа. – Все что пожелаешь, любимая. Главное, чтобы твои кушанья и тебе доставляли удовольствие, - добавил он.

Я поморщилась, а затем выскользнула из объятий Эдварда и направилась на кухню. Он же, вытащив лептоп из своего портфеля, направился за мной. Пока я доставала необходимые продукты из холодильника, который уже выглядел совсем опустошенным, Эдвард разместился за стойкой и загружал компьютер.

- Так все же, что у тебя случилось? – поинтересовался он, отрываясь от экрана и смотря на меня.

Я вытащила мясо и поставила его запекаться, прежде чем посмотрела на мужа, который терпеливо ждал моего ответа.

- Сегодня звонил папа, - ответила я, принявшись нарезать овощи. Все же, как оказалось, этих нескольких часов было недостаточно, чтобы я успокоилась, так что неудивительно, что нож соскользнул, и я порезалась.

- Что случилось? – встревожено спросил Эдвард, когда я тихо вскрикнула. Увидев, как я поднесла палец к губам, он перевел взгляд на нож, который лежал на столешнице и поднялся, закрывая крышку лептопа. - И что мне с тобой делать? - пробормотал он, доставая из аптечки пластырь и заклеивая мой палец, но прежде все же поцеловав его со словами «чтобы быстрее зажил».

Затем он подвинул меня и принялся сам нарезать овощи для салата, позволив мне заняться гарниром, приготовление которого не требовало от меня орудования режущими предметами. – И что хотел твой отец?

- Через неделю у Чарли день рождения, - начала я издалека.

- И-и? – подтолкнул меня Эдвард, когда я слишком надолго замолчала, усердно помешивая рис.

- Он приглашает нас в Форкс, - выпалила я и повернулась к любимому.

- И что тебя так пугает? – спросил он, скидывая нарезанные овощи в стеклянную тарелку. Автоматически я протянула ему оливковое масло.

Я вздохнула. – Я не была в Форкс вот уже десять лет. С тех пор, как уехала оттуда в семнадцать, я еще ни разу не возвращалась домой. И я… боюсь, - совсем тихо добавила я.

Эдвард оставил салат в покое и подошел ко мне, обняв за талию. Мои руки сразу же обвились вокруг него, и я прижалась к его груди. Этот мужчина всегда был моей опорой, когда мир вокруг сходил с ума. Рядом с ним я могла позволить себе быть слабой. Но как всегда одно прикосновение Эдварда могло успокоить меня, унять дрожь внутри.

- Чего ты боишься, Белла? – тихо спросил он, прикасаясь губами к моему виску.

- Воспоминаний… Боли, - прошептала я.

Грудь Эдварда поднялась в глубоком вдохе, и тепло его дыхания зашевелило мои волосы. И я поняла, он винит себя, считая главной причиной моей боли. Так что я подняла голову и откинулась в его руках, смотря в его глаза.

- Понимаешь, я просто не знаю чего ждать. И дело даже не в воспоминаниях о нас с тобой. Это скорее мои семейные проблемы. Когда я в последний раз видела отца, он кричал, что я больше ему не дочь. И пусть сейчас мы вновь разговариваем, пусть он больше не отрекается от меня, но все же… Я не знаю, чего ожидать. Каким он будет со мной? Будет ли он рад видеть меня?

Эдвард нежно улыбнулся мне и поднял руку, проводя по щеке. – Конечно, Белла. Он любит тебя, поверь мне. Что бы он не сказал тебе десять лет назад, все это осталось в прошлом.

- И он… - я замолчала, надеясь, что Эдвард сам поймет, что я хотела спросить. И любимый не подвел.

- И он любит тебя, - он снова прижал меня к себе.

Мы простояли так несколько минут, пока не услышали шипение со стороны плиты.

- Ой, рис! – воскликнула я, выскальзывая из рук Эдварда, который тихо засмеялся, возвращаясь к своему салату.

Следующая неделя пролетела незаметно и вот мы с мужем уже направлялись на арендованной машине в Форкс. Наши вещи лежали на заднем сиденье, как и подарок для отца. Пока я решала, что лучше подарить отцу – антикварные часы или красивые наручные, Эдвард выбрал для отца лучший подарок. Он вовремя остановил меня, забирая из магазинчика антиквариата, прежде чем я таки смогла купить какой-то глупый и ненужный подарок своему отцу. В общем, наш поход закончился тем, что мы оказались в магазине с приспособлениями для рыбалки и купили новейший спиннинг с кучей всяких нужных, но непонятных мне вещей.

- Ты как? – спросил любимый, когда мы проехали мимо надписи «Форкс».

- Не знаю. Кажется, в порядке. Но коленки все равно дрожат, - с улыбкой заметила я, сжимая его руку до такой степени, что костяшки пальцев побелели.

- Хватит переживать. Все будет хорошо, - подбадривал меня Эдвард, а вскоре мы уже поворачивали к моему дому. Он заглушил мотор, и мы еще минуту посидели в машине, пока я смотрела на дом, из которого уехала десять лет назад. Перед моими глазами проносился тот последний день, что я провела здесь. И от этих воспоминаний я начинала еще сильнее переживать. Что ждет меня, когда я покину безопасный салон машины?

- Белла? – позвал меня Эдвард.

- Да? – я повернула к нему голову, выныривая из своих мыслей.

- Думаю, твой отец ждет, когда ты выйдешь из машины, - заметил он, кивая в сторону Чарли, который стоял на крыльце дома, с ожиданием смотря на автомобиль.

- Держи за меня кулаки, - пробормотала я, потянувшись к ручке двери.

Эдвард тихо засмеялся, но остался в машине. Я медленно направилась к отцу и только тогда услышала, как он открыл дверь и выбрался из авто. Эдвард многое понимал, и сейчас пытался создать нам хотя бы видимость уединения, не желая мешать моменту нашей первой встречи.

- Белла, - слегка неуверенно произнес Чарли, спускаясь по ступенькам вниз, но на последней остановился. Вероятно, целую минуту мы просто стояли и смотрели друг на друга, не зная, что делать дальше, не в силах сделать этот первый шаг к нашему реальному примирению. А затем Чарли протянул руки, и через мгновение я оказалась в его объятиях.

- Папа, - прошептала я, прижимаясь к его груди, вдыхая такой знакомый еще с детства аромат. И стоя здесь, в окружении его рук, слушая бешеный стук его сердца, я забывала обо всех тех неприятных минутах, что прожила здесь. И вспомнила только хорошее. Моя жизнь изменилась и теперь я больше не цеплялась за старые воспоминания. Стоя здесь, на крыльце своего дома, в объятиях своего отца, я осознала, что мой мир наконец-то стал завершенным. Я больше не держала зла на Чарли за его слова, я поняла, что любила его все это время, даже невзирая на то, что он прокричал мне в спину, когда я уходила отсюда десять лет назад.

- Моя малышка, Беллс, - прошептал отец, еще крепче обнимая меня.

На какое-то время мы остались только вдвоем, стоя рядом, смотря друг на друга. Но тихое шуршание гравия позади меня напомнило о том, что мы были не одни. Чарли выпустил меня из объятий и посмотрел в сторону Эдварда.

- Добрый день, шериф Свон, - поприветствовал папу любимый.

- Эдвард Каллен, - протянул отец, пристально смотря на моего мужа. Я переводила взгляд с одного мужчины на другого, не понимая до конца, почему они стоят друг напротив друга и вроде как оценивают. А затем папа улыбнулся и протянул руку Эдварду. – Добро пожаловать обратно в Форкс.

Эдвард улыбнулся и сделал шаг вперед, сжимая руку отца в крепком рукопожатии. – Рад наконец-то официально познакомиться с вами, шериф.

Одно мгновение мы стояли рядом, осмысливая эту фразу, а затем тихо рассмеялись. Папина рука все еще обнимала меня за талию и сейчас я прижалась к его боку, радуясь тому, что вернулась домой. И что сейчас рядом со мной были два самых дорогих мне мужчины.

- Вообще-то я ждал этого знакомства еще много лет назад. Но как оказалось, вы с моей дочерью одного поля ягоды. Что одна скрытная, что другой. Ладно, пойдемте в дом. Думаю, мы уже дали соседям достаточно поводов посплетничать, - папа кивнул в сторону, где через дорогу рядом с почтовым ящиком стояла мать Ньютона, главная сплетница нашего городка.

На мгновение я смутилась, а затем собралась и улыбнулась, помахав своей бывшей свекрови. Миссис Ньютон же, похоже, была оскорблена моим жестом, поскольку захлопнула крышку почтового ящика и, гордо выпрямив спину, направилась домой.

- Молодец, дочка, - задорно произнес Чарли, направляясь вверх по ступенькам в дом. – И вообще, скажи-ка мне на милость, как тебя угораздило выйти замуж за сыночка Дорис? Майк же полная копия своей мамочки.

- Ну… - замялась я, входя в дом и вешая пальто в прихожей, прежде чем направиться за отцом в гостиной. Эдвард шел за нами, тихо посмеиваясь, похоже, он наслаждался ситуацией. – Что я могу сказать? Я была наивной и глупой девчонкой, которая совсем не разбиралась в мужчинах, - ответила я, пожимая плечами.

Папа и Эдвард громко засмеялись, последний же еще подошел и обнял меня. – Можно подумать, теперь ты разбираешь в них лучше, - проговорил тихо он.

- Конечно, лучше, - гордо возразила я, поворачивая голову к нему. – Я ведь все-таки вышла за тебя замуж.

- Давно бы так, - проворчал папа, усаживаясь в свое любимое кресло, которое я помнила еще со своего детства.

В общем, все прошло как нельзя лучше. Сидя на диване рядом с Эдвардом, смотря на то, как легко они общаются с моим отцом, как он улыбается мне, как сверкают гордостью его глаза, я не могла понять, чего же так боялась.

Эдвард с папой, похоже, с первой же минуты нашли общий язык. Они разговаривали обо всем на свете: начиная от любимого папой бейсбола и рыбалки до того, куда лучше вкладывать сбережения. Похоже им было комфортно рядом друг с другом и они совсем не испытывали какой-то неловкости, а ведь виделись-то впервые.

Через час я поднялась и направилась на кухню, сказав, что собираюсь приготовить ужин. Папа вначале был против, говоря, что мы можем сходить поужинать в город, на что я ответила, что на сегодня дала достаточно поводов для сплетен и ужинать в окружении людей, которые будут внимательно следить за каждым моим словом и жестом, я совсем не хочу. Я ведь приехала к отцу, а не вернулась в этот город для того, чтобы развлечь его жителей.

- Похоже, рейс Мари опять отложили, - произнес папа, когда мы сидели за столом. На улице уже стемнело, и после этих слов я наконец-то поняла, почему папа время от времени посматривал на часы, будто ожидая кого-то.

- Ты пригласил Мари? – натянуто проговорила я.

- Да. Ведь это мой день рождения. Я хочу, чтобы вся моя семья была рядом. В кои-то веки, - ответил он, внимательно смотря на меня.

Я же вздохнула и положила приборы на стол, опустив руки на колени, где сжала их в кулаки, спрятав такое неуместное проявление злости к собственной сестре от отца.

- Белла, что-то не так? – спросил Чарли. И только Эдвард молчал, понимающе смотря на меня.

- Нет, просто в последнюю нашу встречу мы с Мари поссорились, - заметила я, смотря в свою тарелку, боясь даже поднять глаза, ведь в них папа мог легко разобрать, что это была не пустяковая ссора, а что-то более серьезное.

- И где вы виделись? Что случилось? Мне все нужно вытаскивать из тебя клещами? – в голосе папы послышались такие знакомые мне нотки шерифа Свона и я слегка улыбнулась, поднимая глаза на отца.

- Мы с Беллой были в Милане неделю назад. Вот там-то мы и встретились с Мари, - ответил вместо меня Эдвард, тоже откладывая приборы. Похоже, ужин подошел к концу.

- И что случилось? – отец переводил взгляд с меня на Эдварда, ожидая, пока кто-то из нас наконец-то ответит на его вопрос.

- Все как всегда, папа. Мари была чем-то недовольна и решила согнать злость на мне. Но ты ведь понимаешь, что я уже не та всетерпящая Белла, которая уехала отсюда десять лет назад. В общем, слово за слово и мы поругались. Очень сильно поругались. Так что если ты сказал Мари, что я приеду, то вероятно рейс не задержали. Скорее всего, она просто не приедет из-за меня, - закончила я и с сожалением посмотрела на отца. – Прости, папа. Я не хотела портить семейную встречу.

Но, похоже, Чарли не был так уж расстроен или удивлен тем, что услышал. Он сделал глоток своего пива и его губы сложились в понимающей, хотя и слегка грустной улыбке. – Я не виню тебя, Беллс. Все же я хорошо помню тот последний год, что вы, мои девочки, прожили рядом со мной. И помню, как каждый день вы с Мари начинали и заканчивали со ссоры. Но все же я хотел, чтобы в этом году вы были рядом со мной. Может быть, во всем просто виноват возраст и старческое желание видеть своих детей рядом, невзирая ни на что.

Я потянулась и сжала руку отца. – Ты совсем не стар, папа. И это обычное желание: хотеть видеть свою семью в полном составе. И прости, что из-за меня все так получилось.

Папа тихо засмеялся, смотря на меня. – Не преувеличивай свою значимость, Беллс. Похоже, у Мари просто нашлась компания получше, чем ее старый маразматик-папа шериф и сестра, с которой она никогда не могла найти общего языка.

- Может быть, я смогу заменить недостающего члена семьи на это раз? – предложил любимый.

- Хм, - протянул папа, задумчиво нахмурив лоб, внимательно изучая Эдварда. – Боюсь, не получится, - добавил он мгновение спустя. И на секунду в глазах Эдварда что-то изменилось, промелькнула какая-то горечь. – Потому что в моей семье четверо членов, - с улыбкой добавил папа, признавая, что Эдвард теперь такой же член нашей семьи, как и мы с Мари. И услышав эти слова, я тоже улыбнулась, потому что до этой минуты и не осознавала, как сильно я хотела, чтобы Эдвард понравился папе.

Остаток вечера прошел в тихой и спокойной обстановке. Мы опять разговаривали, сидя в гостиной с кофе. Папа расспрашивал нас о жизни в Чикаго, о планах на будущее, о том, как мы умудряемся соединять работу и семью.

- Эдвард, позволь спросить, - любимый кивнул, потягивая кофе. – Что заставило тебя ждать так долго? – Эдвард выгнул бровь, предлагая папе уточнить вопрос. – Чтобы жениться на моей дочери. Почему ты не вернулся?

- Ты знал? – воскликнула я, удивленно смотря на папу.

- Конечно, знал, Беллс. Я же твой отец, а к тому же шериф полиции. И сложить два плюс два и не понять, где целый год пропадала моя дочь, было чрезвычайно сложно, – папа улыбнулся мне, а затем вновь обратил все внимание на Эдварда. – Так почему ты не вернулся?

- Из-за обстоятельств, над которыми был не властен, - ответил он.

- И что это должно значить? – настаивал отец.

- Ну, раз вы хотите знать все детали… - начал любимый, положив чашку на столик между нами.

- Да, - ответил папа.

- Эдвард, - предостерегающе произнесла я, понимая, куда зашел этот разговор. Но любимый только посмотрел на меня, сжимая руку, а затем повернулся к папе.

- Шериф, могу теперь я задать вам вопрос? – дождавшись кивка отца, Эдвард продолжил. – Зачем вы скрывали мои письма от Беллы? – прямо задал он вопрос, не желая ходить вокруг да около.

- Что, прости? Я? Скрывал? Письма? – недоверчиво переспросил папа.

- Да. Я не виню никого в том, что было в прошлом. Но я хочу разобраться. Из-за того, что мои письма не доходили до Беллы, а ее ко мне, мы оба посчитали, что нас предали. Что другой не любил так, как сам. Так что я повторюсь – почему вы мешали нашей переписке? – в голосе Эдварда слышался металл. Сейчас в нем было намного меньше дружелюбия, сейчас он был тем мужчиной, который смог возродить империю своей семьи: хладнокровный, уверенный в себе, всегда докапывающейся до сути дела. И я испугалась, потому что отчетливо поняла – Эдвард никогда не оставит прошлое в прошлом. Он просто не такой человек. Если где-то когда-то что-то осталось непонятным для него, он обязательно когда-нибудь разберется и поймет, какие мотивы руководили людьми.

- Что ж, теперь многое становится понятным в прошлом, - протянул папа, меланхолично делая глоток пива. – Начнем тогда сначала. Я совсем не был против ваших с Беллой отношений. Единственное, что меня злило… даже не так злило, как возмущало, так это то, что вы пытались скрывать свои отношения. Неужели вы так опасались неодобрения?

Я слегка улыбнулась, смотря на папу. – Нет, дело совсем не в этом. Просто…

- Мы были глупыми подростками, которые еще не понимали ценности такого уникального чувства, как любовь. Мы были глупы и наивны и верили, что можем остаться просто друзьями, - продолжил за меня Эдвард.

- Мы не пытались скрыть наши отношения, потому что их и не было. Была просто дружба, которая уже со временем переросла во что-то большее. Да и нам было уютно в том маленьком домике на берегу, о котором знали только мы, - закончила я короткую историю наших отношений.

- Что ж, это понятно. Тогда я продолжу. Как уже говорил, я совсем не был против и никогда не прятал ваших писем. Ты был из хорошей семьи, Эдвард, и никогда не попадал ко мне в участок из-за каких-то глупых юношеских дурачеств. Ты был слишком взрослым как для подростка, и мне это нравилось. Я был рад, что моя малышка встречается с таким здравомыслящим парнем. Ты очень сильно повлиял на нее. До встречи с тобой ее никогда и не интересовали мальчики в этом плане, Белле просто нравилось проводить с ними время. Если честно, я боялся за тебя, малышка, - произнес он, переводя взгляд с Эдварда на меня. – Я боялся, что однажды ты слишком заиграешься и пустишь свою жизнь под откос. Компания тех мальчиков была не такой уж хорошей. И с годами они становились только хуже. И я начал бояться того, что и ты скатишься вместе с ними. Но появился Эдвард и вытащил тебя из того болота. Рядом с ним ты очень изменилась. Не знаю, как ты заставил ее, но Белла начала учиться. Ее отметки стали выше, она перестала пропадать вместе с той шайкой, которая все чаще и чаще стала привлекать мое внимание. И я должен сказать тебе спасибо за то, что уберег мою девочку. Если бы не ты, Эдвард, у меня, вероятно, было бы две Мари, - с грустной улыбкой добавил отец. Любимый же склонил голову, принимая благодарность отца.

- Папа… - произнесла я, поднимаясь с дивана и подходя к нему, чтобы сесть на подлокотник кресла и обнять отца. Чарли положил свою руку поверх моей и легко сжал.

- Все хорошо, Беллс, - с улыбкой ответил он. – Просто, оказывается, я слишком многим обязан твоему мужу.

- Если уж на то пошло, то именно я обязан вам, Чарли. Вы отправили ее отсюда и тем самым сохранили для меня, - тихо сказал Эдвард.

- Он у тебя слишком умный, - доверительно проговорил папа, поворачивая голову ко мне.

- Знаю. Иногда и сама от этого страдаю, - с улыбкой заметила я. – Так получается, это правда? Ты все это время любил меня?

- Да, Беллс. Но у меня был год, чтобы посмотреть на то, как Форкс медленно, но действенно убивал тебя. Моя малышка никогда не сдавалась, она боролась. Ты могла быть маленькой язвой, стоило тебе только захотеть, ты была борцом по своей сущности. Но стоило Эдварду уехать, и ты сломалась. Я смотрел, как со временем ты начала возвращаться к той жизни, от которой он тебя спас. Ты вновь связалась со своей старой компанией и не учла, что они остались прежними, с теми же интересами, а вот ты изменилась. Я смотрел, как тщетно ты пыталась найти свое место в Форксе, и понимал, что это бессмысленная и невыполнимая задача. Рядом с ним ты стала другой, намного лучше. И этот маленький городишко больше не был достоин моей малышки. Тебе здесь нечего было делать, ты должна была уехать отсюда как можно дальше. Но я понимал, что, чтобы выпроводить тебя отсюда, я должен был быть жестоким. У тебя не должно было оставаться причин возвращаться сюда, - у меня на глазах навернулись слезы, но я не заплакала. Мое сердце сжималось от нежности к моему отцу, который пожертвовал своей любовью ко мне, лишь бы у меня была другая, лучшая жизнь. – Я хотел, чтобы ты сражалась за свою мечту и не стала возвращаться сюда, чтобы зализывать раны, если у тебя что-то не получилось. Чтобы ты боролась дальше, почти что выгрызая у судьбы право быть счастливой. И ты оправдала мои ожидания. Ты стала сильной, умной, красивой женщиной и я никогда не стану жалеть о том, что сделал десять лет назад.

- Папочка, - прошептала я, еще сильнее обнимая его.

- Правда я рассчитывал, что ты быстрее ее найдешь, Эдвард, - добавил Чарли.

- Ваша дочь умудрялась выходить замуж быстрее, чем я успевал садиться в самолет, чтобы остановить эту безумицу, - с улыбкой ответил он.

Через пару часов мы с Эдвардом все же решили, что пора нам отправляться домой, учитывая, что уже была глубокая ночь.

- Куда это вы собрались? – спросил папа, непонимающе смотря на нас.

- Если ты не против, мы хотим остановиться в домике на берегу. Мы там давно не были и…

- Ладно, можешь не продолжать. Я все понял, - слегка смущенно прервал меня отец. Похоже, мой удел быть окруженной мужчинами, которые были слишком понимающими. - Что ж, тогда я жду вас завтра, можно даже с самого утра, - проговорил папа, поднимаясь с кресла и обнимая меня, прежде чем пожать руку Эдварду. – Рад был познакомиться поближе. Надеюсь, теперь мы будем видеться чаще.

- Обязательно. И мне также было приятно наконец-то встретиться с вами, шериф Свон.

Папа спустился вместе с нами и помог мне сесть в машину. – Не забудьте, с самого утра здесь. Я ненавижу завтракать в одиночестве, - сказал он, прежде чем закрыть дверь.

Мы с Эдвардом засмеялись и кивнули. Он завел мотор, и взял мою руку в свою, смотря в мои глаза. – Домой? – тихим голосом спросил любимый, и я счастливо улыбнулась.

- Домой.